(не) идеальный босс

Пролог

– Ты опоздала, – первое, что я слышу от Марка, сидящего в черном кожаном кресле со сцепленными в замок руками. Замечает, что перепуганная секретарша забежала следом за мной и кивает ей: – Марьяна, это ваша секретарша на замену. Прошу любить и жаловать: Карина Брагина. Брагина же? Или ты замуж вышла? – обращается ко мне, едва заметно заломив бровь.

Ох и хитрец!

Вскипаю, как электрический чайник с бурлящими внутри пузырьками. И кнопку некому нажать.

– Нет, я не замужем, – цежу сквозь зубы, проходя внутрь и плюхаясь на кресло напротив Марка, куда меня никто не приглашал. Эта Марьяна говорила Даше, что ее босс идеальный. Вежливый, ответственный, спокойный. А еще он говорит такими фразами, будто Льва Толстого начитался. «Любить и жаловать!»

– Кофе, Марк Феликсович? – пищит Марьянка, держась руками за огромное пузо, которое я только сейчас замечаю. Неужели мне не соврали? Прищуриваюсь.

– Прошу, – медленно кивает и переводит взгляд на меня, когда секретарша тихо прикрывает дверь. – Ты опоздала.

– Марк, не нуди, – вздыхаю я, нервно смеясь и поправляя волосы. Дурацкие пряди прилипают к губам в помаде, руша образ роковой женщины. – Мы серьезно будем сейчас играть в собеседование?

– Я не понимаю, о чем ты, – он так естественно хмурится, что впору за Оскар побороться. Белая рубашка со стрелой галстука, указывающей вниз, приковывает мое внимание. И все-таки, что ни говори, возраст ему очень к лицу.

– Марк, объясни, что происходит, – требую несколько визгливо, как жена у мужа в браке с десятилетним стажем.

– Мне позвонили знакомые и сказали, что один хороший специалист готов выйти сегодня на работу и заменить Марьяну. Она уезжает на роды в Австралию к мужу, поэтому начинать нужно прямо сейчас. Если ты согласна, иди перенимай дела, если нет, не задерживаю. У меня действительно очень много работы и несколько крупных проектов на носу.

– Подожди-подожди! – пыхчу от злости и неожиданности. – Прямо сейчас? Но я не готова… Я не собиралась… Я просто хотела выяснить, зачем ты подстроил этот розыгрыш.

– Карина, мне не до розыгрышей, я правда ищу секретаршу, – говорит размеренно, доходчиво, как умственно отсталой.

– Тогда я ухожу! – поднять нос выше уже невозможно, но я всё же пытаюсь. – Это какой-то дурацкий спектакль, в котором я не желаю принимать участия!

– Выходит, меня обманули, сказав, что этот хороший специалист весьма нуждается в работе и ни один уважающий себя работодатель после двенадцати собеседований не возьмет его на работу? – Марк выглядит искренним, говоря свою речь, а у меня начинает кружиться голова, от стыда хочется провалиться сквозь землю вместе со стулом. Какой позор!

– Значит, ты не знал, что берешь именно меня на работу? – резко встаю, упираю руки в боки и смотрю в невозмутимое лицо Марка Фишера, восседающего в кресле генерального директора, как на троне.

– Нет, – отвечает спокойно.

– Не подстраивал мое трудоустройство? Не подговаривал мою подругу, отца или маму? – продолжаю допытываться. – Не хотел помочь мне в трудной ситуации?

– Я вообще не интересовался тобой, Карина, все эти годы. Ни с кем из твоих родных не общался. Это случайность, что ты заменяешь мою секретаршу в декрете, – пожимает плечами, лениво прикрывая веки.

– Не верю! После того, как я с тобой поступила, ты обязательно должен был лелеять планы о мести! – смотрю в загадочные глаза своего потенциального босса и пытаюсь понять, что он думает.

– Это было так давно, что я уже и забыл, – улыбается гад, отворачиваясь к ноутбуку. – А теперь иди на рабочее место и принеси кофе. Крепкий и без сахара. Иначе уволю за неисполнение рабочих обязанностей.

– Марк, я не успокоюсь, пока не узнаю правду. Ты сейчас врешь мне, глядя прямо в глаза, – упираюсь руками в стол и наклоняюсь ниже, прекрасно понимая, какой шикарный обзор даю своему хладнокровному боссу.

Он вообще живой?!

– Карина, у меня нет времени на выяснения отношений. Ты либо работаешь с сегодняшнего дня, либо мы прощаемся. Другого не дано. И это мое последнее слово.

Тысяча мыслей проносится в голове за одну минуту, когда я стою и хлопаю глаза, как глупая заводная кукла, у которой сзади не покрутили ключик. Но по тону Марка я понимаю, что он не шутит и точно не будет бегать за мной и уговаривать.

Тот мальчик из детства исчез безвозвратно, а его место занял жесткий хладнокровный делец, и, если даже что-то задумал, он не сдаст позиций и не позволит мне проникнуть в свои мысли. Задрожав, делаю последнюю попытку и сажусь боком на стол, соблазнительно изогнувшись.

– Ма-а-арк, – растягиваю его имя, чувствуя, как вибрация ласкает горло, а по телу проходит знакомый трепет, это очень похоже на начало флирта, – если ты хочешь, чтобы я работала на тебя, то я останусь.

Марк пренебрежительно морщит губы, в его глазах вспыхивает недобрый огонек, а взгляд недовольно проходится по моей фигуре. Следующие слова ставят точку в моем неумелой и такой глупой попытке воспользоваться женскими чарами, чтобы пробиться за железный фасад босса:

– Угомонись, Карина. Выйди за дверь. Скоро придет моя невеста, и ей очень не понравится, как ты ведешь себя в моем кабинете.

Глава 1. А на что вы способны ради работы?

Тугой ворот блузки душит. Как удавка. Еще немного – и наступит асфиксия. И я не смогу отвечать на безэмоциональные вопросы интервьюера. Свалюсь прямо на шикарный ковер конференц-зала с огромными панорамными окнами.

– Карина Юрьевна, что вы знаете о нашей компании? – спрашивает важная дама неопределенного возраста в очках и строгом костюме мужского покроя.

Я бы такой ни за что не надела. Разве что в «КИТ-технолоджис» был бы принят подобный дресс-код. Тогда бы я отключила внутреннего гуру моды и согласилась бы ходить даже в мешке из-под картошки.

«О вашей компании я знаю всё! – хочется мне прокричать. – Изучила вдоль и поперек все сайты и статьи. Да я чуть ли не поименно всех сотрудников знаю! Спросите у меня, какая клининговая компания вас обслуживает и каким софтом пользуются системные администраторы, я отвечу без запинки!»

Конечно же, говорю я другое. Даже не шелохнувшись на неудобном стуле, сложив руки на коленях, как примерная девочка, спокойно вещаю общедоступную информацию, обилие которой показывает, насколько я сейчас заинтересована в трудоустройстве.

А я очень, очень заинтересована. За последние полгода это мое двенадцатое собеседование.

– Прекрасно, – кивает дама в костюме сотрудника похоронного бюро. «Маргарита Рудольфовна», – значится на eе бейдже.

Какое вселяющее надежду «прекрасно». Неужели наконец-то в моей трудовой книжке появится новая графа?

– Расскажите, пожалуйста, о себе, – чинно просит женщина, от которой зависит мое будущее. Тихий вдох, еще более тихий выдох. Нужно было выпить успокоительное.

– Образование высшее, по специальности «управление персоналом», красный диплом, – начинаю, хотя сведения об образовании есть в моем резюме.

– А работали секретарем генерального директора. Почему не в отделе персонала, не по специальности?

Вопрос хороший, просто замечательный. И вот как на него ответить, соврать и при этом не выставить себя идиоткой? Как можно признаться, что моя мама – начальница отдела персонала – устроила меня секретарем в компанию, где она трудилась, с тайным намерением найти мне хорошую партию?

Все-таки приемная генерального директора, по мнению мамули, это мекка богатых бизнесменов, которые спят и видят, чтобы жениться на молодой секретарше чужого босса.

– Без опыта работы, сразу после университета я смогла найти только это место, – и вот тут я делаю стратегическую ошибку и начинаю мямлить, тогда как на собеседованиях нужно всех поражать своей железобетонной уверенностью.

Оттягиваю ворот белой блузки с маленькими черными пуговичками. Расстегиваю одну из них, самую верхнюю душительницу, и замечаю недоуменный взгляд Рудольфовны. Так и вижу, как она мысленно ставит галочку в той графе, где у нее минусы.

«Дайте же мне доказать, что у меня больше плюсов!»

Но надежда на хороший исход собеседования начинает таять, когда дама продолжает допрос:

– Без опыта – и сразу в секретари генерального директора? – заломленная бровь явно свидетельствует, что женщина включила в себе следователя.

Сейчас будет меня бомбардировать вопросами, чтобы вывести на чистую воду. Интересно, в лоб спросит, как предыдущие интервьюеры, или будет юлить? – По знакомству или…

Многозначительное «или» она сопровождает холодным взглядом, обегающим мой строгий деловой костюм цвета графита. Юбка-карандаш, короткий жакет. Намекает, что яркая внешность обеспечила мне вакантное рабочее место.

Чертыхаюсь про себя.

Люди и их вечные стереотипы! Считают, что могут разгадать тебя за пять секунд, ориентируясь только на оценку внешних данных.

Думают, что невозможно быть и умной, и красивой.

Мама всегда говорит, что моя красота – это подарок судьбы. Я же начинаю приходить к выводу, что это мое наказание. Испытание на прочность. Вечно приходится доказывать, что ты не верблюд. Такой себе бонус.

Наверное, серым мышкам проще. Их все по умолчанию умными считают.

– Моя мама работала начальником отдела персонала и помогла мне устроиться на эту работу, – сдаю себя с потрохами, решая, что лучше такая правда, чем клеймо девушки, обеспечивающей себе рабочее место через постель.

Но всё было совсем не так.

Совсем недавно я и не подозревала, что будет так сложно найти работу.

Кто же знал, что под нажимом мамы придется уволиться с любимой работы, где я трудилась секретарем у самого лучшего босса в мире.

Нет-нет, вы не подумайте. Он лучший для меня исключительно как профессионал. Глеб Жданов глубоко и счастливо женат (герой романа «Нежданчик для Биг-Босса»). Но его жена Даша раньше работала под началом у моей маменьки, а она у меня – знатный тиран, любящий выезжать за счет чужих трудов.

Когда об этом узнали, мамулю вежливо попросили на выход. Мама оскорбилась.

Я осталась в строительной компании Жданова.

Мама ныла. Год, два. Требовала уволиться.

На третий я сдалась. Сбережения быстро растаяли, когда оказалось, что мама набрала кредитов и долгов. Пришлось распрощаться с мыслью взять квартиру в ипотеку. Я устала справляться с маминой депрессией, чувствовать себя должной отцу, который присылал денежные переводы.

Устала от того, что так сложно найти работу, когда увольнение с предыдущего места работы вызывает вопросы.

Собеседование еще не закончилось, но я уже знала, что услышу на прощание.

– Благодарю, Карина Юрьевна. Мы с вами свяжемся, если ваша кандидатура подойдет.

– Я понимаю, что так не принято, – отчаяние подтолкнуло меня на необдуманный шаг, – но вы не могли бы сказать сразу, подхожу я или нет? Да, в компанию меня взяли по знакомству, но я отработала там без всяких нареканий несколько лет.

– Милочка, из хороших компаний не увольняются, – говорит она где-то даже сочувствующе, – знаю я эти ваши увольнения «по соглашению сторон». В вашем случае это может быть всё что угодно: плохо работали или соблазнили босса, а его жена узнала, – она пожала плечами и многозначительно посмотрела на выход.

Разговаривать больше не имело смысла. Стандартное мышление губит любую надежду на индивидуальный подход.

Глава 2

А не почистить ли нам чакры?

Вылетаю из офиса, резко дергая ворот и вдыхая знойный воздух. Ощущение провала не дает смотреть на мир позитивно. Я не знаю, что мне делать. Моя мечта работать в офисе и сделать успешную карьеру рассыпается в пух и прах из-за того, что я сдалась и пошла у матери на поводу.

– Как дела, дочь? – слышу бодрый голос отца, когда снимаю трубку. Быстро перебегаю дорогу под свист водителей из открытых окон. Узкую юбку пришлось задрать, и им нравятся мои длинные ноги на высоких шпильках.

– Снова не взяли, пап, – тяжело вздыхаю, признавая очередное поражение.

Внимание мужчин оставляет равнодушным. Не до них.

– Я вышлю тебе электронный билет, приезжай к нам с Ниной в Ростов, начнешь новую жизнь, – приглашает в который раз отец, – и Аська будет рада.

– Папочка, спасибо, но нет, – мой ответ неизменный.

Я знаю, что вторая жена отца и ее дочь хорошо ко мне относятся, но я не хочу быть приживалкой в чужом доме.

Да и не думаю, чтоб в двадцать шесть лет стоит переезжать в другой город из-за того, что не можешь устроиться на работу.

Это как признать поражение и поставить на себе клеймо неудачницы. Я пока не готова.

– Папуль, и не присылай мне больше деньги, – говорю как можно мягче, стараясь не обидеть. Вру ради сохранения чувства собственного достоинства: – Я практически уверена, что следующее собеседование будет удачным!

А оно будет тринадцатым! Если, конечно, вообще состоится. Телефон молчит, на резюме никто не откликается.

***

– А давай найдем тебе богатого папика? – предлагает моя любимая подруга Ника, когда я звоню ей, чтобы пожаловаться на свою судьбу.

Иду по улице сквозь толпу, размахиваю руками, громко возмущаюсь, рассказывая о неприятном собеседовании. Люди морщатся, огибают меня. Честно – плевать.

Что мне до их недовольства, когда моя жизнь рушится?

– Это неинтересно, я же сдохну от скуки. – Даже мысль о подобной перспективе заставляет поморщиться. – Все эти дорогие тачки, шикарный гардероб и фуагра на обед и ужин. Как ты посмела такое предложить? – притворно злюсь, радуясь, что подруга поднимает настроение.

– Моя мачеха вон не скучает, – смеется Ника, – знай себе по салонам ходи да приказы прислуге раздавай. Ладно, ради тебя могу с отцом помириться и попросить его взять тебя в его концерн.

– Спасибо, моя хорошая, я не стою таких жертв! – отказываюсь я, растроганная желанием подруги помочь. Они с отцом в контрах с того самого момента, как он бросил мать Ники и женился на молодой любовнице.

То, что отвечает Ника, уже не слышу. Ее голос поглощает шумная станция метро, куда я влетаю на всех парах.

Не понимаю, куда я тороплюсь. Дома меня не ждет ничего хорошего. Мама снова будет пилить, с очередным не рыцарем моего сердца я рассталась, настроение хуже некуда.

Дом встречает меня удушающим ароматом восточных благовоний.

Невероятно, но мама нашла себе очередное странное увлечение. Она такой человек, который никогда не признает себя виновным в собственных бедах. Всегда виноват кто-то другой. Или что-то другое. Она считает, что у нас с ней плохая карма, которую необходимо почистить.

Я думала, что она шутит и говорит иносказательно.

Но я ошибалась.

– Это наш гуру, господин Радж Шарма, – представляет она мне индуса в белой национальной одежде. – Он проведет нам курс медитаций, чтобы убрать напряжение, зажимы и засоры в энергетике тонких тел. У тебя неправильно текут энергетические потоки в Манипуре, энергия застоялась, вот поэтому ты не можешь на работу устроиться! Вишудху тоже тебе почистит господин Радж, а то ты слишком нервной стала, скрытной…

Пока мама театрально вещает, маленький индус расставляет по всей комнате какие-то лампы. От этого зрелища у меня волосы шевелятся и глаза становятся как блюдца. А еще хочется орать. Громко, истерично и на всю нашу двухкомнатную квартиру.

Пусть услышат соседи, пусть меня лучше заберут в дурку. Везде лучше, чем находиться в этом вертепе и переживать вместе с мамой депрессию и кризис среднего возраста.

– Сколько вам дать денег, чтобы вы сказали, что нам нечего чистить и покинули нашу квартиру? – шиплю индусу на ухо, выпроводив тихонько в коридор.

– Что вы такое говорите? Я хочу помочь, – начинает причитать чакроочиститель.

Но он еще не знает, с кем связался. Кошелек мой изрядно опустел, но индийский мистер Пропер убрался восвояси так быстро, будто его на личную аудиенцию призвал сам Будда.

Глава 3. Привет из прошлого

Ругаться с мамой не стала, закрылась в ванной. Разрыдаться себе не позволила. Начнешь себя жалеть – потом будет не остановиться.

Чтобы занять руки, решила заняться уборкой террариума своих любимых четырех черепашек. Долгое, нудное занятие под аккомпанемент бодрой музыки из акустической маленькой колонки прекрасно отвлекло.

Чистые и довольные питомцы нежились на солнышке в чистом «доме», а мне оставалось только собрать мусор и выкинуть его.

Карандаш в небрежном пучке растрепанных волос, старые рваные балетки на босу ногу, в которых езжу на дачу и которые так и не убрала осенью на антресоли. Растянутые розовые домашние штаны и белая футболка на голое тело, затянутая на поясе узлом…

Смотрю на себя в зеркало и морщусь. Кто поверит, что эта бомжиха несколько часов назад сидела нарядная на собеседовании в приличную компанию?

В борьбе между ленью и желанием побыстрее справиться с задачей победила первая.

В конце концов, ну кто мусор в фуршетном платье и на шпильках выносит?

Лечу я, значит, с лестницы вниз, игнорируя лифт.

Быстро перебираю ногами, тренирую икроножные и бедренные мышцы. Надо же поддерживать в форме ножки, на которые засматриваются мужчины.

Засматриваются-то они засматриваются, но только единственного и неповторимого нет. Я в вечном поиске. Поклонники не дают проходу, но никто моей душеньке не мил. Почему? Сама не знаю.

Возможно, моя голова сейчас слишком занята поиском работы. Эта первостепенная задача заслонила собой все остальные. На мужчин времени не остается.

Да и мама дает прикурить. Если бы кто-то составил расписание моего дня, обязательно бы обнаружил в нем несколько часов, потраченных на ее психологическую реабилитацию.

В этот дивный сентябрьский денек, который порадовал солнечной погодой, настроение было исключительно в ключе похандрить.

Выскочив из подъезда, я не успеваю проделать и пары шагов, как застываю на месте, натыкаясь взглядом на поразительную картину.

Марк Фишер из сто пятой квартиры собственной персоной.

Только не тот прилежный мальчик-заика, который таскал мне рюкзак и смотрел щенячьими глазками, бормоча какие-то нелепые стихи, а представительный красивый мужчина в стального цвета деловом костюме. Сидит как влитой, галстук как ровная линия. Ботинки блестят на солнце. Стильная прическа, идеально выбритый, такой прямо как с картинки модного журнала, с рекламы дорогих элитных часов. Стоит и спиной небрежно опирается на белый автомобиль, а на капоте огромный букет цветов.

Ох…

Мое сердце подпрыгнуло в груди. Неужели ко мне? Точно ко мне!

Он же обещал, говорил, что разбогатеет и приедет ко мне на белом мерседесе. Как рыцарь на белом коне. Что я забуду всех мажоров и увижу, какое передо мной сокровище. Не так, конечно, говорил, но смысл был такой.

Не обманул. Приехал.

Прищурившись, иду к нему, держа тяжелый пакет в руке.

– Марк? Привет! Давно ждешь? Чего не позвонил? – спрашиваю томно, стараясь принять свою лучшую соблазнительную позу. Не показываю, как сильно удивлена и как мне неприятно выглядеть замухрышкой в его глазах и на фоне всего этого великолепия.

– Эм? – мужчина приподнимает бровь.

А теперь это точно мужчина, а не мальчик.

В глазах недоумение, он меня словно не узнает.

Да как он смеет? Что за игры?

– Говорю, чего не позвонил? Я бы оделась прилично. Цветы красивые, спасибо, только знаешь, я не уверена, что у нас что-то получится, – говорю с улыбкой и будто искренне, а сама зубы сжимаю от досады. – Я не хочу обидеть. Просто у меня сейчас сложный период в жизни. Не до отношений. Дело не в тебе, дело во мне… Возможно, будь всё иначе, я бы сходила с тобой на свидание, но сначала хочу разобраться в себе.

Оттарабанив привычную расставалку, выдыхаю и во все глаза смотрю на Марка. Надеюсь, я не сильно его ранила. Наверное, непросто ему было решиться и приехать ко мне после всех этих лет, когда мы не общались и я его не вспоминала.

А он не забыл. Да и как забыть свою первую любовь, которой носил рюкзак, дарил цветы и сладости, за которой бегал каждый день, умоляя о знаке внимания?

Бедный Марк.

Может, зря отшила? До чего хорош. Внушительный, харизматичный, а пахнет так, что голова кружится. Я просто в предобморочном состоянии. Стою и шатаюсь от непонятного волнения! Да что ж такое?

Может, стоило дать ему шанс?

Молчит. Наверное, не может сосредоточиться. Он, когда волнуется, очень сильно заикается. Не помню, чтобы при мне хотя бы одну фразу толком произнес. А всё обещал стихи прочитать… Я же смеялась и убегала сначала с подружками, а потом с парнями-плохишами.

Гадкая я была девчонка. И снова Марка отшиваю.

– Марк! – слышу позади визгливый голос своей соседки – Эвелины. Она просит всех называть ее Эва, но я упрямо зову ее Линка. Потому что перед глазами картинка из детства – Линка в рваных колготках и с чумазым от шоколада лицом! Она вечный мой двойник. С подросткового возраста. Ворует идеи причесок, одежды, фотографий в соцсети! Даже завела черепашек!

Нет, ну вы можете себе представить степень моего возмущения?

Стоит признать, что сейчас из подъезда всё же вышагивает подиумной походкой не Линка, а настоящая Эвелина!

Марк наконец оживает и, обходя меня – меня! – идет навстречу этой пустоголовой пигалице. А она расфуфырилась. Платье такое короткое, что трусы видно, а грудь из выреза просто вываливается! На мне такое же смотрится гораздо лучше, но Линка упорно своровала образ.

Мне хочется заорать. Марк, как ты с ней связался? Ты ее со мной перепутал? Я лучше, Марк. Меня возьми!

Они чинно идут к машине, и Марк галантно открывает ей дверь. Линка шелестит упаковкой от цветов и проходится презрительным взглядом по моему внешнему виду.

Вот зараза!

А Марк…

А в глазах Марка я вижу мимолетную обиду и разочарование, а потом он скрывается в салоне, и я остаюсь стоять в полном недоумении.

Это что сейчас такое произошло?