Кланы вне закона

Глава 6

Я обернулся. На ведущей в подвал лестнице стоял высокий и толстый человек со спутанной чёрной бородой. Он был облачён в длинную струящуюся мантию серебряного цвета, волочащуюся за ним по полу, а его глаза горели яростью. За его спиной молчаливой тенью возвышался здоровенный мужик с растрёпанной рыжей бородой и совершенно лысой головой. Взгляд у него был тяжёлый и мрачный. Похоже, телохранитель.

– Особняк трясётся от ваших криков! Что вы здесь устроили?! – рявкнул бородатый.

Все парни, крутые, смелые, покрытые татуировками, пышущие тестостероном и мужественностью, потупили глаза и молчали. Прямо пристыженные школьники, застуканные строгим учителем!

– Отец Джун, это всё Кас! – едва не повизгивая от желания выслужиться, бросился к бородачу собиравший ставки Том. – Это он устроил Поединок с Дэном!

– Кас?! – на лице бородача отразилось удивление напополам с удовлетворением. – А я-то думаю, почему так горелым воняет… Тогда всё понятно! Мальчишка давно зарывался. Работал плохо, а проблем приносил много. Дэн молодец, что наконец-то избавил меня от проблемы! Где ты, мой мальчик? Дай мне тебя поблагодарить!

На лицах парней отразился настоящий ужас. Они расступились, открывая бородачу, которого называли Отцом Джуном, вид на обгоревшее тело Дэна.

Несколько мгновений потребовалось, чтобы с его лица сползла самодовольная улыбочка.

– Ужасающий Хронг… Дэн?! Кто это сделал?! – взвизгнул он так, что даже затрясся потолок.

Толпа вокруг меня дрогнула, и меня буквально вытолкнули к застывшему у входа Отцу.

– ТЫ?! Ты жив?! – прорычал он, и его лицо покраснело от гнева. – Как ты сумел убить Дэна?!

– Дэн применил Атрибут молнии, и Кас вылил в него целый кубок браги! – зачастил Том. – Вот Дэна собственной молнией и шибануло…

Судя по лицу Отца, он должен был вот-вот рвануть. В голове всплыл рассказ Себастиана. Он упоминал Отца Джуна, говоря, что это его Особняк и его Семья. Значит, именно он находится на самой вершине местной иерархии. Хочется мне того или нет, он сейчас в каком-то смысле определяет мою судьбу. Значит, придётся убедить его в том, что я был прав.

– Это был честный Поединок. Дэн меня вызвал, я согласился, – спокойно и глядя Отцу в глаза, произнёс я. – И победил я тоже честно. Правил не было, и использовать подручные средства вроде браги не запрещалось…

С каждым моим словом подвал наполнялся всё большей атмосферой ужаса. Да парни едва ли не тряслись от страха!

– Смотрит Отцу в глаза… Точно безумец!.. – услышал я приглушённый шёпот Себастиана.

Так, похоже, моя смелость и спокойствие немного не соответствуют местным традициям…

Движение Отца было стремительным. Он просто взмахнул рукой, и рукав его струящегося одеяния, оказавшийся внезапно тянущимся и очень гибким, обхватил мою шею. И как обхватил! Намертво. Я моментально почувствовал недостаток воздуха и захрипел, отчаянно пытаясь наполнить лёгкие.

Полы одеяния Отца дрогнули, обретая твёрдость, и его грузное тело поднялось над землёй. При этом ткань затвердела настолько, что он держался очень прочно, как будто это была не ткань вовсе, а настоящий камень.

Отец дёрнул рукав на себя, и я, пролетев пару метров, распластался перед ним на коленях. Я попытался встать, но Отец дёрнул рукав на себя, и я снова опустился на колени. Всё-таки к борьбе тело Каса ещё не готово…

Положение было унизительным, но, сколько я ни дёргался, вырваться из мёртвой хватки не удавалось. И это было не главной моей проблемой. С каждым мгновением воздуха в лёгких становилось всё меньше…

– Жалкий идиот! Кусок хумского дерьма! Думаешь, что ты какой-то важный, а?! Ты никто! Ты ничего мне не приносишь, лишь косячишь, привлекая внимание Шерифов! А потом сжигаешь заживо одного из моих ценнейших людей и пытаешься мне перечить!

От ярости он с трудом проговаривал часть слов, и поэтому понять его было тяжело. Ещё больше усложняло ситуацию то, что я боролся за последние ускользающие остатки кислорода. Если Отец надеялся на какое-то раскаяние, то он явно просчитался…

Кажется, до него это тоже допёрло, и его рукав ослаб. Я жадно вдохнул воздух. Всё-таки дышать – это замечательно!

– Смерть от удушья – слишком простая для тебя! Это смерть достойных! Но ты… Ты, грязный хум, должен умереть в позоре и страданиях! – словно читая монолог со сцены, выплюнул мне в лицо Отец Джун. – И поэтому я убью тебя, использовав твою Метку! Взорву твою проклятую головешку!

На лицах парней вокруг я прочитал настоящий ужас. Даже бородач-телохранитель и тот изменился в лице. Предыдущие угрозы Отца Джуна они воспринимали как само собой разумеющееся. Но Метка казалась им чем-то гораздо более страшным…

Некоторые из них автоматически зажали руками набитые на их левых предплечьях небольшие Руны. У всех они были одинаковые, синие черепа, и я каким-то шестым чувством понял, что Метка означала принадлежность к Семье. У каждого Клана она, похоже, была своего цвета. И это был не просто рисунок. За ней угадывалась настоящая Руна. Наверняка её наносили как символ верности, а если считали, что верность была нарушена, то использовали какой-то механизм, чтобы покарать. Например, взрывали голову…

Судя по серьёзному лицу Отца Джуна, я догадался правильно. Протянув свою внушительную лапищу с длинными грязными ногтями, он надавил мне на левое предплечье.

Все вокруг закрыли глаза, как будто приготовившись к чему-то ужасному. Я же попытался вырваться, но полы одеяния Отца Джуна обвили меня, не позволяя даже дёрнуться. Этот рыхлый бородач был куда сильнее, чем я мог предположить!

Я ожидал боли, страданий, собственных истошных криков…

В итоге не было ничего. Единственное, что я ощущал, это палец Отца Джуна, скоблящий по моей коже.

Хм, мне кажется или это должно работать немного не так?

Об этом же подумал и Отец Джун. Он ещё пару раз надавил на мою руку, а затем, поняв, что ничего не происходит, разорвал рукав.

На моём предплечье ничего не было. Ни единого намёка на Метку.

– Что… Хронг тебя раздери! Я же сам её сюда ставил! – рявкнул Отец Джун, и полы его одеяния, всё ещё сжимающие меня в своих железных объятиях, с силой меня встряхнули. – Как ты её убрал?!

Хороший вопрос! Особенно если учитывать, что минуту назад я понятия не имел, что такое Метка!

Я неопределённо качнул плечами.

– Наверняка снюхался с Красным Кланом и их Хирургами! – тявкнул Том, услужливо глядя на Отца Джуна. – Их мастера могут сделать операцию по удалению Метки!

– Хирурги?! Да у него… У меня не было денег даже на улучшающие Руны! Откуда у меня деньги на Хирургов?! – крикнул я первое, что пришло мне в голову.

Насколько я помнил из рассказа Себастиана, Красный Клан промышлял незаконными улучшениями и операциями. Скорее всего, Хирурги были специалистами, которые эти операции проводили. Дальше было дело логики. Если кого-то называют Хирургом и говорят при этом про какую-то операцию, судя по всему, достаточно необычную, значит, это стоит денег. Как я знал от Себастиана, денег у Каса, а значит, и у меня, не было. Получается, и оплатить их услуги было невозможно.

Мой выстрел наугад оказался точным.

Лицо Отца Джуна с яростного изменилось на размышляющее. В его мозгу явно происходил сложный и мучительный мыслительный процесс. И неизвестно, до чего бы он додумался, если бы в подвале неожиданно не раздался резкий и звонкий голос:

– Я слышала, у Чёрных была похожая история! Парня из Уничтожителей огрели по голове, фактически отправив его на вечный покой. А когда его откачали, то Метки уже не было… Метка действует, только пока её носитель жив, а смерть, даже временная, её снимает!

Из тени вышла высокая и худая фигура, и я с удивлением понял, что это была девушка. В такой же невыразительной одежде, как и мы, она тем не менее умудрялась оставаться привлекательной. Впрочем, с её точёной фигурой, струящимися каштановыми волосами и милым, но волевым лицом это было совсем не сложно.

– А, вот и наша Аннушка заговорила… – осклабился Отец Джун, но сразу посерьёзнел. – Прекрасную историю ты рассказываешь! И нашему Касу так могло повезти. Ну что же, если на то пошло, то это ничего не меняет! Если нет Метки, то зарежу его как свинью!

Его рука исчезла в рукаве, а через мгновение вернулась с приличных размеров кинжалом, вибрирующим и светящимся ровным синим огнём. Я попытался вырваться, но Отец Джун при помощи своего живого одеяния всё ещё очень крепко меня держал.

– Я буду убивать тебя медленно! – пообещал Отец Джун громко. – Чтобы ты истекал кровью и мучился. А потом буду отрезать от тебя по кусочку. Начну с ушей. Потом перейду на пальцы. А закончу твоими крошечными гениталиями…

Он занёс кинжал для удара. Больше мне надеяться было не на что…

Глава 7

– По Традициям Семей, тот, кто нарушил правила Семьи, имеет право искупить преступление, принеся Клятву! – крикнула Анна.

И очень вовремя! Кинжал застыл в каком-то миллиметре от моего уха.

Анна смотрела на меня, явно на что-то намекая. Недостатком сообразительности я никогда не отличался и поэтому, собрав остатки воздуха, выкрикнул:

– Я согласен принести Клятву!

Хватка на моё горло тут же спало.

– Готов принести Клятву? – с кровожадным звериным оскалом посмотрел на меня Отец Джун. – Любую, а, мальчишка?!

Я знал, какого ответа он от меня ждёт. Давать его я, конечно же, не хотел. Соглашаться со всем, что мне предлагают, – не мой стиль! Но вот только сейчас выбора у меня не было. Хочешь жить – принимай чужие условия.

– Любую! – просипел я.

– Прекрасно! – усмехнулся Отец Джун. В его глазах я буквально увидел вращающиеся денежные знаки, прямо как в мультике про Тома и Джерри. – Тогда мои условия такие. За все свои косяки, дерзость и смерть Дэна ты должен мне двести золотых монет! Через месяц! Я тебе мешать не буду! И учти – это последние цифры и срок! Цени моё предложение! Твои ошибки стоили мне куда дороже! Не будет денег – разрежу тебя на части и скормлю свиньям. Устраивает?

Двести монет. Я не знал, насколько велика эта сумма для Хавока, но судя по выкатившимся глазам парней вокруг, она была большой. Даже, похоже, огромной.

Будь я на Земле, я бы никогда на предложенные Отцом Джуном условия не согласился. Да я бы даже разговаривать с ним не стал! Послал бы и был таков. Но сейчас я был лишён права выбора. В этом мире я был никем. Ни связей, ни особенных способностей, ни даже элементарных представлений о мире.

– Устраивает! – прохрипел я, глядя Отцу Джуну в его мерзкие, заплывшие жиром поросячьи глазки.

Пусть парни вокруг боялись даже смотреть на него, меня он не пугал. Да, сейчас он сильнее меня. Настолько сильнее, что моя жизнь полностью находится в его руках. Но в родном мире я уже был в таком же положении. И я сумел выбраться из него, перевернув всё с ног на голову. В том, что и здесь я сумею сделать то же самое, я нисколько не сомневался!

Мой взгляд Отца Джуна не напугал. Даже наоборот, мои ненависть и уверенность его лишь раззадорили.

– Хо-хо, тупой ты хум! Ужасающий Хронг, такого идиота нужно ещё поискать! – расхохотался он, и огромное пузо под одеянием заходило ходуном. Его смех как верные подпевалы подхватили все вокруг, за исключением бородача-телохранителя. Отец протянул мне руку: – Скрепим!

Я догадался, чего он от меня ждёт, и пожал его ладонь. Кожу обожгло неизвестно откуда взявшимся потоком горячего воздуха. Наверное, это означало, что Клятва вступила в свою силу.

Стоило нашим ладоням разжаться, как по-прежнему сковывающие мои движения полы его плаща опали, и я наконец-то поднялся с пола.

– Набей ему новую Метку! – тут же распорядился Отец Джун, и Том покорно взял из его рук печать, напоминающую земную. Но вот только её печатающая поверхность состояла из крошечных игл, покрытых чернилами.

Я попытался сопротивляться, но путы Отца Джуна снова меня сковали. Демократией здесь и не пахло!

Том прислонил печать к моей руке, и иглы послушно застучали, перенося чернила мне под кожу. Зато когда он отнял печать, выяснилось, что Руна на моей коже не отпечаталась. Был лишь слабый ожог вроде того, что остался после Руны ускорения, которую мне показал Себастиан. Но не больше.

– Сожри тебя Хронг! Как ты это делаешь?! – брызнул слюной Отец Джун.

– Ловкость рук! – ухмыльнулся я, разводя руками. Разумеется, я не имел ни малейшего представления, почему Руны с таким упорством не хотели оставаться на моём теле, но в данном случае я был рад. Носить на себе клеймо этого бородатого жирдяя, фактически давая ему возможность в любой момент по желанию просто взорвать мне голову и сказать, что так и было, – перспективка не из заманчивых!

Том, а за ним и Отец Джун лично попытались нанести мне Метку на руки, шею и даже на живот, но у них ничего не вышло. Печать оставляла лишь слабый ожог, истаивающий на глазах. Наконец они отчаялись и ушли из подвала.

На прощание Отец Джун бросил на меня мрачный взгляд. Столько ненависти мне видеть ещё не приходилось! Зато не оставалось сомнений, что сегодня я против своей воли нажил себе смертельного врага. Причём врага намного меня сильнее и во власти которого я по сути и находился.

Ну, бывало и хуже! Прорвёмся!

Стоило двери подвала захлопнуться, как парни мгновенно расслабились. Весь страх испарился, как его и не было. Они снова были сильными, независимыми и дерзкими. Разойдясь каждый в свой угол, они принялись играть в карты, болтать, громко хохоча, или просто потягивать брагу из глиняных кружек.

Я ухмыльнулся. Всё с ними было понятно. У большинства смелости с напёрсток. С одной стороны, лобовая агрессия один на один в этом случае была маловероятна. С другой стороны, от них стоило ждать подлости. Они же воры! И они привыкли действовать тихо, незаметно. Воткнут во сне нож в сердце – и всё, следов будет не найти…

О том, чтобы убрать остатки обугленного тела Дэна, никто не подумал. И я быстро понял почему.

Стоило людям разойтись, оставив труп в одиночестве, как вдруг со всех углов к нему набежало несколько десятков мерзких тварей, напоминающих крыс, но только очень зубастых и покрытых склизкой чешуёй. Несколько секунд – и тело Дэна растаскали на куски, оставив на полу только несколько кровавых ошмётков. Да и то их доели спустя пару минут.

И этих тварей здесь было выше крыши! Никто их присутствия не тяготился, относясь к ним просто как к надоедливым паразитам. В голове шевельнулось брошенное Себастианом слово – ярглики. Точно, наверняка так этих местных крыс и называют!

Как бы Дэна ни уважали при жизни, сейчас на его труп всем было абсолютно всё равно. Крутые у них тут, однако, традиции! Хотя, возможно, это просто особенности воровского сообщества…

Я же не стал тратить время и прямо подошёл к сидящей в стороне ото всех Анне. Теперь, приглядевшись и немного освоившись, я заметил, что она не была здесь единственной девушкой. Их было немного, всего пятеро, и все они обитали в дальней и наиболее чистой части подвала, отгороженной от остального пространства свисающим с потолочных балок бельём.

– Почему ты меня спасла? – спросил я её.

Она вытащила из-под подушки небольшую металлическую пирамидку и поставила её на пол между нами. Нас тут же окружила полупрозрачная сфера, а звуки снаружи стали приглушёнными. Хм, такого я ещё не встречал, но это очень напоминает устройство для безопасных переговоров. Теперь никто из остальных ребят не узнает, о чём мы говорим. Довольно классное изобретение! Жаль, на Земле такого пока нет…

– Как ты свёл Метку? – немигающим взглядом уставилась она на меня.

– Так ты же сама сказала, что такой случай уже был! Смерть снимает Метку… – начал я, но Анна не дала мне договорить.

– Я выдумала этот бред Хронга от первого до последнего слова! – хмыкнула она. – Только для того, чтобы ты выжил. Выжил и помог мне свести эту проклятую Метку.

С другой стороны подвала донеслись громкие крики и глухие звуки ударов. Сразу пятеро парней, сцепившись в клубок, катались по полу, отчаянно молотя друг друга. Судя по отдельным выкрикам, они не поделили кусок гнилого яблока, валяющийся неподалёку прямо на грязном полу.

Я снова посмотрел на Анну. Теперь в её действиях появился смысл. Она не просто спасала меня, она искала способ самой избавиться от Метки. Такое поведение мне было понятно. Вот только помочь я ей всё равно ничем не мог.

– Я не знаю, почему моя Метка исчезла! – решив, что лучше всего будет рассказать ей правду, ответил я. – И если моя временная смерть тут ни при чём, то тогда у меня нет других идей.

– То есть ты хочешь сказать, что я напрасно тебя спасала?! – неестественно низким голосом прорычала она и со скоростью, намного превышающей скорость обыкновенного человека, схватила меня за горло.

От хрупкой девушки такой силы и скорости я не ожидал!

– Поганый ублюдок!.. Слабый и тупой! – прошипела она мне в лицо. – Чтобы ты и рядом со мной не появлялся!

Последние слова она буквально выплюнула мне в лицо и легко, как будто я ничего не весил, отбросила в сторону.

Я довольно неловко приземлился, с трудом удержавшись на ногах. Меня бьёт девчонка. Просто замечательно! И плевать, что девчонка явно не из простых. Быть слабее её, слабее вообще всех здесь присутствующих – мерзкое чувство, привыкать к которому я не собирался…

Но остальных такое положение дел более чем устраивало.

– Эй, Кас! Что, придурок, после смерти Дэна решил, что тебе всё можно, а?! К девкам решил подкатить?! – услышал я за спиной наглый говорок и уткнулся в высокого крепыша с покрытыми Рунами руками, синими волосами и странной зеленоватой кожей. За спиной у него маячили ещё четверо, одним из которых был Том. Судя по недобрым взглядам, настроены они были очень серьёзно. – Или ты считаешь, что теперь типа крутой боец, а?! Нет, хум, не надейся! С Дэном тебе просто повезло! А мы тебя решим на раз-два!

– Да, Грэг, всё верно! Таких только мочить! – с готовностью подхватили парни.

Грэг, значит. Учтём…

– Ребят, что вам нужно? У меня ничего нет! – устало вздохнул я и повернулся к Тому. – А ты, между прочим, должен мне мой выигрыш за бой! Девятнадцать золотых!

– Ничего я тебе не должен, козёл! Деньги для нормальных пацанов, а не для недоноска вроде тебя! – отозвался он, и парни расхохотались.

Это была откровенная агрессия. На такую можно было ответить только ответной агрессией.

Я решил на всякий случай встать в боевую стойку, но неподготовленные ноги Каса запутались, и я едва не растянулся на холодном мокром полу.

Разумеется, у парней это вызвало приступ хохота. Грэг решил воспользоваться ситуацией и вырубить меня.

Я этого ожидал и поэтому, пусть тело Каса и слушалось меня через раз, ударил его первым, впечатав кулак ему в челюсть. Получилось не так сильно, как я рассчитывал, но всё же довольно неплохо. Грэг застыл, моргая глазами, а остальные бросились на меня.

К столкновению с такой кучей я готов не был, и всё, что я успел сделать, – нанести несколько неточных ударов и поставить пару синяков. А дальше началось натуральное избиение. Все пятеро проходились по мне не только кулаками, но и ногами, и очень быстро я стал напоминать хорошо отбитый кусок мяса.

– Это тебе за Дэна, ублюдок! – произнёс на прощание Грэг, харкая мне на грудь, и все вместе парни, гордо подняв головы, удалились прочь.

Я же остался лежать на полу. Помочь мне, конечно же, никто не хотел, только Себастиан боязливо сверкал глазами из дальнего угла. Анна же демонстративно отвернулась.

Я один, в чужом мире, в компании воров и убийц, вляпался непонятно во что, успев пообещать двести золотых, которые понятия не имею как вернуть. Особых сил нет, навыков и денег тоже. А ещё я стал убийцей, пришив парня на глазах у нескольких десятков человек!

Старт в новом мире сложно было назвать удачным…

Глава 8

Я проснулся посреди ночи оттого, что один из яргликов, что раньше обгладывал труп Дэна, теперь решил полакомиться и мной, погрузив свои острые мелкие зубки мне в пятку.

Я отпихнул мерзкую тварь и огляделся по сторонам. Судя по всему, после избиения я отрубился и проспал несколько часов. Воздух был наполнен утробным посапыванием – местные обитатели разместились на своих набитых соломой лежанках и спали. Ага, значит, наступила ночь. По-другому о времени суток догадаться было невозможно – окон в подвале не было, а разместить здесь часы никто даже не догадался.

Тело нещадно ныло. Что ни говори, а обработали меня знатно! На удары парни точно не поскупились, и теперь я напоминал окровавленную боксёрскую грушу, а не живого человека. Повезло, что ещё ничего не сломали! Получить в таких условиях серьёзную травму – почти верный способ остаться в этом подвале навсегда…

Спали не все. Несколько парней забавлялись тем, что бросали на пол причудливые игральные кости, но не с шестью гранями, как на Земле, а по меньшей мере с двенадцатью. Причём при каждом броске рядом с костяшками появлялись их иллюзорные копии, в точности повторяющие их движения, но только в несколько раз больше и переливающиеся разными цветами. Но, судя по азартным крикам, суть игры, несмотря на визуальные эффекты, от земной не отличалась.

Один из игроков размахнулся, и два кубика, сопровождаемые их копиями, покатились по полу. За их движением наблюдал другой парень. Его костяшки побелели от напряжения. Наверняка много поставил!

Кости остановились, и на лице парня появилось выражение ужаса. Это явно было не то, на что он рассчитывал. Но толком ничего понять он не успел, потому что бросавший кубики парень лёгким движением ножа вскрыл ему горло. Собравшиеся загоготали, а на ещё не успевшее остыть тело убитого уже набросились ожидавшие добычи ярглики.

Против своей воли я замер, разглядывая произошедшее. Вот же хрень! Для этого убийства вообще не было никакой причины!

Заметив, что я проснулся, Том, приготовившийся бросить кости, ткнул в меня пальцем, и парни заржали. Грэг, тот самый парень с синими волосами, что возглавил нападение на меня, провёл пальцем по горлу. Понятно, угрозу физической расправы никто не отменял…

Пошатываясь, я встал. Очень хотелось есть и подышать свежим воздухом, и я направился к двери, из которой раньше появился Отец Джун. Подгребая под себя ноги, я кое-как прошёл через весь подвал и у самой двери обнаружил сюрприз.

Там, облокотившись о стену, сидели Себастиан и кудрявый смуглый паренёк примерно возраста Каса, чем-то напоминающий земного индийца. Причём если блондин спал, то индиец бодрствовал, а в его руке горел слабым синим огнём небольшой кинжал.

Увидев меня, он выставил кинжал перед собой и ткнул Себастиана локтём под рёбра. Блондин проснулся и в панике принялся озираться.

Я ухмыльнулся. Эти оба явно не вписывались в компанию воров, запросто режущих товарищам глотки. Они были не хищниками, а жертвами. И жертвами настолько запуганными, что даже спали по очереди, чтобы никто не прирезал их во сне.

– Всё нормально. Бить не буду! – прохрипел я.

– Точно не будешь? – боязливо спросил Себастиан.

– Точно! Я вам не враг, – заверил я его. – Лучше скажите, где здесь можно перекусить?

Оба парня удивлённо переглянулись.

– Перееекусить? Стоооловая будет закрыта до ууутра! – растягивая слова, с акцентом произнёс индиец. – Тебе нееельзя наверх!

– Ага, Тардж прав. Если ты выйдешь в Особняк и Отец Джун тебя заметит, то он тебя точно убьёт! – серьёзно кивнул Себастиан.

О том, что Отец Джун не обрадуется тому, что я выберусь из подвала без его разрешения, я тоже догадывался. На верхних этажах наверняка жил он сам и его приближённые, а подвал отводился для мелких воришек типа Каса.

Я задумался. Пара глотков воздуха явно не стоила того, чтобы выбираться отсюда, но следующая фраза всё решила.

– Ещё пооовезёт, если не стооолкнёшься с Головорезами! Ооони сейчас трееенируются во дворе! – чтобы окончательно меня запугать, сказал Тардж.

Но его слова меня, наоборот, заинтересовали.

– Головорезы? Это, случайно, не кто-то из бойцов Джуна? – предположил я. У Отца Джуна как главы местной группировки точно должны были быть специально обученные люди для решения вопросов силовым методом. Парни кивнули в ответ. – Тогда мне точно туда нужно!

На Земле я, пусть со спортивной карьерой и не сложилось, всё равно регулярно заглядывал в зал и спарринговал. Этого было достаточно, чтобы поддерживать мои весьма неплохие навыки и не переживать по поводу внезапного нападения.

Но всего несколько часов в этом мире наглядно дали мне понять, что сила значит здесь гораздо больше, чем на Земле. Банальная физическая мощь была основой выживания. А так как у моего нового тела не были ни навыков, ни банальных мускулов, я был настроен развить их как можно быстрее. И никто лучше местных профессиональных бойцов мне в этом помочь не мог.

Я подошёл к двери и дёрнул на себя, но она, довольно хлипкая на вид, не шелохнулась. Только зажужжала в ответ, как телефон на виброрежиме. Ох и чудные здесь, конечно, технологии…

– Они на Рунах! Нужно просто поднести руку к двери и направить в неё энергию. Она тут же откроется! – объяснил Себастиан, как самому маленькому.

Он протянул руку, Руна у входа вспыхнула чёрным пламенем. Дверь отъехала в сторону. Я попытался повторить его движение, но ничего не вышло. Дверь осталась неподвижной.

Плюнув на попытки самостоятельно справиться с непокорной дверью, я вышел в коридор и осторожно двинулся по шаткой лестнице наверх.

Закончив подъём, я оказался в длинном коридоре, с одной стороны закрытом прочной стеной, а с другой – рядами прозрачных полок, висящих в воздухе без какой-либо поддержки. На полках стояли иссохшие отрубленные руки, каменные фигурки монстров с двигающимися глазками, кинжалы, с которых на заботливо подставленные блюда сочилась кровь…

Говорят, что вещи многое могут сказать о характере хозяина. Так вот, вещи Отца Джуна так и кричали, что он был настоящим извращенцем!

Стоило мне подумать об этом, как иссохшая рука рванулась с постамента, пытаясь вцепиться мне в шею. Я сумел увернуться лишь благодаря тому, что чего-то подобного я от этого места и ожидал!

Пролетев мимо и приложившись о стену, рука что-то злобно прошипела (рука! прошипела!) и заползла обратно на своё место на полках.

Я же пошёл как можно быстрее. Находиться здесь дольше необходимого я не хотел ни минуты. Тем более что через распахнутую в другом конце коридора дверь доносились приглушённые крики и звуки ударов. Кажется, я на верном пути!

Я вышел во внутренний двор. Теперь я мог разглядеть Особняк Отца Джуна со стороны. Это оказалось вытянутое строение в два этажа. Непривычные после Земли стиль и материал, никакого изящества. Зато светящиеся красным решётки на окнах, узкие бойницы, прочные стены – настоящая крепость, взять которую очень сложно даже на мой профанский взгляд. Причём догадаться, что под этим домом есть огромный подвал, доверху набитый юными ворами, было невозможно. Создавалось впечатление, что дом куда меньше, чем кажется. Наверняка и запасные ходы из него есть!

В дальнем конце окружённого забором двора тренировались два десятка человек. Одеты они были в лёгкие штаны и безрукавки, не скрывающие развитой мускулатуры и множества усиливающих Рун. Парни в подвале, особенно Грэг, тоже были достаточно крупными, но с этими ребятами никто из них и близко не мог тягаться. Двигались они легко и плавно – профессиональных воинов было ни с кем не спутать!

Значит, это и есть Головорезы, о которых говорил Тардж.

Я вышел во двор и пошёл к ним. Двигаться я предпочитал как можно медленнее и плавнее – парни были разгорячены и, чего доброго, иди я быстрее, просто бы меня вырубили. Хотя, если уж быть совсем откровенным, двигаться быстрее мне было непросто. Всё же мне вчера неплохо прилетело…

– Ты что здесь делаешь?! – преградил мне путь рыжебородый телохранитель Отца Джуна. Сейчас он, как и остальные, был облачён в обтягивающую безрукавку, и я мог видеть многочисленные Руны, покрывающие его мускулистые руки и мощный торс.

Остальные бойцы выстроились за его спиной. Раздались возгласы одобрения. Весьма агрессивные. Ничего неожиданного! Примерно так я себе нашу встречу и представлял.

– Я хочу научиться драться! – ответил я, глядя бородачу прямо в глаза.

Ответом мне был дружный хохот.

– Драться?! Ты хоть себя видел?! Мелкий и тщедушный! Да моя бабушка и то положит тебя на лопатки! Твоё дело воровать – ну так иди и воруй, не отвлекай нас!

Удивления их слова у меня не вызвали от слова совсем. Примерно такой реакции я от них и ожидал! Значит, придётся их переубедить.