Глава 3. Роковая встреча НПС
Проплутав по склону пару часов, сверяясь с геолокацией, я добралась до края ущелья и подползла к краю. На другой стороне, в отвесной стене обрыва, скованный кандалами по рукам и ногам висел искомый мной НПС Грац, над его головой мельтешила какая-то мелкая дрянь, похожая то ли на птичку, то ли на бабочку. Приглядевшись в прицел снайперской винтовки, отметила, что мордочка у твари крысиная.
Блеск! Прочитав характеристики бабочко-мыши, осознала, почему квест выдавался исключительно снайперам. Если не убить тварь с одного выстрела, то оковы вечности достаются неудачливому стрелку. Надо думать, мои предшественники закованы как раз подо мной, напротив главного НПС – пленника.
Я свесилась и посмотрела вниз за край обрыва. Точно. Около двух десятков скелетов по всей отвесной скале. Еще раз пригляделась к крысо-птичке. В её хаотичном дёрганном передвижении никакой системы, попасть в такую тварь сложно. Чёрт. Хреновое оружие, хреновый класс, хреновый квест! Да всё хреновое, чего уж. Не хотела умирать спокойно в подземном склепе, так теперь буду дохнуть двадцать пять часов прикрученная к скале. Я ненавижу долбанное «Возрождение», запишите для протокола.
Медленно собирая винтовку, сверяясь со справкой в интерфейсе, я поглядывала на пленника. «Кожа и кости» висел над пропастью и скучал. Мелкая крысо-бабочка суетливо дёргалась над его головой. Нет, я так и не разглядела какой-то упорядоченности, чтобы просчитать выстрел. Надо учесть еще порывы ветра, которые то налетали так, что могли сбить с ног, то затихали в абсолютный воздушный штиль.
Еще раз вызвала задание и прочитала:
Найти НПСа Граца, освободить его от тюремщика прицельным выстрелом из снайперской винтовки.
Граца нашла. Освободить от тюремщика выстрелом из винтовки. Хм… В тварь не попадешь. А если стрелять не в тюремщика? Убив НПС, я же освобожу его? Так? Но смущает цель задания: вступить в разговор с НПСом Грацем. Если убью – с ним уже не поговоришь. Дилемма!
Зарядила винтовку, перевернулась на спину, потому что живот уже отморозила, лёжа на ледяных камнях. Итак, один выстрел – одна возможность. Птице-мышь мне не поймать. Могу убить НПСа. Но уже не разговорю, если только он не нежить.
Я поспешно перевернулась и уставилась на Граца в оптический прицел. Кости да кожа?! Снова удача! НПС-то нежить. Я расплылась в довольной улыбке. Отправила заработанные за достижение десять очков опыта в меткость и, нацелившись в глаз Граца… застыла.
Порыв ветра – и меня провезло по склону. Создатели издеваются, да? Еще я вспомнила, что не пристреляла свою винтовку. Это тоже могло плохо сказаться на результате. Ладно. Ухожу.
Еще шесть часов в минус. Все вороны на нижнем склоне в сумме принесли мне пару очков опыта и новое умение Охота, первого уровня. Я залегла ниже ранее выбранного места, чтобы не качнуться от самого злостного порыва ветра. Нацелилась в голову НПСа, облизала палец и выставила вверх. Чуть поправила прицел с расчетом на ветер. Теперь дождаться порыва и стрелять на снижении потоков, чтобы не попасть в новый пик.
В оптическом прицеле голова НПСа как на ладони, вот он запрокидывает голову и провалами вместо глаз всматривается в облачное небо, вот ветер раздувает его патлы и хлещет по лицу. Грац пытается облизать иссохшие губы, но безнадежно водит по ним таким же высохшим языком. Отвратительное зрелище. Сильный порыв качает его изможденное тело и… Пук. Резко дёрнувшаяся голова раскалывается от меткого выстрела и разваливается. К скале остается приковано обезглавленное тело. Крысо-птица верещит и улетает, к счастью, не в мою сторону.
Я отползаю от края и только сейчас выдыхаю. Уф, задание выполнено?
Цель задания: Воспользоваться камнем переноса – выполнено 100 %, вступить в разговор с НПСом Грацем.
Черт! Камня переноса нет, а где теперь возродится Грац – понятия не имею. А ведь я в игре уже часов десять, не меньше. Если через пять часов не раскачаю золотую жилу, отец меня выцедит по отводящим трубкам из оболочки. Не зашла у меня эта игра, не везёт мне в «Возрождение».
Расстроенная спускалась по тропинке вниз, обходя отвесные спуски и петляя по переходам. Сколько я уже иду?
Стоп. По тропинке! Там, где есть тропинка – есть люди. И все тропинки ведут в поселения. А какое у меня первое задание? Точно, найти старосту любого поселения. Где люди – там деньги. Жаль я ворон не прихватила, могла бы продать. Но я же рассчитывала на артефакт и не какой – нибудь, а легендарный. Могла бы загнать его сразу за тысячу баллов! Да что там, за пять тысяч загнала бы. Теперь не светит мне артефакт. Сейчас доберусь до поселения, узнаю вводные от старосты и пойду удалять этот неудачный персонаж. Наверное, надо брать сразу мили, бойца ближнего боя. Эдакого брутального самца с накаченным прессом, чтобы перебирая кубиками на животе, мог проползти по склону как гусеница. Вот какого мне перса надо было создавать, а не эти паучьи лапки.
Небольшая деревенька оказалась у самого подножья южного склона горы. Домишки деревянные, добротные. У каждого свое хозяйство: птица, мелкая скотина. В долине увидела выпас стада крупного скота в стороне от засаженных полей. Хорошая деревенька. Зеленая, уютная, с чистыми светлыми домиками.
В центре возвышалась часовенка, башня срублена из толстых крепких бревен, а вот стены возведены каменные. Значит, религии здесь в почете. Интересно, только здесь или вообще в vic – RPG религия на ведущем месте? Может мне нужно налегать на очки благословления, а не опыта?
– Эй, малыш, где бы мне старосту найти? – окликнула я пробегавшего мимо мальчугана.
Толстощекий малыш резко остановился, ткнул пальцем в часовенку, подхватил длинную белую рубаху, чтоб в ногах не путалась, и снова ринулся бежать, догоняя резвую птицу – курицу.
В часовне было прохладно и сумрачно, за несколько часов спуска с горы я порядком запарилась. Ощущения физической усталости, боли и выделения от процессов жизнедеятельности тела порядком раздражали. До «Возрождения» уже были игры, где важно было следить за процессами тела, вовремя кормить, поить и ложиться спать, но «Возрождение» переплюнуло предыдущих новаторов – рукожопов тем, что никаких системок – напоминалок не выдавало на экран, а передавало телу персонажу – носителю, то есть мне, в мои рецепторы и инстинкто – запускатели.
Поэтому злая и потная, я с радостью ощутила на себе прохладу часовни и подумала о маленьком очистительном душе. Умыться бы хоть с дороги!
Цель задания: Добраться до населенной деревни и найти старосту – выполнено 100 %
Награда: 10 очков опыта. Для получения дополнительной награды обратитесь к старосте.
– Добрый день, я ищу старосту.
Высокий седой мужчина повернулся от алтаря ко мне:
– Добрый – добрый, путница. Долго к нам добиралась? Могу ли я предложить тебе достойное вооружение? Нынче в округе неспокойно, без оружия не дело бродить.
– Вот уж точно, – пробормотала я под нос и пошла за стариком в заднюю часть часовни. Там мы вышли в просторный двор полный надгробий различной степени старости и подошли к выкопанному подвалу – запаснику. Замечу, выкопанному среди могил – оригинально, чего уж.
– Открывай, путница, и прежде чем выбрать оружие – подумай. Своим выбором ты определишь свою судьбу.
Я молча скривилась, уже предвкушая, что останусь, скорее всего, с носом, то есть с моей снайперской винтовкой. Спустилась в полутёмный заваленный всевозможным хламом подвал, похожий на наскоро вырытую яму с перекинутыми поверх балками вместо потолка и присыпанной землей настил сверху. Староста подал мне фонарь, и я подвисла.
Нет-нет, с игрой ничего не случилась, и оболочка работала без сбоя. Я просто воочию увидела, насколько разнообразен мир «Возрождения»! И сейчас хотелось выть и кусать локти из-за такого неудачного старта игры и преследующей меня неудачи.
Я хватала один предмет за другим и предупредительная системка тут же выдавала характеристики и принадлежность.
Посох — одноручное оружие для класса: шаман, маг и жрец.
Оружие недоступно. Не соответствует классу.
Щит – одноручное оружие для класса: воин и паладин.
Оружие недоступно. Не соответствует классу.
Я провела пальцем по лезвию меча, полагая, что это явно танковское и удивилась:
Меч — одноручное оружие для класса: паладин
Оружие недоступно. Не соответствует классу.
Неужели в «Возрождении» паладин играет роль танка? Меч и щит – классический набор танкоспека. Но следующая находка совершенно поставила в тупик:
Молот — одноручное оружие для класса: воин.
Оружие недоступно. Не соответствует классу.
Я могла плюнуть на всё и не терять драгоценное время, но меня охватил азарт! Когда еще подвернется возможность побольше узнать про классы и доступное им оружие? Да, я определенно пересоздам персонажа, в гробу мне снился снайпер, но в следующий раз я не ошибусь, не хочу снова терять время.
Катана — одноручное оружие для класса: ниндзя.
Оружие недоступно. Не соответствует классу.
Ничего себе! Что тут еще есть классы из нео-классики? Не может быть!
Револьвер — дополнительное оружие для класса: разбойник.
Оружие недоступно. Не соответствует классу.
Дополнительное. Еще одно оружие. Слишком много информации, я не запоминала. Перешла в меню. Есть там что-то, типа, блокнота? Да, я увидела рядом с кнопкой выхода нужные мне "Заметки игрока". Вот теперь запишу.
Я занесла озвученные классы и виды оружия, разделив их на основные и дополнительные. Так, что следующее?
Я перебирала одно оружие за другим, методично занося информацию в заметки.
Кинжал — одноручное оружие для класса: разбойник и чернокнижник.
Фонарь — дополнительное оружие для класса: жрец.
Дротик — дополнительное оружие для класса: лучник.
И после каждого описания незыблемая приписка:
Оружие недоступно. Не соответствует классу.
Но что это за дополнительное оружие? Я с интересом положила рядом кинжалы и револьверы – основное и дополнительное оружие разбойника. Кинжалы идеальны в ближнем бою, но револьверы – это преимущество дальнего боя. Как интересно. И как нестандартно…
Щит и молот воина или щит и меч паладина – кто из этих двух танк? Почему столько загадок и ни одной подсказки, черт? Я даже губу прикусила от нервного предвкушения, что именно сейчас для себя должна решить, кем мне быть, но все эти необъяснимые отступления от классических правил увеличивали риск неверного выбора.
Жрец с посохом. И фонарем. Зачем, ради бога, хилу фонарь? Нет, жрецом я не стану. Что-то меня еще тревожит, что я упустила?
Я открыла заметки и перечитала свои записи. У лучника есть дополнительное оружие дротики. Зачем?!
Нет, неверный вопрос. Вот оно, что смутило меня – если я снайпер, у меня же тоже должно быть дополнительное оружие! Какое? Почему я его не нашла? Почему здесь нет снайперской винтовки?
– Снайпер – это редкий класс, – насмешливо ответил на мои мысли мужской голос, и я подпрыгнула, неловко приземлившись на груду оружия сваленного в подвале.
– Ты кто?
Цель задания: Воспользоваться камнем переноса – 100 %, вступить в разговор с НПСом Грацем – 100 %
Награда: 10 очков благословления, 5 очков улучшения оружия. Для получения легендарного артефакта выслушайте рассказ НПСа Граца.
– Грац? – ахнула я.
– Не узнала? Ну да, поклёванный вертихвосткой я выглядел не таким отъявленным красавцем. Зато теперь я освобожден и полностью к твоим услугам, – он так многозначительно улыбнулся, что я пожалела, что не увеличила немного буфера спереди и сзади…
Черт, не об этом надо думать. Хочу легендарку. В конце концов, я могу ее продать здесь же в деревне, вывести баллы отцу и уже после этого удалить снайпера и создать нового персонажа.
– Хочу получить свой артефакт, чтобы до выхода успеть продать его в деревне.
– Не сможешь.
– Что не смогу?
– Артефакт ты продать не сможешь и если удалишь снайпера, то совершишь самую большую ошибку в «Возрождении». Такой шанс дается не каждому!
– Да ну?
Грац не двигался с места с начала нашего разговора. Сейчас он чуть переместился, так, что его лицо оказалось в тени, а моё хорошо освещалось заблудшим сюда через люк лучом солнца.
– Посчитай сама – подели тех несчастных безголовых двадцать трупов, пытающихся вызволить меня, убив вертихвостку, на всё количество игроков «Возрождения». Насколько редкий шанс тебе выпал? Неужели ты откажешься от него, когда тебе единственной хватило ума выполнить задание?
– Хочу знать весь расклад!
Грац расхохотался.
– Обязательно. В своё время ты узнаешь достаточно. Но только после того, как мы заключим сделку.
Таблица классов и видов оружия
Глава 4. Сделка с совестью
Я рассматривала наглую морду НПСа. Сейчас он не выглядел нежитью, лучился здоровьем и молодостью, но я то знала его суть. Высокий поджарый мужчина в зелено – коричневом костюме а-ля Робин Гуд. Если он к тому же грабит богатых и раздает бедным, то можно попробовать сварить с ним кашу. А-ля Робин Грац.
– Что за сделка?
– Сначала я должен дать тебе легендарный артефакт, не так ли?
Я кивнула. Раз уж решила выслушать условия сделки, то зачем лишать себя удовольствия подержать в руках легендарку?
– Я приготовил тебе камушек…
– Камень? – разочаровано протянула я.
– Именно.
Похоже ему не понравился мой пренебрежительный тон, и он поджал губы и прищурил глаза:
– Это, как ты должна догадаться, непростой камень, а…
– Легендарный.
– Д-да.
Грац молчал, пока я неловко поднималась с кучи оружия, ойкая от втыкающихся в бока, в ляжки углов щитов и остриев кинжалов.
– Слушай, как тебе удалось освободить меня? Ты не производишь впечатления смышленой девушки.
Я выпучила на НПСа глаза. Что? Эта игровая зарисовка сомневается, что мой интеллект выше его запрограммированных действий?
– Я сравниваю не свой абсолютный интеллект, а твой и твоих предшественников. Видимо, процент сообразительных игроков еще ниже, так что толкового снайпера я мог ждать веками.
Я сморщилась, ну вот, сейчас мы уже столкнулись, меряясь интеллектами, что, интересно знать, на очереди?
– Так вот про артефакт. Понравилось ли тебе пользоваться камнем переноса?
Я поспешно кивнула и уже не спускала с Граца заинтересованного взгляда.
– Тогда дарю тебе легендарный камень перемещения!
Награда: Легендарный артефакт – легендарный камень перемещения.
– Ничего себе!
Я открыла характеристики и снова присвистнула. Камешек то многоразовый. Вот если бы…
– Вот теперь мы поговорим о сделке, девочка, – тихо и проникновенно заговорил НПС. – Я слишком долго пробыл в заточении, чтобы упустить шанс вернуть своё место. И готов многое тебе дать, если ты оставишь глупую затею обнулить класс снайпера.
Он остановил меня жестом, когда заметил, что я готовлюсь возразить.
– Выслушай меня до конца, а потом обсудим. Итак, ты можешь выйти из игры, потерять улучшенное на пять очков оружие, легендарный камень перемещения и…
Тут Грац развернулся, словно стал чуть больше и чуть ближе:
– Потеряешь благословление Бога! – Он снова вернулся в свои размеры: – Ты же еще не распределила очки благословления?
– Нет.
– Вот и славно. Пожалуй, я погорячился, принижая твои умственные способности. Значит, если ты уже сейчас начнешь преклоняться мне, то в награду дам тебе еще одну вещичку. Она крайне редкая. Да что там – уникальная! И я готов отдать её за соблюдение условий сделки.
– Озвучь уже условия.
– Всё очень просто. Ты станешь последователем единственного Бога, будешь выполнять его задания. За это получишь абсолютное благословление Бога, ценные подарки и особенные привилегии! Но если нарушишь условия сделки – умрёшь.
Я поморщилась и Грац уловил:
– Хотя тебя смертью не напугаешь? Ладно. Тогда ты лишишься всего достигнутого при служении Богу. А это будет очень многое. И очень ценное. Ценнее жизни.
– Знаешь, если я сейчас выйду, а потом зайду, к примеру, магом, то спустя некоторое время у меня будет всё тоже самое и даже больше. К тому же ты не учел одного – снайпером я не смогу выполнить ни одного задания твоего Бога.
Получено сообщение по почте – внешняя почта
Открыть сообщение_
Ага, а вот и весточка от па.
Да
"Твою мать, что ты там копаешься? Где мои баллы?! Шевелись, давай!"
– Чёрт…
В голове мысли наскакивали одна на другую, и я не могла сосредоточиться, чтобы решить проблему. Баллы. Где взять баллы?!
Новое задание: Заключить сделку с НПСом Грацем.
Награда: эпический аксессуар, 150 баллов.
Принять задание_
Я с изумлением уставилась в хитрую морду НПСа.
– Хочу 300 баллов!
Новое задание: Вложить все очки благословления в репутацию Бога Хаоса.
Награда: 150 баллов.
Принять задание_
Неприлично захихикав, я приняла оба задания, протянула руку Грацу:
– Принимаю сделку.
– Отлично, – он сжал мою руку и удержал, когда наши руки окутали тёмные нити магии.
Задание выполнено: Заключить сделку с НПСом Грацем – 100 %.
Награда: эпическое кольцо Хаоса, 150 баллов.
Грац не отпускал мою руку:
– Теперь выбери Бога и внеси очки благословления.
Я вызвала меню и пробежалась по списку из двенадцати божеств.
– Здесь нет Бога Хаоса…
– Сейчас появится, – усмехнулся он.
Найден новый Бог – Бог Хаоса
Внести очки благословления в репутацию найденного Бога_
Да
Задание выполнено: Вложить все очки благословления в репутацию Бога Хаоса – вложено 12 очков (нераспределенные очки благословления – 0).
Награда: 150 баллов.
Я поспешно выдернула руку и нервно набирала команду вывода баллов на счет отца, когда заметила, что НПСа Граца поглотил кокон из темных нитей магии.
– Что за нафиг?
Предпринять ничего не успела, кокон разрастался вместе с погребенным под ним Грацем, и резко сжался, поглощаемый телом НПСа.
– А-ха-ха-ха! Я свободен! Как упоительно это чувство! СВОБОДА! Да.
Грац хохотал, раскидывая в стороны руки, а вокруг него летали поднятые в воздух мечи, кинжалы, щиты и всё лежащее и пылящееся здесь оружие.
– Грац? – неуверенно окликнула я, в очередной раз уворачиваясь, теперь от посоха. – Грац!
– Нет, благословленная, я больше не Грац. Я – Бог! Твой Бог! Ха-ха-ха!
Вот это сюжетная линия. Я только что создала Бога Хаоса.
* * *
Отправив отцу триста баллов, я достала кольцо. Оно оказалось без характеристик.
– Как такое может быть – эпическое кольцо и ни одной характеристики! Зачем мне пустышка?
Грац, который теперь, кроме как на «мой Бог» и «Боже мой», никак не отзывался, смерил меня презрительным взглядом, видимо, тоже фирменным божественным.
– Это эпический дар, он не может быть простым. Надень кольцо и смотри не потеряй.
– Нет, подожди. У нас сделка. И если ты будешь подкидывать мне бесполезные вещи, тогда иди нафиг со своей сделкой и своими заданиями.
Грац рассердился:
– Никогда не смей обвинять своего Бога и сомневаться в нем! Сделка скреплена и занесена в историю, без последствий ты её уже не разорвешь.
– Знаешь, сейчас я не так много потеряю…
Мой Бог нехорошо усмехнулся:
– Много потеряешь. Насколько я вижу, триста баллов уже потрачены?
– Откуда?..
– Потому что я твой Бог!
– Знаешь, меня напрягает твой новый внешний вид и эти твои постоянные напоминания "Бог – неБог". Вернись в прежнюю форму.
Я подумала и добавила:
– Пожалуйста.
– Тебя смущает сияние моего божественного величия? – уточил он.
– Да, точно. Твое величие меня очень смущает.
– Хорошо. Взамен на сделку, – как-то быстро согласился новый Бог.
– Какую еще сделку?!
Новое задание: Возвести алтарь Бога Хаоса.
Награда: лояльный внешний вид Бога Хаоса.
Принять задание_
– Иди ты! Нет. Это не награда, а форменное издевательство.
– Но мне нужен алтарь! У каждого Бога есть свой алтарь. Местный, кстати, никем не занят. Можешь посвятить его мне.
Я уже вылезала из подвала, когда задумалась и еще раз оглядела моего странного НПСа:
– Какой-то странный вводный сюжет. Что-то в нем есть неправильное. Если каждый из игроков воскрешает Бога, создает ему алтарь, то сейчас за каждым геймером ходит и благословляет персональный Бог? У каждого геймера есть легендарка и эпик – кольцо? В чем тогда суть «Возрождения»?
– Ты задаёшь неправильные вопросы, – осторожно вставил Грац.
– Ну конечно, они кажутся тебе неправильными, ты же НПС запрограммированный на определенный порядок действий и владеющий усеченной долей информации…
– Ты сейчас вызовешь мой гнев, – предупредил мой Бог. – Триста баллов я тоже тебе благодаря программному коду выдал?
– Кстати, да. Такого раньше со мной нигде не происходило…
Я спустилась со ступеньки обратно и посмотрела на Граца:
– Но ведь я озвучила тебе, сколько мне надо, а ты просто выдал мне задания на указанную сумму.
Бог заскрежетал зубами.
– Ладно, надевай кольцо, – процедил он. – Теперь поверни вокруг пальца тёмной стороной вверх.
Я сделала всё в точности, как он просил, и вопросительно посмотрела на него. Грац молча разглядывал меня.
– И что?
– Хоть одна программа может с тобой проделать подобное? – спросил он зло и решительно покинул подвал.
Я окинула себя испуганным взглядом и, подозревая невозможное, вызвала меню.
Это как выстрел в голову! Мой интерфейс перестал быть игровым.
Я превратилась в НПС низшего порядка.