Полуночный танец
Хмарь и тьма пришли одновременно. Тьма скрашивала, сравнивала, складывала воедино очертания всего, на что оседала: деревья, землю, небо, горы. В сотый раз вышла из лесного жилья в надежде отыскать хоть призрак перспективы на солнечную ясность в последующие дни. Нащупав пальцами кнопку, трижды нажав до упора, включила налобник. Фонарик норовил со лба сползти на глаза, неприятно стукал по носу. Придерживая рукой, закрепила неудобу на голове и посмотрела вверх, туда, где должно располагаться небо с огоньками мерцающих звёзд.
Не обнаружив небесный свод, повернула голову в сторону затихшего ручья. До боли напрягая зрение, попыталась разглядеть очертания таёжного лога. И ничего не увидела: необычно густой туман поглотил лес. Деревья тонули в непроницаемом мареве, словно во вселенском котле. В уплотнённом воздухе мысли, и те, теряли ясность. Глухота и тьма туманной ночи обескураживали. Окружающий мир приобрёл ирреальный облик, озадачивающий противоречием устоявшемуся мировосприятию. В новом, фантастическом окружении, ветви ольховой и сосновой поросли парили в воздухе, будто воткнутые во всёпоглощающий снег. Безвершинные деревья висели, не касаясь земли, словно в космической пустоте. Вдыхаемый воздух ощущался тяжёлой прохладой, напоминающей крупянистую манку с необычным привкусом осени. Отсутствовали привычные лесные звуки: не шелестела листва, не шумел ветер, не перекликались птицы. В световом луче фонарика летали, плясали лишь бесчисленные крохотные точки – частицы тумана.
В кромешной тишине чудной ночи мысли текли по странным руслам. Они, будто бы обрели самостоятельное тело, в чём-то сравнимое с дымкой, стелящейся вдоль русла заснувшей реки. Мысли сделались плоскими, расплывчатыми, не имеющими границ и временных барьеров. Они отрицали человека, как центральную фигуру мира, точно подтверждая нереальность бытия человеческого тела. Слышалось биение собственного сердца и шум работы миллионов человеческих клеток – звуки, в обыденности глушимые тысячами прочих.
Частицы тумана, похожие на крошечных бабочек, порхали. Движения мельчайших частиц напоминали диковинный танец с неизвестным значением. Они напоминали живых существ в белом оперении, или детей, резвящихся на лужайке, – пушистых, весёлых и… – разумных! Глядя на странных созданий, захотелось поверить в одухотворённость обычной воды, к родству с которой туманные создания имели прямое отношение. Казалось, – белые точки беззаботно летали, бегали и прыгали в воздухе, – то вверх, то вниз, то в стороны, а догнав друг друга, – разбегались, смеялись, радовались беззаботности жизни; кружились счастливым хороводом. Будто лёгкокрылые мотыльки в свете уличного фонаря тёплой июльской ночью, они не ведали бед, тревог, страха и не думали об опасности. В полуночной черноте таёжного ненастья непривычная человеческому разумению форма бытия предстала взору сказочным миражом.
Казалось, сказке нет конца. Как вдруг, ворвавшись в луч света фонарика, ночную гармонию пронзили прерывистые острые штрихи. Сверкая, точно лезвия отточенных клинков, косо… – сверху вниз, узкие линии врезались в хоровод танцующего тумана с какой-то, лишь им ведомой целью. – Жестокие, сильные, не признающие жалости, они лишь на мгновение появлялись в пучке света… – устрашающе радужных переливов, ледяные и неотвратимо гибельные, – промелькнув, тут же исчезали. Так варварское нашествие, кромсая, ожесточённо уничтожало туман.
Не сразу дошла до осознания суть представшей взору трагедии. Не видели беды и резвящиеся туманинки. Не осознав смертельной опасности, они лишь на миг остановились. Однако, не разглядев угрозы, легкокрылые создания безмятежно пустились вдогонку собратьев, уже агонизирующих от смертельных ран. Через секунду, потеряв своих друзей, запоздало почувствовав неладное, – замерли; растерявшись, заметались, ища спасение и, поверженные, – падали, падали и падали вниз безжизненными ледяными каплями! А воинство осеннего дождя безжалостно сбивало эфирных танцоров, превращая их в неподвижную воду. Красота ночного тумана в минуты померкла. За короткими вражескими стрелами холода на него накинулся осенний ливень. Леденящим хладом, увесисто стуча по неприкрытым плечам, дождь победоносно оттеснил меня в таёжное жилище.
Прыжком дикой кошки заскочила в палатку. Тонкая ткань футболки успела промокнуть насквозь и неприятно липла к телу. Прикрыв дверь, спешно протянула озябшие руки к печи: «Как хорошо, когда есть крыша над головой и горит спасительный очаг! Каково сейчас тем, кто, застигнут ненастьем в пути?!..». Стало жаль живность, что сейчас прячется от ночи и ненастья. Вспомнилось, как одиноко чувствовала себя в промозглой тьме, не имея возможности обогреться и высушить одежду. А в палатке – тепло и уютно! Защищая от непогоды, умиротворяя, в железной печи потрескивают смолистые дрова. Дождевая вода ручьями бежит по крыше с листа жести; затекая в щели, с боевым воплем прыгает на раскалённую печь, но поверженная силой огня, взрываясь горячим паром, зловеще шипит в последнем вздохе злобного бессилия.
Ища спасение, заметалось из стороны в сторону, напуганное вторжением сырого воздуха пламя свечи. Успокоившись, – затихло, блаженно замурлыкало, освещая лесной дом и человека, задумчиво смотревшего на капли, упавшие на печь. – Капли, шумно вскипали, пузырились, уменьшались в размере и исчезали, испарившись. А на их место падали новые и новые. Тонкие струйки водяного эфира устремлялись сквозь просветы жести печи в ночное небо, где их уже дожидались безжалостные холод и дождь.
Под нарами тихо вздохнула разбуженная лайка. Не открывая умных глаз, пошевелилась, удобнее устроила чуткий нос на пушистой шерсти хвоста. А дождь уже кувалдами колотил по крыше, беспощадно добивая беззащитный туман. Он неодолимой силой утверждал закон извечного круговорота воды в земной природе – закон превращения водяного пара в жидкую воду, а воды – в пар, только теперь не страшил. Укрывшись одеялом, я задула свечу и через секунду крепко уснула под убаюкивающую музыку разошедшегося сентябрьского ливня. Сон на невидимых крыльях унёс в великолепный зал прошлого и будущего, закружил в блаженном вальсе счастья. Дрова в печи потрескивали, весело смеясь над ненастьем. Оранжевые блики пламени радостно плясали по одеялу, по столу. Сквозь зубы глухо подлаивала собака, в охотничьем сне, выследившая лося.
На краю бесконечности
Сегодня решили с Бимом устроить выходной: накопилась уйма домашних дел и усталость. И вот… – валяемся оба на постелях и непривычно пропускаем рассвет; никуда с утра не спешим, никуда не бежим. Бима громко сопит и печально вздыхает во сне о чём-то о своём, а я, лёжа на спальнике, мечтаю и невольно душою уплываю в воспоминания. Непроизвольно представилось зримо прошлое и будущее. Пригрезилось, (или вспомнилось?..) как иду по улице родного уральского города в красивом красном платье, в изящных модных туфлях на высоченных каблучках, голова – вся красуется в кудряшках –завитушках; умыта- причёсана, золотые кольца на пальцах, золотые серёжки с александритом в ушах, цветные бусики из уральских камешков на шее, духи «Шанель» – настоящие, не подделка! А народ оборачивается, глядит – изумляется и восхищается моей стати, да красоте, радуется моей улыбке и счастью. – Иду, жадно вдыхаю незабытый ещё аромат цветущей сирени, южноуральских гор, родных – каменных, цветущих разнотравьем дорог. И свечусь счастьем, будто впереди ждёт меня только красота жизни. И оттого сейчас не хочется вставать, откидывать тёплое одеяло, отрываться от воспоминаний, одевать на босые ноги холодные калоши, растапливать печь.
А жизнь… – такой бессовестный быстротечный миг! Её никак не растянуть в бесконечность. Её не хватает, чтобы насладиться бытиём, надышаться вволю. – Как хочется кружиться в танце! Очутиться сызнова в прекрасном огромном светлом зале среди танцующих вальс людей. И нужно оказаться на краю бесконечности света, за тысячи вёрст от юности и от детства, где явственно осознаёшь конечность нашего пребывания в мире грёз и безмерность вечности желания жить. Каждый из нас однажды встаёт на тот острый, режущий в кровь, край, за которым видится только неизвестность. А за окном таёжного зимовья застыла в рассветной красоте северная тайга Сибири! Крупными белыми хлопьями падает осенний снег…