Скорей, скорей, пока не застукали! Как стыдно-то, кошмар просто! Ой, как же стыдно…
Нащупав в кармане куртки чуть ребристую фигурку, осторожно и совершенно счастливо её сжимаю. Нет, правильно я всё сделала.. Но как же стыдно… Вот кто бы мне когда-нибудь в прошлом сказал, что стану мелкой воровкой, никогда бы не согласилась. И что ворую, подумать только! Дирижабль! Мама, твоя дочь сошла с ума!
А всё он. Вот тот самый загадочный предмет, который бабушка когда-то вешала на ёлку. Натянув повыше колготки и шмыгнув сопливым носом, я осторожно подходила к дереву и разглядывала игрушки. Они были понятные, простые, нарядные. Вот вам сова, а вот вам шарик. И зайца не забудьте. Только одна штука сводила меня с ума своей странностью. Красные буквы СССР на боку… Союз к тому моменту уже скончался, но всё еще отовсюду слал напоминания о себе. Ленин, флаги, пионеры. Красный галстук, май, парад. А тут – штука. В ту зиму загадка осталась неразгаданной.
Позже, летом, в телевизоре героические бойцы сражались за родину, уходила в пучину счастливая «Щука»1, и в голову мою пробралась странная мысль: а вдруг вот та загадочная игрушка с бабушкиной ёлки как раз и есть подводная лодка, вот как эта «Щука»? А что, похоже… Еле-еле дождалась зимы. Бабушка достала коробку с украшениями, и я нырнула внутрь в поисках загадки. Достала, повертела в руках. Вроде не похоже. Наконец решилась:
