…Медленно приходит сознание. Кромешная темнота, нет сил разомкнуть глаза. Начинаешь слышать звуки, из какого-то неопределенного далекого гула, они приближаются, окружают и превращаются в вопли. Со всех сторон слышны эти страшные вопли и нечеловеческий рык. Через все это пробивается равномерное безучастное тиканье – тик-так-тик-так. Осязание тоже начинает появляться. Лицом чувствуешь, что лежишь на чем-то склизком, неприятном. Как-будто мокрый песок, или земля пропитанная кровью и потом. Липкая, вонючая грязь. Но, раздумывать некогда – болезненные тычки приводят тебя в чувство. Они не дают собраться с мыслями и поразмышлять, о том, где ты находишься, и как сюда попал. Тычки вынуждают подняться и через силу разлепить глаза. Полумрак. Осматриваясь по сторонам, ты видишь огромное количество площадок, похожих на твою, освещенные таким же тусклым светом. Источник этого света тебе не понятен. Внутри каждой такой площадке тоже находятся бойцы. Если площадка пуста, она не освещается. На некоторых площадках идут ожесточенные схватки. На других бойцы уже перестали сопротивляться и опустили руки, иные просто рухнули, сдавшись. Прогорклая вонь и липкая субстанция под ногами. Первое, что ты чувствуешь – брезгливость и омерзение. Сколько боев прошло на твоей площадке до тебя? Судя по тому, что песок не успевает впитывать, много. Хочется поскорее покинуть это место. Ты не собирался участвовать в поединках, поэтому еще не собран, и опять пропускаешь тычки и удары спереди сзади, сбоку. Противник не один, но, слава Богу, не силен. Начинаешь отмахиваться. Присматриваешься к тем, кто тебе докучает – это какие-то плотные сгустки, или тени источающие мерзкую вонь и слизь. Они суетятся вокруг тебя и наносят подлые удары исподтишка, и так и норовят еще больше измазать тебя липкой грязью. Мысль о том, что же все-таки здесь происходит, не отпускает тебя. Раз время тикает, значит было начало, и, когда-то должен наступить конец этой вакханалии. Но, пока не ясно когда и по какой причине. Вдруг звучит сигнал, мерзкие сущности на какое-то время оставляют тебя. «Бывают перерывы, это уже хорошо» – проносится у тебя в голове. Можно немного расслабиться. Откуда-то появился секундант. Весь в белом, в чистом. Он машет свежим полотенцем, заботливо отирает пот с твоего лица. Видно, что переживает:
