Миротворцы

Пролог

Дворец вампиров. Маркус

«Я проснулся, если это можно назвать сном, ведь вампиры в принципе не спят. Моя жизнь изменилась после смерти моего отца, но я остаюсь одиноким вампиром, как и раньше. Не скажу, что придворные дамы не проявляли интерес к своему императору, и до меня не раз пытались дотронуться. Но это если поначалу забавляло меня, то в последнее время стало раздражать.

Саманте уже больше, чем двадцать три года, но она все еще остается в Земном мире. Стоит ли мне бросить все и попытаться призвать ее, как пару, я не знаю. Я очень сомневаюсь, что смогу сделать ее счастливой. Возможно, будет легче, если она останется в Земном мире. Осознание того, что она все еще жива, греет мне душу, но, то холодное расставание в день, когда нашлась и была награждена Габриэлла, оно словно поставило точку в наших отношениях. Небеса, какие еще отношения? Их нет. Нет никаких отношений. Саманта возможно не вернется, и мне придется принять эту одинокую жизнь».

***

Неожиданно в тронном зале появился наставник Маркуса, который еще при отце был во дворце вампиров, и ему удалось уцелеть. Высокий мужчина с длинными темно-каштановыми волосами и рубиновыми глазами, которые даже при отсутствии жажды отливали красным. Черты лица Эдванто были достаточно устрашающими, но, несмотря на это, он был очень великодушным и мудрым вампиром.

– Добрый день, Ваше Величество, у меня есть новости. Я понимаю, что мое исследование внешней материи не обязательно, но в районе скал, там, где раньше располагался Ваш замок, обнаружено истончение, и это может нести за собой негативные последствия.

– Эдванто, я не думаю, что прорыв в наш мир через эту материю возможен, но все равно держите меня в курсе. Мне не хочется снова ступить на тропу войны, хотя наша жизнь ведь такая непредсказуемая.

– К Вам пожаловала Виолетта, она записывалась на прием, у нее какое-то личное дело. Примите?

– Да, конечно, просите, – Маркус выдохнул и выпрямился. Этот первородный вампир был достаточно высоким мужчиной. Его глаза были карими, но имели оттенок рубинового вина в лучах дневного солнца. Во мраке ночи глаза казались черными, а когда Марк пользовался магией, они становились насыщенного алого цвета.

Девушка его расы прошла в тронный зал и неуверенно приблизилась к столу переговоров. Ее глаза были рубиновыми, а волосы черными. Кожа, как и у всех вампиров, была бледной. Ее внешность можно считать классической для вампира. Волосы были уложены в локоны, на которых красовалась диадема, украшенная фианитами. Фиалковое платье в пол из плотного атласа завершало прекрасный образ. Виолетта присела в реверансе, а Маркус указал на мягкое кресло.

– Ваше Величество, у меня к Вам есть просьба. Я хотела бы заключить брак с вампиром, но у нас не проявилась связь. Я не могу больше ждать. Мой жених – вампир неплохой, и я готова к последствиям.

– Это вряд ли. Вы понимаете, что хотите пойти путем моего отца – Хаймана? Почему Вы не хотите дождаться истиной любви и истинного покровителя?

– Вы отказываете мне?

– Нет, но я могу сделать так, что у Вас появится шанс узнать, кто Ваша истинная пара и тогда, возможно, Вы измените свое мнение.

– Тогда почему Вы себе не поможете? У Вас, Ваше Величество, у самого истинной пары нет. Что Вы на это скажете?

– Если я не привязал ее, это не значит, что я не знаю кто она. Просто наше время еще не настало, Виолетта.

Девушка посмотрела на Маркуса своими огромными рубиновыми глазами и задумалась.

– Так Вы знаете, кто ваша пара?

– Да, к сожалению или к счастью, но я знаю.

– Но почему Вы ее не призовете, как повелитель, как ее покровитель?

– Она не проживает в нашей империи и не подчиняется законам вампиров, – «Я ее в этом мире то не чувствую» признался Маркус сам себе, – а Вам я напишу письмо, с ним Вы отправитесь в империю Красных драконов к прорицателям Рамиру и Александре. И если уж после знакомства с покровителем Вы все еще будете считать, что это не Ваше, в чем я сильно сомневаюсь, то я возможно дам свое согласие на этот брак, но только после того, как Вы действительно так посчитаете.

– Спасибо, Ваше Величество,

– К слову, я не вижу в Вашей голове искренней любви к этому вампиру, лишь симпатия и влюбленность, но чувство неглубокое, советую отказаться от него и как можно скорее.

– Позвольте мне откланяться.

– Подождите за дверью. Письмо Вам вынесет слуга, это не займет много времени, – отозвался Марк.

– Спасибо, Ваше Величество, я Вам очень признательна.

Маркус снова остался один в своем тронном зале. Он был обеспокоен материей этого мира, и еще чувствовал неуверенность в отношении своей пары. И вдруг он почувствовал что-то. Ведь серебряная нить связи давно присутствовала, и когда девушка долгое время пребывала в другом мире, он чувствовал себя так, словно болел чем-то не совсем тяжелым. Голова раскалывалась, и хотелось все время спать. Он не знал, как она себя чувствует. Возможно, тоже что-то было. Со временем магический откат становился более мучительным, и вот сейчас стало легче дышать.

Глава 1. Саманта, время пришло…

Вашингтон, неделю назад.

– Николас, я не знаю что со мной. Земной мир видимо стал для меня непереносимым. Я постоянно болею. Головные боли усилились.

– Это магия, Саманта. Она убивает тебя. Ты что-то делаешь не так, что-то нарушено. Какой-то баланс нашего мира. Чтобы в этом разобраться, тебе необходимо обратиться к прорицателям. Думаю, Александра знает ответ на этот вопрос. Мы с тобой сделали все, что смогли. Полное обследование показало отсутствие всяких патологий, но ты уже неделю как не сомкнула глаз, и снотворные уже не справляются. Я думаю, пора тебе возвращаться домой и найти ответы на все свои вопросы, – Николас, высокий маг, был единственным, кто жил в Земном мире, но на это были причины. Саманта, его племянница, была невысокой девушкой полукровкой с миленьким личиком. Голубые глаза казались почти прозрачными, а пухленькие губки казались детскими. Она была обладательницей невысокого роста из-за принадлежности, по маминой линии, к расе гномов. Нет, она не была совсем маленькой, но достаточно не высокой. Волосы цвета горького шоколада были густыми и длинными

– Мне так хорошо с Вами в этом мире. Я думала провести здесь всю свою жизнь, но видимо придется возвращаться…

– Саманта, то, что ты так и не избавилась от своей депрессии, это видно. Я сотни раз предлагал тебе поговорить со мной, обсудить твою проблему, но ты отказываешься, чем я еще могу тебе помочь?

– Ничем, это моя боль. Я справлюсь. Я сильная.

– Тогда вечером после ужина отправляйся в дом своих родителей. Я попрошу подготовить твои вещи.

– Хорошо, я возвращаюсь, как бы больно мне не было.

Состояние Саманты ухудшалось. Николас всерьез обеспокоился этим, и было видно, что дело в магии, а не в физическом здоровье. Он подозревал, что дело в связи, но метки не было, а Саманта и слышать ничего не хотела о своей паре. Ее очень раздражало, когда Николас пытался с ней об этом поговорить.

Саманта облачилась в черное платье и бархатную накидку. Время пришло. Девушка раскрыла портал, и ее перенесло к Динаросу в лабораторию. Его порталы работали великолепно, но перемещали всегда в лабораторию императора Темных магов мира «Манистеры».

Динарос как раз был на месте. Это был высокий мужчина с длинными черным волосами, собранными в хвост и правильными чертами лица. Он являлся императором Темной империи и братом Николаса, который его предупредил о том, что Саманта возвращается в мир «Манистеры». Ее отец- целитель Саливан, он также приходился братом императору, и в данный момент проживал на территории гномов, так как мать девушки – Грета, хозяйка гномов.

– Саманта, моя очаровательная племянница, я рад, что ты решила вернуться в этот мир.

– Я не решала. Мне плохо в Земном мире. Боли стали нестерпимыми, я не могу понять, в чем дело.

– Тогда поспеши к своему отцу. Я думаю, он разберется, в чем дело.

– Да, конечно, тогда позвольте мне удалиться. Да, возьмите Ваш портал. В этом мире и мой портал сгодится.

– Конечно, Саманта, надеюсь, тебе станет легче в ближайшее время.

– И я надеюсь, спасибо.

Девушка снова растворилась в пространстве и перенеслась к Рудникам гномов, где жили ее родители.

– Саманта!!! – Грета подбежала и обняла свою дочь. – Выглядишь ужасно, но в чем дело?

Когда Саливан подбежал к девушке, то ужаснулся. Ее аура светилась черным, и девушка была очень бледной.

Целитель повел дочку в свои покои и долго пытался восстановить ауру, но как только ему это удавалось, на следующий день все начиналось сначала. Несколько дней Саливан бился над тем, чтобы помочь своей дочери, но ей становилось только хуже. Присоединилась лихорадка, и от боли в голове девушка стала издавать слабые стоны. Терпеть было невозможно.

Саливан судорожно активировал кристалл связи и прорицательница ответила.

– Уважаемый целитель, что случилось? – Аля была как всегда безупречна. Сейчас, когда она решила все свои проблемы и ее жизнь наладилась, она расцвела. Изящная молодая императрица была счастлива. Лазурные глаза стали еще прекраснее. Волосы Али напоминали серебристый водопад с легким оттенком медного.

– Саманта погибает, мне нужна Ваша помощь и личное присутствие.

– Вот как? Ну хорошо, мы будем через три часа. Мне нужно взять все необходимое и дождаться Рамира.

– Да, конечно, я понимаю.

Время потянулось. Саливан не отходил от дочери ни на шаг, мать тоже пыталась помочь и вот, наконец, появились прорицатели. Александра напоминала прекрасную принцессу, даже ее кожа, казалось, сияла.

Прорицательница подошла к девушке.

– Вот значит как? С вашей дочерью все в полном порядке, просто я совсем забыла про эту пару, но теперь могу сказать. Знает еще Габриэлла, но я попросила ее молчать, а так она, зная правду, смогла спасти всех адептов Темной академии.

– Александра, это как-то связано с моей парой? – тяжело дыша, спросила девушка.

– Саманта, да. Кого ты любишь больше всего на свете?

– Александра, я никого люблю, – быстро ответила девушка и отрицательно покачала головой.

– Наша дочь никогда никого не любила, – недоумевал целитель.

– Очень сомневаюсь. А сколько лет вашей дочери?

– Двадцать три года и через шесть месяцев будет двадцать четыре, – отозвался Саливан.

– У вашей дочери покровитель – первородный вампир, и связь требует привязки, – заявила Александра, и Саманта все поняла. Ее сердце словно вынули и разорвали на куски. Почему-то ей до боли стало обидно за себя. «Столько лет я гнала его образ, воспоминания о нем, а Маркус мой покровитель». Саманте хотелось плакать, но гнев не позволил. Она злилась на него.

– Александра, и Габи знала?

– Не вини ее ни в чем, она все сделала правильно, она не имела права нарушить данное мне слово.

– Это Маркус? – губы Саманты дрогнули. Все ее с ним диалоги и тот танец, все было теперь понятно девушке.

– Да, это Маркус, и он знает о твоем существовании достаточно давно. Я ему указала тебя, как пару.

«Как же он жесток ко мне, как жесток. За что мне такой покровитель? Как же больно, тяжело».

– Он так жесток ко мне, я убью его!!!

– Это вряд ли, Саманта, – усмехнулся Рамир – молодой император Красных драконов, которому в свое время в жены досталась прорицательница этого мира. Он знал, как непросто порой связываются пары в этом мире. Он был высокого роста, обладал такими же лазурными глазами, как и его жена, и привлекательными чертами лица. Он тоже стал прорицателем в день свадьбы, и теперь Рамир был помощником своей жены. Он расслабленной походкой подошел к девушке и прикоснулся к руке, – тьма тянет тебя к покровителю, а ты не спешишь к нему, вот и болеешь.

– Тьма? – Саманта хотела придушить Маркуса. Он даже не намекнул ей, что она его пара, и так вел себя, словно она ему посторонняя.

– Александра, я убью своего покровителя, он ответит за все, – ненависть, как ни странно, придала Саманте сил, и она, раскрыв портал, исчезла…

Глава 2. Недопонимание, и первый «задушевный разговор»…

«Возможно, ты снова вернулась в Манистеры, Саманта, просто на выходные или на этот раз навсегда. Сомневаюсь. Очень сомневаюсь».

Маркус почувствовал облегчение во всем теле. Что это означало, он не знал и немного усмехнулся.

«Такое ощущение, что ты в двух шагах от меня» – и не ошибся. Выглянув в окно, он увидел ее. Саманта уверенно шла в сторону дворца.

Он чувствовал, как она приближается к тронному залу. Ее никто не остановил. Она как раз попала, когда стражники сменяют друг друга, в эти полчаса было свободно.

Марк усмехнулся: «Везучая девчонка». Он, конечно, успел бы остановить любого вампира, который попытался бы ей навредить, но чувствовал, что ничего не случится сейчас. Интуиция его никогда не подводила. Вот, наконец, раскрылись двери, и девушка взглянула на Маркуса.

Саманта выглядела раздраженной, и в ее взгляде читалась ненависть и презрение. Между тем он почувствовал, какое впечатление он на нее произвел в первый момент, она даже немного отшатнулась, но взяла себя в руки и шагнула в тронный зал.

– Маркус, я знала, что ты далеко не подарок, но такое? Ведь ты знал, и столько лет молчал, тебя все это забавляет, или тебя не мучают странные болезни? Мой отец устал искать зелье от моих недугов, пришлось обратиться к Александре. И что я узнаю? У меня истинная пара – первородный вампир, который уже давно знает, кто его пара. Забавлялся, наверное, все это время, да? Никогда тебя не прощу, слышишь? Маркус, ты жестокий, отвратительный. Мне хочется тебя убить сейчас, – Саманта без единой паузы все это высказала на одном дыхании.

Маркус спокойно сидел на троне, и тот контраст слов и мыслей, который он чувствовал, был ошеломительным. Она совершенно не чувствовала ненависти, «наговорила много обидных слов, сама пытаясь поверить в то, что смогла высказать мне все это в лицо».

– Саманта, добрый день, может, желаешь чаю? – Марк не стремился сейчас вступать с ней в перепалку.

– Что? – она не решалась подойти к нему ближе, а он встал с трона, спустился по ступенькам и магией запечатал двери.

– Проходи, раз уж пришла, ведь не для того же ты явилась, чтобы просто меня отчитать за то, что не сказал о нашей связи? – довольно спокойно проговорил Марк.

– Ты хочешь это обсудить? – Саманта сначала готова была с ним сцепиться, а теперь была сбита с толку.

– Это нужно обсудить, несомненно, Саманта, поэтому присядь, разговор предстоит долгий.

– Ты закрыл двери магией? Это унизительно, – возмутилась девушка.

– Ты считаешь? – удивился Маркус. – Я просто хочу, чтобы разговор состоялся, только и всего, – когда двери закрылись, ее запах обжег горло, и жажда крови была нестерпимой. Маркус с трудом держался. «Почему так мучительно? Раньше было легче».

– Маркус, почему ты мне не сказал?

– Это бы тебе навредило. Я считаю, что зря тогда Аля позволила нам увидеться и потом, эти события в лабиринте и разногласия, но прорицательница так не считает. Она уверяла, что ты должна была в меня влюбиться еще тогда. Я, честно говоря, сам не понимаю, зачем все это было нужно. Видимо, чтобы теперь ты была очень зла на меня, – усмехнулся Марк.

– Неважно, что считает прорицательница, ты не понимаешь, что неведение – это ужасно? Почему ты так жесток ко мне?

– Саманта, у меня и сейчас сомнения на счет нашей пары, а тогда мне было просто страшно за твою жизнь, понимаешь?

– И ты считаешь, пройти семь кругов ада для меня это самое оно? Зачем это жестокое испытание выпало мне? Какое я вообще имею отношение к вампирам? – Саманта все это говорила, но чувствовала себя прекрасно. Голова перестала болеть, тошнота отступила, лихорадка прошла.

– А в детстве ты считала вампиров очень даже хорошими и милыми, – усмехнулся Марк.

– То было в детстве. Слишком ядовитой оказалась моя жизнь потом. Ты выпустишь меня, или мне придется ломать дверь? – между тем, Саманта все сказала и теперь по плану она должна была уйти. Только у Маркуса были другие планы, и Саманта это очень даже осознавала. На этот раз он не был поверхностным или отстраненным. Он был уверенным и уж точно не боялся ее гнева. Ее злость ему даже нравилась.

– Ты пришла лишь затем, чтобы сказать, что ты очень зла на меня, или ты соскучилась по своему покровителю? – вкрадчиво спросил Марк.

– Нет, не скучала, я просто не ожидала, что ты снова меня так разочаруешь, снимай магическую защиту немедленно, я хочу вернуться домой.

– На этот раз нет, Саманта, сначала остынь. С таким настроением как у тебя сейчас ты можешь наделать много глупостей. Тебе стоит успокоиться, – Ее молочная кожа привлекала первородного вампира, а прозрачные голубые глаза и чувственные губы манили. Ему хотелось к ней прикоснуться, привязать, обратить. Жажда обжигала, и теперь он заметил, как сильно Саманта изменилась. Пропала та неуверенность в себе, которая была в восемнадцать и тем более в десять лет.

– Ты не посмеешь обратить меня, ты не сможешь, – девушка пыталась своей интонацией напугать Марка, но это было равносильно тому, что зайчик решил напугать волка.

– На самом деле, легко смогу, и возможно посмею, если ты не прекратишь свои оскорбления. Хотя бы на секундочку попытайся меня понять.

– Понять тебя? Понять? Да что тут понимать! Ты у нас ситуацией владеешь, а я как Незнайка на Луне, ничего не знаю, еще и запереть меня решил? – Саманта призвала огонь. Она умела это делать.

– Может и так, – спокойно отозвался Марк. Он в считанные секунды мог ее обезоружить, но давал возможность Саманте эмоционально разрядиться.

– Кажется, вампиры боятся огня? – Маркус с интересом посмотрел на пламя.

– Хочешь сделать мне больно? Я позволю тебе это, но защиту все равно не сниму, – Саманта какое-то время удерживала пламя в руках, а потом просто растворила его и, схватив кубок со стола, запустила в своего покровителя.

Он ловко перехватил его и поставил на стол.

– Может, все-таки поговорим как взрослые люди, Саманта? Покровителей не выбирают, ты же знаешь. Тебе предстоит стать вампиром. Ты должна это принять или останешься одна, да еще и с магическим откатом в подарок. Ты действительно этого хочешь?

– Я не хочу ни того, ни другого.

– Вот мы и добрались до моих сомнений, и до твоих тоже. Я, как покровитель, хочу быть с тобой, но ты не хочешь этой связи, поэтому я ничего не говорил тебе раньше. В восемнадцать ты могла не выдержать этой связи. Надеюсь, сегодня, сейчас ты способна воспринимать действительность более реально.

– Я хочу вернуться домой.

– Зачем тогда пришла ко мне, красавица? – он вопросительно на нее посмотрел.

– Чтобы сказать, что, несмотря на магический откат, я останусь одна, навсегда, – упрямо выпалила девушка, но голос дрогнул.

– Уверена?

– Да, – ответила Саманта, но в груди горело пламя. Она хотела этой связи, но побоялась, что ей будет еще больнее.

Маркус стал приближаться и оставался лишь шаг до нее.

– Я спрошу тебя еще раз, и назад пути уже не будет. Ты уверена в том, что наша пара невозможна, и ты отказываешься от меня? Если ты сейчас скажешь да, то я отпущу тебя, как бы больно мне не было. Больше мы никогда не увидимся в этой жизни, и я постараюсь сделать все, чтобы тебе стало легче в твоем одиночестве, – его слова жалили. Он ее отпускал навсегда. Марк готов был пойти на это.

– Я ненавижу тебя, ненавижу, – Саманта попыталась открыть дверь и не смогла, а потом она опустилась на пол, обняла колени руками и заплакала, но она так и не сказала, что уверена. Она так и не сказала, что готова прожить одинокую жизнь.

Маркус подошел ближе, вытащил из кармана магические перчатки, надел их, поднял Саманту на руки и отправился в свои покои. Он понимал, что ей сложно, но хотел, чтобы она приняла решение взвешенно.

Саманта хотела оказать сопротивление.

– Будешь вырываться, коснешься меня, и тогда точно привяжешь. Ты уверена, что желаешь именно этого?

Саманта отрицательно покачала головой. Его жажда крови становилась невыносимой. Девушка заметила белоснежные клыки, и его взгляд стал устрашающим. Он быстро поднялся в свои покои и опустил ее на пол.

– Это мои покои. Я правда не сплю по ночам, но кровать имеется. Можешь отдохнуть, подумать, и потом мы продолжим наш разговор, хорошо?

Маркус усадил ее на кровать и отошел подальше, чтобы избежать того, что так желало его существо. Вкусить ее крови и обратить.

Саманта неожиданно затихла. Он ее не обратил, но и не оставлял одну. Да, он отошел на безопасное расстояние и сел в кресло. Девушка заметила, что ему тяжело. Он испытывал жажду и, прерывисто выдохнув, сглотнул. Она какое-то время наблюдала за ним, а потом поднялась и прошла на открытый балкон огромных размеров. В воздухе пахло хвоей и свежестью. После появления в империи вампиров Маркуса эти земли стали загадочными, но больше не пугали.

Он просто сидел и смотрел на девушку, а она пыталась успокоиться, еще раз прокручивая в голове события ее жизни.

Когда ей становилось плохо в Земном мире, она никак не могла понять, в чем причина, лекарства не помогали. Ей с трудом удалось получить диплом дизайнера, и она вернулась в Манистеры. Дома легче не стало, но Саливан был обеспокоен и пригласил Александру, и лишь когда Саманта сказала, что ей двадцать три года, прорицательница ответила:

«– У вашей дочери покровитель – первородный вампир, и связь требует привязки.

– Маркус? – тут же отозвалась Саманта. Ее сердце предательски сжалось.

– Именно Маркус, и тебе пора с ним встретиться. Вы уже встречались раньше, верно, но ты была не готова к этой новости, но теперь – да. Ваша связь выдержит смену расы.

– Что? Моя дочь никогда не станет вампиром, только не Саманта!!! – громогласно заявил Саливан. Девушка долго молчала, потом заплакала, и когда негодование сменил гнев, она схватила портал и отправилась в замок покровителя. У нее было одно желание: убить этого жестокого покровителя».

Он чувствовал, что девушка не хочет, чтобы он уходил. Никогда не хотела. Только вот признаться в этом не может ни ему, ни себе. Благо, Маркус умел читать мысли, и даже сложные щиты для него не были преградой.

Он мог просматривать прошлое без прикосновения к голове читаемого и сейчас понимал, что лучше ему помолчать, но при этом находиться рядом. Легкий шум хвойных деревьев успокаивал, а ветерок создавал прохладу, и Саманта осмотрелась.

– Ты можешь оставаться в моем дворце в качестве гостьи, сколько захочешь, но пока я не отпущу тебя. Ты должна дать мне ответ. Да или нет, а сейчас просто расслабься и представь, что это и твой дом тоже.

Саманта понимала, что должна что-то сказать, но когда он нес ее на руках, с помощью магии успокоил, и теперь ей было немного неловко за свое поведение.

Он схитрил, но это было ему на руку. У Саманты было много вопросов, но она путалась в своих мыслях. Один вопрос усугубит хрупкое перемирие, которое получилось воссоздать Маркусу, а другой мог привести к немедленной привязке.

Неожиданно Саманта посмотрела на его губы, и она задалась вопросом: «А как возможно целовать вампира?». Маркус усмехнулся, он-то понимал, что очень даже возможно, но молчал. Ей нужно было начать диалог с ним, он знал, что это сейчас ей необходимо, как воздух. И он знал, что следующий вопрос определит их дальнейшую жизнь. В сторону да, их паре быть, и в сторону нет, это невозможно.

Саманта выдохнула и, посмотрев на Маркуса, сказала:

– У тебя есть стакан воды? Пить очень хочется, – вот что в итоге сказала Саманта, и этого хватило вампиру, чтобы понять, она готова остаться с ним, по крайне мере пока.

Он воссоздал кубок с кристально-чистой водой и подал Саманте. Его рука была в перчатке, и она взяла кубок, не опасаясь привязки.

– Тебе лучше, Саманта? – осторожно, словно он не выстраивал диалог, а разминировал бомбу, проговорил вампир.

– Не знаю, – девушка прерывисто вздохнула и посмотрела на свое черное платье. Оно было недостаточно длинным, ведь она только что прибыла из Земного мира.

– Саманта, я прошу, постарайся меня простить, если тебе показалось это жестоким с моей стороны, ведь я тоже переживаю из-за этой связи. Ты не вампир. Это вовсе не плохо, но мне предстоит тебя обратить, и сделать нужно все максимально безболезненно, насколько это вообще возможно. Обращение – это больно, и я буду рядом, если ты скажешь мне «да». Теперь я знаю, что ты способна это пережить. Брачный ритуал у нас не похож на ритуал Темных магов или тем более эльфов. Ты обратишься после первой брачной ночи, то есть боль придется испытать дважды, а потом все закончится, и мир твой изменится. Жажда крови и совершенно другое питание, регенерация, и сама ты будешь иной. Это непросто. Это жертва с твоей стороны.

– Я понимаю все это, но эта связь, она меня убивает. Мне очень плохо, если…

– Если ты находишься далеко от меня, – закончил Маркус ее мысль, – поэтому я и предложил тебе остаться в моем дворце. Только есть одно но, нам нужно сделать так, чтобы метка проявилась, иначе вампиры во дворце начнут охотиться на тебя. Я бы не хотел, чтобы ты стала чьим-то ужином или обедом.

– Нерадужная у меня перспектива.

– А что сказала Александра? Возможно еще ждать или нет?

– Она ничего не сказала, – соврала Саманта, но Марк все уже прочитал в ее голове, – его губ коснулась улыбка: «Время пришло, тебе плохо без меня, значит, я сделаю то, что должен, как покровитель».

– Чего ты боишься, Саманта: меня, стать вампиром или не стать вампиром?

Саманта задумалась – «Я не знаю, и как сейчас, мне нравиться больше. Я устала страдать и мучиться от нестерпимой боли в Земном мире или дома, но как это сказать».

Марк решил держать в тайне, что читает ее мысли. Она это знала раньше, но видимо забыла.

– Мне лучше, когда ничего не болит.

– В этой комнате ты в любом случае в безопасности, а я могу исчезнуть, чтобы тебе не мешать или не исчезать? Ты бы как хотела? – Маркус постепенно подводил девушку к важному моменту.

Ей не хотелось отвечать на этот вопрос.

– Я не знаю, мне сложно.

– Может, начнем с несложной привязки? Прикосновение и поцелуй, так тебе будет легче меня понять.

– Нет, точно нет.

– Ты так смело запустила в меня кубком, а теперь боишься? Чего ты боишься, Саманта? Ты уже повернулась ко мне лицом. Хочешь немного пострадать? Считаешь, это пойдет нашей паре на пользу?

– Маркус, я тебя не знаю, мне нужно время, – а сейчас Марк понимал, что он должен сделать это, иначе сомнения пробудят тьму, и она начнет губить девушку.

– Хорошо, но я снимаю перчатки, будь что будет. Ты же всегда хотела коснуться моей кожи, сделай это, – Марк манил ее, – смелее Саманта, иди ко мне, я хочу этого так же, как и ты. – Девушка какое-то время наблюдала, а потом отбежала к двери, но Марк оказался рядом очень быстро.

– Страх и любопытство, ты ведь хочешь это сделать?

Он нависал, стоял очень близко, она почувствовала запах, очень странный необычный, но он ее манил. Его личный аромат напоминал запах летнего ветерка на берегу реки. Такой чувствовался у них в Рудниках гномов.

Саманта терялась, но сбежать от вампира сейчас не получится, и она это понимала.

– Дай мне немного времени, я должна привыкнуть.

– Нет, больше времени я тебе не дам. Я и так очень долго ждал, Саманта, коснись меня, прошу.

Она медлила, а его губы были близко. Она увидела острые клыки вампира, и адреналин зашкаливал. Когда он применил магию, стало еще сложнее. Саманта боролась с собственным желанием. «Я не должна», пыталась сказать Саманта, но Марк стал еще ближе, и отступать было некуда, ведь позади была запертая дверь.

Маркус взял ее ладонь в свою и прикоснулся ее рукой к собственной щеке. Саманта прерывисто вздохнула, и руку словно обдало жаром. Он скрестил свои пальцы с ее пальцами и медленно положил руки девушки себе на плечи. Он не намерен был останавливаться на достигнутом. Магические потоки струились по телу, и Саманта ощущала его силу так остро, что ей казалось, она сейчас потеряет сознание.

Он прикоснулся ладонями к лицу девушки, и его губы стали ближе, еще ближе, и он приник в жадном поцелуе к ее губам. Он не видел в ней явного протеста и понимал, это развеет все сомнения. Саманта не заметила, как он прокусил ей язык, и она ощутила солоноватый вкус лишь на мгновение. Маркус удалил кровь языком и залечил ранку. Этот прокол был неотъемлемой частью ритуала. Нет, это не было обращением, это было завершением первого этапа привязки. Маркус действовал магией. Саманта хотела его оттолкнуть, но растворилась в его объятиях и собственных ощущениях. Его близость дарила покой, радость, умиротворение. Маркус почувствовал, как и ему стало легче. Да, жажда была, но связь давала проявиться самоконтролю, и он понимал, кто она, и что теперь она далеко от него не скроется. «Ты сама ко мне пришла, и я готов гореть в аду за этот рай».

Саманта осторожно положила руки на плечи покровителя, потом коснулась шеи, прохладных волос, которые достигали плеч. Долгий нежный поцелуй перерос в безудержный и страстный. Он дал ей почувствовать желание. Марк показал, что с ним будет жарко, и снова дурманил сознание. Он слишком долго ждал этого момента, и когда Марк медленно отстранился, Саманта едва не упала. Он удержал ее за руки.

– Что происходит? Моя голова. Все кружится.

– Моя постель в твоем распоряжении, – он потянул ее на себя, и она оказалась в его объятиях, лежа на кровати.

– Марк, ты совершил привязку, но зачем?

– Я не дам тебе больше шанса сомневаться, ровно, как и себе. С этого момента есть только мы, чтобы ни случилось.

Саманта закрыла глаза и ощутила, как стучит сердце. Магия больше не туманила сознание, а действительность была такова, что этот первородный вампир – ее покровитель, и ей нужно было принять эту правду. Сейчас она все еще чувствовала неловкость, но он намерен сделать так, чтобы она всецело ему доверяла.

– И что теперь? Я как Габи или Мелисса нуждаюсь в постоянном восполнении магии?

Маркус улыбнулся.

– Нет, не обязательно, моей магии, даже одного поцелуя достаточно на годы. Она не пропадает от времени и не требует ежедневного восполнения, а до полной привязки ты не обязана постоянно находиться рядом. Никакого магического отката. Даже смена мира ничем тебе не грозит, так что если хочешь, можешь позже вернуться к обычной жизни.

– Я перебралась в Манистеры недавно, так как окончила университет по специальности дизайнер. В Земном мире меня сейчас ничего не держит, но я хотела бы вернуться к родителям.

– Я первородный вампир, могу ждать тебя, сколько потребуется, только связь хоть и не оказывает на тебя негативного влияния, но будет призывать.

– Это как?

– Поймешь, когда решишь покинуть этот замок.

– Ты меня запутал, я не понимаю, так как мне лучше поступить?

– Останься здесь, пока не привыкнешь ко мне, а потом можешь вернуться к родителям, если захочешь и насколько захочешь.