Пылающая сердцем

Пролог

Я зажимаю рану, чтобы хоть как-то остановить кровотечение, а сама оглядываюсь по сторонам.

Моим глазам открывается страшная картина.

Тела. И мертвые, и живые… Их слишком много. Настоящая кровавая битва. Резня.

Делаю вдох, и мне хочется закричать от боли и того, что здесь происходит.

Мои друзья, близкие люди, преподаватели и те, кому просто не повезло, не понимают, что творят. Их сознание сейчас под контролем человека, который виноват во всем этом. Того, кого нельзя убить в этом мире.

Кто-то ещё держится и сражается, создает щит, читает заклинание, пользуется своей магией, но это ненадолго… Скоро и они будут порабощены, как и… я.

Я смотрю на человека, который возомнил себя властителем мира, хотя именно он скоро и станет им.

Он запрокинул голову и читает заклинание, которое сравняет здесь все с землей. Больше не будет академии, не будет прекрасного сада, по которому я любила гулять, ничего не будет. Останется лишь пепел и останки тел, которые со временем поглотит земля.

У меня осталось совсем немного магии. Удивительно, но такой большой резерв, как у меня, закончился за считанные минуты.

Единственный человек, который ещё может с ним справиться, сейчас заперт в темнице, которую может открыть только ректор. Но ректор теперь выполняет приказы Лерфера.

– Амели! – крикнула моя подруга, защищаясь от потока огня, который в неё запустил наш бывший друг. – Я долго не продержусь! Нужно уходить!

Уходить… Бежать… Скрываться. Потому что если мы не подчинимся, то умрем.

С такой раной я уже не выживу, но подруге знать это необязательно.

У меня есть план, который если не сработает, то моя жертва будет напрасной. В любом случае, мне больше терять нечего…

Я кинула взгляд на тело человека, которого любила. Он не шевелится, поэтому не знаю, мёртв он или нет. Его тёмные волосы в крови, как и часть лица. Даже если бы у меня были силы, чтобы подойти к нему, то я бы не решилась. Боюсь узнать, что он мертв.

Подруга создала вокруг нас щит из воды, чтобы это нам дало минутную передышку.

– Амели, – она обернулась ко мне и схватила за плечи, тряся, – пожалуйста, приди в себя, Амели! Посмотри на меня!

Я затуманенным взглядом посмотрела в голубые заплаканные глаза Эммы.

Она обняла меня, шепча на ухо:

– Скоро силы иссякнут. Они скоро иссякнут у всех, Амели. Надо бежать… Мы проиграли эту битву.

Проиграли…

Подруга отстранилась и только сейчас перевела взгляд на мой живот, открывая рот от удивления.

– О, Амели…

– Не надо, Эмма, – оборвала её, – найди Калеба и тех, кто остался. Ты права, нужно уходить.

– А ты?

– Я отвлеку Лерфера.

– Уверена? – она ещё раз глянула на рану, а потом мне в глаза.

– Да.

– Хорошо.

Эмма убрала защитный щит из воды и рванула в сторону, уводя за собой наших бывших однокурсников.

В мою сторону кинулись двое: маг земли и воздуха.

– Пожалуйста, остановитесь, – прошептала, зная, что они не услышат, даже если я закричу.

Я прикрыла глаза, вызывая остатки своей магии.

Вибрация пошла через все мое тело и сосредоточилась на кончиках пальцев.

Открыв глаза, выставила руку вперёд, говоря:

– Сархан, – их откинуло, как и тех, кто попал под воздействие ударной волны.

Лерфер посмотрел прямо на меня и усмехнулся. На этом ублюдке ни царапины.

Он взмахнул рукой, и в меня полетела огненная стрела одного из магов, от которой закрылась щитом.

Удар пришелся мне по спине. Вернее, чья-та магия прошла сквозь меня и из-за этого я рухнула на колени, тяжело дыша. Ощущение не из приятных.

– Амели! – крикнул Эйтан.

Я не обратила на это внимание, зная, что друг прикроет меня, поэтому коснулась земли ладонями и начала шептать заклинание, на которое способны лишь два человека из всей академии. Я и тот, кто сейчас заперт в темнице.

Магия внутри ожила, и я пропустила её сквозь себя, направляя в землю. Земля начала дрожать, а потом и вовсе треснула в нескольких местах.

– Впечатляет, – заговорил Лерфер, находясь недалеко от меня, – думал, ты уже все исчерпала. Не зря ты одна из лучших учениц академии. Вернее, была ею. Но тебе все равно не победить. Рэстэн! – он отбросил меня в сторону своей магией на такое расстояние, что мое тело отлетело к воротам в сад.

Я больно ударилась затылком, понимая, что больше не выдержу. Если у меня не получилось использовать то заклинание в первый раз, то второй можно было даже не пытаться.

От отчаяния захотелось плакать и кричать.

В голове зазвучал голос преподавателя, словно я снова нахожусь на уроке:

– Помните, что даже у самого сильного мага есть слабые места. Неуязвимых не существует.

Потом я вспомнила то, на что случайно натолкнулась в одной книге. Это было в библиотеке…

Заклинание маргуса, которое способно открыть портал в другой мир, но оно настолько опасно, что запрещено для использования.

Маг использует всю свою жизненную силу, чтобы иссушить себя и создать портал. Он полностью лишается магии и жизни, так как организм не выдерживает.

В той книге не было этого заклинания. Ни в одной книге в библиотеке не было заклинания маргуса, потому что любопытные ученики могли испытать его и случайно лишиться жизни. Но ведь тот, кто ищет, всегда найдет, да?

Я нашла это заклинание из-за своего любопытства.

Лерфер указал трем огневикам в мою сторону, и они побежали на меня.

Я не могу даже подняться, а не то что использовать заклинание маргуса. Но именно оно и есть выход. План пришел быстро и внезапно, но для начала мне нужно подобраться к Лерферу максимально близко, а с моим положением это сделать будет сложно.

Взмахнув рукой, попыталась откинуть их остаточной магией, но они направили в мою сторону струи огня.

Неужели, конец? Успела подумать я и зажмуриться.

Секунда, две и ничего не произошло.

Открыв глаза, обнаружила невозможное! Стена из темно-синей энергии! Но это невозможно! Он в темнице!

Я приподнялась на локтях и посмотрела в сторону.

Глаза в глаза. Мой облегчённый выдох.

Айзек.

Возможно, у нас ещё есть шанс на спасение.

Он кивнул мне, а потом откинул этих огневиков.

– Как ты выбрался? – спросил Лерфер, тоже заметив его. – Хотя, это неважно. Ты опоздал.

– Думаю, что я как раз вовремя.

Айзек начал шептать заклинание, которое начинала я, только не касаясь земли. Дрожь стала сильнее, а разломы больше.

Лерфер направил в его сторону семь магов, но они были остановлены разломом, образовавшимся прямо перед ними.

Он стал призывать древнюю магию, которая кроется в самых глубинах земли. Потоки синей энергии начали выходить из земли и направляться в сторону Лерфера.

Лерфер отпустил некоторых магов, чтобы не растрачивать на них силы, и они упали без сознания.

Я попыталась встать.

Глаза Айзека начали темнеть, а потом и вовсе стали черными. Он забрал у Лерфера контроль над сознанием магов, поэтому они почти все попадали на землю.

Лерфер тоже начал что-то шептать, а дальше и создавать магические круги.

– Амели, – ко мне подбежал Эйтан, помогая подняться, – нужно уходить. Эмма сказала, что здесь скоро будет жарко.

– Айзек начал призыв, – слабо сказала я, принимая помощь друга.

– Лерфер собрал в себя слишком много магии…

Эйтан не договорил, но это и не требуется, потому что это понимают все. И Айзек тоже. Однако он всё равно не сдается.

– У меня есть план, Эйтан, – сказала я, глядя на то, как Лерфер и Айзек начали сражаться, используя древнюю магию против друг друга. Силовая волна от них задевает все в округе. – Ты сможешь создать вокруг меня защитное поле, чтобы я максимально близко подобралась к Лерферу?

– Смогу, но что ты собралась делать? – друг прищурился, собираясь узнать правду.

– Помогу Айзеку. Предоставлю ему возможность, – уклончиво ответила я, зная, что Эйтан сразу почувствует ложь.

– Твоя рана, Амели…

– Заживет.

Айзека откинуло на несколько метров с такой силы, что у него пошла кровь из носа. Он вновь кинул на меня быстрый взгляд.

Я посмотрела в его чёрные глаза, которые так сильно контрастируют со светлыми волосами.

Айзек поднялся вновь на ноги, а я обернулась к Эйтану, говоря:

– Будь здесь. Так безопаснее.

Друг кивнул, а я, хватаясь одной рукой за рану, направилась в их сторону.

Эйтан создал защитный круг вокруг меня, поэтому меня не задевает волной от их магии, хоть щит заметно трясется.

– Мальчишка, зачем ты стараешься? – спросил Лерфер. – Ты знаешь, что не справишься.

Я скрылась из виду, чтобы Айзек не понял, что именно я задумала.

Никто не поймёт, кроме него.

Лерфер взвел руки, и в его ладонях начала создаваться самая настоящая древняя магия. Айзек направлял её, чтобы она забрала у Лерфера силы, но последний поглотил её и воссоздал.

Он направил один из шаров, который начал стремительно увеличиться в размерах, в Айзека. Древняя магия практически сразу достигла парня, проходя сквозь него. Обычный маг уже был бы мертв из-за того, что сквозь него прошла магия, но не Айзек.

Парень, тяжело дыша, поднялся на ноги и сказал лишь одно слово:

– Акрэль.

Всех в радиусе полкилометра откинуло, в том числе и Лерфера, который не ожидал, что у парня ещё остались силы.

Я же осталась стоять на ногах лишь благодаря защите Эйтана, которая разрушилась из-за соприкосновения с магией Айзека.

Плюс в том, что Лерфер теперь ближе ко мне, а минус, что я осталась без защиты Эйтана. После такого выброса магии Айзека друг будет долго приходить в себя.

– Удивлён, – поднимаясь, сказал Лерфер, – но это все равно слабо. Не один ты так умеешь, мальчишка! Акрэл эй сэн!

Ещё один удар, но только направленный чисто на Айзека.

Я сдержала крик, понимая, что это выдаст меня.

Удар пришелся в грудь парня, отчего его впечатало в землю на несколько метров вглубь.

– Эзген! – приказал Лерфер подняться магам, над которыми восстановил контроль.

Они начали приходить в себя, и я увидела Эмму, которая вместе с Калебом, тоже встают после удара Айзека. Они собираются драться с теми, кого мы называли друзьями.

Я достала кинжал из-за пояса и остановилась в нескольких шагах от Лерфера.

Он повернул голову ко мне и усмехнулся, глядя на мое оружие в руке.

– Магия совсем закончилась, и ты решила действовать таким образом?

Я увидела, как Айзек выполз из ямы, потом бросила взгляд на любимого человека, который так и не пришел в себя. Встретилась взглядом с Эммой и Калебом, в которых прочитала вопрос. Улыбнулась им, а потом вновь посмотрела на Лерфера.

– Да.

– Глупая. Лучше бы ты и Айзек присоединились ко мне. Вы единственные стоящие здесь экземпляры, – он даже не попытался как-то обезоружить меня, ведь знает, что это не нанесет ему никакого вреда. – Ты же знаешь, что меня нельзя убить?

Я усмехнулась, а потом встретилась взглядом с Айзеком. Я была права. Он понял всё намного быстрее, чем все остальные, потому что парень крикнул:

– Амели, нет!

– Знаю, Лерфер. Но тебя нельзя убить только в этом мире.

Я порезала кинжалом свою ладонь и глядя на его нахмурившееся лицо, произнесла:

– Эр тэс дэ артис лэ шванэскэ йе хордонос.

Восемь слов на магии крови, и заклинание маргуса готово.

Лерфер осознал всё слишком поздно.

Я закричала, чувствуя, как остатки магии покинули мое тело, а вместе с ними начала собираться и жизненная энергия.

Так больно мне не было никогда!

Когда мое тело начало светиться, то Лерфер, едва шевеля губами сказал:

– Что ты сделала…

Из моей груди вырвался сгусток белой энергии, который через секунду стал порталом.

Лерфера начало засасывать в этот портал, а он истошно орать, пытаясь воспользоваться собственной магией.

Он схватил меня за руку, а я, пользуясь моментом, воткнула в его сердце кинжал. Его глаза округлились.

Перед тем, как исчезнуть в портале, я в последний раз столкнулась взглядом с Айзеком, которому осталось добежать до нас лишь несколько шагов, и услышала крик подруги:

– Амели!

Я толкнула тело Лерфера из последних сил в портал, а дальше и сама упала в него, закрывая глаза.

Айзеку остался лишь шаг. Он протянул мне руку, желая схватить и спасти, но портал закрылся перед ним, потому что я не желаю жертвовать чужой жизнью. Своей да, но не чужой…

Что такое одна жизнь в сравнении с миллионами? Правильно, ничто.

Я сделала свой последний вздох и провалилась в темноту.

Глава 1

Четырьмя месяцами ранее.

– Эмма, быстрее, опоздаем же! – крикнула я подруге, поторапливая её.

– Ненавижу начало учебного года, – тяжело дыша, высказалась она. – Опять это распределение!

– Мы уже третий год учимся в академии, пора бы привыкнуть, – заметила я, и мы завернули за угол. Благо, что коридоры хотя бы полупустые. Иначе мы бы опаздывали еще сильнее.

Мы оказались в очередном коридоре и остановились, переводя дыхание перед огромными дверьми в главный зал.

– Успели? – с надеждой спросила Эмма.

– Опоздали на две минуты, – отрицательно покачала головой.

Эмма ругнулась, а я толкнула дверь, и она со скрипом открылась. Конечно, еще больше внимания нам обеспечено!

Мы зашли с Эммой внутрь, а взоры преподавателей и ректора устремились на нас.

– Мисс Вудс, мисс Хейг, – обратился к нам ректор, – рад, что вы решили почтить нас своим присутствием.

– Извините, – пролепетали в унисон с Эммой и быстрым шагом направились на места, которые для нас занял мой парень.

Не подумаете, что ректор знает и помнит каждого учащегося в академии, просто у него не осталось выбора не запомнить нас с Эммой. Весь первый учебный год мы посещали его кабинет каждую неделю, поэтому… он нас и запомнил.

Первый год для меня был тяжелым. Я родом из обедневшего, но древнего рода с одним из сильнейшим уровнем магии. Повезло? Не думаю. Родители умерли, когда мне было три. Несчастный случай. Поэтому моим воспитанием занималась тетя, которая очень сильно похожа на маму.

Не взять в академию меня не могли опять же из-за моей магии. Если бы её не было или она была слабой, то я бы никогда сюда не попала, так как обучение не по карману ни тете, ни мне.

Моей соседкой по комнате оказалась Эмма. Сначала мы друг друга невзлюбили, так как она истинная аристократка из обеспеченной семьи. А я… бедная, но такая же аристократка. Тетя обучила меня всему, что знает и помнит сама.

В общем, в первый год мы с Эммой даже дрались. Не физически, а магически, хотя… один раз дошло и до физической борьбы. Именно после того раза мы и стали лучшими подругами.

Я каждый день выгрызала уважение в этой академии. Доказывала и преподавателям, и ученикам, что сила не в деньгах, а в собственном потенциале. И у меня получилось! Да, да, со второго курса я расслабилась, потому что издевки закончились. Ну, почти…

– Привет, – прошептала я, улыбаясь Остину, моему парню, с которым мы начали встречаться в середине того учебного года.

– Привет, – он поцеловал меня в щеку, – вы долго.

– Будильник не сработал, – ответила Эмма, присаживаясь рядом.

– Да, с ним что-то случилось, и мы благополучно проспали.

– Ректор только начал свою монотонную речь, поэтому вы почти ничего не пропустили, – сказал Остин и взял мою ладонь в свою, переплетая наши пальцы.

Приятное тепло разлилось по моему телу.

–… в этом году у нас с вами будет новый преподаватель по углубленной магии, – продолжил ректор, указывая на мужчину, которому около сорока лет. У него темные волосы, собранные в хвост, лёгкая щетина, раскосые глаза, которые хищно смотрят на всех, – мистер Альваро Делеро. Миссис Дельнао, как вы помните, ушла на пенсию, поэтому на её место назначена миссис Ева Орэо, – теперь же я смотрю на бабульку, который лет столько же, сколько и миссис Дельнао. Она будет у нас преподавать зельеварение. – В этом году мы также принимаем учащихся из других академий, которые перешли к нам по той или иной причине.

– Ого, значит, к нам на курс кто-то попадёт, – сказала Эмма, – хотя бы какие-то новые лица, а то от старых уже тошнит.

– Тебя тошнит от меня? – сбоку от подруги появился Калеб.

Он шатен и тоже из аристократии. Вообще больше половина учащихся из аристократии, но древнего рода, как у меня мало, можно по пальцам пересчитать. В их число входит только семья Остина и ещё пару человек.

– Как можно, – Эмма приложила палец к губам, смотря на Калеба, – от тебя, милый мой, тошнить никак не может.

Они обнялись. Эмма и Калеб дружат с пеленок, и эта дружба между парнем и девушкой, которой можно позавидовать.

– Амели, Остин, – Калеб махнул в нашу сторону рукой, – я бы подошел, но ректор неправильно расценит наши объятия.

– Обнимемся потом, – хохотнув, сказал Остин.

Я улыбнулась шатену, смотря в его карие глаза. Калеб один из немногих, кто в первый учебный год защищал меня, как и Остин, от нападок других. Тогда я их обходила стороной, думая, что их доброта показательна, и они что-то задумали, чтобы я потеряла бдительность и доверилась им.

–… как и обычно, каждому, чье имя и фамилию я буду называть, нужно будет подойти и опустить руки в чашу с водой. Она покажет принадлежность вашей магии и уровень силы, – ректор Вэйнэс указал на чашу, которая стоит на камне, – от этого будет складываться ваше индивидуальное расписание.

– Ваши ставки, господа? – спросил у нас Калеб.

– Вода. Четверка, – ответила Эмма. У подруги уровень с момента поступления никак не поменялся, как и у большинства. Стихия тоже осталась без изменений.

– Огонь. Пятый, – отозвался Остин. У моего парня уровень за два года вырос на два. В том году у него был четвертый, а поступал он со вторым. Стихия тоже без изменений.

– Амели? – спросил Калеб, а я уже заранее знала ответ на этот вопрос.

– Созидание. Шестой, – Эмма присвистнула из-за моего ответа.

Поступала я с четвертым, в том году он также был четвертым, но… летом я что-то почувствовала, будто силы во мне прибавилось, поэтому и уверена, что будет шестой.

– Воздух и созидание. Четвертый, – сказал Калеб.

У друга две стихии. Воздух и созидание. Он поступал с ними же, только уровень был третьим. Таких, как Калеб с двойственными стихиями малое количество.

Ректор начал вызывать людей по очереди. Чувствую, мы здесь застряли на несколько часов точно.

В основном, в академию поступают с уровнем силы один или два, реже бывает три. Эмма была в своем роде исключением, как и я, потому что мы поступили с четвертым уровнем. Смею предположить, что именно из-за этого нас с ней в одну комнату и заселили.

К концу пятого курса заканчивают с третьим и четвертым уровнем силы, и это считается очень хорошим результатом. Реже с пятым. С шестым… это очень редкие случаи, и за то время, что я проучилась в академии, ещё не видела никого с этим уровнем.

Всего уровней десять. У нашего ректор, мистера Вэйнэса, девятый уровень магии. Он огневой и созидательный маг. На всю страну с девятым уровнем силы есть только три человека. Наш ректор, правитель и военачальник армии.

Мне повезло учиться именно в этой академии. Она называется академия Юга (логично догадаться, что мы находимся на юге). Есть ещё академия Востока, Запада и Севера. Северная академия находится дальше всех, и кто именно там является ректором мне неизвестно. Информации о них слишком мало. Возможно, после сегодняшнего будет чуть больше, так как к нам должны перевестись, как сказал мистер Вэйнэс, с других академий.

С десятым уровнем магии я никогда никого не встречала, даже не слышала, существовали ли такие маги. Но раз уровней десять, то да, должны были.

–… Эмма Хейг, – назвал ректор имя моей подруги и сразу же нашел её взглядом. Хоть ему и семьдесят с лишним лет, но зрение у мистера Вэйнэса превосходное.

Эмма встала со своего места и, поправив мантию, направилась к чаше с водой.

Вода эта из озера Карсан. Именно через него можно узнать правду на любой вопрос. Где находится это озеро, никто не знает, за исключением ректора и некоторых преподавателей. Тайна не разглашается, чтобы любопытные учащиеся не ходили и не тратили ресурсы этого озера. Этой чаши хватит на нас всех, чтобы рассказать правду о нашей силе и уровне магии.

Эмма окунула руки в чашу и стала ждать. Ректор же подошел к ней и глянул из-за спины, чтобы огласить результат.

– Вода. Четвертый уровень!

Подруга была права.

– Я же говорила, – сказала она, когда вернулась на место.

–… Остин Харис, – я сжала руку Остина, желая ему удачи.

Он встал со стула, выпрямился и неспешной походкой направился к ректору.

Я же им залюбовалась.

Темные волосы, загорелая кожа, высокий рост, красивая мощная фигура.

Он очень красив, и ему об этом прекрасно известно. Сколько девчонок в первый учебный год страдали по нему… Там можно было вести целую таблицу.

Его род тоже достаточно древний, но на данный момент считается самым богатым на всем Юге. Поэтому в академии, да и на всем Юге, Остин завидный жених номер один.

Как так получилось, что он сошелся со мной? Не знаю. Правда, не знаю. На первом курсе он практически не обращал на меня внимания, лишь, когда издевательства других переходили все границы, вступался за меня вместе с Калебом. В том году я стала больше общаться с Эммой и посещать вечеринке, которые проводятся в академии. Эмма общалась с Калебом, а последний с Остином. Так я и постепенно влилась в их небольшую компанию. В один вечер, на вечеринке, Остин признался, что я ему нравлюсь и поцеловал меня. Так и начались наши отношения.

– Огонь. Пятый уровень. Поздравляю, мистер Харис, – ректор одобрительно постучал по его спине.

У них хорошие отношения, потому что мистер Вэйнэс давний друг их семьи.

Когда Остин вернулся на свое место, то я взяла его руки в свои и улыбнулась.

Остин всегда стремится к наилучшему результату, потому что его родители требует, чтобы он был лучшим во всем. Его родители… это отдельная история, про которую я расскажу чуть позже.

– Эйтан Юшонс, – назвал ректор имя следующего.

Я проследила, как парень невысокого роста поднялся с первого ряда и пошёл к чаше. Мне видна только копна его рыжих кудрявых волос.

– Разрушение и вода. Пятый уровень, – огласил ректор, а парень кивнул.

Мне же удалось разглядеть его черты лица. Прямой нос, веснушки по всему лицу, зелёные глаза, тонкие губы. Он весьма милый, но думаю, что внешность обманчива с учетом того, что сказал ректор.

– Добро пожаловать в академию Юга, – сказал мистер Вэйнэс ему.

Парень вернулся на свое место.

– Видно, из другой академии, – озвучила наши мысли Эмма.

Пока что только Остин и этот Эйтан с пятым уровнем. Все остальные не выше четвертого.

Ещё у Эйтана редкая магия – разрушение. Её во всем мире осталось не так много.

– Калеб Буш.

Друг пошел следующим, а вслед ему стали смотреть первокурсницы и о чем-то переговариваться. Да, Калеб тоже обладает весьма привлекательной внешностью. Только он, как и его магия, ветрены. Никаких серьезных отношений до тридцати. Друг сам об этом ни раз говорил.

– Воздух и созидание. Четвертый уровень.

Калеб вернулся на место, говоря:

– Пока что мы оказались все правы. Амели, надеюсь, твоя чуйка тебя не подведет, иначе ты проставляешься!

Я лишь пожала плечами.

Сегодня вечером будет вечеринка в этом зале в честь начала учебного года. Выпивка не запрещена, но её сделали платной и очень дорогой, чтобы студенты не напивались. Большинству, конечно, всё равно на цену, ведь здесь в основном дети богачей.

–… Морисса Уоллес, – назвал ректор имя ненавистной мне девушки.

Почему ненавистной? Потому что это полностью взаимно.

Семья Уоллес вторая по богатству на Юге. Они молодая аристократия, которая не может похвастаться древним родом. Именно её сватают моему Остину. Но ненавижу я её не за это. Нет.

На первом курсе она была одной из немногих, кто пытался изжить меня отсюда, чтобы я сдалась и забрала документы, покинув академию. Как-то раз из-за неё мне пришлось голой дойти из душевых до своей комнаты, потому что её прихвостни забрали мою одежду. Дверь в комнату оказалась магически заперта. Эта девчонка рассчитала не всё… На тот момент она не воспринимала мою магию в серьез, а зря. Я открыла дверь в комнату, использовав простое заклинание, и оказалась спасена. На следующий день отомстила, и целую неделю Морисса ходила в буквальном смысле с красным лицом, которое выражало только гнев. Было жутко, даже преподавателей передергивало.

Все догадывались, кто это с ней сделал, но молчали, потому что боялись. Магию не запрещено использовать, если она не вредит никому. А красное лицо и выражение гнева – это не вредительство и в список запрещенных заклинаний не входит. Перед этим я тщательно ознакомилась с уставом академии.

– Земля. Третий уровень, – огласил ректор, а Морисса, скривив нос, вернулась на место.

Если бы у неё или её «подруг» был бы больший потенциал, то им были под силу другие заклинания, которые она бы использовала против меня. Но Морисса не может, поэтому лишь раздувается от злости, как бочка, и потом лопается в один момент.

После того, как она узнала, что мы с Остином сошлись, то девушка стала ненавидеть меня ещё сильнее. Будто я отобрала её любимую игрушку.

В том году родители Остина сообщили ему о том, что они заключили договор на помолвку с родителями Мориссы. Что тогда было…

Остин пошел на многое ради меня, доказывая свой выбор всем.

Я вынырнула из воспоминаний, когда ректор огласил мое имя и фамилию:

– Амелия Вудс.

Не обращая ни на кого внимания, направилась к чаще. Поднялась по ступенькам, мимолетным взглядом встретившись с новым преподавателем и некоторыми старыми.

Мисс Фердерия позволила себе улыбку при виде меня. Это женщина пятидесяти лет, которая выглядит младше своего возраста, с короткими черными волосами и худыми чертами лица. Она с самого первого курса всегда помогала мне со всеми вопросами, которые у меня могли возникнуть. У нас с ней сложились теплые отношения, поэтому мисс Фердерия является моим куратором.

Я остановилась напротив чаши и взглянула на свое отражение через водную гладь.

Светлые длинные волосы, голубые глаза, аккуратный нос, мягкие черты лица. Видя свою тетю, могу сказать, что пошла именно в маму внешностью. От папы же мне достался только цвет волос.

Я опустила руки в воду и мысленно задала вопрос.

Покажи мне мою стихию и уровень магии.

Уровень магии может увеличиваться с годами, либо оставаться без изменений, но он никогда не может стать меньше.

Стихии же до двадцати лет окончательно формируются. Мне сейчас двадцать, если мне не покажет никакую стихию, кроме созидания, то в дальнейшем их у меня и не будет.

– Созидание. Шестой уровень магии, – огласил ректор, и я ощутила гордость в его словах, – молодец, Амелия, – тише, чтобы услышала только я, сказал он.

Я улыбнулась, не обращая внимание на шепот и удивленные взгляды, и вернулась на место.

– Эх, каждому придется платить за себя, – с притворным разочарованием в голосе сказал Калеб, – ведь все мы оказались правы.

– Будто ты от этого обеднеешь, – отозвалась Эмма.

– Может, и обеднею!

У них началась милая словесная перепалка, а Остин коснулся своей рукой моих волос, проводя по ним.

– Родители гордились бы тобой, – шепотом проговорил он, улыбаясь.

– Наверное…

Я прикрыла глаза, чувствуя, как мурашки пробежались по телу от его прикосновения.

Так прошел ещё час. По итогу, с пятым уровнем оказался Остин, Эйтан и девушка по имени Марла. Последняя тоже прибыла к нам из другой академии. Шестой уровень только у меня.

Я положила голову на плечо Остина, ожидая, когда это уже все закончится.

–… Айзек Мэйнард, – огласил имя следующего ученика мистер Вэйнэс, а я почувствовала, как Остин дернулся, поэтому убрала голову с его плеча.

– Ты чего?

– Он из Мэйнардов, – процедил сквозь зубы Остин.

Я же попыталась воспроизвести в памяти эту фамилию. Что-то знакомое, да, где-то её слышала, но не могу вспомнить…

– Они с Севера, – помогла мне Эмма, видя мои думки, – ну, помнишь, Александр Мэйнард?

– Точно! – вспомнила я.

Это древний род, который может похвастаться древностью с императорской семьей. Самый богатый род Севера, однако они всегда жили максимально далеко и обособленно.

Александр Мэйнард жил сто с лишним лет назад и был известен, как маг с девятым уровнем. Его и всех, кто обладал девятым уровнем, мы проходили на истории.

Их род практически вымер после какой-то мутной истории, поэтому этих представителей рода практически не осталась.

Север всегда соперничал с Югом, так и две семьи Мэйнард и Харис были в свое время главными соперниками, которые почему-то ненавидели друг друга.

Хм, я не думала, что в этом роду есть кто-то нашего возраста.

Мимо нашего ряда прошел высокий парень, фигура которого скрыта под мантией, но видны его широкие плечи.

Он блондин с короткими волосами. Пока что это всё, так как видна только его спина.

Ректор взгляда от него не отводит, как и другие преподаватели.

– Добро пожаловать на Юг, – произнёс мистер Вэйнэс. Должна заметить, прозвучало это не гостеприимно.

Парень никак это не прокомментировал, а развернулся к нам лицом.

Бледная кожа, темные глаза, которые резко контрастируют с цветом его волос, прямой нос, четкий контур губ. Уверенность, вот что читается в его взгляде, а ещё чувствуется что-то ещё…

Я нахмурилась, потому что мне стало не по себе. Сила и подавление.

Он посмотрел в этот момент прямо на меня, и уголок его губ дрогнул.

– А он красив, – заметила Эмма.

– У тебя был всегда плохой вкус на парней, – отозвался Калеб, а подруга закатила глаза.

Айзек опустил руки в чашу, а я затаила дыхание, чувствуя, что он окажется не только красив.

Прошло несколько секунд, и ректор произнёс:

– Хм… Разрушение и огонь. Восьмой уровень.

В зале сразу начали переговариваться во весь голос.

Я же неотрывно проследила за ним взглядом, как он спустился по ступенькам и ушел куда-то назад, возвращаясь на свое место.

– М-да, в этом году академия всех удивила, – проговорила подруга, также пребывая в шоке, – если этот парень уже имеет восьмой уровень, то что будет позже?

– Он не увеличит его, – холодно отозвался Остин, а я посмотрела на своего парня.

Его лицо сейчас выражает крайнюю степень жестокости. Я его таким никогда не видела.

– Почему? – вырвалось у меня.

– Потому что он безбашенный и не умеет себя контролировать. А контроль в магии предельно важен.

Ректор продолжил оглашать список оставшихся учеников.

Я же задумалась над словами Остина. Если этот Айзек совсем не контролирует себя, то он словно ходячая бомба замедленного действия, которая может взорваться в любой момент. Обладая таким уровнем силы, как у него, он прежде всего должен прекрасно контролировать себя.

Когда всё закончилось, то мы покинули зал, отправившись на улицу.

– Значит, сегодня в восемь встретимся у вас, дамы, – обратился к нам Калеб с похабной улыбочкой.

– Не боишься гнева миссис Нордвус? – это наша надзирательница в женском крыле.

– Она меня обожает, как и шоколадные печенья, которые я ей каждый раз приношу, чтобы увидеться с девушками.

– Приглядись, Калеб, ты встречаешься с этой милой женщиной чаще, чем с другими. Возможно, уже пора завести серьезные отношения! – смеясь, посоветовала я, видя, как лицо друга выражает удивление.