Дочь валькирии

Пролог

– Сестра, ты что творишь?! – дернула за локоть сестру верховная валькирия Труд.

– Он все равно почти умер! Зачем нам настолько слабый воин? – зло ответила вторая и продолжила тянуть магическую силу из умирающего воина темного дроу.

– Святая обязанность валькирий спускаться с небес только ради достойных! Мы обязаны проводить их души в Вальхаллу! – не сдалась Верховная и своим сияющим мечом обрубила нить силы, перетекающей в валькирию.

– По-твоему, мы так и будем жить для кого-то? – пнув павшего воина рявкнула вдруг вышедшая из себя подруга Верховной.

За не первой ссорой ранее двух соратниц уже стали наблюдать и другие валькирии. Они находились на поле недавно прошедшего боя. Практически все оставшиеся здесь воины лежали хладными трупами, которых не стали забирать свои. Красивые женщины-воительницы на белых и золотых крыльях спускались с небес и поднимали измученные боем души из тел. Они предлагали им руку, и, если душа соглашалась, утягивали его за собой. Валькирии поднимали воинов в чертог Вальхаллы, где они вели свою счастливую загробную жизнь.

Предназначение валькирий было в том, чтобы опекать чистые души воинов, не запятнанные ложью и предательством. Они забирали тех, кому гордость и злоба не затуманила разум и тех, чья смерть была принята с честью и достоинством. Проведя рукой над павшим и взмахнув крыльями над его телом, валькирия видела свет его души и его смерть.

Валькирии были лучом света между переходом души воина в бездну, мрак, или Вальхаллу. Одна из советниц верховной валькирии в последние годы стала забывать свое предназначение. Ей хотелось больше власти над валькириями, чтобы больше никто не назвал ее тенью Верховной. А для этого ей была необходима сила. Она стала набирать соратниц, да так, чтобы об этом не узнала сильнейшая из них. Труд было более тысячи лет, и она по праву считалась сильнейшей и мудрейшей из всех валькирий Терры. Рандгрид устала быть на вторых ролях. Ей хотелось того же почета и уважения. Потому, после битвы в землях дроу, она решила действовать несмотря ни на что.

Рядом с дерзкой валькирией приземлилась ее подруга и так же с вызовом посмотрела в глаза Верховной.

Еще несколько валькирий приземлились за их спинами и хмуро глядели в глаза Труд. Это был бунт, если не сказать, восстание.

– Изменницы! Да как вы смеете порочить честь валькирий! Мне стыдно за вас! – грозно покачала головой Труд и подняла свой меч. – Сейчас же на колени перед вашей Верховной, или я казню вас немедля.

– Нет, Труд, – покачала головой одна из революционерок, – это ты опусти меч. Нам нужна сила! Какой смысл от слабых валькирий? Какой смысл растить не одаренное потомство? А если на нас решат напасть? Мы не сможем отвоевать даже самый маленький остров!

– Да что ты несешь! – выдохнула Верховная. Она поняла, что бывшая подруга и сестра затуманила разум остальным, но как они могли пойти у нее на поводу? О каком нападении идет речь?

– Ты забыла о нашем предназначении? Верховная, казнить их немедленно, чтобы не несли смуты в сердцах наших младших сестер! – выкрикнул кто-то за спиной Труд.

Труд была в полном шоке от поступков сестер! Как они могут желать большего?! Им дано все: природная сила, крылья, прекрасные земли на островах, большая семья. А главное, они несут свет и счастливое существование павшим воинам! Подумав об этом, Труд нахмурилась и первой скрестила меч с бывшей соратницей.

Это был первый бой между сестрами в стане валькирий. Первый за последние две тысячи лет между соратницами в общем деле. Но отступать было некуда. Первая из тех, что отказалась подчиниться, многих успела склонить на свою сторону. Они говорят о войне? Да какая война? Ни одному живому существу и в голову не взбредет напасть на единственное светлое пристанище душ, в котором неважен цвет магии и уровень дара. Ни один хранитель мира бы этого не позволил. Но только Боги ведали, насколько сильно и как долго бывшая подруга Верховной промывала своей ложью головы молодых валькирий.

Бой вышел не на равных. Изменниц оказалось больше половины из тех, кто сегодня спустился с небес, чтобы проводить воинов в последний путь. Женщины-воительницы бились на смерть. Одни сражались за правое дело, за свое высокое предназначение. Других охватила одержимость обладания большей силой и властью. Слишком долго валькирии жили в мире и покое. Они забыли, что значит война для них самих. Сестры безжалостно убивали друг друга, а сердце Верховной обливалось кровью.

– Остановите бой! – крикнула Труд. – Я согласна сложить оружие и оставить Вас, сестры! Только прекратите убивать друг друга!

– Это уже невозможно, сестра, – шепнула на ухо главная революционерка сразу после того, как воткнула в спину ей кинжал. Пнув ногой ее тело вперед, она забрала меч поверженной Верховной валькирии.

– Теперь меч по праву мой! – закричала она, поднимая острие меча вверх. В ее руках он перестал сиять, и по толпе прошел удивленный ропот.

– Это знак богов. Мы будем наказаны. Меч погас! – услышав отовсюду голоса, предательница постаралась скорее повернуть ситуацию в свою пользу.

– Сестры мои. Это знак, верно! Знак того, что больше не будет монархии! Мы будем управлять нашим городом и нашей семьей вместе! Изберем же совет старейшин, и больше никто не будет угнетен!

Добившись полной тишины, предательница воодушевилась и продолжила:

– Если нам дана способность вытягивать силу у павших, значит нужно этим пользоваться! Если нам дана сила, мы не будем ее отрицать! Чем мы хуже других жителей этого мира?

– Но мы не жители этого мира! Мы – воины и служители Вальхаллы! – грозно высказала свое мнение одна из валькирий. Одна из последовательниц вышла вперед и воткнула в сердце свой кинжал той, что попыталась воззвать к совести и чести. Валькирия не ожидала подобного предательства от тех, кого считала семьей, и потому даже не защитилась.

– Итак, отныне все будет по-другому! – улыбнулась та, что смела держать меч, не принадлежавший ей, но воодушевленная победой.

Сразу после ее слов грянул гром. Потемнели небеса и пошел дождь. В следующее мгновение в каждую валькирию ударило по разряду молнии. Валькирии кричали от боли, а их крылья вспыхивали огнем как спички. Небо плакало. Казалось, целый мир скорбел о той, что была истинной валькирией. Она отдала жизнь за правое дело. Но валькирии предали свое предназначение и были наказаны.

С той минуты ни одна воительница больше не расправит крылья. Ни одна больше не сможет вознестись на Вальхаллу, ибо это место чистых душ. Там нет места предательству, гордыни и алчности.

Валькирии же со слезами на глазах взирали на ту, что изменила их жизнь. Каждая пыталась вновь и вновь воззвать к небесам. Они пытались раскрыть свои крылья, но на спинах уже рубцевались уродливые шрамы, как напоминание о былом.

Валькирия, похитившая власть, увидела тщетность попыток сестер призвать крылья. Сжав плотно губы, открыла портал на острова. Теперь их дом там. И она верила, что ещё приведет свое племя к величию. Однажды она наберёт достаточно сил, чтобы вознестись в Вальхаллу и без крыльев!

Глава 1. Тажеранская степь

Мое имя Леся Ферова, мне двадцать пять лет, и я согласилась на поездку, которая изменила всю мою жизнь. Но тогда я еще не знала об этом. Начну историю по порядку.

В первый день лета мы с друзьями и моим парнем Алексеем решили выбраться на природу с ночевкой. Поехали на новое для нас место – Тажеранскую степь. Моя бабушка Таисия настояла, чтобы мы съездили именно туда. Просмотрев интернет-сайты об этом месте, выяснили, что и правда должно быть красиво: драгоценные камни и породы, дюны и живописные пещеры. Мы с друзьями очень любили путешествовать и каждый сезон, кроме зимы, организовывали кемпинги.

– Я вам в дорогу собрала домашней выпечки, путь не близкий. И помни, дитя мое, в любой ситуации слушай своё сердце. Оно не соврёт, – прощалась со мной бабушка.

– Бабуль, не переживай, мы на несколько дней всего. Леша рядом, да и ты всегда говорила, что мамин медальон меня защитит, – подмигнула я ей, дабы бабуля расслабилась хоть немного.

        Все, что мне осталось от родителей, это мамин медальон и бабушкины рассказы о маме. Папу моего она даже не видела, а мама погибла в автокатастрофе, в которой я, будучи малышкой двух лет, выжила. Я носила этот медальон не снимая. Правда не потому, что не хотелось с ним расставаться. Это, конечно, было так, но он и впрямь не снимался. Когда я пыталась его поднять с груди и снять через голову, он не понятным образом проходил сквозь пальцы и оказывался снова на месте. Бабушка говорила мне, никогда и никому не рассказывать об этом. Да и попробуй о таком поведать, в психушку не охота как-то. Ведь кто в такое поверит? Бабушка в детстве рассказывала мне удивительные сказки про другой магический мир, про русалок в синих водах. И про эльфов, и ведьм, которые жили на светлых землях, а демоны – на темных. В общем, ее фантазии только позавидовать. А когда я пошла в школу и записалась в бассейн, то попыталась впервые снять кулон. Бабушка почему-то верила, что кулон особенный. Говорила, его снимет лишь тот, кто меня истинно полюбит. А я даже пытаться не должна, потому что он меня защищает. Так хотела моя мама. Я поняла, что бабушка искренне верит в его волшебную силу, и не стала пытаться его снять. Я ее слишком любила тогда, как, впрочем, и сейчас, чтобы расстраивать. Более подробного ответа вытащить из бабули не удалось. Каждый раз она повторяла одно и то же: «Придёт время, и ты все поймёшь». Что я должна понять, оставалось загадкой. Камень в кулоне был зелёный, под цвет моих глаз, и менял свой окрас в зелёной гамме от салатового до болотного цвета, то ли по моему настроению, как хамелеоны, то ли под мою одежду. Но однозначно гармонично смотрелся превосходно и с моими волосами цвета молочного шоколада, и со всеми нарядами.

Я поцеловала бабушку в обе щеки, и, сев в машину к ожидающему меня Леше, уехала. Мы немного задерживались. Наши друзья должны были встретить нас на дамбе у переезда в Забайкальский край.

– Зай, ты как? Что-то бабушка твоя переживает сильно, все хорошо? – спросил Лёша.

– Да, вроде бы. Это она предложила поехать именно туда. Говорит, места там волшебные.

– Ну, судя по отзывам в интернете, да. Увидим, пристегивайся. – Ответил мой парень и надавил на газ.

Спустя полчаса мы встретились с друзьями. Они были на двух машинах. Катя с Пашей и Кристина с Сашей кинулись здороваться и обниматься, только мы вышли из автомобиля.

– Ребята, три месяца вас не слышно, не видно. Готовы к приключениям? – Спросила Кристина, обнимая меня.

– Конечно готовы, я так ждала поездки. Эта работа все соки выжала из меня. – Поделилась я.

Я работала четвертый год в школе учителем физкультуры. И вроде все хорошо, детей я люблю. Но как же я ждала каникулы. Чтобы не с ребятней пойти на выставки и музеи, а именно с друзьями повеселиться. Для меня была тяжела работа с администрацией школы больше, чем с детьми. Завучу вечно нужно было придраться к чему-то. Бухгалтерия постоянно норовила оттяпать кусок моей заработной платы. И каждый раз отмазки по типу: "Ой, у меня в Excel Ваша строка оплаты как-то вылетела"… В общем, морально меня не хватало на них. Еще эти постоянные планы писать и рабочие программы. Не мое это, наверное.

– Ну, тогда не будем терять время, поехали? – поторопила нас Катя.

– По машинам, – улыбнулся Паша, и мы пошли к своим автомобилям.

Ехать нам пришлось около пяти часов. И даже повезло добраться без пробок. Мы остановились у кромки леса. С одной стороны было широкое поле, усеянное полевыми цветами и огромными валунами, лежащими повсюду. А с другой начинался лесок: невысокие лиственные деревья и ели, меж которых виднелось несколько озёр. Казалось, степь раскинулась на сотню километров вперёд. Вдалеке виднелся горный хребет с теми самыми пещерами, о которых говорят, что внутри нереальная красота, и свет отражается на кристаллах горных пород.

Мы разбили лагерь довольно быстро. Поставили три палатки в круг. Между ними камнями заложили место для костра. На столиках мы с девочками готовили овощные салаты, а парни нанизывали мясо на шампуры. Когда все было готово, и осталось дождаться только мясо, мы с девчонками отправились фоткаться к пещерам.

– Вы там без нас далеко не забредайте. Мало ли что за зверьё в лесу водится. – Поцеловал меня Лёша, и мы, схватив телефоны, убежали.

– Ну что, до озера добежим? – предложила я.

– Это кажется, что оно близко. Далековато бежать. А подойти поближе можно ради фотографий. – Отказалась Катя.

– А у кого селфи-палка? – вспомнила Кристина.

– У меня. – Я полезла в рюкзак ее доставать, а дальше фото и видео нас затянули. Инстаграм трещал по швам от наших сториз. Места действительно были красивые. Дикая природа поражала своей простой и красотой одновременно. Мы даже нашли дикие маки за одним из валунов, покрытым мхом. На просторах Тажеранской бескрайней степи дух захватывало. Действительно, волшебное место. Казалось бы, вот она степь: с одной стороны – реликтовый ельник, к северу от нас – песчаные дюны, а за спиной— множества озер. И все это было как на ладони из-за крутого барельефа степи. Вот я встала на большой валун, и уже возвышаюсь над всем этим великолепием Тажерана.

– Ну что, возвращаемся к парням? – предложила Кристина, сидевшая на камне.

– Да, мы, наверное, несколько часов отсутствуем, уже темнеть скоро будет, – опомнилась я, поглядев на розовеющее закатное небо.

Вернувшись к парням, мы расселись по раскладным стульям. Оказывается, мы успели устать, набегавшись по степи. Мясом пахло так, что слюнки текли. Мой Лешка его мариновал, приговаривая, что никто, кроме мужика, мясо лучше не приготовит. Я решила просмотреть сохраненные в телефоне скрины с Гугла, тех мест, где я хотела бы побывать.

– Ребят, я тут смотрела наши возможные маршруты и вот, что хочу предложить. Лучше всего начинать с бухты Ая, продолжить к священной горе Ехэ Эрд, завернуть к утесу Саган-Заба, где можно увидеть наскальные древние рисунки, и закончить путешествие возле стойбища кочевников-скотоводов. Там просто дорога появляется напрямую вдоль берега Байкала, – я подняла голову посмотреть, почему все молчат, и челюсть моя чуть не ударила мне по коленям.

      Передо мной стоял Лешка с букетом роз. Не простых, а моих любимых, настоящих голландских. А в руке у него была бархатная коробочка. Неужели кольцо? На дрожащих коленках я поднялась со стула и сделала шаг к нему. Тогда мой парень встал на одно колено, открыл коробочку с кольцом и сказал:

– Леся, ты же знаешь, как я тебя люблю! И недавно я понял, что ты та, с кем я готов разделить свою жизнь. Любовь моя, ты выйдешь за меня?

       Я стояла и не могла сдержать слез. И чтобы не разреветься от нахлынувших чувств, лишь прошептала: "Да". За спиной Леши взвизгнули девчонки, и они вчетвером стали кричать нам: "Поздравляем", закидывая из неизвестно откуда взявшихся у них корзинок с лепестками белых роз. А Леша, подойдя ко мне, надел мне на палец кольцо с небольшим камешком и поцеловал. Я почувствовала, как моя душа наполняется счастьем. Казалось, все правильно, так и должно быть. Конечно, такого, как описывают в романах, не было, типа бабочек в животе, салюта в голове. Но счастье в душе, безусловно, было. И грело меня больше всего то, что секса с Лешей до сих пор не было.

Отмечали мы нашу помолвку до утра. Танцы, игры в крокодила, видеосъемка, даже к озеру купаться бегали. Леша отошел в дальние кусты по нужде, кажется, ему было не хорошо. Спустя минут семь я решила пойти к нему, чтобы предложить помощь. Он выглядел достаточно бледным после последнего тоста в нашу честь. И когда я обогнула второй куст сразу услышала характерные звуки интимного акта в самом разгаре, всего в паре деревьев от меня. Только я хотела уйти в другое место, чтобы не смущать друзей, как услышала нытье Крис:

– Ты обещал это кольцо мне! Сколько еще будем притворяться?

Ответил ей, как ни странно, главный организатор фарса, под названием "Отношения с Лесей":

– Крис, ну потерпи. Ты видела ее медальон? А квартиру ее с бабкой в центре? Надо расписаться, потом развод, и все! Половина всего наша. Думай о том, что наша с тобой семья будет без кредитов и съемных квартир.

– Надеюсь, ты хотя бы с ней не спал? – прогундосила моя «подруга».

– Нет, я же обещал тебе, что не изменю. Леся— наивная дура, похоже даже девственница…

Все, дальше слушать это я не смогла. Я просто побежала обратно. Не было слез. Лишь тупая боль обиды в груди. Когда я оказалась на нашей стоянке, мне навстречу поднялись ребята. И вдруг во мне проснулась откуда-то злость. Я посмотрела на Сашу, парня Кристины, и сказала:

– Саш, там вон, – я кивнула себе за спину, – тебя Кристина зовет, только ты подходи к ней как можно тише, – посоветовала я. Рукой остановила Катю, что хотела ко мне подойти. По лицу парня я увидела, что он понял мой намек. Саша резко помрачнел и пошел туда, куда я указала. Меня же вдруг непреодолимо потянуло к воде.

– Кать, я пройдусь. И не уезжайте без меня. Обратно я поеду с вами, если можно.

Катя и Паша лишь кивнули, а я пошла дальше. Выйдя на простор Тажерана, усевшись на камень, покрытый мхом, я смотрела на оранжевое небо с уже яркими звездами.

"Почему? За что?" – про себя спрашивала я у неба. А потом мне вспомнился отрывок стихотворения из какой-то книги:

Хочу сбежать, куда сама не знаю,

Подальше ото всех и от себя!

Хочу понять, увы, не понимаю,

Где эта жизнь, которая моя?

Мой медальон на груди внезапно нагрелся, и я услышала голос, кажется, в своей голове. Ну, не из медальона же: "Лишь позови меня, дитя!" И голос такой родной показался, как у …

– Мама? – позвала я.

И будто ответом на мой зов передо мной в трех шагах появилась картина. В рамке живой журчащей воды, зависая над землей в двадцати сантиметрах и высотой метра в полтора, картина-панорама. На ней я увидела песчаный берег, скалы и бушующий океан. Судя по растительности субтропиков, точно остров какой-то. Я прислушалась и поняла, что слышу звуки моря и крики птиц, летающих над берегом. Стоп. Летающих?

"И помни, дитя мое, в любой ситуации слушай своё сердце. Оно не соврёт." – Вспомнила я слова бабушки. Может она чувствовала, что не любит меня Леша? Вспоминая о его предательстве, сердце снова кольнуло. Я дотронулась рукой до водяной рамки – мокро. На пальцах остались капли воды. Может это портал, как в бабушкиных сказках?

– Леся, подожди. Ты все не так поняла. У нас ничего не было! – услышала приближающийся голос Алексея.

      Я в один миг поняла, чего хочет мое сердце. Обернулась к спешащему ко мне предателю, улыбнулась и помахала рукой. Отвернувшись, я перешагнула через раму, сразу попав кроссовком в воду, и сделала второй шаг. За моей спиной, с негромким журчанием, окошко сузилось и исчезло. А я оказалась стоящей по колено в воде, глядя на пальмы и скалы в конце пляжа. Где же я? И что же я наделала?!

       Но только я вышла на берег, как передо мной возникли еще две картины, застывшие в воздухе. Не могут же это быть порталы из сказок! Из каждого вышли по три женщины. Они были очень молоды красивы, но странно одеты: в кожаной одежде коричневого цвета. На ком-то – короткое платье, на ком-то – шорты, как на мне джинсовые, только из кожи.

– Мы почувствовали переход из другого мира. Кто ты? – сделала шаг вперед одна из женщин, держа в руке огромный кинжал.

– Не понимаю, о чем вы. Мое имя Леся Ферова. И я не знаю, как очутилась здесь. – Ответила честно, начиная значительно нервничать.

– Не лги мне… – начала она, но ее вдруг остановила другая женщина, чуть старше.

– Рандгрид, подожди, – мягко попросила вторая женщина и подошла ко мне ближе, – откуда у тебя этот медальон?

– Перешел ко мне после смерти мамы, – ответила я.

– Мое имя Регинлейв, – подошла ко мне на расстояние вытянутой руки вторая амазонка. Почему-то мне захотелось их так назвать, – скажи, можно поближе увидеть твой медальон?

– Да, но придется подойти, он не снимается. – Сказала я, и женщины тут же многозначительно для них, конечно, переглянулись.

Эта Регинлейв подошла и, сжав в руке медальон, что-то прошептала. Тот ярко озарился сиянием, одновременно с ее медальоном, и она выдохнула: "Родная кровь".

– Что это значит? – тихо спросила я с удивленными глазами.

– Это значит, что ты наконец-то дома, Каллисто Ферроу. Мы искали тебя, – тепло улыбнулась мне Регинлейв, – я – твоя тетя. Твоя мать была моей родной сестрой.

– Добро пожаловать на остров Мист, что значит туманный. Здесь мы готовим валькирий для перехода в Вальхаллу, – подошла к нам девушка, очень похожая на ту, что назвала себя моей тетей, – мое имя Хильд, и я— твоя кузина, похоже. – Представилась она с приятной улыбкой на лице и обняла меня.

Сказать, что я была в шоке, значит ничего не сказать. Валькирии? Я – валькирия? У меня есть семья? Не может быть, наверное, это развод. Я неосознанно сделала шаг назад, и все женщины разом нахмурились, кроме девушки Хильд:

– Ты боишься и не веришь? Тогда задай себе простой вопрос, как ты здесь оказалась? Ты ведь сама открыла портал, судя по нему, у тебя стихия воды. Давай попробуем что-нибудь сотворить?

– Хильд! Я не думаю, что… – начала Регинлейв, но ее перебила первая валькирия Рандгрид.

– Пусть пробуют, быстрее вернемся уже в деревню и избежим истерик.

Та, что назвалась моей тетей покорно кивнула и отошла от нас, оставаясь все так же на берегу. Хильд мне ободряюще улыбнулась и шагнула в воду ко мне ближе:

– Не бойся. Смотри, у меня стихия воздуха. Я покажу, а ты повтори с водой. – Она сделала несколько пассов рукой и на ее ладони оказался мини смерч, даже темное облако над ним выглядело натурально. – Главное, поверить в магию, и в то, что вода тебе подчиняется. Почувствуй силу внутри себя. – Она почему-то приложила руку к моей диафрагме. Значит, средоточие силы там?

     Поверить в магию? Но почему бы и нет. Ведь я вошла в неизвестно как появившееся окно посреди степи, а вышла вообще на океанском пляже. Не это ли магия? Я закрыла глаза и представила, как вода предо мной расступается. И на гребне волны ко мне плывет дельфиненок. Я открыла глаза после того, как что-то кольнуло мою руку. Передо мной и Хильдой выросла стена воды. Мы уже стояли не на берегу, а на дне, где была вода недавно. Выходит, вода все же расступилась по моему желанию. Справа и слева от меня она стояла стеной мне по грудь. Из толщи мне в руку тыкался мордой почти дельфин. Похож, только рог на носу и акульи зубы видны. А вместо передних плавников лапки с перепонками. Я поднесла к нему руку, и он до крови проткнул ее, рана же, засветившись и исчезла.

"Перестань колдовать, не показывай валькириям магию. Не для того я тебя берегла." – Снова услышала я голос в голове. И одновременно с этим встревоженная Хильд потянула меня за руку:

– Каллисто, нас зовут, только лучше не говори им про малыша дарина. Дарины большая редкость и простым валькириям не подвластны.

– Почему ты решила мне…

– Тссс, – прошипела Хильд, чуть покачав головой, когда стена воды пала, открывая нас взору женщин на берегу.

     Выйдя обратно на берег, я чувствовала теплоту от этих амазонок. Будто бы и правда они признали во мне свою. Выходит, все бабушкины сказки – вовсе не сказки? Интересно, а она знает, что это реальность? О Бог мой, как же бабушка там одна? Она ведь от инфаркта умрет, если я потеряюсь.

– Пойдем с нами, девочка, мы не причиним тебе вреда. Мы— твоя семья. Ты узнаешь больше, когда мы войдем в город. – Не оборачиваясь, сказала Рангрид, но я точно ощущала, как отчего-то не нравлюсь ей. Это было то чувство, когда тебе улыбаются, играя на публику, а в глазах ты видишь лишь холод.

 Я смогла лишь кивнуть, и Рандгрид открыла один большой портал, куда мы все вместе шагнули, оказавшись в большом городе. А ведь так и не скажешь, что на острове есть каменный город. Хотя бы не деревянные хижины. И очень даже красиво здесь. Мы шли по улицам меж торговых лавок и жилых домов. За площадью, что вскоре показалась перед нами, высился огромный каменный особняк в три этажа.

– Это дом для некоторых павших воинов, которым мы даем жизнь, ради продолжения рода валькирий, – шепнула мне Хильд.

Оказалось, именно в него мы и направлялись. Поднявшись по ступеням, я оглянулась на город и поняла, что мне показалось необычным. В городе не было ни одного мужчины! Только женщины и девочки разных возрастов, даже мальчишек нет.

Когда мы вошли в огромный холл, я поразилась его красоте. Неужели это все сделали женщины сами? Пройдя в глубь зала, мы остановились перед столом, за которым в ряд сидели четверо женщин, и одно место по центру между ними пустовало. Его заняла, отделившись от нас Рандгрид, она же и начала разговор:

– Сестры мои. Мною на берегу синих вод Арвела была найдена наша сестра Каллисто. Как вы помните, ее безумная мать спрятала дочь, а сама отдала душу Арвелу. И вот наконец спустя столько лет поисков девочка снова с нами. Я прошу вас поддержать ее и помочь освоиться у себя дома. Заботу о девочке я передаю ее тете Регинлейв и кузине Хильд.

Толпа шумно загудела в знак одобрения. Толпа? Мы же шли одни. Я оглянулась, а за спиной зал был забит битком, я же с тетей и сестрой стояла на несколько шагов впереди них.

– Каллисто, подойди ко мне девочка, – после паузы произнесла, видимо, главная. И почему, собственно, девочка, мне двадцать пять лет. Так и хотелось возмутиться. Но я молча подошла к ней. – Твой медальон скрывает твою силу. Я чувствую, что он зачарован. Ты что-нибудь знаешь об этом?

Мне же вспомнились слова бабушки, чтобы никогда и никому не говорила о нем. Все слишком странно и быстро происходит, но моя бабушка никогда мне плохого не желала, и потому я покачала головой из стороны в сторону. Рандгрид слегка улыбнулась мне, и тихонько сказала:

– Ну, ничего, ты позволишь мне его ненадолго снять? Я его не отберу.

Я кивнула, и она осторожно потянула его вверх через голову. Не вышло. Как и у меня ранее, он прошел сквозь пальцы. Тогда она попробовала снять его каким-то заклинанием, но медальон лишь засветился и снова оказался на моей груди.

– Интересная… эм… эльфийская магия, да ладно. Может со временем, что изменится. Добро пожаловать на остров Мист – в преддверие Вальхаллы мира Терры, сестра Каллисто.

Толпа девушек и женщин приветственно зашумела. Даже четверка за главным столом встала. А мои мысли носились в голове сумасшедшим пчелиным роем. Другой мир? Это же здорово? Родственники мамы и, значит, моя семья, тоже здорово. Я даже на мгновение улыбнулась. Но почему тогда бабушка меня так берегла? Почему я слышала неизвестный мне голос матери с первыми словами предостережения? Почему от меня прятали этот потрясающий мир с волшебством? Оглянувшись на обретенную тетю и двоюродную сестру, я не смогла не ответить им улыбкой, надеясь, что все будет хорошо. Что это начало моей новой жизни.