Глава 1
Над морем тихо спускалась ночь. Солнце медленно, как будто зацепившись за тучи, опускалось к линии горизонта, подсвечивая небо, где-то жёлтым, где-то оранжевым, а ближе к кромке воды, багровым цветом. Вода быстро, как по мановению волшебной палочки меняла цвет, становясь темнее и темнее. Лёгкий ветерок доносил солоноватый приятный морской воздух.
На набережной было тихо. Санаторий постепенно начинал засыпать. На пляже оставались любители ночной тишины и прохладной воды.
Надя, уставшая за день, стояла, держась за металлическое ограждение. Ветер раздувал белокурые волосы, собранные шарфом. Поправив сползающую кофту, она печально смотрела вдаль, наблюдая за солнцем, утопающим в темнеющих, почти чёрных волнах моря, и слушала бесконечную музыку прибоя.
Спать не хотелось. Такой красивый закат, такая тишина! От всей этой красоты на душе должно быть истинное блаженство, ощущение счастья, но его нет. Нет ни блаженства, ни счастья. Есть только боль и страдания, от которых хочется уплыть далеко, далеко, опустится на глубину и раствориться там, забыв обо всём.
– Я думаю о величие Бога, сотворившего эту красоту, – неотрывно глядя на небо, размышляла Надя, – и о том, как мы должны быть счастливы, что живём, дышим, видим всё это, но нет ни радости, ни наслаждения, ни счастья. Ничего нет! Только одна пустота, наполненная такой же темнотой, как ночное море. Доченька, родная моя, где ты, что с тобой, куда судьба забросила тебя, зачем разлучила нас? Как тяжело жить и ничего не знать о тебе. Господи, только бы тебя нашли живой!
Надя тихо вздохнула. Слёз, чтобы плакать уже давно не было. За последний год она, кажется, выплакала все до капельки. Ещё немного постояв и дождавшись, когда солнце полностью скроется за линией горизонта, не спеша, пошла в санаторий.
– Закончился ещё один день, а вместе с ним и все хлопоты, – медленно шла по центральной аллее и думала Надя. – Нужно ложиться спать, завтра приезжает Ольга, – вспомнив лучшую подругу, улыбнулась.
Они давно не виделись. Но при первой же возможности, узнав, что у Нади случилась беда, Ольга едет поддержать подругу.
Подумав об Ольге, Надя вспомнила годы, проведённые вместе. Как это было давно?! Какое лёгкое и свободное было время. Впереди – целая жизнь!
– Сколько мы мечтали о будущем, о семье, о любви и, конечно, как хотели простого женского счастья, – думала Надя. – Мы были уверены, что у нас будет всё, что нужно женщине! И что в итоге? Пройдена лучшая половина жизни, а ни я, ни Ольга, так и не познали счастья, любви.
Надя познала счастье материнства, но вырастив дочь, потеряла её и не знает, как с этим жить дальше. Она вообще перестала что-то чувствовать и уже привыкла жить как робот: просыпаясь, заставляет себя встать, встав, заставляет себя умыться и позавтракать. В свободные от работы дни, не вспомнив, что нужно поесть, может просидеть у окна, глядя в одну точку, целый день. А когда что-то делает или говорит, то просто не осознаёт и не понимает своих действий, мысленно витая где-то далеко-далеко. Всегда весёлая, активная женщина перестала проявлять эмоции и радоваться жизни. Вроде бы живёт, но не осознано, на автомате и чувствует, что с каждым днём становится всё тяжелее и тяжелее. Просыпаясь утром и до боли сжимая зубы, заставляет себя идти в следующий день. Её удерживает на этом свете только одно – это надежда и вера! Несмотря ни на что, Надя верит, что дочь найдётся и они ещё будут счастливы!
Глава 2
Подруги учились в медицинском институте и не расставались ни на один день. Девушки быстро сблизились не только из-за того, что вместе учились и жили, но и из-за того, что у них много общего. Они любили читать одни книги, смотреть одни и те же фильмы, одинаково не любили ходить на шумные дискотеки, а предпочитали уединение и тишину. Все интересы у них были общими, хотя внешне девушки очень разные.
Ольга, в шутку называла Надю «Златовлаской», потому что у неё были светло-русые волосы, с каким-то необычайным золотым оттенком, и красивыми природными кудрями. Она была какая-то светлая: светлые волосы, светло-зелёные, даже бирюзовые глаза, но она не была бесцветной, потому что природа ярко очертила чёрные с красивым изгибом брови и подарила густые, длинные ресницы. Надя не красила глаза, потому что в этом не было необходимости, только подкрашивала полноватые, приподнятые к уголкам, губы. Из-за этой особенности строения губ всегда выглядела улыбающейся. Надя и в самом деле раньше всегда улыбалась, была весёлой и интересной девушкой!
Ольга же от природы была яркой. Тёмно-каштановые волосы выглядели так, как будто лёгкий ветерок приподнимает их. Большие серые глаза и ресницы хоть и были чёрными, но не такие красивые, как у подруги, и Ольга обильно подкрашивала их тушью. Что раскрасила ей природа так это-губы! Они всегда были алыми до блеска.
Девушки не расставались даже на каникулах, которые проводили в гостях то у одной мамы, то у другой. Но окончив институт, судьба развела подруг по разным дорожкам, и встречи стали редкими. Живя вдали, они продолжали беспокоиться друг о друге, а главное – помнить, что где-то живёт человек, который в трудную минуту придёт на помощь и поддержит.
После окончания института Ольга осталась в Москве и работала в частной стоматологической клинике, а Надя вернулась на родину, в деревню Радостная.
Как Ольга не уговаривала, подруга не захотела оставаться в столице и уехала. Решив, вернутся туда, где провела детство у любимой бабы Кати. Надя пыталась объяснить, почему отказывается от жизни в столице, но Ольга, никак не соглашалась и не хотела принимать её решения.
– Пойми, я маме обещала, – в очередной раз с досадой произнесла Надя.
– Ты совершаешь большую глупость. Кем ты там собираешься работать? – искренне удивляясь такому решению, в полном несогласии, спросила Ольга.
– Врачом, конечно!
– Но ты же сказала, что родители переехали из Снежинска в деревню!
– Ну и что?
– Как «что»? Ты же едешь в деревню?!
– Да, Оля, в самую настоящую деревню.
– Разве там будет нормальная работа? – не желая расставаться, растерянно произнесла та.
– Во-первых, я соскучилась и хочу домой, – видя полное непонимание близкой подруги, Надя ещё и ещё раз пыталась объяснить желание вернуться к родным. – Во-вторых, у нас в деревне большая больница, для меня работа уже есть. Мама написала, что Семён Григорьевич, наш главный врач, сделал заявку на стоматологическое оборудование. У меня будет свой кабинет, так что не переживай, у меня будет своя стоматологическая клиника!
– Не смеши, пожалуйста, «стоматологическая клиника»! Мне кажется, что ты, когда всем вылечишь зубы, будешь работать там обычным фельдшером.
– Нет, Оля, ты не представляешь масштабов нашей деревни. Она только по названию деревня, а по документам – рабочий посёлок. В нашей больнице есть операционная и стационар. Я буду работать на две ставки. Наши с тобой курсы и, приобретённая практика массажиста, помогут, а дальше будет видно!
– И что? Мы теперь будем только переписываться? – с досадой проговорила Ольга. – А как же наша дружба? Как я без тебя?!
За проведённые вместе годы девушки сблизились и сроднились, стали как сиамские близнецы, но наступил момент, когда нужно расстаться, а от предстоящей разлуки так грустно и печально, что хоть плачь!
– Оля, мы будем не только переписываться, будем ездить друг к другу в гости, – улыбнувшись, ответила Надя, подсев на кровать к подруге. – Пойми, меня ждут дома! Я одна из сестёр не замужем, свободная, не привязанная к семье. Вот на меня и надеются родители. Папа говорит, что я их единственная надежда! Сёстры давно устроили свою жизнь, а я, как говорит мама, мыкаюсь по белу свету, как неприкаянная. Поэтому хочу вернуться в родной дом, к маме с папой. Кроме, меня просто некому! Бабушка у нас уже старенькая, помощи требует. Ей трудно одной содержать большой дом и хозяйство. Поэтому родители перебрались к ней.
– Всё равно не могу понять почему? Почему именно ты должна возвращаться и, вообще, зачем? С бабушкой сейчас родители, они ей и помогут. Тебе-то, зачем туда ехать, что за самопожертвование?!
– Никакое это не самопожертвование. Ты не представляешь, как там красиво, а главное, тихо и спокойно. Там совсем другая жизнь, другой ритм. Да, что я тебе рассказываю, ты и сама всё видела!
– Видела. Мне и в самом деле понравилось, но это было на каникулах, когда мы отдыхали, а чтобы постоянно там жить – нет, ни за что!
– Оля, бабушка с нетерпением ждёт, чтобы я приехала. Она столько лет прожила одна, хотя всю жизнь мечтала о большой семье под одной крышей. Устала она от одиночества, от пустоты в доме. Я хорошо её понимаю и счастлива, что могу порадовать таким малым.
– Надя, многие старики живут одни, и это нормально!
– Оля, подруженька, моя дорогая, подумай только, что в этом нормального?! Живёт семья, в которой есть всё, а главное – дети. И вдруг ничего не остаётся! Дети вырастают, у каждого своя жизнь, своя семья. Любая опека и забота теряет всякий смысл, потому что не о ком заботиться и некого опекать. Дети разъезжаются, и родители остаются одни. Ты только представь, как это тяжело?! Было всё и вдруг ничего не осталось. Пока с бабушкой жил сын, мой дядя, родители не волновались, но он уехал в Крым, и она осталась одна. В жизни любого пожилого человека наступает момент, когда он, как маленький ребёнок, уже просто не справляется, казалось бы, с привычными, ежедневными делами. Баба Катя и так очень долго прожила одна и никого собой не обременяла, а сейчас, ей просто необходима наша помощь.
– Ладно родители – это я понимаю и поддерживаю. Пошли на пенсию и переехали. Им, может быть, в деревне, на свежем воздухе будет лучше, но тебе-то, зачем туда ехать? Молодой, красивой, в полном расцвете сил, дипломированному специалисту и похоронить себя в деревне?!
– Я не собираюсь себя там хоронить, я собираюсь там жить и работать! – переведя взгляд на быстро бегущие облака за окном, Надя проговорила: – Ты знаешь, Оля, я хорошо помню рассказы бабушки о том, как тяжело жить одной в большом доме, особенно зимой. Летом огород, хозяйство отвлекает, а как заканчиваются все заготовки, все летние хлопоты по хозяйству, так и наступает тоска, страшная тоска, чувство ненужности и одиночества просто съедает.
– Всё равно не понимаю!
– Оля, я удивляюсь твоему отношению к родителям. Я не хочу тебя обидеть, но моя семья для меня всё, и жить в Москве мне совсем не хочется! Я устала от большого города, от постоянного гула огромного количества всевозможного транспорта, уж про воздух я и не говорю. А дома меня ждут. Я соскучилась, ты не поверишь, так хочу домой! – закончив, Надя задумалась.
– Не обижаюсь, но верю с трудом! – Ольга посмотрела на неё и, вздохнув, подумала: – Не отговорить, потому что она всей душой, всем сердцем, там – дома, со своей семьёй, – искренне переживая из-за предстоящей разлуки, с грустью произнесла: – Я думала, что по окончании института ты всё-таки передумаешь. Надеялась, что столичная жизнь тебе понравится, и не сможешь отсюда уехать.
– Нет, я всегда знала, что вернусь домой! Пойми, у меня там всё: мама, папа, бабушка и сестра с семьёй. У меня племянник растёт, а я видела его последний раз в пять лет. Мы же семья и должны быть рядом. Я по-другому не могу!
– А я, как ни странно, могу! Могу и не хочу возвращаться домой. Что я там увижу: серые дома, одни старики, молодёжи совсем не осталось. Хоть и городок, не деревня, как у тебя, но всё-таки провинция. Я хочу остаться в Москве, хочу здесь жить и работать, а к маме буду ездить в гости.
– В этом нет ничего удивительного, каждый выбирает свой путь, по нему и идёт. Может быть, это и есть судьба?!
– Эту судьбу ты запросто можешь изменить, оставшись в Москве!
– Не хочу я ничего менять, Оленька!
– Но ты же там никого не знаешь? – проговорила та, с унынием глядя на подругу, цепляясь хоть за маленькую, но надежду.
– Почему? – удивлённо посмотрев, ответила Надя. – Я до поступления в институт гостила у бабушки каждое лето и, вообще, все каникулы проводила там. Мы с Любашей больше всех жили в деревне. У нас с сестрой там много друзей и знакомых. У меня была одна близкая подруга – Зойка. Мы с ней крепко дружили, до сих пор переписываемся.
– Да знаю я.
– Что же тогда говоришь, что у меня там никого из друзей не осталось?
– Мне обидно!
– Оля, тебя мне никто не заменит, и я всегда буду тебе писать, а по возможности приезжать в гости.
– Надя, мне так не хочется с тобой расставаться! – уныло проговорила та.
– Через год пойдёшь в отпуск, вот и приезжай ко мне погостить, хоть ненадолго.
– Приглашаешь? – с грустью спросила Ольга.
– «Приглашаю»!
Загрустив, Ольга села у окна, глядя на быстро бегущие облака, и печально думала о том, что предстоящая разлука неизбежна – такова жизнь. Подруга уезжает, и видеться они будут редко. В то же время понимала, что каждый человек идёт по выбранной им дорожке и как бы она ни мечтала, но Надя уедет. Уедет туда, где живёт её семья, где провела детство, где остались друзья, о которых она тоже вспоминала и грустила, особенно первые годы обучения.
Глава 3
Продолжая собирать вещи, после разговора с Ольгой, Надя вспомнила подругу детства – Зою.
Готовясь к выпускным экзаменам в школе, девушки строили планы, мечтая о будущем. Для Нади вопрос, где учиться, никогда не стоял, она с детства играла в доктора. Лечила сначала кукол и любимого плюшевого мишку, а когда подросла, несла раненых птичек, котят, щенят. Из-за желания всем помочь, всех вылечить в доме всегда было много животных. Мама никогда не возражала и не ругала дочь, а помогала и поддерживала. Последние годы Надя увлеклась стоматологией. Кукол уже не лечила, а вот подруг, родителей и младшую сестру замучила, проверяя зубы.
Зоя с детства мечтала стать актрисой, но самокритично относилась к себе. Она понимала, что со скромной внешностью, маленьким ростом, рыжими, как огонёк, волосами и курносым, вздёрнутым носиком, независимо от времени года, обсыпанным веснушками, эта мечта может так и остаться неосуществимой.
– Ну и что, что я рыжая, – приговаривала Зоя, сидя перед зеркалом и подводя серые глаза чёрным карандашом, – в любом случае я совсем нестрашная, я даже очень симпатичная и интересная девушка. А цвет такой, как раз для того, чтобы выделить меня в толпе. Может быть, как раз это и понравится приёмной комиссии?
До последнего момента Зоя не могла решить, куда поступать. Мама настаивала на серьёзной профессии, а она всё колебалась.
– Зоя, доченька, посмотри на свою подружку, – ставя Надю в пример, говорила мама. – Она будет врачом. Куда как с добром и зарплата хорошая, и уважение людей.
– Мама, я люблю театр!
– Зоя, дочка, ради Бога, подумай! Из тебя же не выйдет никогда артистки, ты уже взрослая, должна это понимать.
– Мама, я думала над этим и не раз. А как посмотрю кино, так опять охота в артистки. Напрасно ты думаешь, что я не подойду по внешним данным. Ведь ты именно поэтому меня отговариваешь?! Мама, но там, не все красавицы. В кино нужны всякие: и красивые, и не очень. Главное – талант! Так что не ругайся, но я всё-таки попробую.
С досадой глядя на дочь, мама понимала, что, когда рухнут мечты, она будет переживать, потому что ранимая девушка. Она жалела её и хотела предостеречь от разочарований.
– Зря ты, Зоя, всё это затеяла, ох зря, – пытаясь отговорить дочь, в очередной раз убеждала мама. – Потом будешь волноваться и расстраиваться. Подумай хорошенько, а если всё-таки не поступишь? Целый год потеряешь.
– Как обидно, что ты не понимаешь меня. Мамочка, ну, пожалуйста, не сердись, я ведь отучусь и вернусь домой – это же всего несколько лет.
– Если поступишь в артистки, то уже не вернёшься никогда.
– Спасибо, что всё-таки веришь в меня! – заулыбавшись, произнесла Зоя.
Качая головой, мама печально смотрела на дочь, отлично понимая, что её не переубедить, и она сделает по-своему. Хотя знала, что всё напрасно! С наступлением весны и без того веснушчатое лицо у Зои, стало совсем рыжим, и выглядела она не как девушка, а как подросток.
– Доченька, ты хотя бы подумай заранее, что будешь делать, если не поступишь в артистки?! – отчаявшись, произнесла мама.
– Я что-нибудь придумаю!
– Что, Зоя? Времени думать уже совсем не остаётся.
– Есть у меня одна мысль, так что не переживай. Если не поступлю в артистки, то пойду в Культпросветучилище.
– Кем ты будешь, когда отучишься?
– Окончу училище и смогу работать директором клуба!
– Сразу директором?
– Ну не сразу, конечно. Смогу вести театральный кружок, и сама участвовать в спектаклях.
– Дак у нас и клуба нет, сколько лет, как закрыли? – удивлённо глядя на дочь, проговорила мама. – Где ж ты будешь работать?
– Потом буду думать над этим вопросом, нужно сначала отучиться.
– Ой, Зоя, Зоя, нет, чтобы пойти куда-нибудь и получить нормальную профессию, чтобы потом работать на хорошей должности, а клуб – это баловство, – расстраиваясь из-за выбора дочери, причитала мама. – Когда наиграешься, что будешь делать?
Но у подруг уже всё было решено, и что-то менять они не хотели. Хотя и профессии выбрали совершенно разные. Всё-таки характер очень влияет на выбор! Спокойная, рассудительная Надя решила посвятить себя медицине, хотя в семье врачей не было никогда. А задорная и энергичная Зоя и в будущем не хотела останавливаться, всё неслась куда-то. Поэтому её выбор и был связан с театральными подмостками.
Успешно сдав экзамены в школе, Зоя и Надя уехали в Москву. Поселились в небольшой, дешёвой, по Московским ценам, гостинице и на следующий же день пошли по своим учебным заведениям.
Надя сдала документы в Московский государственный медико-стоматологический университет и поступила. Получила место в общежитии и зажила студенческой жизнью.
Зоя завалилась на первом же туре. Рассердившись на весь белый свет, сдала документы в Культпросветучилище и была зачислена. Но из Москвы пришлось уехать. Это для неё было неприятным сюрпризом, потому что приёмная комиссия работала в Москве, а училище находилось в пригороде, там было и общежитие. Она никак не ожидала, что будет жить и учиться в небольшом городке!
Первое время подруги виделись часто. Каждые выходные Зоя приезжала в Москву на электричке, и девушки гуляли. Постепенно эти встречи становились всё реже и реже. У Зои появились новые подруги, общие интересы и учёба сблизили их. А Надя много времени посвящала занятиям, и когда Зоя приезжала в гости, встречи были уже недолгими.
Учиться Наде было трудно. Многое приходилось заучивать наизусть, зазубривая сложно выговариваемые слова, огромное количество формул, всевозможных задач, особенно по химии. У неё по химии в школе всегда была пятёрка, и, казалось, она знает предмет хорошо, но химия в институте и в школе – это совершенно разные вещи.
У Нади если и было свободное время, то она тратила его на дополнительную подготовку к очередной лекции. Благодаря тому, что быстро усваивала новый материал, училась хорошо, экзамены и зачёты сдавала в срок. Но, несмотря на тяжёлые, порой непосильные нагрузки, учиться было интересно!
Постепенно, подруги, увлечённые каждая своим ремеслом, разошлись по разным дорожкам, но часто созванивались и интересовались жизнью друг друга. Сообщая о новостях, Надя всегда повторяла одно и то же: зубрю, никуда не хожу, с утра до ночи сижу в институте или в библиотеке. Зоя же весело рассказывала, как ей нравится всё, что преподают и то, кем она будет в будущем. Надя слушала подругу и радовалась, что она всё-таки смогла найти себя и воплотить мечту детства в реальность. Казалось, совсем рядом, но одновременно так далеко друг от друга были теперь девушки.
Учёба развела близких подруг, которые с самого детства дружили и расставались, когда Надя уезжала домой в Снежинск, на очередной учебный год. Пока они были вместе, думали, что никогда не расстанутся, не смогут друг без друга, но время не стоит на месте, детство закончилось, началась взрослая жизнь. Рядом с Надей теперь каждую минуту была Ольга. Они познакомились ещё на вступительных экзаменах: сидели рядом в одной аудитории, вместе волновались в ожидании зачисления, вместе радовались, когда поступили. Учились девушки в одной группе и, сдружившись, попросились жить в общежитии вместе. Всегда и во всём поддерживали и помогали друг другу.
Но окончилась учёба в институте, они получили профессии и расстались. Надя уехала работать в родную деревню, а Ольга осталась в Москве. Обе, переживали из-за предстоящего расставания, но, увы, жизнь развела по разным дорожкам. Развела, но не разорвала отношения! Несмотря на расстояние, девушки остались подругами и несли дружбу через всю жизнь.
Как это замечательно, когда есть друзья! Друзья, от воспоминания о которых, чувствуешь внутреннюю радость. Радость оттого, что ты не один. Важно знать, что ты кому-то нужен, осознавать свою хоть и небольшую, но значимость для кого-то. Есть родители, сёстры, но этого недостаточно.
В жизни Нади не было обид и разочарований, не пришлось испытать предательства. Всегда рядом был надёжный друг – сначала Зоя, потом Оля и та и другая, если было плохо, одинаково говорили: «Не раскисай, ты справишься! Вот увидишь, завтра будет лучше!» Надя считала себя счастливой.
На определённом этапе жизненного пути нам встречаются разные люди. Некоторые проходят мимо, не оставив в нашей судьбе никакого следа, а некоторые живут если не рядом с нами, то в наших душах всю жизнь! И неправда, если говорят, что детская и юношеская дружба должна оставаться в детстве, что всё это – баловство. Если дружба настоящая, то она может пройти с человеком через всю жизнь! Хотя понимание своих чувств и отношения друг к другу, люди начинают постигать, взрослея и только повзрослев, могут понять – где друг настоящий, а где лживый и завидующий тебе человек. Если человек искренне рад тому, что у друга жизнь складывается лучше, и при этом, не завидует чёрной завистью и не желает зла более успешному другу, а стремится сделать выводы, то такой человек, такие отношения настоящие!