000
ОтложитьЧитал
Пролог
– Мне очень жаль, но сердце вашего сына окончательно остановилось. Мы не смогли запустить его вновь, вы ведь знаете, что при его заболевании это было предрешено! – врач стоял рядом и как мне почему-то, кажется, оправдывался.
– А зачем мне теперь жить? – подняла на него глаза.
– Вы молодая, еще успеете благополучно родить еще детей! – испугался он и поспешил уйти. – Подготовлю документы!
Я осталась сидеть, смотря ему вслед.
Этот чертов мир оставил меня одну…
Не хочу оставаться здесь одна, в голове мелькнула целая череда картинок с сыном…
Отчаянно хочу к нему!
Часть 1. Глава 1. Жнец
– Приветствую, дитя! – голос не застал меня врасплох, я давно их слышу, пребывая в довольно странной мути сновидений и галлюцинаций. – Хочу предложить должность, которая поможет тебе стать другой… – голос в голове что-то обещал.
С трудом разогнав остальных призраков, которые умоляли меня забрать их откуда-то, и помочь, спросила:
– Вернете сына?
– Верну…
– Что подписать?
– Ты только прочти… – сказал голос.
Я с трудом сфокусировала взгляд на листе бумаги, который держала в руке.
– Я буду собирать души, а в обмен ты мне вернешь сына?
– Да! – твердо заявил голос.
– Я согласна! – в правой руке неожиданно появилось перо, я поставила свою размашистую подпись.
– Я сделаю тебе небольшой подарок… – что-то пообещал голос бесследно исчезая.
Тогда я совершила это бездумно, прочитав только пару строк, как всегда, пропустив мелкий шрифт…
***
– Что? – я испуганно проснулась непонятно где. Как ни странно, голова была пустой, без бесконечной какофонии голосов.
Села на кровати, оглянулась.
– Где я?
Вокруг была странная обстановка, слишком шикарная мебель под старинный стиль королевских дворцов. Плотные ткани везде, даже шторы были из бархата сиреневого цвета. Встала и, путаясь в подоле шёлковой длиной рубашки, подошла к окну, отодвигая шторы и глядя на стекло, за которым была лужайка, а следом – река…
Добавив света в комнату, оглянулась. Небольшая, с ограниченным количеством мебели. Кровать, туалетный столик, пуфик, на противоположной стене – две двери, и еще одна – напротив ложа. Все пространство пола комнаты закрывал огромный ковер.
Подхватив подол в руку, пошла к двойным дверям, повернув ручку, распахнула.
– Нечего себе… – я рассматривала огромное пространство гардеробной, забитой женскою одеждой, обувью и еще какими-то коробками.
С краю весело что-то в виде халата, стянув его с вешалки, накинула себе на плечи, ноги сунула в туфли без задников. Рядом была еще одна дверь, повернув ручку, обнаружила вполне современную ванную. Бело-голубые морские тона, большая джакузи, отдельная кабинка с душем, столешница с раковиной, шкафчики…
– Мило… – констатировала я, пошла к умывальнику, повернула золотой вентиль крана.
Умывшись, нашла полотенце в шкафчике, заодно посмотрев, что есть в нем. Ну, в общем, все то, к чему я привыкла, даже уходовая косметика любимых моих марок.
Достала пенку для умывания, крем для лица и для тела. Поставила на столешницу возле раковины. Решила проверить ящики в тумбе, первый был забит расчёсками, резинками, заколками. Второй – коробочками, в которых был разный инструмент по уходу за собой.
В нижнем же лежали влажные салфетки, ватные диски. Уже из любопытства полезла дальше, открыв дверцу, обнаружила бумажные полотенца, зубные щетки, пасту в большом количестве, ополаскиватель для рта. Вытащив нужное, снова умывшись и почистив зубы, расчесала свои длинные каштановые волосы.
– Какая забота… – удивилась я, рассматривая себя в зеркале, там немного была не я. Вернее, я, но другая… Что-то во мне изменилось, но вот что, я пока не понимала.
Намазав лицо кремом, пошла к еще одной двери, распахивая ее.
– Гостиная, видимо, – осматривала я комнату, диван, два кресла, несколько столиков. Пара шкафчика с посудой, полочки со статуэтками, и даже несколько книг. Стало уже любопытно, и я пошла к следующей двери.
А за ней был холл… Да, самый настоящий, большой, светлый, с деревцами в кадках и лестницей, ведущей вверх. Прошла до середины и оглянулась. Рядом с распахнутой мною дверью, из которой я вышла, была еще одна, посмотрю, но, наверное, позже… Впереди была другая дверь, и мне почему-то хотелось в нее заглянуть.
Поспешила пересечь холл и открыть манящую дверь… Там была кухня, вполне современная, большая, метров тридцать!
Желудок моментально взвыл, требуя еды. Постояв на пороге в нерешительности и поняв, что здесь никого нет, я прошла к холодильнику, распахивая его. На мое удивление он был забит едой… правда, неготовой, ну, кроме сыра и колбасы.
Поэтому, поставив чайник на обычную газовую конфорку на плите, я собрала себе бутербродов, нашла банку с новым любимым кофе, сахар, и сливки.
Навела в большую чашку напитка, с наслаждением сделала первый глоток…
Последние воспоминания нахлынули так внезапно, что я уронила чашку с кофе, разливая его, и соскакивая со стула, и задыхаясь от накатившей паники…
– Где Степка?! – закричала я непонятно кому.
Но мне в ответ была только тишина и странный шорох по стенам. Я со страхом смотрела на темное пятно, двигавшееся в тени, по потолку. Когда оно достигло меня, оттуда показался свиток и упал к моим ногам, потом еще один, и еще.
– Что это? – я боялась пошевелиться, в тени повсюду копошилось нечто.
– Читай… – прошелестело со всех сторон одновременно.
Я заставила себя поднять свитки и положить их на стол. Развернула тот, на котором стояла цифра «один».
– Я назначена младшим Жнецом… Так, права, обязанности. – Пробежав взглядом строчки, непонимающе посмотрела на свиток. – Собирать души? Что за бред?
Положила его на стол и взяла второй.
– Контракт на работу… – вчитывалась в лист, начиная вспоминать ту, последнюю, ночь. – Так… – нашла строчку про сына. – Как это – вернут, когда выполню условия контракта?
Снова начала читать лист. Сбор душ, их транспортировка, учет и определение на хранение, и дальнейшее распределение. До тех пор, пока в замке не останется ни единой ненужной души…
Трясущейся рукой положила свиток на стол, взяла третий.
– Мне предоставлен замок, жалованье, прислуга, на весь срок действия контракта – безвременно, – слово насторожило. Как это «безвременно»?..
В свитке было перечислено, что есть в замке. По сути, личный этаж, только первый, все остальные – это комнаты хранения душ, склад…
В моем распоряжении есть еще кабинет с необходимой учебной литературой. И о какой прислуге идет речь… Я так зачиталась, что перестала обращать внимания на окружающее пространство. А посмотреть было на что…
Несколько больших лохматых пауков шустро убирали лужу кофе, подняли стул с пола. И даже наливали новую чашку с напитком…
– Одну ложку сахара, пожалуйста… – сказала я хриплым голосом. Паук, который хотел насыпать вторую, вернул его в вазочку.
Чашка с кофе шустро была принесена на уже чистый стол.
И нет, я не боялась пауков – не страдала арахнофобией…
На плохо гнущихся ногах я подошла и снова села за стол, отпила кофе. Помассировала виски.
– Мне не вернут сына, пока я не пристрою все души? – задала я вопрос вслух, понимая, что меня, в общем-то, никто не слышит.
Куда я встряла?..
И почему я просто нервничаю, а не бьюсь опять в истерике?
Придвинув к себе тарелку с бутербродами, начала есть. Развернула один за другим свитки, снова и снова читая их. Ах, да «подарок» от Смерти – это притупление всех человеческих чувств, и самоконтроль.
Да, наверное, это хороший «подарок», я как-то в последнее время была в неадеквате. И, кажется, меня поселили в психбольнице… Остальное было покрыто мраком. После уколов я была всё время словно в анабиозе, превратившись в растение…
Так…
Перестала жевать, а если все это – бред воспаленного мозга?
Обвела комнату взглядом, останавливаясь на пучках, которые собрались на одной из стен напротив меня. Их множественные глаза смотрели прямо на меня…
Бред – не – бред, у меня есть шанс вернуть сына, даже если это произойдет только в моем воспаленном мозгу!
– Ладно… Как приступить к обязанностям? – нашла нужную строчку, снова вчитываясь. – Привести в порядок склад душ, переписать, пронумеровать… И дать возможность начать новую жизнь. Вот что последнее значит?
Я доела бутерброды, допила кофе и решительно встала, собираясь начать. Забрала свитки, ушла в комнату, распахивая дверцы гардеробной. Выбрала себе белье и платье, кстати, здесь не было простых, домашних, все – нарядные, с пышными юбками, ну, хотя бы недлинными… Надев одно, подобрав туфли на небольшом квадратном каблучке, я заплела волосы в косу.
Надо еще документы отнести в кабинет…
Повернув ручку, замерла. В нем стояла Смерть… Я, боясь пошевелиться, и она тоже не двигалась… Паучки, внезапно закопошившись на занавесках, раздвинули шторы, давая больше света.
Это был манекен с черным плащом и маской на лице. Рядом на специальной стойке стояла коса… Я облегченно выдохнула.
– Ну, какой-то неприятный сюрприз. Я не должна выбиваться из этого образа? Это разве правило? – если я правильно поняла, это – мой служебный костюм.
Обошла манекен вокруг.
– Вот бы темно-сиреневый… А маску вообще убрать! Ну, или заменить на тканевую, шелковый шарф… А вместо косы – просто посох, как у волшебников!
На глазах костюм сменился по моим предпочтениям.
– Мило! А как я должна путешествовать? Это что, ковер – самолет, метла…
Глава 2
Один из паучков щелкнул крышкой шкатулки, стоящей на столе.
– Ой, это браслет, с часами, – взяла в руки странный аксессуар. Большой широкий кожаный браслет и несколько экранов, вернее, циферблатов, встроенных прямо в него. Над каждым была надпись: день, месяц, год, номер чего-то, и еще одно оконце…
– А инструкция? – заглянула в шкатулку, там лежал листок. – Четвертый циферблат – это номер мира, планеты, астероида… Эм… Что? Астероида? Пятый – точка поиска и возврата.
Вернула часы на место, я пока не готова приступать к этой работе. Положив все как было, я вышла из кабинета, поднимаясь на второй этаж. Дверь была одна…
Вздохнув и выдохнув, открыла ее, шагая внутрь. Первым меня встретил большой письменный стол. На нем лежали стопки журналов. Я подошла ближе, открыла верхний. Так, нумерация душ: когда прибыл, откуда, кто это, и еще одна строчка, пустая, я с интересом пролистала несколько страниц, и на двадцатой нашла запись в этой графе – «перерождение».
Если я не ошибаюсь, то это обозначает, что душа уходит на новый виток жизни. То есть, все же шанс есть… Хотя я не понимаю, ведь только на Земле рождаются миллионы детей, почему эти души нельзя пристроить?
Ах да, об этом, я, конечно же, читала книги фэнтези и смотрела кино. Ипостась – сущность зверя, и в чем проблема пристроить?
Оглядела пространство за спиной: сплошные стеллажи с полками и ящиками. На которых были навалены разных цветов стеклянные шары…
Подошла поближе и взяла в руку один из них. На нем была цифра, и за стеклом мелькало… живое? Аккуратно вернула обратно…
– Это душа, да? – посмотрела на паучков, на стене. – Что-то, мне кажется, не все так просто…
Пошла между стеллажей. Понимая, что шарики с душами навалены, как попало. Чем дальше я шла, тем реже на полках лежали они. А значит, ими давно никто не занимался…
И, кстати, все было припорошено густым слоем пыли…
– Так, помощнички, мне выдать фартук, нарукавники и косынку. Вам – начать собирать пыль с дальних стеллажей, а я начну складывать души по расе – ипостаси… так будет проще их потом пристраивать!
Паучки шустро принесли мне просимое, я принарядилась, и как только первый стеллаж был очищен от пыли, взяла ящик, полный душ, и понесла к столу. Вернулась к журналу и, пролистав до нужного номера, посмотрела в сторону суетящихся пауков. Так как сами стеллажи были расположены полукругом, стенок не было, и пространство позволяло ставить ящики с двух сторон, мне было видно все. Полок было всего три, чтобы было удобно смотреть на них. Близко к полу их не было, и выше груди – тоже, что вполне удобно.
– Мне бы еще значки с ипостасями… – писать на стеллажах не хотелось.
Один из паучков сидел на полке с поднятыми передними лапками.
– Львы? – я почему-то догадалась, что паук хочет помочь.
Он залез на самый верх стеллажа, и в углу начал плести паутину. Я же решила не задерживаться и передала паукам первый шарик с ипостасью души льва.
– Циферками вверх, чтобы было легче искать, – попросила я.
Было сложно проверять по цифрам, книг учета было шесть штук… Я честно пробовала просто разглядеть, кто сидит в шаре, но там было только цветное пятно – это все, что я видела.
Пауки уже убрали правую сторону от пыли и грязи, а я только разобрала всего три стеллажа. Ипостасей было много… Я о таких названиях и не подозревала.
Когда я устала настолько, что ноги не держали, поняла – надо прерваться. Но на улице было по-прежнему светло… Интересно, как определять время, я что-то не заметила здесь просто часов, кроме рабочего инструмента.
Решила пойти приготовить обед или ужин… сняла с себя фартук, косынку и нарукавники, аккуратно повесила на спинку кресла.
– Все, у нас – перерыв, можете отдохнуть и перекусить! Но только не на моих глазах… – представила себе, и меня передернуло. Я ведь понимаю, что такие большие пауки не мухами питаются…
Оглянулась на уже сделанное: ну, тоже хорошо! Отдохну и снова примусь за дело, а отдыхать я буду за книгой, мне надо понять, как «пристраивать» души.
– Где найти силы, чтобы приготовить еду… мне бы простого жареного мяса и салатик… и кофе! – мечтательно произнесла я и пошла к себе в спальню, умыться, и смыть пыль с рук.
Зашла в кухню и удивленно застыла. Пучки уже жарили мясо и нарезали овощи для салата.
– Премного благодарна! – подошла ближе. Достала хлеб, нашла оливковое масло, специи, и начала помогать. – А вам тоже бы надо поесть? – протянула ближайшему паучку кусок хлеба.
Он шустро раскрошил его на мелкие части, передавая братьям… ну, или сестрам. Сам остался без еды, я дала еще кусок, и еще… И так – три ломтя, и попробовала дать дольку от яблока, но паучок отказался и сбежал.
– Ну и ладно, приятного аппетита! – поставила себе тарелку с мясом и придвинула миску с салатом.
Убрав за собой, взяв кофе, любезно налитым пауками, пошла в кабинет.
Поставив чашку на стол, пошла по полкам, выискивая книгу (или книги) по пристройству душ. Ничего такого я не нашла, но нашла сотню других – путеводителей по расам.
– Значит, проще посмотреть, где живут определенные виды, в каких мирах. И даже на астероидах – планетах? – села за стол, прихватив книгу об инопланетных существах и другую, о редких видах.
Мне, правда, их попалось мало, всего три, но я и половины чердака не разобрала.
– Инопланетное существо – Стикс, обитал на планете 20468, раса уничтожена, ее потомки расселились по всей галактике. Насчитывается 264 особи, проживают на планетах Х179-3 и еще десяти. Преимущественно – женщины, но ипостась переходит мужским особям. Так я еще и должна искать чувака с ДНК этого Стикса? Пф…
Отложила книгу. Бред. Как можно найти во Вселенной кого-то?
Взяла другую с малочисленными расами.
– Василиск – рождается очень редко, при стечении многих факторов. Его мать и отец должны быть сильными магами, один из родителей только дракон, – и еще куча пояснений: луна – в этой фазе, звезды – в той, время такое-то… Возраст родителей, темные и светлые маги…
Уставилась на стену. Условия контракта мне изначально не казались легкими, но теперь все становилось еще хуже…
– Так. А если попробовать задать определённую точку? – посмотрела на инструкцию к часам. – Номер мира, дату… А где взять дату?
Посмотрела на притихших паучков, повисших в углу.
– А есть еще какие-то должностные инструкции? Или пользовательские? – мне тут же была принесена небольшая книга, «Жнец. Использование атрибутов, поведение, трата магии и артефактов Смерти».
Я прочитала ее минут за тридцать, потом, найдя лист бумаги, сделала закладки на тех страницах, где было написана нужная мне информация.
В итоге: я настраиваю его и отправляюсь именно туда, куда нужно. Часы – артефакт, который работает от моей магии, силы мысли и желания. Когда идти за новой душой, меня оповещает другой артефакт, шар…
Я оглянулась, как хоть не заметила, в углу стоял большой, играющий всеми цветами спектра, стеклянный шар. Он не светился как цветомузыка, а мягко освещал небольшое пространство возле себя. Подошла к нему: ну, и что я здесь должна увидеть?
За стеклом был плавающий цветной туман, и все. Отошла от шара, может, на подставке есть какой-то механизм? Нет, ничего…
Тумба, на которой он стоял, тоже была обычной, не имеющей каких-то дополнительных опций. Вдруг в артефакте мелькнуло что-то, какие-то цифры, пропало, снова…
– Так, стоп! – положила руку на шар. – Сила мысли… Мне, пожалуйста, номер мира, расу, не торопясь и списком!
На мою просьбу на нем появился лист… на нем было перечислено десятка три душ, в разных мирах. То есть, на складе будет пополнение… А я еще с теми не разобралась!
Значит, пора приступать к работе. Нечего призракам мучатся после смерти!
Сняла с манекена и накинула на себя плащ. Завязала платок на лицо, закрывая нос и губы. Надела часы, устанавливая на них номер мира… Свернула и сложила в карман лист с записью, взяла в руки посох.
– Так, стоп! А как обратно возвращаться? – снова посмотрела в инструкцию, пролистала до нужного места. – Вернуть часы на 00. Возьму-ка я ее с собой! Мне бы еще сумку? – оглянулась в поисках чего-то похожего.
Паучки где-то отыскали нужный предмет и принесли мне кожаную суму через плечо. Положив книгу, список, я снова взялась за посох, и, посмотрев на часы, приказала отправляться. Но ничего не произошло…
Вздохнув – выдохнув, попробовала снова, и ничего не произошло…
Вытащила книгу из сумки, начиная читать.
– Какая я невнимательная… – буркнула я, – надо часы надеть на правую руку, в ней же коса.
Перестегнув артефакт, сжав посох, пожелала отправиться в мир первой души – дракона. Вокруг все мигнуло, и я оказалась на горе, на самом пике. Едва балансируя на кончике скалы, я с испугом искала, куда переступить. А потом просто пожелала опуститься ниже, на видневшуюся внизу площадку. Едва я это сделала, за спиной раздался рев, и на меня понесся огромный, без преувеличения, дракон. Я, взвизгнув, попыталась отпрыгнуть, но дух пронесся сквозь меня…
Ах, ну да, он же мертвый. Я разглядела в пещере оголенный остов…
Глава 3
– Прочь! – ревел взбешенный дракон.
– Но позвольте, я пришла выполнить работу… – было немного не по себе, одно дело – прочитать о том, что я буду делать, а другое – видеть невероятно огромную призрачную тушу нападающего дракона! Мне, современной женщине, трудно положительно воспринять это как реальность.
– Кто ты, презренная! – ящер благополучно вернулся в пещеру и завис надо мной, рассматривая, как… ну, букашку, что ли.
– Кхм, – откашлялась, и, мне почему-то, кажется, мне стало немного неудобно, и я покраснела, – позвольте представиться: Младший Жнец Смерти!
– Ну, наконец-то! Я триста лет тут жду, между прочим! – дракон фыркнул недовольно, – плохо, знаете ли, выполняете свои служебные обязанности!
– Извините, – стало стыдно, хоть это и не моя вина, ведь меня только назначили Жнецом. – Позвольте вас забрать?
– Давайте уже! – он буквально источал недовольство.
Я протянула посох, ткнула им в призрачного дракона… и ничего не произошло!
– И? – возмутился призрак.
– Извините, я только учусь! – мне кажется, у меня даже затылок задымился от стыда. Быстро нашла в сумке инструкцию по работе, и судорожно начала вчитываться. – А, вот, нашла!
Напряглась мысленно и пожелала забрать душу, и опять ничего не произошло…
– Пришлют недоучек… – возмутился дракон, – я на вас жаловаться буду! Есть жалобная книга?
Я снова читала инструкцию: направьте мысленную энергию в посох, пожелайте забрать душу, не забывайте думать о том, что шар должен попасть в вашу руку, иначе вы можете потерять подотчетный предмет!
– Так, – я уперлась взглядом в посох, отчаянно желая, чтобы он как-то заработал. Кончик все же засветился, и дракон, не умолкающий ни на секунду, бесследно исчез, на его месте появился ярко-зеленый шар. Я протянула руку, пожелав, чтобы он оказался у меня в ладони, и чуть не уронила, когда это получилось. Положив добытое в сумку, я выдохнула: ноги тряслись, меня прошиб холодный пот.
– Теперь надо закрепить пройденный материал! – решила я, вытаскивая список и назначая себе путь часами.
Следующие души проблем, как и хлопот, не доставили, молча висели над своими могилами, смотря на меня печально и обреченно. Я уже приловчилась, тыкала в них жезлом, желала их забрать, а шар клала в сумку. Она не грозилась оттянуть мне плечо, хотя должна быть полной… Словно бездонная была.
Споткнулась я на двадцать первом призраке… Если до этого были более – менее знакомые виды – звериные сущности, то сейчас я оказалась… в открытом космосе, балансируя на куске железа. Кажется, это останки космолета…
– И где мне ее искать? – я озиралась по сторонам, но в темноте, под слабым светом далеких звезд, было ничего толком не видно. Хотя призраки должны немного светиться, помогая Жнецам видеть их. По крайней мере, я это вычитала в инструкции.
– Я не хочу уходить! – раздался голос откуда-то из-за спины. Я попыталась развернуться, но мне пришлось перепрыгивать на другой кусок металла.
– Почему? У вас есть шанс уйти на перерождение! Найти родственную душу и начать новую жизнь! – повернувшись, я все равно ничего не видела. Просто куски металла, какой-то мусор, летающий вокруг.
– А старое тело так и останется здесь… Я не могу его бросить! – голос практически начинал впадать в истерику. – Его надо похоронить! У всех есть могилы…
– Это не в моей компетенции, – огорчилась я.
– А в чьей? Без этого – не уйду! – голос, словно резко ослаб и пропал.
Я почесала нос, ткань ужасно раздражала, и вообще – кто придумал прятать лицо? Я же не монстр какой-то…
Как выполнить работу, если душа зверя не хочет уходить? Забрать тело с собой и похоронить около реки? Но как его тащить? Это же не шар с душой… Да и я честно, боюсь мертвецов, ну, одно дело – ткнуть жезлом в ипостась, а другое – тащить труп к себе домой…
– Похороните? – тихо произнес голос прямо за моим плечом, я попыталась ткнуть туда жезлом, желая попасть в строптивую душу. – Я не дамся… – огорчился призрак.
– Я просто посмотрю… – буркнула я скорее себе, чем ему. Я очень устала, и, кажется, до конца списка сегодня не доберусь.
Стиснув зубы, я мысленно представила сына: он сидел на полянке и ел землянику… Чем несильная мотивация…
– Сюда… – звал призрак, а я, прыгая и балансируя на грани, шла за ним.
Когда добрались до большого куска, скорее всего, кабины космолета, я уже была без сил. Боялась упасть, хотя в принципе, не понимала, как я вообще дышу и двигаюсь в космосе.
– Здесь… – голос опять затих, а я запрыгнула на большой обломок пола, покрытого каким-то прорезиненным слоем.
– Темно… – если там, снаружи, хоть силуэты кусков космического корабля были видны, то здесь царила кромешная темнота.
– Руку вверх поднимите, там есть аварийный светильник, в нем еще остался заряд, – прошелестел голос.
Я неторопливо потянула руку вверх, натыкаясь на полукруг, и, пощупав еще, нашла тумблер, щелкнула им. Замигал и загорелся красный фонарь, не ярко, но достаточно, чтобы легко увидеть тело…
– Я думала, ты человек… – резюмировала я, смотря на мертвое существо, похожего на осьминога. Вернее, было тело, две длинные «ноги», видимо, много «рук», и вытянутое «голова-тело».
– Нет… – призрак наконец-то показался, и я увидела его в полноценном виде.
– Я привыкну к этому… – вздохнула я, устало потерла висок. – Может, кремировать? Я схожу домой, принесу что-нибудь горючее?
– Нас хоронят в океане… Вода забирает наши тела, превращая их в питательную среду для других существ! Мы вышли оттуда, и должны вернуться туда! – пафосно сообщила душа.
– Океан любой? – не думаю, что проблема найти соленую воду.
– Нет, конечно! Только на моей планете! – вот же, капризный какой…
– Мне нужен регистрационный номер космического тела, – вздохнула я и поднесла к фонарю руку с часами.
– Х10С364А8… – я быстро набрала нужные значения, нагнулась и схватила за холодную – мерзлую конечность этого головоногого, и оказалась в воде!
– Да блин! – отпустив тушку осьминога, я забарахталась, пытаясь поставить на часах 00, чтобы вернуться домой. Мне все же это удалось, и я сейчас стояла в кабинете, залив тот водой, льющейся с моей одежды.
Поставив посох, положила сумку с душами на пол. Отстегнув плащ, скинула туфли и чулки, следом с трудом стянула платье, и, оставшись в одном белье, пошла в спальню. Я ужасно продрогла, и мне надо надеть что-то сухое и теплое, да и горячий чай мне не помешает!
Зайдя в спальню, взяла нужную одежду из шкафа и пошла ванную. Едва я стянула с себя белье, намереваясь сесть в горячую воду, которую мне шустро наливали паучки, как рядом раздался голос…
– Я готова уйти на перерождение! – возле меня висел призрак инопланетного существа.
– Ты! Выйди, и не смей подглядывать! – взвизгнула я, жалея, что жезл остался в кабинете, пытаясь прикрыться полотенцем.
– Вообще-то, я – женского пола! – душа и не думала сбегать. – По моему мнению, – заявила она пафосно, – вы выглядите не очень привлекательно с этими своими выпуклостями!
– Исчезни! – попыталась я ее приструнить.
– Без проблем… – она испарилась, просто мигнув.
Залезла в ванную, но рассиживаться не стала, быстро вымылась и спустилась вниз. В кухне меня ждал плотный ужин, приготовленный паучками. Я накрошила им хлеба прямо на стол, и пока ела, наблюдала за тем, как они передают все крошки по цепочке. Интересно, сколько их?
Поев, я убрала за собой. Я, конечно, устала, но решила сначала разобрать души по ящикам. Да, еще надо найти осьминожку, и отправить ее на хранение.
– Где эта любительница морской воды? – посмотрела я на паучков, они суетливо поспешили наверх, по стене, и открыли двери в хранилище. Зайдя в кабинет за жезлом, обнаружила уже сухой плащ на манекене, отсутствие сумки, и пропала мокрая одежда. Вот же, умнички какие…
Взяв жезл, я поспешила наверх, зашла на склад и замерла. Осьминожка, легко маневрируя между полками, держала в руках – щупальцах по шару с душой. Она аккуратно укладывала те в ящики.
– Каждый из них предназначен для определенного вида ипостаси… – нахмурилась я, с чего она решила мне помогать. И как это делает, учитывая, что она дух.
– Я поняла, все разложены по виду, в отдельную ячейку. Запись сделана… – сказала она возвращаясь.
Я заглянула в раскрытый журнал: действительно, все было описано согласно регламенту.
– Что-то я не пойму. Ты – не человек, имеющий душу – ипостась, а просто инопланетное существо. Зачем именно мне было забирать тебя? – я села за стол и смотрела на осьминожку. Она начала разбирать полку, до которой я еще не успела добраться.
– Не знаю. Менять я могла только цвет, мимикрировать под любую поверхность, ну и находиться вне воды достаточно продолжительное время. Видоизменяться я не могла…
Я взяла из сумки лист, у меня мелькнула догадка, встала и, спустившись в кабинет, снова заглянула в шар. В списке было еще десять душ, и я ошиблась с одной цифрой, и по какой-то случайности, все равно попала к погибшему инопланетянину.
– И что теперь? – вздохнула я, чувствуя непомерную усталость. – Есть инструкция на случай, если я взяла не ту душу? – посмотрела на вездесущих паучков. Те остались на месте, а это значит, я должна разбираться сама.
Но сейчас я иду спать, пока еще чего-то не натворила…