000
ОтложитьЧитал
Глава 1.
Путь Сталкера
Очередь, состоящая из тяжёлых сверхзвуковых пуль, противно взвизгнув тупой циркулярной пилой, пронеслась мимо моей головы, едва не сорвав с неё скальп.
Я метнулся в сторону, прячась за ствол ближайшего ко мне дерева, и уже следующая очередь вошла точно в него, безжалостно измочаливая древесину и высекая из неё крупную стружку.
Я осторожно выглянул из-за дерева, и снова едва не получил очередь жужжащих пуль в свою голову. Прицельно бьёт, гад. И почему это мой сторожевой имплант – «Совиный глаз» не предупредил меня об опасности?
Хотя о чем это я? Ведь эмпатические импланты могли улавливать злые взгляды людей или зверей направленные на своего носителя и предупреждать его о них легким покалыванием, а безразличные видео-сенсоры роботов они совершенно не воспринимали.
Я упал на бок и под своим весом стал медленно сползать вниз по склону холма, полностью заросшему лишайниковым ковром, при этом держа в прицеле его гребень.
И как только над ним появилось сферическое тело боевого дрона тут же открыл по нему огонь.
Выставленная на полуавтоматический режим штурмовая винтовка «Спектра», тут же за секунду выдала очередь из трех разрывных пуль, и бот-убийца буквально взорвался дождем светящихся осколков красиво разлетевшихся во все стороны. А ведь, как всё хорошо начиналось.
И хоть третье тысячелетие для нашей человеческой цивилизации, правда, началось непросто. Но, в конце концов, войны всем надоели, и все страны перевели свой взор на развитие различных технологий.
А наука тогда, так и вообще, стала чуть ли не всеобщей религией. Робототехника и кибернетика, генная инженерия и клонирование, нано-механика и биорепликация, и ещё множество всевозможных отраслей рванулось вперед.
Сначала неспешно, словно только что проснувшаяся от зимней спячки природа, а потом, всё быстрее и быстрее, словно бушующие под плодотворным солнечным светом джунгли. Отчего чудесные открытия, которые по началу так восхищали общество и были больше похожи на магию, чем на науку, стали нарастать просто лавинообразно.
Голод, холод, болезни, а так же нищета и безработица быстро отошли на задний план, и человечество уже готовилось с разбега прыгнуть в свой золотой век, как разразилась семидневная война.
Ведь согласно Библии именно семь дней понадобилось Господу Богу, чтобы создать наш мир, и именно столько же потребовалось возгордившемуся человечеству, чтобы его разрушить. И даже не смотря на применявшиеся всеми её участниками, так называемые точечные удары, джинн всеобщего разрушения все равно вырвался из бутылки и последствия от этой войны, были просто ужасными.
Целые мегаполисы были уничтожены генно-модифицированными бактериями или вирусами, вырвавшимися на свободу из экспериментальных или перспективных лабораторий.
Военные, полностью роботизированные заводы, зараженные кибер-вирусами, выходили из-под контроля, переходили в автоматический режим, и начинали считать всех живых существ своими врагами.
Генетически измененные люди, звери и даже растения легко захватывали освободившиеся от обычного человека территории, превращая их в смертельные зоны отчуждения.
Ионные шторма и непредсказуемое климатическое оружие, которыми уже никто не управлял, до неузнаваемости меняли ландшафт планеты, буквально заново перепахивая её огромными каньонами и длинными ущельями.
И один за другим некогда огромные по площади города и даже столицы некоторых стран не просто прекращали своё существование, а буквально исчезали с лика планеты, растворившись в её буйствующих титанических стихиях.
И более ста лет эти никем неконтролируемые грандиозные силы терзали несчастную планету, а затем всё внезапно успокоилось. Как будто бы сам Господь Бог проснулся ото сна, быстро навел порядок в своем расшалившемся хозяйстве и вновь погрузился в сон.
И осколки былой цивилизации, чудом сохранившиеся в разных уголках планеты, стали постепенно оживать, вспоминать утраченные знания, проводить разведку новых территорий и налаживать связь и торговлю с другими такими же затерянными анклавами и сиротами-полисами.
И вот для этого и стали нужны мы, то есть – Сталкеры. Без которых не мог обойтись уже ни один город. И вообще-то, официальное название нашего корпуса звучало, как – «Дальний Дозор», но оно как-то не прижилось. А вот название бесстрашных бродяг из старой компьютерной игры подошло нам больше, а затем как-то незаметно и вообще прижилось в обществе.
Я остановился и через сканер, встроенный в свой тактический шлем, который решил больше не снимать, осмотрел окрестности. Вроде бы всё было тихо и встреча с
дроном-убийцей казалась просто случайностью, но теперь места случайностям в нашем мире уже не осталось, и любой кто начинал в них верить быстро погибал.
Ибо роботизировваный бот это не бездумная бабочка, которая порхает туда-сюда, и если он был здесь, то значит выполнял свою боевую задачу. А задача у этих, пожалуй что самых простых в массовом производстве летающих сфер была только одна, а именно патрулирование и охрана территории. И что же он тут охранял, не лесные же ёлки? И вот это мне и предстояло выяснить. Я ещё раз внимательно осмотрел местность и осторожно двинулся дальше.
В корпус Сталкеров изначально набирали всех желающих, так как смертность в наших рядах просто зашкаливала. И даже несмотря на то, что нас неплохо учили в академии Дальнего Дозора лучшие мастера своего дела, и вооружали и экипировали за счет города лучшей амуницией, все равно наше братство постоянно несло потери.
И тогда, кто-то умный, придумал такое изобретение, как Аргус, то есть – автоматически-регулирующееся устройство. Которое представляло из себя небольшой такой сферический модуль, размером с два моих кулака сложенных вместе.
И который постоянно, включив стелс, висел в двух-трех метрах над моей головой и десятком своих камер фиксировал всё то, что происходило вокруг, ну и раз в час он сбрасывал всю накопленную информацию в штаб. Причём, эта сволочь, мне ни в чём не помогала и ни о чём не предупреждала.
Зато вот польза моему родному городу от него была просто величайшая. Так как моё командование в режиме реального времени постоянно получала всё новую и новую информацию. От сотен и сотен таких вод равнодушных и беспристрастных модулей бессистемно блуждающих со своими хозяевами по всевозможным закоулкам, пустошам и развалинам нашего, словно Феникс возрождающегося из пепла мира.
Глава 2.
Стальная Гончая
Я вновь остановился и прислушался, и новый звук металлическим лязгом добавившийся в палитру лесных звуков мне совсем не понравился. Но, он был где-то далеко, а вот шипящий звук секущих воздух лопастей был уже рядом. И вновь на меня внезапно, словно волк на охотника, из-за ближайших деревьев, вылетел сферический дрон типа «Глобус» и стал наводить на меня ствол, но уже не штурмовой винтовки, закрепленной в его нижней полусфере, а снайперской.
И ему потребовалось на это, всего лишь две секунды, ну, а мне же на прицеливание, всего одна, спасибо инструкторам из академии Дальнего Дозора. Хлопнул, тихий выстрел Спектры, совершенно не дававшей отдачи и летающий шар, так удачно зависший в воздухе, разлетелся дождем пластиковых осколков. И это было хорошо, а вот то, что лязгающий металлом звук стал ближе, было уже плохо.
Значит, эта летающая сволочь, все же успела навести на меня, кого-то из своих роботов поддержки. И это действительно оказалось так. Не прошло еще и минуты, как росший невдалеке кустарник, тараном разрезала морда роботизированной Гончей и сервоприводы, приводящие её металлическое тело в движение, буквально взвыли, разгоняя его.
Я открыл шквальный огонь, так как, о ни каком прицельном, тут речи уже и не шло. Ибо, роботы – убийцы этой модели, на коротких расстояниях, развивали просто бешенную скорость, даже не смотря на лесную, сильно пересеченную местность. Тем более, что, как раз для этого их и создавали. И там, где колесный робот или гусеничный, застряли бы на мертво, модели этого семейства чувствовали себя вольготно.
Огромная, полностью металлическая собака, три метра в длину и полтора в высоту, уж не знаю, почему её назвали – гончей, а не тигром, но не суть, приближалась ко мне стремительно. Каждым своим прыжком, преодолевая за раз, по 3-4 метра лесной подстилки, при этом легко перепрыгивая через различные пни, выворотни и поваленные деревья.
Мои разрывные пули, высекая весёлые искры, просто бесполезным горохом отскакивали, от хорошо забронированной головы и грудной пластины, этого противопехотного робота. А доставать – бронебойные, из своего, тактического рюкзака, уже не было времени. И поэтому я, отчаянно пытался попасть, или в глазной сенсор приближающегося робота-убийцы, или в сустав, одной из его лап-манипуляторов.
Но, за такой, короткий отрезок времени, и по такой, хаотично движущейся цели, это было практически нереально.
И вот, прошло, всего лишь десять секунд, с момента нашего первого визуального контакта, а стальная собака, с бешено вращающимися в её пасти, четырьмя зубчатыми фрезами, моментально могущими перепилить даже стальную трубу, уже была в пяти шагах от меня. И собравшись в тугую пружину, тут же прыгнула вперед, или даже, как любят писать поэты – прянула.
Ну, а я же, не желая попадать, в её фрезерно-разделочную пасть, со всей силы оттолкнувшись ногами от лесной дерна, прянул в сторону. И как только, железная туша робота, пронеслась мимо меня, тут же, почти что в упор, всадил в её металлический бок, длинную очередь разрывных пуль. Которые наконец-то, и в отличие от толстой, грудной пластины, легко пробили боковую, и роем буравчиков, углубившись в чрево робота, чередой микровзрывов разорвались в нём.
И ещё секунду назад грозная, боевая, полностью роботизированная машина, по уничтожению пехоты противника, сейчас, кучей бесполезного металлолома, просто грянулась о землю и застыла на ней, чадя из развороченных дыр, черным удушливым дымом горящей изоляции и посвёркивая в своем чреве, злыми искрами коротких замыканий.
Я поднялся с земли, потирая ушибленный о корень локоть, достал из рюкзака ремонтный набор и принялся курочить останки Гончей. Так как, любой робот – это не только куча металлолома, а ещё различные микросхемы, процессоры и блоки памяти.
И это всё стоило денег, причем не малых. И не нужно думать, что если в твой первый выход, твой полис тебя экипировал, то так будет и дальше. Так как дальше, будет совсем наоборот и придется платить уже за каждый патрон, что потратишь.
И так в родном городе достаточно крикливых голов, которые на каждом углу кричат, что Сталкеры ему не нужны. Причем, что самое интересное, никто из этих крикунов, никогда не выходил за городские, крепостные стены и ни одного часа не провел один, в диких пустошах. Я наконец-то перестал, ковыряться в остатках Гончей и убрал добытые ништяки, в один из отсеков, своего сталкерского рюкзака.
Причем, это изделие, рюкзаком можно было назвать лишь условно, так как заводское его наименование было – короб жесткий, походный, выпуклый. И больше всего этот короб, своей формой, размером и текстурой, походил на большой такой, как раз с человеческую спину, черепаший панцирь. Нажимаешь, на любой отдельный его щиток, определенным образом и он открывается, предоставляя тебе доступ к отдельной ячейке под ним. И между прочим, это очень удобно, так как не нужно перерывать весь рюкзак, в поиске вещи, которая, как назло, будет лежать, на самом его дне.
А так, к примеру, нужны тебе бронебойные патроны – открывай четвертый отсек, а если обычные – то пятый, гранаты в шестом, аптечка в седьмом, транспортировочный трос в восьмом, а питательные сухпайки в девятом, ну и так далее. И только, в один отсек, нельзя было просто так залезть. Самый первый, начинавшийся сразу же за шеей, так как в нем было лежбище того самого модуля «Аргус», который каждую ночь в нем отлеживался и заряжался.
А ещё, вся выпуклая часть, такого специфического сталкерского рюкзака, имела мощное керамическое покрытие, прекрасно державшего попадание обычной пули.
Так что, неся его на себе, можно было не опасаться, предательского выстрела в спину.
И кстати да, теперь, я прекрасно понимал, почему корпус Сталкеров, постоянно несет потери. Так как, не прошло ещё и двух часов с того момента, как десантный полностью автоматический бот, доставил меня в этот квадрат, с казалось бы, самым простым заданием – разведка местности, а меня уже, три раза, почти не убили.
И вот теперь, мне уже и самому стало очень интересно, что же здесь охраняют эти боевые дроны. Так как роботы это не люди, они просто так, даже и не сдвинуться. Есть, здесь что-то, определенно есть и это что-то, я обязательно найду. Во мне проснулся азарт поисковика. Я, ещё раз, внимательно осмотрел, место недавнего побоища и, поудобнее перехватив верную «Спектру», углубился в лесную чащу.
Глава 3.
Нашёл то, что искал
И это, ещё хорошо было, что деревья в этом лесу были самыми обычными, без примеси посторонних генов, а то ведь, и шишкой размером с кокос прибить могло, и это была не шутка. Так как человечество, перед началом семидневной войны, разошлось уже не на шутку, клепая животных и растений, немыслимых сочетаний и размеров. И первыми из них, конечно же были динозавры, ну а как же без них, этакие огромные зубастые твари, которые всех, так восхищали на картинках, как же их не сделать.
Но, как оказалось, практической пользы от них, было никакой, и поэтому, быстро расселив их по зоопаркам, человечество о них забыло, перейдя к развитию своего народного хозяйства. Стадия кабасвинов, волкосабов и лигров пролетела стремительно, и гибридинг вошел в свою полную силу, появились козы размером с коров и коровы размером с бегемота, а кукуруза, так та вообще, стала своими початками, достигать длины одного метра, а стволом, высоты хорошей банановой пальмы. А один безумный миллионер, в тайне ото всех, вывел на своей ферме, два десятка всамделишных драконов. Которые, вырвавшись на свободу, быстро сожрали его и всех кто был с ним рядом, а затем, ещё целый год терроризировали округу, пока военные их, всё же не перебили.
Легкая вибрация, в подошвах моих тактических ботинках, заставила меня остановиться и замереть. Потому, как именно так, срабатывали встроенные туда миноискатели. Нет, ну точно, в этом квадрате, что-то есть, а иначе, кто бы раскидывал здесь мины просто так. Моё сердце, бешено забилось, а ладони, крепко сжимавшие верную Спектру, начали потеть.
Я сделал, осторожный шаг вперед и вибрация, в правом ботинке, усилилась.
Шагнул влево, вибрация уменьшилась. Снова вперед, и снова жужжание, в моих стопах, стало нарастать. Так, значит теперь вправо. Вот так, играя со смертью в шашки, примерно целый час, я наконец-то пересек минное поле и как-то незаметно уперся в невысокую скальную гряду. Своим хребтом, слишком ровным для хаотичного, природного образования, уходящим дальше в лес.
Ещё один час, я потратил на то, чтобы взобраться на этот скальный массив, не то, что бы имевший отвесные, неприступные стены, но в тоже время и не такие уж легко проходимые. Наконец-то, взобравшись на самую верхотуру, я лег животом на камень и пополз вперед. Ибо встать, в полный рост, на гребне, пусть и не высокой, но всё же скалы, означало бы прокричать всем и на всю округу, что я здесь, и с нетерпением жду, когда меня прилетят или прибегут убивать.
Полз я не долго, всего лишь метров сто, как тут же наткнулся на огромную, круглую дыру в скальной породе, судя по ровным краям проделанную, не иначе, как сверхзвуковой баллистической ракетой. Так как, именно они, эти, превышавшие в несколько раз скорость звука, ракеты, при ударе в камень, как бы проплавляли его, а не дробили, как их, более тихоходные сестры, по боевому классу.
Зацепившись, специальным зажимом транспортировочного троса, за какую-то толстую, торчащую из стены, железную балку. Я рыбкой, скользнул в черный, отвесный колодец, и лебедкой, закрепленной на поясе, регулируя скорость своего спуска, быстро опустился на его дно. И как только, подошвы моих ботинок, коснулись каменного пола, и трос освободился от моего веса, умный зажим тут же, отцепился от балки, и свалился вниз, а лебедка его тут же смотала, и вот трос снова был готов к использованию.
– Спасибо городу за хорошую экипировку – мысленно поблагодарил я, интендантов родного полиса и включив оба фонаря, встроенные в мой тактический шлем, внимательно осмотрелся.
Ну, что тут можно сказать – разруха и запустение. Полностью разрушенные станки и конвейерные линии, закопченные до черноты стены, и раскиданные по углам, и оплавленные до неузнаваемости, детали каких-то роботов. А что здесь ещё могло быть, после взрыва тактической ракеты? Хотя стоп, ну не могли же роботы, напавшие на меня сегодня днем, охранять весь этот хлам, да и где бы они здесь взяли энергию, на поддержание своего функционирования.
Я прошел весь этот большой цех насквозь и уперся в неприметную железную дверь аварийного выхода. Покорёженную давнишним взрывом так, словно по ней ногой, со всей дури саданул, очень обиженный великан. Но, кое-как протиснувшись под неё, я, по винтовой лестнице, начал спуск, в глубины подземелья, и следующий подземный этаж, этого старого забытого завода, меня тоже разочаровал. Пусть и не такой разрушенный, он, тем не менее, тоже был, на предмет чего-нибудь полезного, абсолютно пуст и безмолвен, точно так же, как и третий.
А вот уже четвертый подземный этаж, меня порадовал, весело искрящейся, оборванной в нескольких местах, кабельной проводкой. И это, неоспоримо говорило о том, что данный завод, всё же, скорее жив, чем мертв, и что я, иду по верному пути. В чем я и окончательно убедился, спустившись на пятый, самый нижний и последний ярус, этого автономного, заводского комплекса.
Так как, даже ещё, не достигнув последней ступени лестницы, приведшей меня сюда, я уже отчетливо расслышал звук работающих механизмов и гудение трансформаторных станций. Я осторожно вышел, в приоткрытую, железную, намертво приржавевшую к своей раме дверь и быстро, перебежав за кучу каких-то ящиков, стал осматриваться.
Благо, что не которое количество осветительных ламп, здесь все же присутствовало.
Итак, сейчас передо мной был, обычный заводской цех, своими размерами не уступавший футбольному полю, из трех конвейерных линий которого, работала только одна. На которой, не спеша, но планомерно, как раз и собирались те дроны – разведчики
класса «Глобус», которые едва не прикончили меня, сегодня утром в лесу.
Тихо пиликнул коммуникатор, и на прозрачном, защитном щитке, моего тактического шлема, зелеными буквами высветился текст.
– Сталкер «Леший».
– Ваше задание, по разведке квадрата 27-114, признано выполненным.
– На ваш счет уже зачислены наградные, в размере 30 000 кредитов.
– Штаб, уже планирует штурмовую операцию.
– Покиньте данный объект и подтвердите свой статус.
Вот так, а большинство Сталкеров, считают свои мобильные комплексы «Аргус», всего лишь – бесполезными захребетниками. А я думаю, что есть от них, всё же польза, есть. Никогда не нужно ничего пересылать в штаб, и не нужно ничего, потом доказывать, а так, что видит дозорный, то видят и его координаторы. Высокие технологии в действии – однако!
Ну что ж, приказ получен, приказ понят, пора отсюда валить и, как можно скорее, так как никогда не знаешь, какие из активных или пассивных систем обороны объекта, ещё функционируют. И только я собрался, удалиться по тихому, как шлюзовые двери, в дальнем от меня конце цеха, с шипением разошлись, выпустив на свободу, десяток прямоходящих роботов класса «Скелет», вооруженных мощными штурмовыми автоматами.
Которые тут же, растянувшись в линию, двинулись в мою сторону, при этом по пути, тщательно прочесывая все укромные места. А вот это уже, не есть хорошо, ибо такой тщательный осмотр, говорил о том, что эти железные фигуры, своим ростом, видом и комплекцией очень похожие на человека, только очень худого, кого-то ищут и сдается мне, что ищут они, именно меня.
Путь для отступления, оставался только один, а именно тот, по которому я сюда и пришел. Но, стоило только мне, дернуться в ту сторону, как уже в том конце производственного зала, открылись шлюзовые двери, и ещё один десяток вооруженных «Скелетов», двинулся на встречу к уже имеющимся. Вот, так вот, ко мне и стал приближаться маленький, беленький, пушистый, северный зверёк. Встречаться с которым, я совершенно не хотел.
И словно загнанная в угол крыса, я заметался, среди всех этих ящиков окружавших меня, ища любой путь к спасению, хоть что-нибудь, хоть вентиляционную шахту, а хоть бы и канализационный колодец. И действительно нашел. Отодвинув один из больших ящиков, прямо вделанную в стену, толстую, металлическую, дренажную решётку. Времени уже, почти что не оставалось, так как роботы-загонщики были уже рядом.
Поэтому я, плюнув на маскировку, просто дослал в ствол, подствольного гранатомета своей «Спектры», вышибной заряд, который обычно применяли для вышибания, напрочь заваренных или заржавленных дверей и разрядил его в решётку.
Ту, снесло тут же, и она бесследно канула в темноту, образовавшейся на её месте большой дыры.
И тут же, все роботы ищущие меня, открыли просто шквальный огонь, буквально перемалывая в древесный фарш, все ящики вокруг меня, которые никак не могли служить мне защитой и поэтому я, сильно оттолкнувшись от каменного пола ногами, спиной вперед, бросил своё тело в пролом, даже не задумываясь над тем, высоко там или глубоко.