Перекресток миров

Пролог

Уважаемые читатели! Эта книга входит в серию «Идущий по мирам», но ее можно читать как отдельное произведение.

Приятного чтения!

* * *

С раннего детства меня преследовали странные сны. Иногда мне снилось, что я живу обычной жизнью простого человека, увлеченного строительным ремеслом, и безумно люблю свою семью. Благодаря этим снам я ещё в детстве начал понимать, как правильно строить дом или рассчитывать нагрузку на фундамент, да много чего полезного почерпнул из этих сновидений.

В семь лет сны изменились по содержанию и накалу. Очень часто я стал проживать в них разнообразные сражения с монстрами или устраивать хитрые ловушек для убийства тварей неимоверной силы. Эти сны привели к тому, что в свободное от работы время я начал усиленно тренироваться по системе, которую разработал и изучил во сне. В десять лет мне снилось, что я создаю артефакты и посещаю астрал, где добываю всевозможные навыки и умения. Повторить в реальности просмотренное во сне не вышло. Не получалось у меня ни создать свое энергетическом тело, ни сделать даже простейший артефакт. Почему так, выяснить не удалось.

Все это я вспоминаю, стоя в очереди сверстников, собравшихся на поляне предков у столба эволюции. Скоро мы получим начальный класс и определим сословия. Важнейший момент в жизни каждого человека нашего мира! Ведь получив клас и определив сословие, я тем самым подтверждаю, что достоин перехода во взрослую жизнь. Я сильно волнуюсь перед событием, которое определит направление моего развития на всю оставшуюся жизнь.

В нашем мире все подростки по достижении четырнадцати лет проходят эту процедуру. Все жители нашей деревни принадлежат к низшему сословию из существующих – все они так называемые земледельцы. Так что мои сверстники не переживают в ожидании определения своей дальнейшей судьбы – для них все предопределено. Со мной же все не так однозначно.

Начнём с того, что я сирота и живу с родным дедом по материной линии. Своих родителей я никогда не видел и не знал. Мама померла сразу после моего рождения от горячки, а кто мой отец – неизвестно до сих пор. Ходят слухи, что он был охотником на монстров, который забрел в нашу деревню по дороге к очередному прорыву изнанки мира. Правда это или нет, я сказать не могу. Но, то, что я сильно отличаюсь от своих сверстников – это непреложный факт. Я на голову выше самого рослого из одногодок. При этом не худой задохлик, а довольно крепкого телосложения и очень развит для своих лет физически. Потому сейчас и волнуюсь. Вдруг получится войти в более высокое сословие! Или хотя бы получить редкий класс. Ведь от этого будет зависеть вся моя дальнейшая жизнь.

Когда подошла моя очередь и я прислонил руки к столбу эволюции, окружающий мир вдруг исчез, а перед глазами высветилась надпись из двух слов: «живи счастливо».

Только я стал размышлять, что это означает и откуда взялось, как вдруг я всё вспомнил. Вспомнил все свои похождения по разным планетам, перерождение и возвращение домой. В мельчайших подробностях увидел свой последний бой, в котором погиб окончательной смертью. Почему переродится и попал в этот мир, я, конечно, сказать не могу, но предполагаю, что не обошлось без симбионта, которой я подарил жизнь. Кроме тли малолетней помочь больше и некому.

Сейчас я ощущал себя одновременно Иваном, идущим по мирам, и Ивом, парнишкой из глухой лесной деревушки. Главное, что я жив, здоров и даже упитан. И ещё радует, что попал в мир с системой, с которой, правда, ещё придется разбираться.

Вообще, этот мир очень интересен сам по себе, но об этом расскажу чуть попозже. А пока нужно думать о том, как не просрать предоставленный мне шанс на ещё одну жизнь. И сейчас очень важный момент этой жизни – надо собраться и понять, как здесь определяется сословие и от чего зависит получение того или иного класса.

К сожалению, ничего понять или сделать не успел, да и подозреваю, что не смог бы. Перед глазами замелькал быстро появляющийся и также быстро исчезающих текст: «Сканирование завершено. Ошибка. Класс не определяется.. . Ошибка… Класс присвоенный ранее некорректен… Поиск решения… Ошибка Ошибка…»

Продолжалось это довольно долго, а ошибок с каждым мгновением становилось все больше и больше, пока в какой-то момент все не изменилось. Текст начал появляться на более продолжительное время, словно кто-то невидимый дожидался, пока я его прочту и осознаю.

«Применен код высшего приоритета. Повторное сканирование. Обнаружены остаточные проявления вмешательства чужеродной системы. Рекомендовано пересчитать параметры, встроить существующие отклонения в механизм развития реципиента».

Подобный текст появлялся и пропадал довольно долго, и я уже решил, что эта хрень просто не знает, как со мной поступить. Но через некоторое время высветился вердикт всего этого сканирования и пересчетов: «Вам отказано в получении класса, но разблокирована возможность развития по ветке “первопроходец”. Несмотря на отсутствие класса, вам подвластны путешествия по мирам, не входящим в систему эволюции этого сегмента вселенной, и развитие при помощи нехарактерных для этого мира ресурсов без доступа к системе».

Охренеть! Это, что, я смогу развиваться с помощью системы, но без системы? Звучит как бред, однако.

«В связи со включением в систему вашего развития элементов чужеродной системы при пересчете параметров вам отказано в определении сословия. Но возможность путешествовать по мирам позволяет развиваться в любом направлении из известных в существующем мире.

Нехарактерное для этого мира положение позволяет реципиенту находиться в стороне от существующей иерархической лестницы, что может вызвать недовольство со стороны представителей всех известных сословие. Будьте осторожны в своих путешествиях и проявите все доступное вам терпение и смекалку для предотвращения возможных конфликтов».

Это как так? На меня будут агриться все, а я должен терпеть и стараться избегать конфликтов? И как это возможно? Нет, ну реально же хрень полная.

После очередной небольшой паузы, появилась надпись большими красными буквами: «Внимание». Немного повисев перед глазами она исчезла, и появился очередной текст: «У вас обнаружено внеранговое умение, привязанное к вашей душе. Неизвестное умение может помочь выжить в вашем путешествии по просторам вселенной. Рекомендуем применить его до окончания инициации для безопасного использования в реальном мире».

Мне показалось, что непонятная система даже дыхание затаила от предвкушения знакомства с неизвестным умением. Непонятно, откуда оно появилось и как его активировать, но деваться некуда – буду пробовать.

Сколько не пыжился и как только не изощрялся, а сделать ничего так и не смог. И думаю, если бы не помощь системы, то ещё долго остался бы в неведении. В какой-то момент появилась очередная порция текста, в котором система предложила дать ей доступ к этому умению. Для этого я просто вслух произнес: разрешаю. Очень скоро я узнал о имеющейся умении практически все..

Оказывается, один раз в месяц я могу достать из дыры в пространстве двадцать килограмм любых вещей или предметов из тех, которые чётко и ясно могу себе представить. Например, потому что видел их в прошлых жизнях. Мне доступно все, кроме вещей или предметов с магической или псионической силой.

При помощи системы я и достал из ниоткуда вещи, которые представил. От неожиданности, наверное, сделал глупость, но ничего другого быстро не придумалось. Достал я снайперскую винтовку с запасом боеприпасов и энергетических батарей, изготовленную в высокотехнологичном мире. Эта винтовка, одна из немногих, позволяла обойтись без нейросети и стрелять, как из привычного земного оружия. Правда её характеристики вызвали бы зависть у любого фаната стрелкового оружия. Еще достал комбинезон из того же мира, со встроенным бронежилетом и системой маскировки, реализованной по схеме хамелеон. Комбинезон мог подстраиваться под окружающее пространство и автоматически менять расцветку. Последнее из неожиданных приобретений – это вибронож и фляга, способная самостоятельно собирать воду из воздуха.

Умение оказалось из ветки воровских профессий. И это было единственное умение, которое я получил во время инициации…

Да уж! Жить в мире с системой и сословиями без того и другого – это как-то перебор. Утешает только то, что развиваться все же смогу. Непонятно, как это будет происходить и чем закончится, но буду надеяться на лучшее и готовиться к худшему. В конце концов, я рад уже тому, что жив. А раз жив, значит буду барахтаться с тем, что есть, а дальше – больше.

После всего вышеперечисленного пришло уведомление, что инициация прошла успешно. Только я успел подобрать приобретенные вещи, как вновь ощутил себя в реальном мире.

Глава 1

Как только я появился в реальном мире возле столба эволюции, мой дед облегченно вздохнул, а односельчане как-то заволновались. Как позже рассказал дед, как только я коснулся столба, меня окутала непроницаемая дымка, которая надолго укрыла меня от взглядов собравшихся здесь людей. Обычно это действо обходится без подобных эффектов, так что народ и возбудился от необычного происшествия.

Закинув на плечо свои новые приобретения, я в сопровождении деда вышел с поляны, чувствуя непонятный дискомфорт оттого, что меня разглядывают. Благо хоть вопросы задавать не стали, и я быстро и без проблем удалился с этого праздника.

Дома состоялся долгий и серьезный разговор с дедом. Рассказал ему об инициации, а потом, немного подумав, и вообще все. Всё – это действительно все, начиная со своей первой жизни и до настоящего времени.

Сколько себя помню, дед всегда был на моей стороне. Даже если я где-то косячил, он ругался, но старался защитить и поддержать. Поэтому и решился открыться близкому человеку, несмотря ни на что. Вот было у меня чувство, что нужно поступить именно так, и все тут.

Дед внимательно выслушал мой рассказ и поначалу даже растерялся, а потом рассказал о неизвестных мне нюансах местной жизни.

Оказывается, мой случай – не какой-то уникальный. Довольно часто в этом мире происходят подобные явления. Больше того, иногда переселенцами бывают не только люди – в человеческое тело может попасть какой-нибудь демон или дух. Здесь уже научились бороться с подобными сущностями, уничтожая их до того, как те натворят больших бед. Такие же, как я, никому не интересны, и я могу жить относительно спокойно. Почему относительно? Потому что, как и в любой цивилизации, здесь хватает уродов, которые готовы убить человека, отличающегося от всех, только из прихоти или для самоутверждения. Люди, не получившие класса и сословия, считаются бракованный материалом, потому что им сложно прокачиваться: и добывать разнообразные умения, и поднимать собственные характеристики.

Дед объяснил, что жить мне после сегодняшнего дня будет очень сложно даже в нашем посёлке, где меня знают с детства. Люди, получившие класс, на первых порах развиваются быстро и слегка дуреют от увеличения своих возможностей. Поэтому большинство сверстников захочет самоутвердиться за мой счёт. Поначалу мне придётся не сладко, но если поставлю себя правильно, то со временем все вернётся на круги своя, и я снова стану своим для деревенских пацанов.

В других же местах – тушите свет. Найдутся дятлы, которые замучают придирками, что обычно заканчивается смертью людей вроде меня. Поэтому дед посоветовал, пока не стану достаточно сильным, не думать о каких-либо путешествиях.

Но есть в моей ситуации и один положительный момент. Для того, чтобы его осветить, придётся немного отвлечься и рассказать подробнее о мире, в котором придётся жить.

Эту планету не зря называют Перекрёсток миров. Почему и как так случилось, сейчас уже не понять и не выяснить, но когда-то в незапамятные времена здесь в большом количестве появились так называемые прорывы. Что они собой представляют, рассказать сложно. Здешний мир вроде как соприкасается со множеством других, и в местах соприкосновения можно перейти из одного в другой. Некоторые переходы стабильны и существуют столетиями, а другие открываются лишь на короткое время. Объединяет их всех одно явление: во время соприкосновения из других миров сюда обязательно попадает множество существ, как разумных, так и совершенно диких, но зачастую очень агрессивных. Вот на этих пришельцах и прокачиваются местные аборигены.

Так вот, единственный плюс в моем положении – это возможность посещать эти миры. Местные, у которых есть класс и сословие, лишены подобной возможности. Они погибают, если входят в спонтанно открытый портал, а вот если его целенаправленно открывает разумный, то все нормально. Поэтому такие разумные очень здесь ценятся. Правда, никто особо и не рвется покидать свою планету. А вот мне интересно посмотреть на другие миры.

Разговор с дедом затянулся до поздней ночи и позволил выработать план существования на ближайшее время. Дед посоветовал организовать в лесу место для жизни и на несколько месяцев исчезнуть с поля зрения односельчан. Это решит сразу несколько проблем. В- первых, я хоть как-то повышу свои характеристики, во-вторых, немного уляжется эйфория у подростков, получивших возможность быстрой прокачки. Ну и в-третьих, жизнь в лесу даст спокойно обдумать дальнейшие действия и найти цель в жизни, раз уж не получится просто плыть по течению, как все остальные.

Когда рассказал деду о приобретённых вещах из другого мира, он посоветовал сильно на них не надеяться, потому что здесь знакомы с высокотехнологичными предметами. Часть миров, соприкасающихся с нашей планетой, были высокотехнологичными. И местные благодаря системе научились справляться с противниками, вооружёнными оружием из развитых миров. Прежде чем связываться с любым из местных противников, нужно сначала как минимум выяснить его возможности. Иначе все может закончиться плачевно.

Очень порадовали доступные способы прокачки. Для местных все просто – им помогает система, и они сильно не заморачиваются поиском знаний и умений. Просто убивают как можно более сильных противников и получают от системы всевозможные плюшки. Баланс прокачки регулирует сама система, исходя из класса и сословия неофита. В моем случае все не так. Мне придётся самому подбирать себе путь развития, умения и знания дополняющие друг друга.

Благо что прокачка чем-то напоминает ту, которая была в мире прошлой системы, и заключается в добыче сфер умений и характеристик. Эти сферы чем-то похожи на кристаллы способностей, добываемых из сильных монстров в прошлом мире. Плохо, что, по словам деда, это достаточно редкие трофеи, и мне, чтобы прокачаться, надо убить на порядок больше противников, чем местным, чтобы добиться сопоставимых результатов.

К концу разговора голова отказывалась думать – мозги буквально кипели от переваривания информации. В связи с этим, как только добрался своей кровати, уснул мгновенно и спал без сновидений, буквально мёртвым сном.

На следующее утро поделал все обязательные работы по хозяйству, связанные с обиходом живности, и мы продолжили общение с дедом. Решили не затягивать с моим уходом в лес, но сначала подготовиться. Как оказалось, дед по молодости любил погулять по окрестностям с целью прокачки и неплохо знал местные леса. Поэтому и посоветовал идти в так называемый треугольник, куда местные старались не заглядывать, так как считали, что это гиблое место. По словам же деда, если придерживаться нескольких несложных правил, там можно нормально устроиться. Он даже собрался идти со мной, чтобы помочь на первых порах освоиться.

Треугольником этот довольно большой участок леса назвали из-за трех прорывов, которые появлялись часто, на короткое время, с трех сторон этой местности. Из-за этого здесь постоянно находилось большое количество разнообразных монстров из других миров, которые устроили между собой непрекращающуюся войну. Вот в таком месте мне и предстоит какое-то время жить.

Готовились к выходу в лес заняла почти все оставшееся время дня. Прервались только на перекусить и обиходить живность вечером. Дед договорился с соседями, чтобы в его отсутствие те присмотрели за хозяйством, и на следующее утро мы выдвинулись в путь.

Немного поясню про сборы в дорогу. Как оказалось, у деда есть своеобразный пространственным карман, полученный когда-то от систем, и не раз помогавший ему в путешествиях. Благодаря карману мы смогли взять с собой довольно много вещей и инструментов для устройства нормальной жизни в лесу. Не забыли и о продуктах длительного хранения, которыми затарили все оставшееся свободное место в этом кармане.

Я с завистью смотрел на исчезающие вещи, с тоской вспоминая свое хранилище в прошлом мире. Надеюсь, когда-нибудь и я смогу добыть себе подобную фишку, а пока могу только мечтать о подобном.

Дед был опытным лесовиком. Я, несмотря на весь свой опыт из прошлых жизней, с трудом поспевал за этим живчиком. Дорога до места заняла два полных дня и прошла на удивление без приключений. Несколько раз видели монстров, от созерцания которых бросало в дрожь, только только осознать мощь и опасность, буквально излучаемую отдельными экземплярами. Но дед так выбирал дорогу, что нам удавалось избегать встречи с этими в высшей степени опасными противниками.

Ночевали в созданном природой убежище – густом переплетении ветвей, появившемся благодаря упавшему огромному дереву. В нем мы соорудили своеобразную пещеру, в которой благополучно переночевали.

Когда добрались до места расположения, дед меня реально удивил. Началось все с поиска подходящего места для полуземлянки. Ну, это я думал, что будет полуземлянка. На самом деле, после того как очистили небольшое углубление в земле размером приблизительно пять на семь метров, дед достал из пространственного кармана небольшой чёрный куб. Уложил посредине подготовленный площадки, что-то нажал на нем и быстро выскочил из углубления. Приблизительно через минуту куб развернулся в полноценный домик.

Как оказалось, когда-то давно куб деду подарил странствущий маг из другого мира за оказанную услугу. Что это была за услуга, дед рассказывать не стал, но обозначил, что это подарок мне на совершеннолетие.

– А почему ты, имея такой домик, живёшь в скромном деревянном? – поинтересовался я. —

– Не хочу выделяться среди односельчан, – отрезал дед.

Да уж, странно все это, как по мне. Домик со всеми удобствами променять на деревянную халупу только из-за мнения окружающих – это как-то неправильно. Ну да ладно, это его дела. Я же сейчас изучал будущее место обитания и не мог нарадоваться подарку.

Мало того, что домик сам по себе, без участия человека, пробил скважину и обеспечил все нужды, связанные с водой, так он ещё и развернул на кровле солнечные панели, что обеспечит энергией не только освещение с вентиляцией, а ещё и оборудование на кухне. Короче, домик был со всеми удобствами: начиная от туалета и заканчивая небольшой ванной с горячей и холодной водой.

Дед задержался в лесу на три дня. За это время он объяснил, что можно здесь делать и чего лучше не надо. Мы с ним даже на охоту сходили, где он удивил в очередной раз. Когда я из своей супер-винтовки не смог прострелить шкуру одного из монстров, дед достал из своего кармана монструозную штуку, которую я даже описать не смогу – что-то похожее одновременно и на винтовку, и на арбалет с короткими плечами. Так вот, он из этой штуки пальнул по зверюге плазмой и с одного выстрела уничтожил то, что я даже поцарапать не смог.

После этого случая я как-то серьёзнее начал относиться ко всему происходящему. До этого, наверное, от эйфории связанной с получением новой жизни, я слегка наплевательски относился ко всему происходящему со мной в последнее время. Место, где теперь находится мой дом, оказалось не настолько опасным, как я ожидал, слушая рассказы деда, но все же не санаторием для отдыха. Передвижение по лесу тоже было той еще задачкой. Несмотря на весь опыт, полученный в прошлых жизнях, мне было чему поучиться у опытного человека.

Со стороны поступок деда смотрелся странно. Всё-таки оставить четырнадцатилетнего пацана одного в очень опасном лесу – это как-то слишком даже для этой суровой планеты. Но после нашего разговора, когда я рассказал о себе все, дед воспринял меня серьёзно. А видя моё поведение в лесу, которое при всем желании не назовёшь поведением новичка, он оставил меня со спокойной совестью.

На охоте мы не добыли ни одной сферы. Дед объяснил это тем, что у него достаточно высокий уровень, поэтому ему добыть сферу – это как выиграть в лотерею. А вот когда начну охотиться один, то шансы возрастут в разы.

Перед тем как покинуть меня одного в лесу, дед очень серьёзным голосом обозначил:

– Любой человек, которого ты тут встретишь – твой враг. У тебя нет ни класса, ни сословия. Каждый встреченный охотник сразу попытается тебя убить. В случае чего ты либо убегай, либо вступай в бой, даже не пытаясь договориться. Бесполезно. Примут за пришельца из другого мира.

После ухода деда я не кинулся заниматься усиленной прокачкой, а сначала хорошенько изучил местность. Надеюсь придумать какие-нибудь ловушки в местах, примыкающих к локациям, на которых зачастую случаются прорывы. Как все организую, я пока не знаю, но думать над решением этого вопроса буду плотно. Если получалось в прошлых мирах, то почему бы не делать тоже самое здесь?

Разведка местности заняла почти неделю. А точнее шесть дней. Вёл себя максимально осторожно, стараясь не попасть на глаза непосильным на данный момент противникам. Нашёл несколько перспективных мест для ловушек. Правда, устроить их получится ещё не скоро – материалов необходимых для этого пока нет. А до возможности получить их при помощи моего умения придётся ждать ещё довольно долго. Но и без ловушек можно сделать не мало. Присмотрел одно место, где можно попробовать добыть зверюшку, которая пока не по силам, но при грамотном подходе все может получиться.

Монстр, выбранный мной для первой самостоятельной охоты, чем-то напоминал земного носорога. Большой проблемы в охоте я не видел по двум причинам. Во-первых, этот зверь по определению не мог лазить по деревьям, а во-вторых, хитрость, которую хочу применить в этот раз, заключается в том, что я устрою противостояние равных по силе противников – залезу на огромное дерево и оттуда выстрелю по идущему на водопой носорогу. Если он в нужный момент сагрится и попытается побеждать в мою сторону, то нарвётся на логово огромного змея, через голову которого я и буду стрелять. А уже после битвы этих гигантов между собой и добью победителя.

Короче, план придумал грандиозный! Осталось его только осуществить. Главное, чтобы не как в поговорке, когда хотел как лучше, а получилось, как всегда. Ведь если эти два зверя не сцепятся между собой, а, объединившись, захотят достать меня, то даже не знаю чем это может закончиться. Но если не рискну, то и нужного результата не будет.

Собрав на всякий случай немного продуктов, несколько запасных батарей и магазинов с иглами, выдвинулся на облюбованную позицию.

Этот нехороший носорог сегодня почему-то задержался с выходом на водоём, и это почти сорвало засаду. Огромный змей через какое-то время после моего появления рядом с его логовом забеспокоился. Он принюхался. Звучит странно: змей – и принюхиваться, но по-другому его поведение описать сложно. Я уже собирался убираться с места засады, чтобы избежать неприятностей, когда на тропе появился опоздавший носорог. А потом события понеслись вскачь.

Змей начал приподниматься в своем логове, когда я выстрелил в носорога. Это нехорошее существо вместо того, чтобы нестись в мою сторону, сломя голову, остановилось и, немного помедитировав, заревело, как перепуганный паровоз. Змей, уже повернувший голову в мою сторону, резко развернулся в сторону рёва. На какие-то мгновения все застыло в неопределенности, а потом, после очередного попадания иглы по лицу носорога, тот всё-таки ломанулся ко мне и столкнулся со змеем.

Дальше я стал свидетелем эпической битвы двух титанов. Поначалу носорог практически снёс змея, не ожидавшего такой подставы. Потом уже змей буквально в последний момент успел вцепиться зубастой пастью в заднюю ногу носорога. Дальше происходило что-то невообразимое. Носорог, развернувшись на одном месте, бодал змея торчащим рогом и топтал огромными ногами. Змей, в свою очередь, не быстро, но неумолимо, начал обвивать туловище носорога, не выпуская его ногу из пасти.

Это противостояние продолжалось довольно долго, и в какой-то момент носорог начал слабеть. Думаю, змей через свои зубы впрыснул порцию яда, потому что задняя нога носорога почернела в месте укуса. Я же, видя, что все подходит к завершению, со всей возможной скоростью всаживал иглы в голову змея. Довольно долго от моей стрельбы толку не было – все уходило либо в рикошет, либо просто не пробивало его защиту. Если в других мирах при срабатывании энергетической защиты появлялась полупрозрачная плёнка, то сейчас ничего подобного не происходило. Не знаю, как это работает, но я потратил почти пятьдесят игл, прежде чем появился результат. И то все происходило как-то неправильно – такое ощущение, что защита падала постепенно.

Сначала иглы застряли в коже змея, что меня изрядно напугало. Ведь если иглы не пробьют шкуру, то я не смогу убить этого монстра, и к чему это может привести – боюсь даже представить. Но постепенно иглы погружались все глубже и глубже в тело, что привело к неожиданному результату. Змей бросил полузадушенного носорога и пополз в сторону моего дерева. Ему не хватило буквально минуты, чтобы расправиться со мной. В какой-то момент я поймал взгляд змея, который буквально приморозил меня к месту. Не могу сказать, как я продолжил стрелять – он меня буквально парализовал. Думаю, это была какая-то Ментальная атака, потому что после смерти змея наваждение пропало мгновенно.

После победы я ещё почти час убивал носорога, у которого оказалась такая же защита. Благо что двигаться он уже не мог.

После всего я с бешено колотящимся сердцем в предвкушении добычи занялся разделкой. Выполняя эту грязную работу, ломал голову, как сохранить шкуру хотя бы одного из зверей. Как-то мы с дедом этот момент упустили и не затарились как следует ингредиентами для обработки и выделки кожи. Зная своего деда, думаю, он просто не верил в то, что я добуду стоящего зверя. Иначе по-любому озаботился бы подобными вещами. Вот теперь и придётся придумывать и изощряться.

Разделывая и сравнивая характеристики, оставил только шкуру змеи. Мало того, что она оказалась очень красивой, с переливающимся узором, так ещё и гораздо крепче, чем носорожья. Понимаю, что звучит странно, но так и есть – сам удивлён.

С разделкой провозился почти три часа. По словам деда, сферы могут находиться либо в голове монстра рядом с мозгом, либо в сердце. Обыскал все, даже желудок с кишечником проверил – и ничего не нашёл. Вообще ничего. Вот как так может быть? Зверей добыл реально высокоуровневых и прошёл при этом по краю. По идее, я должен опузыриться от количества ништяков, а что в итоге? Да ничего, кроме шкуры, которую даже не знаю, как сохранить. И как при таком раскладе прокачаться? Это кого же мне надо угробить, чтобы получить вожделенную сферу?

Как-то даже затосковал и расстроился. Ещё немного покрутился возле разделанных тушек и, закинув отрезанный кусок шкуры на плечо, потопал домой. И хоть настроение отвратительное, я не забыл советы и наставления деда и передвигался очень осторожно, обходя по широкой дуге места, которые могли привести к неприятности. Уже через пару часов, закинув окровавленную одежду в стиральную машинку, я с остервенением отмывался в горячей ванне, стараясь прогнать навязчивые мысли о том, как тогда дальше быть и что делать.

Но мысли меня не покидали. Ох, не к добру это.