Глава 1. Пыльные воспоминания
Алиса провела рукой по лбу, стирая капельки пота. Чердак старого дома бабушки Веры был наполнен пылью и воспоминаниями. Сквозь маленькое окошко пробивался тонкий луч света, играя на потертых корешках книг и старинных безделушках.
"Господи, сколько же здесь всего!" – пробормотала Алиса, оглядывая горы коробок и чемоданов.
Она приехала сюда неделю назад, после того как бабушка Вера неожиданно слегла с инсультом. Врачи говорили, что шансы на полное восстановление невелики, и Алиса решила разобрать вещи, пока была возможность.
Внезапно ее взгляд упал на потрепанный кожаный альбом, выглядывающий из-под стопки старых газет. Алиса осторожно вытащила его, смахнула пыль и открыла. С первой же страницы на нее смотрело улыбающееся лицо молодой женщины, удивительно похожей на саму Алису.
"Бабушка?" – прошептала она, вглядываясь в знакомые черты.
Но чем дольше она смотрела, тем больше сомнений закрадывалось в ее душу. Эта женщина была определенно моложе, чем бабушка Вера на самых ранних фотографиях, которые помнила Алиса.
Перелистывая страницы, она погружалась в мир, о существовании которого даже не подозревала. Фотографии рассказывали историю юной девушки, ее друзей, первой любви. На обороте некоторых снимков были надписи: "Лиза и Андрей, лето 1962", "Наша компания на озере, 1963".
Лиза? Кто эта Лиза? И почему она так похожа на Алису?
Последняя фотография в альбоме заставила сердце Алисы сжаться. На ней была изображена та же девушка, но уже с округлившимся животом, а рядом стоял высокий мужчина с военной выправкой. Их взгляды, устремленные друг на друга, были полны любви и надежды.
На обороте дрожащей рукой было выведено: "Лиза и Сергей, последняя встреча перед отъездом. 1964".
Алиса захлопнула альбом, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Кто эта Лиза? Почему она никогда не слышала о ней? И какое отношение эта история имеет к ее семье?
С альбомом в руках она спустилась в гостиную, где ее ждал отец, приехавший навестить бабушку.
"Пап, – начала Алиса, стараясь, чтобы голос не дрожал, – ты когда-нибудь слышал о женщине по имени Лиза? Она… она очень похожа на меня".
Лицо отца побледнело, а в глазах промелькнул страх. "Где ты это нашла?" – спросил он хрипло, указывая на альбом.
"На чердаке, – ответила Алиса. – Пап, что происходит? Кто эта женщина?"
Отец тяжело опустился в кресло и закрыл лицо руками. Когда он наконец заговорил, его голос звучал глухо и надломлено:
"Алиса, милая… Это долгая и сложная история. История, которую мы с бабушкой надеялись никогда не рассказывать. Но, видимо, прошлое всегда находит способ напомнить о себе".
Глава 2. Разбитые зеркала прошлого
Алиса сидела, затаив дыхание, пока отец, Михаил Вершинин, собирался с мыслями. Вечерний свет, проникающий через задернутые шторы, создавал в комнате атмосферу тайны и недосказанности.
"Лиза… – начал Михаил, и его голос дрогнул. – Лиза была моей настоящей матерью".
Алиса почувствовала, как земля уходит из-под ног. "Но… как? Бабушка Вера…"
"Вера – моя тетя, сестра Лизы. Она вырастила меня как собственного сына после того, как Лиза… исчезла".
История, которую рассказал отец, была похожа на сюжет драматического фильма. Лиза, молодая и полная жизни девушка, влюбилась в офицера Сергея. Их роман был бурным и страстным, но недолгим. Сергея отправили на секретное задание, и вскоре после его отъезда Лиза узнала, что беременна.
"Она ждала его возвращения, – продолжал Михаил, перелистывая страницы альбома. – Каждый день ходила на почту, надеясь получить весточку. Но письма не приходили".
Алиса заметила, как дрожат руки отца, когда он дошел до последней фотографии – той самой, с беременной Лизой и Сергеем.
"Это была их последняя встреча. Сергей приехал на несколько часов перед отправкой. Они планировали будущее, мечтали о свадьбе после его возвращения".
Но судьба распорядилась иначе. Спустя месяц пришло известие о том, что Сергей пропал без вести во время выполнения задания. Для Лизы это стало ударом, от которого она так и не смогла оправиться.
"Она родила меня, но… – Михаил запнулся, словно ему было больно произносить эти слова. – Но не смогла справиться с потерей и депрессией. Однажды утром она просто исчезла, оставив меня на попечение своей сестры Веры".
Алиса чувствовала, как к горлу подкатывает ком. "И вы никогда не пытались ее найти?"
"Пытались, – кивнул отец. – Вера потратила годы на поиски. Но все было тщетно. Словно Лиза растворилась в воздухе".
В комнате повисла тяжелая тишина. Алиса пыталась осмыслить услышанное, представить, какую боль пережили все участники этой истории.
"Почему вы никогда мне не рассказывали?" – наконец спросила она.
Михаил поднял на нее усталые глаза. "Мы хотели защитить тебя. И… признаюсь, я сам долгое время не мог принять эту правду. Вера была для меня настоящей матерью, и мысль о том, что моя родная мать оставила меня…"
Он не закончил фразу, но Алиса поняла. Боль предательства, чувство ненужности – все это преследовало ее отца долгие годы.
"А Сергей? Вы никогда не пытались узнать, что с ним случилось?"
"Пытались, – ответил Михаил. – Но все документы были засекречены. Нам так и не удалось выяснить подробности его миссии или судьбу".
Алиса снова взяла в руки альбом, вглядываясь в лица на фотографиях. Теперь она видела в чертах Лизы не только свое отражение, но и черты отца.
"Знаешь, – тихо сказала она, – глядя на эти фотографии, я не могу поверить, что она просто ушла. Здесь столько любви, столько надежды…"
Михаил кивнул, и в его глазах блеснули слезы. "Я тоже долго не мог в это поверить. Часть меня до сих пор надеется, что однажды дверь откроется, и она войдет, объяснит все…"
Внезапно Алису осенило. "Пап, а что если… что если она не ушла добровольно? Что если с ней что-то случилось?"
Михаил посмотрел на дочь с удивлением. "Что ты имеешь в виду?"
"Подумай сам, – Алиса начала ходить по комнате, ее мысли лихорадочно работали. – Молодая женщина, чей возлюбленный был связан с какой-то секретной миссией. Он исчезает, а потом исчезает и она. Не слишком ли много совпадений?"
Отец задумался, его брови сошлись на переносице. "Ты думаешь, это может быть как-то связано?"
"Я не знаю, – честно ответила Алиса. – Но я чувствую, что в этой истории есть что-то еще. И я хочу это выяснить".