В две тысячи одиннадцатом году мы с женой решили поехать в круиз по Средиземному морю на лайнере Коста Серена, который на то время был вторым самым большим кораблём флота Коста Круиз, но через год стал единственным. Первый корабль – близнец, Коста Конкордиа, был спущен на воду за год до Серены, ходил по тому же маршруту и в две тысячи двенадцатом на пути к побережью вулкана Везувий во время очередного круиза затонул у острова Джильо. На Серене мы именно в это время, но годом ранее, были приглашены на галла ужин с капитаном судна. Ужин был организован в огромном ресторане на палубе уровня ватерлинии с витражными окнами по обе стороны корабля. Корабль проходил очень близко к берегу, были прекрасные виды на Остров, а затем и на Везувий. Невозможно было и представить, что при спокойном море такая близость от берега чревата столкновением с рифом и возможностью потопления такого огромного лайнера. Чтобы понять, какой он огромный, скажу лишь, что во время стоянки в порту Неаполя с тринадцатой палубы корабля, где был открытый бассейн, авианосец, стоявший на рейде, выглядел небольшим судёнышком. Возможно авианосец сам был небольшой. Сейчас лайнер Серена ходит в Восточно-Китайском море и в январе этого года был задержан на двадцать часов из-за подозрения на наличие коронавируса у семнадцати пассажиров, а обычно, количество пассажиров на корабле более трёх тысяч семисот и тысячи сто обслуживающего персонала. В общем нам повезло два раза. Надо уметь выбирать время и место отдыха!
Кстати, это история про то, как мы должны были противостоять и не попасть на удочку разного рода мошенников и воришек, которыми нас стращали все наши знакомые. Мошенники в особенности должны были нас ждать в порту Марселя, Неаполя и на Сицилии. А вообще-то, до этого, лет десять назад, у нас был небольшой опыт в Риме.
В две тысячи втором мы, по случаю, на две ночи попали в Рим. Улететь обратно мы должны были в понедельник рано утром. Кто не знает, сообщу, что в те годы по всей Европе со второй половины субботы до понедельника в основном все магазины и торговые центры обычно были закрыты. А побывать за границей и не привезти подарки детям и сувениры друзьям и родителям было верхом неприличия. Накануне посмотрев все основные достопримечательности Вечного Города мы в воскресенье все-таки решили найти место, где можно было бы не дорого отовариться. По объяснению портье гостиницы мы поняли, что сегодня это можно сделать только одним способом, а именно каким-то макаром добраться до городской ярмарки на окраине, а там можно купить все что душе угодно. Накануне, в субботу вечером, когда мы возвращались с фонтана Треви, к нашему удивлению выяснили что все станции метро Рима закрываются в девять вечера?! Нам пришлось ловить такси до гостиницы, которая, кстати также была в центре города – у вокзала Термини. Но в те времена найти ее у нас не было никакой возможности – не было теперешних технологий. Стоимость такси нас конечно тоже поразила. Имея этот опыт, мы, измучив портье, все-таки выяснили как можно добраться до ярмарки на городском автобусе. Более того, уговорили его продать два собственных талона на автобус. Итак, в самую жару, проплутав минут сорок, мы нашли остановку, сели в переполненный до невозможности автобус. Я начал искать компостер для бумажного талона. Не обнаружив его, я с помощью мимики и жестов (английский у меня, как и был, так и остался в зачаточном состоянии) обратился за помощью к пожилому мужчине в костюме и при галстуке?! К нашему удивлению мужчина очень громко и очень эмоционально начал нам объяснять, что у них никто не компостирует талоны! Лучше крепко держите руку на карманах с бумажником, а то СОПРУТ! Я в давке с трудом обернулся к жене и объявил, чтобы она крепко держала сумку на уровне груди и очень внимательно посматривала вокруг себя. Но мой призыв реально подействовал, когда через три остановки женщина, стоящая рядом, начала что-то очень громко говорить на итальянском. Весь автобус пришел в волнение, все начали рукой показывать на молодого человека африканской национальности, который уже быстрым шагом начал удаляться за угол остановки. Женщина, у которой, как я потом понял, украли кошелёк, быстро побежала за воришкой крича карабиньери … карабиньери …. Автобус постояв минут десять, пока все пассажиры успокоились, тронулся с места и довёз все-таки до ярмарки.