* * *
Дело в том, что в последнее время Полина начала писать докторскую диссертацию «Мысль – как средство общения».
– Ты что, здорово ударилась? Мысль не есть средство общения, а всего лишь – проявление индивидуальности. От мыслей войны, болезни, разруха…
Жена даже не моргнула в мою сторону.
– Да мысль вообще неизвестно что такое, – окончательно разнервничался я. – Скорее, это поиск необходимых вибраций.
Ученые поговаривают, что мысль приходит к нам извне, с помощью ее нами руководят. Если в этом смысле – общение?
Я потряс головой от напряжения.
Сливовые глаза пристально смотрели на меня.
– Ты же знаешь, – не мог угомониться я, – мы уже давно с тобой мыслим на одной частоте и прекрасно обходимся без языка. Твои мысли в моем полном распоряжении – добивал я будущего доктора наук.
Сливовые глаза смотрели на меня утомленно.
– Твои мысли для меня – открытая книга. И связи эти очень прочные – на биологическом уровне, а не то, что ты думаешь.
Тут ничего нового нет. Когда люди живут вместе долгое время, поля у них срастаются, в результате ты читаешь мои мысли, я – твои.
Сливовые глаза затуманились.
* * *
Полина писатель-психолог. Она учит молодых девушек всех возрастов как правильно влюбляться, искать себе партнера и даже какие психологически правильные слова произносить в известные моменты любви.
Когда я прочитал первую ее книгу (а это было еще до свадьбы), спросил:
– Ты это все сама прошла?
– У меня достаточно трезвая голова, чтобы не писать лжи, – ответила она скромно.
На этом месте Полина выставила свои сливовые глаза во всей красе и покровительственно улыбнулась.
* * *
Иногда мне хотелось послать все к чертовой матери и вернуться в детство, когда внутри меня никого не было.
Вру, там всегда кто-то был. Мать постоянно говорила: я знаю, что ты задумал. А отец поднимал меня в воздух и вертел там, приговаривая:
– Сейчас я вытрясу из тебя все твои хитрости.
Это было так интересно, я так любил отца в такие мгновения!
А еще были учителя, которые копались во мне, как в хорошо знакомом приемнике.
Наш физик, например, говорил, что у меня все лампочки перегорели, потому я и живу в сплошной темноте. Мне просто необходимо, утверждал он, немедленно заняться физическими упражнениями, чтобы лучше изучить предмет, который он преподавал.
Что уж говорить об университете, где я учился на юридическом – самом занудном – факультете. На первой же лекции профессор Зотов, едва взглянув на меня, произнес:
– Немедленно перестаньте себя сочинять.
Глупый профессор, мы все выдумываем себя и занимаемся этим всю жизнь.
* * *
Она была одной из жертв, попавших в мои паучьи сети.
Я так и представлял себе, как медленная Полина заплыла в них, с удовольствием вращая сливовыми глазами.
* * *
Мы так крепко влюбились друг в друга, что долго не могли выйти из этого состояния, нормально начать обсуждать обычные вещи, к примеру, когда купить приличный диван.
Наша мебель требовала решительного пересмотра. После смерти матери мы жили в ее квартире, мебель оставили до времени, когда сумеем заработать на лучшую.
Цель отодвигалась в связи с ухудшением материального состояния. С каждым днем мы теряли надежду избавиться от горба, делящего наш одр на две части. Я хотел убрать горб, но он оказался пружиной, сделанной из корпусной стали. Оставалось ложиться ближе к кромке.
Полина была недовольна. Получалось, мы постоянно преодолевали горные хребты, в то время, как нам полагалось заниматься совсем другими делами.
Полина была хорошей женой. Она ничего особенного не требовала, кроме известных вещей, а по утрам варила клецки с кофе.
Прекрасный завтрак. Когда у нас не оставалось денег, мы просто улыбались и ложились.
Следователем (после окончания университета меня направили в районную прокуратуру) я пока не хотел быть, а писатель из меня категорически не хотел получаться, а Полина уже пошла работать.
Мне стало стыдно, но я не мог преодолеть свою исключительность, ведь я еще умел читать мысли.
Что с этим добром делать, я не знал. Не идти же в милицию и предлагать свои услуги в поимке преступников.
Мы, конечно, могли с Полиной устраивать свой лохотрон. Уверен, наши концерты имели бы успех – человек любит подсматривать чужую жизнь.
Правда, однажды я потерпел крупное поражение. Ехал в метро, мне понравилась девушка, читающая электронную книгу. Я сосредоточился на ней, начал залезать в ее мозг. Ничего не добился, кроме того, что она оправила свою «минюшку», прикрыв прекрасные коленки уродливой сумкой.
Я много раз пытался повторить опыт, влезая в чужую ауру. Иногда мне удавалось это сделать. Очевидно, аура была податливой, впускала в себя кого ни лень. Так что я туда попадал на общих основаниях.
Но так слышать мысли, как я слышал Полинины – не удавалось.
* * *
А сообщить Полине я хотел вот что. Я открываю совместное предприятие вместе с Володей Окуневым, моим школьным другом. Володя стал классным специалистом по производству гаджетов. К тому же на данный период он был полноправным гражданином другой страны.
В Польше он имел успех, но ему не хватало рынка. Он нашел меня.
* * *
Окунев уехал в Польшу, не мог ужиться с отцом. Тот хотел, чтобы единственный сын занимался тем же, чем и он – историей литературы.
А Володя спал и видел приборы, которые собирался изобретать и ставить на службу человечеству.
Приборы наши сообщники. Наука без них – как без рук. Элементарную бактерию не увидишь.
Человечество потому и прогрессирует, что получает в свое распоряжение все большее количество совершенных приборов и электроники. По сути – протезов.
Что мы можем без очков, микроскопов, радиотелескопов и прочей аппаратуры, которая помогает лучше видеть, слышать, получать из недр космоса и земли нужную информацию?
* * *
Окунев сначала сделал длиннофокусные очки, в которых можно было менять расстояние и радовать глаз разнообразием планов. Затем – тренажер памяти… И вот теперь прибор для чтения мыслей на расстоянии.
* * *
Полина ждала меня.
– Ты, конечно, все знаешь, – обреченно сказал я, обняв ее.
– Не все, но кое-что. Ты хочешь связаться с этим бывшим нашим, как его, Окунем, кажется. Это я усекла. Валяй дальше.
Я балдел от своего рассказа, так все ловко получалось.
Мы с Окуневым идем впереди технического прогресса, очередь на наши приборы достигла ошеломительной цифры.
На этом месте Полина тормозит.
– Куда суешься, ты разве что-то смыслишь в приборной технике? Да ты электричества боишься, лампочку вкрутить не можешь.
Было такое: перегорела лампочка в самый неподходящий момент (мы занимались с Полиной английским). Я пошел вкручивать новую, в результате произошло замыкание с искрами.
* * *
Окунев явился в девять утра, когда я только закончил завтрак.
– Это ты, оказывается, – произнес я самую нелепую из всех нелепых фраз.
– Похоже, – жизнерадостно улыбнулся Окунев.
– Ну и хорошо, – довольно сказал я. – Идем, познакомлю тебя с моей.
– А кто она по специальности?
– Очень тонкий психолог, но ты этого не заметишь.
– Повезло ж тебе, – сказал занудным голосом мой школьный друг.
Из кухни выплыла Полина с теплым платком на плечах, что состарило ее лет на десять. Я, было, возмутился такой непрезентабельностью, а потом вспомнил, что нас ведь не предупреждали. Если и останется недовольным внешним видом жены мой школьный товарищ, то пусть катится.
– Вы тот самый польский изобретатель приборчиков Окунев?
– Тот самый и немного уже другой. Во-первых, я здорово подрос, – пристально смотрел в сливовые глаза Полины Окунев, – во-вторых, мое мышление и способы познания жизни претерпели большую эволюцию.
– Ты не пугайся, – прервал я околонаучное своего школьного товарища, – это он работает на твое кандидатское звание, чтобы показать, что и он не лыком шит. Правильно я говорю, Окунь?
Я применил прозвище только для того, чтобы сбить напряженное состояние, возникшее при скрещивании трех полей.
– Ты словно читаешь мои мысли. Я приехал, чтобы мы наладили производство лучшего, что создала моя фирма, – сказал стыдливо Окунев и уселся на беспризорно стоящий посреди гостиной стул.
Теперь получалось, что он сидел, а мы стояли кругом. Окунев глупо улыбался, а я подошел к нему и хлопнул неестественно сильно по плечу, неожиданно выбив из бывалого пиджачка облачко пыли.
Все уставились на облачко, которое быстро растаяло.
* * *
– Ты думаешь о совершенно глупых вещах, – остановилась подле меня Полина.
Володя уставился на нас несколько отстраненно.
– Видишь, тебе придется привыкать, у нас тут такие тесные отношения, что мы можем разговаривать при всех…молча. Поэтому она мне и ответила, что я подумал кое о чем.
Володя чувствовал себя неловко. Он попал в странную ситуацию, когда его окружили и произносят неизвестно откуда появляющиеся и неизвестно о чем говорящие слова.
Наверное, подумал я, он пожалел, что нагрянул так рано.
– Я кушать не хочу, на вокзале съел пирожок со стаканом кефира, – признался Володя. – Теперь я хотел бы только поговорить о деле и уехать назад, у меня также очень много работы, а за моими персоналиями нужен глаз да глаз.
– Как, и в Польше требуется за ними смотреть? – спросила Полина, бесцеремонно беря Володю за руку и ведя его на кухню.
– Не было, не было и вдруг есть, – произнес Володя.
Мы странно переглянулись.
– Что ты имеешь в виду? – спросил я, чтобы скрасить неловкость.
– Ничего. Тебя я век не видел, и тебя не было, а теперь ты есть. Словно проявился по моему желанию. Вот было бы здорово придумать такой приборчик, который при нажатии кнопки телепортировал бы нас в желаемую часть света к желаемому человеку.
– Почему бы вам не придумать такой приборчик, – обыденным голосом сказала Полина, наливая в кастрюльку воду и бросая в нее свернутую в кольцо порцию итальянской вермишели.
Вот гениальное блюдо. Ничего не надо особенно готовить, а только выдержать продукт в кипящей воде определенное время.
Вскоре долговязый Окунев, неловко согнувшись и покраснев от усилий лицом, заглатывал хлюпающую вермишель.
Он ловил ее губами, сильно втягивая воздух. Вермишельные линии летели в открытый рот, исчезая в нем без последствий.
Полина наблюдала за действиями голодного польского предпринимателя с удивлением. Казалось, в широком рту Окунева поочередно исчезнут вермишель, тарелка, все, что на столе, а потом туда же последует и все остальное.
Что-то очень сильно из Гоголя – никак Пузатый Пацюк, которому вареники, предварительно обмакнувшись в миску со сметаной, сами влетали рот, стоило только его открыть.
Полина улыбнулась моим мыслям, она их одобрила. И тут же сильно шевельнулась, едва не свалив увлекшегося едой Окунева со стула.
Он на мгновение остановился, испуганно- сердито глянув по сторонам – в следующее мгновение решительно расправился с оставшейся вермишелью.
Я мысленно аплодировал, это был высший класс. Прекрасная сцена, достойная сцены.
– Все, – сказал Окунев, – я сыт, теперь можно к деловой части.
– Ты еще не выпил кофе, – сказал я, надеясь получить удовольствие еще от этой пищевой операции.
– Да, – сказала вдруг переставшая спешить Полина, – еще кофе с гренками.
– Гренок не надо, а кофе больше.
– Он очень крепкий, – напомнил я.
– Я люблю крепкий, – сказал Володя и нетерпеливо осмотрелся.
Пил он маленькими глотками, закрыв глаза, издавая урчащие звуки. Мы обступили его, радуясь насыщающемуся голодному человеку.
Вот что такое настоящая живая жизнь – не причмокивания вперемежку с затяжками сигаретным дымом и рассуждением о длинных ногтях Кристы Ачнур.
* * *
Глупая мысль посетила меня: а что, если забраться сейчас в голову Окунева и послушать, о чем он думает.
Я осмотрел своего товарища, пытаясь определить по внешним чертам направление его мыслительной деятельности, но кроме болезненного сосредоточения на еде, ничего не заметил.
– Пойду подышу на балкон, – сказал я, мысленно выругавшись.
Полина села напротив уже погасившего первый голод Окунева. Я мысленно поблагодарил ее. Она кивнула.
На балконе висели выстиранные штаны. Я облокотился о поручень, посмотрел вниз. Двор медленно пересекала голубая кошка.
Было холодно, сосредоточение шло вяло. Я вернулся на кухню и тут же залез в голову Окунева, смирно сидящего и смотрящего, не моргая, на Полину.
Странно – человек по-прежнему ни о чем не думал.
Я вспомнил одного парапсихолога, который рассказывал, как страшно страдает из-за того, что читает чужие мысли.
Он не мог пойти на стадион, посмотреть игру любимой команды, с девушкой или женщиной кинотеатр посетить.
Все пространство прослушивалось, на него обрушивался шквал разных мыслей и, большей частью, как помнится мне, мыслей о деньгах и сожалений, что у соседа корова не сдохла.
– Головы полны зависти, – сказал мне тогда парапсихолог. – Каждый желает соседу зла, улыбается ему, поднимает тост. Это жутко, с таким жить нельзя, потому я всегда после выступления выпиваю графин водки, на некоторое время отключаюсь.
* * *
Полина стояла у окна, Окунев сидел, словно вся пища, которую он проглотил, вдруг затвердела и выпрямила его.
– Все в порядке? – спросил я, разряжая обстановку.