Глава 1
– Так, Гришенька! Я знаю, что ты у нас парень очень впечатлительный, но я тебе сразу скажу, эта девушка тебе не подходит! – уверенно заявила Клавдия Васильевна за ужином.
Мама, папа и двое их сыновей собрались за столом, чтобы поесть и обсудить текущие дела. Они часто так делали. Клава ввела эту традицию в семью, когда мальчики пошли в школу. Ей казалось, что это поможет им всем сблизиться, а еще позволит не пропускать важные моменты в жизни детей. Конечно же, чтобы вовремя направлять их в нужное русло, если понесет мальчишек не в ту степь.
Правда, теперь ее сыновья уже почти взрослые. Школу оба окончили. Гриша был старшим, он учился в ВУЗе на третьем курсе, а Боря только поступил.
Буквально пару дней назад Григорий привел домой Алёну, свою девушку, чтобы познакомить ее с родителями. Ему казалось, что он встретил свою будущую жену. И хотя между ними еще даже ничего толком не было, он в этом не сомневался.
Мама вроде приняла их радушно. Ему даже показалось, что Алёна ей понравилась, поэтому сейчас ее слова сильно удивляли.
– Глупости! Конечно, подходит! Ты ж тогда вроде не против была! – возмущенно ответил сын.
– Тогда я о ней еще ничего не знала, а сегодня успела справки навести. Ты вообще в курсе, что невесту твою бабка растила почти всю жизнь? Она ведь сирота, считай! Кому нужна такая жена?
– Клав, ну чего ты заводишься с пол-оборота! – вмешался Сергей, отец семейства. – Хорошая девочка. Скромная и милая.
– Ага, тихая, еще скажи! Или ты забыл, что в тихом омуте черти водятся! Вот и Алёна эта из таких. Мозги тебе совсем заморочила! – не унималась мама. – Спит и видит, как Гришку нашего на себе женить! А ты про учебу вообще подумал?
– А что учеба? – не понимал Гриша. – Я ее бросать не собираюсь!
– Ну да, семейная жизнь никак не помешает? Где ты такое видел? А если еще и понесет твоя мадам через полгода? Так и придется на заочный переводиться! Знаю я эти ранние браки. Нет, такая невестка мне не нужна!
– Мам, я тебя, конечно, люблю, но я сам решу, кто мне подходит, а кто нет! – решительно сказал Гриша и встал из-за стола.
У него аппетит пропал, доедать не стал. Просто ушел в свою комнату. Его глубоко возмутили слова матери. Понятно, что он еще молод, но кто ей дал право указывать, на ком ему жениться?
Гриша познакомился с Алёной несколько месяцев назад. Она ему сразу понравилась, хотя он и понимал, что она помладше. Как-то он пришел в гости к другу. Они вышли на балкон покурить, когда увидели любопытную картинку.
Девчонка лет семнадцати бегала по двору и явно пыталась кого-то поймать. Сначала они подумали, что котенка или щенка, стали наблюдать за ней. Хорошенькая и такая гибкая. Всю траву облазила, а потом вдруг уселась и почти заплакала.
Гриша разглядел в ее руках зеленый хвостик и понял, что она пыталась поймать ящерицу. Глупышка! Ее не так легко изловить. И да, хвостик та часто оставляет, чтобы спасти свою жизнь.
Понятно, что девочка просто хотела ее потрогать. Кому не захочется? Но ящерка оказалась проворнее.
Тогда он увидел Алёну в первый раз, но еще не знал, кто она такая. Когда уходил в тот день от друга, то только и оглядывался по сторонам, надеясь, еще раз ее увидеть, но не повезло.
Они все-таки встретились через неделю. Он снова пошел в гости, точнее за своим конспектом. Женька учился с ним на одном курсе, часто вместе занимались. И вот подходит Гриша к его дому, а там стоит эта красотка с длинными и слегка курчавыми волосами цвета соломы.
Григорий просто не смог пройти мимо. Он не слишком силен был в знакомствах с девчонками, но захотелось немного покреативить.
– Здравствуй, красавица, а ты бы хотела стать моделью? – спросил он.
Девушка высокая и худая. Чем не модель? Да и какая девчонка не мечтает стать моделью? Тем более с такой внешностью.
– Нет, спасибо! – лишь ответила она и посмотрела на него как-то странно. – Они все глупые и вечно голодные, а я покушать люблю!
– Очень зря, я мог бы вам в этом помочь! Я работаю…
– Хорош загонять! Я знаю, кто ты! – решительно ответила Алёна. – Я уже несколько раз тебя с Женькой видела!
– Ты его знаешь?
– Только заочно. Он в доме напротив живет. Что тебе надо?
– Мне? Познакомиться хочу. Как тебя зовут? – решил как-то исправить свою оплошность парень.
– А просто нельзя было спросить?
– Можно, но хотелось как-то поинтересней…
– Алёна! – ответила она.
– Гриша! – сказал он и протянул ей руку.
Девушка на нее удивленно посмотрела, но все же пожала. Ей даже самой любопытно стало, что будет дальше. Она видела, что Гриша постарше нее, но все-таки не испугалась. Симпатичный паренек.
– Ты хвостик сохранила? – спросил он с улыбкой.
– Хвостик?
– Ящерицы!
Щеки девушки покрылись румянцем. Она не знала, что кто-то за ней наблюдал в тот момент.
– Сохранила…
– Поделишься?
– А тебе зачем?
– Экзамен завтра, говорят, он удачу приносит!
Алёна полезла в карман своих просторных джинсов и достала из него хвостик ящерки.
– Только верни, когда сдашь! Договорились? Мне и самой удача пригодится!
– Договорились. А куда занести? Ты в какой квартире живешь?
Она подумала немного и все-таки сказала.
– В тридцать третьей. Только смотри, если бабушка откроет. Ты ей не отдавай. Она его выбросит!
– Слушаюсь и повинуюсь! – с улыбкой ответил Гриша.
Как раз подошла еще какая-то девчонка. Видимо, подруга Алёны. Девушки радостно обнялись и пошли куда-то, но она повернулась и помахала ему рукой на прощание.
– Удачи на экзамене!
Всего одна короткая встреча, разговор ни о чем, но Гриша уже тогда понял, что влюбился в эту малышку. Женька вроде сказал, что она учится в одиннадцатом классе. Совсем юная, но и он вроде не старик.
С трудом Грише удалось сдать тот экзамен. Он только и думал, что про Алёну. Ее голубые глаза снились ему по ночам. Днем он мечтал о новой встрече с ней.
Май месяц. На улице уже тепло и солнечно. Так и хочется куда-нибудь выползти на природу, мяса пожарить. Еще и майские праздники на носу.
Сдал он свой зачет, а потом решил все-таки вернуть хвостик. Заодно еще раз поболтать с обольстительной малолеткой. Собственно, как ребенок она совсем не выглядела. Скорее, как молодая девушка, которая только-только расцвела. Сильно она ему понравилась.
Стоит он возле квартиры под номером тридцать три, поправил волосы, позвонил в дверь. Послышались какие-то тяжелые шаги. Открыла бабушка.
– Здравствуйте, а Алёна дома? – спросил он с вежливой улыбкой.
– Здоровей видали! – шутливо ответила бабка. – А ты кто такой?
– Я, э-э-э-э, Гриша, ее друг!
– Друг? Что-то ты слишком взросло выглядишь для старшеклассника! – подозрительно ответила женщина.
– Это потому, что я уже не в школе учусь. Так Алёна дома?
– Нет ее, занимается она с подругой. И ты это, мозги ей не морочь. Она девочка хорошая, правильная! У нее экзамены на носу!
– Я знаю, я и не собирался.
– А чего тебе тогда от нее надо? – не унималась бабулька.
– Как что? Жениться на ней хочу! – в шутку ответил Гриша, хотя в душе понимал, что это не такая уж и шутка.
– Жениться? – удивилась бабушка.
Озадачили ее слова Григория. Она нахмурилась, а потом схватила его за ворот рубашки и затащила в квартиру.
– Ну, раз жениться, то заходи, зятёк! Чаем тебя напою, знакомиться будем!
Глава 2
Конечно, Гриша такого не ожидал, что так получится, но бабушка оказалась очень уж настойчивой. Крупная женщина. Тягаться с ней глупо. Нет, не потому, что она сильнее, просто как-то это странно.
Через несколько секунд он уже сидел за столом на кухне, а бабушка поставила чайник, сама села на стул и уставилась на него.
– Меня зовут Тамара Андреевна. Можно просто бабушка Тома. Ты, значит, Григорий будешь?
– Да, можно просто Гриша! – с улыбкой ответил парень.
Он старался не показывать виду, что немного напугала его напористость этой бабули.
– И зачем тебе сдалась моя Алёнка?
– Как зачем? Она красивая и веселая, а еще глаза у нее добрые!
– В красоту, значит, влюбился? – строго спросила она.
Конечно, баба Тома знала, что рано или поздно, с мальчишками начнутся хлопоты. Внучка хоть и тот еще сорванец, но и правда хороша собой.
– Почему сразу в красоту…
– А как еще?
– Не знаю, как-то неудобно вам про такое рассказывать…
– А ты не стесняйся! Я бабка добрая, кочергой не огрею. Да и нет у меня ее. Чай в квартире живем!
Гриша покосился на чугунную сковороду, стоящую на плите, и улыбнулся. Замена кочерге найдется.
– Не знаю. Как увидел ее, так и понял, что хочу познакомиться.
– И часто с тобой такое бывает?
– Вообще-то нет. Такого раньше и не было!
– Ты на меня не злись! Просто я внучку свою в обиду не дам. Она у меня одна осталась. Я ее как зеницу ока берегу! Понял?
– Так и я беречь буду!
– Ага, сказано, было бы сделано! Все мужики так говорят, пока гомоны в крови бабочек кормят, а как те подохнут, так и начинается!
– Ну, зачем вы так? Вы же меня совсем не знаете!
Вскипел чайник. Баба Тома встала и заварила две кружки чаю. Поставила одну ему, другую себе. Достала пряники и положила на стол.
– Угощайся, зятёк! – предложила она.
Странно так, когда кто-то зятьком называет, но Грише это почему-то даже понравилось. Он сделал глоток чая и взял пряник. Вкусный.
– А можно спросить? Где родители Алёны? – набравшись смелости, сказал он.
– С этого, кстати, и надо было начинать! Сирота она у меня. Мамка померла пять лет назад, а через год и отца ее не стало. Она и раньше почти всегда со мной жила, а теперь и подавно!
– А от чего умерли?
Бабушка нахмурилась. Не знала она, стоит ли рассказывать малознакомому юноше такую историю, но потом все-таки решилась. Глядишь, сразу отвадить получится…
– А ты не из болтливых?
– Нет, никому не расскажу. А это тайна?
– Нет, но не хочу, чтобы соседи болтали. Нам и так переезжать пришлось после той истории. Дочку мою Катьку муж прибил по пьяной лавочке. Его за это посадили, а тот через год на себя руки наложил. Видимо, так и не простил себя. Он хоть и бедовый мужик был, но любил ее. Помню, как рыдал на ее похоронах.
От слов бабушки у Гриши все внутри сжалось. Чай даже проглотил с трудом. Ужасная история. Бедная Алёна. Это же надо такое пережить в своей жизни. Он даже не знал, что на такое ответить.
– Ну что? Нужна тебе еще такая невеста? – строго спросила баба Тома.
– Нужна, конечно. Алёна-то здесь при чем?
– Я-то знаю, что ни при чем, а люди болтают всякую ерунду!
– И пусть болтают! Мне все равно! – уверенно сказал Гриша.
Как раз в этот момент они услышали, что Алёна вернулась домой.
– Бабуль, ты где? – прокричала она из прихожей, но не дождавшись ответа, пришла на кухню.
Увидев Гришу, она очень удивилась, но расстроенной не выглядела.
– Ты что здесь делаешь? – только и спросила она, схватив пряник со стола.
– Так я вернуть пришел, а тут твоя бабушка…
– Бабуль, ты его обижала? – спросила внучка и уставилась на Тамару.
– С чего вдруг?
– Смотри, не надо! – шутливо сказала Алёна. – Ладно, пойдем? – предложила Грише.
Тот сделал большой глоток чая и встал из-за стола, понимая, что при бабушке возвращать хвост ящерки никак нельзя.
– Спасибо, было очень вкусно! – сказал он Тамаре, и они ушли.
Напоследок она только и сказала ему вроде как шутливо:
– Обидишь мою внучку, я тебе ноги вырву и спички вставлю!
Они пошли на улицу, дошли до края дома, только там Гриша и отдал то, из-за чего пришел. Алёна взяла хвостик, чмокнула его и положила в карман.
– Экзамен сдал?
– Конечно!
– Круто, спасибо, что проверил! Значит, и я на экзамены его возьму! – улыбнулась она.
– Ты уже придумала, куда поступать будешь?
– Пока нет, куда получится на бесплатное, туда и поступлю.
– У тебя мечты никакой нет разве?
– Есть, но иностранный я не потяну. Знаний не хватит. Поэтому придется выбирать, из чего получится.
– А зачем тебе иностранный?
– Не знаю, а почему нет? Можно работать переводчиком, путешествовать по разным странам! – мечтательно ответила девушка.
– Да, путешествовать – это хорошо! Согласен. Ты сейчас куда?
– Домой обратно пойду!
– А может, прогуляемся немного? – предложил Гриша.
Алёна прищурилась, хитро посмотрела на него, а потом улыбнулась.
– Пойдем на речку? Охота посмотреть, вода нагрелась или еще нет. Так поплавать хочется! – предложила девушка.
И они пошли на речку. Вода еще оказалась слишком холодной, но они немного посидели на берегу, поболтали. Гриша рассказал, где учится, немного про свою семью.
Алёна оказалась не из тех девушек, которые болтают без умолку. Она больше любила задавать разные вопросы. Гриша отвечал, ему просто нравилось сидеть рядом с ней и смотреть на речку. Романтика.
Потом он провел новую подружку домой, но предложил как-нибудь еще встретиться. Она согласилась.
Через несколько дней Гриша позвал ее на шашлыки с друзьями. В тот день они впервые поцеловались и начали встречаться.
Она ему сразу обозначила свою позицию, мол, до свадьбы ничего такого не будет, но он и не просил. Хотя уже понимал, что как только ей исполнится восемнадцать, то сделает предложение. Пока еще рановато, да и школу окончить надо, а то совсем не по-людски как-то.
И вот, они провстречались все лето. Август подходил к концу. Алёна поступила в местный техникум. От мысли, что вскоре они не смогут так часто видеться, ей становилось грустно, да и ему тоже, но они старались не унывать.
В последнюю субботу лета Гриша предложил Алёне познакомиться с его родителями. Он не скрывал своих намерений, поэтому представил ее маме и папе как свою невесту.
Клавдия Васильевна вроде сначала неплохо приняла девушку, а потом оказалось, что та ей совсем не по душе. Гришу это сильно озадачило, но соглашаться с требованиями матери он и не планировал.
В конце концов, не маленький уже, сам знает, чего хочет от жизни.
Григорий уже и так понимал, что своей жизни без Алёны он не видит. Он собирался сделать ей предложение двадцать пятого сентября, в день ее рождения. Подождать оставалось совсем немного…
Глава 3
Клавдия Васильевна уверенно и изощренно капала на мозги Грише уже несколько дней. Завтра начиналась учеба, он даже радовался, что теперь не придется так часто слушать нравоучения матери.
Сегодня вечером он хотел увидеться со своей Алёнкой. В последнее время она сильно переживала и не только из-за недовольства его матери.
Григорий даже пожалел, что случайно рассказал своей девушке о том, что сказала его мама. Конечно, Алёне неприятно стало узнать об этом, но она решила, что со временем Клава успокоится. Слишком плохо она еще знала будущую свекровь.
В восемь вечера Гриша уже стоял возле подъезда Алёны. Он не стал подниматься, ведь они договорились встретиться именно здесь.
Она вышла через пару минут, бросилась ему шею и поцеловала в губы.
Как же им обоим нравилось целоваться. Молодость, юность, влюбленность. Причем самая первая всегда такая волнительная.
Отстранившись от него, Алёна спросила:
– Ты же будешь по мне скучать на парах?
– Конечно, а ты?
– Я уже начала и прекращать не собираюсь!
– Прекращай расстраиваться. Мы же не расстаемся! Просто будем видеться немного реже. Ты и сама скоро поймешь, что времени на это останется мало!
– Я все понимаю, просто…
– Что просто? Малыш, не вешай нос! Все будет хорошо! Бабуля успокоилась?
Да, Алёна и бабушке зачем-то рассказала о том, Клава Васильевна недовольна выбором сына. Конечно, Тамаре это очень не понравилось. Она-то знала, что такую девочку, как ее внучка, еще поискать надо. Ты гляди, царевной себя возомнила мамаша Гриши. Видать, и ему царевну в жены ищет!
В общем, бабуля уже два дня негодовала по этому поводу, поэтому Алёна предложила встречаться где-то на нейтральной территории.
Раньше она несколько раз приглашала его к себе в гости, но теперь решила обождать, пока баба Тома немного успокоится. Внучка знала, что она по натуре отходчивая. Побубнит и перестанет.
Правда, Тамару беспокоили не только слова Клавдии, но и то, как изменилась ее внучка. Она раньше не видела Алёнку влюбленной в кого-то. Боялась, как бы они оба по молодости не натворили глупостей.
Понятно, что старое воспитание наложило отпечаток на внучку, но, когда в крови бурлят гормоны, так легко забыть о предостережениях бабушки.
Мама Алёнки тоже рано вышла замуж. Причем мужа будущего хорошо узнать не успела. Закончилось это трагично, хотя первые годы их брака вполне можно назвать счастливыми. Потом все пошло наперекосяк. Даже не понятно почему…
Тома не хотела, чтобы внучка повторила судьбу матери. Хватит и одной трагедии в семье. Точно хватит.
– Нет, но она в процессе! – шутливо ответила Алёна и чмокнула его в нос. – Пойдем немного прогуляемся? А то я целый день дома просидела.
– Пойдем, конечно!
И они пошли гулять, снова к речке. Там им нравилось больше всего. Да и людей в такое время почти нет. Тишина, красота, романтика.
Им всегда нравилось проводить время вместе. Они могли болтать часами. Иногда обсуждали всякие научные штуки, которые то и дело изобретались в современном мире, часто говорили о прочитанных книгах и делились ими.
Гриша раньше не сильно любил читать, но Алёна вдохновляла его. Оказалось, что и в книгах можно найти много нового, даже если это обычные любовные романы, которые она так любила.
В девять часов Гриша отвел ее домой, а потом ушел. Стоило ему переступить порог своей квартиры, как снова началось.
– Сынок, я надеюсь, ты уже расстался с этой непутевой девчонкой? Самое время! Не стоит начинать учебный год с таким багажом! – не унималась Клава.
– Мам, отстань! Я тебе уже ясно дал понять, что бросать Алёну не собираюсь!
– А что ты собираешься? Жениться? А где вы жить будете? Я сюда ее не приглашала, если что! Или может, у тебя деньги на съемное жилье есть?
– Мам, сколько можно? Я и не приведу никогда Алёну в наш дом. Ты ее тут живьем съешь! В этом я даже не сомневаюсь! Я ее слишком люблю, чтобы привести в этот дом!
Получилось резковато. Гриша не сразу это понял, но Клава сразу заметила.
– Ну вот, теперь я еще и монстром стала? Твоя Алёнка значит такая белая и пушистая, а я мегера? Так получается? Спасибо тебе, сынок, огромное. Столько лет тебя растила, душу в тебя вкладывала, а ты вот так со мной?
Гриша посмотрел на отца, пытаясь найти в нем хоть чуточку поддержки, но тот лишь пожал плечами. Мол, сам ляпнул глупость, сам теперь и разгребай.
– Мам, хватит! Прошу тебя! Ты мне уже столько дней мозги промываешь! У меня уже нервы сдают! Или ты хочешь, чтобы я и сам переехал в общагу? Так я легко! Мне там предлагали место!
Гриша учился в соседнем городе. Ездил на учебу на автобусе, но вечером возвращался домой. Как иногородний он мог получить место в общежитии, если попросить, но до этого момента ему казалось, что удобней жить дома. Сейчас он начинал в этом сомневаться.
Странно, но Клавдии Васильевне эта мысль почему-то понравилась. Если будет в общаге, то реже приезжать станет, а значит, и с пигалицей этой будет реже встречаться.
– А что? Переезжай! Ты взрослый уже весь такой! Даже жениться надумал!
Тут уже Сергей Николаевич не выдержал и вмешался.
– Клав, это уже перебор. Чего ему в общаге тараканов кормить?
– А чтобы знал, как с матерью надо разговаривать! – отрезала она и ушла на кухню.
Гриша не понимал, чем все-таки закончился этот разговор. Он не принял слова матери всерьез. Следующим утром он уехал в институт, влился в учебный процесс. Он был рад увидеть старых друзей, пообщаться, поделиться новостями. Даже приехал чуть позже обычного, а дома его ждал сюрприз.
Вся семья как раз садилась ужинать, но на столе стояло всего три тарелки. Видимо, его к ужину не ждали.
– Я тоже буду! – сказал он, решив, что мама просто забыла.
– Я на троих готовила. Ты же теперь в общаге живешь! Вот и думай, чем ты будешь питаться!
– Ты серьезно? – удивился Гриша.
– Ма-а-а-м! Ты чего? – удивился Борис.
Сергей тоже хотел что-то сказать, но жена жестом закрыла ему рот. Тот только брови вверх задрал от удивления.
– Серьезно! В этом доме или все живут по моим правилам, или не живут вовсе! – отрезала мама.
– То есть из-за того, что я влюбился, ты готова меня на улицу выставить? Спасибо, мама! Большое спасибо!
Гриша еще даже переодеться не успел. Он взял свою сумку и ушел. Правда, в общагу он не поехал, ведь там его никто не ждал. Надо было заранее заявление писать. Он пошел к Женьке. Тот жил один пока. Родители уехали в очередную командировку. Он всегда готов приютить друга и накормить тоже.
После легкого ужина Гришка побежал к Алёне, чтобы повидаться. Он не хотел рассказывать о том, что произошло, но по его напряженному взгляду она и так догадалась, что не все хорошо. Пришлось рассказать.
– И где ты ночевать будешь? У Женьки?
– Ага, пока у него. Надо будет и правда попроситься в общежитие. Вдруг места еще есть!
– Это плохо…
– Не кисни, маленькая! Прорвемся! Я же не в другую галактику улетаю. Ехать всего сорок минут. Мы обязательно будем видеться!
– Обещаешь? – грустно спросила она.
– Даже не сомневайся!
Они еще немного постояли обнявшись, а потом Алёна пошла домой.
Собираясь утром на учебу, она и не знала, какой странный день ее ждет сегодня…