Убийство в Миддл-темпл. Тайны Райчестера (сборник)

Современник Конан Дойла, писатель, поэт и журналист Джозеф Флетчер (1863–1935) являлся одним из самых плодовитых английских авторов детективного жанра. В 1920-е годы его книги были необыкновенно популярны, но волна быстро схлынула. Тем не менее, какие-то из его произведений, начиная с девяностых годов, стали выходить и на русском языке…Действие рецензируемой книги происходит в Лондоне в 1912 году. Всё началось с того, что газетный репортёр Фрэнк Спарго, задержавшись на работе аж до половины третьего ночи, по пути домой стал свидетелем обнаружения тела жестоко убитого человека, при котором не оказалось никаких документов. Мистер Спарго, по настоящему заинтересовавшийся этой историей, решил предпринять собственное расследование, по ходу которого стало выявляться множество весьма интересных обстоятельств…Как сказано на самой первой странице, президент США Вудро Вильсон, ознакомившись с «Убийством в Миддл-Темпл», назвал эту книгу лучшим детективом из тех, которые ему приходилось читать. Правда, надо иметь в виду, что сказано это было явно вскоре после выхода данного произведения (датируемого 1919 годом), то есть, ещё до начала «Золотого века английского детектива».В общем, в данном случае мне ближе точка зрения, которую высказал в своей рецензии на Лайвлибе Alex_Smith:детективная линия… очень так себе – вместо чётко очерченного круга подозреваемых мы большую часть книги наблюдаем за появлением всё новых и новых персонажей, сопровождающимся сенсационными событиями. В общем, детектив скорее сенсационный, чем классический. Для XIX века это было бы вполне на уровне, но…От себя добавлю, что эта вещь, в принципе, выглядит весьма увлекательной и читается легко, но по своему духу напоминает скорее газетный репортаж. Ведущееся главным героем расследование буквально разыгрывается, как по нотам, и сенсационные сведения, касающиеся обстоятельств дела, по сути, сами идут к нему в руки одно за другим. Главным же недостатком книги должна быть признана её безбожно скомканная концовка…Короче говоря, выставленный данному произведению на Лайвлибе средний балл 3,7, в принципе, вполне совпадает с моей собственной оценкой, которую я, правда, субъективно решил округлить в большую сторону – прежде всего, из-за некоего любовного хэппи-энда на последней странице…

Джозеф С. Флетчер – «Убийство в Миддл-Темпл».Вот интересно: издательство АСТ выпускает серию «Золотой век английского детектива». Разумеется, я им за это только благодарен: хорошее, стильное оформление, качественная бумага, некоторые романы впервые переводятся на русский язык. Качество, правда, среднее, но не режет глаз – и то хлеб; в нынешнее время, наверное, сильно привередничать было бы снобизмом. Поэтому отнесемся с пониманием: сначала в Золотой век впихнули современную писательницу Жаклин Уинспир, а вот сейчас – Джозефа Флетчера, который умер в 1937 году, и его произведения стали общественным достоянием.Формально, 30-е годы – это уже Тот Самый Период, к которому в плане детективного творчества я отношусь с придыханием. Но на мой взгляд не совсем корректно относить к нему произведения человека, пришедшиеся не на расцвет, а на закат. «Убийство в Миддл-Темпл» – вещь 1919 года, то есть на классические головоломки, безупречную логику и дедукцию я настраиваться не стал. Хотя в принципе это детектив, причем более чистый, чем у некоторых представителей реального Золотого века. Расследованием занимается журналист, и он на полную мощность использует свои навыки бегать, разнюхивать и последовательно распутывать одну и ту же ниточку из запутанного клубка. Позднее в детективных романах тем же будут заниматься полицейские, что приведет к возникновению номинально отдельного поджанра. Расследование протекает бойко, главы коротенькие, читаются нормально и не занудно, оканчиваются на интересных местах. А вот концовка – увы, скомкана. Понятно, что 1919 год и нечего морщить нос, но всё же современный читатель невольно сравнивает всё с лучшими образцами жанра, осевшими в памяти.Тут «Убийство в Миддл-Темпл» им проигрывает. Но всё равно издательству – моя благодарность за сам факт доступности этого произведения.

Книга написана неплохо, и интрига в наличии, и интересное расследование. О том, что с финалом будет что-то не то, стало понятно, когда до конца книги оставалось несколько страниц, а убийца даже не был назван. Создалось ощущение, что писателю книга просто в какой-то момент наскучила и он решил ничего больше не писать. Как в современной шутке про «в продакшн». «Я могу вам сказать, что убийца – дворецкий. Конец,» – такое что-то.