Пролог
– Вы тоже на собеседование к главному директору? – спрашивает мужчина, глядя на меня поверх оправы дорогих очков.
– Тоже? – ошарашенно переспрашиваю я.
– В помощники к директору идете, спрашиваю? – голос привлекательного незнакомца как-то резко наполняется грубыми нотками, и в лифте будто веет холод.
– Да, – спокойно отвечаю я. – Что-то не так?
– Отчего же, просто не думал, что тут для меня будет конкуренция.
– Ах, нервничаете? – чуть усмехаюсь я и тут же об этом жалею.
– Нисколько. Эта работа будет моей, женщине подобный груз не по плечу, – заявляет этот педант, а в моей груди тут же вспыхивает пламя обиды. Сексист, фу! – Надеюсь, у вас есть запасной вариант?
Глава 1
Бегу. Даже не так – мчусь на всех парах. Снова опаздываю. Как там говорят: «Стабильность признак профессионализма»? Уж кто-кто, а я точно в плане опозданий истинный профессионал. И ведь встала за три часа до выхода, чтобы наверняка не опозориться на собеседовании и собраться без спешки, но нет. Все в этой вселенной работает постоянно против меня. Собралась, накрасилась, костюм погладила, сумочку собрала, прическу начесала и… На выходе порвала колготки о проклятые лыжные палки, которые стояли в тамбуре! Побежала переодевать, уронила цветок на пол, наступила на осколки, сломала каблук.
И теперь, мужественно преодолев все трудности судьбы и знатно потратившись на такси, я уже забегаю в главное здание компании в надежде получить желанную должность помощника генерального директора. После внезапной кончины прежнего босса во главе стоит новый человек, который ценит новую кровь и новых сотрудников. Говорят, что нынешний босс у нас молодой и очень привлекательный, со специфическим чувством юмора и завышенным чувством собственного достоинства. По неизвестной причине желает поменять личного помощника и чем быстрее, тем лучше. Слухи про новое начальство ходят хорошие, но не знаю, ни разу не видела сие начальственное чудо. Сегодня познакомлюсь и покажу себя во всей профессиональной красе. Ну, насколько это будет возможно, будучи в черных в мелкую сетку колготках… Не нашлось у меня других, все, как говорится, «под брюки»! А без колготок не ахти – подумают еще чего не того. М-да… Нынешний мой вид прямо-таки эталон офисного дресс-кода. Чем вот я думала, а?
Пробегаю мимо охраны через турникет прямиком к лифту и смотрю на часы. Вот дьявол! Уже на пять минут опоздала. Нервно жму на кнопку лифта, ну не по лестнице же мне на шпильках бежать. Мои любименькие и самые удобные лодочки погибли примерно на том же поле боя, что и колготки. Снова жму на кнопку, и вся трясусь от нервов, проклиная этот день.
– Оттого, что вы так нервничаете, лифт быстрее не приедет, – раздается слева от меня ледяной мужской голос.
Поворачиваюсь, поднимаю взгляд и смотрю на своего неожиданного собеседника. Высокий русый мужчина в строгом сером костюме. На его губах красуется сдержанная «дежурная» улыбка, а смотрит он на меня пронзительными карими глазами поверх черной оправы своих очков. Самым примечательным во внешности незнакомца, за что я сразу же зацепилась взглядом, мне показался глубокий шрам, рассекающий левую бровь и переходящий в тонкую белую полоску посреди лба. Но даже этот внешний дефект не испортил привлекательных черт лица мужчины, а наоборот придал ему еще большего шарма. Тот, кто говорит о старинных поговорках, по типу «шрамы украшают мужчину», что это глупости – врет нещадно. Взгляд шоколадных глаз завораживал, а легкий аромат дорогого парфюма окутывал со всех сторон и одурманивал разум.
– Вы заходите? – все так же улыбаясь, спрашивает незнакомец, указывая мне на раскрытые двери офисного лифта. Киваю, стараясь не подавать вида, что засмотрелась на мужчину, и забегаю внутрь. – Вам на какой этаж?
– На тринадцатый, – мямлю я, крепко сжимая сумку в руках и искоса поглядывая на часы. Ну всё, окончательно, матушка, опоздала.
Глава 2
– Вы тоже на собеседование к главному директору? – немного настороженно спрашивает мужчина.
– Тоже? – теряюсь я, глядя на то, как незнакомец вновь смотрит на меня поверх очков и затем неумело поправляет их на переносице. Готова поспорить, что он надел их сегодня в первый раз, чтобы показаться солиднее. Что ж, ему удалось.
– В помощники к директору, спрашиваю? – голос незнакомца как-то резко наполняется грубыми нотками и еще большей холодностью. Былое подобие улыбки испаряется, а на лице отражается плохо скрываемое недовольство.
– Да, – наконец отвечаю я.
– Все понятно, – коротко отвечает мужчина, пропуская меня первой выйти из лифта.
Мы молча доходим до директорской приемной, где нас широкой белозубой улыбкой встречает длинноногая помощница с завидной платиновой шевелюрой, густыми наращенными ресницами-опахалами и… огромным, самым что ни на есть беременным, животом. Ну теперь понятно, почему так срочно ищут нового помощника. Навскидку, тут меньше трех месяцев осталось.
А ноги-то действительно у нее ого-го, прямо настоящая модель. Не удивлюсь, что до своего «интересного положения» девушка появлялась на страницах какого-нибудь модного журнала. Такие ноги не должны оставаться вне сферы модельного бизнеса. И нет, я не зациклена на своем росте, меня вполне устраивают мои сто шестьдесят пять сантиметров. А где нужно, я и на табуреточку встану.
Неприлично красивая особа разместила нас на удобных кожаных креслах и оповестила:
– Станислав Юрьевич еще не приехал, но будет с минуты на минуту. Пока можете заполнить анкету. Если возникнут какие-то вопросы, обращайтесь.
После этого девушка раздала мне и молчаливому незнакомцу по анкете и ручке, а сама гордо так, вразвалочку, прошествовала к своему рабочему столу. Только сейчас обратила внимание, что на ногах у секретаря не туфли, а обычные такие тапочки. С помпонами розового цвета. Обувь выбивается из делового стиля одежды девушки, но видимо ей уже совсем тяжко.
Я снова взглянула на мужчину, сосредоточенно заполняющего выданный листок. Странный он. Изначально от него веяло холодом, но теперь он и вовсе превратился в невозмутимую статую. То, что его удивило мое присутствие – факт, но он мастерски не подал вида. Отвернувшись от незнакомца, я решила переключить свое внимание на анкету. Итак, что тут у нас… Стандартный набор вопросов: фамилия, имя, отчество, возраст, образование, стаж, семейное положение.
Славина Мирослава Вячеславовна – вывожу своим каллиграфическим почерком в первой строчке. Да-да, мама с папой решили сыграть злую шутку и назвали доченьку на потеху всему миру. Меня даже в школе и институте называли ласково – Трислава. Возраст – двадцать семь лет, образование высшее, стаж пять лет, не замужем, в отношениях не состою. К слову, работаю я в этой компании уже давно, но занимала один из самых нижних рангов в самом низкооплачиваемом отделе. Если кратко: заносила в файлы на компьютере личные дела сотрудников и прочую документацию компании. Да-да, никакого профессионального развития. Никак не решалась из обычных офисных рабочих подняться повыше, хотя образование и специальность позволяли. Толчком к переменам стала смена руководства, как я уже говорила, одобряющего молодую кровь в коллективе, ну и желание одинокой женщины что-то поменять в своей жизни после расставания с парнем. Волосы, увы, для меня неприкосновенны, так что решила рисковать по работе. Случайно нашла вакансию помощника генерального директора внутри базы нашей компании и ради интереса подала онлайн заявку с резюме. Очень удивилась и обрадовалась, когда пришло подтверждение, что я выбрана для личного собеседования с директором. И вот я здесь, в ожидании того, что чудо все-таки свершится.
Закончив оформление анкеты, я положила ее на колени и заметила на себе пристальный взгляд мужчины из лифта.
– Что-то не так? – выгибаю бровь я, поворачиваясь к незнакомцу.
– Отчего же, – криво улыбается он, – просто не думал, что тут будет конкуренция.
– Ах, нервничаете? – чуть усмехаюсь я.
– Нисколько, я получу эту должность. Женщине не по плечу подобный груз, – заявляет этот педант, а в моей груди тут же вспыхивает пламя обиды. Сексист, фу! – Надеюсь, у вас есть запасной вариант? Ну, когда не пройдете…
Оскорбилась, вот честно. Уже хотела возмутиться и начать словесную перепалку, но не успела. Так как скрипнула входная дверь, и в приемной появился ОН.
Мимо нас горделиво прошел невероятно статный мужчина, примерно того же возраста, что и мой новый знакомец. Одетый в строгий черный костюм, он выглядел просто потрясающе: походка легкая, но уверенная, словно он тот самый суперагент, Джеймс Бонд, собственной персоной.
Характер у любого красивого мужчины не сахар, плавали – знаем, но смотреть на этих хладнокровных разбивателей женских сердец одно удовольствие. Взъерошенные черные волосы, острые скулы и шаловливая ухмылка молодого босса очаровывали, но меня так просто теперь не удивить. Раньше бы я уже расплылась в ответной улыбке, настроила воздушных замков и загонов с розовыми единорогами, но теперь все совсем иначе. Просто любуюсь, просто смотрю.
Горький опыт на пару с наивной юностью показали, что одной красивой обложки недостаточно для того, чтобы доверять человеку и впускать в свою голову, душу, сердце и… еще кое-куда.
Черные глаза окинули нашу ожидающую компашку беглым взглядом, чуть задержавшись на моих скрещенных ногах в сетчатых колготках. Директор ухмыльнулся и переключился на помощницу.
– Леся, я так понимаю, это ко мне? – весело улыбаясь, кивает в нашу сторону этот Аполлон. Красивый голос, бархатный такой, глубокий.
– Да, Станислав Юрьевич, – тут же активизируется секретарь перед своим начальником. – Это кандидаты на роль вашего помощника, м-м… Бергер Кирилл Викторович и Славина Мирослава Вячеславовна. Вот их личные дела. Выглядите очень… непривычно, но вам идет.
– Спасибо, сегодня же еду на встречу с лондонскими партнерами, пришлось вырядиться, как пижону.
Директор повернулся к нам, захватив папки из рук помощницы, и хитро улыбнулся. В черных глазах заблестел неподдающиеся моему пониманию азарт и веселье.
– Что ж, граждане конкурсанты, – усмехается Станислав Юрьевич, – заходите в кабинет через пятнадцать минут. Оба.
Тепло улыбнувшись и вновь кинув короткий взгляд на мои ноги, Станислав Юрьевич зашел в свой кабинет. Вот ведь, само очарование, не то что некоторые.
Явственно ощущаю, как от волнения дрожат коленки. Вот вроде бы я уверенная в себе и своих знаниях, а все равно боязно. Что будет, если меня и правда не возьмут? В свой отдел я уже не вернусь, так как перед уходом испортила отношения с начальством. Искать новую работу? Не думаю, что это произойдет очень быстро, а за съемную квартирку надо платить. Да и кушать тоже надо.
– Меня Олеся Петровна зовут, но можно просто Леся, – говорит подошедшая помощница, выводя меня из размышлений. – Хотите зеленого чая?
– Нет, спасибо, – улыбаюсь в ответ, как можно более спокойно и доброжелательно.
– Да вы не переживайте, Стасик очень хороший. Ну, для вас он Авдеев Станислав Юрьевич, конечно, – присаживается рядом девушка. – Он не трудоголик, ему самому здесь не очень комфортно, но… Мы там, где мы есть, верно?
Кивнула, а сама рассматриваю округлый живот у помощницы, на котором мирно сложены наманикюренные пальчики.
– Хотите потрогать? – неожиданно спрашивает улыбчивая блондинка.
Сомневаюсь. И да, и нет. Отказывать – обижу, а радостно пищать что-то не хочется. Я, конечно, не суеверная, но бабушкины рассказы глубоко и надолго засели в моей памяти.
Все-таки робко протягиваю руку и прикасаюсь к сокровенному. «А в ответ – тишина…» – почему-то вспомнились строчки из старой песни.
– Спит, – благоговейно протягивает девушка, поглаживая животик.
Убираю руку и вновь замечаю на себе взгляд мужчины из лифта. Прямой, без тени смущения и интереса в шоколадного цвета глазах.
Бергер… что-то до боли знакомое, но никак не вспомню, где слышала. Может быть, однофамилец какого-то певца или просто, звучная фамилия вводит в заблуждение.
Раздался писк входящей громкой связи на столе у Олеси и голос начальника оповестил:
– Лапуль, пусть заходят. И водички захвати, сушняк адовый, вчера с парнями… А, ладно, после расскажу.
Замерла, осмысливая услышанную информацию. В голове прямо-таки рисуются сюжеты прошлого дня, где и как их проводил новый генеральный. «Сушняк адовый», конечно, было последним, что я намеревалась услышать от большого начальника.
Пока я занимаюсь построением теорий, Бергер уже поднялся с места и подошел к двери кабинета. Открыв дверь, мужчина устремил на меня вопросительный, но все такой же ледяной взор. А, так это он мне дверку держит? Похвально, похвально, Кирилл, как вас там.
Заходим в кабинет. Олеся быстро ставит перед начальником стакан с водой и так же быстро удаляется. Я же осматриваю кабинет с завидным интересом.
Ух, вот здесь я бы прямо пожила, не то чтобы поработала. Огромные панорамные окна, открывающие живописный вид на шумный мегаполис, белый кожаный диван в паре с креслами, неподалеку стеклянный стол с мини-баром и в самом центре – огромный рабочий стол с богатым офисным креслом. На котором, собственно, и восседает Станислав Юрьевич. В глубине кабинета имеется скрытая от посторонних глаз дверь, не удивлюсь, что там личная ванная комната или гардероб.
– Доброго утра, – небрежно машет нам начальник в сторону двух стульев напротив него. Подхожу и сажусь, стараясь не реагировать на недовольную мину на лице Бергера. – Я изучил ваши личные дела. Вы очень хорошие кандидаты: знание языков, несколько высших образований, опыт работы, все то, что нужно.
Молчу, глядя на часы на запястье у директора. Простые такие, на обычном потертом кожаном ремешке, без пафоса. Волнение не утихает, но и не нарастает, что несомненно радует мою душу.
– Скажите, Мирослава Вячеславовна, почему только сейчас? – обращается ко мне начальник. – Так долго сидеть на дне компании, неужели не надоело?
– Я ценю стабильность, но всегда готова развиваться, – почти не дрожащим голосом отвечаю я, на что генеральный одобрительно кивает.
– А вы, Кирилл Викторович, не жалко было бросать все нажитое и переезжать из одного конца страны сюда, в наш шумный улей?
– Нет, не жалко, – глядя прямо в глаза начальнику, сквозь зубы отвечает Бергер. Ох и темный тип. Вон как весь напрягся, даже желваки на скулах ходуном ходят.
Станислав Юрьевич хмыкнул и, отложив папки с нашими делами, поднялся с места и облокотился руками на стол. На лице дилемма, видимо и правда, оба мы ему пришлись «по вкусу». Взгляд черных глаз, в которых пляшет озорной огонек, останавливается на мне, отчего хочется провалиться под землю.
– Всё же, несмотря на все ваши навыки, Кирилл Викторович, я бы хотел поработать с Мирославой, – мягко произносит начальник, а у меня внутри уже радостные вопли рвутся наружу. – Но вам я постараюсь помочь и даже направлю в другую компанию.
– Мне не нужна другая компания, – жестко отвечает Бергер, медленно поднимаясь с места. – Вы же понимаете, что рано или поздно она уйдет в декрет, как и ваша предыдущая помощница? К тому же, я наслышан о вашем графике – не думаю, что девушка способна вынести такой жесткий темп. Особенно сейчас, – расчетливо и холодно продолжает мужчина, – когда у вас открытие филиала компании за границей. Вам нужны стрессоустойчивые сотрудники и холодная голова.
Да, голова тут еще какая холодная. А еще и сердце, судя по всему.
Станислав перевел взгляд на Бергера и, сощурившись, наклонил голову на бок. По расползающейся на лице, теперь уже точно моего босса, улыбке я чувствую неладное.
– А знаете, что, – хлопает по столу Авдеев, – полгода вам испытательного срока. Беру обоих, оклад делите пополам, бедствовать не будете, я смотрел, сколько плачу. До открытия филиала в Лондоне – ровно шесть месяцев, кто сломается и не выдержит темпа, того увольняю. Ведь если на этом этапе придете в негодность, что уж от вас ждать, когда нужно будет ставить на ноги новое детище. Приступаете завтра в семь утра. Выживает сильнейший, согласны?
Не согласны! Я не буду работать рука об руку с этим морозильником!
– Согласны, – скрипя зубами, отвечает Бергер, не разрывая зрительного контакта с начальником. Мне кажется, или он смотрит на него как-то слишком злобно?
– Мирослава? – выгибает выразительную бровь Станислав Юрьевич.
– Согласна.
Нет, ну а что мне еще оставалось? Мне нужно это место, и я не намерена сдаваться.
– Отлично, – улыбнулся наш босс. – Тогда до завтра.
Вышла из кабинета в очень плохом настроении. Да, это будет самый тяжелый и долгий период в моей жизни.
Глава 3
Пришла домой, скинула в прихожей сумку, проклятые шпильки и сразу без сил рухнула на одинокий диван, стоящий посреди большой комнаты в съемной двушке. В душе какое-то непонятное чувство, вот вроде бы и на работу взяли, а вроде бы и вылететь можно в любой момент. Да и еще этот напарник…
После того, как мы покинули кабинет директора, я была приглашена доброй бывшей помощницей на чайную церемонию в стенах местной офисной кухни. Заодно мне показали, где и что лежит. Бергер же, сохраняя свое безразлично-холодное выражение лица, сразу покинул приемную. Ни до свидания, ни прощай. По-английски.
Леся очень удивилась, что Станислав Юрьевич взял нас двоих. Девушка не стала скрывать, что рассчитывала увидеть завтра только мою персону. На вопрос: «Почему?», ответила с улыбкой, мол, ты же девушка, мужику так более комфортно.
Бесцельно провалявшись на диване почти час, я все же решилась подготовиться к завтрашнему рабочему дню. Ну, во-первых, конечно, сходила в ближайший магазин за колготками. Запаслась ими, как перед концом света, чтобы больше не было таких конфузов.
Во-вторых, зашла в салон и привела свою золотистую длинную шевелюру в порядок.
Олеся настоятельно советовала обновить цвет волос и срезать сухие и безжизненные концы. Не стала противиться, ведь я на самом деле теперь не просто офисный клопик, а человек, который будет появляться на людях в приличном, почти высшем, обществе.
Ну и в-третьих, не смогла пройти мимо торгового центра и не купить себе туфли, похожие на погибшие утром любимые лодочки. Полюбовалась дорогими вечерними платьями на витрине, но ничего не купила. Ни к чему они мне эти платья красивые, но смотреть и представлять себя в чем-то подобном – нравится.
Домой вернулась поздно. Довольная и приятно уставшая. Устроила небольшой «ночной дожор» и отправилась в спальню. Уснуть никак не получалось. Нервы и нескончаемые звонки и оповещения на телефоне никак не давали расслабиться.
В последнее время меня ночами донимает своими сообщениями и звонками бывший. То боготворит и умоляет о встрече, то бесится и обещает чуть ли не залезть ночью в окно и придушить по-тихому – все стандартно, ничего нового.
Подруги говорят, что я дура, раз «такого мужика» упустила. И, мол, бежать я за ним должна сама и прощение вымаливать, чтобы вернулся ненаглядный.
Петя, конечно, во всем хорош: и внешностью не обделен, самый завидный парень в универе был, и машина, и квартира, и папа богатый, у которого он в автобизнесе работает (хотя меня никогда его деньги не интересовали). А тут я рядом с ним нарисовалась, белобрысая ботанка-отличница с огромными синими глазами, испуганно смотрящая на мир. Как так получилось, что мы оказались вместе, ума не приложу. Все само собой закрутилось в вихре вспыхнувшей страсти и новых ощущений.
Упустила, говорят. Ага. А, по-моему, это он кое-что распустил не в ту сторону. Нечего было с другой девицей развлекаться, а мне врать, что на работе допоздна. А каково было мое потрясение, когда этой самой девицей оказалась моя подруга. Вот так пошло, просто и предсказуемо, как в дешевом кино.
Обидно ли мне? Еще как обидно. Я вложила душу в наши отношения, а мне в нее плюнули. Смачно так, тьфу. Уж лучше я теперь как-то одна, сама по себе. Нельзя доверять мужчинам, ой нельзя. Кошку заведу, и будем вместе жить поживать, да добра наживать…
С этими грустными мыслями, немного поплакав в подушку, я и погрузилась в сон.
В пять утра прозвенел будильник, оповещающий о начале моей трудовой деятельности. Как ни странно, в этот раз я добралась без приключений и даже прибыла раньше, чем нужно – в шесть сорок пять уже стояла у лифта, благоухая новым ароматом Dior, в идеально выглаженной (как мне кажется) блузке, черной юбке чуть выше колена и новых туфлях на ногах.
Зашла в лифт, стою смотрю на свое отражение и улыбаюсь. Так спокойно и так… на своем месте, что ли. На прошлую работу я шла как на каторгу, а тут даже радостно и энтузиазм льет через край. На те несколько секунд, в течение которых лифт поднимал меня до тринадцатого этажа, я забыла о том, что придется работать не в гордом одиночестве. Но только на несколько секунд.
Стоило открыть дверь приемной, как мой взгляд упал на Бергера, сидящего за нашим общим столом на единственном кресле. Серый костюм мужчины сменился темно-синим, зато очки все на том же месте и все так же ни к чему. При удобном случае обязательно спрошу, зачем они ему.
– Доброе утро, – не поднимая глаз от каких-то бумаг, кидает мне Бергер.
– И вам того же, – отвечаю я, подходя ближе.
Стою рядом с сидящим невозмутимым мужчиной и стараюсь собраться с мыслями. Надо бы тонко намекнуть, что личное пространство нужно будет поделить, распределить обязанности и время на обеденный перерыв. И обзавестись еще одним креслом.
– Я заказал со склада новое кресло. Старое оставлю себе, у него гидравлика не работает, а вам будет, мягко говоря, низко, – поднимает на меня суровый и чуть насмешливый взгляд этот индивид, глядя поверх очков.
Это сейчас шутка про мой рост была или мне показалось?
– Спасибо, – киваю в ответ и возвращаю внимание к бумагам, которые так тщательно изучает Кирилл Викторович.
Наклоняюсь чуть ближе, чтобы рассмотреть написанное на листах, но не успеваю. Бергер моментально собирает документы в стопку и убирает в черную папку, при этом отчаянно делает вид, что я и мой интерес к содержанию листов тут совершенно ни причем.
– О, доброго утра, команда! – радостно восклицает голос за моей спиной.
Поворачиваюсь и замираю от удивления. Так вот, значит, как обычно выглядит наш начальник. То-то Леся вчера удивлялась его непривычному внешнему виду.
Белая рубашка с расстегнутым воротником, поверх которой накинута черная кожаная куртка, на ногах гриндерсы, а в руках у босса мотоциклетный шлем. На голове творческий беспорядок, на носу темные очки в модной оправе, а на губах искренняя улыбка.
Не удержалась и улыбнулась в ответ. От Авдеева веет позитивом и теплотой. Он выглядит таким простым и ветреным (особенно сегодня), что даже не верится, как большая компания перешла в его руки.
– Сегодня работаем строго по расписанию, – спокойно говорит начальник, подходя к своему кабинету. – Задания я вам скину на почту, так будет проще, чем стоять тут и распинаться. Принесите мне кто-нибудь кофе. И чем крепче, тем лучше.
Взгляд Станислава Юрьевича остановился на рабочем столе, затем плавно перешел на до сих пор сидящего и невозмутимого Бергера.
– Второе кресло заказали? – спрашивает у моего напарника босс.
– Да, обещали после обеда привезти, – холодно отвечает Кирилл, убирая папку с документами в свою сумку.
– А до обеда Мирослава Вячеславовна у тебя на коленках будет сидеть? – усмехается босс.
– Мы разберемся, – коротко говорит Бергер и, поднявшись с места, толкает кресло в сторону другой части стола. Атрибут мебели благополучно катится и врезается в стену с характерным глухим звуком.
Хотела возмущенно фыркнуть, глядя в лицо напарника, но повернулась к начальнику и ответила максимально тактично и по делу:
– Я пришла не сидеть, а работать, не переживайте.
Одарив меня многозначительным взглядом, Станислав Юрьевич пожал плечами и удалился в свою обитель.
