000
ОтложитьЧитал
– Почему с нами не едет Ада? – вдруг вспомнил о ней парень.
– Она не любит тесных помещений, и поэтому сторожит груз на крыше последнего экипажа.
– Свободолюбивый зверь, получается, – улыбчиво подметил Демьен.
Ганн скривил лицо.
– А Ганн из расы Эктар, что на востоке?-
– Я толком не знаю, и он не говорит, – недоумевая, ответила Анна
– Как вы догадались? – вдруг ожил Ганн.
– Эта раса неизвестна молодым, а я не сильно младше тебя, и ещё помню, что значат фиолетовые глаза! – начал пояснять парень. – Теперь понятно, почему ты так к ней относишься, я удивлен, что ты не убил её.
– Госпожа была против этого.
– О чем это вы?
– Мы уже подъехали к границе, начинаются земли цитадели, нужен привал, – сменил тему Демьен.
– Зачем, поездка идёт плавно, я сомневаюсь, что кто-то сильно устал, – не согласилась Анна.
– Я должен подать сигнал, и только после получения ответов мы двинемся в путь.
– А если без сигнала?
Демьен улыбнулся, смотря на Анну.
– Вам лучше этого не знать, но по секрету скажу, я бы не рискнул.
Ярко светила полная луна, и группа героев расположилась у огня, Ада вертела огромный кусок мяса, Анна разглядывала ногти, пока служанка расчесывала ей волосы, а Демьен разбирал револьвер, изучая его механизм, записывая и зарисовывая увиденное в блокнот.
– Так о чем вы тогда говорили? – снова повторила свой вопрос Анна.
– Вы про тот разговор в экипаже? Давным-давно, на востоке, правила раса Эктар, они славились своими укротителями молний, эта раса долгожителей, ходят легенды, что представители царской крови вообще не стареют, не болеют, и умереть могут только механически, – ответил Демьен.
– А если голову оторвать?– улыбнулась Ада, смотря на Ганна.
– Как вариант, – Демьен одобрительно улыбнулся Аде. – Так вот, соседствовала эта раса с волками. Оборотни жили в лесах, а Эктары в городах, и было более-менее хорошо, как вдруг, случился конфликт, одни налетели на других, и в итоге осталась горстка одних, и ещё меньше других, цивилизация разорена, после чего они разошлись по разным странам, обвиняя друг друга в кровавом побоище.
– Мы оборотней в города не пускали поначалу, они жили дикарями, и всех все устраивало, главное – не соваться в их угодья. Но были и гуманисты, которые настаивали на том, что они могут быть полезны и то, что культурой надобно делиться. В итоге их пустили в города, дали им работу, но позиция простых граждан их не устроила, и, вкусив плоды прогресса, звери силой решили захватить власть, – пояснял Ганн. – Мы проиграли им в битве, в итоге царю пришлось пустить в ход матерь молний и все разорить.
– Я конечно не знаток истории, – сказала Ада, – но в трактате стаи видела фрагмент, где говорилось, что оборотни были рабами и, взбунтовавшись, вырезали город, а после разошлись по разным странам свободными.
– Конечно, в трактате она прочитала, скорее картинки увидела, а остальное додумала, – усмехнулся Ганн.
– Успокойтесь, нет смысла ворошить давно забытое прошлое! – заявила Анна.
– Слова мудрого человека, – согласился с ней Демьен.
– Мне вообще все равно, кто прав, кто виноват, я была обращена, причем недавно, – ворчала Ада.
– Мне казалось, ты рождена оборотнем, – предположил странник.
– Это из-за лёгкой метаморфозы?
Демьен кивнул в ответ.
– Я родилась в семье бедняков, – начала рассказывать Ада, – в нижнем круге Понтеноса. Вся человеческая жизнь была борьбой, в которой слабый мрёт с голоду. Меня избивал папаша каждый вечер, просаживая заработанные гроши. Так что ярость – это мой единственный друг, именно благодаря ярости я пришла в стаю.
– И именно благодаря ей стала Потрошителем, – усмехнулся Ганн – прихлопнула папашу и сотню других людей по пути и чуть не лишилась головы, если бы не Аннет.
– Если бы не Анна, ты бы уже не дышал, но это уже другая история, – сказала Ада, вновь одарив Ганна кровожадным взглядом.
– Ох и бурные же у вас отношения, скажу я вам, – иронично подметил Демьен.
– А как ты стал странником? – обратилась к нему Анна. – Раз уж все обнажили свои тайны.
– Хорошо, но после и ты поведай нам свою. Меня продали Цитадели, поэтому я не знаю ни кто мои родители, ни из какой страны я родом. На детях проводят несколько тестов, чтобы оценить их физический и умственный потенциал, после направляют обучаться. Так что всю жизнь я посветил догмам Цитадели, развитию и превосходству. Но, честно говоря, с вами я все чаще ловлю себя на мысли, что становлюсь иначе, счастливее может,– Демьен задумчиво посмотрел на Аду. Ада, заметив это, испытала небольшое смущение и поспешно перевела взгляд на Анну, после посмотрела снова на Демьена, убедившись, что он всё ещё смотрит на нее, снова посмотрела на Анну. Она чувствовала смущение, но, как ни странно, он её не злил. Демьен не давал ей покоя, так как он был первым, кому не хотелось перегрызть горло, разве что легонько куснуть, несмотря на то, что он недавно одолел ее, да ещё на глазах Анны.
– Ну, моя история очень короткая, и скучная, наверное, – выждав момент, начала своё повествование Анна. – Я родилась в самой простой семье, средний достаток, обычный папа, обычная мама. Правда, в другом мире, а в ваш я попала по чистой случайности, открыла дверь, и я тут, назад попасть не выходит.
– Так это ты получается путешественник, – сделал вывод Демьен, – это огромная редкость, за всю историю нашего мира это было лишь однажды, второй в истории случай.
– Теперь понятно, куда вы делись и откуда все эти технологии, – вдруг поняла Ада. – Но что дальше, что ты собираешься делать?
– Для начала, я хочу поделиться частичкой того мира с вами!
Треснуло догоревшее полено в костре, и сноп искр устремился к небесам, сливаясь с ночными звёздами, словно занимая свои места на небе.
На следующее утро колонна приблизилась к цитадели, их встретила безмолвная стража ни живых, ни мертвых охранников, от них исходила страшная аура смерти, Анне показалось, что она смотрит на воплотившееся чудовище доктора Франкенштейна.
– Их называют Некросеты, – пояснил Демьен, – это просто тело без души, и если им не отдан приказ, они вас не тронут, так что слушайте и запоминайте правила старейшины, это может стоить для вас жизни.
К героям в окружении свиты высших алхимиков Цитадели приблизился сам старейшина и глава гильдии.
– Приветствую дорогих учёных-изыскателей в нашей скромной обители, – произнёс он, – меня зовут Соломон.
– Благодарю за предоставленную честь и доверие, великий Соломон, – поприветствовала его в ответ Анна. – Я Анна, это мои приближенные Ганн и Ада, – девушка сняла респиратор, остальные сделали то же самое. – Удивительное место, чем-то напоминает мне мой дом.
– Сомневаюсь, что где-то в этом мире вы найдете что-то подобное.
– Уважаемый Соломон, можно Вас на два слова, – ловко бросил Демьен и увел старейшину от толпы. – Она – путешественница из другого мира, у нее огромные знания о материалах и механизмах, и она хочет вам показать их и о чем-то договориться, – быстро протараторил Демьен, но старейшина услышал и жадно впитал каждое слово.
Старейшина вновь вернулся к группе, которая осматривала огромный купол павильона.
– Анна, Демьен кратко поведал мне цель вашего визита, не хочу томить ни себя, ни вас, поэтому предлагаю продемонстрировать цель вашего прибытия здесь и сейчас.
– Прямо к сути, а вы не медлите в делах, – улыбнулась Анна и поспешно приказала развернуть две повозки и подготовить остальные творения. – Как вы уже знаете, я прибыла из другого мира, это не секрет, во всяком случае, для вас. Моя цель – сотрудничество, я обладаю большими знаниями, но, к сожалению, часть из них в вашем мире не может работать полностью, а часть может удивить даже меня. Поэтому взаимное сотрудничество будет полезно нам обоим. И, в качестве первой презентации предлагаю сойтись в смертельном бою одному из моих живых стражников, и одному вашему Некросету.
– Не вижу препятствий, если человек хочет погибнуть, останавливать не станем, дозволяю, – усмехнулся Соломон, так как понимал, что ни один живой человек не в состоянии справиться с Некросетом.
В зале стало теснее, это событие привлекло много внимания, один из стражников вызвался добровольцем.
В центре павильона поднялся полупрозрачный барьер окруживших стражников.
Стражник, вооруженный автоматом, тут же выпустил в механическую болванку первый магазин, от некросета начали отлетать куски и брызгать мутные жидкости, забрызгав барьер и часть пола. Некросет был сбит с толку, но он успел провести удар электропушкой, Соломон предвкушал победу как вдруг удивился, солдат не упал замертво после столь мощного разряда, а в ответ выстрелил из подствольного гранатомёта и чей взрыв разорвал механического стража на куски и прекратил его движения. Барьер спал, а все в павильоне начали перешептываться, пока зал не оглушило громогласно хлопанье в ладоши Старейшины Цитадели.
– Вы удивили меня Анна, – произнёс он, – я бы хотел знать, почему ваш солдат выжил после электропушки?
– Его броня не проводит электричество, при этом она лёгкая, и очень крепкая.
– Что за состав?
– Особая форма полимеров, пока ещё секретная, – улыбнулась девушка, давая понять, что она настроена на сотрудничество.
– Ну что ж, презентация довольно впечатлительная, – подметил старейшина.
– Это ещё не всё, у меня приготовлено ещё кое-что, огнестрельное оружие было аперитивом, – добавила Анна.
– Охотно верю, – согласился Соломон, – но не стоит отрывать людей от работы, у нас не принято устраивать такие зрелища, это храм науки. У нас система разделения, каждый занимается своей отраслью, поэтому я изучу ваши предложения и распределю в соответствии с отраслями.
– Разделяй и властвуй, везде работает. Но пока мы ни к чему не пришли.-
– Пройдёмте в кабинет, нам предстоит долгий разговор, пригласите своих друзей. Честно говоря, я давно вас ждал и уже подготовился к встрече.
После долгого собрания стороны приходят к взаимным договорённостям. Анне пришлось проявить серьезные лидерские качества и многим пожертвовать, ее план оказался не таким блестящим, как она думала, но, в целом, ее устраивало все произошедшее. Соломон согласился разработать военную технику и оружие, вместе они нашли альтернативный вид топливной энергии, но он наотрез отказался использовать ядерную энергию, особенно в качестве оружия. Анна подумала тогда, что этот Соломон весьма не глупый старик, раз так боится ядерного оружия.
Обратно Анна со всей группой вернулась, использовав перемещение, на это дал добро Соломон, отдав печать направления, которая связывала одну точку с другой.
Но в поместье Анну уже ждала вооруженная стража. Анну со всей группой окружили, наставив на них копья и закрыв путь щитами. Конечно, страже Анны не составляло большого труда перебить их всех, но они смиренно ждали приказ хозяйки, и не демонстрировали новое вооружение.
– Как это понимать? Немедленно объясните свои действия! – прокричала девушка.
– По приказу министра нашего славного города велено схватить Потрошителя, известной под именем Ада, и придать смерти на месте, и всех, кто ее защищает, – сказал старший страж.
– Ах, вы об этом, вот, держите, – девушка с холодом и безразличием бросила окровавленный мешок к ногам стражи. Те осмотрели его, обнаружив в нем сердце оборотня.
– Как понять, что это она?
– А мне плевать, хочешь – оближи. Странник сказал, что договор был хотя бы сердце. А теперь пошли вон из моего поместья, пока стража вас не перебила.
Одному из стражников не понравились слова девушки, нахмурив лоб, он занёс копьё и намеревался пронзить девушку, как ослепительная вспышка фиолетового свечения отбросила его в сторону, доспехи раскалились до красна, а внутри лежал обугленный скелет.
– Благодарю, Ганн.
– Не стоит, госпожа, давно руки чесались, – учтиво улыбнулся Ганн и спрятал руку обратно в карман. Стража тем временем сгруппировалась, но, как только увидели Ганна, принявшего атакующую стойку, начали пятиться назад.
– Доказательства представлены, а этот идиот сам виноват, от имени главы стражи Понтеноса приношу вам свои извинения. Шагом марш отсюда, ребятки, – скоммандовал старший страж солдатам, а те поспешно ушли, прихватив обугленное тело. Анна с Ганном приготовились организовывать прием для осуществления первой части плана.
Тем временем в Цитадели:
– Ты волнуешься за нее? – спросил Демьен.
– Нет, она сильная , просто мне тоскливо без неё, – взгрустнула Ада.
– Так надо, ты же знаешь, либо так, либо смерть, лучше скажи, как твое новое сердце, что чувствуешь?
– Сложно сказать, так же вроде бы. Чьё оно?
– Оно мое, я его изъял давно и заменил более мощным. Подозреваю, что после метаморфозы ты его преобразуешь.
– А почему ты не дал мне другое, более мощное как себе?-
– Это наш ритуал, можно принять только то, что ты сразил. Некрошвы у тебя уже есть, теперь ты можешь принять что угодно.
Девушка поглаживала шрамы на груди.
«Что ж, если такова цена, то я согласна с ней», – подумала девушка, глядя на клубы дыма, выходящие из труб.
Глава 10. Да будет свет.
Прошло полгода с триумфального момента, когда Анна на приеме играючи заручилась поддержкой большинства элитарных домов города. В тот день ее было не узнать, Ганн заметил некоторую закономерность ее действий и предположил, что это какая-та специальная техника, позже Анна объяснила ему принципы нейролингвистического программирования.
Стоял яркий весенний день, солнце ярко светило в глаза, отражаясь от обледенелых луж и сосулек. В городе было торжественное открытие электричества. Все улицы были оборудованы фонарными столбами, на вышках стояли мощные прожекторы с поворотным механизмом, в каждом доме было проведено электричество, подключая не только под освещение, но и под другие приборы с электропотреблением. А питало все это гидроэлектростанция, которую запускали лишь раз для проверки работоспособности, и планировали запустить в торжественный день.
На центральной площади верхнего круга состоялось открытие. Министр приступил к торжественной речи, его окружали доверенные лица, в числе которых была Анна.
Впервые в истории Понтеноса это событие могли наблюдать простые граждане из нижнего круга благодаря мониторам, которые располагались на внешних стенах верхнего круга. Анна переняла идею, рассматривая центральную площадь в Нью-Йорке.
– Дорогие жители Понтеноса! С величайшей радостью сообщаю вам, что отныне и во веки веков, тьма изгнана из нашего города, и изгнал ее великий прогресс человеческого ума! А теперь я хочу предоставить слово той, чей мудрости обязаны все мы с вами, глава развития технологий Анна Эриборн!
Министр говорил в микрофон, а динамики разносили его голос по всему городу. Анна подошла к микрофону, и по городу разнеслась волна громогласных хвалебных речей, они сливались в невнятный поток слов, тем не менее, трогая душу. Когда Анна начала говорить, в городе повисла тишина, будто весь город прильнул к экранам и навострил уши, словно каждое живое существо слушало лишь ее одну, оставив все свои дела на потом.
– Жители Понтеноса, прошу прощение за столь большое ожидание, и благодарю за терпение, с момента перестройки города прошло пять месяцев, и все это время улицы были без освещения, повсюду кипела работа, которая многих напугала и многим причинила неудобства, – Анна взяла небольшую паузу что бы отдышаться, ей было некомфортно обращаться к целому городу и не хватало воздуха сказать все задуманное. Как только Анна умолкла, по городу разошлась очередная хвалебная волна. – Ещё раз благодарю за понимание, и ваше терпение вознаграждено. Сегодня состоялся запуск электростанции, и на улицах города вряд ли найдется темный уголок в поздний час, и каждый дом будет освещен без исключения.
После указания на отсутствие границ между сословиями в пользование электричеством, волна хвалебных речей прошла настолько бурная и громкая, что ее не сразу получилось унять, народ ликовал, как может быть некогда прежде.
– Также на рынки с сегодняшнего дня поступят товары для улучшения бытовых условий с электропотреблением, которые, я надеюсь, сильно помогут, и поднимут уровень комфортности проживания. Также в скором времени мы планируем запустить первую в истории железную дорогу, – продолжила Анна. На экранах мониторов появилась презентация, локомотив из стали несётся на большой скорости по железным рельсам, мгновение – и уже в другой поезд садятся огромное количество людей, ещё мгновение – уже локомотив, загруженный различными ресурсами, прибывает в другой город. – Приглашаем принять участие и поработать во благо процветания нашего с вами города! У меня все, спасибо за внимание.-