Глава 1
– Хейли, ну наконец-то! Чуть не опоздала на собственную свадьбу!
Первое, что мне захотелось сделать, увидев улыбающееся лицо моего публициста, это как следует врезать по нему. Мой перелет из Техаса в Лос-Анджелес занял четыре часа, и вот она я, жадно глотающая прохладный кондиционированный воздух, протискиваюсь в узкие двери его офиса со своими двумя чемоданами.
– Фрэнк, это плохая идея. Липовый роман с самым отъявленным засранцем Америки просто испортит мне репутацию!
– Детка, не стоит…
– Неужели рекламщики не понимают, насколько это провально? Целый год играть в любовь с Эйденом Бакли… Лучше сразу пристрели меня!
Фрэнк сжал пальцами переносицу и покачал головой. Внезапно высокое кресло за его спиной развернулось, и я увидела ухмыляющееся лицо Эйдена Бакли.
– Это вам не Техас, мисс Спенсер. Здесь можно решать вопросы без применения оружия.
В ярко-синих глазах одного из самых скандальных молодых актеров Голливуда плескалось любопытство, смешанное с самодовольством. Напыщенный индюк! Я даже не собиралась извиняться за то, что назвала его засранцем, но краска уже предательски ползла по моим щекам.
– Хейли, я надеюсь, тебя не видели журналисты в таком виде?
Вопрос Фрэнка меня озадачил. Я посмотрела вниз на свои чистенькие конверсы, пригладила руками короткое голубое платье и с нарастающем чувством тревоги потянулась к лицу. Эйден взял со стола коробку с бумажными салфетками и протянул мне.
– Держи, енотик.
Енотик? Да кем он себя возомнил?!
Пойду приведу себя в порядок, а затем вернусь к манерам этого парня. Раз уж нас садят с ним на один корабль под названием «Любовь по контракту», то черта с два я пущу его за штурвал.
– Спасибо, – сквозь зубы процедила я, выхватывая из его руки коробку.
Выскочив из кабинета, я направилась в уборную. Пока я смотрела в огромное зеркало, зарождающая ненависть к Эйдену постепенно начала угасать, ведь парень был прав. Я сейчас действительно похожа на енота! Черная подводка растеклась под глазами и отпечаталась на верхних веках. Ну надо же, а я ведь рекламировала эту дрянь! Каштановые волосы, собранные в свободный узел на макушке, сильно растрепались, и потребовалась не одна минута, чтобы привести себя в порядок.
Когда я вернулась, в кабинете Фрэнка находилось уже не двое, а семеро человек. Среди них я узнала своего юриста, а также агента Эйдена – Рут Фостер, которая была голливудской PR-легендой, ну после Пэт Кинглси, разумеется. На вид ей было не больше сорока лет, решительное выражение лица, острый нос и тонкие поджатые губы. Дорогой черный в полоску костюм сидел на ней безупречно, и я почувствовала себя ничтожеством в этом легкомысленном платье, купленном на распродаже.
По телефону Фрэнк пообещал мне пятиминутную встречу с юристом, где потребуется парочка моих подписей, а в итоге я попала на закрытую тусовку накрахмаленных рубашек. Вот так подстава!
– Если все в сборе и никто из присутствующих не имеет вопросов или возражений, то самое время подписать контракт, – деловито произнес «Белый воротничок» в толстых очках с роговой оправой.
Он сидел на месте Эйдена, а сам Бакли стоял у большого панорамного окна и внимательно вчитывался в какие-то бумаги. Кстати, выглядел он тоже совсем не по-деловому: кремовая футболка, рванные джинсы и белоснежные теннисные туфли на резиновой подошве. Весь такой свежий… Словно адская калифорнийская жара его сегодня не коснулась.
– Хейли, у тебя есть какие-нибудь вопросы?
Я закусила губу и задумалась. Контракт уже вопросов не вызывал. Я прочитала его сотню раз и проконсультировалась сразу с несколькими юристами. Он просто… раздражает, несмотря на то что принесет мне немало денег. Я понимаю, что, поставив подписи, продам свою душу кинокомпании, которая за наш с Бакли счет решила хорошенько пропиарить новый молодежный фильм, в котором нам достались главные роли. Но не навредит ли моей карьере эта лживая любовная интрижка со знаменитым коллекционером женских сердец?
Новый фильм является экранизацией популярной молодежной книги «Наши смелые движения», которая на протяжении девяти месяцев удерживала первое место в рейтинге. Теперь все внимание многомиллионной армии романтичных подростков (преимущественно девчонок) сфокусировано на нас – будущих главных героях их любимой истории. Стоит ли упоминать, что от Бакли фанатки книги уже без ума? Мне же чаще достаются комментарии, типа: «Какая из нее Пейдж?» (главная героиня книги), «Она слишком толстая для этой роли!», «Моя бабуля лучше двигается!», «Эйден Бакли заслуживает лучшей партнерши!» и т.д.
Но знаете что?
Я уже утверждена на роль, и контракт подписан. Поэтому отправляйтесь в Нахренландию, маленькие злобные комментаторши! Я знаю, что этот фильм – мой золотой билет, и я его не упущу!
Съемки стартуют через семьдесят дней и продлятся около месяца. Фильм танцевальный, а наш режиссер как можно реже хочет видеть в кадре дублеров, поэтому нам отвели много времени на подготовку. Мы должны сбросить лишний вес и разбудить свое тело. Да-да, это не шутка. Именно так и сказал нам хореограф на последнем кастинге. И Эйден, и я ранее профессионально занимались танцами, поэтому думаю, что с «пробуждением» тел проблем не будет. Правда, последние лет пять я почти не возвращалась к хореографии… Съемки в семисезонном ситкоме сжирали всю мою энергию, а свободное время я всегда старалась проводить на ранчо родителей, в Далласе. Главная роль в голливудском фильме одной из ведущих кинокомпаний станет для меня высокой ступенью вверх по актерской лестнице, и сейчас не время капризничать из-за всякой ерунды вроде фейковых отношений. В конце концов я актриса, и если нужно сыграть возлюбленную, я ее сыграю.
– Где я должна расписаться?
Мой решительный тон тут же привлек всеобщее внимание, и через секунду вокруг меня уже суетились «воротнички», подсовывая мне под нос бесконечные бумаги.
Когда последний юрист покинул помещение, оставляя нас с Фрэнком наедине, я наконец позволила себе расслабиться, растекаясь в огромном кресле.
– Хейли, это очень серьезный контракт, – Фрэнк уселся на стол рядом со мной, карие глаза, окруженные сеткой морщин, смотрели на меня с теплотой. – Начиная с завтрашнего дня твоя личная жизнь должна быть связана только с одним именем – с Эйденом Бакли.
– Как часто нам нужно мелькать перед носом у папарацци?
– Постоянно, милая! Мы с Рут приставим к вам ассистентов, которые возьмут на себя ваше общение с фанатами в социальных сетях. В ближайшие дни вас ждет совместная съемка в вечернем телешоу. Конечно, это будет не мягкий диванчик Эллен Дедженерес, но если рейтинги не подведут, то фотосессия для «Голливудского репортера» нам обеспечена.
Настоящие акулы… Контракт мы заключили только сегодня, а они уже давно расписали наше ближайшее совместное будущее по минутам.
– Ты нашел мне съемное жилье?
Фрэнк кивнул, и я облегченно выдохнула.
– Это небольшая квартира-студия в районе Северного Голливуда. Там тихо и уютно, тебе понравится.
– Надеюсь Бакли не будет жить по соседству?
Это было бы уже слишком.
– Не знаю, детка. – Фрэнк провел рукой по своим коротким, тронутым сединой волосам. – Рут не говорила мне ничего такого. Кстати, о Рут… Я отправил тебе на почту список с номерами телефонов. Я на связи в любое время, ты же знаешь, но, если так случится, что мой телефон будет недоступен, звони ей. Мы теперь одна команда.
– Думаешь, все получится?
– И не смей сомневаться! – Фрэнк вскинул пятерню, по которой я тут же отбила, ухмыляясь. Этот старый таракан не даст нам погибнуть, даже если начнется ядерная война.
Глава 2
Мои новые апартаменты находились в жилищном комплексе Твин Палмс и представляли собой светлую квартирку-студию с невысокими потолками, выполненную в скандинавском стиле. В доме был общий бассейн и прачечная. Уютное местечко. В этом районе Лос-Анджелеса даже воздух казался чище.
Я приняла контрастный душ, распаковала чемоданы и заказала китайскую еду из соседнего ресторанчика, который заприметила, проезжая мимо. Пачка шоколадного печенья из Дьюти Фри – это все, что побывало сегодня в моем желудке. В ожидании доставки я открыла свою электронную почту и пробежалась глазами по завтрашнему расписанию, которое прислал мне Фрэнк.
Дьявол…
20:00: Бакли.
Вот так вот просто. И что это значит? Фрэнк точно выжил из ума, если думает, что я доползу до какого-нибудь ресторана после двух тренировок. Мое тело отвыкло от серьезных нагрузок. Бег по утрам – цветочки по сравнению с тем, что ждет меня завтра в тренажерном зале.
Мои размышления прервал звонок в дверь. На пороге стоял молодой парень, в руках он держал большую подарочную коробку с алым бантом.
– Хейли Спенсер?
Я нахмурилась и кивнула. Он протянул мне коробку и достал из нагрудного кармана блокнот с зацепленной за колпачок ручкой.
– Это от кого? – спросила я, опуская коробку на пол.
Парень пожал плечами. Ну разумеется, ему-то откуда знать? Вероятно, Фрэнк прислал мне платье для завтрашнего вечера, а после двух пропущенных стаканов с ирландским односолодовым, без которого не обходится ни один его день, решил придать коробочке помпезности.
Как мило.
– Где расписаться?
Курьер залился краской.
– А можно и личный автограф? Моя младшая сестра сойдет с ума от счастья!
Я улыбнулась.
– Конечно, как ее зовут?
Я отнесла коробку в спальню и положила на кровать. Она была довольно легкой. Охранник на входе ее точно проверил, поэтому не было повода волноваться. Да и никто, кроме Фрэнка, еще не знает мой новый адрес. Я потянула за шелковый бант и подняла крышку.
– Что за…
Сверху лежала черная бейсболка с надписью LA (сокращенно от Los Angeles), а под ней, в колыбели из бумажной стружки, коричневые угги без шнуровки.
Это что, шутка?!
Я взяла в руки бейсболку и из нее выпала яркая карточка с изображением калифорнийских пальм. На обратной стороне открытки была надпись: «Добро пожаловать в Лос-Анджелес, енотик». Я не сдержалась и расхохоталась.
Как, черт побери, он так быстро узнал, где я живу?
Меня разбудил звонок мобильного телефона.
– Хейли, надеюсь ты уже оторвала свою задницу от кровати? – послышался бодрый голос Фрэнка. – Через двадцать минут приедет диетолог, чтобы набить твой холодильник всем необходимым.
– И тебе доброе утро, Фрэнк… – пропела я.
– Какое, к черту, утро?! – заверещал он. – Девять часов! Ты вообще читала свое расписание?
Энергии в этом пятидесятилетнем мужчине больше, чем в розовом зайце из рекламы «Дюрасел».
– Это ты дал Бакли мой адрес?
– Что?! – Этот вопрос явно застал его врасплох. – То есть да, разумеется. Он что, приезжал к тебе?
– Нет, он прислал мне угги и бейсболку.
Фрэнк так громко рассмеялся, что мне пришлось отставить телефон подальше от уха.
– Это очень полезный подарок!
«Ага, а еще очень странный».
– Не дай этому парню вскружить тебе голову, Хейли.
– Согласно нашему контракту, он ее уже вскружил.
– Пусть эта зона турбулентности не выйдет за пределы бумаг, ладно?
– Меня не интересуют такие парни, Фрэнк.
– Какие «такие»?
Я попыталась подобрать самое миленькое слово, которым можно было бы охарактеризовать абсолютного чемпиона по количеству пройденных через его легкомысленные объятия девушек.
– М-м-м…Ветреный?
– Привлекательный.
– Самовлюбленный!
– С хорошим чувством юмора!
– Наглый…
– Это ты успела понять за те десять минут, которые вы вместе провели на кастинге? Или за вчерашним подписанием договора, где он и трех слов не произнес?
– Ты что, пытаешься убедить меня в том, что я уже «поплыла»?
– Скорее предостеречь, милая. Стоит только начать ненавидеть, как любовь уже тут как тут. Попробуй просто завязать с ним дружбу, так вам будет легче справляться с предстоящими проблемами.
– Я не ненавижу его, Фрэнк! И вряд ли мы станем друзьями… Мы профессионалы, которые связаны определенными обязательствами. Отработаем контракт и adios1.
– Знаешь, вечером ты должна быть в красном. Уф! Сегодня это твой цвет! Твоя новая ассистентка привезет все необходимое.
– Это будет ресторан?
– Один из лучших! И я как следует поработаю над тем, чтобы все объективы Города Ангелов этим вечером были направлены на вас.
По пути в тренажерный зал, который, согласно гугл-карте, располагался всего в нескольких кварталах от Твин Палмс, я думала о телефонном разговоре с Фрэнком. Впервые за пять лет совместной работы, мы коснулись личных тем. Нет, разумеется мой публицист контролировал даже цвет нижнего белья, которое я надеваю, и, казалось бы, что нет ничего более личного, но обсуждать с Фрэнком парней… Это было для меня в новинку. Как, впрочем, и вся ситуация с этими романтичными отношениями, пусть и ненастоящими.
Моя актерская карьера началась рано, и мне едва удавалось совмещать съемки с учебой, времени не хватало ни на что. Когда мои одноклассницы танцевали на выпускном балу, я полуживая дрыхла в грязном трейлере посреди Долины Смерти, после тяжелого съемочного дня. С главной ролью в семейном ситкоме «Милые соседи» ко мне пришла популярность, прихватив с собой чемодан проблем. Парни, с которыми я хотела завязать отношения, смотрели на меня либо как на Лили Данэм – героиню, которую я играла на протяжении пяти лет, либо как на знаменитую актрису, с которой интересно просто потусоваться и сделать парочку селфи. После нескольких провальных свиданий я сдалась и попыталась сосредоточиться на учебе и карьере.
Спустя год после того, как на экраны вышла заключительная серия «Милых соседей» мое имя резко перестало интересовать инсайдеров. Даже Фрэнк был бессилен. Целый год я сидела без работы, провалила три кастинга, и неожиданное предложение сняться в экранизации нашумевшей книги вдохнуло воздух в мои легкие. Разумеется, здесь не обошлось без моего публициста, который каким-то волшебным образом направил внимание ответственных за подбор актеров на мою анкету.
Пробы я прошла без труда, но тут появились рекламщики… Они решили начать свою маркетинговую компанию с главных героев. Их предложение разыграть любовь еще до начала съемок – необычное даже по голливудским меркам. Наша история любви-с-первого-кастинга должна прежде всего привлечь внимание молодежи, а значит попкорн и билеты в кино будут лучше продаваться. Ну а мы с Бакли, в свою очередь, помимо основного гонорара за фильм, получим сверху еще кругленькую сумму, если все пройдет гладко.
Я вошла через двойные стеклянные двери и направилась к стойке регистрации. Красивая загорелая блондинка оторвала глаза от монитора и улыбнулась.
– Доброе утро, мисс Спенсер!
– Хейли!
Навстречу мне на полном ходу несся Эйден, и спустя секунду я уже была заключена в крепкие медвежьи объятия. А спустя еще одну почувствовала, как он клюет меня в висок.
Этот парень – полоумный.
Черт возьми, я заключила сделку с душевнобольным.
– Пойдем скорее, конфетка! Тренер ждет. Я уже разогрел мышцы.
Конфетка?!
Я смотрела на него во все глаза и хлопала ресницами, как одна из наших коров, живущих на ранчо, пока он тащил меня за руку в зал. Глаза блондинки настолько округлились, что казалось еще чуть-чуть, и они вывалятся. Когда мы наконец покинули зону ее видимости, я что есть сил дернула Эйдена за руку и зашипела:
– Что ты вытворяешь, придурок?
– Встречаю свою девушку, – подмигнул он.
Иисусе, с кем я связалась?
– Не смей распускать свои лапы, когда мы наедине!
– А как же Молли?
– Что еще за Молли?
– Блондинка-администратор.
Я закатила глаза и сделала глубокий вдох.
– Нам необходим серьезный разговор.
– Уже? – улыбнулся козел. – Нашим отношениям всего день, милая. Не рановато?
Теперь он откровенно издевался, и я держалась из последних сил, чтобы его не придушить.
«Попробуй просто завязать с ним дружбу».
Собрав всю волю в кулак, я предприняла попытку дружелюбно улыбнуться.
– После тренировки зайдем ко мне и все обсудим.
– Вот так сразу? Не можешь потерпеть до вечера? Я тебя хоть ужином накормлю.
Необходимо еще разок перечитать контракт и узнать, будет ли он расторгнут, если одна из его сторон, предположим, неожиданно умрет.
Глава 3
Первый день занятий в тренажерном зале оказался адом на земле. И дело было не только в том, что мой свежеиспеченный бойфренд Козел-но-зовите-меня-Эйден при каждом удобном случае отпускал плоские шуточки в мой адрес, но и в том, что наш тренер был абсолютно равнодушен к моим болевым стонам. Каждый раз, когда в моем теле что-то громко скрипело или щелкало, он недовольно качал головой, словно говоря: «Как же ты запустила себя, Ленивая Задница». Ну а я, смахивая литры пота со лба, как блаженная улыбалась в ответ, любуясь его восхитительными формами.
У Эйдена с выносливостью обстояли дела получше. Стыдно признаться, но его формы (которые ничуть не уступали тренерским) тоже постоянно притягивали мой взгляд. И не только мой. Кажется, в этом зале не осталось ни одной девушки, которая бы не пофлиртовала с ним.
Не то, чтобы я следила за этим…
Но надо отдать ему должное – он не позволял себе ничего лишнего. Что дает мне надежду, всерьез верить в успех нашей сделки.
– Хейли, на сегодня хватит, – похлопал меня по плечу тренер. – Днем не приходи, иначе завтра придется собирать тебя по атомам.
– Спасибо, Стив! – Я вложила в эти два слова свои последние силы и готова была распластаться прямо на прорезиненном полу, если бы не злость к Эйдену, который буквально протанцевал мимо меня.
Откуда в нем столько энергии? Может, это допинг?
Я же чувствовала себя так, словно на меня обрушился гидравлический молот.
– Бакли, ты не забыл, что нас ждет разговор? – крикнула я.
Он остановился возле входа в мужскую раздевалку, задрал майку и вытер ею пот со лба.
Восемь. Проклятых. Кубиков. Пресса.
«Оттащи от них свои любопытные глаза, Хейли! Вспомни, с кем имеешь дело!»
Он заметил, куда я пялюсь, и ухмыльнулся.
– Нравится то, что ты видишь, Хейли? – Он провел свободной рукой по своему животу, не опуская футболку, и подмигнул. – У тебя годовой абонемент.
Я закатила глаза и прошла мимо него, как следует задев плечом. Бесполезно разговаривать с этим слабоумным о серьезных вещах. Он просто игнорирует каждый мой вопрос!
Вытащив подаренную им бейсболку из спортивной сумки, я натянула ее как можно ниже на глаза и покинула здание.
За время моего отсутствия холодильник магическим образом полностью сменил свое содержимое. Подозреваю, что Фрэнк вручил диетологу дубликат ключей от моей квартиры. Черт бы их обоих побрал. Даже баночку персикового джема, которую я старательно припрятала в подвесном шкафу, это противоуглеводное чудовище откопало и утащило в свою пещеру.
Я облокотилась о кухонный островок, взяла из вазы зеленое яблоко и «разбудила» ноутбук.
Нужно получше узнать своего врага.
– Окей, Гугл! Эйден Бакли.
Ладно, первое, что я должна признать – этот парень действительно красавчик. Господь Всемогущий… его пляжная фотосессия для журнала «GQ» особенно впечатляет. Как и длиннющий список его любовных похождений, сухо изложенный в Википедии. Этот двадцатитрехлетний шмель опыляет каждый красивый цветочек, мимо которого пролетает! Уже завтра на этой страничке будет и мое имя… Невероятно.
Странно, что здесь нет информации о его семье… Я открыла еще парочку сайтов – пусто. По запросу «Семья Эйдена Бакли» тоже ничего. Если судить по существующей информации, то этот парень просто появился из ниоткуда. Ни одной детской фотографии. В четырнадцать лет он получил свою первую роль в танцевальном фильме и с тех пор весьма востребован. Правда, чаще как актер второго плана. Думаю, что роль в суперпопулярной экранизации для него так же важна, как и для меня, а значит, он не будет валять дурака.
Захлопнув ноутбук, я позвонила Фрэнку и попросила прислать за мной машину.
Сегодня вечером я буду блистать!
Вернувшись из Беверли-Хиллз, я чувствовала себя обновленной. Двухчасовой поход в СПА, сеанс криотерапии, который частично снял боль в мышцах, и остановка в салоне, где одна укладка стоит сотню баксов, вернули меня к жизни. Корпоративная платиновая карточка, которая шла приятненьким бонусом к контракту, теперь покрывает все мои расходы, а значит, я без зазрения совести буду сорить деньгами этих голливудских сватов.
Я почти прикончила вкуснейший бургер с индейкой, когда раздался звонок в дверь. На пороге стояла высокая рыжеволосая девушка, которую едва было видно за грудой здоровенных коробок в ее руках. Я распахнула дверь как можно шире, чтобы она могла пройти. Скинув все коробки на ближайший кофейный столик, она с облегчением выдохнула и улыбнулась:
– Меня зовут Зои. Я ваш новый ассистент.
Ого.
– Тебя прислал Фрэнк?
Она кивнула, и я протянула ей руку.
– Меня зовут Хейли.
– Я знаю, – захихикала она, пожимая ее.
На вид Зои было около двадцати пяти. И, боги, какая же она высокая! Минимум на голову выше меня. Ее худенькие белоснежные ножки торчали из голубой джинсовой юбки, как деревянные зубочистки. Ни малейшего намека на калифорнийский загар.
– Откуда ты прилетела?
– Бисмарк, Северная Дакота. Можно воды?
– Конечно.
Мы прошли на кухню. Я достала из холодильника маленькую бутылку минералки и протянула ей.
– Как ты оказалась в Калифорнии?
Пока она открывала бутылку, я заметила, как дрожат ее руки. Девушка очень нервничала, и мне тоже стало как-то не по себе. Что если она одна из тех безумных фанаток, которые сходят с ума, увидев знакомое многим лицо? Фрэнк не мог меня так подставить.
– Я Зои Кершоу.
Не может быть!
– Ты дочь Фрэнка?
– Его бастард, – грустно улыбнулась она. – Он не был женат на моей матери и до недавнего времени даже не знал о моем существовании. Ну а когда моя мать умерла, я решила разыскать его. Не скажу, что между нами вспыхнули родственные чувства, но он помог мне с работой, и вот я здесь. Фрэнк сказал, что работать с тобой будет легко.
– У тебя совсем нет опыта?
В ее круглых ореховых глазах появилась паника, и я почувствовала себя настоящей задницей.
– Я всего неделю в Лос-Анджелесе… Но в моей машине есть навигатор, я умею пользоваться Гуглом, и Фрэнк вручил мне список всех необходимых контактов. Все будет в порядке!
Последнюю фразу она скорее адресовала себе, чем мне.
– Я привезла тебе два платья, – она полетела к своим коробкам, и я направилась следом. – А еще просто потрясающие туфли от Джимми Чу! Знала бы ты, куда мне пришлось тащиться за ними… Ой, прости.
Я рассмеялась, наблюдая за тем, как комично она прикрыла рот рукой. Белоснежная кожа на ее лице тут же покрылась алыми пятнами.
– Зои, все нормально. Здо́рово, что мы с тобой сразу перешли на человеческий язык. На самом деле, мне здесь немного одиноко…
Как же жалко это прозвучало.
– …и я буду рада, если помимо рабочих отношений, у нас еще завяжется что-то вроде дружбы.
Я говорила искренне. Мне действительно хотелось иметь здесь кого-то, с кем можно просто посекретничать, обсудить парней и порыдать над миллионным просмотром «Дневника памяти», обложившись гигантскими коробками с пиццей.
Ладно, по поводу пиццы я перегнула палку. Похудение, и все такое…
Просто я уже безумно скучала по своим друзьям из Техаса. Подозреваю, что Фрэнк понимал, как я не люблю одиночество, и поэтому прислал мне неопытную, но обаятельную Зои, а не одного из своих роботов. Этот старый прохвост всегда знает наперед, чего мне не хватает, даже если я сама еще не успела этого осознать.
Я быстро заморгала, пытаясь прогнать непонятно откуда проступившие слезы, и улыбнулась:
– Показывай скорее, что ты там принесла!
После двух порций мартини, пяти ломтиков сладкой картошки, одного десятиминутного Хейли-будь-хорошей-девочкой звонка от Фрэнка и колдовского обряда над моим образом от Зои – я была готова хоть на Луну лететь.
– Ты выглядишь просто обалденно! – воскликнула Зои. – Эйден с ума сойдет!
– С ума он сошел гораздо раньше, – пробормотала я, крутясь перед огромным зеркалом.
К счастью, Зои знала, что наш роман с Бакли – фикция, и мне не нужно было притворяться перед ней. Она, как и остальные «посвященные», подписала бумаги о неразглашении.
– Эйден опубликовал новое селфи! Вау, какой же он горячий…
– Ты подписана на него в Инстаграме? – спросила я, собирая пустые коробки, которые были повсюду разбросаны.
– Нет, это ты подписана на него в Инстаграме!
Я бросила коробки на пол и прыгнула к Зои на диван, выхватывая свой телефон из ее длинных фарфоровых рук.
– Если бы Майкл Корс увидел, что ты вытворяешь в его платье…
– Ого!
С экрана на меня смотрел полуголый Эйден, со своей фирменной ухмылочкой, вызывающей тахикардию. Селфи было сделано в какой-то примерочной.
– Вместо того, чтобы тащить свою задницу в Северный Голливуд, придурок гуляет по Родео Драйв! Зачем ты подписала меня на его страничку?
Зои посмотрела на меня, как на сумасшедшую.
– Черт, ты права. Прости… Просто я еще не привыкла ко всему этому.
Она взяла меня за руку и крепко сжала ее.
– Я помогу тебе, просто прекрати нервничать, ладно?
Я послушно кивнула, возвращая свой взгляд к проклятому селфи.
– Кстати, – Зои осторожно постучала ногтем по экрану. – Снимок был сделан давно, поэтому я бы на твоем месте припудрила носик. Думаю, наш красавчик уже направляется сюда.
В эту же секунду ожил телефон. смс от незнакомого номера: «Жду тебя в машине. Эйден».
– Да ты романтик!
Зои, висящая у меня на плече, рассмеялась.
– Я ожидала большего от этого парня.
И тут впервые за целый день на меня накатила самая настоящая волна паники. Руки задрожали, когда я клала телефон в сумочку, а колени словно превратились в желе, не говоря уже о желудке, который словно сжали в кулак.
– Не смогу… Не поверят… Они же не идиоты. Или идиоты? А если ничего не выйдет?
– Иисусе, Хейли! – Зои подошла ко мне и заключила в объятия.
Она пахла как рождественская ель, и я почувствовала, как паника понемногу отступает.
– Ты выглядишь восхитительно! Это маленькое красное платье сегодня вскружит не одну мужскую голову. Дай-ка я поправлю твои локоны…
Зои осторожно уложила пряди, сделала несколько снимков для моих социальных сетей, и наконец закрыла за мной дверь. Хотя подозреваю, что она уже крутится возле окна, пытаясь разглядеть машину Эйдена.
На едва гнущихся ногах я прошла мимо бассейна, помахала охраннику и вышла на подъездную дорожку. Меня уже поджидала белоснежная Ауди А8, рядом с которой стоял знаменитый голливудский сердцеед Эйден Бакли, и выглядел он как дьявол во плоти. Черная рубашка бесстыдно облегала его спортивное тело, а темно-синие слаксы от Хуго Босс прибавляли образу баллы по шкале сексуальности.
Много баллов…
Очень много баллов…
Я перевела взгляд на его лицо и ощутила в груди укол самолюбия. Эйден зачарованно смотрел на меня, наклонив голову набок, так что его длинная челка, небрежно-модно зачесанная назад, упала на лоб. Во взгляде синих глаз я уловила удивление, смешанное с замешательством, и едва сдержала самодовольную ухмылку.
– Не дурно, Техас! Я под впечатлением.
То-то же, дубина! Это тебе не распродажное платье и не серые штаны для йоги, в которых я ходила в тренажерный зал.
– Мой публицист запретил надевать ковбойские сапоги, – отшутилась я, подходя к машине.
Эйден посмотрел куда-то в сторону и нахмурился.
– Наши агенты отлично сработали, – он понизил тон, когда я приблизилась к нему. – Журналисты целый день висят у меня на хвосте. Вечерок будет жарким…
Он так низко наклонился ко мне, что я почувствовала его теплое дыхание на своем лице. Кожа покрылась мурашками. От него исходил потрясающий аромат чистого горного воздуха с едва уловимыми нотками свежей мяты.
– Куда мы поедем? – спросила я, отстраняясь.
– Даунтаун, – ответил Эйден, открывая для меня переднюю дверцу машины. – Нам сегодня приставили охрану. Они побудут невидимками. Вмешаются только в случае необходимости.
Он обошел машину, сел за руль и развернулся ко мне.
– Не думай об охране, камерах и завтрашних заголовках в таблоидах… Просто наслаждайся классным вечером, ладно?
Я задержала взгляд на его чувственных чуть полноватых губах, кивнула и развернулась к окну.
Черт возьми, мы едем на свидание…
Мы действительно делаем это!