Глава 1
– На сегодня свободны. До встречи в среду. Напоминаю всем, кто еще не сдал проект, что среда – последний день, – Римма Марковна звонко хлопнула в ладоши будто поставила жирную точку.
Мастерская мгновенно наполнилась шуршанием и шумом. Сворачивали ватманы, убирали карандаши, переговаривались, захлопала высокая входная дверь, выпуская спешащих абитуриентов.
– Как же Римма достала со своим проектом, мне для поступления только "голова" нужна, "голову" я уже сдала, вот пристала, – пробурчала Рита себе под нос, ловко сворачивая ватман.
Тая на это ничего не ответила, лишь с улыбкой покосилась на подругу. Панина была удивительным созданием, способным бурчать и хохотать одновременно. К тому же и то, и другое она делала, не переставая. Вот и сейчас Рита уже шкодно улыбалась, демонстрируя глубокие очаровательные ямочки на щеках.
– Решетова, может по кофе, м? Погода такая, погулять хочется! – мечтательно протянула Ритка, перекинув тубус через плечо.
– Иди проект доделывай, гулять ей хочется. Я еще с тобой пять лет учиться собралась, вдруг не поступишь? – подколола ее Тая, собирая свои вещи.
– Зануда ты, Решето, страшная. И язва! Будем лечить кофе и солнечными ваннами! Вперед! – Рита подхватила подругу под локоть и поволокла из мастерской.
Тая рассмеялась, сдаваясь. Кофе и погулять. Хорошо.
Начало июня, в городе лето, стояла настоящая жара. Солнце разогревало асфальт, молодой зеленью пьяно пахли деревья, и белый сарафан в цветочек весело подпрыгивал, оголяя бедра, пока Тайка, вслед за подругой, вприпрыжку сбегала с широкой центральной лестницы.
Кеды приятно пружинили по ступенькам, светлые волосы разметались по плечам. Тело наполнялось легкостью. И правда хотелось просто гулять и не думать ни о чем. Пить кофе, есть мороженое, вдыхать запах цветов в парках…
– Может на Винзавод сгоняем? – выйдя на улицу, предложила Рита.
Сощурилась от слепящих солнечных лучей и с недовольной моськой стала искать в сумке- мешке темные очки.
– Ты же сказала только кофе, мне еще к бабушке надо, там пускают до пяти, – покачала Тая головой.
– Да что ты гоняешь к ней каждый день, она все равно тебя не узнает, – беспечно отмахнулась Рита, – Поехали, Тайка!
А Тая мгновенно помрачнела и упрямо поджала губы, тяжело посмотрев на подругу. Рита, поняв, что ляпнула что-то не то, тут же раскаялась.
– Прости, я не хотела. Но правда, Тай, поедем! Там выставку классную только вчера открыли…
– Девчонки, привет, куда намылились? – Никита с Ваней подкрались к ним совершенно неожиданно.
Ваня обхватил локтем Ритку за шею, слегка придушивая, от чего она зашипела как кошка и стала вырываться, то ругаясь, то хохоча. А Ник встал рядом с Таей и улыбнулся ей, боясь к девушке прикоснуться и тайно завидуя своему другу, тискающему другую девчонку.
Он бы тоже хотел так с Тайкой, но она не подпускала…
– Вы на Винзавод? Давайте вместе, мы отвезем, – предложил Никита, жадно смотря на Таю и наблюдая, как на ее нежных щеках вспыхивает легкий румянец.
– Мы не решили еще, – отозвалась Тайка и отвела свои большие каре-зеленые глаза. Как два тихих лесных омута, подумал Никита.
– Все пусти, придурок! Всю прическу испортил! – Ритка наконец вырвалась, раскрасневшаяся и растрепанная. Сорвала резинку, болтающуюся теперь на самом конце хвоста.
– Тебе так лучше, кудряха, – хмыкнул Ванька, оценивая ее медовую копну. Снова потянулся обнять, но Рита, хохотнув, увернулась, – Ну что, гоу вместе?
– Я…– Тая хотела было возразить, но Рита ее перебила.
– Гоу! Ник, ты же на машине? Отвезешь потом Таю по делам? Ей до пяти надо успеть кое-куда.
– Без проблем, конечно, – тут же оживился Никита.
– Вот видишь, я обо всем договорилась, – подмигнув, шепнула Рита Тае на ухо и подтолкнула девушку в сторону парковки, – Все, идем! Больше же возражений нет?!
Тая заулыбалась, сдаваясь. Ладно, черт с ним! День и правда хорош! Ребята вокруг смеются и шутят, заражая беспричинной, молодой радостью. И ей с ними интересно и хорошо, так почему нет?!
Вот только чувство какое-то странное резко появилось. Жаркое, тревожное… И беспокоящий зуд по коже, будто кто-то смотрит в упор. Ребята пошли к припаркованной машине Ника, а Тая притормозила и завертела головой, оглядываясь.
И как вкопанная замерла. Мир покачнулся на секунду, а затем завертелся с бешеной скоростью, с трудом давая устоять на ногах. Зрачки расширились, впитывая картинку из прошлой, разбитой вдребезги жизни.
Черная спортивная машина с агрессивной мордой и мужчина, облокотившийся бедрами об нее. Высокий, подтянутый, мрачный. В идеальном костюме, идеально выбритый, с жестким взглядом и притягательным лицом. И этот взгляд насквозь простреливал сейчас ее.
– Кир… – беззвучно пошевелила Тая вмиг пересохшими губами.
Он ведь ей чудился, да?
Он же в СИЗО. Она точно знала. Правда только это. Все контакты она обрубила, попыталась исчезнуть, испариться навсегда. Насколько это вообще было возможно в ее положении.
Он просто не мог быть сейчас здесь!
Но он был. И, оттолкнувшись от капота, пошел прямо на нее.
– Таюш, ты чего? Пошли, – Ник обернулся и потянул девушку за руку.
Тая резко вырвала свою ладонь у Никиты, заметив, как Кир моментально нахмурился сильнее и сжал челюсти, покосившись на их руки.
Лицо девушки окатил жар. Стыдно. Но за что?! Она ведь имеет право, он ей никто…Но все же щеки горели, будто она сделала что-то не то.
Кир подошел вплотную, спрятал руки в карманы брюк, под скулами прокатились желваки.
– Пошли, прокатимся, – тихо, только ей проговорил.
– Зачем? Привет… – пробормотала Тая непослушными губами.
Ей нужно было время. Пережить первый шок, взять себя в руки, вернуть способность здраво мыслить. Сколько они не виделись? Почти три месяца…Тае же казалось, что он из другого измерения к ней пришел.
– Надо поговорить,– коротко бросил Кирилл и кивнул на свою машину.
– Не о чем…– шепотом.
Их взгляды встретились, путаясь друг в друге. Побежали по коже мурашки и подняли дыбом волоски.
Кажется, морщинок чуть прибавилось в уголках глаз, с каким-то щемящим чувством подумала Тая. И вот этой, у губ, раньше не было…
– Тай, если этот мужик тебя достает, ты только скажи! – внезапно вмешался Никита, делая шаг к Киру и сжимая кулаки.
Кирилл со снисходительной усмешкой выгнул бровь. Тая залилась лихорадочным румянцем окончательно.
– Никита, нет. Все хорошо!
– И нам надо поговорить. Таисия, прощайся с друзьями своими, пойдем, – проговорил Кир ледяным тоном, в котором Тае почудилась угроза. Не ей, нет. Но парням с курсов однозначно.
А она не хотела этого. Не хотела ссор. Не хотела привлекать еще больше внимания к ее прошлому, воплощенному в этом стоявшем перед ней мужчине. Рита итак ее уже вопросами изведет.
– Да, Никит, извините, поезжайте без меня. Пока, – махнула опешившим ребятам и сама пошла к машине Кирилла.
Глава 2
Низкая спортивная посадка. Тая буквально утонула в кожаном кресле. Свела голые коленки вместе так сильно, что стало больно косточкам. Сбоку приспособила тубус, поставила на ноги сумку и намертво вцепилась в кожаные ручки побелевшими пальцами. Пока Кир огибал капот, чтобы занять водительское сидение, девушка сделала глубокий вдох в попытке унять взбесившийся пульс.
Зря…
Запах хозяина машины, отчетливо угадывающийся сквозь аромат какого-то автомобильного дезодоранта, мгновенно заполнил легкие, ядом зашипел по кровотоку. Голова закружилась. В груди, между ног запекло. Воспоминания нахлынули волной: запретные, жаркие, не тускнеющие, сколько бы времени не прошло. Тело податливо затрепетало, не слушаясь головы. Тае самой от себя стало противно. Как скучавший, ласковый питомец, дождавшийся хозяина…
Нет. Сцепила зубы. Это время прошло, больше она не будет такой наивной дурой.
Кир сел в машину, захлопнул за собой дверь, и салон будто сжался до размера спичечной коробки, схлопывая весь доступный кислород. Тая выпрямила спину ровнее, чувствуя, как тело от неловкости деревенеет.
Никто не спешил начать говорить.
Кирилл положил одну руку на оплетку руля, другую на широкий подлокотник между ними, почти задевая рукавом рубашки голое Таино плечо и, похоже, даже не думал заводить авто. Повернул голову к девушке, притихшей на пассажирском сидении и тяжело уставился в упор, разглядывая ее. Тая сглотнув, чтобы убрать невыносимую сухость в горле, покосилась на его руку, свободно лежавшую на руле. Знакомый перстень, длинные пальцы, узор выступающих вен, темные волоски ближе к запястью…
– Как дела, Птенец, рассказать не хочешь? – глухо, с плохо скрытым сарказмом наконец спросил Кир.
– Не называй меня так, я просила…– едва слышно пробормотала Тая, так и избегая смотреть ему в лицо.
– Хорошо, а как у меня может спросишь тогда? – подался к ней чуть ближе, и теплое дыхание коснулось щеки девушки непрошеной лаской.
Тая быстро мазнула по Киру взглядом, отстраняясь, и снова опустила ресницы.
– Я знаю, как у тебя, – отозвалась, сглатывая, – В общих чертах…Три дня назад я была у юриста…Картаполова. Ты же его знаешь, офис рядом с нотариусом, который зачитывал нам завещание. Юрий Николаевич теперь представляет меня у вас в компании. Вот он сказал, что ты в СИЗО. Ты не подумай, я не интересовалась… Он сам…
– Да, три дня назад был. Вчера выпустили, – кивнул Кир, на миг прикрыв глаза и до боли знакомым жестом сжимая пальцами переносицу.
Таким знакомым, что у Таи дыхание перехватило, и она, часто заморгав, резко отвернулась к окну.
– Под домашний арест, – продолжал тем временем Кир ровным тоном.
– Ты не дома…– заметила Тая.
– С рядом послаблений, – криво усмехнулся Кир.
Тая кивнула, кусая щеку изнутри. В принципе – чему удивляться с возможностями Кира. Странно, что дело до сих пор не закрыли. Но Картаполов говорил ей, что все к тому и идет, просто кто-то мешает. Большие деньги, могущественные враги. Объективных же доказательств у следствия нет, только логично выстроенная версия и возможные взятки интересантов…
– Я рада, что тебя отпустили, – проговорила девушка тихо, снова воровато взглянув на мужчину и заливаясь при этом жгучим румянцем, – Правда, Кирилл…
– Что-то не похоже, – с неприкрытой издевкой хмыкнул мужчина, – Может поцелуешь, м? Для убедительности.
И его рука внезапно легла на спинку ее сидения. Горячая ладонь коснулась плеча девушки. Черные глаза хищно сверкнули. Тая отпрянула, вжимаясь лопатками в пассажирскую дверь.
– Даже не шути так. Мне не смешно. Ты говорил, что нам надо поговорить? Говори, и я пойду.