Глава 1
Чтобы пройти собеседование на должность личного помощника Алекса Брауна, нужно как минимум родиться с яйцами, желательно титановыми. Спустя неделю изматывающих тестирований и череды собеседований с кадровиками, безопасниками и еще парочкой важных офисных пираний, я оказалась в числе кандидатов на последний тест и личную встречу с господином Брауном. Или, учитывая его немецкие корни, правильнее будет называть его Герр Браун.
Последний этап самый сложный – обеспечить синхронный перевод на самых настоящих бизнес-переговорах. Оценивать будет сам Алекс Браун, и только от этого факта мои поджилки трясутся, как овощи в блендере. Сегодня мы все впервые увидим этого небожителя вблизи.
Конечно, мы все за неделю уже наслушались сплетен от сотрудников компании, насколько безжалостный и хладнокровный вампир этот Алекс. Говорят, в его черепушке только цифры, расчеты и прочая финансовая ерунда.
Он пользуется бешеной популярностью у женского пола, но личная жизнь за семью печатями, отчего в желтой прессе то и дело мелькают различные выдумки. Видимо, светским львицам и охотницам за самыми завидными холостяками он оказался не по зубам, раз в свои почти тридцать он ни разу не был женат.
Утро в офисе Москва-Сити – это тот еще аттракцион! Лифтовые холлы хоть и разбиты поэтажно, но все равно не справляются с огромным потоком людей.
Еле втиснулись с такой же, как и я, кандидаткой в один из лифтов, лучезарно улыбаясь мужчинам в одинаковых костюмах, которые смотрели на нас, как на ненормальных.
– Двадцать минут до синхрона. Тая. Пойдем раскулачим барскую кофемашину напоследок? – предложила мне Женька, отворачиваясь от офисных пиджаков.
– Что за настроение, Евгения Васильевна? – ободряюще улыбнулась я новой подруге.
– Да не возьмет он никого из нас, сексист проклятый! Это даже не слухи! У него все личные помощники были мужчины! Он принципиально не берет женщин.
– Думаешь, нас пропустили для отвода глаз, мол, вот, мы всех посмотрели, никакой дискриминации?
– Я почти в этом уверена. Сколько раз нам за неделю на это намекнули? Знала бы заранее, не стала бы тратить время! Лично я сразу тогда пойду давать интервью на первый канал, потому что лучше меня корейский не знают даже корейцы!
Спорить не буду, хотя знание языков далеко не единственное требование господина Брауна. И в желаемых характеристиках кандидата действительно прослеживаются качества, которыми женщины обладают крайне редко.
– Если одну из нас не возьмут, то я парня у него уведу! – пообещала я, уже успев разозлиться на то, что зря потратила время на эти собеседования.
Мужчина рядом со мной поперхнулся и закашлялся, но мы с Женей не заметили возни за нашими спинами, потому что были на взводе от собственных заключений и переживаний предстоящими испытаниями.
Конечно, ляпнула я это просто в шутку, пытаясь прежде всего сама избавиться от нервного напряжения, но уже через минуту пожалела, что не прикусила свой длинный язык, все эти слухи о его ориентации не стоят и ломаного гроша, ведь сплетен о регулярности пощечин от женщин, прилетающих в холеную физиономию Алекса, сотни.
– Подожди, опять я пропуск куда-то засунула! – как обычно, закопалась в сумке Женя.
А я сравнялась цветом с белоснежной стеной фойе. Следом за нами из лифта выходили мужчины, по-военному подтянутые, высокие и крепкие. Выходили и расступались эти тридцать три богатыря, как в эпической сцене кино про спартанцев, расчищая путь его величеству.
Прямой, пугающе холодный взгляд, словно выстрел в лоб, мгновенно парализовал. Господин, мать его, херр Браун, твердым шагом покидал лифтовую кабину, глядя на меня в упор.
Где-то сбоку пискнула Женька, возможно, даже слегка потеряла сознание. Я не в силах была отвести глаза от пронизывающего до кишок взгляда повелителя империи Браун и проверить.
Сделав два шага в нашу сторону, он остановился, рассматривая меня сверху вниз.
– Доброе утро, хе… господин Браун! – решила я не присоединяться к впавшей в ступор Женьке.
Сомневаюсь, что Алекса задевают сплетни глупых баб. Он с рождения окружен вниманием общественности и наверняка давно нарастил броню. Но не удивлюсь, если сейчас он мне прикажет выкинуть меня за порог.
Тонкий, аристократический нос Герра Брауна надменно вздернулся, а мой непроизвольно вдохнул аромат его восхитительного парфюма. Ах ты ж черт! Пахнет он головокружительно!
– Доброе утро, Тая, – разомкнулись идеально очерченные губы.
Он знает, как меня зовут? Ничего себе! Это было бы хорошим знаком еще пять минут назад! Впрочем, с Женькой он тоже поздоровался по имени. Не наврали, Алекс контролирует все и всех, где бы он ни находился.
Чтобы потерять голову от такого мужчины, достаточно на него полюбоваться пару минут. Неудивительно, что его обсуждают на каждом углу. Высокий, широкоплечий красавец с пронзительным взглядом синих глаз и завораживающим тембром голоса. Убийственно спокоен и непоколебим! Прям бесит!
Минутная задержка босса у лифтов показалась мне вечностью в ожидании расправы за столь бездумно брошенную шутку. Но никаких санкций незамедлительно не последовало. Мазнув по мне взглядом от головы до туфель, херр Браун унес свой венценосный зад за массивную дверь кабинета.
– Мы ведь его имя не называли? – с надеждой спросила у меня Женька.
– В списке его отвратительных качеств слабоумие не значится, – намекнула я Женьке, что не стоит заблуждаться на его счет. Все он понял, и про кого мы говорим, и как его обзываем.
Естественно, после такого косяка ни я, ни Женька уже не рассчитывали на положительный результат. Вместо барского кофе мы скрылись в туалете, приходя в себя.
– Одно неосторожное слово, и неделя нервов и трудов псу под хвост! – расстроилась Женька.
– Ошибаешься, Женек. Если бы Алекс принимал во внимание сплетни о нем сотрудников, то в этом офисе не осталось бы ни одного человека, – возразила я.
Херр Браун, может, и заносчивая задница, но точно не идиот.
– Да неужели? Я думала, что он придушит тебя около стенки! Ты его взгляд видела? – никак не могла успокоиться Женя.
Плохо, Евгения Васильевна, – в требованиях к кандидатам жирным шрифтом написано: «Умение контролировать свои эмоции».
– Не издевайся над моей фантазией, Женя! – взмолилась я.
Представленная картина, где херр Браун повязывает на моей шее свой галстук, спровоцировали непрошеные спазмы в животе. Уж слишком горящий взгляд синих глаз был в моих фантазиях и слишком близко его губы к моим. Прочь из моей головы, похотливый наглец!
Синхронный перевод всегда самая сложная часть работы. Мало того, что нужно успевать переводить беглую речь, так еще и в одной с тобой комнате сидят переводчики партнеров за обычными прозрачными перегородками. Нас усадили всех вместе в смежной с огромной переговорной, где восседали важные перцы. Короли жизни, не иначе.
За час работы голова начала гудеть и разбухать, как хлебный мякиш в воде. Уверена, что херр Браун намеренно дал мне самого сложного китайца с сильными дефектами речи. То ли у него протезы новые, то ли он забыл вытащить кляп изо рта!
Собираясь на обед, народ снова шушукался о том, что сегодня Алекс точно определится с кандидатом. Кто-то вынюхал информацию, что он вылетает на переговоры в ближайшие дни и ему позарез нужен личный помощник.
После того как я опростоволосилась, надеяться мне было не на что, и я сама не особо себя не понимала, оставаясь до конца. Возможно, мне жаль было потраченного времени, а может, потому что очень нужна эта работа.
Есть масса методов успокоиться перед важным мероприятием. Можно минут десять погулять на улице спокойным размеренным шагом, контролируя дыхание. Можно минут за пять до события нажимать на диафрагму сложенными на груди руками. Но все мои старания улетели в трубу, как только я перешагнула порог кабинета генерального зла компании.
Кабинет у него, как и положено современным королям жизни, в ультрасовременном дизайне, где каждая деталь говорит о статусе господина. Никаких вычурных элементов, все супер-стильно. Ни тебе позолоты, ни «Фаберже» в стеклянных шкафах. Впрочем, одни дорогие яйца в этом помещении присутствуют. С таким генофондом их можно считать национальным достоянием. Это вообще законно, что Браун не спешит размножаться?
– Прошу не тратить мое время впустую, Тая, – привел меня в чувство голос херра.
Господин Алекс стоял у окна, наблюдая за городом с высоты шестьдесят второго этажа. Не иначе бог Олимпа арендовал себе офис в здании Москва-Сити по случаю. Видимо, я зависла в дверях на целую секунду дольше, чем это дозволено!
– Тая Холодова, двадцать четыре года, магистратура, вторая степень MBA… – вышагивая до кресла визитера, начала я рассказывать о себе.
– Я ознакомился с вашим резюме, Тая, – совсем не вежливо перебил меня Алекс, упершись руками в подголовник кресла.
Длинные пальцы вдавили обивку бежевого кресла, а ледяной тон херра рекомендовал самостоятельно сдаться и исчезнуть навсегда из элитного кабинета императора. Ага, разбежалась! За эти нечеловеческие условия прохождения собеседования я оторвусь по полной! Один фиг он меня точно в шею погонит.
– Тогда зачем я здесь? Желаете выпороть меня за шутку в лифте своим скипетром, ваше высочество? – облачилась я в маску хладнокровной и бесстрашной стервы. Пошел он!
Ох, как скверно, Тая! За напускным спокойствием скрывается настоящий апокалипсис! Этот айсберг никакому ледоколу не под силу раскрошить, куда ты лезешь?
– Присаживайтесь, Тая, обсудим, в том числе и принятые у нас дисциплинарные взыскания, если вас это интересует, – безразлично роняет Браун, обходя стол и усаживаясь в кресло напротив.
Сгребает со стола результаты синхрона и заламывает свою идеальную бровь. Ну-ну, херр Алекс, посмотрим, к чему ты придерешься, чтобы вышвырнуть меня вон!
– Почему вы хотите работать моим ассистентом? – начал со стандартного вопроса Алекс, поднимая на меня свои синие заводи.
А в переводе с мудацкого на человеческий: «Мадам, вы дверью не ошиблись?».
Выдержать взгляд херра Брауна – задача не из простых, даже уловка смотреть на переносицу не помогает. В горле сохнет, зад покалывает от волнения, что хочется поерзать и найти позу удобнее.
– Я ознакомилась со всеми условиями работы, они меня устраивают. Быть в рабстве двадцать четыре на семь, не сметь отказывать господину ни в одной прихоти, уметь прогибаться в любую позу, без приказа босса не рожать, – окончательно психую я, видя, как этот высокомерный мудак прессует меня.
Синий взгляд вспыхивает, будто кто-то в его голове прибавил мощности. А что случилось, мистер железные яйца? Правда не нравится?
– Вы уверены, что не перепутали вакансию моей компании с клубом «Колизей»? – ни единой нотки раздражения в голосе, только очи ясные подвели Зевса: молнии мечут так, что хочется спрятаться в подвал.
Алекс откидывается в кресло и сверлит меня тяжелым взглядом, будто я в курсе, что там за клуб. Оргии и извращения, пьянство и разврат, как говорил поэт Овидий?
– Я что-то забыла? – невинно уточняю я, выпрямив спину и стараясь смотреть хотя бы в его сторону.
Глаза сразу нет – я совсем не фанат бесконтактной порки. Губы такие, что хочется посмотреть в зеркало и убедиться в том, что мои не хуже. Шея тоже не вариант, сразу вспыхивает желание ткнуться в нее носом. На безупречно выглаженную рубашку и ниже лучше даже не пытаться пялиться.
– Многое. Сопровождение на встречи и прочие мероприятия. Искреннее желание контролировать входящие и исходящие, готовность произвести на свет новый проект по первому требованию.
Он сейчас о бизнес-процессах говорит? Или херр Браун издевается надо мной?
В растерянности не могу пошевелиться, разглядывая платиновую ручку, которую Алекс крутит своими длинными пальцами.
– Я же сказала, что готова на все, – начинает дрожать мой голос.
Какого черта он тянет?
– А теперь правду, Тая! – звенит ледяной металл в голосе Брауна.
Ничего себе! Так до этого он со мной вполне спокойно разговаривал, а сейчас начнется настоящее моральное изнасилование?
– Почему ты решила поменять кресло эксперта антикризисного управления на место простого ассистента?
Его вопрос парализует меня, потому что этого нет в резюме. Херр Браун полностью оправдывает свое реноме, о его толстую шкуру все ногти переломаешь. Ему же разнести мою оборону в труху не составляет труда.
Раз Алекс знает, откуда меня нелегкая занесла, значит, в курсе, и под каким мутным соусом записи «по соглашению сторон» меня вышвырнул мой бывший босс.
– Услышала, что вы разжились крупными неприятностями. Не хотите поделиться? – копируя его позу, откидываюсь на спинку кресла.
Ваш ход, о мой херр! Думал, ты один тут умник? У меня тоже есть парочка козырей. И это я не про две натуральные окружности в моем кружевном лифчике.
О том, что каждая первая баба в этом кабинете пытается залезть ему в штаны, приходя с боевым раскрасом и в костюме стриптизерши, я в курсе. Как и о том, с каким свистом они после этого отсюда вылетают.
Вместо ожидаемого праведного гнева и сопроводительных пинков мне под зад взгляд Алекса фокусируется на моей груди, и развратный рот изрыгает:
– Уверена, что твоих объемных… знаний хватит на то чтобы урегулировать мою устойчивую динамику TRPF? Что ж, удовлетвори мое поднявшееся любопытство и продемонстрируй их.
Снова торможу, стараясь не думать о двойном смысле его фраз. Он ведь о столбцах в графике тенденций падения нормы прибыли говорит? Точно не о твердой вертикали власти в труселях?
Алекс неторопливо поднимается со своего места и уверенной походкой властелина мира шагает к огромному интерактивному экрану. Отворачивается ко мне спиной, и пока я пялюсь на его накачанный зад, выводит на экран графики.
На негнущихся ногах ковыляю за ним, концентрируя внимание на экране. Он издевается? Данных мало, и они только за последний квартал, как с этим работать?
– У меня, конечно, очень гибкое мышление и аналитический склад ума, но этих данных недостаточно, – останавливаюсь в двух шагах от опасного босса.
От насмешливого взгляда, скользящего по моему телу, моя кожа на шее и груди начинает гореть.
– Готов оценить твое гибкое… мышление, Тая, – опускается его взгляд ниже и упирается в юбку.
Гад высокосортный! Ему и драгоценный скипетр из ширинки доставать не надо, он имеет всех направо и налево своим твердым взглядом до трясущихся ног! Дрожь бежит по телу вместе с нарастающим острым возбуждением от того, как близко он подходит, протягивая мне брендированную указку-ручку с его инициалами.
В нос ударяет запах его «лухари» парфюма, и я торопливо отворачиваюсь, прогоняя прочь эти руки с меня в своих фантазиях. Фак! Дьявол во плоти! Брутальная сволочь высшей пробы, чтоб у тебя все столбцы окаменели!
Сосредотачиваюсь на пентаграммах этого Люцифера, чувствуя, как на моей заднице синий взгляд выжигает свое сатанинское клеймо.
– Необходима выработка и внедрение мер, чтобы нейтрализовать эти негативные явления, плюс создание эффективных инструментов для менеджеров всех звеньев, и привести их все к единой системе контроля. Анализ внешней среды компании, поведения конкурентов, колебаний рынка, – стараюсь говорить спокойно и не вдаваясь в подробности.
– Согласен, но это я и без тебя знаю, Тая. Мне нужны конкретные план и методика, – колышется воздух у моего уха.
Распахнутые полы дорогущего пиджака задевают мою вытянувшуюся струной спину. Жмурюсь на секунду, сжимая платиновую ручку в руке, надеюсь, она не расплавится от градуса напряжения.
– Разработка мер борьбы с неприятностями стоит дорого, – разворачиваюсь к хитрому гаду.
Из-за того, что Алекс стоит близко, мне приходится задирать голову. Грязный ход, херр Браун! Никто не может чувствовать себя уверенно, когда приходиться смотреть снизу вверх.
– Что ж, тогда перейдем к приятностям, – насыщается голос босса хриплыми нотками.
Мои глаза, от рождения на пол-лица, округлились до размера фар мерседеса-«глазастика», когда Алекс завел руку за мою спину, упираясь в стеллаж.
– Офисные блудни в холдинге «Braun» запрещены, – лепечу я, вжимая спину в острые края полок.
– Договор, Тая. Ознакомься и подпиши, – задирается уголок рта перед моими глазами.
Несносный херр достает с полок папку с бумагами и, протянув мне, вальяжно возвращается на свой трон.
Это что значит? Я принята на работу? Тогда самое время пойти в ресторан и придушить любимую сестренку Алекса!
Стефи, откупоривай антидепрессант! Я до трусов взмокла на этом собеседовании! Точнее, с трусов-то все и началось. Фух, ненадолго выдыхаем.
В вип-лаунж-зону я вбежала с выпученными глазами и, закрыв за собой дверь, прижалась к ней мокрой спиной.
Перед глазами застыл кадр, как Алекс навис надо мной у стеллажей. Он невероятно сексапильный. Его жесткие взгляды, властные жесты и порочные губы, отпускающие двусмысленные фразы, запросто сойдут за прелюдию.
– Он тебя взял? – звенит колокольчиком голосок Стефании Браун.
– В каком смысле? – мямлю я, отлепившись от двери и на непослушных ногах топая к дивану у стола.
– Удиви меня! – хохочет Стефи.
– Вот! Вот эти вот ваши семейные ямочки во всём виноваты! – взрываюсь я, указывая пальцем на щеку сестры херра.
У Алекса такие же ямочки на всех фотках, где он улыбается, а мне сегодня «повезло» полюбоваться одной и то недолго, пока он нагло ухмылялся.
– Не ведись, Тая. Ты же в курсе, сколько в этих ямах на его щеках уже похоронено сердец, – строго одергивает меня Стефи.
– Короче, всё как ты и сказала. Вела себя отвратительно дерзко, сразу показала, что знаю, сколько стоят мои мозги, и что это ему надо бояться, если я уйду к конкурентам.
– За мозги я тебя и люблю, – подсластила мне ядовитую пилюлю Стефи.
– Кстати, если Алекс мне их отымеет за время нашей тесной работы, я с тебя потребую компенсацию! Ты бы видела эту атаку сексуальных импульсов, которую он на меня спустил! Три этажа накрыло его флюидами! – выплескивались из меня впечатления, которые удержать в себе было попросту невозможно.
– Обычный тест Алекса, не парься. Ему приходиться фильтровать всех сотрудниц, никто ведь прямо не скажет, что хочет залезть в его кошелек через содержимое трусов.
Кошелек, конечно, вещь полезная, но после такого собеседования лично у меня желание подробно остановиться на пропускном пункте.
– Не забывай, что работаешь ты на меня, девочка-демон, – улыбаясь до ушей, обозвала меня Стефи, поворачивая экран своего смартфона ко мне.
«Моя новая помощница. Девочка-демон», – гласило сообщение от херра Брауна. Под сообщением моя фотография из резюме.
– Можешь больше не уговаривать и не шантажировать меня, дорогуша. Я с ним поработаю! Я, блин, так с ним поработаю! – прошипела я, хватая бокал Стефи.
– Это вишневый сок, извини, – снова организовала Стефи эти умопомрачительные ямочки, улыбаясь.
Пока Стефания говорила мне, что я должна для неё сделать, я решила еще раз взвесить все за и против предложения.
Два месяца назад меня турнул из своей компании господин Чернов, заподозрив в промышленном шпионаже. И это после того, как я его подыхающую компанию направила твердым шагом в зону рентабельности всего за десять месяцев. Лысый, брюхатый, похотливый козел!
Помимо того, что он уволил меня с неприятной записью в трудовой, трусливый гнус позаботился о том, чтобы меня внесли в чёрный список руководителей высшего звена. И вот уже два месяца я получаю отказ за отказом.
Стефи нашла меня, когда я уже смирилась с тем, что в этой стране мне правды не найти и нужно решаться на переезд. И я переехала. Но не в Китай, как планировала, а из Питера в Москву.
«Всего полгода работы с Алексом, и тебя оторвут с руками и ногами, Тая», – говорила мне Стефи.
И это не пустые слова, именно поэтому у него так часто меняются помощники. Выдержав темп работы и жизни железного босса, многому у него научившись, люди переходят в кресла руководителей отделов либо в группе компаний холдинга «Braun», либо в других.
Своё нежелание давать мне прямую рекомендацию своему брату Стефи аргументировала тем, что Алекс против такого кумовства, так это осложняет и процесс работы и может испортить отношения между всеми тремя сторонами. И тут я с ним согласна.
– …мне нужно думать о будущем своих детей, а Алекс, наверное, бронированную защиту надевает, что бы ни один его хвостатый астронавт не произвел несанкционированную высадку! Поэтому мне нужно, чтобы ты вдохнула глоток свежего воздуха в бизнес, – куда-то унесло в мыслях Стефи, я совсем ее не слушала, приходя в себя после знакомства с боссом.
Ага. Я помню, как она возмущалась, что Алекса трудно убедить на что-то нестандартное. Он любит во всем строгий порядок, проверенные временем методы и приверженец всего традиционного.
Поэтому встречайте, господин Браун! Тая Холодова! Стряхнет с ваших пыльных амбарных полок трухлявый антиквариат, заставит вас разбомбить рамки вашего мышления и научит принимать смелые прогрессивные решения!
На следующий день, настроившись на двадцать четыре недели бешеной гонки, я облачилась в удобный офисный брючный костюм, лодочки без каблука и, собрав высокий хвост, поскакала в офис.
Стефи как в воду глядела, подсказав мне, что квартиру лучше снять в доме неподалеку от офиса. В восемь утра мне пришло первое сообщение от босса.
«Результаты аудита должны быть у меня на столе в девять тридцать. Захвати диктофон».
– Слушаюсь и повинуюсь, – буркнула я, продолжая вытягивать волосы утюжком.
Утро встретило меня на новом месте солнечными лучами, пробивающимися через неплотно закрытые жалюзи.
Собственный рабочий кабинет, смежный с кабинетом босса, был выполнен в том же стиле, что и его. Только мой напичкан офисной техникой и не имеет отдельного санузла и огромного гардеробного шкафа.
Подготовив бумаги, я только схватилась за ручку двери, как услышала противные вопли за дверью и, разумеется, тихо ее приоткрыла, подглядывая.
Несносный босс стоял у стола, опершись на него задницей. Без пиджака, рукава белоснежной рубашки закатаны, и сама она изрядно помята. Вытянул свои длинные крепкие ноги, не потрудившись даже застегнуть ремень брюк после явно бурного утра в его хоромах.
– Подонок! Ты за кого меня принимаешь? За шлюху? – верещала яркая блондиночка, размахивая своими тряпками.
Ничего такая. Он ее прямо с конкурса красоты привез?
Невозмутимый херр не отвечал ей, сложив на груди руки и наблюдая, как женщина одевается. Вот так всегда, как раздеть, так все умеют, а как неудобный замочек на спине застегнуть, так просить надо.
– Я тебе этого никогда не прощу! – с размаху лупит по щеке девица моего босса, аж и у меня лицо загорелось за компанию.
Всё с той же скучающе-холодной мордой Алекс хватает девушку за руку и тащит к двери.
Темно-синий взгляд, снова словно выстрел, впивается в меня. Приходится распахнуть двери шире. Ну, я же помощница во всем? Вот! Милости просим отсюда, мадемуазель!
– Убери ее, – бесстыже безразлично приказывает Алекс охраннику, возникшему как черт из табакерки.
– Доброе утро. Аналитика и диктофон, мой господин! – демонстрирую я готовность к труду и обороне.
– Я сказал прийти тебе в девять тридцать! – рычит злой босс, взирая на меня синей бездной.
– Я просто увидела, что вы уже закончили с этой… рутиной, – мило улыбнулась я, недвусмысленно махнув рукой в сторону захлопнувшейся двери.
Собравшиеся в прищуре ресницы подсказывают мне, что он поспевает за моими ехидствами.
– Выйди и вернись вовремя, – выплевывает отвратительно красивый рот.
Показываю фак в спину устремившегося к гардеробу хладнокровному вампиру, собираясь уйти. Но застываю, наблюдая, как он на ходу сдирает с себя рубашку.
Вау! Что же он с ней такого делал, что эта белобрысая кошечка так спину ему разодрала?