Директива: Укрепить

Глава 1

Система Каюрри, Внешние регионы.

60880 год от падения Социума.

Массивный дроид-техник медленно, с поразительной точностью контролируя траекторию своего движения приблизился к днищу ретранслятора, закрепился на нём, демонтировал несколько внешних металлических пластин – и получил доступ к недрам отключенного устройства, из которого ранее был изъят вычислительный юнит.

PR-0 считал необходимым взять связь под свой полный контроль, и потому уже в ночь после прощальной церемонии ретранслятор был отключен, а его внутренности, включая и накопители – изъяты для изучения и перепрошивки. С последними двумя пунктами у палача проблем не возникло, и спустя три стандартных часа самая ценная часть космического аппарата была возвращена на своё законное место.

Проанализированный и очищенный от зловредных программных модулей, ретранслятор интегрировался в состоящую лишь из крейсера и диспетчерской на поверхности планеты сеть.

В будущем этот список должен будет пополниться, но прямо сейчас у PR-0 отсутствовали надёжные системы, которые можно было бы связать друг с другом, не опасаясь атаки изнутри. Единственным по-настоящему защищённым звеном являлась неприступная “Немезида”, в то время как диспетчерскую на поверхности планеты пришлось окружать дозорными пунктами, а рядом с ретранслятором – ставить тяжёлый истребитель в дежурном режиме на случай физической попытки взлома. Нечто небольшое вроде дроида-техника на расстоянии могли пропустить даже сенсоры андайрианского крейсера, а постоянно находиться рядом с зафиксировавшим своё положение на орбите устройством “Немезида” не могла.

Но полной безопасности все эти меры не гарантировали, так что базы данных и протоколы PR-0 хранил на “Немезиде”. К её системам он был подключен и сейчас, активно задействуя вычислительные мощности корабля в детализации множества ответвлений одного наиболее эффективного плана.

Суть процесса заключалась в хаотичном добавлении в уравнение всё новых и новых переменных, которые со значительной вероятностью могли встретиться вне симуляции. Атаки органиков, – пиратов, корпоратов, наёмников, – в разные моменты времени и разными силами, задержка или уничтожение каравана посредников, которые уже должны были доставить очередную партию заказанного товара, повышенная активность в соседних системах представителей серьёзных фракций – анализ добытых на Каюрри-2 данных показал, что эта часть внешнего региона галактики не отличалась стабильностью и предсказуемостью.

Прогнозированию не поддавалась лишь реакция политической сферы сектора на появление нового игрока ввиду отсутствия у PR-0 даже основных необходимых для расчётов данных. Получив доступ к приблизительной схеме сектора, описывающей текущую расстановку сил, палач посчитал прежние расчёты ошибочными, одновременно лишившись возможности провести их повторно: у Каюрри просто не было всех необходимых данных о соседях, число которых, если считать независимые звёздные системы, превышало сто двадцать единиц. Из-за этого PR-0 не мог определить вероятность, с которой никто не обратит внимания на смену хозяина одной безынтересной системы, как не мог и спрогнозировать шанс отличного от оптимального исхода.

Но адаптирующийся и развивающийся машинный разум нашёл выход, заранее просчитав вероятность наихудшего исхода, при котором Каюрри всё-таки привлечёт нежелательное внимание. В таком случае любые активные действия ставили под угрозу продолжение функционирования, что PR-0 считал неприемлемым. Наиболее безопасным вариантом становилось возвращение системы к ведению фермерской деятельности на срок от десяти до пятнадцати стандартных лет.

Но если для самого палача эти годы большой роли не играли, то для сформированной им корпорации даже пять лет – уже значимый срок. В совете директоров “Край-Север” долгоживущим был только органик из расы орни, а высокоэффективный пират и вовсе грозил выбыть из строя уже через двадцать пять – тридцать лет. В сдерживании потенциала условных подчинённых палач не видел никакой выгоды, но избежать этого можно было лишь путём кардинальной смены места базирования.

Каюрри – ценный актив, но лишь в том случае, если её удержание позволит умеренно-подконтрольным органикам продолжать выполнять поставленные задачи, расширяя доступную материальную базу.

Так или иначе, но последующую неделю PR-0 собирался действовать исключительно в черте системы.

В число первостепенных задач вошло установление полного контроля над планетой, сборка и установка первой стационарной оборонительной платформы, завершение проверки пленных органиков из экипажей флота защитников, перестройка программной части их кораблей в сторону установления контроля над ними, а так же подготовка к модификации “Немезиды”, которую PR-0 собирался сделать менее приметной.

С нынешним штатом дроидов-техников палач мог рассчитывать как на оперативный перенос одного орудия главного калибра на другой борт для достижения симметрии, так и на покрытие крейсера внешними бронепластинами, число, толщину, форму и прочие характеристики которых ещё требовалось рассчитать, а после заказать всё необходимое у посредника, прямую связь с которым PR-0 мог установить в любой момент.

Эффективность корабля после модификации упадёт незначительно, так как для маскировки, – в данном случае главной функции второго слоя обшивки, – будет достаточно крайне тонкого слоя металла, не закрывающего орудия и пусковые шахты, а так же частично меняющего геометрию корпуса и препятствующего визуальной идентификации андайрианского звездолёта, подобные которому вне сектора Сол-44 встречались крайне редко.

Но караван, который потенциально мог бы доставить бронепластины, ещё десять суток назад перестал принимать заказы и направился во внешние регионы, а следующего раньше чем через пятьдесят суток можно было не ждать. По этой причине PR-0 выделил часть дроидов-техников для переноса одного орудия на другой борт, а проработку новой геометрии “Немезиды” отложил до момента получения первых пакетов программ из “серой” сети, доступ к которой обеспечивал ретранслятор.

Ведь все последующие действия во многом зависели от того, удастся ли получить весь массив необходимой информации, в который входили не только новые программы.

Дальнейшее эффективное функционирование подразумевало, в первую очередь, формирование независимой материальной базы, но даже минимальная автономность подразумевала наличие десятков уникальных производственных линий, доступ к которым не могли обеспечить ни андайрианские монеты, ни мощь “Немезиды”, ни десятки захваченных кораблей. Их просто не продавали во внешние регионы, о чём PR-0 встретил множественные упоминания в логах диспетчерского пункта Каюрри.

Молли не единожды пытался приобрести для своей планеты простейший комплекс по переработке сырья в пищевую смесь длительного хранения, что лишило бы Каюрри временных ограничений, из-за которых цену диктовали не сами фермеры, а закупающие продукцию для своих миров представители пространства федерации. Но из тридцати двух производителей двадцать пять отказались даже обсуждать продажу своего оборудования планете, расположенной во внешних регионах и не принадлежащей к какому-либо государственному образованию, а оставшиеся семеро устанавливали цену в три, а то и в четыре раза выше рыночной.

Выходом мог бы стать вторичный рынок, но для приобретения на нём чего-либо требовалось приложить немало усилий, чтобы отыскать нужный товар, который долго у продавцов не хранился, даже если те требовали двойную цену. При этом скорость сообщения во внешних регионах оставляла желать лучшего, и на получение списка актуальных предложений могло уйди от суток до двух недель в зависимости от того, к кому обращаться и сколько платить.

А лететь в срединные регионы лично Молли, – как и PR-0 сейчас, – не хотел.

Таким образом план не опирался на прямые поставки производителей срединных регионов. Реально доступным оставалось только то, что можно было приобрести у торговых компаний сектора, именуемых органиками перекупами. А так как они доставляли заказанное раз в два-три месяца, о реализации каких-либо проектов без их тщательной проработки не шло и речи. Требовались программы и базы данных, позволяющие учесть все мелочи без угрозы вынужденного прерывания работ до прибытия следующего каравана.

PR-0 был палачом, пилотом, телохранителем, стрелком, частично техником, управленцем, имитатором и взломщиком, но не проектировщиком, не стратегом и не экономистом. Его гибкая система позволяла выполнять любые задачи, вот только об эффективности в таком случае не шло и речи. Органики называли это явление “импровизацией”, но у неё был значимый минус.

Огромная, неприемлемая вероятность провала.

Полагаться на такую функцию палач не мог, и потому ожидал как прибытия программ дроида-тактика, заказанных через директора Ди, так и ответа на свой запрос. Весьма вероятно, что в “серой” сети не удастся найти актуальные и полные базы данных, но PR-0 считал, что для претворения его плана в жизнь будет достаточно и ограниченных версий, которые можно будет адаптировать и оптимизировать под конкретные задачи – в этом дроид-палач нулевой серии с развившейся и ни на что не похожей системой уже имел большой опыт.

– Говорит “Око”. Мы вернулись с товаром, капитан Про! – Вышел на связь покинувший подпространство бриг, рядом с которым нарастали пространственные возмущения, образованные следующими в систему Каюрри рудовозами.

– Говорит “Немезида”. Следуйте по обозначенному коридору на посадку.

– Принято, “Немезида”. Запрашиваю разрешения на нахождение в пространстве маршрута до прибытия кораблей флота. – Капитан Хеммельт продемонстрировал приемлемые способности к принятию логичных решений, продолжив диалог согласно общепринятому регламенту связи.

– Разрешаю, “Око”. В этот раз нас не прослушивают, но впредь будьте аккуратнее, капитан Хеммельт. – PR-0 дополнил досье на Доззока Хеммельта дополнительным пунктом, выведя на передний план программы-имитаторы личности. – Захват системы успешен, но с местными лучше будьте поаккуратнее. Были некоторые проблемы с их лидером, погибшим из-за сердечного приступа.

– Принято, капитан Про. С нашей стороны обошлось без потерь?

– У пары “Эгид” облупилась краска на броне. – PR-0 умолчал о травме капитана Хирако и сымитировал насмешку, а сенсоры “Немезиды” зафиксировали появление в пространстве пары рудовозов. – Следуйте по коридору. капитан. Конец связи.

А через несколько секунд “Немезида” получила запрос на установление связи, который палач тут же принял…

***

– Капитан Про, я рад видеть вас и тихую, спокойную систему! – Сенсоры рудовозов сами по себе не отличались способностью к сбору информации, но “Око” в пассивном режиме передавало данные на включённые в состав флота корпорации корабли, благодаря чему орни в первую же секунду понял, что Каюрри теперь принадлежит их партнёру. – Как всё прошло?

– Захват прошёл без особых проблем, директор Ди. – Капитан Про как обычно не отличался большой словоохотливостью, что, впрочем, Ди полностью устраивало. Он сам считал, что река словесного мусора необходима только для того, чтобы сбить собеседника с толку и заставить его ошибиться. Но нужно ли это, когда ведёшь диалог с партнёром, не убирающим оружие от твоего виска? – Что с товаром?

– Касательно платформ – их есть у меня, одна целая и готовая к монтажу, вторая – повреждённая и требующая восстановления. Мы мочь приобрести ещё, но тогда на ваш счёт ничего не останется. Формирование штата дроидов-рудокопов потребовало больших трат, как я вам и говорить. – Орни выдержал кратковременную паузу и, не дождавшись ответа, продолжил отчитываться. – Так же посредник сумел достать некоторые банки памяти дроид-тактик, но ни моя, ни он не считать их полноценными. Зато он отдавать их за бесценок, так что я решил взять их все.

– Это правильное решение, директор Ди. Конечно, адаптация неполноценных баз займёт годы, но на выходе мы можем получить собственные программы для дроида-тактика. – Орни немало удивился услышанному, так как эти слова косвенно указывали на наличие на борту “Немезиды” чего-то, подходящего для развёртки объёмных и “тяжёлых” программ дроида-тактика. Определённо, владелец андайрианского крейсера хранил за своей спиной немало секретов. – Теперь что касается платформ. Они транспортируются в контейнерах?

– Верно, капитан Про. Мы можем быстро сгрузить их рядом с “Немезидой”, если вы это иметь ввиду. – Для Ди желание партнёра как можно раньше развернуть платформу было очевидным, так как прямо сейчас систему от серьёзного противника мог защитить лишь крейсер, демонстрация которого – отнюдь не лучший вариант.

Платформа же при всех своих минусах вроде старости и скромного бронирования могла похвастать надёжностью, дальнобойностью и огневой мощью, заключённой в четырёх пусковых установках, боеприпасом для которых служили ядерные ракеты. Примитивное, но разрушительное оружие в цивилизованных государствах по понятным причинам на космические корабли не ставили уже пятнадцать тысяч лет, но для автономных оборонительных платформ делалось исключение.

– Это и сделайте, директор Ди. Я незамедлительно отправлю дроидов для монтажа исправной платформы и оценки состояния повреждённой. – Орни махнул конечностью, и безмолвный капитан “Трудяги” сменил курс звездолёта на только что полученный с “Немезиды”. – И скольких дроидов удалось приобрести?

– Тридцать восемь единиц. Это быть не самый дешёвый модель, но надёжный и ремонтопригодный. И из-за их появления я хотеть запросить дополнительный корабль в охранение, ведь теперь мы не мочь сворачивать работа так же быстро, как обычно.

– Проблема в экипажах, директор Ди. Отправлять в качестве охранения флот капитана Хирако неоптимально, а местных ещё предстоит проверить на вшивость. Но если среди ваших подчинённых найдётся кто-то, способный проконтролировать лояльность новобранцев…

– Если вы предлагать этим экипажам достойные условия, то я смогу предоставить квалифицированных разумных, могущих присмотреть за ними. – Предложил директор Ди, стремительно всё обдумав. – Но им потребуются ваши дроиды в подчинение.

– Я могу выделить два брига, корвет и восемь “Эгид”. Этого должно быть достаточно для того, чтобы не срываться с места каждые трое суток.

– Более чем! – Орни рассчитывал на бриг, в лучшем случае – на два, но капитан Про решил проблему кардинально, предложив целых три корабля. Вместе с “Оком” этого флота будет действительно достаточно для того, чтобы не опасаться залётной мелочи, из-за которой корабли простаивали как бы не треть времени. – Но разумно ли это?

– Мы с вами сработались, директор Ди, так что вам я скажу: опасно держать весь наш флот в одном месте. Большие силы привлекают внимание, а на Каюрри обязательно кто-либо прибудет. Так что часть кораблей я отдам под ваше начало, чтобы гарантировать процветание нашего общего бизнеса, а в системе останется лишь малая часть моих сил… и замаскированная “Немезида”.

– Это быть мудрый план. В свою очередь, моя сделать всё для того, чтобы эти вложения не оказались напрасными. – Директор Ди испытывал невиданное до сего дня воодушевление. Всю свою жизнь он карабкался всё выше и выше, постепенно покоряя новые высоты. Сейчас же капитан Про мало того, что приобрёл для их корпорации дроидов-шахтёров, фактически способных удвоить темпы добычи руды, так ещё и не поскупился на охрану для своих инвестиций. И плата за это – сорок процентов прибылей от продаж сырья федерации. Как ни крути, но “Край-Север” получал от этой сделки колоссальную выгоду. – Я мочь послать своих подчинённых на поверхность уже через два часа… или даже лично поспособствовать отбору экипажей для пополнения нашего флота.

– Я буду очень благодарен вам, если вы займётесь этим, директор Ди. – Орни показалось, что в синтезированном вокодером голосе преобладали искренность и облегчение. – Я железный лишь частично, а работы столько, что она грозит меня вскоре похоронить.

– Вам нужна помощь, капитан Про?

– Если вы займётесь экипажами – уже снимете с меня значительную долю нагрузки. Свяжитесь со мной, когда окажетесь на поверхности. Конец связи.

Сигнал пропал, а директор Ди, простояв так ещё несколько секунд, – очень уж резко завершился разговор, – развернулся, начав раздавать команды. У него имелась парочка доверенных разумных, которых можно было бы внедрить в экипажи кораблей охранения, но всё это ещё требовалось организовать…

Впрочем, чем ещё заниматься привыкшему постоянно работать орни, пока экипажи их флота будут отдыхать?

Не развлекаться же, право слово…

Глава 2

Система Каюрри, Внешние регионы.

60880 год от падения Социума.

– Эта платформа – солидная вещица, но ей в пару необходима вторая. Или корвет с ракетным вооружением… – Задумчиво протянул Хирако, рассматривая схему системы и сопутствующие данные об отображаемых объектах, в которых не сведущий в искусстве войны разумный не разобрался бы и за несколько часов.

Но пират – это профессия, успех которой зависит в том числе и от способностей к анализу: своих сил, сил противника, конкретной обстановки и ситуации в целом. Полагающиеся лишь на интуицию джентльмены удачи долго не жили, а их корабли зачастую или разбирались на металлолом после неудачного налёта, или становились частью флота более удачливой команды.

– Вторая платформа восстанавливается во втором ангаре, но раньше чем через полтора-два месяца в строй она не войдёт. Нужно ждать доставки реактора и маневровых двигательных установок. – Пояснил киборг, пригласивший Хирако в совещательный зал в числе прочего для того, чтобы услышать его мнение касательно обороны системы. Ведь в вопросе поиска дыр в защите сложно найти специалиста лучше, чем опытный пиратский капитан.

Правда, прибыть находящийся в “отпуске” пират должен был только через двое суток, но он сорвался с места в ту же минуту, как получил сообщение с “Немезиды”. И приказать ему отдыхать палач не мог, так как Хирако очевидно хотел заняться хоть чем-то, лишь бы избавиться от гнетущих мыслей. Не просто же так сообщение застало его в обществе техников, которых он активно пытал на предмет теоретической возможности исправления кое-каких недостатков “Удачи”?

– Нужно определить в тандем к платформе судно вроде “Кармана”. Вот, например… – Хирако отыскал среди перечня всех доступных кораблей “План” – корвет из флота защитников, на котором, согласно имеющимся спецификациям, как раз были установлены установки пуска ракет. – … этот корвет может выполнить свою роль. Исключить его из общей формации, натаскать капитана на взаимодействие с платформой или вообще управление ею… М-да, как ни крути, а экипаж туда нужен опытный. Фермеры не потянут.

– Экипаж капитана Люмэя Сорка достаточно квалифицирован, а его “Восход” обладает и ракетным вооружением.

– Бывший офицер – это, конечно, хорошо, но держать фрегат в системе… – Хирако пожал плечами. – Понятно, что это временно, но вряд ли мой флот будет три месяца высиживать тут яйца. А чем больше будет кораблей – тем более жирные цели станут нам доступны.

– Не все экипажи согласятся участвовать в пиратских налётах. И в особенности Люмэй. – Киборг выдержал секундную паузу. – Я уже общался с ним на эту тему, и могу точно сказать: сейчас он готов или стоять на страже системы, или очищать окружающее пространство от “чужих” пиратов.

– Справедливости ради, нас и пиратами больше назвать нельзя. Какие пираты рассекают на кораблях, принадлежащих корпорации? – Хирако недвусмысленно намекнул на то, что ему стало известно об изменениях систем кораблей его флота. – Я так-то не против, Про, но твои ребята не напортачили?

– Ничего серьёзного с системами не делали, так что ошибки исключены. – Ответил киборг. – И не изображай из себя оскорблённую невинность. Кем бы ты меня посчитал, откажись я от лишней страховки?

Пиратский капитан вздохнул и покачал головой:

– И то верно. Так что там по усилению моей группировки и новым задачам?

– Планируешь отказаться от отпуска? – Алый визор киборга демонстративно сфокусировался на лице пирата, на что тот поморщился.

– Считай, что уже отказался. Я не люблю сидеть на месте, Про. Особенно в такие… неприятные периоды своей жизни.

– Что ж, я не имею ничего против здорового энтузиазма. – Про себя Хирако подумал, что уж его-то энтузиазм здоровым назвать сложно. Стремление отвлечься от тяжёлых дум путём грабежей и убийств – это диагноз. – Одиннадцать часов назад в систему прибыл директор Ди со своим флотом, и я поручил ему отобрать в охранение один корвет и пару бригов, договорившись с их экипажами. Тебе я могу предложить то же самое: выбирай, но в разумных пределах. Можешь перевести к себе корвет и четвёрку бригов.

– Не многовато будет? Система останется практически голой…

– Фрегат с усилением и платформой – это значимая сила. Монтаж последней мои дроиды закончат к утру, часов через четырнадцать. К этому же моменту я рассчитываю на то, что вы уже закончите делить корабли.

– Авианосец что так, что так остаётся в системе?

– Четыре старых “крылатых” истребителя могут показать себя только в защите, так что – да, он останется здесь. – Подтвердил Про. – Теперь то, что касается следующей задачи. Есть два варианта. Первый – простой и небыстрый, второй – сложный, но можно управиться за неделю.

– Давай тот, что попроще и подольше. – Оборвал киборга на полуслове пиратский капитан. Он как никто другой понимал, что с новичками в составе флота браться за трудную задачу – значит серьёзно рисковать. Куда лучше позволить экипажам познакомиться и притереться друг к другу в относительно безопасной обстановке, чтобы потом не разгребать нежелательные последствия.

Тем временем Про сменил голограмму на другую. Над столом повисла схема заполненной астероидными полями системы, которую Хирако узнал практически сразу. Как-никак, недавно он сам там пролетал, собирая информацию для нового работодателя. Среди этих астероидов флот капитана Пьера, состоящий из одного корвета и четырёх бригов, хранил находящиеся в процессе реализации трофеи, и отсюда же банда совершала свои вылеты.

– Простой вариант – это нападение на базу твоих коллег в системе Тан`Корс.

– Кхе-кхе, Про, если ты не собираешься вести с нами “Немезиду”, то такой вылет, мягко говоря, бесперспективен. Они просто сбегут. Система сама по себе гадкая и дырявая, словно решето. – Мужчина задумчиво коснулся пальцами подбородка. – Да и с “Немезидой” не факт, что мы кого-то поймаем. Они могут свалить, едва заметят гравитационные возмущения.

Семь “быстрых” и три “медленных” маршрута – беспрецедентное количество для внешних регионов, в которых одна система крайне редко соединялась даже с тремя соседними. Тут не было оживлённых торговых маршрутов и миров-перекрёстков, так что Тан`Корс являлся воистину уникальным явлением, позволяющим базирующимся там пиратам в любой момент сделать ноги, кто бы ни пришёл по их души.

Сложно перехватить корабли, которые могут покинуть систему чуть ли не из любой её точки.

– И я понимаю это, Хирако. Но нам нужны грузовые суда из твоего отчёта. Скорее всего, они – трофеи, и экипажа на них нет, так что и увести их они не смогут.

– Прилететь, спугнуть, забрать грузовики и улететь? – Хирако смотрел на голограмму, что-то прикидывая в уме. – Учитывая, что нам только в одну сторону шесть суток двигать… Если повезёт, то они их к тому моменту не продадут.

– На самом деле такой товар реализуется не один месяц, так что наши шансы довольно высоки. В худшем случае этот вылет заменит боевое слаживание.

– Тринадцать суток. Если эти корабли там вообще будут, то я пригоню их через тринадцать суток, не позже. – Уверенно заявил Хирако. – И один вопрос, Про. Ты служил во флоте какого-то государства?

– С чего ты так решил? – Киборг чуть наклонил голову.

– Про то, что экипажам разных кораблей нужно притереться друг к другу порой даже матёрые капитаны не вспоминают, а упоминание “боевого слаживания” и вовсе считается среди пиратов дурным тоном. – Мужчина ухмыльнулся, а последующие его слова были произнесены так, словно он кого-то пародировал. – Они же не какие-то там вояки, у которых в голове сплошной устав. Понимать надо!

– Предпосылки мне ясны, но – нет, на флоте я не служил. – Спокойный ответ киборга несколько поумерил пыл немолодого, прошедшего через многое, но так и не избавившегося от беспокойного характера капитана. – Но без изучения вопроса глупо было даже думать о захвате военного андайрианского корабля, так что о том, чем они руководствуются и как ведут боевые действия я знаю очень и очень многое.

– А документы, случайно, не сохранились? Не устав, а “учебка”?

Киборг взял в руки мобильный терминал, ответив лишь через десяток секунд.

– Сейчас сюда доставят планшет, полагающийся каждому проходящему практику на борту курсанту. Там есть всё, что можно отнести к учебным материалам.

После захвата “Немезиды” на борту осталось очень много личных вещей погибших андайрианцев, среди которых электронным устройствам было уделено наибольшее внимание. Не зря: в значительной степени тактические боевые программы палача были сформированы на основе данных, используемых кадетами и офицерами для своего обучения. Система “Немезиды” содержала только официальную документацию, а органики не брезговали учебниками со стороны, в которых часто разбирались конкретные случаи из истории этой расы.

И для машинного разума это было намного полезнее голой теории.

– Благодарю. Не на языке синекожих, надеюсь? – Попытался пошутить капитан, по выражению лица которого становилось понятно – он не ожидал, что капитан Про просто так передаст ему весьма ценную информацию, которую в галактике очень непросто было достать. Вернее, достать-то её можно легко, и даже за вполне адекватные деньги, но целостность и оригинальность такого материала не проверить никак.

– Как бы странно то ни было, но в консорциуме используется общегалактический. Пусть и несколько устаревший. – Некогда раса андайри была неотъемлемой частью галактического общества, и лишь в последние девять тысяч лет их превратили в изгоев, заставив изолироваться в своём секторе. Потому не было ничего удивительного в том, что андайрианцы до сих пор общались на общегалактическом.

– Хм, не знал. И это довольно странно…

– Язык создавался гуманоидами для гуманоидов с учётом всех ошибок, неизбежных при естественном его образовании. Обрати внимание на то, насколько прост и понятен общегалактический, общаться на котором могут даже расы, чьи речевые аппараты изначально дефектны…

– Это всё высокие материи, до которых мне, Про, нет дела. – Хохотнул Хирако. – И мне всё интереснее и интереснее, кто ты на самом деле. Учёный? Исследователь? Бывший наёмник?

– Сейчас я – глава корпорации “Endless”, Хирако. А большего тебе знать не следует.

– Вот всегда так: чтобы узнать что-то интересное, приходится постоянно трудиться… – Дверные створки разъехались в стороны, и влетевший в комнату дроид обслуги вручил мужчине планшет – тонкое, почти невесомое устройство, выглядящее словно отполированный до блеска, а после расплющенный слиток какого-то тёмного металла. Но стоило только Хирако постучать по его поверхности, как на той появилось изображение. – Спасибо, Про. Как эта прелесть заряжается?

– На “Немезиде” для этого есть специальные гнёзда, и конкретно этот экземпляр полностью заряжен. На пару лет хватит.

– Два года? – Пиратский капитан совсем по другому посмотрел на планшет. – Что ж… я буду с ним аккуратен. Но самообразованием займусь после того, как выберу себе корабли и обсужу все вопросы с экипажами. У меня же есть такие полномочия?

– В этом вопросе я тебе доверяю, так что можешь сам обо всём договориться со своими будущими подчинёнными. – Киборг погасил голограмму, убрав руки за спину. – Договор на согласование пришлёшь постфактум.

– Именно договор, или хватит перечисления условий?

– Хватит и условий. – Про согласился с этим, так как понимал – официальные бумаги для пиратов ничего не значат, а органики под командованием капитана Хирако будут заниматься именно пиратством. До поры, по крайней мере.

– Благодарю за оказанное доверие и повышение до мини-адмирала. Я тебя не подведу, Про. – С этими словами пират вышел в коридор, и уже там, заметив кого-то, тяжело вздохнул: – Может, смените мне надзирателя на обычного дроида? А то Аполло мне уже в кошмарах снится…

– В твоих влажных мечтах, пират.

– Когда-нибудь, капитан Хирако. Когда-нибудь.

Хирако показалось, что оба киборга произнесли свои фразы с одинаковой, идентично-насмешливой тональностью…

***

Как только органик покинул комнату, PR-0 подошёл к терминалу и подключился к нему, скачав и развернув пакет со всей обновившейся информацией.

Во время диалога с ключевыми юнитами все его ресурсы были направлены на анализ поступающей информации и поддержку личностной матрицы, объем которой увеличивался с каждым днём. Но вместе с этим росла и её эффективность: палач всё лучше и лучше имитировал органический разум, что положительно сказывалось на “открытости” собеседников. Эффект “зловещей долины” практически свёлся на нет, но для приемлемого результата требовалось больше опыта, накапливаемого во время личного общения и анализа действий “Эгид”-копий.

Сейчас же PR-0 отметил моменты, в которых личностная матрица дала сбой, скорректировал ошибочные алгоритмы и полностью её отключил, приступив к доработке плана – требовалось отсечь лишившиеся актуальности варианты действий, расширив и дополнив прочие ветви. И задействовать в процессе вычислительные мощности “Немезиды” не представлялось возможным, так как её искусственный интеллект прямо сейчас был занят другими, не менее важными задачами.

С восьмидесятипроцентной вероятностью Хирако успешно захватит и доставит грузовые корабли в обозначенные сроки, после чего звездолёты можно будет передать корпорации “Край-Север”. Простые расчёты показывали, что нынешняя грузоподъемность двух рудовозов станет узким местом в вопросе раскрытия потенциала корпорации, темп добычи сырья которой может увеличиться на двести тридцать два процента. А устранение этого недостатка значительно повысит итоговую прибыль, которой в будущем будет отведена роль ширмы, способной оправдать появление в системе того, что PR-0 решит продемонстрировать всем желающим.

Одновременно с тем палач, отправляя флот на задание, получал как минимум двенадцать дней на приобретение дополнительных программ и баз данных из “серой” сети.

Интегрировать в систему даже одну программу за такой срок было невозможно, но это не мешало использовать её как отдельный модуль, не учитывающий наличие остальных. Такой подход был актуален в ситуации, когда требовалось единожды решить узкоспециализированную задачу, не увеличивая при этом размер самой системы – например, разработать проект модификации “Немезиды”.