Это история одной тайны, которая до сих пор остается не до конца раскрытой. Для меня она началась еще в пору моей юности – в конце сороковых годов. Помню, что однажды в трескучий мороз я зашел в лавку букинистов на улице Жуковского. Я перебирал книжные завалы, и мне попался рыхлый том издания Исторической комиссии по описанию действий русского флота в войне с японцами. Возле меня копался в рухляди старик, на запястье которого я заметил редкую в наше время цветную татуировку – красно-зеленый осьминог увлекал в пучину обнаженную красотку.
– Вас удивила моя татуировка? – спросил он меня. – Увы, это глупая память о Нагасаки, где я был в плену у японцев.
– Когда?
– В пятом, конечно. Не в сорок пятом, а именно в пятом году. Я был тогда мичманом на эскадре Рожественского. – Старик тронул книгу, которую я рассматривал: – Кстати, именно здесь говорится о памятном Гулльском инциденте на Доггер-банке, но многое фальсифицировано, и правды вы никогда не узнаете…
Я приобрел какие-то книги и вышел на улицу, где снова встретил этого человека. Мы пошли с ним по Литейному, разговаривая. Было холодно, и я предложил ему зайти в ближайшее кафе.
– Вы, я вижу, все-таки купили эту книжицу, где столько вранья о случае на Доггер-банке. Все это чепуха! Знаете, юноша, что сказал Декарт? – Я не знал, что сказал Декарт, и старик, поразив меня своей памятью, процитировал: – «Чтобы найти истину, каждый должен хоть раз в жизни освободиться от усвоенных им представлений и совершенно заново построить систему своих взглядов…»
Мне это понравилось, а старый моряк продолжал:
– Неужели вы думаете, что русский флот, всегда славный традициями гуманизма, мог бы на Доггер-банке расстреливать флотилию безоружных рыбаков? Да никогда! Все было не так, как пишут. Традиции хороши, когда они подкрепляют добрые дела, но безобразно, если ложь существует только в силу сложившейся традиции… Хотите, я вам расскажу сейчас то, чего не знает никто?
При энергичных жестах его руки красно-зеленый японский осьминог начинал двигаться, словно оживая…
Теперь, когда со времени этого инцидента прошло более семидесяти лет, о событиях на Доггер-банке можно говорить без душевного надрыва – спокойно и вразумительно. Начнем с того, что Доггер-банка – это обширная отмель посреди Северного моря, на которой издревле ловилась жирная и сочная треска.
Передо мною сейчас – баррикада старых, затерханных книг.
Раскрываю одну из них – «Заграничная охранка. По секретным документам Агентуры и Департамента Полиции», издание 1917 года (так сказать, по самым горячим следам революции). Оказывается, что в 1904 году, когда началась война с Японией, на охрану эскадры Рожественского, отплывавшей на Дальний Восток, было отпущено 300 000 рублей; самые опытные филеры, следившие до этого за деятельностью эмигрантов, были перенацелены на слежку за неуловимым шпионом Акаши, который возглавлял в Европе японскую разведку. Вскоре в портах Европы были замечены матросы и офицеры японского флота, а затем Главный морской штаб в Петербурге получил сведения, что в Северном море эскадру Рожественского поджидают новейшие японские миноносцы…
– Черт возьми, но откуда они там взялись?
Недоумение морских специалистов было понятно:
– Господа, наша охранка не слишком-то чистоплотное заведение. Не припахивает ли тут очередной провокацией?
Да, мало кто верил, что руки адмирала Того способны от Токио дотянуться до Ла-Манша… Царская охранка, конечно, сама по себе вызывала омерзение, но нельзя забывать, что в ней служили и опытные разведчики-международники. Огульно отрицать данные, добытые ими, было нельзя – при этом вместе с водою можно выплеснуть и ребенка. Наконец, если паниковала охранка, то вряд ли ошибалась команда пограничного корабля «Бакан», дрейфовавшего в северных морях: с «Бакана» тоже видели загадочные миноносцы, старательно притаившиеся в безлюдных шхерах Норвегии.
- Потомок Владимира Мономаха
- Тепло русской печки
- В трауре по живому мужу
- «Ошибка» доктора Боткина
- Тайный советник
- Битва железных канцлеров (рассказ)
- Человек, переставший улыбаться
- Вольное общество китоловов
- Генерал на белом коне
- Как попасть в энциклопедию?
- Вольный казак Ашинов
- Реквием последней любви
- Король русской рифмы
- Рязанский «американец»
- Памяти Якова Карловича
- Синусоида жизни человеческой
- Шарман, шарман, шарман!
- Быть главным на ярмарке
- Завещание Альфреда Нобеля
- Клиника доктора Захарьина
- Желтухинская республика
- Душистая симфония жизни
- Генерал от истории
- Человек известных форм
- В ногайских степях
- Букет для Аделины
- Ужин у директора государственного банка
- Трагедия «Русского Макарта»
- Решительные с «Решительного»
- Граф полусахалинский
- Проклятая Доггер-банка
- Известный гражданин Плюшкин
- Пень генерала Драгомирова
- Не от крапивного семени
- Ничего, синьор, ничего, синьорита!
- Портрет из русского музея
- Письмо студента Мамонтова
- Дама из «Готского альманаха»
- Мичман флота в отставке
- Зина – дочь барабанщика
- Ртутный король России
- Выстрел в отеле «Кломзер»
- Закройных дел мастерица
- Обворожительная кельнерша
- Старая история с новым концом
- Зато Париж был спасен
- Гусар на верблюде
- Был город, которого не было
- Мясоедов, сын Мясоедова
- «Не говори с тоской: их нет…»