Я никогда не верила в приметы, разве что соль рассыпать, в этом случае следую правилам, придуманным задолго до моего рождения, обязательно надо собрать её в ладошку и перекинуть через левое плечо. Проверено и не раз, если этого не сделать, скандал обеспечен. А если всё сделать по правилам, тогда как гласит народная мудрость, обойдётся тихим нагоняем или перечислением предков плохо сказавшихся на моих генах. Я привыкла и давно не обращаю внимания на такие высказывания. Нелюбимая дочь нелюбимых родителей, наши чувства взаимны, по-другому и быть не могло. Нельзя любить того, кто к тебе полностью равнодушен, а порою жесток. Нельзя любить того, для кого ты пустое место. Любовь рождается из взаимности, это я точно знаю. Не могу сказать, что сильно страдала по этому поводу, тысячи людей живут в худших условиях, а у меня есть крыша над головой, я не голодаю. Мне есть что надеть в ответ от меня требуется послушание и исполнительность. Это можно требовать от ребёнка пяти лет, но не от девятнадцатилетней девушки, у которой появились свои планы на жизнь, и родственникам в них места не было. Причина такого отношения ко мне стала сестра двойняшка. Небольшое внешнее сходство между нами есть, но в нашем случае это не главное. Она одарённая, её дар проснулся в четыре года, порадовав родителей. Ася эмпат со средними способностями, это достаточно большое преимущество перед теми, у кого способности более слабые и таких большинство. От силы дара зависит будущее распределение, у неё будет возможность выбрать место работы самой, и конечно не будет недостатка, в желающих породниться, но тут всё зависит от тёщи. Если учесть, что мать и отец только носители гена, то Ася как проявившаяся одарённая была окружена заботой и вниманием. Родители просто забыли, что у них есть ещё одна дочь.
Дар, которым владеют некоторые люди в нашем мире, завязан на возможностях мозговой деятельности и мало изучен. В основном это эмпаты, интуиты, видящие, читающие души, можно встретить и редкий дар, такой как умение, читать всё, что связано с тем или иным неодушевлённым предметом. Такое подвластно единицам. Все они подразделяются по возможностям и сферам применения дара.
Мой дар проснулся в двенадцать, но об этом никто не знает. Дар редкий и на первый взгляд бесполезный, я проводник для желающих пообщаться с умершими, проще говоря, зеркальщик. Вижу души тех, кто умер для этого мира, и могу с ними общаться. Через два года согласно закону наступит моё совершеннолетие, и я смогу заняться тем, чем хочу. Открыть агентство по услугам общения с умершими родственниками, главное чтобы меня за это время замуж не выдали, как носителя гена. Дар не проснулся у меня, есть шанс, что им будут владеть мои дети. По мнению родителей даже такая ущербная как я, могу принести пользу семье, при этом себя ущербными они не считают. Я никогда не понимала их стремление иметь одарённого ребенка, у нас развитая цивилизация. Люди летают за пределы галактики, налаживают контакты с разумными расами, в нашем мире полно технических новинок. Конечно, те, кто обрёл способности, отдельная каста, приравнивающаяся к высшим, но это не повод не замечать собственного ребёнка. Высшими считаются те, кто имеет сильный дар и семьи, воспитавшие такого одарённого, имеют приставку эяр, но это вся польза, что они получают от такого родства. Для высших, система поощрений и наград куда шире и всё потому, что им повезло родиться с сильным даром.
Учились мы с сестрой в разных школах, Ася получала знания по программе одарённых, меня оправились учиться в простую школу по одной причине, в семье, где есть одарённый, стыдно иметь необразованного ребёнка, а избавиться от меня законной возможности не было.
– Бездельница иди, займись делом. Пол сам себя не вымоет.
В наше время вся домашняя работа автоматизирована, особые умения для этого не нужны. Шестикомнатная квартира не весть, какие хоромы, но уборка требуется ежедневно и это почётная обязанность, моя.
Конечно, они считают меня бездельницей, окончила школу, прекрасно, дальше платить за обучение ненужного ребёнка никто не собирался. Сестрицу отправили учиться с чёткими указаниями найти мужа с даром и побогаче. Мамочка не знает, что Ася увлекается созданием артефактов связанных с водой, будь то помощник на кухне или при ловле рыбы. О замужестве она не думала, а профессию получить очень даже хотела. Переборщили они с любовью к дочери, от их опеки она готова на всё согласиться, лишь бы подальше от дома. Ася тщательно скрывает это от родителей. Мы хоть и не очень близки, знаем друг о друге много маленьких тайн. Потому что уверены в том, что всё сказанное друг другу не уйдёт дальше комнаты. То, что касается нас двоих, знают только двое. О моём даре она не знает, однажды я расскажу ей. Когда первый раз увидела в зеркале, висевшем в моей комнате, душу недавно умершего многодетного соседа, не испугалась. Он всего лишь хотел, чтоб я передала его жене, где он спрятал денежки. После этого стала читать книги, которые касались моего дара, и сделала вывод, что во всём нужна практика, теория, не подкреплённая действиями, просто набор слов. Знания из учебника хорошо, но на деле они редко совпадают с тем, что пишут в учебниках. У каждого дара есть свои особенности, которые нельзя подвести под общие принципы действия.
– Долго ещё будешь воду лить? Если бы дед знал, какое бесполезное существо вырастит в нашем доме.
Дед единственный, кто верил в свою малышку. После смерти он пришёл, чтобы сказать, что позаботился обо мне. Дед оставил мне дом, оформив так, чтобы никто не смог забрать его у меня, а ещё оставил деньги в банке. Когда я спросила, в каком банке, дед громко смеялся, а я недоумевала, что смешного спросила.
– В железной банке внучка. В железной, в твоём доме. Ключи заберёшь у нотариуса. Чувствую я, что деньги тебе понадобятся раньше, чем наступит твоё совершеннолетие и ты сможешь вступить в права наследования. Не переживай и в банке на тебя открыт счёт, спросишь у нотариуса. Ими ты сможешь воспользоваться позже.
Полы я мыла вручную растягивая время, действуя этим матери на нервы. Закончу с уборкой, получу новое задание, так что торопиться некуда. Мой дед не имел активного дара, при этом был хорошим интуитом. Раз он посчитал, что деньги понадобятся раньше, чем смогу распоряжаться ими самостоятельно, так оно и будет. Ключи от жилья я получила без проблем. Небольшой дом на окраине города, на фоне соседних построек смотрелся крошечным, но это был мой дом, там было всё, что нужно для жизни. Кухня, спальня, две пустых комнаты, которые я смогу использовать на свое усмотрение, два подсобных помещения и просторная уборная. Я не считаю, что дом мал, пусть комнаты небольшие, но я знаю тех, кто и одной комнате будет рад лишь бы, не на улице. Государство наше большое и социальных проблем в нём полно об этом я узнала до того как проснулся дар. Ненужному ребёнку не было места в доме, а улица многому может научить.
– Когда ты уже закончишь?
Мать зашла в комнату и расчихалась, я протирала пыль с мебели новомодной перчаткой, последнее изобретение учёных в попытке сделать мир чище. Она окинула взглядом фронт моей работы и недовольно поморщилась, ждать придётся долго.
– Сегодня ты должна присутствовать на ужине. Приведи себя в порядок и сделай уже, что-нибудь с лицом.
Я привычно промолчала, с лицом у меня всё в порядке, а нарисованные прыщи придавали очарование юности, но Дженна Блер так не считала. Чаще всего свою мать я звала по имени. Сейчас смотря на то, как она уходит, гадала, зачем на ужине нужна я, но это значит, что к вечеру у меня появится очередная россыпь прыщей. Кожа у меня чистая, смуглая, глаза тёмно-серые. Моя гордость волосы, длиной до пояса карамельного цвета. Их я укладывала на затылке в тугой узел ни к чему лишний раз показывать, что за такой товар можно поторговаться. На сегодняшнем ужине отец вряд ли будет присутствовать, он давно всё своё время посвятил работе, не вникая в то, что происходит дома. Своим безразличным отношением ко мне, мать приучила его не замечать второго ребёнка, и он привык жить с тем, что в семье одна дочь умница и красавица. Уйти из дома сейчас не могла, всё потому, что по закону родители владеют полными правами на жизнь ребёнка, решая за него, как будет лучше. Другого опекуна у меня нет, придётся идти на ужин, тем более, что он состоится в одной из лучших астерий. Так называемое предприятие общественного питания с широким и дорогим ассортиментом блюд сложного приготовления. Когда ещё появится возможность попробовать изысканную еду.
В астерию пришла точно к назначенному времени, но все заинтересованные в сегодняшнем вечере уже сидели за столиком, Дженна, сестра и двое мужчин. Одному практически столько же лет, как и моему отцу, второй, скорее всего его сын. По тому, кто моложе было видно, что он придаёт большое значение внешности. Он был идеален как фото с обложки. Гладко выбрит, стильная стрижка, каждая прядка волос на своём месте, одежда сшита по фигуре, выгодно подчёркивала рельеф тренированного тела. Парень мог бы понравиться, если бы не надменная полуулыбка высшего существа снизошедшего до низших. Мать привычно нахмурилась при виде меня. Кроме улыбки на моём лице сияли прыщи, их наличие ещё больше подчёркивала красная помада, которой накрасила губы. До астерии мне пришлось добираться на общественном транспорте, Дженна не посчитала нужным объяснить причину сегодняшнего мероприятия, так же как и выделить денег на машину, на которой я смогла бы добраться до места встречи.
– Мир вам.
Я поприветствовала собравшихся за одним столом.
Младший из кавалеров проигнорировал приветствие, старший кивнул, рассматривая меня. Ася привычно махнула рукой, при этом её лицо излучало скуку. Это первый признак того, что вечер не сулит ничего хорошего.
– Наконец мы все собрались и можем сделать заказ.
Укор был в мой адрес. Пока изучала меню, чувствовала на себе взгляд старшего, но цель этих гляделок пока не поняла. Когда все определись с заказом, Дженна не утерпела и решила обойтись без светских бесед о погоде.
– Как вы уже поняли мои дочери близнецы.
Очень интересно как они это должны были понять, если наше сходство весьма отдалённо.
– Они родились в один день, но при этом совершено разные. Анни старшая, Ася младшая и одарённая.
Сестру на секунду перекосило от такого представления дочерей.
– Амиран Орте оказал нам честь, пожелав видеть тебя своей женой.
Пальцы Аси сжались в кулачки, я могла это видеть, так как сидела сбоку от неё и руки, лежащие на коленях, видела хорошо.
– Анни, к тебе посватался Саян Орте.
Сказано это было таким тоном, каким обычно Дженна выговаривает, как мне несказанно повезло родиться, и расти в семье. О семье Орте я знала немного. Саян приходился Амирану дядей, в своё время, он заменил ему погибшего отца. Оба имеют слабый дар при этом входят в сотню богатейших людей Денлока. Город миллионник в котором мы все живём. Как Дженна умудрилась провернуть это сватовство остаётся загадкой. Замуж я не собиралась. Благодаря деду у меня есть крыша над головой и средства для безбедной жизни, поэтому в отличие от сестры, с удовольствием ела принесённые блюда и всякие там взгляды женихов мне не мешали.
– Брачный договор будет готов на днях, тогда и определимся с датой торжества.
В нашей компании запланированным торжеством была довольна только мать и, наверное, ещё Саян. Не знаю, что он во мне разглядел, но его всё устраивало.
– Хотелось бы мне знать, зачем взрослому состоявшемуся мужчине нужна в жены прыщавая девчонка?
Я закинула в рот кусочек восхитительного мяса и, пережевывая его, ждала ответ.
– Анни! Ты не имеешь права задавать такие вопросы тому, кто сделал тебе одолжение.
Голос Дженны прозвучал немного визгливо. Я и бровью не повела, отправляя в рот ещё один кусочек мяса.
– Скажем так, я надеюсь, что наши дети смогут проявить дар. У тебя его нет, но знаю, что в вашем роду были сильные одарённые.
Ответ был ожидаем.
– А если вашим мечтам не суждено сбыться? Куда денете неудачных детей?
– Анни! – Дженна попыталась выставить меня дурочкой. – Не обращайте внимания, она не понимает своего счастья, всегда плохо соображала.
Амиран жениться не особо хотел, но и причин для отказа не видел, тем более что у Аси достаточно сильный дар. Главное сделать наследников и желательно с проявленным даром. В этом он с Дженной согласен, пустышки никому не нужны. Жаль конечно, но пока эти сёстры один из предпочтительных вариантов. После подписания договора они и слова поперёк не посмеют сказать. Год, другой и от них в случае неудачи можно без проблем избавиться.
Ася разговаривать не желала, не хотела впустую сотрясать воздух. У неё есть прикрытие учёба в академии. Пока учится, никто не сможет принудить её к замужеству, а денежного содержания лишить не посмеют, побоятся осуждения общественности, а это им Ася гарантировано устроит. Как эмпат, после обучения, она сможет пользоваться своей способностью, влиять на людей, есть одно условие, только с согласия человека, но не всегда всё бывает так, как прописано законом. Ужин закончился оставив каждого при своём мнении, а я так и не получила ответ на свой последний вопрос.
До дома добиралась долго, погода располагала к прогулке, а создавшаяся ситуация к продумыванию плана дальнейших действий. План не складывался, в нём значился один пункт, который гласил подальше от родственников и не попадаться им на глаза. Пришла пора начать жить самостоятельно, независимо от того, что до двадцати одного я считаюсь ребёнком, а вот и второй пункт моего плана нужны новые документы. Вернулась домой, когда все уже спали, буря прошла и Дженна успокоилась. По тому списку дел на завтра что она составила, ждут меня тяжелые дни. Отец практически ночевал на работе, и мать выносила мозг нам с сестрой, а меня ещё и загружала бесполезной работой.
Я оставалась в доме родителей до тех пор, пока не подвернулась возможность незаметно забрать документы, после чего ушла в том, в чём была. На идентификационную карту занесена вся моя жизнь с момента рождения и является основным документом подтверждающим личность, оставь её дома, и могу оказаться замужем, получив отметку о счастливом дне. Такая карта есть у каждого проживающего на Эрраи независимо от государства, в котором живёшь. Карта выпускается по единому образцу и действует в любом уголке нашей планеты, что облегчает перемещение по ней. Вот такой документ я планирую приобрести и естественно сделать законным путём, это не получится. Для решения этого вопроса мне пришлось связаться с Тихеем.
Когда я с ним познакомилась, мне было одиннадцать, а ему за двадцать. Мне он казался очень взрослым, при этом я не одобряла его занятие и желание сделать карьеру в преступном мире. Он снисходительно относился к моим нравоучениям и дал обещание, когда мне понадобится помощь, всегда смогу обратиться к нему.
Мы познакомились, когда ему понадобилось убежище, и Тихею пришлось просить помощь у мелкой девчонки, тогда я выглядела как беспризорник и знала пару мест, в которых можно было укрыться. Потом мне ещё пару раз приходилось прятать Тихея. В свои дела он меня не втягивал и не позволял выполнять даже маленькие поручения. Этим лишая возможности подзаработать таким путём, за что я ему благодарна.
– В жизни может всякое случиться и иногда те, кто стоит вне закона могут спасти жизнь.
Тихей частенько говорил это. Теперь понимаю, что он имел в виду. Заветный номер хранила шесть лет, столько я не виделась с ним, надеюсь, он действующий. Пока набирала цифры, волновалась, но как только услышала знакомый голос, успокоилась.
– А-а-анни, – Тихей немного тянул первую букву моего имени, когда произносил имя. – Девчонка выросла и вспомнила о старом друге.
– Тихей я всегда помнила о тебе, это было твоё решение прекратить общение.
– Это не значит, что я не приглядывал за тобой.
– Значит ты в курсе моих проблем.
– Догадываюсь и помогу.
В этом весь Тихей всегда всё знает и не любит болтать. Если сказал что сделает, значит, так оно и будет. Заветную карточку я получила через две недели, обошлось мне это в приличную сумму, спасибо деду за оставленное наследство. По новым документам меня зовут Анни Сент Олер по фамилии моей прабабушки. Документы Тихей вручил со словами.
– Не стоит начинать новую жизнь с обмана, о смене фамилии никто не узнает. За это можешь, не беспокоиться. Теперь о главном. С этого дня я являюсь твоим опекуном с согласия твоих родителей, – Тихей с удовольствием наблюдал, как в недоумении вытягивается моё лицо. – И да, им об этом знать необязательно. Так что в случае их претензий можешь, смело посылать ко мне вот по этому адресу.
Точно знаю, что в Денлоке такой улицы нет, а значит, это посыл можно сформулировать по-другому, иди туда не знаю куда.
– Что буду должна?
– А-а-анни, ты уже за всё расплатилась. Просто будь счастлива.
– А ты счастлив?
– Я получил то, чего желал всей душой. Власть. Это моё счастье. Когда-нибудь я стану одним из самых влиятельных эяров.
– Но…
– Не говори ничего, для себя я давно всё решил. Береги себя.
Разговор с Тихеем оставил осадок в душе, и ещё это его желание стать высшим. Надеюсь, когда он исполнит свою мальчишескую мечту, не очерствеет душой и, встретив на своём пути счастье, не пройдёт мимо, как бы оно не выглядело. Не видела я его на вершине власти, скорее он там окажется, но немного не так как представляет это. Слабенький из меня интуит, да и способность, доставшаяся от деда проявляется редко, но никогда не ошибаюсь в своих предположениях.
Две недели, что ждала новые документы, искала учебное заведение, в котором смогла бы получить необходимые мне в дальнейшей жизни знания. Больше всех моим требованиям подходил факультет зеркальщиков. Проблема в том, что учебный год давно наступил и уговорить взять меня учиться посредине года будет трудновато. Показывать все свои способности, не считаю нужным. Тем более что всему, что касается моего дара, научилась сама. Кое-что придётся продемонстрировать, если попросят, иначе ректору не будет смысла даже разговаривать со мной. На встречу с ректором пришла в образе тихой скромной девушки.
– Разрешение на учёбу от опекуна.
Я протянула один из бланков, подписанных Тихеем и оставленных мне с запасом на будущее. Без разрешения опекунов до совершеннолетия и чихнуть было нельзя, так что таких бланков у меня была целая стопка. Тихей был уверен, что я использую их для дела.
Ректор пробежал глазами по бланку проверил печать и подпись на подлинность.
– Почему вы не хотите подождать до следующего набора?
Я закусила губу и опустила взгляд в пол.
– Понимаете.
Я смяла рукой подол платья.
– Боюсь.
– И чего же боится юная сэя? – в голосе ректора слышалась издёвка.
Я подняла взгляд на мужчину.
– Их.
– Кого их? – Ректор начал раздражаться.
– Мёртвые души.
– Хотите сказать, что к вам приходят души, которых вы видите в зеркале?
Я усиленно закивала, подтверждая правоту его слов, я знала, что обычно зеркальщики видят просто дымку, и не каждый может разговорить душу.
– Вижу.
– Что-то ещё?
Он уткнулся в инком получая полную информацию обо мне.
Не зря я заполняла анкету, описывая свои возможности. Добавить в голос нотки страха получилось легко.
– А что может быть страшнее? Я теперь не могу смотреть в зеркала.
Трясущуюся мелкой дрожью меня, окинули взглядом.
– В связи с тем, что вы пропустили практически полгода обучения, я зачислю вас на первый курс с одним условием. Вы сдадите все необходимые предметы. Подтвердите уровень знаний по ним и это только потому, что у нас оказались свободные места на этом факультете.
Не пользуется спросом этот дар, но пройти обучение владеющие им были обязаны. Таки как я, у кого дар раскрылся в полном объёме, предпочитали учиться в более престижных заведениях. Ректор уверен, в том, что я не сдам экзамен, поэтому возиться со мной ему не придётся, хотя анкета его заинтересовала. Училась я по учебникам сестры и ничего сложного в этом не видела.
– Хорошо.
– Тогда жду вас через три дня на индивидуальный экзамен.
Из кабинета ректора вышла довольная собой. Он не представляет, кто будет учиться у него. Я не только общаюсь с душами, они помогают мне и сами приходят за помощью. Достаточно маленького кристалла, и я сдам экзамен на любую тему, и даже управление супер крейсером, правда, только теорию, главное найти знающую душу. На зеркальщика учатся два года. Это начальный уровень, рассчитанный на слабо одарённых, но это, то, что мне надо на данный момент. Считай, я уже поступила и у меня в запасе три дня на то, чтобы повторить материал и заручиться поддержкой души. В экзаменационную комиссию по оценке моих знаний ректор не входит, а значит можно отойти от образа, разыгранного при нашей первой встрече. Давить на жалость членов комиссии дело неблагодарное.
Наступил экзаменационный день, и я стояла перед комиссией, разглядывая входящих в её состав. Две сэи которых больше интересуют последние сплетни, постоянно перешептывались и хихикали. Сэй в таком возрасте, что остальные на его фоне казались, непозволительно молодыми, ещё два сэя выглядели так, что казалось, их сюда палками загоняли. Никакого интереса к происходящему, лишь безграничная грусть по безвозвратно потерянному времени. Старый сэй оказался главным в комиссии.
– Меня зовут Нейт Дорик, ваш экзамен будет проходить в форме опроса. Мы задаём вопросы, вы отвечаете всё, что знаете по этой теме. Понятно?
Я кивнула.
– Тогда приступим.
И понеслось.
– Расскажите историю противостояния…
– Принципы построения зеркального портала.
– Основы взаимоотношений между душами и медиумом.
Хорошо, что нашла помощника. Я заключила договор с душой мужчины, он при жизни изучал науки, которые обязаны знать одарённые. Сам он ими воспользоваться не мог, в связи с полным отсутствием дара, а желание знать об этом всё, делало его превосходным теоретиком. Жаль, что души не помнят своих имен, только те, кто вызывают их, зовут по имени, которое для них уже не имеет значения. На самом деле они приходят на зов другой души, имя важно живым, нам так проще. Поэтому я и дала ему имя Теоретик. Когда заметила присутствие ректора, заканчивался третий час моего допроса, а сплетницы оказались высококлассными специалистами, знающими и любящими свой предмет. Мужчины лишь недовольно поглядывали на меня, не имея возможности обвинить в незнании предмета, по которому вели опрос. Некоторые вопросы были из раздела, который будет изучаться во втором полугодии и по идее ответы на них я знать не должна. Они пытались быстрей отделаться от меня и злились, что не получается.
