Перерождение Программиста в Мире Магии. Том 4

Глава 1. Альмирские джунгли (1)

– Хозяин, здесь должна быть другая формация! Вы допустили ошибку! – ни с того ни с сего тишину разрезал размеренный женский голос.

Концентрацию юноши нарушили, из-за чего его рука на секунду дрогнула. Такой исход вывел Леонарда из себя. Оно и не мудрено, ведь парень случайно испортил кусок Звёздной стали. Материал настолько редкий, что для обнаружения небольшой жилы потребовалось облазить вдоль и поперёк треть Альмирских джунглей, которые, к слову, занимают огромный участок суши на юге континента.

– Я начинаю подозревать, что совершил настоящую ошибку, когда решил разработать для тебя голосовой модуль! Может удалить его ко всем чертям?! – злобно прорычал маг. Он был на грани из-за того, что кропотливая работа последнего часа пошла прахом.

– Хозяин, вы же понимаете, что угрожать Искусственному Интеллекту бесполезно? – цифровая девушка оставалась невозмутимой. – К тому же создание голосового модуля было полностью вашей инициативой.

– Ты ещё и спорить со мной будешь? – Лео едва не повысил голос, но в одночасье осознал, что глупо срывать злость на Айрис. Он сделал пару глубоких вдохов и принялся обдумывать дальнейшие шаги. – Как проходит детальное сканирование местности? Удалось найти что-то полезное?

– Сканирование в процессе, хозяин!

– Прекращай уже! Я тебе который день талдычу не называть меня так!

– Не называть вас как, хозяин?

– Не называть меня «хозяином»! – ворчал Леонард. – Звучит так, будто я один из тех гадких рабовладельцев.

– Но ведь чисто технически я – ваша раба…

– Кажется, твой показатель остроумия барахлит. Давай-ка снизим его процентов на десять!

– Вы вольны делать со мной всё, что заблагорассудится! Я полностью в вашей власти.

– На двадцать процентов!

– Извиняюсь, хозяин!

– Повторюсь: не обращайся ко мне так.

– Но как тогда вашей слуге следует к вам обращаться? Милый? Любимый? Ненаглядный?

– Боюсь, если выберешь что-то из этого, Элизабет собственноручно полезет в твой исходный код, чтобы избавить от парочки багов.

– Но ведь у меня нет багов!

– Я-то знаю. Потому и предупредил заранее, – протянул парень.

– Принято к сведению. Ну так, как следует к вам обращаться, хозяин? – подначивала Айрис. Последнее слово прозвучало с особой интонацией. Она не остановилась на достигнутом и продолжила доставать мага. – Может быть начальником? Боссом? Братиком? Папой? Господином?

– У-у-ух… – юноша сделал очередной глубокий вдох, чтобы успокоить нервы. Видимо, ещё не до конца отошёл после неудачи со Звёздной сталью. – Последнее сойдёт.

– Принято, господин! Благодарю за сотрудничество!

– Ага… – безучастно промычал Лео. Он успел достать какую-то деталь из Инвентаря и уже принялся конструировать очередную «игрушку». – Айрис, что там с исследованием? Как продвигается?

– Вывести сообщение на экран?

– Будь добра.

[Бип! Исследование «Магического реактора» завершено на 78%. До окончания процесса осталось: 6 дней 23 часа 11 минут]

– Неплохо! Надо подождать всего неделю! Кстати, Айрис, как долго мы уже торчим в этом месте?

– Напоминаю: вы находитесь в Альмирских джунглях сто семьдесят три дня.

– Почти шесть месяцев? – брови юноши едва не сомкнулись от удивления. – Как такое вообще возможно?

– Господин, когда вы погружаетесь в исследования с головой, перестаёте замечать совершенно обыденные вещи.

Леонард не стал спорить, ведь знал, что Айрис права. Осознав, сколько времени провёл в пылу научной деятельности, он внезапно вспомнил ещё об одном.

– Эм-м-м, Айрис, а куда подевались Элизабет с Вайолет?

– Сообщаю: госпожа Элизабет вместе с госпожой Вайолет отправились на прогулку в Мглистую зону.

– На прогулку? В Мглистую зону? С ума сошли? Разве я не говорил, насколько опасно соваться туда с нашим текущим уровнем сил? – Леонард вскочил со стула и, достав из Инвентаря комплект защитной формы, поторопился сменить одежду.

– Хоть вы и предупреждали, но госпожа Элизабет очень хотела набрать редких алхимических ингредиентов.

– Почему ты не оповестила об их уходе?

– Госпожа Элизабет просила вас не отвлекать. Так как действия госпожи не были связаны с прямой угрозой жизни носителя, то её уровня доступа к управлению Системой оказалось достаточно для такого приказа.

– В следующий раз сообщай о подобном! Ты же знаешь, что с этим не шутят!

– Вас поняла! Инструкции дополнены!

– Как давно они отправились? Можешь определить местоположение?

– Сообщаю: госпожа Элизабет и госпожа Вайолет вышли из Бронемобиля два часа и тридцать семь минут назад. Из-за огромного количества источников магического излучения точное место нахождения определить невозможно.

– Ну так отправь дронов! – закрепляя ножны с «Лунными клинками» за спиной, скомандовал Лео.

– Господин, вы ведь и сами знаете, что дроны не смогут справиться с разведкой Мглистой зоны.

– Тогда дай хотя бы примерные сведения!

– Произвожу сканирование… Прошу, ожидайте! – временами голос Айрис звучал совершенно без интонаций. Такое случалось, когда она озвучивала системные уведомления или ход выполнения задач. – Искомые источники магического излучения обнаружены! Отметки поставлены на карту! Примерное расстояние до цели десять метров!

– Что? Всего десять метров? Они рядом?

– Пять метров, три метра, один метр… – продолжала Айрис.

Дверь Бронемобиля с жужжанием распахнулась. На пороге показались два девичьих силуэта. Леонард находился в дальнем углу коридора, метрах в двадцати от входа, но даже так смог отчётливо расслышать грузное дыхание запыхавшихся исследователей джунглей.

– АЙРИС! БЫСТРЕЕ! – блондинка разрывалась между попытками вдохнуть воздух и приказами. – ЗАКРОЙ ДВЕРЬ!

– Принято! Выполняю! – послушно ответил ИИ.

– Ху-у-ух! – Лиз расселась на полу, прислонившись к стене. – Оторвались! Ещё секунду, и нас бы поймали!

– Да-а-а! Повезло, что хватило запасов Боевой энергии, в противном случае вряд ли смогли бы сбежать от тех назойливых тварей!

– Повезло, говоришь? – Леонард незаметно приблизился и нависнув над девушками. – Что я говорил по поводу исследования Мглистой зоны?

– Ну-у-у… Наверное, что нужно быть осторожным, когда туда идёшь? – подмигнула Лиз.

– НЕТ! Я ГОВОРИЛ – «НИ В КОЕМ СЛУЧАЕ ТУДА НЕ СОВАТЬСЯ!», – вспылил парень. – Ты понимаешь, что даже пойди мы туда втроём было бы слишком опасно? Будь мы все на пике Высшего ранга, тогда был бы шанс. Как думаешь, вы уже достигли такого уровня силы?

– Не достигли… – повесила нос девушка и тут же надула щёчки. – Но ты же и сам знаешь, как много там ценных ресурсов! Уверена, можно же что-то придумать!

– Об этом я тоже неоднократно упоминал…

Диалог прервали громыхание и сильная тряска. Кто-то снаружи ломился в передвижную крепость.

– Айрис, что происходит?

– Со стороны Мглистой зоны выходит множество существ. Сейчас они окружают Бронемобиль.

– Сколько их?

– Ведётся подсчёт… На данный момент зафиксировано более сотни источников силы.

Леонард грозно взглянул на девчонок. Те, словно нашкодившие детишки, избегали зрительного контакта с магом и делали вид, что совсем не при чём.

– Кого вы за собой привели?

– Не знаю, как они называются… Всё, что могу сказать, – они слишком уродливые!

– Ага, а ещё очень быстрые и владеют магией! – тихонько поддержала Вайолет.

– Айрис, выведи изображение на экран!

– Слушаюсь!

В воздухе в тот же миг возникла голограмма. Было прекрасно видно существ, которые облепили транспорт со всех сторон.

– Что это за твари? Есть информация?

– Выполняю сканирование… Анализирую данные из бестиария… Найдено совпадение! Данный вид существ обозначен как «пикси».

– Так они – пикси? – удивилась Элизабет. – А я-то думала, что пикси – это крохотные красивые эльфы с крыльями. По крайней мере в книжках вроде бы говорилось об чём-то подобном…

– Чтобы узнать правду, вместо сказок тебе следовало прочесть бестиарий! – указывал Леонард.

– Но он же такой скучный! Если бы не картинки со всякими монстрами, я бы и пары страниц не пролистала!

– Господин, я понимаю, что вы проводите серьёзную воспитательную беседу, но вынуждена прервать! Боюсь, снаружи собралось слишком много пикси. Ко всему прочему они, кажется, готовятся к мощной атаке! Рекомендуется немедленно перевести транспортное средство в оборонительный режим!

– Действуй!

Не успел маг отдать приказ, как затряслись стены. Помимо активации защитного купола, внешний слой Бронемобиля стал перестраиваться. С разных сторон повылазило несколько механизированных рук-шипов, которые тут же вонзились глубоко в землю, дабы надёжно зафиксировать транспорт.

Крыша разомкнулась посередине, и из открывшегося отсека поочерёдно показались толстые металлические пластины. Одна за другой они крепились поверх обшивки. Процесс сильно напоминал таковой у высокотехнологичной брони Леонарда: словно чешуйки, покрывающие носителя «Боевого костюма», пластины укрепляли Бронемобиль.

– Сообщаю: оборонительный режим активирован!

– Понял. Следи за ситуацией! – маг посмотрел на Элизабет с Вайолет. – Хорошо, что вы хотя бы додумались надеть экзоскелеты! Полагаю, без них у вас не было бы и шанса.

– Угу-сь… – с кислыми минами промычали девчонки.

Последние месяцы не прошли даром. Помимо голосового модуля для Айрис и «Бронемобиля 2.0», одной из новинок Леонарда стали экзоскелеты. Они были облегчённой версией «Боевого костюма».

Хотя экзоскелеты не позволяли летать или атаковать врага магией, они оказались отличным подспорьем для физической активности. В экзоскелете можно было спокойно заниматься тяжёлым трудом на протяжении пары десятков часов и при этом ни чуточки не устать. Такой экзоскелет мог наделить обычного человека силой воина Среднего ранга.

Кроме того, на его создание тратилось куда меньше ресурсов, нежели на бронекостюм. Из-за этого изготовление нескольких экзоскелетов про запас показалось Леонарду крайне выгодным решением.

– Блин, снова не туда зашла! Где же тут ванная? Никак не привыкну, что внутри Бронемобиля стало настолько просторно! – сетовала Элизабет.

Примерно с неделю назад юный маг переделал интерьер передвижной крепости, использовав древний метод из раздела пространственной магии. Пускай снаружи «Бронемобиль 2.0» выглядел даже меньше предшественника, внутри теперь находились громадные апартаменты.

На смену маленькой душевой кабине пришла огромная ванная комната, которую скорее стоило считать купальней. Но одной ванной дело не ограничилось, а потому, не считая коридора, появились три спальни, кухня-столовая, пара лабораторий, тренировочная комната и даже место для отдыха!

– Вайолет, ты купаться идёшь? – Лиз всё же нашла нужную комнату и теперь зазывала подругу.

– Нет, – кошкодевушка мотнула головой, – сначала я хочу ещё потренироваться.

– Ну ладно, как знаешь! – блондинка прикрыла за собой дверь и уже через минуту по ту сторону послышался шум воды.

– Твою ж… – Леонард ударился головой о стену и упал на пятую точку. Бронемобиль почему-то качнулся. – Айрис, что происходит?

– Господин, это вина пикси. Они собирают энергию в единый поток, а затем атакуют по нам.

– И что теперь делать? Может задействуем орудия?

– Нельзя! Если используем лазеры, то можем сжечь лес! Хотя, будь у нас оружие другого типа, мы всё равно не смогли бы его использовать. Энергии, вырабатываемой магическим двигателем, хватит лишь на поддержание защиты!

УДАР! Стены вновь пошли ходуном. Серебряная статуэтка, стоявшая на комоде, с грохотом упала на пол. Даже опоры, которые должны были поддерживать передвижную крепость, не смогли защитить от такого «сейсмического толчка».

– Господин, снаружи собралось слишком много врагов! На данный момент их число перевалило за три сотни. Если мощность атак продолжит нарастать, тогда избежать последствий не поможет даже оборонительный режим!

Глава 2. Альмирские джунгли (2)

– Триста пятьдесят, четыреста, четыреста пятьдесят, – продолжала подсчёт Айрис.

– Перестань. И так ясно, что их там очень много, – парень уже успел нацепить экзоскелет и встать напротив входа. – Лучше открой дверь!

– Вы ведь и сами знаете, что в оборонительном режиме это невозможно! Пластины полностью покрывают внешний слой Бронемобиля.

– Тогда открой аварийный люк! Выйду через крышу.

– Но в таком случае…

– Просто сделай это! Как только окажусь снаружи – заблокируй проход!

– Принято! – монотонно ответил ИИ. – Но я всё же посоветовала бы вам надеть «Боевой костюм». Столкновение с таким количеством врагов обещает быть напряжённым!

– Сама ведь знаешь, что он ещё не готов. Для того и ищу по всему лесу Звёздную сталь.

После проверки защитной формы, экзоскелета и «Лунных клинков», Леонард направился к люку. Едва проход открылся, маг влил немного Боевой энергии в ноги и выпрыгнул из транспорта.

Бронемобиль находился на небольшой равнине вблизи джунглей. Минут пять назад здесь было довольно просторно, но сейчас повсюду шныряли зеленоватые уродливые твари.

Пикси выглядели как гибрид детёнышей гоблинов с насекомыми: за спиной – несколько пар крыльев, а на месте органов зрения – фасеточные глаза.

– Как же бесит этот противный шум! Если б знал, то заранее сделал бы себе беруши!

– Господин, боюсь, жужжание далеко не самая важная проблема! Я насчитала уже более пятисот особей. Если дать им время на подготовку, то Бронемобиль не выдержит следующей атаки!

– Хорошо. Тогда за дело! – парень вытащил из Инвентаря марионетку и спрыгнул с крыши передвижной крепости в толпу зеленокожих. – Айрис, помогай!

– Слушаюсь, господин! – глазницы куклы вспыхнули синим огнём, а затем сменились на кроваво-красный. Марионетка перешла в боевой режим.

Маг и его механическая помощница бросились в самое пекло. Из-за слишком большого числа, пикси не могли нормально использовать свою скорость, а потому Леонарду и Айрис удавалось рубить жужжащих тварей пачками.

Если марионетка не могла использовать магию, так как на данный момент её строение тела позволяло использовать лишь атаки лазером, то о Лео нельзя было сказать того же.

Помимо «Призрачного бега», «Рассечения» и «Пронзающего» удара, он время от времени создавал «Земляные рвы» и бросался «Клинками ветра» вместе с «Копьями света». Последние, к слову, оказались самыми эффективными против пикси из-за их природной предрасположенности к тёмной магии.

– Сколько же ядер с них заполучим! – радовался Леонард. – Если с каждого выпадет хотя бы по Редкому, то поисками ключевого компонента для реактора можно будет больше не заморачиваться!

– Господин, как говорится: не стоит делить шкуру не убитой виверны!

– Там про медведя говорилось вообще-то… – подметил маг, выстреливая десятоком «Копий света» во все стороны.

– Я в курсе. Просто немного интерпретировала под реалии нашего мира.

– Айрис, мне кажется или монстров и в правду не становится меньше? – сменил тему юноша.

– Вам не кажется, – подтвердил ИИ. Голос в один момент стал безэмоциональным. – Провожу анализ магического фона…

Сколько бы ни кромсали, сколько ни резали, поток магических существ не прекращался. И марионетка и Леонард уже с ног до головы были заляпаны вонючей зеленоватой кровью.

– Среди источников Магической силы обнаружено две особо крупных экземпляра!

– Что-то вроде главарей?

– Ищу информацию в бестиарии… Найдено совпадение!

– Не тяни!

– Извиняюсь за задержку, господин! Вычислительной мощи не хватает для одновременного управления марионеткой и анализа информации! – голос Айрис вновь наполнился эмоциями. – Особи-предводители обозначены в базе данных как «Высшие пикси». По сравнению с обычными, они гораздо крупнее, а также относятся к Высшему рангу, отсюда такое название. Владеют магией «Иллюзорного клонирования», а потому способны призывать на свою сторону множество осязаемых копий.

– Значит, чтобы прекратить это безумие, достаточно просто разобраться с высшими пикси?

– Всё верно.

– И как же мне их отыскать в этой толпе?

– Цели уже отмечены на карте! – Айрис моментально вывела перед глазами своего создателя голографическое изображение.

Леонард рассмотрел, где находятся пикси-главари и отдал приказ ИИ:

– Айрис, я возьму на себя того, что справа, а на ты займись вторым!

– Будет исполнено, господин! – кукла активировала маскировку и направилась в сторону цели.

Чтобы прорваться сквозь толщу врагов, юноша неустанно выбрасывал перед собой «Клинки ветра». Пикси то и дело разлетались на части, окропляя поле битвы своими внутренностями.

Лео, словно кузнечик, прыгал с места на место при помощи экзоскелета. Без этого устройства маг уже давно бы растратил большую часть как Магических сил, так и Боевой энергии.

Когда до цели оставалось всего-ничего, Айрис привлекла внимание мага:

– Господин, отдельная группа пикси собирается выпустить мощный залп в сторону Бронемобиля! По моим расчётам, если сейчас пройдёте двести метров на северо-запад, то успеете прервать атаку! От вас требуется устранить того, который накапливает энергию. Я отмечу его на карте!

– Понял. Тогда временно меняем приоритеты! – юноша резко остановился, сменил направление и оттолкнулся от земли.

Не прошло и пяти секунд, как маг добрался до места. Перед глазами парня плотным строем держалось несколько десятков зеленомордых. Особи по цепочке держали впереди стоящих за плечи, передавая таким образом энергию.

Впереди группы находился особенный пикси. Цвет его кожи был гораздо темнее соплеменников. Монстр протягивал кривые ручонки вперёд, тем самым направляя энергетический удар.

– Айрис, это он? Тот, что спереди?

– Да, всё верно!

– И что с ним делать? Достаточно просто убить? – маг уже был в дюжине шагов от врага.

– Я бы рекомендовала дождаться момента, когда начнёт образовываться сгусток энергии. Если устранить врага перед самым выстрелом, то пострадают все пикси, что помогали накапливать магию.

– Не думаешь, что слишком рискованно? Может лучше перебить их обычным способом?

– Риск минимален. Я уже рассчитала время до начала выстрела. Вам следует лишь атаковать, когда закончу отсчёт, – уверяла цифровая напарница. – Пять, четыре, три, два, один…

– НОЛЬ! – выкрикнул Леонард, пролетев на высокой скорости сквозь вражеский строй. Он заблаговременно насытил всё тело Боевой энергией, от чего рефлексы и физическая сила юноши резко подскочили. Выставленные перед собой клинки позволили за секунду пустить на фарш не только темнокожего, но и полсотни его собратьев.

– Эй, у тебя там как? Уже справилась со своей задачей?

– Так точно, капитан! – сострила Айрис. – На данный момент сержант Айрис занята устранением приспешников в юго-восточной части равнины!

– Откуда ты только понабралась этих словечек?! – вздохнул Лео. Он явно не ожидал, что за счёт магических технологий ИИ «Айрис» убежит далеко вперёд своих Земных аналогов.

– Всё сведения любезно предоставлены вашей памятью, господин. Уж вам-то должно быть известно…

– Будешь умничать, и я действительно добавлю к себе в расписание процедуры по калибровке характера одной заносчивой особы!

– Не нужно, господин! Айрис поняла свою ошибку! – интонация в голосе сменилась как по щелчку пальцев. – Рекомендую как можно скорее вернуться к изначальному плану и устранить последнего высшего пикси!

– А я, по-твоему, чем занимаюсь? – из-за бега юноша говорил обрывками. – Вот он! Вижу его!

Добравшись до места, отмеченного на карте, волшебник создал под ногами «Каменную стену» и поднялся на три метра вверх. Внимательно осмотрев в толпу жужжащих монстров, уже через секунду он обнаружил предводителя.

Высший пикси определённо выделялся на фоне обычных особей. Он выглядел настолько округлым, что Леонарду показалось, будто зеленокожий перед боем проглотил дюжину-другую собратьев.

Помимо шарообразной формы у высшего пикси была ещё одна особенность: на голове монстра росло два длинных усика, которые время от времени переливались ярким светом.

Лео особо не собирался рассматривать противника. Он немедля оттолкнулся от стены и, усилив нижнюю часть тела остатками Боевой энергии, прыгнул на врага.

Грохот! Поднялось облако пыли. Противник не выдержал столкновения и был моментально раздавлен мощным ударом. Казалось, тело пикси, словно воздушный шарик, который проткнули иглой, взорвалось и разлетелось на части. Леонард с ног до головы покрылся зловонными ошмётками внутренностей.

– Вот чёрт! – отплёвываясь от крови, выругался маг. – И как предлагаете от этого отмываться?

– Господин, ещё слишком рано задумываться о водных процедурах. Вокруг всё ещё летает несколько пикси. Если точнее, – ровно сто тридцать семь особей!

– Да, да… – тяжело вздохнул Лео. Он уже израсходовал Боевую энергию, а потому теперь мог рассчитывать лишь на экзоскелет и Магическую силу. Последней, к слову, тоже было не шибко много, ведь за последние пару дней юноша безостановочно использовал её при конструировании нового бронекостюма.

Маг осмотрелся вокруг. Определил место скопления большего числа пикси, а затем прыгнул в толпу. Порядка половины тварей находились вне зоны действия умений мага, а потому юноша протяжно свистнул, чтобы привлечь внимание врага. Леонард использовал усиление голоса магии воздуха, которое значительно усилило эффект.

Пикси, словно мотыльки на огонь, полетели на звук. Это и было целью волшебника. Как только противники собрались вокруг, он использовал «Стену воздуха», которая моментально прибила зеленокожих к земле.

Леонард не остановился на достигнутом и безмолвно наколдовал сотню «Шипов света», которые были упрощённой версии копья. Несмотря на свою простоту, шипы всё равно позволяли с лёгкостью уничтожать подобных противников.

Над головой мага разом возникло множество световых сгустков, которые, обретая клиновидную форму, тут же отправлялись к земле.

– КРИ-И! КРИ-И-И-И!!! – вопили в предсмертной агонии монстры. Вопли звучали даже противней надоедливого жужжания сотен крыльев.

– Всё… Больше… Не могу… Айрис… – не успев отдать команду помощнице, парень свалился без сил.