Все события и персонажи книги вымышлены,
любые совпадения с реальными людьми случайны
ГЛАВА ПЕРВАЯ
День 0. Вечер
…Нет, счастье не предусмотрено настройками этого мира по умолчанию. Оно не является чем-то обязательным, без чего нам не выжить. Нам не выжить без мечты о счастье, но без самого счастья вполне. Счастье – не только упорный труд (хоть это и первоочередный ориентир, как бы плата за лотерейный билет), но еще и набор косвенных обстоятельств, которые невозможно ни спрогнозировать, ни спланировать. А кроме того, оно еще и самый ненадежный союзник, и об этом тоже не следует забывать. Трудно представить себе что-то более хрупкое и обманчивое, чем сегодняшняя идиллия. Смерть близкого человека, болезнь, банкротство, природный катаклизм, война – и от уютного мирка может не остаться и следа. Может быть, счастье не враг, но и другом его не назвать. В конце концов, все наши чаяния – это всего лишь игра непреходящего обмана, которой он спасается от скуки. Дразнит нас счастьем, приманивает им, уводит его из-под носа, может подарить в самый неожиданный момент, и в такой же момент может и забрать. И, конечно же, лучше никогда не догадываться об этой фикции.
Из «Дневников Необходимости»
Жизнь прекрасна. Жизнь пестрит красками и ежедневно дарит новые и новые возможности. Жизнь полна неиссякаемыми источниками вдохновения – только присмотрись внимательнее мой мечтательный друг, свято уверовавший в свой богатый, но так несправедливо никем не понятый внутренний мир. Разве не так? Конечно, так. Конечно, ты только спишь и видишь, как этот убогий мир вдруг возьмет и наконец поймет твои сложные и гениальные – на самом же деле напрочь пропахшие нафталином и заволоченные толстым слоем паутины – измышления, и ненавистная жизнь вдруг распахнет объятия и расцелует с ног до головы. Как искренне мне тебя жаль. И хоть нам не по пути, наверное, навсегда в душе моей останется уголок, в котором я буду болеть по тебе. И по всем подобным тебе глупцам.
Справедливо спросить, почему я позволяю себе высказывать такие не самые лестные суждения о других людях? Да потому, что я и сам такой же. Вернее, был таким до недавнего времени и тоже тешился мыслями о своем духовном богатстве, пока не уразумел окончательно, что все более и более чувствую в себе нищету. А потому, презрев себя прежнего, думаю, имею некоторое право на критику личности, опыт которой знаком мне не понаслышке. Личности, от которой я открестился раз и навсегда.
И что же дальше? Претендую ли я теперь на что-то иное? Разумеется. На что? А вот просто взять и покорить мир. Хаха, не весь, конечно. А только тот его кусочек, который предназначался мне изначально по праву рождения (я действительно верю, что каждый человек вправе рассчитывать на подобное наследство). Но для этого мне нужно решить задачу отнюдь не простую, каковой она может показаться на первый взгляд: заслужить доверие этого мира. Да так, чтобы вся его картина в целом, и каждый его аспект в частности никогда больше не вызывали у меня непонимания или тревоги. И знаете, я горжусь своей целью. Правда. Я действительно хочу любить мир и хочу любить людей. Да, даже вас мои несчастные страдальцы. Ведь мне известны все ваши терзания в сумраке, и все ваши увиливания от возможности зажечь свет.
Так кто же я такой? Обычный парень. Мне тридцать пять лет. Я типичный представитель среднего класса, вырос в семье врача-терапевта и учительницы химии, получил высшее экономическое образование, арендую квартиру (свое жилье пока не приобрел, да и не сильно спешу с этим), холост, детей нет, в настоящее время безработный. Звезд с неба я никогда не хватал, особых способностей к науке или творчеству не проявлял, с противоположным полом все в пределах нормы, с деньгами тоже. Жизнь меня особо не баловала, но, слава богу, никогда и не посылала особо тяжких испытаний, за что я ей очень благодарен. Но если благодарен, то что тогда за идеи изменить эту жизнь? Зачем испытывать судьбу и просить чего-то другого, если, по большому счету, все устраивает? Да все очень просто. Во времена безумных вечеринок и гулянок легко не замечать своей личностной несостоятельности, но первый шаг к ее осознанию и заключается в желании оставить за спиной пору необдуманного растрачивания времени. Да, жил я неплохо, но последние десять лет откровенно топтался на месте, законсервировал себя в зоне привычного комфорта и избегал ответственности за свое будущее. Да и вообще никогда не проявлял должного преклонения перед величием этого огромного механизма, коим является наш мир, а просто позволял себе воспринимать его как должное. Неблагодарный наглец, не иначе.
Так каким же образом я заставлю этот мир поверить в меня? Вот что я придумал: нет смысла в каких-то длительных перспективах, а надо просто брать быка за рога, проявить смелость и застать свою судьбу врасплох. Не дать ей опомниться и отбросить меня назад. Неделя! Самый оптимальный срок. Неделя после моего тридцать пятого дня рождения – это время моего наступления, моей стремительной атаки. Но что я должен сделать, чтобы за семь дней перевернуть свою жизнь с ног на голову? И тут я тоже обошел стороной какие-то громоздкие планы или авантюрные идеи вроде ограбления банка или путешествия в Голливуд. Нет, попробуй я сделать нечто подобное, тут же буду поставлен на место, по той простой причине, что вовсе мне и не нужны подобные лавры, и желания мои куда более прозаичны. Я ведь вообще считаю, что по-настоящему понимают эту жизнь именно прозаичные люди, а поскольку я и сам теперь хочу вступить в их ряды, то и запросы мои будут схожими с их запросами.
Итак, первое – это работа. Последние семь лет я просидел в банке, выдавая кредитные карты. Изо дня в день то же самое, лица вроде бы разные, но со временем пришло ощущение, что передо мной постоянно сидит один и тот же человек, которому я уже в тысячный раз выдаю одну и ту же кредитку. Изо дня в день белая, наглаженная рубашка, гладковыбритое лицо и аккуратная прическа, белозубая улыбка и старательно ухоженные ногти на руках. Нет, я ни в коем случае не хочу сказать, что это плохая работа с невыносимыми условиями! Ради всего святого, если сравнивать мое прежнее положение с участью строителя, который ежедневно кладет кирпичи, или грузчика с мешком муки на спине, то у меня была замечательная работа с нормальной зарплатой – живи и радуйся! Но вот с радостью и наступили некоторые проблемы. В конце концов, месяц назад я уволился и даже переехал в другой город. Продал машину, а потому стеснения в финансовом плане пока не чувствую. Зато чувствую себя отдохнувшим и готовым к новым профессиональным подвигам. Да, поиск новой работы – пункт номер один. Но! Что это должна быть за работа? Вот тут уже сложней, потому что, признаюсь, я не знаю. Вернее, знаю: например, пожарным или детективом в убойном отделе, но, кто же меня туда возьмет? А вот из тех профессий, на которые я реально могу претендовать, ни одна меня не прельстила, поскольку все они сводятся к однообразной рутине. Я же хочу от работы немногого, но хочу настоятельно: интереса. Но в том-то и дело, что ничего интересного за последний месяц я для себя не придумал, а потому решил целиком и полностью положиться на предстоящую неделю. Завтра, в первый ее день и начнется практический поиск моей новой профессии, без зацикливания на мыслях о доходе, о социальном статусе или о том, что обо мне подумают мои друзья и знакомые. В конце концов, даже ночным сторожем в музей или в театр я пойду с большим удовольствием, чем в очередной офис банка или какой-то страховой компании. Итак, все, чем я располагаю на данный момент – это чистый энтузиазм, но его мне должно хватить с лихвой, чтобы уже совсем скоро я пять дней в неделю просыпался не по необходимости, а по собственному желанию.
Пункт номер два: спутница жизни. Да-да, именно так! Никаких отношений на одну ночь, на один месяц, на полгода. Всем этим я пресыщен, все это было и не принесло ничего, кроме обостренного чувства уже упомянутой мной несостоятельности. Может показаться, что я замахиваюсь слишком сильно, не так ли? И, опять же, в этом весь фокус! Да, в течение следующих семи дней я встречу девушку, которая составит мое семейное счастье на всю оставшуюся жизнь, которая станет матерью моих детей, с которой мне наконец захочется обзавестись собственным домом и превратить его в маленький райский уголок. Что же это должна быть за девушка? Даже не знаю. На самом деле у меня нет каких-то определенных вкусов в плане женщин. Хоть блондинка, хоть брюнетка, хоть худышка, хоть пышка, хоть двадцать лет, хоть тридцать – она просто должна быть сексуально привлекательной. Не глупой. Но и не слишком умной, потому что женский ум очень тяжело отличить от женского духовного богатства, а с последним, как вы уже поняли, я больше не хочу иметь ничего общего. Не хотелось бы, конечно, чтобы ее социальный статус был выше моего, но, в принципе, если так уж получится, я не буду слишком против. Все-таки я хочу найти свою любовь, а любовь, как правило, слепа и не всегда спрашивает разрешения на свое вмешательство. А поскольку настоящей любви в моей жизни еще не было, а душа все настойчивее жаждет этого чувства, значит и времени терять более нельзя на все эти кратковременные романтические приключения, при пристальном взгляде не обнаруживающие ничего, кроме истерических попыток бегства от одиночества. Но и в любовь с первого взгляда я тоже не верю, а потому начать поиски своей второй половинки я должен сразу же, параллельно с поисками новой работы, при этом не теряя холодного рассудка, не впадая в безумие страстей. Кстати, однажды я где-то услышал такую мысль – она показалась мне довольно странной, – что прежде чем искать свою любовь, стоит тщательно подумать: а есть ли за что любить тебя самого? Думаю, от подобных настроений мне следует пока отказаться. Как по мне, таковые мысли – это механизм обратного действия, отдача от выстрела, встречная лавина на пути к вершине. Стоит только допустить свою никчемность в общении с противоположным полом и буквально сразу эту собственную никчемность можно заметить в глазах, в которые сам смотришь с восхищением!
Пункт номер три: пара новых знакомств. Я понимаю, что искать близких друзей в тридцать пять лет уже поздновато, но вот два или три новых приятеля – почему бы и нет? В принципе, круг общения у меня всегда был довольно широк, но признаюсь честно: не всегда это общение доставляло мне удовольствие. Откровенно говоря, меня всегда окружали довольно скучные и заурядные субъекты, общение с которыми никак не делало меня лучше. Конечно, я догадываюсь, почему так происходило: действительно интересные и развитые личности подсознательно чувствуют таких, как я – людей, непонимающих эту жизнь, людей, застрявших на месте. Казалось бы, почему они просто не могут протянуть руку помощи? Могут, но за эту руку еще нужно ухватиться, и теперь я прекрасно понимаю, что жизнь уже не раз посылала мне подобных потенциальных наставников, которых я игнорировал с одинаковым успехом, предпочитая их обществу пьяные посиделки в барах и пабах в компании таких же заблудших овец, какой был и я сам. И год за годом мне удавалось убеждать себя в дружбе с этими овцами, хоть и сменяли они друг друга с завидной регулярностью – прямо как в стаде, где на место забиваемой головы откуда ни возьмись появляется новая. Итак, я должен разнообразить свое общество. Кем должны быть мои новые знакомые? Определенных мыслей у меня нет, но наверняка это должны быть личности, добившиеся успехов в своих профессиональных сферах. Финансовое положение здесь роли не играет, и общество профессора истории или биологии будет мне столь же приятно, как и общество успешного бизнесмена. Единственное, чего бы мне точно не хотелось, так это обнаружить в подобном профессоре признаков духовного богатства, которые очень часто могут скрываться и под толстым слоем практических знаний, когда знания эти направлены исключительно в ненавистную работу, за пределами которой человек представляет из себя того самого нереализованного мечтателя и охотника за жалостью. Однако же, я практически уверен в том, что именно с третьим пунктом у меня будет наименьшее количество проблем, и совсем скоро каждые выходные я буду пропускать по паре кружек пива в обществе людей, рядом с которыми мне не придется натужно улыбаться или придумывать предлоги, чтобы поскорее это общество покинуть.
Из предыдущего пункта сам собой вытекает и пункт четвертый. Ведь для того, чтобы интересовать людей интересных, я тоже должен уметь чем-то заинтересовать. Тут проблема. У меня не было и нет хобби. Так… интересовался всем понемногу, но глубоких и полновесных знаний не достиг ни в одной области. И мне за это стыдно. Пришло время все исправлять. Чем может занять себя мужчина тридцати пяти лет? Мне всегда хотелось научиться играть на гитаре. Часто представлял, как в компании развлекаю друзей отличным подражанием «Роллинг Стоунз» или «Лед Зеппелин», как мне подпевают, а потом я с чувством выполненного долга передаю гитару другому парню (который и играть стесняется после меня), и, потянувшись за банкой пива, ловлю на себе восхищенный взгляд какой-нибудь красотки. О да, это было бы круто. Но поздно. Какая уже гитара? Книги? Не особо. Да и спорт тоже. Выгляжу относительно нормально, но три километра не пробегу. И почти не смотрю. В общем, я не знаю. Но в течение следующих семи дней я обязательно должен найти для себя определенную точку опоры, которая сможет увлечь меня с головой. Есть конечно самый простой вариант – это кино или видеоигры. То, что увлекает миллионы людей по всему миру. Но, скажу честно, кино я понимаю только на уровне сюжета: либо он мне нравится, либо нет. То есть все эти тонкости с декорациями и спецэффектами, музыкальными акцентами, костюмами и соответствиями эпохе проходят мимо меня. А в видеоиграх я просто слабак – признаюсь! Ни одну не смог пройти до конца. Ну, ничего, духом я не падаю. Что-нибудь придумаем, впереди семь дней, и в чем-нибудь я себя обязательно найду.
Как же я буду это все воплощать в реальность? Очень просто. Отринув страх, стеснение и боязнь показаться глупым. Да, Лоранна, которую я выбрал для реализации своих целей, город небольшой – всего сто тысяч жителей, многие друг друга знают, но терять мне нечего. Опозорюсь – соберу вещи и вновь перееду, невелика беда. А пока буду просто уходить рано утром из дома и смотреть на этот мир влюбленными глазами, буду смело переступать пороги, буду знакомиться с девушками, буду улыбаться людям, буду им помогать, если возникнет такая необходимость, буду заговаривать, если подвернется удобный повод. Забуду на неделю о своей неприязни к духовно богатым, буду относиться к ним, как и к другим окружающим, а через неделю они уже никак не смогут повлиять на мою жизнь или как-то меня расстроить. Буду есть мороженое и пить лимонад в парках и скверах днем, а вечером совсем немного выпивать в пабах. Буду жить, короче! Жить и жить!
Наверное, еще никогда я не ложился спать в таком волнительном предвкушении завтрашнего дня. Завтра ведь новая жизнь. А самое главное: с того момента, как осознал себя пленником обмана, я едва ли не впервые действительно верю, что все мной вышеизложенное – правда. И что все это мне действительно нужно. И что движет мной воля к счастью, а не страх.
ГЛАВА ВТОРАЯ
День 1. Утро
…Камю описывает Дон Жуана как мужчину, бегущего от одной женщины к другой не ради какой-то новой более сильной любви, а просто ради повторения уже пройденного процесса, ради пресыщения. Камю приписывает черты Дон Жуана желанию израсходовать жизнь до последней капли, потому что тот якобы понимает, что другой у него не будет, и, следовательно, времени для действия тоже не останется. Кроме того, он добавляет, что Дон Жуан настолько мудр, что находит в себе силы не печалиться и получает от своей жизни только блаженство, буквально пьет из родника удовольствий. То есть, по сути, Камю допускает синонимизацию своего бунта с банальным прожиганием жизни. Он подводит меня к той черте, где я могу заявить: «Вот таков мой бунт, и так я буду бунтовать». Да, я помню: нет надежды на иную жизнь, разум и время кроме тех, что есть у меня здесь и сейчас. Хорошо, я согласен на эти условия. Но они склоняют меня к тому, что я обрету истинный смысл существования и способность спокойно принять ту жизнь, которой я располагаю. Камю говорит, что при всем при этом я никогда не должен забывать об Абсурде и о том, что я бунтую. Отлично! Поди-ка расскажи Дон Жуану о его бунте и Абсурде, когда он нежится в объятиях новой возлюбленной. Думает ли Дон Жуан в данный момент об Абсурде? Нет! В данный момент Альбер Камю верит, что Дон Жуан помнит об Абсурде, и действует в интересах своего ИСТИННОГО бунта! Но Дон Жуан нисколько не Альбер Камю, и в этот момент он думает исключительно о своем гедонизме, умело прикрывая его ИСКУССТВЕННЫМ бунтом, который позволяет ему вести подобную жизнь с претензией на мудрость. Он думает о своем пресыщении! И только.
Рядом с омутом наслаждений нет места свободе от обмана. И логика от этого омута гораздо дальше, чем тот самый «прыжок в веру» о котором говорил Камю.
Из «Дневников Необходимости»
– Я спрашиваю, где они?! Где мои счастливые носки?!
Я подскочил на кровати от этого крика, который раздавался за стеной в смежной квартире. Кричал мужчина. Его грубоватый голос доносился до меня и раньше, но уж точно не в подобных интонациях. Более того, я визуально знал своих соседей – но только визуально, поскольку жили мы в разных подъездах. Это была супружеская пара лет сорока, с виду довольно приятные и симпатичные люди, но срывы случаются и у самых с виду приятных людей, и, судя по всему, для моих соседей такой момент настал. Может быть, впервые, может быть, в очередной раз за долгое время.
– Что значит, какие?! Ты прекрасно знаешь! Мои счастливые носки с зелеными ромбиками!
Ответ его супруги я не слышал. Видимо, столь свирепые претензии заставили ее совсем оробеть, и отвечала она очень тихо.
– А кто знает, мать твою?! Это мои счастливые носки, которые я храню с выпуска из университета! Я их надевал на все пять собеседований в своей жизни, и меня всегда брали на работу! Что ты смотришь на меня?! Я спрашиваю, где носки?!
Голос моего соседа вроде бы начал немного успокаиваться, и я было облегченно вздохнул, поскольку совсем не хотел начинать день, в который я запланировал свой новый старт, с негативных эмоций. В то же время я был даже немного благодарен за этот своеобразный будильник, поскольку, посмотрев на часы, увидел, что уже половина девятого, а я дал себе слово просыпаться до девяти утра.
За стеной на минуту все стихло. Я с наслаждением потянулся, расправляя плечи, и с улыбкой посмотрел в окно. Очередной прекрасный летний день – погода во всей Сантории стояла нынче жаркая, но как можно жаловаться на жару? Этого я никогда не понимал. Я встал с постели, хотя в последний момент даже подпрыгнул.
– Повтори! – прозвучало в этот самый момент. – Повтори, что ты сказала!
Я затаил дыхание. Мне почему-то очень хотелось, чтобы мой сосед просто неправильно расслышал то, что ему сказала жена.
– Ты выбросила мои счастливые носки?! Ты охренела, дура ты конченая?!. Что ты не знала!? Что ты, мать твою, не знала?! Какого черта ты вообще туда полезла?! Какого черта ты постоянно лезешь?!. Что?! Я убираю в твоих вещах?! Я трогаю твои носки?! Или твои трусы?! Я трогаю, нечисть?!
Голос моего взбесившегося соседа звенел настолько угрожающе и был столь богат эмоциями, что мне стало действительно страшно за его бедолагу-жену, которая так неудачно поступила с некими носками в зеленый ромбик, и которая по-прежнему не смела повысить свой голос в ответ. Когда он кричал слово «нечисть», то выводил свой голос на максимальную громкость, словно на секунду-две выкручивал до упора ручку на проигрывателе – слышалось это очень пугающе.
– Ты знаешь, что это за носки, НЕЧИСТЬ?! Твое дело, что на них дыры были?! Тебя каким хером это задевает, что они в дырах?! А, НЕЧИСТЬ?!. Я спрашиваю, каким хером тебя это задевает?!. Что?! Как лучше?! Как лучше – это не лезть в мои вещи, дубина! Я в этих носках выиграл городской турнир в теннис! Я в этих носках свою первую машину купил! Я в этих носках тебя, дубину, замуж взял! И самое главное, НЕЧИСТЬ! В этих носках меня всегда брали на новую работу! Что ты мне теперь прикажешь делать, НЕЧИСТЬ?!. Что?! Другие надеть?! Я тебе сейчас в пасть твою гнилую затолкаю эти другие, НЕЧИСТЬ! Кто тебя просил?! Кто тебя просил, я спрашиваю?! Какого хера ты лезешь в мои вещи?!.
Тут последовала короткая пауза, в течение которой бедная женщина, судя по всему, пыталась оправдаться. Вышло у нее это не очень хорошо, потому что муж, восстановивший силы, вновь сорвался на крик:
– Что ты больше не будешь?! Сколько раз я это уже говорил, НЕЧИСТЬ?! Сколько раз я это говорил?! Я спрашиваю, НЕЧИСТЬ: сколько раз я говорил, чтоб ты не совала свои лапы к моим вещам?!. Что?! Много раз?! Так какого черта ты опять лезешь, НЕЧИСТЬ?! Я говорю тебе: не трогай мои вещи! Не трогай мои вещи! Не трогай, НЕЧИСТЬ! Ты слышишь, что я говорю?!. Что «ага»?! Что «ага», мать твою! Сколько можно, НЕЧИСТЬ?! Кто теперь пойдет на собеседование?! Кто?! Я спрашиваю: кто пойдет в «Язык без костей»?!. Я пойду?! В чем я пойду?! Все! Плакала работа мечты!
Первое время я думал постучать в стену и указать разошедшемуся мужу на то, что он нарушает покой других людей. Была мысль даже позвонить в полицию. Но когда я услышал про работу мечты в некоем «Языке без костей», то решил не прерывать своим вмешательством эту семейную сцену. Да и кто я такой, чтобы лезть в чужие дела? Как правило, от подобных попыток становится только хуже.
– Не трогай мои вещи, НЕЧИСТЬ! Не трогай мои вещи!
Под аккомпанемент этих ругательств я прошел на кухню, где включил чайник, а заодно и ноутбук, который оставил вчера здесь же – на столе. За свою соседку я больше не волновался, поскольку было очевидно, что если бы ее супруг был готов на физическую расправу, то вряд ли бы устраивал столь долгую прелюдию. Правда, «нечисть» в его исполнении звучала как звонкая пощечина. Итак, я сделал себе кофе, сел за ноутбук и в поисковой строке браузера ввел: Лоранна, «Язык без костей».
– Или мне замки по всей квартире развесить, чтобы ты своими отростками не лезла в мои вещи?! – доносилось до меня и на кухне, но значительно тише. – Так я это сделаю, НЕЧИСТЬ! Все на замки – каждый ящик, каждую дверь! Что тебе нужно в моих вещах?! Что, я тебя спрашиваю?!
По первой же ссылке мне открылся сайт бюро переводов, которое предоставляло услуги по многим иностранным языкам и в любой форме. Я сразу расстроился. Кроме санторийского, я немного владел английским, но далеко не настолько, чтобы с помощью этих скромных навыков пытаться найти новую работу. Хотел уже закрыть сайт и приняться за приготовление завтрака, но тут взгляд мой упал на активную ссылку для соискателей. К моему удивлению, первая же вакансия гласила: «Требуется сотрудник без опыта работы и знания иностранных языков. Обязанности: сопровождение клиентов нашей компании на деловых встречах. Заработная плата высокая. Ждем ваши резюме по электронной почте или по нашему адресу: улица Мартина Идена, дом 3. Все подробности вы узнаете на собеседовании в случае нашей заинтересованности в вашей кандидатуре».
– Какое собеседование, НЕЧИСТЬ?! Какое собеседование?! Я хоть пальцем трогаю твои вещи?! Я спрашиваю: я трогаю твои вещи?! Что ты там хрюкаешь себе под нос, НЕЧИСТЬ?! Отвечай на вопрос: я трогаю твои вещи?!
А вот это уже было очень интересно. Да настолько, что я даже вспотел от предвкушения столь быстрого триумфа. Наверняка в этой компании идет набор стажеров, которых будут обучать иностранным языкам по какой-то сверхэффективной методике! Вот он шанс! Таким образом я смогу убить сразу двух зайцев – найти интересную работу и возможность улучшить свои личные качества. Испанский! Да, если можно будет выбирать, я выберу именно испанский.
– А знаешь, почему?! Потому что они мне нахер не нужны – твои вещи! Сколько можно повторять одно и то же: не трогай мои вещи! Не трогай, НЕЧИСТЬ!
Я уже начинал ожидать, когда голос моего соседа предательски сорвется, но, судя по всему, он был способен исполнять подобные арии сколь угодно долго. Впрочем, его крики меня уже не особо волновали, ведь мыслями я уже был на деловой встрече клиента «Языка без костей». Господи! Да разве не об этом я мечтал?! Сколько же поистине интересных личностей я смогу встретить благодаря этой работе? Наверняка к ним обращаются политики и бизнесмены, звезды шоу-бизнеса, спортсмены! Еще бы! Если зарплата высокая, значит, что-то в этом роде. Да я буду самым усердным учеником, только бы заслужить это место! С головой окунусь в обучение и стажировку! И это только первый день! Господи, даже не день, а первый час моей новой жизни, и мне сразу выпадает такой шанс! Ну что я говорил? Главное – это вера в себя и смелость. А дальше удача сама тебя найдет.
– Что «не буду больше»?! Что «не буду»?!. Куда?! На собеседование?! На собеседование?! Вали сама на свое собеседование! Нет носков – нет работы, НЕЧИСТЬ! А я в бар!
Я хотел было приготовить себе омлет перед тем, как отправиться на поиски офиса компании «Язык без костей», но последняя фраза моего соседа заставила меня повременить с этой затеей и вернуться в спальню.
– Да! С утра! Не дай бог, приду и увижу, что что-то лежит не на своем месте, я тебе руки переломаю, НЕЧИСТЬ! Видеть тебя не могу! Все испоганила своими кочергами!.. Что?! НЕЧИСТЬ, я сказал, еще раз скажешь хоть слово об этом собеседовании, так и вылетишь в окно! Я что тебе говорил?!. Что я тебе говорил, я спрашиваю?! Я говорил: не трогай мои вещи, НЕЧИСТЬ! Я говорил тебе?!. Что ты мямлишь?! Отвечай на вопрос: я говорил не трогать мои вещи?!. Да?! И что ты сделала?! Что ты сделала, НЕЧИСТЬ?!. Вот и удачи на собеседовании!
Через несколько секунд я услышал, как в их квартире хлопнула входная дверь. И тут я не на шутку испугался. А что если этот взбесившийся тип просто припугнул свою жену, а на самом деле пошел прямиком в «Язык без костей»? В объявлении ведь значилось слово «сотрудник», а не «сотрудники». А что если он пройдет собеседование? Нет, такого шанса может уже и не быть. Забыв про завтрак, я быстро натянул джинсы и футболку, выскочил из своей квартиры, бегом сбежал по лестнице с третьего этажа и выскочил на улицу. Посмотрев направо, я увидел своего соседа на расстоянии метров тридцати и пошел вслед за ним.
Меня сразу удивила некоторая перемена погоды. На улице было солнечно, как и во всю предыдущую неделю, ветра тоже не было, но я ощутил какой-то неприятный холодок на своем теле. Это была не утренняя свежесть, а что-то похожее на то ощущение, которое испытываешь, когда пробираешься пешком через облако густого тумана. Тем это было удивительнее, ведь никакого тумана не наблюдалось и в помине, а небо было ясное, без единого облачка. Ну да ладно, видимо от волнения такая реакция. Так, а что делать, если он и в самом деле не собирался менять своих планов? Как мне остановить его? Можно, конечно, отправиться на улицу Мартина Идена бегом и добраться до офиса быстрее, но что дальше? Я даже не знаю, как зовут этого бешеного. Прикинуться им не получиться – он ведь в любом случае нагрянет в скором времени, правда тут же откроется и меня просто выгонят в шею. Кстати, только тут я сообразил, что не знаю, где находится улица Мартина Идена. Но, это не проблема – телефон я взял с собой, и с помощью интернета нужный адрес найдется, если только мой сосед не приведет меня к нему сам, миновав бар. Я очень волновался. Не то, чтобы я желал ему зла и хотел отобрать у него эту работу, нет. Ведь одной из моих установок на следующие семь дней была готовность помогать людям, быть отзывчивее и сдержанней. Если он заберет себе это место, мне придется смириться. Но, черт возьми, как же мне все-таки хотелось, чтобы он не солгал своей жене, завалился в бар и напился там до беспамятства. Да, лучше до беспамятства, ведь в таком состоянии он не сможет навредить своей нерадивой жене, а если придет в возбужденном подпитии, мало ли чего от него можно будет ожидать. А если напьется до беспамятства, честное слово, доведу его до дома. Если, конечно, он будет здесь, когда я буду возвращаться домой, после того как заполню резюме в «Языке без костей».
В двух кварталах от нашего дома находился популярный в здешних местах паб «Деревянный флибустьер», в котором я и сам успел побывать пару раз, и я надеялся, что мой сосед завернет именно в него. Хотя жили мы с ним в самом центре города, на Главной улице, и питейных заведений вблизи было достаточно, но «Деревянный флибустьер» был первым на пути, и мне хотелось поскорее избавить себя от роли преследователя. О, чудо! Он действительно не бросал слов на ветер! Остановившись у входа в паб, он докурил сигарету, с гневным выражением на лице что-то процедил себе под нос – я даже не сомневался, что процедил он свое любимое «нечисть», – и вошел в дверь, над которой был изображен пират с четырьмя деревянными палками вместо рук и ног.
Я же достал из кармана свой телефон для того, чтобы с его помощью найти улицу Мартина Идена, но, к своему разочарованию, обнаружил телефон разряженным. Ладно, не беда. Спрошу у первого встречного. И хоть в понедельник утром на улице было довольно оживленно, этим первым встречным оказался еще один посетитель «Деревянного флибустьера», вышедший буквально сразу после того, как туда вошел мой сосед. А именно старый сгорбленный старик, с седыми космами и бородой. Несмотря на летний день, он был одет в черный матерчатый плащ, правой рукой опирался на кривую трость, а левой придерживал перекинутый через плечо узел. Я бы предпочел найти себе другого человека-компаса, но этот крайне неприятный тип сам обратился ко мне.
– Чего так смотришь? Дай лучше старику на стакан рома, а? – прокряхтел он и в язвительной улыбке обнажил три уцелевших коричневых зуба. – Или зажмешь?
Я непроизвольно поморщился, и хотел было откланяться, но тут же вспомнил, что с сегодняшнего дня для меня все люди равны. И принцы, и бродяги. Поэтому я сунул руку в карман в поисках налички и нашел пятнадцать франков двумя купюрами.
– Пять франков хватит на стакан рома? – спросил я.
– Давай уж десять, – ответил старик, продолжая при этом ехидно улыбаться. – Чего уж там? Не обеднеешь. Вон весь какой.