Глава 1. Райли
Не успел я вскочить на ноги, как в нашу незваную гостью полетело сразу несколько молний, а со стороны улицы ей в спину ударили фаерболы. Девушка лениво отмахнулась от этих атак, после чего резко захлопнула за собой дверь.
Я не спешил атаковать. Если бы она захотела меня убить, то давно бы уже сделала это. За время, проведенное в этом мире, я научился различать по-настоящему сильных противников. И это миловидная особа как раз была одной из них.
– Кто ты такая? – выкрикнула Ханако, оказавшись рядом со мной.
– Дом окружен охраной! – добавила ее дочь.
Только Кейла встала немного позади и молча готовилась к бою, призвав с подзарядки свою пыль.
– Охраной, которая никуда не годится. Это ж надо было не учесть, что противник может спуститься с неба. А еще Императорская служба безопасности. Только мамкиных оппозиционеров ловить могут, – с ехидцей произнесла девушка, после чего посмотрела на мою семью. – А вы, как я понимаю, мои новые родственницы? Привет, сестренка!
– Какая я тебе сестренка? – прошипела Минами.
– Сводная, как понимаю, – задумчиво протянула гостья. – Я родная дочь Константина Воронова, ты – приемная. Так что мы какие никакие, но родственники.
– Что ты несешь…?
Тем временем входная дверь разлетелась на кусочки, и внутри показались двое охранников с автоматами и «ранговой пылью» наготове. А еще через секунду со второго этажа спрыгнул Петр Петрович, который каким-то образом оказался в нашем доме. Видимо, ночевал у Ханако. Конспираторы хреновы. И ведь из их спальни ни звука ночью не прозвучало. Что не в плюс Егерю так-то.
Препод встал перед нами и выпустил свою пыль, которая тут же начала кружить вокруг него. Судя по всему он тоже сходу оценил уровень соперницы и понял, что с ней в пол силы драться не получится.
– Воу-воу, чего вы так перевозбудились все? Может быть мне просто нравятся эффектные появления?! – Сказала девушка, развеяв воронов и подняв руки вверх. – А вам, мальчики, еще за свой счет дверь в нашем доме восстанавливать.
– В каком еще нашем доме?!?! – продолжала возмущаться Минами. – Что тут вообще происходит?! Кто ты такая?
Девушка устало вздохнула и закатила глаза.
– Меня зовут Райли Джонс. И я внебрачная дочь Константина Артемовича Воронова. Знаю, звучит как полный бред. Кто по доброй воле будет спать с этим мерзким человеком?! Но что поделать, вот такая у меня мама неразборчивая. Впрочем, если вы не верите моим словам, то уважаемая Ханако может их подтвердить. Ведь мы когда-то с ней виделись. Ведь так, госпожа Воронова?
Мы все одновременно посмотрели на тетю, а та, в свою очередь, не сводила глаз с нашей гостьи.
– Д-да.... – тихо произнесла Ханако, а затем обратилась к охране. – Все нормально, вы можете идти. Эта девушка нам не угрожает.
– Не положено! – пробасил один из мужчин. – Появление посторонних должно быть согласовано хотя бы за час. Мы не можем нормально обеспечивать вашу безопасность, если правила не будут исполняться.
– То есть до этого вы отлично работали? – удивленно спросила Райли. – Вот прям ни одной бреши в обороне. Мышь не проскочит!
– Хватит! – рявкнул Петр Петрович, который внезапно осознал, что стоит по центру гостиной в одних трусах. – Вы можете идти, за безопасность Воронова пока что буду отвечать я.
– Мы будем вынуждены доложить Арсению Константиновичу, – предупредил второй охранник.
– Ничего не имею против. Госпожу Шуйскую тоже поставьте в известность, лишним точно не будет. А всех вас прошу пройти в столовую, чтобы нормально обсудить сложившуюся ситуацию и во всем разобраться.
– А вам бы не помешало одеться…учитель, – сказал я, хлопнув тому по плечу. Кажется, в нашем доме появился новый житель. Или даже двое.
Спустя несколько минут мы расположились столовой. Я, Ханако и Минами с одной стороны, а Райли с другой. Впрочем, ее такие границы ни капли не беспокоили. Девушка вальяжно расселась на стуле и с интересом рассматривала дом.
– А эта симпатичная девочка с фиолетовыми волосами подружка твоя? – поинтересовалась гостья, посмотрев мне в глаза.
– Не помню, чтобы дядя когда-либо упоминал о своих детях. Более того, у него с этим были некоторые трудности....
– Знаю, – как ни в чем не бывало ответила Райли. – Но все же по молодости он был ого-го. Так мама говорила. Кто же знал, что тот любезный молодой аристократ в итоге окажется непорядочной свиньей. Мало того, что обрюхатил простолюдинку, так еще и подключил семейные связи, чтобы выслать ее из страны вместе с младенцем на руках. И все почему? Стыдно ему было, что опустился до секса с человеком из низшего общества.
– Это правда.... – тихо произнесла Ханако. – Костя рассказал мне об этом около года назад. Мы тогда....
– Вы тогда приезжали, чтобы дать моей матери деньги и убедиться, что мы и дальше будем молчать, – закончила за нее девушка. – До сих пор в голове не укладывается, как вы его уважать после этого не перестали?
На этот вопрос тетя решила не отвечать.
– Зачем ты приехала? – я решил сходу задать вопрос, который беспокоил меня больше всего.
– Как-то грубовато.... – с усмешкой протянула Райли.
– Зато честно. Ты мне чужой человек…пока что. И если я не прав, то чуть позже искренне извинюсь перед тобой. Все-таки родственник. Пойми, в последнее время вокруг меня происходит столько событий, что невольно становишься параноиком. Поэтому, если ты действительно не замышляешь ничего плохого, то просто ответь на вопросы. Почему ты приехала именно сейчас? Почему не дала знать о себе никаким иным способом? Как прошла мимо охраны? И зачем напала на меня?
– Кажется, я знаю, кто у нас в семье самый главный «почемучка». Но, думаю, ты прав. Я....
В этот момент дверь в столовую открылась, и внутрь зашел Петр Петрович.
– Коловрат подтвердил слова девушки, – сходу произнес он, присаживаясь рядом с Ханако. – У Константина действительно есть дочь, которую он вместе с матерью сослал в Соединенные Штаты двадцать четыре года назад. Ярослав, по договору с твоим дедом и дядей она никогда не должна была появляться на пороге этого дома. За это их семья получила внушительную сумму. Очень внушительную. Плюс годовой оклад.
Я с любопытством посмотрел на Егеря. Удивительно, что он вообще считает подобный «договор» чем-то обычным. Словно в подобном нет ничего такого.
– Дедушка мертв, а мой отец, насколько я слышала, окончательно запачкался в грязных делах и сел в тюрьму, – ни капли не смутившись ответила Райли. – Так что, полагаю, наш договор можно считать не действительным.
– Мне еще раз повторить свой вопрос? – спокойно переспросил я, одновременно с этим рассылая сообщения в «вече». Надо было успокоить Кейлу, которая не участвовала в «семейном совете», и предупредить Орловых, что у меня форс-мажор, и мы опоздаем. Ну или вообще не придем, тут как пойдет.
– Тебе официальную версию или настоящую причину?
– А давай и так, и так. Я очень любопытный человек.
– По официальной версии, я приехала претендовать на наследство Вороновых. Все-таки из живых кровных родственников остались только мы с тобой. – Она повернулась в сторону японок и мило улыбнулась. – Без обид, девочки, говорю как есть.
– Но это же бред. Твоя мать документально отказалась от каких-либо притязаний на имущество этой семьи, – холодно произнес Петр Петрович.
– Знаю! Потому я и сказала, что это была всего лишь официальная версия. Мы хорошо изучили ваши психотипы и были уверены, что вы бы все равно приютили меня. Особенно после такого эффектного появления. Все-таки, как вы успели заметить, я являюсь носителем некоторых семейных техник Вороновых. Да, так уж вышло, что дедушка в тайне посещал нашу семью и старался поддерживать с нами куда больший контакт, чем мой отец.
Услышав эти слова, мы несколько напряглись. А Райли продолжила спокойно рассказывать:
– Естественно, в итоге я бы все равно сказала, что мне от вас ничего не нужно. В финансовом плане. И попыталась бы наладить более тесное общение для последующей вербовки будущего Абсолюта.
Она пристально посмотрела на меня и улыбнулась одними уголками губ.
– Ты настолько информирована. Откуда?
– Центральное разведывательное управление, – сразу ответила она. – Работаю на них с девятнадцати лет.
– И ты так просто об этом рассказываешь?
Райли улыбнулась еще шире, после чего достала из кармана жвачку и закинула ее себе в рот.
– Я всегда была кем-то типа внештатного агента. Так что у моего руководства было всего два варианта: или не отправлять никого, или отправить меня и надеяться, что у вашей внешней разведки нет списка внештатных сотрудников. Они понадеялись на удачу, решив, что в этой ситуации можно рискнуть. А у меня, в свою очередь, совсем иные методы. Я за честность.
– Будешь в открытую меня вербовать?
– А почему нет? Я действительно твоя родственница. И я действительно считаю, что в Штатах тебе будет лучше. По крайней мере, тамошнее руководство не допустит таких проколов, какой допустила Романова с лордом Генри. Да и сейчас. Сам посмотри, они полностью проморгали атаку с воздуха. А я ведь даже Ратником пока что не являюсь. С такой охраной ты не доживешь до конца месяца.
– И ты искренне считаешь, что меня так просто выпустят из страны? – спросил я, усмехнувшись. – Не верю в подобную наивность.
– Если ты согласишься, то у меня есть план побега. А если нет, то я просто останусь здесь. Хоть посмотрю, чего в вашей Империи такого хорошего. В конце концов, кто сказал, что я сама не могу вернуться под крыло своей бывшей Родины? – Она наконец-то выпрямилась и заговорила серьезно. – Ярослав, можешь считать меня сентиментальной, но я всегда мечтала о нормальной семье и младшем брате. К тому же, у меня сносит голову только от одной мысли, что ты действительно можешь дорасти до первого в истории Абсолюта. Это же просто с ума сойти!!! Даже не представляю, на что ты будешь способен!!! Именно поэтому я решила не играть с тобой в какие-то игры, а прилететь и честно во всем признаться.
– Или ты сейчас дуришь нам голову и в какой-то момент ударишь в спину.
– Нет смысла. Я бы могла прямо сейчас разобраться со всеми вами, – Райли оценивающе посмотрела на Егеря, после чего добавила, – ну разве что с бывшим военным провозилась бы некоторое время.
Судя по сосредоточенному лицу Петра Петровича, он воспринимал слова девушки со всей серьезностью.
– Ты же понимаешь, что нам придется проверить твои слова с помощью мыслесчетов? – спросил я. – И это даже не моя инициатива. Этого захотят в Императорской семье. При условии, что твое нахождение рядом вообще одобрят.
– Тебя же сейчас курирует Второй? Он лично будет копаться у меня мозгах? Это такая честь! У нас в отделе целые легенды про этого молодого человека ходят! Так что я на все согласна.
– В таком случае, нам надо обсудить этот вопрос без твоего присутствия. Подожди во дворе, на виду у охраны.
– Может, я пока что осмотрю дом, в котором долгое время жил дедушка? – предложила Райли. – Мы с ним были достаточно близки.
– Подожди на улице, – строго ответил я.
– Все за тот удар в живот обижаешься? Ну ты....кадр, конечно. – Она поднялась из-за стола и направилась в сторону выхода. – Ладно, жду вашего решения на улице. И долго с этим не тяните. Охрана у вас какая-то нервная, а у меня всегда было весьма специфическое чувство юмора.
Когда она удалилась, первым слово взял Петр Петрович.
– Не нравится мне эта история. Да и девушка очень сильна. Я сразу подметил модифицированную пыль высшего качества. Если Джонс действительно работает в ЦРУ, то ей там определенно доверяют. Очень доверяют.
– Вы бы с ней справились? – поинтересовался я.
– Возможно. Нельзя вот так сходу определить боевые качества человека. Но в том, что эта девушка – отличный боец – я уверен на сто процентов. Как и в том, что мы проморгали атаку с воздуха. Крылья....надо же. Это невероятно редкая нейтральная техника. Даже среди Вороновых ею владел только твой дед.
– Нельзя держать ее в нашем доме, – произнесла Ханако. – Я не смогу нормально спать, пока она находится рядом.
– А мне эта девушка показалась вполне себе адекватной, – возразила маме Минами. – Что скажешь, Ярик? Поверил в ее рассказ?
Я немного протянул с ответом.
– Нет. Если честно, пока что не верю ни единому ее слову. И если есть хотя бы малейший шанс, что она является угрозой для моей семьи, то я предпочту не рисковать. В любом случае, для начала нам надо посоветоваться с кем-то куда более компетентным в шпионских вопросах. Петр Петрович, у вас же есть экстренный канал связи со Вторым?
Тот кивнул, после чего достал из кармана металлическую пластину по типу планшета и положил ее на стол. А через несколько секунд на ней появилось изображение Арсения.
– Вороновы? Что-то произошло? У меня совсем мало времени до очередного раунда переговоров с королевой.
– Ну, если коротко, то у меня объявилась сестра, которая, по ее же словам, работает на ЦРУ, – быстро ответил я.
– Американцы??? А эти-то куда лезут?! – Второй вздохнул и задумчиво почесал голову. – Ладно, давай обо всем по порядку.
Глава 2. Райли – 2
– Значит, согласилась, чтобы над ней поработал мыслесчет? – переспросил Арсений, после того, как выслушал наш короткий рассказ. – И даже не поставила никаких условий?
– Нет. – Ответил я. – Более того, мне даже показалось, что ее это вообще ни капли не напрягло.
– И это подозрительно, – произнес Егерь. – Люди обычно очень остро реагируют на желание покопаться у них в мозгах.
– А может ей просто нечего скрывать? – предположила Минами. – Вот она и решила как можно быстрее закрыть все подозрения.
– Или она просто хорошо подготовилась к такому варианту развития событий, – добавила Ханако. – Ваше Высочество, этой девчонке нельзя доверять.
Арсений некоторое время молчал, раздумывая, какое принять решение.
– Ярослав, меня еще долго не будет в Петербурге, так что проверкой этой девушки займется Алиса. И если ей хоть что-то покажется подозрительным, то не обессудь, но твою новоявленную сестру заберут на более тщательный....допрос. В любом случае, пока что не советовал бы тебе приближаться к ней. По крайней мере, до моего возвращения. Петр Петрович, я дублирую приказ Светлане Федоровне и Службе Безопасности. Вам нужно будет найти жилье для этой Райли. Какие есть варианты?
– Ну....думаю, будет хорошим вариантом, если я поселю ее в своей квартире, а сам на время переберусь к Вороновым, – смущенно произнес Егерь, осторожно посмотрев на нас с Минами. Но мы лишь улыбнулись и пожали плечами. – У меня дома установлена секретная система слежения, так что мы сможем наблюдать за ней. К тому же, Ярославу и девушкам не повредил бы сильный боец под боком. Особенно после сегодняшних событий. Как вы заметили, возможный противник легко проник с воздуха.
– Так и поступим. А насчет атак с воздуха я распоряжусь, чтобы на крыше вашего дома установили несколько турелей, – хмуро произнес Второй. – Техника полета.....да уж, давненько мы не встречали подобных экземпляров. Неплохо было бы действительно переманить ее на нашу сторону. Да и Ярослав сможет научиться у нее чему-нибудь полезному. – Он ненадолго замолчал, словно пытался вспомнить что-то важное. – Кстати, Воронов, послезавтра за тобой и твоей простолюдинкой заедет машина и отвезет вас в Императорский научный отдел.
– Зачем? – удивился я.
– Будем улучшать качество твоей пыли. Может еще и над софтом немного поработаем. А то неровен час тебя действительно где-нибудь прихлопнут. Не хорошо выйдет. Я уже отцу обещал, что доведу тебя до пика силы. А Романовы всегда выполняют свои обещания.
– Если им это выгодно, конечно, – вспомнил я когда-то услышанное от Лены уточнение.
– В который раз убеждаюсь, что общение с моей сестрой пагубно влияет на людей, – покачал головой Арсений, после чего оборвал связь.
Когда мы вышли на улицу, то сразу же увидели Райли, окруженную десятком сотрудников службы безопасности. Девушка подняла руки вверх и лениво разглядывала лица бойцов.
– Я же вам говорила, что у меня весьма специфическое чувство юмора, – попыталась оправдаться девушка. – Хотя, как мне кажется, мужчины просто пытаются отыграться за то, что опростоволосились.
– Все в порядке, – сказал я охранникам, после чего повернулся к новоявленной двоюродной сестре. – Сегодня тебя проверит мыслесчет.
– Сюда приедет Романов??
– Нет, это будет другой человек.
Послышался легкий вздох разочарования.
– Ну другой, так другой, – пожала плечами Райли. – Все равно уже согласилась. Так, куда мне бросить свои кости? Гостевая спальня в вашем доме свободна?
– Ты будешь жить в другом месте до того момента, пока Арсений Константинович не примет иного решения. – Холодно проговорил Егерь. Ему по-прежнему категорически не нравилась эта девушка. – Сейчас тебя отвезут по месту назначения. С мыслесчетом встретишься там же. И давай только без глупостей. Шаг вправо, шаг влево – расстрел.
– Как скажете, суровый дяденька.
Петр Петрович жестом указал ей пройти на выход с территории дома, и сам направился следом. Видимо для того, чтобы лично убедиться в том, что Райли точно сядет в машину.
– И что ты теперь будешь делать? – поинтересовалась у меня Минами.
В данной ситуации я больше склонялся к настороженному отношению Егеря. Сейчас любая нестандартная ситуация вызывала исключительно подозрения. И «неожиданное» появление сестры, которая очень странно себя ведет, определенно входило в это число.
– Да ничего не буду делать, – серьезно ответил я. – Она по-прежнему чужой для меня человек. Так что пусть ею занимается Служба Безопасности. Ну а я поеду в ресторан, как и собирался. Кейла, ты там где? Поехали, мы уже опаздываем!
***
Пока машина летела в сторону дома Петра Петровича, Райли задумчиво крутила в руке небольшой мобильный телефон. Это была одноразовая мобилка, после использования которой она распадется на сотни небольших песчинок разряженной ранговой пыли. Личная разработка какого-то гениального ученого, который работает в «Составе-18».
Все же решившись, она нажала на кнопку вызова. В машине наверняка установлены прослушивающие устройства. Голос ее собеседницы они не уловят, но вот самой Райли надо внимательно следить за словами.
– Мамочка, привет! – елейным голосом произнесла в трубку девушка.
– Все прошло удачно? – ледяным тоном спросила Лилит.
– Даже лучше, чем мы с тобой думали! Ярослав и остальная семья Вороновых тепло меня встретили.
– Ты будешь жить у них?
– Нет, к сожалению, у них сейчас небольшой ремонт, так что пока меня поселят у друга семьи.
– Значит, все-таки не доверились полностью. Ты готова к проверке мыслесчета?
– Ну ты же знаешь, мам, я никогда не боялась трудностей!
– Хорошо. На всякий случай мы внесли тебя в список внештатных сотрудников ЦРУ. Задним числом, естественно. Более того, там есть наш человек, так что если кто-то начнет копать, он невзначай проговорится о том, что ты действительно находишься на каком-то важном задании за границей.
– Поняла тебя.
– Я немного приторможу деятельность организации, чтобы дать тебе время. Воронов должен перестать видеть во всех окружающих только врагов. У тебя точно получится сблизиться с ним?
– Уверена, что мы с Ярославом очень быстро подружимся. К тому же, если тут все пройдет хорошо, я заберу тебя из этого отсталого Вашингтона и перевезу в Петербург. Тут у них климатические зоны есть, представляешь?
– Не переигрывай. Для всех ты сотрудник ЦРУ. Попробуй хотя бы немного соответствовать.
– И я тебя люблю! Завтра наберу!
Положив трубку и быстро убрав телефон в карман, где тот начал распадаться, Райли выдохнула. Это было ее первое задание «в поле». И пока что, судя по всему, все шло по плану.
***
На встречу с Орловыми мы опаздывали, но не критично. Думаю, парни не обидятся.
– Нервничаешь? – поинтересовался я у Кейлы, которая впервые появлялась в столь фешенебельном месте.
– Ни капли. Мы все равно будем сидеть в отдельной комнате. Да и Алексей с Григорием не вызывают у меня прям сильных отрицательных чувств. Хорошо они ко мне не относились, конечно, но хотя бы не пытались подколоть. Что уже выгодно отличает их от большинства учеников Академии. – фиолетоволосая повернулась ко мне и серьезным тоном продолжила. – Ярик, эта девушка действительно твоя сестра? Что вы собираетесь с ней делать? Нельзя подселять к нам настолько мощного потенциального врага. Я ведь ударила по ней сильнейшей техникой, а той хоть бы хны.
– Не забывай, что она старше тебя на семь лет. К тому же уже прошла физическую трансформацию. Но чтобы полностью развеять твои беспокойства, скажу, что она действительно будет жить в другом месте. Так что не думай об этом. Особенно сегодня.
С этими словами машина плавно опустилась на парковку ресторана. Я вышел первым, после чего обошел тачку и подал руку Кейле. Все пространство тут же залилось вспышками фотоаппаратов, пытающихся запечатлеть новых гостей этого заведения.
От неожиданности моя подруга немного отстранилась, но я вовремя придержал ее за талию, после чего подал руку.
– Идем, – улыбнувшись произнес я. – Сегодня наш вечер.
Кейла несмело улыбнулась, затем взяла меня под локоть, выпрямила талию и уверенно направилась в сторону входа в ресторан.
Когда швейцар открыл дверь, навстречу сразу же вышла девушка потрясающей красоты. Казалось, каждая черта в ее лице и теле была правильной и какой-то идеальной.
– Барон Воронов, госпожа Шуани, – вежливо произнесла она. – Княжичи Орловы со своими спутницами уже на месте и ждут вашего появления.
Она попросила следовать за ней и пошла по правую сторону от столиков. Сам ресторан был построен в виде большого корабля девятнадцатого века. В трюме располагались столики для обычных посетителей. Хотя как обычных. Среднестатистический житель Империи не мог себе позволить сходить в заведение, где средний чек превышал пятнадцать рублей на человека. И это если ужин был достаточно скромным, и вы не решили побаловаться каким-нибудь коллекционным винишком. А вот на палубе находились вип залы с панорамным видом, открывающимся сквозь бронированное зеркало Гезелла. Это как в комнате допросов полицейского участка. Вы могли видеть окружающих, а они вас нет.
У самого входа в одну из вип-комнат стоял высокий статный парень, который, казалось, был одет дороже, чем я.
– Это Иван, и он закреплен за вашей комнатой. Через него вы можете передавать любые поручения или заказы. Даже те, которых нет в меню. На это понадобится несколько больше времени, но все будет сделано.
– Вот это сервис, – искренне восхитился я, после чего достал пятирублевую бумажку и засунул ее в нагрудный карман Ивана. – Если мои друзья будут вести себя излишне вызывающе, не обижайтесь сильно.
И хостес, и сам официант удивленно посмотрели на меня. Нет, большим чаевым никто, естественно, не удивился. Все-таки самый дорогой ресторан Петербурга, а значит, и всей Империи. Их поразило то, что меня интересует, обидится ли на что-то обычный сотрудник. Эх, все никак не могу привыкнуть к местному разделению общества. В моем мире с этим вопросом было как-то проще. Хотя и своих ублюдков хватало, которые любили оторваться на персонале какого-либо заведения.
– С-спасибо, господин, – ответил Иван и аккуратно поправил торчащую из кармана пятерку.
Кейла при этом смотрела на меня чуть ли не с обожанием. Даже несмотря на такую бездумную трату денег.
– Ну что, подруга, пойдем, посмотрим, чем тут у нас кормят!