Тихий сквер шуршал неубранной прошлогодней листвой, на газонах кое-где еще оставалось немного снега, и синее с редкими облаками небо отражалось в мокром после дождя асфальте. Ветер, холодный, пронзительный и от того злой, задирал полы пальто и плащей у прохожих. Весна в этом году пришла рано. Все начало таять еще в конце февраля. Сейчас, в начале марта, дни стояли солнечные, и хотя ночами по-прежнему температура опускалась ниже нуля, а ветер был ледяным, зимним, стоило выглянуть солнцу, как птицы начинали петь на разные голоса, воробьи и голуби купались в лужах, синевой отражавших небо, и у людей настроение было весеннее, приподнятое. Некоторые, самые морозоустойчивые или просто нетерпеливые, замучившиеся в ожидании тепла, оделись в весенние куртки и пальто, встали на самокаты и ролики и с радостными, возбужденными лицами мчались по аллеям Чистопрудного бульвара. Чисто вымытые трамваи, блестящие под вечерними лучами солнца машины – все это проносилось, проезжало мимо, рядом или за нарядной кованой оградой. Мимо, мимо проносилась жизнь других, молодых, полных надежды и ожидания, а она, немолодая и нерадостная, и ничего не ждущая от будущего, шла по аллее медленно, высоко подняв голову, выпрямив спину и прикрыв глаза темными очками. Казалось, она старалась отгородиться от всех, спрятаться, раствориться и пропасть в толпе, в этом вечном броуновском движении людей. Порывы ветра бросались в лицо, и в голове женщины мелькнула мысль, хорошо, что очки защищают глаза, вот бы на душу надеть защитные очки, может, тогда душа не так бы болела. Впрочем, для внимательного человека, если бы такой повстречался ей, не составило бы труда увидеть, как из-под темных очков тихо катятся слезы, а губы горько искривлены – только усилием воли эта невысокая худенькая женщина заставляла их не трястись. Нос покраснел, на щеках выступили некрасивые пятна, да кто же из встречных чужих людей – на это обращает внимание после длинного рабочего дня! Вечером, когда усталые и от того безразличные к другим жители этой далеко не самой благополучной страны возвращаются домой, их ждет целый вечер, заполненный домашними делами, капризами маленьких или немаленьких уже детей, недовольством дражайшей половины, то им вовсе не до чужих слез. В общем, вечер как вечер, ничего особенного для большинства.
– А ведь это очень хорошо, что до меня никому нет дела. Я бы не выдержала чужого сочувствия, – тихо, только для себя, пробормотала женщина и поспешно вытерла слезы.
Из-за кустов, еще голых и прозрачных, выскочила собачонка и бросилась к ней в ноги. От толчка маленького тельца Маргарита Дубровина, так ее звали, резко остановилась, вслед за собакой выскочил мальчик лет шести – семи с палкой в руках. Собачка жалась к ногам, пряталась за ними, поджав хвост и прижимаясь попой к земле.
– Постой, – остановила женщина малыша, это твоя собака? А палка зачем? Она же совсем маленькая, посмотри как она боится тебя! – И она показала на жавшегося к ее ногам зверька.
– Да пошла ты… – И малыш грязно выругался. Маргарита Дубровина изумленно уставилась на него.
«Господи, откуда он набрался таких выражений! Это же старшая группа детского сада, ну, в крайнем случае, первый класс, и вдруг такое…» – мелькнула у нее мысль. Между тем, пока она приходила в себя, ребенок резко развернулся и, размахивая палкой, убежал назад на детскую площадку. До ее слуха донесся голос взрослого мужчины:
– Как, сынок, прогнал наглую тварь? Надо было огреть по спине как следует, чтобы больше не появлялась».
«Ясно – подумала Маргарита – с этого все и начинается. Впрочем, у нас в семье ничего подобного не было, а поди ж ты, не помогло».
– «Ну, – наклонилась женщина к собаке, – чья ты?
Собака и не думала убегать, слегка вильнув хвостом, она ткнулась черным носом в ноги своей спасительницы.
– Хочешь сказать, что теперь моя? – Собака опять завиляла, теперь уже всей попой, а не только хвостом.
– Ну, вот это дудки, только собак в доме не хватало, самим теперь жить негде, и так на головах друг у друга сидим.
Ситуация в семье действительно была тяжелая. Сын Славка, взрослый оболтус, проиграл в карты деньги и, чтобы погасить долг, взял кредит, который вновь проиграл тем же людям. В результате пришлось продать хорошую квартиру на Чистых Прудах и купить малогабаритную «двушку» на окраине города, в районе, где до метро тридцать минут автобусом, а в метро еще надо суметь втиснуться в вагон, особенно если в час пик.
– Господи! Что бы придумать такое, что поможет выкрутиться, выжить, где заработать деньги? Сегодня их, всех кому за.... уволили, точнее, поставили в известность, что пенсионный возраст не способствует хорошей работе, и, значит, надо уходить по собственному желанию, а сам не уйдешь, так создадут ситуацию, когда просто не останется другого выхода. Но ведь пока человек может работать, ему надо дать такую возможность. Все по «зомбоящику» вещают: «Ах! пенсионеров скоро будет больше, чем работающих», а тех же пенсионеров с работы гонят не за неумение работать, а за дату рождения, и где логика? Впрочем, ну их… не хочу больше зависеть от подковерных игр и начальственных «хотелок». Я найду возможность заработать, не на помойке себя нашла. – Успокаиваясь этими рассуждениями, Марго медленно пошла в сторону Покровских ворот, просто так, по привычке, затем развернулась и побрела обратно собака трусила рядом, то и дело вопросительно заглядывая женщине в глаза.
– Ну что? Попробуем найти или хозяев для тебя, или жить вместе, ты, кажется, уже взрослая, и тебя не надо выгуливать каждые четыре часа. Ладно, придется идти до проспекта Мира, там был зоомагазин. Будем покупать поводок и намордник с ошейником, иначе тебя в метро не пустят, а тащить тебя в сумке всю дорогу тяжеловато. В магазине, куда Марго добрела только через полтора часа, пожилая продавщица, разглядывая протиснувшегося вслед за хозяйкой зверька, всплеснула руками:
– Где же вы такое чудо раздобыли? Она, по-моему, породистая, только что-то очень грязная! Смотрите, какая у нее длинная шея, и мордочка, как у газели, точно породистая! Вы поищите в интернете породы собак, если не знаете точно, я там похожую видела, вот породу не скажу, не помню, но, кажется, охотничья.
– Да вот приблудилась, жалко на улице оставлять, домой довезу, а там дам объявление, может, хозяева найдутся. У вас нет желающих обзавестись животным?.
– К сожалению, у всех, кто хотел, уже есть, но я тут повешу объявление. Вы возьмите мой телефон и свой дайте, может, что и получится». Поболтав еще немного с разговорчивой продавщицей, женщина отправилась домой, на окраину Москвы, там ее ждал вечно нетрезвый сын, старая свекровь и сникший усталый муж, которому все давно стало безразлично после того как у него начались проблемы с работой. Потерю квартиры, где еще недавно они все жили, он воспринял как неизбежное зло. Правда, на момент всей этой суеты с продажей, покупкой и переездом он благополучно отправился к приятелю на дачу и провел там почти два месяца, не заботясь о том, что все проблемы жене придется решать одной. Марго тогда с трудом выпросила на работе три недели отпуска на переезд и обустройство, а теперь, полгода спустя, ей сообщили о сокращении, тем более что пенсионный возраст у нее наступил не вчера. Через сорок минут усталая женщина подходила к дому. Сегодня, к счастью, повезло, автобус подошел почти сразу, народу было немного, даже удалось сесть, и если бы не некоторое беспокойство по поводу собаки, она бы придумала, как и все последние годы, причину для хорошего настроения, в деле самоуспокоения она достигла поистине больших высот. В последние десять лет, каждый раз, как только «деточка» выкидывал какой-либо пакостный номер, она, проплакав половину ночи, находила причину для улучшения внутреннего состояния уговаривая себя: будешь вечно страдать – сразу подохнешь, а кому от этого хорошо? Правильно – никому!
Старая «девятка» вывернула из двора и, не включая ни фар, ни габаритных огней, ни «поворотника», рванула к дороге. Переходящую по переходу немолодую женщину сидящий за рулем даже не заметил. Он был по обыкновению слегка пьян, весел и радостно заржал, когда увидел, что кого-то задел и этот кто-то упал лицом в грязь; только он не понял, что упавший человек так и остался лежать в грязи лицом вниз. Где уж что-либо понять, когда в организме плещется литр бормотухи, разлитой в ближайшем подвале по пластиковым бутылкам и носящей гордое звание «коктейль».
Сухонькая старушка, которая первой бросилась на помощь пострадавшей, тоже не обратила внимание на промчавшуюся мимо машину, она лишь увидела, как переходившая дорогу с тяжеленной сумкой женщина вдруг потеряла равновесие и упала лицом прямо на бордюр, да так и осталась лежать. Старушка быстро, насколько позволяла скользкая дорога, подбежала и постаралась перевернуть несчастную. Вначале ей показалось, что упавшая просто была пьяна, ведь нормальные люди не бьются со всего размаха лицом о землю, но через минуту она поняла свою ошибку и вызвала «Скорую». У бабушки, к счастью, оказалась светлая голова, мобильный телефон, а ко всему прочему еще и умение им пользоваться. Врачи из «Скорой» приехали только через сорок минут, им было просто не проехать по пробкам, дороги узкие, растаявший не до конца и не расчищенный снег сделал их еще уже, да и водители не считали нужным пропускать «Скорую» мало ли какому «чиновнику» домой захотелось, им тоже хочется скорее добраться до своего дома, упасть на диван или на стул и наконец-то поесть горячего, поговорить с домашними, посмотреть телевизор.
«Похоже на закрытую черепно-мозговую» – вынес свой вердикт врач, и пострадавшую стали грузить в машину. Уже внутри салона врач обратил внимание, что нос у пациентки свернут на сторону, передние зубы, похоже, выбиты, а на лбу помимо гематомы красуется вмятина, которую было в темноте не разглядеть из-за стремительно расползающегося по лицу синего отека. «М-да голубушка, – подумал пожилой врач, увидев небогатую одежду потерпевшей, – похоже, тебе придется с этими шрамами и доживать до старости». Он полез в сумку лежащей без сознания женщины, надеясь найти документы, и обнаружил там помимо телефона и паспорта еще и собаку, которая старалась занять на дне большой сумки как можно меньше места, тряслась от страха и, кажется, даже описалась, но при этом не издала не звука, пока ее не вытащили на свет. Тут зверек тихо заскулил, а его хозяйка застонала, но глаз не открыла, впрочем, это было бы весьма проблематично, поскольку глаза все равно не открылись бы из-за наплывшей на лицо синей опухоли и кровоточащих порезов.
Глава 1
Ольга Арнольдовна Кудасова, как всегда, пришла на работу раньше других и, сидя за компьютером, просматривала чертежи своих подчиненных, которые вчера вечером были сброшены по внутренней сети в ее электронную папку: она завела такой порядок, как только устроилась на эту работу два года назад. Сейчас она исполняла должностные обязанности главного архитектора мастерской и скоро надеялась получить эту должность официально. Это давало хорошую прибавку к зарплате, но и налагало большую ответственность, поскольку теперь ее подпись была под каждым сданным проектом. Вот опять Миша неправильно поставил угловой пилон (часть несущей конструкции), инженеры еще два дня назад изменили его размеры и привязку к оси, а он не исправил. Юля, судя по количеству сделанной работы, опять полдня провела в планшете, переписываясь с друзьями, Кира Андреевна, как всегда, на высоте и сделала много, и качество чертежей – не придерешься. Остальных можно проверить позднее или вечером, после того как все уйдут. Утро выдалось тяжелым, суетным. Сперва – совещание, где она пыталась безуспешно объяснить приехавшим заказчикам, что тот вариант планировок, который они хотят видеть, не соответствует требованиям пожарной безопасности, и придется вносить определенные коррективы, что потребует определенного времени. Позднее, почти сразу после совещания, приехали представители фирмы подрядчика с новыми предложениями по материалам, их, к счастью, удалось переключить на руководителей групп. Перед самым обедом народ в отделе решил переругаться, и пришлось восстанавливать тишину и рабочую атмосферу. Конфликт начала молодая архитекторша Леночка, она не так давно приехала в Москву из небольшого города и попыталась установить свои порядки в мастерской сначала мягко и вроде бы незаметно, а когда поняла, что с этим у нее возникают сложности, решила «строить непослушных». Есть такие люди, которым любой скандал за счастье. Про них говорят, что они «вампиры» и питаются чужими негативными эмоциями, возможно, и так, но Ольге Арнольдовне казалось, что дело в обычной тупой зависти. Леночка нередко прохаживалась по адресу «зажравшихся москвичей», к которым относилась половина отдела, и сетовала на жизнь вне большого города, забывая, что ее папа был главой не самого маленького районного центра в Свердловской области и жила она далеко не так, как простые граждане страны. Чаще всего она привязывалась к Кире Андреевне, в ней Леночку раздражало буквально все и абсолютное пренебрежение к тому, как и что о ней подумают или скажут, глубокое знание профессиональных проблем, эрудированность и совершенное нежелание мириться с чужой безграмотностью, в чем бы та ни выражалась. Это Леночка хорошо прочувствовала на собственной шкуре. Не однажды ее ставили в неловкое положение, тыкая носом в незнание литературы, истории, да и просто в неправильно поставленные ударения. Это уж вообще, с точки зрения Леночки, никуда не годилось. Ну какая, казалось бы, разница, как поставить ударение, вон и по телевизору говорят «в туфлях», ставя ударение на последнем слоге, нет, старухе надо ударение на первом слоге ставить, ей, видишь ли, иначе слух режет. Ей бы, Леночке, власть, она бы отстреливала таких интеллектуалок, поду-ууу-маешь московская архитекторша, мы тоже институты заканчивали и говорим как «хочим», а не как вам нравится! От природы девушка была не глупа, довольно привлекательна, но вкуса и лоска, присущего Кире Андреевне, ей явно не хватало. А образование, полученное девушкой и считавшееся персональным достижением в их семье, где папа, районный начальник, окончил что-то там заочное и после долгих мытарств стал кандидатом «около всяческих» наук, каких именно он и сам смутно представлял, а мама вообще обошлась восемью классами, явно не дотягивало до желаемого уровня. Человеком Леночкин отец был умным и хитрым, но землю свою любил и хоть про личные интересы и не забывал, а для руководимого им района делал много полезного, выше не рвался, поэтому серьезных врагов не имел и спокойно смотрел в завтрашний день, зная, что если его и снимут с должности, то не завтра, да и подкопить сумел немало за годы, что находился у власти. Когда девушка приехала в Москву, она с гордостью предъявила свой диплом о высшем образовании в первом же отделе кадров, куда ее пригласили на собеседование. Но там как-то не впечатлились и предложили работу архитектором второй категории с небольшим окладом и временным договором. Леночке ничего не оставалось как согласиться. Начальница в отделе кадров вполне доброжелательно ей объяснила, что в Москве таких как она много и не факт, что в другом месте ей предложат лучшие условия, а здесь она обретет опыт реального проектирования, да и платят в организации стабильно. В общем, девушка решила остаться и не пожалела: через полгода договор продлили и зарплату немного повысили. Несмотря на некоторые неприятные черты характера, она обладала усидчивостью, старательностью и бульдожьей хваткой во всем, что касалось работы. Память у нее была прекрасная, и это помогало быстро осваивать те знания, которых не дал институт. «Личным врагом» Леночка назначила себе «старуху» и, как только это стало безопасным, начала последнюю постоянно задирать. А безопасным это стало недавно. Прежде Кира Андреевна возглавляла их отдел, но потом сама отказалась от должности в связи с возрастом и стала руководителем группы, несмотря на более низкую зарплату. Она была высокой, очень худой женщиной с копной рыжевато-седых волос, которые не красила и считала ниже своего достоинства пользоваться какими-либо ухищрениями для того чтобы выглядеть моложе. Она много читала, ходила по возможности на все театральные премьеры Москвы, на все художественные и архитектурные выставки, где ей действительно было интересно, и в том, как она об этом рассказывала, не было показухи, скорее тут присутствовал воспитательный момент, ей очень хотелось, чтобы молодежь интеллектуально росла, получала от мира самое лучшее, а не тупо тыкала пальцем в смартфон и механически выполняла свою работу. За долгую профессиональную жизнь ей удалось у многих начинающих архитекторов развить творческие способности, и она очень гордилась этим. Не так давно Кира Андреевна отметила пятидесятипятилетний юбилей, и, опасаясь увольнения, сама пошла к руководству с просьбой о переводе на другую должность. Шаг был разумным, муж посоветовал ей сделать именно так, а он был весьма искушен в разного рода служебных делах, иначе не стал бы тем, кем был. В медицинском мире, где он работал и делал карьеру, ведь не только талант нужен, но и умение видеть на три хода вперед и, как следствие, использовать любую ситуацию себе во благо. У них выросли три умных и красивых сына, средний уже женился и сразу обзавелся дочкой, младший заканчивал военно-строительную академию в Петербурге, а старший сын, Марк, работал инструктором горнолыжного спорта в Швейцарских Альпах, куда ему помог пристроиться приятель. Марк окончил институт иностранных языков, свободно говорил на немецком, французском и английском и с детства занимался горными лыжами и сноубордом. Про таких говорят, что жизнь удалась и желать им можно только здоровья, впрочем, и с ним, со здоровьем, проблем тоже не было. Когда-то давно у Киры Андреевны, тогда еще просто Киры, случилась большая любовь, он учился на пятом курсе Московского архитектурного института, а она только поступила и была полна ожидания чего-то чудесного, творческих подвигов и невероятного полета фантазии, ей хотелось работать сутками, без устали рисовать, заниматься живописью и скульптурой, развивать свое пространственное воображение и наконец стать тем единственным гениальным архитектором, который создаст новое направление в профессии и будет развивать его. На этом правда мечты упирались в полное непонимание, а какое такое «новое направление»? Но девушка не унывала, считая, что понимание придет позднее, когда она выучится, станет настоящим профессионалом, и, возможно, тогда у нее все, о чем мечталось, получится, Но тут, как пишут в старых романах, появился ОН. Спустя годы, вспоминая юность Кира не могла понять, что же такое необыкновенное ей в нем почудилось и привлекло настолько, что в свои неполные 17 лет она совершенно потерялась, ходила за ним как пришитая, смотрела своими огромными глазами и готова была на что угодно, лишь бы ОН на нее посмотрел, только посмотрел, большего было и не надо, а он как назло не только не смотрел, а вообще смотрел на другую, да так преданно, что у девушки дыхание перехватывало от ненависти и обиды. Ну что в этой мелкой тощей девице было привлекательного? Только если волосы – волосы были и правда хороши: густые, вьющиеся, они спускались пепельной косой ниже попы, и на солнце вокруг ненавистной головы соперницы будто бы светился нимб из пушистых кудряшек, выбивающихся из прически. Кира так отчаянно, так по-детски ее ненавидела, строила планы мести, не спала ночами и даже пыталась заниматься черной магией, точнее, тем, что считала черной магией. Однажды она нашла в библиотеке у отца старую-престарую книгу и по ней пыталась навести порчу на предмет своей ненависти, но когда дело дошло до похода на кладбище в полнолуние, духу у нее, конечно же, не хватило, да и зима уже была за окном. Девушка прорыдала всю ночь в подушку, а утром вдруг поняла, что первая сессия подкралась незаметно и за своей любовью она не сдала кучу зачетов, и теперь придется выкручиваться неизвестно как. Короче, либо любовь, либо учеба, а так как с любовью не получилось, пришлось срочно переключаться на учебу. Первое полугодие Кира завершила с одними тройками и двумя «хвостами», которые срочно надо было исправлять. дабы из института не вылететь. Правда, во всем этом была своя положительная сторона, девушка приняла твердое решение: на ближайшие пять лет – только учеба! Характер у Киры был сильный, и упрямства ей тоже было не занимать, так что помучившись не слишком долго от неразделенной любви, она погрузилась в учебу и к первому же «сплошняку» (три дня, когда студенты занимаются только своими проектами) во втором полугодии пришла с уже готовой работой. На занятиях по рисунку девушка выкладывалась по полной, при выездах на пленэр она делала по три, а иногда и четыре работы вместо одной, а за все прочие предметы к началу второй сессии можно было вообще не беспокоиться. Короче, ко второму курсу девушка подошла почти отличницей. По окончании института Кира получила предложение прийти на работу в престижный «Моспроект-2» и проработала там лет двадцать пять, а когда в их мастерской, которая продержалась на плаву дольше других, перестали платить, она нашла работу в проектно – строительной фирме, где с ее опытом и талантом было не так уж много специалистов. Время шло, Кира получала хорошие деньги, постоянно училась, набиралась опыта и знаний, которые не приобрела раньше. Еще работая на Второй Брестской улице (местонахождение «Моспроекта-2»), она где-то между делом вышла замуж, так же между делом родила троих сыновей, благо родители еще были достаточно молоды и с удовольствием помогали с внуками, и только годам к сорока она по-настоящему оценила мужа. Именно тогда, когда приговор врачей напугал ее до полусмерти, она поняла, как дорога ему. Муж, не задумываясь, продал дачу своих родителей, машину и старинные бабушкины украшения и отправил Киру в Германию к друзьям, которые вместе с ним когда-то учились в медицинском, а потом эмигрировали, стали гражданами Германии и открыли свою клинику, в которой лечили сосудистых больных, и лечили весьма успешно. Целых четыре месяца провела Кира в небольшом городке под Мюнхеном как только ей стало чуть полегче; и головные боли перестали назойливо докучать, она занялась изучением языка, местных обычаев и местной кухни (которая ей самой была противопоказана из-за состоянии сосудов). Герман, муж и самый лучший друг, несколько раз прилетал к ней в Германию, сыновья тоже не ленились навестить мать. Самые страшные предположения, к счастью, не подтвердились, и Кира Андреевна благополучно вернулась домой, а еще через две недели приступила к работе. Жизнь была спокойной, размеренной и вполне обеспеченной. Супруги два раза в год летали за границу на отдых, Германа пригласили поработать в частную клинику, и, пройдя необходимую переподготовку, он стал делать пластические операции, а еще через несколько лет стал одним из ведущих пластических хирургов и соответственно доход семьи, и без того весьма приличный, существенно увеличился. Дети стали взрослыми, и ко времени нашего повествования Кире Андреевне исполнилось пятьдесят пять лет. Вся мастерская пришла поздравить юбиляршу, а на следующий день, придя на работу, сотрудники увидели приказ о назначении Амалицкой Киры Андреевны руководителем группы архитекторов, и это было явным и незаслуженным понижением в должности и в зарплате; со временем, конечно, все разъяснилось, но отношение к Ольге Арнольдовне Кудасовой, занявшей место Амалицкой, было настороженным. Каждый по-своему толковал происшедшее, а некоторые просто «кайф ловили» от возможности перемыть косточки обеим дамам.
Через три месяца случилась беда. Кудасова, как всегда, пришла на работу первая. Накануне ей пришлось в очередной раз гасить склоку между Леночкой и Юлей, и из-за этой склоки переругался весь бабский коллектив, мужчины предусмотрительно сбежали в курилку. Самое странное было то, что Кира Андреевна не отмолчалась, как всегда, а довольно резко оборвала Леночку с ее антимосковскими высказываниями. Она вообще в последнее время была какая-то взвинченная, и многие подумали, что она пожалела о своем решении перейти на другую должность. Короче, этим утром на работу вышли все, кроме Амалицкой, а часа через полтора по мастерской разнеслась весть: Киру Андреевну нынче рано утром во время пробежки сбила насмерть машина – и не просто сбила, а пару раз проехалась по погибшей женщине взад-вперед, чтобы уж наверняка. Весть принес парень из конструкторского отдела, живший недалеко от места убийства и ежедневно проходивший той дорожкой, по которой бегала Кира Андреевна.
В то утро Стас, молодой сотрудник конструкторского отдела, как всегда, сунув наушники в карман куртки, брел на работу. Впереди маячил скучный рабочий день, нет, дело не в том, что он не хотел работать или ему не нравилось быть конструктором, просто когда он учился, ему хотелось работать с конструкциями типа тех, что были в проектах знаменитой Захи Хадид (женщина-архитектор, первая получившая Притцкеровскую премию в области архитектуры), а ему предлагалось делать без конца повторяющиеся расчеты на стандартные пролеты между пилонами, почти типовые подземные гаражи и тому подобное. Но в фирме стабильно платили, в другое место его никто не приглашал, а деньги разве могут быть в нашем мире не нужны? Вот и пришлось, запихнув все мечты в одно место, превратиться в лошадь, ходящую по кругу и крутящую колесо надоевшей мельницы. Стас шел, слушая скрип снега, еще оставшегося в некоторых местах, под подошвами модных ботинок и думал: «Вот если бы перейти работать куда-нибудь…
– Молодой человек! Вы сейчас влетите в ограждение. Надо же смотреть, куда идете! – Окрик был совершенно неожиданным, и парень словно споткнулся о него. Перед глазами возникла вся картинка сразу, как на экране кинотеатра, он увидел прикрытое черным целлофаном тело, ленту ограждения, следы протектора автомобиля, ведущие с проезжей части на пешеходную дорожку.
– «Ох, и ни фига себе!» – пробормотал Стас и тут заметил яркую кроссовку выглядывающую из-под целлофана. Такие кроссовки привезла себе из Лондона Кира Андреевна в прошлом году. Больше Стас ни у кого не видел подобной обуви. Парень остановился у ограждения и начал прислушиваться к тому что говорили вокруг.
– Да я сама видела, как тут серая машина елозила по снегу, только мы с Зевсом далеко были, и я, конечно, не поняла, что машина-то по человеку туда-сюда ездит, – говорила мужчине полная пожилая дама, одетая в зимнее стеганое пальто. Она нервно подтягивала к себе поводком мелкую лохматую дворняжку, носящую грозную кличку Зевс собака поскуливала, уткнув в землю черный кожаный нос, и явно старалась увести хозяйку от «плохого» места. Кличка подходила собачонке, как Бруклинский мост речке Торгоше в Сергиево-Посадском районе, и следователь, если это был, конечно, он, с трудом сдержал ухмылку. Закончив записывать рассказ дамы, мужчина обратился к Стасу, который топтался на месте, не в силах отвести взгляд от прикрытого целлофаном тела.
– Ну-с, молодой человек, а вы что можете рассказать?
Слегка заикаясь, Стас спросил:
– Вы знаете, кто там, кто лежит?
– Пока не знаем, но будем устанавливать.
– Покажите мне, я кажется, знаю.
Стаса провели к телу и дядька с густыми черными бровями, хмурясь и матерясь сквозь зубы, слегка приподнял кусок целлофана, прикрывающий голову погибшей.
– Б… – невольно вырвалось у Стаса.
– Это же наша Кира! То есть Кира Андреевна Амалицкая, наш бывший главный архитектор мастерской. Кто ее? Она же тетка хорошая, не вредная и не подлая!
Парень еще что-то бормотал о погибшей, а сам тем временем нервно искал в телефоне номер своего начальника. Трубку никто не взял и на звонок Стаса не ответили. Ему пришлось, оставив все свои координаты полицейским, отправляться на работу, а там объясняться с руководством, которое на опаздывающих смотрело косо, и за два опоздания можно было запросто лишиться половины а то и всей годовой премии. Впрочем, когда парень объяснил причину своего опоздания, все вопросы к нему отпали, так Стас и стал «вестником несчастья». Через пару недель разговоры в мастерской почти затихли, и все вроде бы стали забывать, что была у них в коллективе такая Амалицкая Кира Андреевна, навалились рабочие проблемы, на место погибшей искали нового человека. Вот только Стас никак не мог забыть бледное запрокинутое лицо женщины, на котором навсегда замерла легкая растерянная улыбка. Он после работы почти ежедневно ходил в полицейский участок, хоть его никто туда и не звал, познакомился там, в участке, с сыновьями Амалицкой и даже сдружился со старшим, который сразу же прилетел домой, едва получив страшное известие.
За два с половиной года до того.
Марго лежала в больничной палате и смотрела в окно. Снег шел уже второй день и, кажется, не собирался останавливаться; создавалось впечатление, что зима упорно борется за право еще немного помучить и без того уставших от холода и отсутствия солнца людей. На соседней кровати тихо спала соседка, отвернув забинтованное лицо к стене, другая соседка сидела за столом и читала книгу. Больничный запах проникал в палату из коридора, пахло хлоркой, какими-то лекарствами и, кажется, кухней. Ровный гул голосов, доносившийся в палату, заглушал крики ворон за окном, вот проехала с грохотом больничная тележка – наверное, развозили лекарства, вот в соседней палате раздался грохот и вслед за ним такая тирада, что у интеллигентной Марго уши покраснели под бинтами. Несколько дней назад ее перевели из реанимации в палату и сказали, что домашние знают, где она и что с ней. Мобильник лежал рядом, на тумбочке, но не звонил, она тоже никому не звонила, не было желания двигаться, звонить и вообще как-то общаться с миром. За прошедшие дни никто не пришел, не навестил ее, но и это тоже было безразлично. Казалось, сила ушла из нее, не хотелось есть, не хотелось разговаривать, собственно, и жить тоже не хотелось, как, впрочем, и умирать, не хотелось ничего. Наверное, если бы ей предложили раствориться в воздухе, распасться на молекулы и перестать существовать без процесса умирания, она бы согласилась, главное, чтобы все происходило без ее участия и без ее усилий. Даже мысль, что некогда любимый муж теперь не захочет смотреть на ее изуродованное лицо, не волновала Марго – подумаешь, «Не захочет!». Он уже давно не любимый, да и не муж, так, сосед по квартире и не больше. Вместе они прожили более сорока с лишним лет, и она всегда его поддерживала, утешала, когда ему было плохо, тащила на себе семью и морально и материально. Ведь муж был такой талантливый, такой ранимый, если что бывало не так, как должно было быть, по его мнению, если его идеи не поддерживались начальством, или кому-то из имеющих власть и право решать судьбу проекта, не нравились, он впадал в ступор, переставал разговаривать и, кажется, даже думать. Иногда он вслух разговаривал сам с собой, задавая один и тот же вопрос: «Они разве не понимают? Они что, глупые?» Его приходилось морально реанимировать, ежедневно повторяя, что просто они, те, кто не принял его концепцию, не готовы к новому, для этого надо быть хотя бы вполовину такими же умными и талантливыми, как он. Через какое-то время муж начинал опять рисовать, а получалось у него это здорово, фонтанировать идеями и постепенно возвращался к работе и, куда же без них, к своим поклонницам среди молодых архитектурных девиц. Домом и сыном он вообще не занимался, считал, что все само сделается и воспитается, лет в сорок он занялся проектированием частных домов и их дизайном, стал зарабатывать весьма недурные деньги, но не предложил жене работать с ним, а взял в помощницы девушку много моложе его и почти перестал появляться дома. Именно в это время Марго поняла: она была нужна только как «жилетка», в которую можно поплакаться, и, конечно, как прислуга, создающая в доме уют. Женщина держалась изо всех сил, терпеливо переносила колкости свекрови, которая переехала к ним жить сразу, как только умерла мать Марго, запои повзрослевшего сына и ехидные вопросы коллег, ведь архитектурный мир Москвы так мал. В нем, в этом мире, все друг друга знают если не напрямую, то через общих знакомых наверняка. Через несколько лет, архитекторов занимающихся частными заказами, стало очень уж много. К тому же большинство из них были много моложе Игоря, мужа Марго, впрочем, как и те заказчики, кто имел материальную возможность оплачивать работу архитектора. Популярность Игоря Бунича пошла на убыль, он стал повторяться в проектах, нарушать сроки выполнения заказов и часто появляться на профессиональных тусовках нетрезвым; тут же, как водится, подсуетились конкуренты, его имя все чаще становилось спутником всяческих скандальных историй и правдивых, и вымышленных. Марго выживала с сыном и свекровью на те небольшие деньги, которые могла заработать, муж им не помогал, заявив, что сын уже взрослый, а у него новая жизнь. «Новая жизнь» внезапно закончилась, молодая подруга ушла к одному из прошлых заказчиков, потеснив его жену. Игорь был вынужден продать квартиру матери для покрытия долгов, которых оказалось на удивление много, ведь ни он, ни его пассия не отказывали себе ни в чем, а новых заказов все не было и не было. Точнее, они были, но какие-то мелкие, не стоящие внимания столь маститого специалиста. Короче, не прошло и нескольких лет, как блудный муж вернулся. Первое время он ждал, что Марго будет его выгонять, потому приготовился держать круговую оборону, взывать к ее доброте, состраданию по отношению к старой свекрови и прочее. Но женщина равнодушно отнеслась к возвращению супруга, все возможные слезы она уже выплакала, и теперь ее волновал только сын, который все чаще приходил домой пьяным, потерял из-за этого работу и новую не собирался искать.