Опасная Игра

Все имена и фамилии – вымышлены.

Любое совпадение, всего лишь совпадение.

Автор не хотел задеть чье-либо достоинство и его репутацию.

Англия Полак. Опасная Игра.

Приятного чтения.

«…я нашел то,

Ради чего обыскал весь мир,

Ты здесь, прямо передо мной,

И я больше не хочу ничего искать

Всю мою жизнь, я надеялся,

Я молился

О такой как ты,

Чтобы почувствовать то, что я чувствую к тебе сейчас».¹

ГЛАВА 1

– Да, ты, блин, издеваешься! – мне оставалось каких-то две гребаные мили, чтобы доехать до заправки, как чертова колымага заглохла. Я даже не буду пытаться заводить ее, потому что, чертова мисс Деревенщина не потрудилась заполнить полный бак. Ну, да. Она же не знала, что я собираюсь укатить ее машину. Я усмехнулась, обшаривая бардачок. Среди ненужной макулатуры, я наткнулась на пистолет. О, как интересно. И полный магазин. Еще лучше. Будет чем защищаться. К сожалению, я не нашла ни сотового, ни заначки, что было фигово, а мне бы сейчас покурить.

Плевать.

Выбравшись из машины, и сунув пистолет за пояс шорт, я двинулась вдоль дороги, придерживаясь безопасной полосы. На улице, только-только начинало светать. Солнце было очень бледным, а лучи, дымчатыми, они касались лишь верхушек деревьев. С одной стороны, в такую прохладу, мне стоило пересидеть в машине, но я же не хочу попасться на глаза Дереку или тем, кто меня ищет. А ищет ли? Нет, если вспомнить последние события, Киганс совершил непростительный поступок. Не сделай он этого, мне бы не пришлось топать на своих двоих до заправки, в надежде, что машина, которую мы там оставили, не угнали, уехать домой.

Рискованно, шепчет мне внутренний голос, но что поделать? Я уже по уши в этом дерьме… и если бы, черт его дери, Дерек не свернул мудаку шею, мне бы не было так страшно. Он – что, не смотрел фильмы про мафию? Господи, да, если ты убил родственничка, жди расправы. Сначала, ты ломаешь кому-то шею, после, ломают твоим близким, чтобы неповадно было хвастаться хиропрактикой. Нет, я понимаю, может, для Киганса это был единственный способ выйти из игры, но не таким же способом. Или у них правила, как у киллеров? Приходишь живым, уходишь – мертвым?

Я поежилась. Если рубашка хоть немного прикрывала кожу, то шорты с трудом с этим справлялись. Я бы не сказала, что было очень холодно, просто внутренний страх, превращался с включенным на полную катушку, кондиционером.

Не факт, что я найду правильного полицейского, чтобы передать диск, но придется постараться. Я все еще хочу исполнить задуманное: посадить за решетку всех, кто каким-либо случаем, относится к смерти Николь и тех проституток. О том, что Киганс, мертвый ублюдок и Прэйган составные фигуры в игре, меня поразило. Я думала лишь о последнем, но чтобы для каждого была отведена собственная роль… гребаный любовный треугольник. Ох, как они мне все дороги! Я все еще не могу поверить, что ЦРУ продается. Да, что может быть такого, что агенты готовы подставлять своих? Никогда не поверю, что это только из-за удовольствия испытать острые ощущения. Им – что, не хватает на службе экстрима? Нет. Здесь, есть что-то другое.

Например… компроматы.

Киганс любит наблюдать за клиентурой «Шипов». Что если некоторые агенты бывали в клубе и попались? Они же так дорожат своей репутацией, а тут, кто-то попался. Трахнуть несовершеннолетнюю китаянку, для спецагента дело грязное. Ладно, если бы он снял ее на улице и трахнул ее в дешевом номере, но у них богатая фантазия. Первое, что приходит агенту в голову – я в заднице. Второе – вы не докажите. Но, они доказывают. Они показывают ему запись, где он перед голой, девочкой хвастается не только тем, кем работает, но и посвящает ее в некоторые детали своих дел. Просто потому, что она так мила с ним и готова раздвинуть ноги, ради его удовольствия, что он теряет голову и пока трахает ее маленькое тело, шепчет, насколько тупы спецслужбы. Его репутация не запятнана, потому что она никому не расскажет, но он очень ошибается. Затем, следует предложение, от которого бедолага не может отказаться. И вот тут-то начинается все самое интересное. Именно так, троица заимела себе своих в ЦРУ. Так они проворачивали свои грязные делишки.

Прэйган поставляет. Дерек предлагает, а мертвый ублюдок контролирует.

А Грэм? После нашего разговора, я больше не видела его. Тогда, он мне открылся, кем является, и кем была Николь, а когда заявился Дерек, то Грэм исчез. Я до сих пор не знаю, жив ли он. Подписав соглашение с Кигансом, я надеялась обезопасить его, но получилось ли?

Ладно, об этом подумаем позже. Сейчас, меня волнует то, что я собираюсь делать дальше. Допустим, я доберусь до телефона, но куда звонить? В полицию? Господи, если у этих двоих на поводке законники, то, все что я сделаю, это привлеку к себе внимание. Где гарантии, что коп, охотно согласившийся мне помочь, не окажется в связке с ублюдками? Получается, я никому не могу доверять. Последний человек, которому я могла открыться, оказался младшим братом Прэйгана.

Я тряхнула головой, испытывая жуткий стыд. Как же я была глупа… а Эрик хорош. Действительно, хорош. Он так ловко обставил меня, и ни коем образом, не смог вызвать во мне даже крупицу подозрения. Это же насколько надо быть пропитанным ложью, терпимостью и кровожадностью, чтобы строить из себя нормального? Да, он же был сумасшедшим. Только чокнутые, так тщательно играют свою роль.

Сколько прошло времени, я не знала, но машина, которую я оставила на дороге, скрылась из виду. Впереди, продолжала уползать дорога с разделительной полосой и нескончаемая завеса густого леса, которая больше смахивала на бесконечный лабиринт с неожиданностями.

Когда же, черт возьми, покажется, эта чертова заправка?

Мне так хотелось курить. Я устала. Ноги гудели и я продрогла. Кофе бы сейчас, но я бы не отказалась и от воды. Хоть что-то, чтобы унять сухость в горле.

Когда солнце стало ярче, а лучи насыщенней, я, наконец, увидела на горизонте нечто отдаленно похожее на строение. Неужели, добралась до заправки? Это прибавило сил, и я побежала, пересекая расстояние. И все же странно. Пока я шла, я не увидела ни одной машины. Обычно на дорогах то и дело, проносятся авто, но здесь – ни одного. Получается, эта дорога не пользуется спросом… поэтому, Дерек привез нас сюда, уверенный, что никто из врагов не сунется.

Интересно. Он уже ищет меня или решил оставить все, как есть? А если это его конкретная роль в поставленной игре? Что если, он знал, что я сбегу и только ждет, когда я появлюсь в Ди-Си? Тогда, нет смысла возвращаться домой. Так, куда же мне ехать?

Боже, как я ненавижу, когда нет альтернативного способа, избавится от проблем. Мне не к кому пойти. Не кому доверится.

Я в заднице.

Добравшись до заправки, я остановилась, переводя дыхание. На мое несчастье, она не работала. Наверное, слишком рано, раз на двери, пристроенного магазинчика, висит табличка – закрыто. Зато, машина, которую мы оставили, до сих пор была тут. Я еще раз огляделась по сторонам, на случай, если хозяин заправки все же здесь. Вроде никого. Дернув дверцу, я с глубочайшим облегчением выдохнула. Машина была не только не заперта, но и нашлись ключи. Правда, запасные, но это плюс. Включив печку, я расслабилась. Немного передохну, пока не откроется заправка, а дальше буду думать, что делать дальше. Я могла бы уехать прямо сейчас. Бак полный, но страх, что меня могут ждать в городе, да еще на машине, которую хорошо знают – не вариант.

Под тихий гул печки, я прикрыла глаза. Только бы не заснуть. Только бы не заснуть…

Но, кажется, я отрубилась. Мне показалось, что всего несколько секунд длилось забвение, а паники возросло до самых ушей. Отключив печку, я выползла из машины, ощущая тошноту. Голова кружилась. Наверное, сказывалась засуха в горле и перегретый печкой, организм.

– Гадство. – Черт, сколько же я спала, что солнце успело прогреть воздух и нагнать первых клиентов заправиться? Сняв рубашку, я повязала ее на поясе, прикрывая пистолет. Надеюсь, мне не придется им пользоваться, но и избавляться я от него не собираюсь. Диск, который я прихватила, до сих пор со мной. Благо, что он маленький и легко помещается в задний карман шорт.

Так. Для начала надо освежиться.

Я двинулась к пристройке, сканируя пару машин, стоявших у колонок. Могут ли хозяева авто оказаться моими преследователями? Как бы мне хотелось верить, что нет. Когда я вошла, двое мужчин, расплачивающихся за покупки, уставились на меня. Не похожи они на наемников. Хотя, что я в этом понимаю? Если я не могла заподозрить Эрика, то уж об этих парнях, мне вообще нечего сказать.

Я быстро обвела взглядом небольшое помещение с полками и скудным ассортиментом закуски. Холодильники с водой и пивом, располагались так, что заправщик без труда, мог увидеть, кто, сколько берет и за сколько собирается заплатить.

– Доброе утро. Простите, у вас здесь есть уборная? – спрашивая хозяина заправки, мое периферийное зрение улавливало внимание парней, в основном прикованное к тому, что находится ниже шеи. Грудь – не единственное мое достоинство, и вам, придуркам, не хрен на нее пялится. Но, я улыбнулась им, пока дяденька, одетый в комбинезон и заляпанную футболку, придумывал ответ.

– Вон там. – Указал он, на дверь, между холодильниками с напитками.

– Спасибо. – Нырнув в уборную, я выдохнула. Две машины. Два парня. Но, то, что они переговаривались, говорит о том, что знают друг друга. Тогда, где хозяин второго авто? Характерный звук, сливающейся в унитаз, воды, всколыхнул мои нервы. Я вздрогнула, спешно спрятавшись в одной из кабинок. Щелчок, затем тихие шаги. Плеск воды, так если бы мыли руки.

Проклятье, у меня начинается паранойя.

Я привстала на цыпочки, выглядывая поверх дверцы кабинки на того, кто был со мной в уборной. Мужчина, одетый во все черное. Снова пригнувшись, я лихорадочно соображала… он пришел за мной или просто проездом? Черт. Даже если он пришел за мной, то уже знает, где я прячусь.

Почему, черт возьми, тут нет раздельного туалета?

Затем, снова шаги и тихий скрип двери.

– Тебе нужно успокоиться. – Прошептала я, прижимаясь спиной к боковой стенке кабинки. – Перестань паниковать и возьми себя в руки. Ты не трусиха. Не трусиха. – Вдох-выдох. Спустя несколько минут, я вышла из кабинки. Уже то, что на меня не напали, радует. Я открыла кран, пустив холодную воду. Хорошенько освежив лицо, я присосалась к струе, с жадностью глотая жидкость. Это помогло не только успокоиться, но и прекратило мучительное ощущение тошноты. – Скоро все закончится. – Сказала я своему отражению. Так погано я еще не выглядела. Что со мной случилось за эти несколько часов? Я походила на больную смертельной болезнью. Бледная, с пролегшей тенью под глазами. Кажется, за столь короткое время, я скинула несколько фунтов, раз мои щеки впали. М-да. Пригладив волосы, я пощипала себя за щеки, чтобы придать лицу, хоть какой-то вид.

Итак. Первую часть своего плана ты выполнила – добралась до заправки и нашла машину. Твои дальнейшие действия, при условии, что позвонить тебе не кому и доверится тоже?

– Понятия не имею. – Ответила я сама себе. Может, позвонить Мии? И что дальше? Чем она может мне помочь? Я не хочу подвергать ее опасности. Уоронд? Ну, он, конечно, заинтересованное лицо в деле об убийстве своей дочери, но было бы неразумно просить у него помощи, учитывая, что ему уже однажды угрожали. – Думай-думай. Кому ты можешь позвонить? Кому можешь довериться? – я перебирала в голове всех кого знала сейчас и когда-то в прошлом. Список огромен, но звонить к людям с подобной просьбой, спасти мою душу грешную, тоже, черт возьми, неправильно. Все, чего я добьюсь, это проблем. Могут погибнуть люди, а я этого не хочу. – Ну, же. – Я тряхнула головой. Посижу в машине, может, вспомню кого-нибудь.

Только я собиралась выйти из уборной, как за дверью раздался громкий, мужской голос требующий выкладывать всю наличку на стол. О, прекрасно. Я оказалась в центре ограбления. Только этого мне не хватало. Ну, у меня два варианта: либо я останусь здесь, пока грабитель не уйдет с наваром. Либо выставлю себя в роли героини боевика. Черт. Часть меня хочет не влезать в неприятности, но там, из-за которой я пожизненно влипаю в истории, просто рвет и мечет. Ох, Надя. Нарвешься ты когда-нибудь. Да? А что поделать? Такой у меня характер, к тому же, если я спасу магазин от ограбления, хозяин заправки, может, оказаться, столь любезен, что даст не только позвонить, но в качестве награды, взять что-нибудь съестное с собой.

Всегда и во всем ищи для себя выгоды.

Похоже, теперь, это мой новый девиз, по которому я собираюсь жить.

Ну, ладно.

ГЛАВА 2

Выдохнув, я тихонько приоткрыла дверь, выглядывая в щелочку.

Так и есть.

Придурок, в мешковатой одежде, размахивает пистолетом перед лицом бедного старичка. Дерганный какой-то. Наркоман, что ли?

Так. Если я сейчас выйду, он заметит меня, то не дай бог, начнет палить во все стороны. Вот, если бы, кто-то отвлек его…

Похоже, удача сегодня на моей стороне. В магазинчик вошла женщина. Она говорила по телефону, поэтому сразу не заметила парня с пистолетом. Думаю, сейчас она очень жалеет об этом, зато, мне удалось проскочить в зал и спрятаться за стеллажом, когда преступник отвлекся на клиента.

– Заткнись, сучка! – рявкнул он, когда женщина в ужасе вскрикнула. – В сторону! Я сказал, в сторону отойди и не двигайся! Брось свой телефон на пол! Живо!

Какой грозный. Я и с худшими преступниками сталкивалась.

Ну, а теперь, пора действовать.

Вытащив пушку, я тихонько вышла из укрытия, встав у говнюка за спиной. Нас разделяло около трех футов.

– На твоем месте, я бы не делала глупостей и убрала ствол. – Проговорила я, удерживая на мушке затылок парня.

На мгновение, придурок застыл. Хозяин заправки был не в меньшем изумлении от того, что происходило в его магазинчике. Он, даже вытянул шею, чтобы посмотреть на меня. А на его лице я увидела кучу эмоций, начиная от облегчения и заканчивая шоком. Наверное, второй человек с оружием для его понимания было перебором.

– Что? – выдохнул он и развернулся. Я не стала терять времени и спустила курок, перенаправив дуло на его плечо. Выстрел прокатился по картонным стенам магазина, а затем, наполнился звуками ужаса и боли горе-грабителя. – Сука! Сука! – ствол, который он выронил, валялся рядом с его ногой.

– Сэр, не хотите вызвать полицию? – это было бы верным решением, потому что говнюк собрался сбежать… но, я не дам ему этого сделать. Вторая пуля угодила ему в ногу, повалив парня на пол.

Женщина, стоявшая с левой стороны от выхода, практически вросла в стену, ошалело переводя взгляд с парня на меня. Ее рот открывался, как у рыбы на берегу. Не пойму, то ли она пыталась закричать, то ли пыталась успокоиться.

Ну, а пока хозяин заправки говорил по телефону, грабитель корчился на полу. Отчасти, мне было его жаль. Он и не подозревал, что его ждет сюрприз в качестве двух проникающих пуль. Зато, в следующий раз подумает, а стоит ли брать чужое?

– Полиция уже едет. – Проговорил хозяин.

Я кивнула. У меня не так много времени, чтобы уехать, до того, как приедут копы.

– Простите, – я обратилась к женщине с одурелым взглядом. – Могу я воспользоваться вашим телефоном?

Кажется, она кивнула… или нервно дернула головой. Подняв сотовый, я несколько секунд раздумывала, кому позвонить, пока меня не треснуло обухом по затылку.

Набрав номер, я надеялась, что он не поменял его, а больше всего, я надеялась, что он ответит.

– Что это за город?

– Элктон. Мэриленд.

Спустя мучительные гудки, в трубке, наконец-то, раздался знакомый голос.

– Это я. – Я покосилась на свидетелей. Нет. Здесь говорить нельзя. – Подожди, – так как парень лежал у двери, мне пришлось его пихнуть ногой в бок, чтобы тот отодвинулся. – Не делай глупостей. – Это я сказала грабителю. – Дядя Джордж, это Надя. Мне нужна твоя помощь. Я в полной заднице. – За что я уважаю его, так это за минимализм. Ему было достаточно узнать, где я нахожусь, чтобы велеть оставаться на месте и никуда не уходить. Да, только проблема в том, что сюда скоро прибудет полиция, а те двое в магазине, укажут на меня и уж точно, не как на лицо самаритянина. Да, и учитывая протяженность от Ди-Си до Мэриленда… почти триста миль. Я сказала, что не могу оставаться здесь. Мне нужно где-то спрятаться, пока он не приедет. И у меня нет сотового. Я звоню с чужого. Нет, денег, но есть машина. Этого хватило, чтобы дяде Джорджу все же уговорить меня поехать в ближайший отель, снять номер за его счет и ждать. – Хорошо. Я отключаюсь. Позвоню из отеля. – Предусмотрительно стерев номер из телефона, я отдала его женщине. – Вы не одолжите мне пачку сигарет и зажигалку? – ну, это окончательно выбило хозяина из колеи. Не отводя от меня глаз, он протянул мне то, что я попросила. – Спасибо. Чуть позже, я расплачусь.

– Не надо. Вы уже достаточно сделали. – Уголок губы мужчины дернулся вверх, когда он кивнул на грабителя. Может, мне повезет, и свидетели ничего не расскажут, хотя я сомневаюсь насчет женщины. – Могу я это взять? – заправщик указал на пистолет в моей руке. – Думаю, полиции будет интересно узнать, как я метко стреляю.

А старик умен. Было бы легко отвязаться от полиции, будь на моем месте хозяин заправки, который остановил преступника.

– Спасибо. – Наспех протерев пистолет, я отдала его старику.

Хозяин сдержанно мне улыбнулся.

– Мария, – теперь, он обращался к испуганной женщине. – Подойди ко мне. Где твой список?

Выскочив из магазинчика, я бросилась к машине.

Через минуту, я уже выезжала на дорогу, вжимая педаль газа на полную мощность. В зеркале заднего вида, перемигивались красно-синие огоньки коповских мигалок. Интересно, как они объяснят то, что произошло с грабителем?

Распечатав пачку сигарет, я сунула одну и подкурила. С первым вдохом никотина, голова пошла кругом. Уф, похоже, организм успел избавиться от отравы, раз меня так вынесло с первой затяжки.

Ну, что же… теперь, мне надо найти отель. Знать бы, черт его дери, где его искать.

На исходе нескольких десятков миль, густые завесы леса, сменились на зеленые поля. Там я увидела небольшую церквушку, с толпой верующих. Еще через несколько миль, мне попался на глаза магазин строительных материалов.

Свернув с трассы, я выехала на дорогу, где начиналась редкая полоса жилых домов. Неужели, я почти достигла центра Элктона? Проскочив мимо домов, я свернула на главную, где меня встретила улица, насыщенная магазинами и кафешками. Конечно, местным забегаловкам далеко до уровня Ди-Си, и в этом есть что-то… родное. Мои приемные родители были из подобного городка. Некоторое время, мы жили в Ван Верте, Огайо, пока приемные родители не решили, что для образования понадобится нечто большее, чем изучение местных достопримечательностей.

Сбавив скорость, я неспешно катила вдоль строений, высматривая что-то похожее на отель… и, кажется, нашла подходящий.

Припарковавшись у тротуара, я вышла из машины.

За месяцы работы, мне было знакомо два типа гостиниц: шикарные здания в несколько этажей, со швейцаром на входе и изумительным интерьером внутри. Либо, ряд комнат, под длинным козырьком крыши и пристройкой, где живет хостел – тошнотворный тип, в грязной майке с сальными волосами и перегаром. Этот отель, впитал в себя понемногу от гротеска и нищеброда. Белое здание в три этажа, с вывеской – отель. Простые двери и окна.

Посмотрим, что находится внутри.

Толкнув дверь, я оказалась в небольшом холле, больше смахивающим на прихожую в жилом доме. Стойка администратора. На стене деревянная доска с ключами и ячейками для почты. С правой стороны от стены, ведет межэтажная, деревянная лестница. Свет приглушен, но мне этого достаточно, чтобы понять – стены давно не освежали краской, а полы покрыты вековым кафелем.

Я подошла к стойке, ударив по звоночку. Дверь, ведущая в смежную комнату, распахнулась и вышла женщина. Крупная и высокая, с острым, как бритва взглядом. Она живо оглядела меня, прежде чем, подойти ближе.

– Чем могу помочь? – голос у нее был низким и тягучим.

– Я бы хотела снять номер.

– Как будете расплачиваться?

– Могу я записать номер на имя Джорджа Сименса?

– У нас принимаются наличные и чеки. – Администратор вскинула брови, дескать – у тебя есть что-то из этого, голубушка или ты пришла мне голову морочить?

Дьявол.

– Могу я позвонить?

– Конечно. – Она поставила передо мной стационарный телефон.

Я набрала дядю Джорджа. Гудки раздражали меня, как и настороженный взгляд администраторши. Ее движения… черт, она все так размеренно делала, что это еще больше выбешивало.

– Дядя Джордж? Я остановилась в отеле, – черт, там же нет названия. – Как называется ваш отель?

– Отель.

Окей. Теперь, я чувствую себя дурой.

– Отель на Йелоу роад. – Уточнила она. – Он здесь единственный.

– Отель на Йелоу роад. – Я закатила глаза. Фантазия у Элктона ну очень богатая. – Ты не мог бы уладить вопрос по оплате? – я передала ей трубку.

После нескольких вопросов и стандартного заполнения журнала, я уже поднималась на этаж, в свою комнату.

Первым делом, я заперла дверь на щеколду. Ну, комната не так уж и плоха. Светлые стены, на полу ковер с коротким ворсом. Односпальная кровать с чистым постельным бельем. Прикроватный столик с лампой и телефоном. Вполне уютно для неказистого отеля. В ванной, душевая кабинка. Стопка чистых полотенец и махровый халат. На раковине два бутылька с шампунем и гелем для душа. Зубная щетка в упаковке и крохотный тюбик зубной пасты. Определенно, я поставлю этому отелю пять с плюсом.

Истратив весь пузырек шампуня и геля, я еще с полчаса стояла под душем, пока кожа не покраснела, а подушечки пальцев не сморщились.

Завернувшись в халат, я вернулась в комнату, и легла на кровать. Надо будет позвонить дяде Джорджу и сказать, чтобы он прихватил с собой какую-нибудь чистую одежду. Не буду же я надевать то, что пропахло потом. К тому же, это одежда наверняка принадлежит Анне, а я не хочу носить то, что носит его подружка.

Звонком, я застала дядю Джорджа в дороге. Он проехал уже половину пути и скоро будет здесь. Черт, надо было сразу попросить.

– Ты хорошо устроилась? – на фоне я слышала гул двигателя и приглушенную болтовню ведущего с радио.

– Да. Только мне бы не помешала другая одежда. Хотя, это не обязательно.

– Я куплю тебе что-нибудь. Скоро буду.

– Хорошо. Я жду тебя. – Я отсоединилась.

Закурив, я думала о том, когда дядя Джордж будет здесь, то мне придется рассказать, что случилось. Почему я оказалась в этом городке и почему изъяснилась одним веским выражением – в заднице. В заднице – понятие растяжимое, ровно на столько, насколько она может растянуться. Мне не стоит посвящать его во все детали. Исключить то, что Киганс свернул шею кое-кому нежелательному. То, что я знаю о Дереке и Прэйгане и уж точно не говорить, что таскаю с собой прямое доказательство их причастности к убийству Николь. Могу лишь упомянуть, что была, не слишком осторожна, когда дважды выстрелила в грабителя и наверняка тем самым могла привлечь внимание полиции, если бы не хозяин заправки.

Шагнув к окну, я осторожно выглянула на улицу. Машина, которую я припарковала, стояла у входа. Проклятье, надо было откатить ее подальше, чтобы не вызывать подозрение. Меня же могут из-за нее найти.

Черт. Да, где же дядя Джордж?

ГЛАВА 3

Затушив сигарету, я подкурила вторую. Усевшись на кровать, я достала из кармана халата диск. Эта вещица, может надолго упечь за решетку Прэйгана и все семейство Кигансов. Корней много и их всех достанет закон… если, конечно, среди законников не окажется гнили. Может, мне не нужен коп, а нужен судья старой закалки, который считает, что смертная казнь – это единственное оружие против насилия? Значит, мне прямиком надо идти в суд и передать диск тому, кто сделает правильные выводы. Что касается Барбары… мне будет жаль расстраивать ее идеальную жизнь. Она не знала, что ее муж замешан в крови. Но, даже если и знала, то, что могла сделать?

Спустя еще две сигареты, в мою дверь постучали. Паника вспыхнула в груди, и я на мгновение застыла, слыша лишь, свое бешено бьющееся сердце.

– Надя? Это Джордж. – Голос за дверью, вывел меня из ступора. Я спешно отперла замок и, втащив дядю в комнату, налетела на него с объятиями. – Тише-тише, – он уронил пакеты на пол, в ответ, крепко обнимая меня. – Все хорошо. Я рядом. – Ох, его голос успокаивал меня. Прежний, знакомый, родной голос. Голос из моего детства и юности, который учил меня быть сильнее, не смотря на трудности. А запах, боже, этот запах до сих пор сводит с ума. Пятьдесят баксов за одеколон, который тревожил все мои внутренности. Медвежьи объятия, по которым я так скучала. По теплу, которое излучало его большое тело. – Все, хорошо, Карамелька. – Я улыбнулась, сдерживая поток слез. – Ты со мной. – Он мягко отстранил меня, ущипнув за подбородок.

Я судорожно выдохнула, всматриваясь в его древние, насыщенные желтым и коричневым цветом, глаза. В них было столько жизни и знаний, что с моим личным рюкзаком, этот вес был не по плечу. Сколько себя помню, его кожа всегда была смуглой и гладкой, как шелк. Но, сейчас, я заметила морщины, в уголках глаз и губ. Легкий налет щетины, окольцовывал его крепкий подбородок с едва заметной ямочкой. Раньше, он никогда не позволял себе так выглядеть. Он считал это непростительной ленью или напыщенной жертвенностью во имя моды. Только дядя Джордж не примыкал ни к одной культуре, следую своей собственной – ты лицо своей жизни. Если ты выглядишь, как кошмарный хиппи, значит и в твоей жизни бардак. А в жизни дядя Джорджа, всегда был порядок. Но, сейчас, кажется, в его жизни, что-то изменилось.

– Привет, дядя Джордж. – Я улыбнулась, коснувшись его щеки. – Что это?

– Я просто не успел привести себя в порядок. Ты застала меня врасплох. – Он улыбнулся, только я не поверила его словам. – Я купил тебе кое-что из одежды. Надеюсь, подойдет. – Когда я отошла в сторону, Джордж, подхватив пакеты, двинулся к кровати.

– С тобой все хорошо?

– Да. – Он выгружал тряпки на кровать, но меня беспокоило то, что он лжет. Причем, лжет не убедительно, для того, кто сам прекрасно читает лжецов. – Я же говорю. Очень спешил.

– Что происходит?

– Карамелька, ты слишком подозрительна. – Насмешливо проговорил он.

– Обстоятельства обязывают. – Я скрестила руки на груди. – Расскажешь?

– Речь не обо мне, верно? – оставив пакеты в покое, Джордж сел на кровать. – Примерь.

Он что-то скрывает от меня. Это очевидно. Но, не думаю, что дядя Джордж как-то замешан в грязной истории. О том, что он был моим мозгоправом, естественно, указывалось в моем личном деле, которое имеется у Дерека, но вряд ли они его вынудили работать на них. Он не из тех личностей, которые так легко согласятся сдать человека с потрохами. И дело даже не в профессиональной этике, а в нем самом, как в человеке. Нет. Дядя Джордж не предатель. Я могу… я должна ему доверять.

Среди вороха одежды, большая часть, которая мне не пригодится, я остановилась на джинсах и тонкой кофточке. Сомневаюсь, что когда случится форс-мажор, мне потребуется платье.

– Ты попала в неприятности? – начал он, пока я натягивала джинсы. Удивительно, что дядя Джордж угадал с моим размером.

– Точнее, я попала в задницу.

– Надя, – он выразительно посмотрел на меня. – Этому есть другое название. Ты же знаешь.

– То, что случилось со мной, по-другому не назовешь, как задницей. – Отвернувшись, я скинула халат, рассматривая в руках кофту. – Я влипла в неприятности и мне нужен человек, который сможет помочь их устранить.

– Надеюсь, ты никого не убила?

Надев кофточку, я развернулась к Джорджу. Если честно, его взгляд меня немного смутил. Он никогда не смотрел на меня, как на женщину, до сегодняшнего момента. Раньше, я была влюблена в него, но Джордж был женат и не раз говорил, что мне не стоит тратить свою молодость на старика. Сейчас, он смотрел на меня иначе. Его взгляд скользил вдоль моей фигуры, что я отчетливо его чувствовала, будто тот был настоящим прикосновением.

– Нет. – Но, с радостью бы лишила жизни Прэйгана. – Правда, пришлось кое-кого обезоружить.

– Точнее?

– Точнее, я выстрелила в грабителя. – Я закусила губу.

– Надя, – Джордж хлопнул себя по лбу. – Зачем?

– Он хотел ограбить магазин. – Я нахмурилась. Ненавижу подобный контингент, кто берет то, что им не принадлежит.

– Поэтому у тебя проблемы?

– Нет. – Остальные вещи, я сунула обратно в пакет. – Ты же знаешь, кто я. – Он кивнул. – Статья, над которой я начала работать, оказалась слишком, – не знаю, как подобрать правильное слово. Дерьмовой? Кровавой? Лошадиной головой в кровати Вольца?² – Проблематичной. – Я почесала затылок.

– О ком статья?

– О Дереке Кигансе.

Джордж поджал губы, несколько секунд переваривая мои слова.

– Ты нашла что-то противозаконное в его биографии и теперь, он хочет остановить тебя?

– Я нашла, куда больше, чем стоило. – Я подписала соглашение о неразглашении информации, чтобы спасти задницу Грэма, надеясь, что его не тронут, но я и понятия не имею, жив ли он. Я стала свидетельницей убийства Николь. Я стала свидетельницей убийства Эрика, брата Прэйгана. Я капнула слишком глубоко. – Не могу рассказать большего. Извини, но так безопаснее для тебя.

Джордж поднялся, шагнув ко мне. Его широкие ладони легли мне на плечи.

– Меня не так легко запугать, Карамелька. Я их не боюсь. Сейчас, для меня главное – это твоя безопасность.

Кажется, Дерек говорил так же. Ради моей безопасности, он устранил одного игрока из багрового треугольника, зная, что без крови, впоследствии, не обойтись.

– Знаю.

– Скажи, куда мне отвезти тебя? – он заправил прядь волос мне за ухо.

– Я не могу оставаться здесь или у себя дома. Можно, я побуду у тебя? Если Элизабет не будет против?

– Она не будет против.

Спустя двадцать минут, мы уже ехали по 95 шоссе, прямиком в Ди-Си. Я испытывала неловкость, за то, что напросилась в гости к Джорджу и его семье. Мне вовсе не хочется их стеснять и тем более, создавать проблем. Конечно, я убеждаю себя, что это все ненадолго. Скоро все закончится, и я вернусь в свою квартиру, и к своей работе… только бы справится с трудностями.

– Я читал о Кигансе. Сын конгрессмена, которого подозревают в убийствах женщин легкого поведения.

Другие подозревают, но я точно знаю, что он замешан в бойне. Нет, он лично никого не убивал… хочется в это верить, но он был соучастником. Дерек был своего рода посредником, предлагающим неплохой способ удовольствия, в обмен на свои личные выгоды. Прэйган… этот мерзкий тип, занимается тем, что поставляет девушек для удовольствия, а его младший братец, который контролировал процесс, уже ничего не сможет сделать. Но, меняется ли от этого смысл? Пока не устранишь Прэйгана, эта тягомотина не закончится. За свои грязные фантазии, ЦРУ продало своего человека, подставив под удар. Знала ли Николь, что ее ждет удар в спину от тех, с кем она работала?