Пролог
Мир Дивэйн
– Лиса, ответь Урсу.
– Что-то вы долго возитесь.
– Все по плану. Задний двор уже зачищен, поднимаемся на крышу, – из наушника донесся приглушенный голос Кита.
– Принято, отсчет пошел, – бесстрастный голос Кимы прозвучал, словно только что началась не боевая операция по освобождению заложника, а будничный и неторопливый квест в баре "Кто выпьет больше текилы".
Захват центральной усадьбы Траума начался совершенно незаметно для посторонних глаз. Это вторжение не предусматривало массовой выброски десанта с флайера или использование внешних групп прорыва, состоящих из накачанных штурмовиков. Происходило вполне себе тихое проникновение на территорию объекта, с последующей зачисткой многочисленной охраны особняка, силами всего трех бойцов имперского спецназа.
Кима страховала своих напарников с дальней дистанции, выщелкивая бандитов попарно из снайперской винтовки "Качумай"*, находясь в трех километрах от места основных событий. Лежа на двадцать втором этаже офисного небоскреба, по иронии судьбы принадлежавшего корпорации Траума, она всего за минуту зачистила все пространство, прилегающее к фасаду дома.
В это время Кит и Морис занялись обходом внутренних покоев особняка полукриминального магната. Спустившись по внутренней лестнице с крыши, на которую они попали по пожарной лестнице, напарники разделились на втором этаже: Морис отправился "делать уборку" в комнатах, расположенных дальше по коридору, а Кит осторожно спустился на первый уровень. По данным, полученным от руководства, их цель находилась в подвале. Быстро обойдя все помещения на своем этаже, Кит нейтрализовал пяток оставшихся бандитов, и получив сигнал от Мориса, что у того все чисто, осторожно спустился вниз по лестнице, ведущей в подвальный коридор.
Добравшись до поворота, и посмотрев за угол через видеоскоп, Кит забросил нейтрализатор в нагрудную кобуру и достал из-за спины игломет.
"Далековато стоите, ребятишки, а значит вам не повезло. Баста, карапузики, кончилися танцы!"
Боец сделал быстрый шаг из-за угла, удерживая свое оружие на уровне глаз, и дважды прожал скобу спуска. Обе иглы нашли свои цели. Первый охранник свалился плашмя на спину – в его правой глазнице распустился бутон оперения стрелки. Второй захрипел и рухнул на колени, выронив автомат и схватившись обеими руками за пробитое навылет горло.
Кит осторожно перешагнул трупы, и приложив ладонь к замочной скважине подвальной двери, запустил в нее магическую волну воздуха. К своему удивлению, никаких хитрых запоров или ловушек он не обнаружил; вход в подвал не был заперт даже на ключ. Подивившись про себя беспечности охраны, Кит тихонько толкнул дверь вовнутрь…
***
Тусклый огонек лампочки отбрасывал причудливые тени на бетонные стены, густо покрытые слоем шелушащейся штукатурки. Тошнотворный запах мусора и испражнений в этой части подвала был невероятно стойким – казалось, он насквозь пропитал бетон.
Сашка сидел скорчившись на грязном продавленном матрасе, брошенном прямо на пол. Стоило парнишке хотя бы немного пошевелиться, как торчащие во все стороны пружины острыми иглами впивались в задницу и бедра. Голова горела, как в огне; он то и дело кашлял и отплевывался, пытаясь избавиться от забившей рот пыли, которая толстым слоем покрывала почти весь пол комнатушки.
Мало-помалу из глубин памяти всплывали образы недавнего прошлого, на время заслоняя стоящие перед глазами бетонные стены его тюрьмы: окончание тренировки… здоровенный мужик, зашедший в раздевалку… и пропитанная каким-то дерьмом тряпка, внезапно закрывшая его лицо. Омерзительный запах… а потом недолгое падение в черную дыру беспамятства.
С трудом стряхнув с себя тупое оцепенение, Сашка порылся по всем карманам в поисках мобильного. Но его ожидания разлетелись вдребезги, когда до него все же дошло, что телефон у него забрали, похоронив последнюю надежду связаться с внешним миром. У него осталась только авторучка, которую он теперь тупо вертел в руке.
И вот теперь он заперт в ужасной полутемной бетонной коробке, пропитанной запахом страха и безнадежности. В его воспаленном мозгу замелькали безумные картины, в духе самых жутких историй, которые он так любил смотреть в кино. Вкрадчивый голосок, который Сашка тщетно пытался заглушить, плотно закрыв уши и крепко зажмурившись, нашептывал из самой глубины сознания, что смерть близка, и ему суждено сгинуть здесь в муках и нечеловеческих страданиях. Волна паники полностью парализовала его грудь, перекрыв доступ воздуха в легкие. Через несколько секунд борьбы с собственным телом, он с усилием вдохнул спертый воздух – судорожно, словно вынырнув из глубины. Сашка попытался выровнять дыхание так, как его учили на тренировках. Сделав медленный глубокий вдох, он резко выдохнул и начал дышать чаще, но ровнее. Вместе с восстановлением дыхания к нему вернулась и способность мыслить здраво. Он схватился правой рукой за запястье левой, и довольно улыбнулся. Часы оказались на месте. В век смартфонов, они казались окружающим его людям не нужным анахронизмом. Над ним беззлобно посмеивались, но он упрямо носил последний подарок погибшего пять лет назад отца.
Бросив взгляд на циферблат, он с удивлением отметил, что сейчас уже был третий час ночи, хотя тренировка закончилась в шесть вечера. Неужели он так долго пробыл без сознания? Или на него так повлияла та дрянь, которой было пропитано полотенце?
Пленник вздрогнул, услышав, как с противным скрипом начала медленно открываться металлическая дверь его тюрьмы. Сашка вжался спиной в стену и спрятал за спиной руку, с зажатой в ней авторучкой.
***
Валдису Трауму не спалось. Не то, чтобы он особо волновался по поводу предстоящей завтра хирургической операции, просто на душе неприятно скребли кошки. И когда в его спальню постучался начальник охраны, он подспудно ожидал услышать от него новость про очередную подлянку, устроенную судьбой.
– Экселенц, на ваше поместье было совершено нападение.
Траум медленно сел на край кровати, и немного помолчав, коротко спросил:
– Кто?
– Мы пока не знаем.
– Как это вы не знаете?
– Они не оставили никаких следов.
– А записи с камер?
– Их нет.
– Такое возможно? – Траум приподнял бровь, выражая крайнюю степень изумления, – Ведь насколько я знаю, все видеозаписи идут напрямую в хранилище?
– Именно так, но… Их нет на сервере **. И не было. Вся электронная периферия охраняемого комплекса была выведена из строя одномоментно, в самом начале нападения.
– Что говорят охранники?
– Ничего не говорят. Охраны больше не существует, вырезаны все подчистую. Мы нашли только кучу трупов в подвале. По всей видимости, их допрашивали перед тем, как убить.
– То есть ты хочешь сказать, что их всех взяли живьем?
– Не всех. Только тех, кто находился в доме. Наружную охрану положили сразу. Все охранники заднего периметра убиты из арбалетов. С фасада отработал снайпер, по всей видимости экстра-класса. Судя по положению тел и следам от пуль, он отстрелялся из нашего же небоскреба. Я отправил туда людей, и они обнаружили там его лежку. Как он протащил туда почти трехметровую снайперскую винтовку сейчас выясняют наши спецы. Но уже сейчас все в недоумении – снайпер сумел отстреляться так, что его выстрелов никто не услышал.
Помолчав, Траум тихо задал, мучивший его с самого начала доклада, вопрос:
– Что с моим донором?
– Он пропал, экселенц. Видимо приходили именно за ним.
***
* "Качумай" – винтовка, работающая по принципу Гаусса. Для стрельбы используется концепции электромагнитных полей. Пуля разгоняется по стволу, проходя через артефакты, которые при выстреле образуют магнитное поле, "проталкивающее" пулю вперед. При этом звук выстрела поглощается артефактами полностью.
** Чтобы не утомлять читателя непривычно звучащими названиями (типа – бластерных орудий, работающих на гравиметрическом пельмениуме) и лишними ненужными и скучными описаниями приборов, гаджетов, оружия и т. п. – в тексте они будут прописаны с привычными земными названиями. Хотя их функции или внешний вид могут незначительно отличаться. А могут отличаться и кардинально.
Глава 1
Мир Дивэйн. База Имперского спецназа
Молчание во флайере длилось всю дорогу. Во всяком случае Сашка, на голову которого при посадке надели подобие пакета, не слышал во время движения даже шепота.
Дом, куда привезли спасенного мальчишку, отличался от безликих типовых административных одноэтажек только высотой забора. Стены, огородившие дом по периметру, возносились вверх метров на пять. Импровизированный мешок с его головы сдернули при выходе из машины, и идя от флайера до входных дверей, парнишка успел окинуть забор взглядом, заметив, что поверх него уложена спираль колючки.
"Наверное и битое стекло сверху не забыли насыпать. Куда же это меня привезли?"
Пройдя по длинному коридору, вся компания зашла в комнату с цифрой семнадцать на двери. Его спаситель пошел прямо к холодильнику, и распахнув дверцу, выудил из него мгновенно запотевшую бутылку.
– Ну, давай знакомиться, орел. Меня зовут Никита, но друзья называют Кит.
– Сашка.
– А фамилия у Сашки есть? – ухмыльнулся Кит, и чиркнув рукояткой ножа по горлышку, откупорил бутылку с минералкой, – Хотя, если ты не хочешь, то можешь не говорить. Через пять минут мы и так все узнаем.
Никита приложил горлышко бутылки ко рту, и запрокинув голову, сделал затяжной глоток.
– Александр Чумаков, – произнес парнишка.
Кит, выпучив глаза, резко выплюнул из себя струю воды и зашелся в кашле. Девушка, стоящая за спиной Никиты, сделала короткое движение рукой и парень, забыв о кашле, выгнулся дугой от мощного хлопка между лопаток.
– Кима, твою ж… С такими друзьями как ты, и враги не нужны, – взглянув на снайпера группы, сказал Кит и тяжело вздохнул, – У меня после твоей помощи, что-то булькнуло в организме… И очень громко булькнуло, похоже там что-то оторвалось.
– Надеюсь, что это твое сердце оторвалось, – рассмеялась Кима, – Кстати, о ливере. Лично я с вечера ничего не ела, кроме шоколада – не мешало бы желудки набить и побыстрее. Но сначала всем мыть лапы. А кое-кому и целиком помыться не мешает.
Сморщив носик, девушка бросила взгляд на притихшего парнишку.
– Ну, ма-а-ам! – Морис показал свои широкие ладони Киме.
Та просто цыкнула зубом и спецназовец поплелся в соседнее помещение, через открытую дверь которого виднелся вход в стандартный санузел.
Кит молча махнул парнишке рукой, чтобы тот шел следом. К удивлению Сашки, они пошли вовсе не за Морисом, а к выходу.
– Постой, не выходи пока.
Внимательно оглядевшись в коридоре, Кит открыл дверь напротив, и взглянув на мальчишку, произнес:
– Залетай.
Дождавшись, когда тот войдет в помещение, боец захлопнул дверь и подойдя к одному из шкафчиков, стоящих вдоль стены, достал оттуда аккуратно сложенную стопку одежды, поверх которой стояла пара кожаных кроссовок. Положив ее на скамью, стоящую по центру комнаты, Кит направился к выходу, бросив на ходу:
– Короче, мойся и переодевайся. Только давай в темпе, все люто хотят жрать. Поэтому делай все шустрее, зайду за тобой через несколько минут.
Дверь за ним захлопнулась, почти неслышно клацнув замком. Оглядевшись, парнишка понял, что находится в предбаннике небольшой душевой. Повертев в руках штаны и куртку со множеством карманов и карманчиков, он опознал в них форму имперского спецназа, только со споротыми нашивками; точно в такую же были одеты его спасители. Взяв в руки обувку, Сашка присвистнул – кроссовки были не имперского производства и явно дорогие.
Быстро сбросив с себя пропахшие подвальной вонью вещи, он полез в одну из трех душевых кабинок, потрогал трубы на предмет определения их температуры и включил горячую воду.
Через несколько минут за накрытым столом собрались пятеро людей. Троих Сашка уже знал, именно они вытащили его из того подвала и привезли в этот домик. Его познакомили с довольно крепким на вид мужчиной, небольшого роста и непонятного возраста, который представился Спирксом и, как оказалось, был тут за главного… И хотя его волосы уже были кое-где присыпаны сединой, но в каждом движении проскальзывала уверенность и какая-то скрытая, дикая сила.
– Значит так, Чума… ков. Для всего остального мира ты теперь умер. Нет тебя, земля тебе пухом.
Жевавший в это время Сашка поперхнулся и тут же сжался, ожидая удара по спине от сидевшей рядом Кимы, которая резко повернулась к нему всем корпусом. Красивым корпусом, фигуристым – мальчишка исподтишка нет-нет, да и бросал мимолетные взгляды на девушку.
– Ты чего вылупился? – Кима звонко рассмеялась, – Спиркс, ты бы объяснил ему более доходчиво, а то наш покойничек-то не только молодой, но и туповатый.
– Ты, Чумаков, сирота, потому тебя Траум и выкрал. Мало ли сбежавших из приютов в империи, администрация дала бы ориентировку в соответствующие инстанции и на этом все причастные и успокоились бы.
– А-а-а… А зачем меня вообще похищать?
– У гражданина Империи Траума обнаружилось очень смертельное заболевание, которое лечится исключительно пересадкой новой и здоровой печени. Догадываешься уже, чья печень ему подошла по всем параметрам? Кстати, ты когда и где последний раз делал полную диспансеризацию?
– В больнице Невинно Убиенного Гакки, месяц назад; всех старшеклассников водили… Кроме девчонок.
Спиркс переглянулся с Никитой.
– Кит, ты уже понял? Пусть технари быстро пробьют все медицинские данные на пацана и поищут людей с похожими. Трауму меньше месяца осталось жить, его люди будут хватать всех подряд, кто хоть мало-мальски подходит по врачебным требованиям.
Кит достал из нагрудного кармана смартфон и отойдя в угол комнаты, что-то тихо в него забубнил, искоса поглядывая на Сашку.
– Доедай быстрее, нам пора отсюда съезжать. Скоро тут будет не протолкнуться, дежурная смена приедет, – Спиркс на ходу провел жесткой ладонью по волосам мальчонки, и вышел из комнаты.
– Морис, твоя очередь убирать, – заметила Кима, и сыто откинувшись на спинку стула, закинула руки за голову, отчего ее грудь поднялась и стала полнее.
Сашка, бросив на снайпершу мимолетный взгляд, снова подавился и начал тихо сползать под стол, увидев, что ее соски отчетливо проступают через тонкую ткань футболки.
– Кима, ладно мы, но за что ты так с пацаном-то? – громко заржал Морис.
– Пусть привыкает к мысли, что мы все стервы. Да и вроде как не маленький уже. Сколько тебе, рыжий?
– Семнадцать мне… Скоро будет. Через полгода.
Мальчишка покосился в сторону все еще говорившего по телефону Никиты.
– А почему он подавился, когда мою фамилию услышал?
– Эмм… Вот сам потом у него и спросишь. Доел? Тогда вставай и пошли грузиться во флайер.
***
Мир Дивэйн. Резиденция Траума
– Что у тебя, Шадо?
– Потенциальных доноров пока не найдено, господин Траум.
– Ускорь поиск по всем приютам, в которых мы "благодетельствуем". Сколько уже проверено?
– Примерно семьдесят процентов от общего числа, – Шадо немного помолчал и сообщил, – Мы совсем недавно заключили договоры еще и со школами для подростков из рабочих кварталов.
– А зачем нам тратить деньги еще и на них? Там же все семейные, их будут искать.
– От несчастного случая никто не застрахован. А родственники получат обезображенный труп подходящего по приметам приютского.
– Хмм… Хорошо придумано, молодец. Может тогда нам подключить и обычные школы?
– А вот этого делать, как раз не стоит, – и заметив вопросительный взгляд хозяина, Шадо пояснил, – Это уже город, а не рабочие окраины; возникнут сложности с захватом "материала".
– Но этого донора вы же брали в городе?
– Повезло, что владелец спортзала ходит под нами, и мы смогли заинтересовать пацана бесплатными тренировками. Но не все спортсмены, как этот, возникнут подозрения.
– Черт, у меня сроки выходят, а мне сейчас нельзя перерождаться ни в коем случае. Если ничего не выгорит с оборванцами, то придется кого-то из бастардов резать. Собери медкарты на всех моих родственничков, возрастом от пятнадцати до тридцати лет, будем думать.
– Уже сделано, хозяин. Простите за самоуправство, но я просто обязан предусмотреть и такой вариант.
– Шадо… Иногда я тебя боюсь, – хихикнул Траум, и погрозил своему советнику пальцем, – Или я стал настолько предсказуем?
– Шутить изволите, хозяин. Наша семья служит вам еще со времен колоний, и осмелюсь предположить, что я знаю многие ваши пожелания наперед. Но далеко не все, экселенц, вы умеете удивлять неординарными решениями.
– Ты что, уже и кандидатов подобрал?
– По всем параметрам подходят всего двое… И оба из ваших сыновей.
– У меня нет любимчиков, потому что все мои родственники одинаковы – они все мудаки, любящие исключительно мои деньги. Кто именно?
– Близнецы Аматеровы. Синд и Казук.
– Ааа… два педрилы… Готовь потихоньку этот вариант на всякий случай. Жаль мальчиков конечно, но свою жизнь мне жаль больше.
***
Мир Дивэйн
– А куда мы едем? – сидящий сзади Сашка с любопытством крутил головой во все стороны.
За окнами флайера стремительно проносились дома, и хотя они уже давно выехали в пригород столицы, этажность зданий поменялась не сильно. Если в границах самой Максвы исстари строили дома в двенадцать этажей, то в пригородах было засилье стандартных девятиэтажек. Религия Дивэйна накладывала свой отпечаток на все сферы жизни этого мира. Двенадцать и девять были числами сакральными, так учил Древний совет Девятикнижия.
– Тебя же надо где-то устроить, – отозвался с переднего сиденья Спиркс, – В приют тебе возвращаться нельзя категорически, а жить на базе спецназа Империи ты не можешь – там не санаторий для скорбных на голову, а секретный центр. Пока ребята делают тебе новые документы, поживешь у нас. Дом большой, места хватает. И прекрати уже ерзать, пожалей свою жопу и сиденье, мозоль заработаешь и дыру в кресле протрешь. А флайер казенный, он на балансе нашей группы – ремонтировать придется за личные деньги.
– Да я уже понял, что в приют не вернусь. И я не скорбный на голову, – обиделся поначалу Сашка, но тут же об этом забыл, – А вы разве не на имперском обеспечении?
– Ты гляди-ка, какие он слова знает. Имперское обеспечение, етить, – рассмеялся Морис, – Империя несомненно заботится о своих бойцах, но и о своих деньгах печется не меньше. У всего выданного оружия, оборудования и амуниции есть точно высчитанный срок службы и пока он не закончится, боец обязан заботиться об их боеготовности за свои кровные.
Санек притих, обдумывая услышанное. Всю его короткую жизнь он повсюду слышал, что силовики Империи никогда и ни в чем не нуждаются – Родина дает им все лучшее. Так что слова Мориса стали для него откровением. Но долго усидеть без вопросов мальчишка не смог; в его голове мысли носились с такой сумасшедшей скоростью, что в голове образовался полный сумбур и хаос.
– А мой похититель… это родственник того самого Траума? – перескочил на новую тему любопытный подросток, – Просто нас учили, что ни у кого в мире больше нет такой фамилии.
– Я тебе больше скажу, – Кима, сидевшая рядом с мальчишкой, медленно повернула к нему голову, – Траум вообще один единственный. Хоть его родственники и числятся Траумами, но по документам все они имеют свои собственные фамилии. Валдис Траум – это даже не имя, это звание даю…
– Кима, тебе нечем заняться? – перебил ее Спиркс, – Не забивай ему голову ненужной информацией.
Остаток пути в кабине флайера стояла относительная тишина. Кима, видимо обидевшаяся на командира, всю дорогу пялилась в окно. Морис, сидевший в середине кабины, читал что-то на экране смартфона, изредка посмеиваясь. Кит занимался управлением машины, а Спиркс, прикрыв глаза, откинулся на спинку кресла, и судя по редким всхрапываниям, больше похожим на похрюкивания, просто дремал.
Когда кончились пригороды, а дорога свернула с магистрали в лесной массив, Кит немного сбросил скорость. Смотреть на деревья Сашке быстро наскучило и теперь он раздумывал, с кем бы ему заговорить.
– Готовимся, скоро пересечем барьер, – нарушил тишину Никита, и через мгновение тихонько рассмеялся, – Кима, действуй. Только прошу, не как в прошлый раз. И давай быстрее, а то он сейчас лопнет от любопытства. Эк его распирает-то от вопросов, у меня даже голова разболелась, трудно на нем концентрацию держать.
Выпучив глаза, Сашка уставился на затылок водителя.
– Что, малец, страшно стало? – неожиданно спросила, снова развернувшаяся к пареньку, Кима, – Ничего, тебя ждут и более великие потрясения, уж поверь.
Ничего не понимающий мальчишка повернул к ней голову и в ужасе отшатнулся. На него смотрела самая настоящая лиса. Вот только размеры этой лисы были совсем не лисьи.
"А куда делась Кима?!!" – запаниковал он, – "Да что тут творится?!!"
– Ну, чего вылупился на меня, смертный? Не для тебя моя роза цвела, – томно сказала лиса голосом Кимы, и внезапно клацнув зубами, плотоядно облизнулась.
На плечо Сашки мягко опустилась рука Мориса. Но скосив на нее глаза, мальчишка увидел вовсе не руку, а медвежью лапу. Свет моментально померк в его глазах и мальчишка начал проваливаться в спасительную темноту обморока. Но он все же успел почувствовать мягкий удар по голове… внутри своей головы.
***
Мир Дивэйн. База группы Спиркса
"Вот черт, приснится же такая мутота… Хотя было забавно. Но страшноватенько…" – расслабленно подумал мальчик, лежа на чем-то безумно приятном и мягком.
Мгновение назад он проснулся и вынырнул из объятий сна, почувствовав неясную тревогу. Ему приснилось, что за ним кто-то следит. Причем сидя у него же в голове. Выходить из состояния легкой дремы ему жутко не хотелось, а услышав негромкие голоса, он с чистой совестью решил не открывать глаза и обождать с полным пробуждением. Заодно и послушать, о чем будут разговаривать его новые знакомые, думая, что он еще спит.
Но его "хитроумный" план провалился, даже не начавшись.
– Вставай, дружок, я знаю, что ты проснулся и решил прикинуться ветошью, – раздался веселый голос Никиты.
Сашке ничего не оставалось, кроме как открыть глаза. Которые он моментально захлопнул, сильно зажмурившись.
"Не может этого быть! Я, наверное, еще брежу после той дряни…"
– Вставай, вставай, ты все разглядел правильно, – к его плечу что-то прикоснулось.
Громко вздохнув, он приоткрыл один глаз. Прямо над его головой нависала башка. В другое время мальчишка бы посчитал ее довольно умильной и забавной, если бы не один неожиданный нюанс – башка принадлежала одетому в форму, офигенно большому еноту, стоящему на задних лапах и держащему в лапе кружку с чем-то горячим – над ней поднимался пар.
– Тебе, наверное, еще никогда не подавали кофе в кровать, а, малой? – раздался голос Кимы, – Кит, смотри, привыкнет твой крестник к такому сервису, станешь вечным дежурным по кофеварке.
Енот оскалился в улыбке:
– Если бы ты тогда согласилась на мое предложение, то сейчас на его месте могла бы быть ты.
– Я с напарниками не сплю, дорогой, – ответила ему, недосягаемая для Сашкиных глаз, девушка.
– Кончайте треп. Чумаков, подъем. Пей кофе быстрее, у нас будет долгий разговор, – до ушей мальчика долетел далекий голос Спиркса.
Все еще находящийся в шоке паренек медленно сел на задницу. То, что он спросонья принял за мягчайшую перину, оказалось тремя зимними куртками, расстеленными прямо на полу.
– А?..
– Ну извини, – даже не дождавшись вопроса, ответил ему енот голосом Никиты, – Пришлось тебя вырубить, по другому ты сюда попасть не смог бы. А то, что до кровати не донесли… Смысла тащить тебя на третий этаж не было – я тебя почти сразу, как сюда принес, и разбудил. Не на голый же пол тебя надо было класть?
Сашка согласно кивнул сам не зная чему. Затем он осторожно взял обоими руками кружку с горячим кофе, которую ему протянул… Никита?.. и сделал большой глоток.
– Ну вот и молодец. Пошли в столовую, там хоть мебель есть, – енот протянул ему лапу.
Мальчишка с отчаяньем смертника вцепился в нее свободной рукой и рывком поднялся на ноги, чуть не расплескав при этом горячую жижу. Кофе он не любил, но подумал, что в его нынешнем положении оно поможет хоть немного прочистить мозги.
***
– А мне можно туда попасть? Ну хотя бы на денек? – спросил Санек через пару часов, услышав рассказ Спиркса о Древе миров.
– Не боишься умереть? Да и нахрена ты там нужен? – спросил Спиркс, – У тебя нет вообще никаких навыков, даже стрелять, как Чума, не умеешь. Ты напрочь лишний для Синдиката субъект.
Мальчишка насупился, слова артефактора о его бесполезности сильно задели его самолюбие.
– Шеф, а идея-то, по сути, неплоха, – подал голос Морис, – Отправим его на Фелис, пусть с группой Чумы побудет, нам тут меньше забот. Нянькаться и присматривать за ним я что-то желанием не горю. А там целых три папашки за ним присмотрят. Да и Чума будет рада новому неизменному.
– Это ты кого сейчас папашками обозначил? – Спиркс удивленно поднял брови.
– Фрика, и Харю с Серым. А че?
– Фрику несколько сотен лет до родного сына никакого дела не было, пока Чума на его голову не свалилась, – енот неспеша выбрался из-за стола и пошел к выходу, – А уж об этих двух недоразумениях мог бы и не вспоминать. У них самих до сих пор детство в жопах свербит, им на двоих еще и тысячи лет нет. На мой взгляд, Чума зря им детишек доверила. Одно хорошо, с ними магесса Лепря чаще возится, чем эти два долбое… Кхмм… Я спать. И думать.
– А он умеет во сне думать? – спросил Сашка у оставшихся в комнате, дождавшись, когда за Спирксом закроется дверь.
– Мэтр умеет все. Теоретически, – ответила ему Кима, – Ты особо-то губу не раскатывай. Хоть Морис в кои-то веки и дельную мысль подкинул начальству, но на то оно и начальство, чтобы гнобить идеи подчиненных на корню. Пошли, я тебе твою комнату покажу.
– Кит, я забыл тебя спросить… А зачем меня понадобилось вырубать? – мальчик развернулся лицом к Никите, сидевшему в кресле.
– Потому что в доме постоянно работает амулет защиты и на прилегающую к нему территорию могут попасть только оборотни в первой ипостаси или бесчувственное тело в любой форме. Людям и оборотням во второй ипостаси сюда не попасть. Безотчетный ужас в башке и паническая атака не убивают, но проникнуть сюда не дают.
– А просто предупредить нельзя было? – Сашка даже всплеснул руками.
– А ты бы конечно поверил, ага, – рассмеялась Кима, – Не ты первый, пацан, попал сюда в виде тушки, процедура отработана давно. И вообще, пошли уже.
Он почесал затылок и согласно кивнул:
– Ну, да… Что-то у меня в голове все путается.
– Поспать тебе надо, – раздался голос Никиты, и мальчишка даже не понял, что пасть у енота при этом не открывалась ни на миллиметр.
– Да-а-а, спа-а-ать… – заторможенно подтвердил паренек, и медленно пошел вслед за Кимой.
***
– Ты у нас штатный психолог, вот и скажи, что думаешь по поводу пацана? – Спиркс, достав сигарету из пачки, закурил, и выпустив дым в потолок, добавил, – Стоит его перебрасывать к Чуме на Фелис или справимся с его охраной сами?
– Довольно необычный паренек нам попался, – Никита допил кофе и поставил пустую чашку на столик, – Меня поразило, что к семнадцатилетию у него сохранилась способность испытывать эмоции. Обычно в приютах демонстрация каких-либо переживаний считается слабостью, а уж нытье или романтика у приютских вообще табу. Они с детства привыкли подавлять свои чувства. Для них привычнее получить удар в голову, чем поглаживание по ней. И если в младших группах воспитатели еще как-то могут достучаться до детей, и детишки неосознанно к ним тянутся, то в старших группах уже все по-другому. Там законы стаи и все положительные эмоции под запретом.
– Законы стаи говоришь?
– Да, Спиркс, именно стаи. Не следует забывать, что их специально к этому подводят, Империи нужны беспринципные люди, готовые подчиняться более сильному. В приютах воспитатели есть только в младших группах, с контингентом старше двенадцати лет работают уже руководители групп. Да взять даже отсутствие дверей в туалетах и душевых. Ходить в туалет, мыться или переодеваться детям приходится в присутствии других детей и воспитателей. По-началу это большой стресс. Но жить, постоянно ощущая его, невозможно. И ребенок начинает отключать чувства. Дети постепенно учатся не испытывать стыда, стеснения, не бояться оказаться в неприятной для них ситуации… Я специально попросил Киму спровоцировать Сашку и… Ну ты сам все видел, у него чувства работают не на все сто конечно, но он не боится их показывать. Он, по сути, белая ворона; я удивляюсь, что его раньше где-нибудь в углу свои же не замочили.
– Ага… замочишь такого. Говоря о его никчемности, я немного покривил душой. Чумаков – уличный боец со стажем. Но не рукопашник, как мы это понимаем – он работает с любыми подручными предметами. Для него любая палка, длиннее пяти-шести сантиметров – это уже оружие. А сейчас, в одном из кармашков у него лежит нож, который он спер со стола, когда мы ели на базе, – хихикнул Спиркс, – Вот тебе, Кит, и стеснительный романтик. Ты хоть и учился телепатии у Макжи, но тебе пока даже до меня далеко… А я ведь не менталист, я артефактор.
– Вот же… всегда догадывался, что все рыжие себе на уме. Как он смог скрыть мысли о ноже? Я ничего у него в голове о нем не видел.
– Ну, во-первых, надо было просто следить за его движениями, а не тупо шерстить его мысли, сидя у него в голове. А во-вторых, он просто не думал о ноже. Для него иметь под рукой нож, как для тебя дышать. Ты же не думаешь постоянно, как тебе вдох сделать? Вот и он не думает, у него это в спинном мозге сидит, а не в голове. Надо будет опоссуму напомнить об однобокости его методов обучения.
– Твою ж…
– Кит, тебе сколько лет? Ты еще даже на четвертый уровень не вышел, так что не дергайся, ты не обязан знать такие вещи.
Спиркс потушил сигарету и хлопнул лапой по столу.
– Значит так. Готовь комнату для перемещений, как проснется мы его на Фелис переправим. Уходим я, он, ты и… Кима или Морис?
– Кима. Она давно хотела с Чумой поговорить.
– Хорошо. Мориса предупреди, чтобы печь на полную не кочегарил, когда мы уйдем. В прошлый раз, когда ты уходил, я такой столб дыма над лесом наблюдал, что подумал сюда все пожарные с пригорода попытаются прорваться и нашему схрону конец придет. Он воздушник, мать его, или где? Пусть дым к земле прибивает, когда наши тела сжигать начнет.