Лёгкие лазурные волны набегали на берег дикого пляжа и пенились, как свежеоткупоренное шампанское. Ранним утром одинокий мужчина сидел с удочкой и, несмотря на очарование морского пейзажа, был погружён в собственные раздумья. В ведёрке трепетали несколько только что выловленных рыбёшек.
У рыбака было обветренное лицо, широковатый курносый нос и голубые как небо глаза. Выгоревшие на солнце длинные волнистые русые, почти льняные, волосы собраны в пучок. В одном ухе – небольшая металлическая серьга. Одет он был в выцветшую оранжевую майку и старые потертые джинсы. Рядом валялся давно немытый древний велосипед и стоптанные кроссовки. Мужчину звали Василий, и был он человеком без определенного места жительства, как принято говорить – бомжом.
За последние несколько лет жизнь сильно потрепала этого человека, но когда-то положение у него в корне отличалось от теперешнего. Василий прошёл все грани отчаянья и всерьез задумывался о самоубийстве, потеряв всякую веру в себя и желание жить. Он уже присмотрел себе приличное место, где можно было спокойно свести счеты с жизнью – старое заброшенное кладбище. Возможность просто пойти и утопиться мужчина отмёл сразу. Он плохо плавал и боялся воды.
Василий приглядел подходящее дерево и нашёл прочную веревку, попутно обдумывая разные технические моменты задуманного самоубийства. Но тут его взгляд упал на недопитую бутылку портвейна, оставленную каким-то отдыхающим прямо у дороги. Мужчина решил, что раньше перед казнью осужденному разрешали выпить последнюю рюмку, а он, Василий, ничем не хуже. Отхлебнув крепкой сладкой жидкости, несчастный захотел закурить. Он попросил сигарету у проходившего мимо мужчины и тот, к удивлению Василия, не отказал, а дал закурить. Почувствовав вдруг вкус к жизни и подумав, что ситуация налаживается, бомж решительно отбросил веревку и зашагал прочь от старого кладбища.
Следующие несколько дней подтвердили предчувствия Василия, что предстоят какие-то перемены к лучшему. Во-первых, он неожиданно наткнулся на старый заброшенный корпус бывшего советского санатория, предназначенного, видимо, под снос. Проникнув внутрь, Василий обнаружил вполне удобную комнату с застекленными окнами и прочной дверью, где можно было нормально жить, да ещё и недалеко от пляжа. Самое приятное – это то, что в здании даже не отключили электричество.
После этого наступила целая череда удач. Сначала Василий нашёл на помойке довольно неплохой матрас и отнес в свое новое жилище. Потом кто-то забыл на набережной удочку, и теперь можно было ловить рыбу и жарить её на костре, а не только собирать еду на помойках. Василий мечтал также найти работающую плиточку и что-нибудь на ней готовить. С такой находкой можно было бы смело смотреть в будущее. Тем более, что в Сочи зима мягкая и тёплая, не то, что в Москве. Правильно он сделал, что переехал сюда, воспользовавшись добротой одного дальнобойщика, дай бог ему здоровья. С ужасом бомж вспоминал, как ночевал в Москве на вокзалах, чердаках и подвалах.
Около моря стоял запах соли и йода, а также выброшенных на берег бурых водорослей. Клевало довольно неплохо. Недаром Василий присмотрел себе именно это место. Поблизости не было людей, и никто не мешал ловить рыбу. Мужчина наслаждался тишиной и красотой утреннего пейзажа.
В этот момент послышался шум колес. Василий слегка удивился, недумевая, кто может так рано появиться на диком пляже. Неподалёку остановился чёрный мерседес. Из него вышла женщина в полупрозрачном платье, подол которого развевался на cвежем морском ветерке, открывая стройные загорелые ноги. Очаровательная блондинка направилась к Василию. Ветер трепал её коротко подстриженные мягкие волосы. Волна легких приятных летних духов окутала место, где находился рыбак. Тот очень удивился. Редко такие утончённые и шикарные женщины посещали это заброшенное место. Василий, по-крайней мере, не мог этого припомнить. Он удивился ещё больше, когда дамочка с любопытством спросила:
– Ну как, сегодня клюёт? Что-нибудь уже поймали?
Василий еще раз огляделся – вокруг не было никого, и чудесное создание обращалось, видимо, именно к нему. Мужчина поперхнулся. Он давно не общался с такого рода женщинами. Хотя раньше и не такие дамы добивались его внимания. Но что про это говорить, всё уже в прошлом…
Бомж открыл было рот, но от смущения так и не смог ничего вразумительного ответить и только кивнул, указывая на ведёрко, где плавали рыбки.
– Как интересно! – защебетала дамочка. – Что это за рыба? Барабулька? Обожаю барабульку!
Василий пожал плечами и промычал что-то типа: «да, это, действительно, очень вкусная рыба». Он ожидал, что женщина, удовлетворив своё любопытство, наконец переключится на красоты моря, которое в этом месте было чистым и прозрачным. Но не тут-то было. Дамочка не собиралась никуда уходить и оставлять Василия в покое. Наоборот, она удобно расположилась на соседнем камне, расправив складочки своего платья, и определённо вознамерилась поболтать.
– А Вы тут часто рыбу ловите? Наверное, недалеко отсюда живете? – незнакомка продолжила попытки разговорить Василия.
Но не тут-то было. Что она хотела услышать? Что он живёт неподалёку нелегально в заброшенном корпусе санатория? Василий неохотно ответил, что рыбачит здесь довольно часто, почти каждый день. Он рассмотрел незнакомку поближе. Классической красотой женщина не обладала – личико круглое, носик вздернутый. Умелой рукой косметолога от переносицы к вискам изящно нарисованы брови. Губки тоже были неестественно пухлыми, наверное, увеличенные с помощью иньекции. Молодая блондинка была несколько полновата, но статная, с тонкой талией. Такие всегда нравились Василию, он недолюбливал худосочных женщин. Незнакомка тоже внимательно разглядывала его своими серо-зелеными глазами с тёмными ресницами. Они встретились взглядами, и женщина рассмеялась с детской непосредственностю.
– Меня зовут Вероника. А Вас как?
Василий представился. Он никак не мог понять, что от него нужно этой избалованной дамочке. Последние несколько лет Василий крайне редко общался с женщинами, они не обращали на него никакого внимания. Исключением была бомжиха Люся, они иногда вместе рыбачили. Но несколько дней она не появлялась. Это было очень некстати, так как с Вероникой Василий себя чувствовал неловко. Да чего там, он себя чувствовал жалким, бедно одетым неудачником. Вот если бы это было раньше… Что ей в самом деле от него нужно? Неужели он еще способен заинтересовать такую молодую и интересную женщину? Он, битый жизнью мужчина 44 лет отроду? А сколько же лет Веронике? Василий бы дал 30, максимум 32. Но кто его знает, сколько ей на самом деле. Косметология ушла вперед и сейчас трудно определить, сколько же некоторым женщинам лет. Он мельком взглянул на её холеные руки с длинными ногтями, которые были покрыты ярким кричащим лаком, что по мнению Василия выглядело несколько вульгарно.
Незакомка вдруг резко засобиралась. Молодая женщина сказала, что ей уже пора, она опаздывает. Села в свой мерседес и укатила, оставив после себя лёгкий запах духов. Василий решил наплевать на рыбалку и тоже отправился восвояси. Он никак не мог понять, что бы всё это значило.
Вечером он лежал на своем матрасике, найденном на помойке, смотрел в открытое окошко на яркие июльские звезды и мечтал об этой женщине, о Веронике. Хотя Василий прекрасно осознавал, что подобная красотка ему теперь не светит, причем совсем. Но может, он всё ещё может вызывать интерес у женщин и просто себя недооценивает? Василий заглянул в кусочек зеркала, который у него имелся. На него смотрело обветренное лицо с глубокими морщинами на лбу и мешками под глазами. «Оставь свои дурацкие фантазии, Василий, – самокритично обратился он к себе. – С Вероникой у тебя нет никаких шансов!».
Тем не менее она появилась уже на следующий день, яркая и нарядная, как бабочка. Увидев Василия, Вероника оживлённо защебетала, рассказывая, как её замучили дядечки из автосервиса, которые только и норовят раскрутить одинокую женщину на деньги. Мужчина, у которого не было иного транспорта, кроме старого велосипеда, старался вникнуть в суть проблемы и сочувственно кивал головой. Вечером он ворочился на своем ложе. Василий поймал себя на мысли, что целый день думал только о Веронике. Он страстно желал на следующий день снова её увидеть, но странная незнакомка так и не появилась. Тем не менее мужчина готовился к встрече. Василий постирал в море свою майку. Он даже протёр велосипед. Куском хозяйственного мыла он вымыл голову, расчесался и сделал себе аккуратный пучок волос.
Прошло несколько дней. Василий уже думал, что прекрасная незнакомка никогда больше не вернётся. Но вот послышался шум подъезжающего автомобиля, из которого выпорхнула Вероника в элегантном белом брючном костюме.
– Я о Вас всё время думаю, – призналась она. – Вы такой интересный мужчина!
Что-то лицемерно-неискреннее прозвучало в её тоне, но влюбленный Василий уже неспособен был замечать такие нюансы. Она пришла! Это было самое главное.
– А знаете что, – вдруг предложила Вероника. – Я Вас приглашаю к себе в гости. У меня есть дом в Красной поляне, довольно большой. А я там совсем одна, представляете? Мне иногда бывает так одиноко!
Сам не зная почему, но Василий начал отказываться. От этого предложения он почувствовал себя неловко. Но если Вероника что-то вбила в свою очаровательную головку, то противостоять этому было совершенно невозможно. Василий и оглянуться не успел, как сидел на заднем сидении мерседеса и любовался приближающимися живописными горами Красной поляны.
Вероника вела машину легко и уверенно. Василий подумал о странном повороте в своей судьбе, он чувствовал, что в жизни начался новый и интересный виток. Как же хорошо, что он не поддался отчаянью и пошёл прочь от старого кладбища, отбросив страшные мысли.
Проехав весь очаровательный поселок Красная поляна, вернее его старую часть, утопающую в цветущих розах и гортензиях, машина свернула в долину реки Бешенки, туда, где был район новой застройки. Здесь, в предгорьях горы Айчишхо, энергетического центра Поляны, были построены различные дома, новые, красивые и большие, утопающие в зелени. Справа и слева от долины Бешенки располагались отроги гор, покрытые диким лесом. Остроконечная, с выходами гранита, вершина горы Айчишхо очень украшала пейзаж.
Вероника подьехала к огромному трёхэтажному дому из оцилиндрованного бревна, выполненному в стиле «шале». Ворота открылись, и они заехали во двор. Размеры участка впечатляли. Соседей совсем не было видно. За забором начинался лес. На участке был сделан ландшафтный дизайн, но выглядел он немного запущенным. Зато во дворе радовал глаз довольно большой бассейн с приятной голубой водой. Вокруг него стояли пластмассовые шезлонги и несколько зонтиков от солнца, которое в июле нещадно палило. Неподалёку прямо под открытым небом было расположено джакузи, что создавало неплохие условия для отдыха и релакса. Лицезрение этого райского места привело Василия в состояние шока.
В доме было прохладно. Василию всегда нравились дома из дерева. Летом там не жарко, а зимой – тепло. Судя по всему, данный дом был выполнен из кедра, о чем свидетельствовал приятный, едва уловимый запах. В комнатах был сделан прекрасный ремонт, чувствовалась рука профессионального дизайнера. Но неожиданно просматривался и вкус хозяина дома. Василий отметил аляповатые потрьеры, хоть и из дорогого материала. В гостиной стояли скульптуры и колонны, не сочетающиеся со стилем дома. А вот, например, эта картина с изображением леопарда – настоящий китч, с точки зрения Василия. Да и другие картины, висящие на стенах, не радуют глаз и не представляют художественной ценности.
Люди строят себе дорогие и комфортные дома, покупают хорошую мебель за баснословные деньги, а на стенах висят чуть ли не постеры из Икеа. Хотя именно точно подобранные художественные работы и есть та самая вишенка на торте, то, что заставляет интерьер «играть», придает индивидуальность и притягивает внимание. Тот необходимый акцент, без которого самый дорогой интерьер теряет шарм. Размышления Василия прервала хозяйка дома. Она предложила ему принять ванну.
Василий начал отказываться. Он очень хотел принять ванну, но стеснялся своей явной неухоженности и старой драной одежды. Ситуация напрягала мужчину всё больше, вызывая недоумение. Василий не понимал, чего от него добивается Вероника. Неужели он ей и правда понравился? Но хозяйка дома мягко улыбнулась и снова предложила ему пройти в ванную комнату, ссылаясь, что нужно освежиться после поездки, деликатно умалчивая об иных причинах. Она принесла мужской махровый халат и большое полотенце. Василий вынужден был подчиниться очаровательной хозяйке.
Ванная комната представляла из себя большое помещение с окном. И пол и стены выложены черной дорогой плиткой с позолотой. Краны тоже были позолоченные. Большая ванна, отдельно стоящая душевая кабина с гидомассажем, зеркало в красивой раме. На полочках много дорогой косметики, различные гели для душа, шампуни и бальзамы. Василия удивило, что имелись и пена для бритья, и лосьоны, и несколько хороших мужских одеколонов, которыми явно кто-то пользовался. У него появилось желание немного разжиться хотя бы гелем для душа, вкусно пахнущем, и шампунем, которым мужчина не пользовался уже много месяцев. Он положил маленькие тюбики, вероятно оставшиеся после дорогих отелей, себе в карман, решив, что Вероника не обеднеет.
Мылся Василий долго, наслаждаясь горячей водой и приятными косметическими средствами. Он намылил свои длинные волосы душистым шампунем, помылся с помощю дорогого геля из красивого тюбика и даже намазался вкусно пахущим бальзамом для тела. Давно забытое ощущение комфорта было очень приятным. Как же всё-таки мало надо человеку, чтобы почувствовать себя счастливым. «И откуда привалила такая удача» -, не мог понять Василий. Ещё недавно он прощался с жизнью, а теперь нежится в шикарной ванне, и в гостиной его ждет красивая женщина.
Мужчина чисто выбрился, использовав чей-то лосьон и крем после бритья. Потом высушил феном волосы, которые после этого золотистой волной легли на плечи и, надев белый махровый халат, напоминающий те, которые выдавали постояльцам в дорогих отелях, предстал перед Вероникой. Контраст, видимо, был столь большой, что хозяка дома не смогла скрыть удивление.
Она пригласила гостя в столовую, которая, как сейчас модно, была совмещена с кухней. Вероника разогрела в микроволновке два готовых стейка из говядины и сделала салат с креветками. Нельзя сказать, что Василий умирал от голода, но вкусный ужин оценил. Он уже давно не ел горячей еды, не считая рыбы, которую сам жарил на костре. Обычно он обходил несколько мест, как правило, это были помойки у супермаркетов или у ресторанов, которых было много на побережье, и всегда там находил какую-то еду. Но понятно, что это не шло ни в какое сравнение с хорошо сервированным ужином в компании с очаровательной дамой.
Далее Вероника пригласила его выпить кофе на веранде около бассейна. Между тем уже стемнело, в горах это происходит рано. Василий подумал, что будет, если хозяйка не оставит его переночевать. Денег у него не было и придется спать где-то на улице. А пешком до Сочи он будет идти долго и упорно. Ничего себе приключение. Во время этих размышлений Вероника принесла две маленькие чашечки кофе и початую бутылку дорогого коньяка. Она закурила и предложила сигарету гостю.
– Как романтично, – сказала она, глядя в глаза Василию.
От этого взгляда он почувствовал, что покрывается жарким румянцем и не знал куда деваться. Чего хозяйка дома от него хочет на самом деле? Неужели?
– Вокруг дикий Краснополянский лес, – продолжила как ни в чем не бывало Вероника. – Ухает за забором какая-то птица, наверное, сова. Скоро полнолуние, и сегодня такая яркая луна! Здесь недалеко есть дольмены, им несколько тысяч лет. Это очень интересное место, завтра мы туда можем сходить.
Василий немного успокоился, поняв, что сегодня, во всяком случае, его выгонять никто не собирается. Как-то незаметно они перешли на «ты». Василий осторожно спросил:
– Почему ты меня пригласила к себе? Незнакомого человека?
Вероника опечалилась, взгляд у неё затуманился.
– Ты себе не представляешь, как трудно быть одинокой женщиной! Иногда такая депрессия накатывает, хоть волком вой! Я всё время одна в этом огромном доме. Не с кем даже словом перемолвиться. Я тебе так благодарна, что составил мне компанию.
Она ему еще и благодарна! Всё это очень странно. Неужели красивая женщина, да еще и с таким огромным домом не может найти себе кавалера? По идее они должны в очередь выстроиться, только свистни.
Вероника как будто угадала ход его мыслей. Она сказала:
– Сейчас так трудно найти приличного мужчину. Все такие… меркантильные. Вот ты совсем другой, я это сразу почувствовала. У тебя душа… чистая!
Василий был польщен и улыбнулся. Он выпил рюмку коньяка и горячая волна пошла по телу. Всё-таки Вероника – особенная женщина. Только она впервые за несколько лет смогла заглянуть к нему в душу и оценить её.
– А давай поплаваем в бассейне, – предложила хозяйка дома.
– Но у меня нет… купального костюма, – промямлил Василий.
– Это не беда, – рассмеялась Вероника. – Можно и так, без костюма. Всё равно уже темно, ничего не видно.
Она сбросила платье и прыгнула в воду. Василий присоединился к хозяйке дома. Несколько минут они молча плавали, потом Вероника оказалась около него совсем близко и обняла за плечи. Инстинктивно он прижал её к себе, но побоялся рассердить и отстранился. Она засмеялась и предложила продолжить в спальне.
Больше всего Василий опасался фиаско после длительного воздержания. Он нервничал, что не понравится Веронике. Но всё прошло достаточно хорошо. Вероника, по крайней мере, его хвалила, и ему хотелось верить, что так оно и есть. Приключение с каждой минутой набирало обороты. Ему больше всего нравилось, что очаровательная женщина не расспрашивала его не о чем и не задавала ненужных вопросов, на которые было бы стыдно и неудобно отвечать.
Утром Василий проснулся и не смог сразу понять, где находится. Через некотрое время он всё вспомнил. Василий проснулся не на своем матрасике, найденном на помойке, которому, кстати, совсем недавно очень радовался. Он лежал на широкой кровати с удобным ортопедическим матрасом и шелковым постельным бельем, неуловимо пахнувшим лавандой. Может, ему всё это снится? Ну а где же Вероника?
Хозяйка дома обнаружилась на балконе. Она с кем-то отрывисто разговаривала по телефону, раздраженно тарабаня пальчиками по перилам. Василий прислушался, но почти ничего не услышал, только отдельные фразы: «да, я же тебе говорю, всё под контролем… Только не выноси мне мозг, я делаю всё, что могу». Тут Вероника посмотрела в комнату и увидела, что гость проснулся. Она быстро свернула разговор со словами: «Я тебе позже перезвоню».
Вероника вошла в комнату, лучезарно улыбаясь. В чёрном кружевном пеньюаре женщина выглядела весьма соблазнительно. Она прилегла рядом с Василием. Он очень старался, чтобы угодить женщине, вспоминая подзабытые навыки. Но особо усердствовать и не пришлось. Вероника была женщиной страстной и темпераментной. После секса она сообщила, что ей давно не было так хорошо. Да чего там, никогда у неё не было такого потрясающего любовника. Василий был весьма удивлен подобными комплиментами. Неужели? Он решил не забивать себе голову ненужными вопросами, расслабиться и просто получать удовольствие от жизни. Что он, в конце концов, теряет?
Раньше Василий после секса любил выпить чашечку крепкого кофе. Вероника как будто угадала его желание. Она сварила очень недурной кофе и принесла в спальню две чашечки. Парочка расположилась на балконе. Было раннее утро. В лесу очень нежно пели птички. Пьянящий горный воздух позволял дышать полной грудью. Над вершиной Айчишхо висело легкое облачко.
– Откуда у тебя этот дом? – не удержался от вопроса Василий.
– Мне оставил бывший муж, – сухо ответила Вероника. – Я потом как-нибудь расскажу тебе про свой развод, хотя мне очень неприятно про это говорить.
Василий тут же пожалел о своем любопытстве. Вероника же его не расспрашивает, почему он оказался на улице. Он неуклюже перевел разговор на другую тему:
– Какие красивые тут горы. Они просто просятся на холст. И воздух отличается от сочинского, совсем другой.
– Мы можем прогуляться, – оживилась Вероника. – Я тебе обещала показать дольмены, которые находятся здесь неподалеку.
Василий загрустил. В махровом халате за ворота не покажешься, а представить себя в своей драной оранжевой майке рядом с нарядной Вероникой было невозможно. Женщина как будто услышала его мысли и принесла спортивный костюм.
– Примерь, он должен тебе подойти. Тебе в нем будет удобнее.
Василий не рискнул спросить, чья эта вещь. Спортивный костюм оказался ему почти впору. В последнее время бомж вынужденно вёл активный образ жизни, много плавал и ездил на велосипеде, а также довольно скудно питался. Результатом были рельефные накаченные мускулы, плоский живот и естественным образом загорелая кожа. Качественно сшитый костюм неожиданно даже для Василия подчеркнул достоинства его фигуры. «Ну вот, – подумал он, удовлетворенно разглядывая своё отражение в зеркале, – а некоторые фанатично занимются фитнесом, да еще и с личным тренером, а фигура всё равно обрюзгшая и пивной живот впридачу. А рецепт прост – нужно жить активной жизнью. Но, конечно, я – плохой пример».