Эта книга была написана в далёкие 2000‑е годы, когда я сама была школьницей. События происходят в Санкт-Петербурге.
Хочу подчеркнуть, что роман не претендует на историческую достоверность, поэтому прошу не искать в нём каких-либо реальных фактов.
Все люди мечтают о любви и о том, чтобы быть любимыми. Мы верим в чудеса, даже если нам говорят обратное. И это замечательно! Вера в любовь, дружбу и семью – это и есть настоящее чудо.
Надеюсь, вам понравится эта книга!
PS: это не единственное произведение, у него есть продолжение.
I часть
Невероятные события
20 мая
Я сидела у окна, устремив взор в одну точку, и совершенно не замечала того, что происходило вокруг. В голове царил туман, в классе было душно, и мне хотелось как можно скорее покинуть это место.
Отчего же так происходит, что именно в те дни, когда я нахожусь в школе, погода столь прекрасна, а на выходных непременно льёт дождь или царит лютый холод? Вопиющая несправедливость! Вот и сегодня термометр показывает плюс двадцать градусов по Цельсию, а я, прилежная ученица, вынуждена сидеть в душной классной комнате и внимать скучным речам учителя истории.
Однако есть одно обстоятельство, которое меня радует и с каждым днём придаёт мне всё больше сил – скоро закончится учёба! Экзамены и долгожданный выпускной! Впереди – взрослая жизнь, новый, неведомый мир! Осталось совсем немного…
– Кармен! Не спи, замёрзнешь! – рассмеялась моя подруга Тэш и потянула меня за руку. – Урок закончился, пошли!.. Ты не проснулась ещё что ли?..
– Да я вчера над сочинением до двух сидела, вот и не выспалась! Ты же знаешь, что для меня значит хороший сон, – проворчала я, нехотя подымаясь со стула. – Сделать заранее не дано было, вот и получила по заслугам…
– Ты не одна такая… – вздохнув, посочувствовала она и тут же оптимистично добавила, как будто подслушав мои собственные мысли: – Ничего, ещё чуть-чуть осталось!.. Скоро выпускной!.. По учёбе в школе уж я точно скучать не буду!
Мы вышли из класса, весело беседуя, и побрели по коридору, заполненному учениками, носящимися как сумасшедшие и не замечающие, кажется, ничего и никого на своём пути. Больше всего меня, конечно, удивляет самое младшее поколение: мало того, что ругаются матом так, что я и слов‑то таких не знаю, так многие из них уже курят (я, кстати, совершенно против этой вредной привычки), да вообще – не дети, а дьяволята. Я хоть и была всегда сложным ребёнком, но лишь в том плане, что поведение у меня всегда очень хромало, а в остальном – ангел воплоти. Со временем мама привыкла и за поведение в школе меня не ругала, тем более что при всём при этом, я исправно получала всегда хорошие отметки.
Ещё меня вот какая вещь удивляет. Сколько не смотрю на учеников младших классов, всегда поражаюсь – как они ещё живы‑то? Вот пацанчик маленький бежит, со всего маху впечатывается в стену, падает, но незамедлительно вскакивает и бежит дальше, как ни в чём не бывало. Я бы после такого удара об стену не то что бы ни встала, сознание бы стопроцентно потеряла.
– В каком кабинете у нас следующий урок? – пробормотала я, отчаянно борясь с зевотой, совсем не слушая всё ещё продолжавшую говорить подругу.
– В двадцать восьмом, кажется… – Тэш, не раздумывая, поймала за руку первого попавшегося одноклассника. – Макс, где у нас урок будет?
– В двадцать восьмом кабинете… – буркнул он, всё ещё "отходя" от сонного урока истории. – Алгебру сделала?
– Да…
– Дай списать! – мгновенно обрадовался он.
Тэш без лишних вопросов открыла сумочку и достала тетрадь:
– Только я в последнем номере не уверена…
– Спасибо! – Макс выхватил у неё тетрадь и, не дослушав, побежал списывать.
– Слушай, я с тобой посоветоваться хотела по поводу реферата. Можешь заскочить ко мне до вторника? – вновь обратилась ко мне Тэш.
– Запросто. А почему ты со своим Масиком не хочешь посоветоваться?
– Он, конечно, у меня умный, но с биологией он не в ладах – ты же знаешь!.. – и она звонко рассмеялась. – А вот ты биологию знаешь лучше нас всех вместе взятых! Так как? Поможешь?..
Я согласно кивнула в ответ. Что тут скажешь? Не отказывать же лучшей подруге!..
Мы поднялись на второй этаж и прошли до конца коридора – в Литературную гостиную. Прозвенел звонок на урок, все ученики разошлись по классам, и школа погрузилась в приятно ласкающую слух тишину, а у нас учительница английского языка уехала к врачу, вот мы и шатаемся по школе без дела. Внезапно из кабинета вышла наша учительница астрономии, вероятно, услышавшая наши голоса:
– Таня, зайди на минуточку!
– Не уходи без меня, я сейчас! – протараторила моя подруга и убежала в класс за учителем.
Я закрыла глаза и прислонилась к стене: "Эх, вот бы домой сейчас…". Внезапно стена, словно исчезла за моей спиной, и я, не устояв на ногах, от неожиданности упала на что‑то твёрдое и пушистое… Открыв глаза, я увидела, что нахожусь дома, в своей комнате и лежу на мохнатом синем ковре. Тряхнув головой, я ущипнула себя за руку и с трудом сообразила, что не сплю. Я встала и огляделась: безусловно, это моя комната, но как я тут очутилась? Бред какой‑то… Правда… где мои плакаты, картина? Я зажмурилась, вновь помотала головой и снова открыла глаза: всё осталось по-прежнему.
– Мам, ты скоро? Я гулять хочу! – послышался детский голос из соседней комнаты.
И следом голос моей мамы ответил:
– Сейчас, Катюша…
Я вновь огляделась и заметила календарь на стене на… 1997 год! "Ох, и не фига себе! Что за игра воображения? Не может такого быть!", – мелькнуло в голове. Если это не сон и всё реально… надо как-то выбираться отсюда. Секунду поколебавшись, я осторожно заглянула в комнату. На диване сидела моя маленькая копия. Ощущение, будто бы смотришь запись на видеоплёнке. В комнату вошла мама: "Пойдём, Кать, я готова…", – улыбнулась она и взяла ребёнка за руку.
Когда за ними захлопнулась входная дверь, я вышла из комнаты. Как в кино прямо! Умереть не встать!..
"Как же я могла здесь оказаться?.. Как это могло случиться? В это просто невозможно поверить! Нет, такое бывает только в кино…", – раздался телефонный звонок, прервавший мои мысли, я машинально подбежала к аппарату и взяла трубку:
– Алло!
– Здравствуй, Кармен! – прозвучал приятный незнакомый мужской голос в ответ.
Сердце ушло в пятки, и кровь похолодела в венах. Так меня называют только в школе, в настоящем времени, и всего-то года два только, если не меньше.
– Откуда вы знаете?.. – с трудом выдавила я из себя.
– Я много о тебе знаю. Ещё успеешь задать вопросы.
– Я не понимаю вас…
– Жду тебя через пять минут в кафе "Белая Цапля".
– Но я не успею так быстро! – попыталась возразить я.
– А ты подумай, что тебе нужно успеть и тут же окажешься на месте, – из трубки понеслись гудки, прежде чем я успела возразить.
Я уставилась на трубку телефона в своей руке. Что бы это всё могло значить? Я схожу с ума? Что он имел в виду, когда сказал: "…подумай… и тут же окажешься на месте"? Я что-то не понимаю или как? А, может, я сплю и никак не могу проснуться? Ага, что-то всё чересчур реально выглядит! Бред сумасшедшего!.. Кому рассказать – ни за что не поверит!
Что ж, надо пойти и всё выяснить. Как-то же я попала сюда! Если уж это действительно не сон, значит надо выбираться отсюда, пока я действительно не сошла с ума!
Я осторожно вышла за дверь и закрыла её на ключ. Эх, хорошо хоть замок у нас прежний – ключ подошёл! До кафе я добралась только минут через пятнадцать. Внутри было много народу, я пробежалась глазами по толпе, но все сидели парами, и только один красивый светловолосый парень сидел один и как будто кого-то ждал. Он повернул голову и поймал мой взгляд. Не заметить этого красавца просто не возможно! Брэд Питт нервно курит в сторонке рядом с этим парнем. Я хотела было отвернуться и выйти из кафе, но парень внезапно поманил меня жестом к себе. Обычно я не реагирую на такие жесты, но, думаю, сейчас в моих интересах реагировать правильно на знаки. Я направилась к нему неспешной походкой и остановилась у его столика:
– Мы знакомы?
Он приветливо улыбнулся, сверкая белоснежными зубами:
– Присаживайся, Кармен!.. Это я звонил тебе.
Я думала увидеть какого-нибудь мужика лет тридцати и совершенно не ожидала, что звонивший мужчина такой молодой, а на вид этот красавчик был старше меня года на два‑три, не больше. Я машинально опустилась на стул и уставилась на него недоуменным взглядом. На его лице продолжала играть улыбка, а голос был невероятно спокоен:
– Тебе заказать что-нибудь?
– Нет, спасибо…
– Да не пугайся ты так! Я не кусаюсь!.. Расслабься.
– Да я и не пугаюсь… Просто…
– Ладно, раз уж ты не голодна, пойдём, прогуляемся, – посерьёзнел он, – надо найти тихое место, где можно спокойно поговорить.
– Хорошо, – я настолько была ошеломлена, что даже не знала как правильно себя вести. Видимо, в моих интересах слушаться и соглашаться.
Мы отправились в парк: он большой и мало вероятности, что кто-то может случайно услышать не предназначавшуюся ему информацию, а, тем более, сегодня будний день и, наверное, поэтому, народу здесь не много. Мы спустились к Финскому заливу и устроились на скамеечке в тени дерева. Всё это время парень шел, молча, не говоря ни слова, как будто собираясь с мыслями, а я просто боялась с ним заговорить, хотя обычно я спокойно вступаю в разговор с незнакомыми людьми и быстро нахожу тему для беседы. Я молчала, слушая как колотится собственное сердце в груди, а он задумчиво разглядывал плывущие вдалеке корабли. Затем мой собеседник в очередной раз улыбнулся, повернулся ко мне и, пристально глядя мне в глаза, наконец, решил начать разговор:
– Забыл представиться, меня зовут Александр.
– А меня Катя… – машинально ответила я.
– Знаю, – засмеялся он. – А ещё ты из две тысячи третьего года, заканчиваешь там одиннадцатый класс, отличница. В девятом классе притащила домой щенка, подобранного на улице, который оказался ещё и самым настоящим щенком Золотистого Ретривера. Ты назвала его…
– Данди… – выдохнула я в полном недоумении. – Но откуда тебе‑то всё это известно?
– Потому что я наблюдаю за тобой уже пятый год. Ждал, когда ты подрастешь. Я сам из твоего же времени.
– Зачем? – в голове тут же появилась вполне уместная мысль: "Может, он из "Психушки" сбежал?.. Ну не может он быть нормальным!".
– Потому что ты не обычная девушка, – мягко ответил он, – не такая как остальные.
– Ну конечно, конечно я другая! Разве не видно?! – Александр этими словами умудрился окончательно вывести меня из себя, и я вскочила на ноги. – Заканчивай пудрить мне мозги, мне всё равно как я сюда попала, но я требую, чтобы ты вернул всё на свои места! Или вы, я не знаю, сколько вас там. Шутка не удалась! Не смешно! Я хочу домой!
– Не кипятись, я тебя прекрасно понимаю, но не могу тебя вернуть. Да, это я тебя вызвал сюда, но вернуться ты можешь только сама!
– Что значит, вызвал?! – всё больше злилась я, гневно буравя его глазами.
– Так, взял и вызвал. Ты ещё ничего не умеешь, и поэтому это было легко, – пояснил парень, пожимая плечами.
– Ты меня за дуру держишь? Объясни мне, наконец, зачем ты притащил меня сюда и что вообще всё это значит?
– Садись и слушай, Кармен. Меня, конечно, предупреждали, что у тебя не очень‑то мягкий характер, но чтобы настолько!.. Даже когда наблюдал за тобой не просёк этого…
– Не люблю, когда мне что‑то не договаривают. Тревожусь, когда что‑то не понимаю… – перебила его я, всё ещё злясь.
– Тогда сядь и послушай…
Скрестив на груди руки, я состроила недовольную мину на лице и села обратно на скамеечку. Он незамедлительно принялся излагать мне действительность, существование которой в реальном мире даже и представить сложно. Смотреть фильмы и читать книги – одно, и уж совсем другое узнать, что сюжеты кино и романов не далеко ушли от реальной жизни.
Первая новость меня сразила наповал: я – ведьма. Не в смысле как прозвище, а ведьма, обладающая магическими способностями. Я чуть не упала со скамейки, когда мой новый знакомый мне рассказал об этом. Заявить такое человеку прямо в лоб! Вы думаете, я ему поверила? Ха! Ничего подобного!
– Нет, ты точно больной! – я всплеснула руками и едва не расхохоталась. – Ну, какая я ведьма? Я что, колдовать умею? Нет. На метле тоже не летаю. У меня и в роду‑то этим никто не занимался. Родилась я у самых обычных родителей…
– Да, ведьма! – воскликнул он, очевидно, теряя терпение, и тут же понизил голос. – Только не надо об этом кричать направо и налево. Подумай‑ка, что ты сделала перед тем, как попасть сюда? Ну, вспоминай!..
– Да ничего особенного… Я прислонилась к стене, закрыла глаза и… очутилась здесь. Вот и всё…
– Не всё. Что ты сделала, когда закрыла глаза?
– Ничего… Просто подумала, как хорошо было бы оказаться сейчас дома и ещё… – я запнулась и пожала плечами: – А вообще‑то, знаешь, у меня много мыслей в голове вертелось.
– Вот! – подчеркнул Александр и хлопнул себя ладонью по колену. – Я пытался вызвать тебя в нашем времени, но из‑за того, что творилось у тебя в голове, ты попала сюда. Перемещаться во времени довольно опасно – можно случайно изменить историю…
– Ты хочешь сказать, что можно это контролировать?
– Ну конечно! Именно за этим я и искал вас…
– Нас? – переспросила я, подумав, что ослышалась.
– Давай всё по порядку, ладно?
– Ну, хорошо, – вздохнула я, решив для себя, что должна выслушать его.
Хотя я всё ещё с трудом верила ему, любопытство всё же дало о себе знать и, в конце концов, может, после того, как он мне всё расскажет, что‑нибудь разъяснится. Во всяком случае, меньше всего мне теперь верится, что это всё всего лишь сон.
– Ваши родители, как и мои, на самом деле давно погибли, когда вы были совсем маленькими детьми. Но они успели спасти вас, "раскидав" в разные семьи во времени и пространстве.
– Ты хочешь сказать, что моя мама на самом деле не моя мама? – вытаращила глаза, едва не воскликнув: "Ты что, совсем дурак?!".
– Нет, в этом мире ты более чем её дочь и любая экспертиза подтвердила бы это. Просто твои настоящие мама и папа, родители души, что живёт в тебе – прости, не знаю, как по-другому выразиться – были могущественными волшебниками и постарались сделать так, чтобы никто и никогда не узнал, где вы находитесь до тех пор, пока не придёт время. Считай, они сделали так, чтобы вы заново родились в другой семье…
– Звучит смешно и невероятно, – перебила его я и, прищурив глаз, поинтересовалась: – А ты‑то, как узнал кто я?
– Никак. О вашем существовании знали, и под наблюдением был каждый ребёнок на Земле и в других мирах в течение многих лет.
– Кто знал?
– Великие маги прошлого…
– Что значит… других мирах? В каком смысле?
– В прямом смысле этого слова. Существует множество миров, существующих параллельно и рядом с этим миром. Наши души из другого мира, но теперь мы принадлежим этому миру, Земле.
– Звучит не очень…правдоподобно…
– Не вникай, я тебе потом объясню! Великие маги искали, главным образом, старшую дочь, потому что только она обладает такой силой, чтобы мы смогли найти её. А старшей дочерью была ты.
– Ты так меня запутал, что я скоро сама запутаюсь кто я такая.
– Ну, трудно всё это объяснить…
– Ты говоришь, у меня ещё есть сёстры или братья?
– Сёстры и только ты можешь разыскать их. Ещё ты должна обязательно найти магическую книгу, принадлежавшую твоим родителям…
– В такой чёрной, бархатной обложке, с золотой росписью?.. – оживилась я, вспомнив сон, приснившийся мне несколько дней назад.
– Да… – теперь настала очередь удивляться ему.
– Мне недавно снилось, что я нашла её…
– Где? – подскочил Александр, как будто я сообщила невероятно ценную информацию. – Где ты её нашла?
– Так это же сон всего лишь…
– Возможно, это твои родители помогают тебе, Кэм! То есть их духи…
– Как ты меня назвал? – вновь удивилась я.
Он вздохнул и взъерошил рукой волосы на голове.
– Наверное, тебе стоит знать и ещё кое‑что, о чём я умолчал… Я – князь Александр…
– Кто?! – подскочила я, не дав ему договорить.
– Князь Александр Ольхен, – спокойно пояснил он. – Наши семьи очень дружили и обе семьи занимались магией. Тогда браки обговаривались ещё в младенческом возрасте нашими родителями. Так как мы были самыми старшими из всех детей в наших семьях и, естественно, должны были обладать самыми большими силами, наши родители решили поженить нас, как только ты появилась на свет. Конечно, такой союз магов был крайне выгоден, ведь наши дети должны были бы обладать невероятными магическими силами. Имена четырёх дочерей Берг – это твоя фамилия, как наследницы магов: старшая Каролина – это ты (я называл тебя Кэм), на год тебя младше Лорелея, на три года – Кассандра и самая младшая Розелла. Кстати, её назвали в честь вашей пра‑пра‑пра‑бабушки.
– Подожди‑подожди, ты хочешь сказать, что я – княжна?
– Да, самая настоящая. В нашем мире это очень высокий титул.
– Всё равно как‑то это всё… не по‑настоящему…
– Понимаю, поверить в это сложно, но, в принципе, ты можешь обо всем расспросить свою маму.
– А моя мама‑то, откуда знает это всё?
– Нет, я имел в виду твою мать-ведьму, княгиню Берг.
– И каким же образом я смогу это узнать? – искренне удивилась я.
– Вызвать их души. Ты же ведьма, почему нет? Наведаться в прошлое, думаю, не самая хорошая идея. Можно ненароком поменять историю, да и свою судьбу.
– Наведаться в прошлое?
– Насколько я знаю, и в чём уже мы оба убедились: одной из твоих магических сил является дар перемещения во времени и пространстве. Ты можешь перемещаться как в своём времени, так и путешествовать в прошлое, будущее, ну и в параллельное пространство…
– И как же это делается? Вижу, что работает, раз я здесь, но… на практике пока не понимаю…
– Я смотрю, ты мне поверила? – прищурился теперь Александр и улыбнулся.
– Ну… факт перемещения есть, так что в это – верю!.. – фыркнула я.
– Ладно, не обижайся, – он успокаивающе коснулся моей руки и продолжил: – Магическая сила сосредоточена внутри нас. Поскольку ты смогла переместиться сюда, это означает, что она проснулась в тебе… Светлым магам удалось разбудить её в тебе, когда они нашли тебя. Я не знаю, как точно должна работать твоя сила, но моя сила… у меня в голове. Я думаю и делаю – это как дышать, вполне естественно…
– Думать и делать… – я задумалась, пытаясь собрать в голове воедино всю информацию. – Знаешь, может, даже и не плохо, что я встретила тебя… – я хитро подмигнула ему.
– Естественно, не плохо. Без меня тебе бы тяжело было понять, что с тобой происходит.
– А как ты узнал… что ты маг? Или ты из другого мира?
– Нет, я тоже родился здесь и рос в обычной семье, – он отвернулся от меня и уставился в небо, как будто там было что-то интересное. Видимо, на эту тему он не хотел говорить, но, всё‑таки, продолжил после не большой паузы. – Когда погибли мои родители, я… потерял смысл в жизни. Я не искал смерти, нет, но… пустился во все тяжкие. Мне было пятнадцать лет. Я нашел дурную компанию, пил, шатался ночами по весьма не благопристойным заведениям… много чего творил, о чём не хочу вспоминать. А потом… случился какой‑то сбой в организме, и магия сама нашла меня. Я на спор прыгнул с моста в реку, весной… в ледяную воду…
Я слушала его, затаив дыхание и почувствовала, как по спине прошёл холодок. Он должен был погибнуть…
– Знаешь… когда я ушёл под воду… это непередаваемые ощущения. Было страшно и больно. Как будто тысячи иголок вогнали под кожу. Я не мог выплыть на поверхность, ноги сковало судорогой. А мои друзья… – он усмехнулся и снова посмотрел на меня яркими серо-зелеными глазами. – Они сбежали, как только поняли, что я, возможно, утонул. Я почувствовал, как ускользает сознание, но внезапно что-то с силой потащило меня из воды. Мгновение и я оказался на берегу. Меня заметили прохожие и отвезли в больницу. Конечно, я думал, что кто-то спас меня. Думал так, пока однажды ночью не проснулся под потолком, – он улыбнулся, глядя на мой удивленный вид. – Моя сила воздух и левитация. Я летаю. После того, как мои силы начали бесконтрольно проявлять себя, меня нашли Светлые маги. Я был как маяк – светился магической точкой в нашем мире и выдал себя. Мне повезло, что нашли меня не демоны. Они вытащили на поверхность мою память и узнали, кто я такой, помогли совладать с моей магией. Ну а потом… мы начали искать тебя и твоих сестер. Они вышли на тебя через твои сны. Мы не были до конца уверены, но сегодня, когда я вызвал тебя… сомнений не осталось.
– Это… просто не вероятно, – у меня оставалось всё меньше сомнений, что в его словах есть фальшь. – А перемещение… это все мои способности?
– Нет, не все. Давай, только не всё сразу? Освоишь этот урок, перейдём к следующему.
– Ладно, – легко согласилась я.
– Родители гордились бы тобой…
– Сколько мне было тогда лет?
– Семь, – ответил парень и тут же перешёл к делу: – Кармен, пойдём, надо найти книгу, о которой я тебе говорил. Где ты нашла её во сне?
– Сейчас… – я задумалась, пытаясь вспомнить подробности сна, которому я не придала значения, – там был длинный коридор и какие-то комнаты… – я начала вспоминать, как выглядело помещение во сне, собирая память по кусочкам. – Знаю! – радостно подскочила я. Место мне знакомо! – Пойдём, сейчас там обед, все в столовой! – я схватила его за руку. – Ну, скорей же! Пойдём, Алек!
– Как ты меня назвала?
– Алек. Само как-то вырвалось – тебе не нравится?
– Нравится, ты называла меня так в детстве…
– Сократила твоё имя, только и всего, – улыбнулась я, чувствуя его горячие пальцы своими. – Ну, пойдём же!
– Да куда? – спросил он уже на бегу. – Куда мы бежим?
– Не важно, я знаю место, куда нам нужно. Здесь не далеко! – возбуждённо выпалила я.
– Ты уверена, что книга там?
– Если говорю там, значит, я в этом уверена на все сто процентов!
– Говоришь, народу там сейчас нет? – остановился вдруг Александр, потянув меня за руку.
– Да, точно! Чего ты остановился?
Парень внезапно обнял меня за талию, притягивая к себе. Я сначала оторопела, а потом уперлась руками в его грудь.
– Эй, ты руки‑то не распускай! – рявкнула я, буравя его взглядом. – Щас как врежу – будешь потом свои косточки по частям в округе собирать!
– Солнышко, – засмеялся он, не собираясь меня отпускать, – пришло время учиться! Людей здесь нет. Закрывай глазки, загадывай место и перемещайся.
– Пусти меня и будем пробовать, – я упиралась кулаками в его грудь, мысленно пеняя себя за то, что такая слабая.
– Нет, если ты хочешь переместиться вместе с человеком, нужно обнять его и загадать место назначения. Давай, попробуй!
На счёт "обнять" он, конечно, схитрил, о чём я узнала уже намного позднее, когда научилась управлять силой. Для перемещения в другое место вместе с человеком достаточно просто коснуться его. Впрочем, я об этом в тот момент даже не подозревала и, конечно, хоть и была не довольна, но согласилась.
Я закрыла глаза, представила себе коридор из сна и… мы тут же оказались на месте.
– Ну как? – пользуясь тем, что парень ослабил хватку, я немедленно освободилась из его объятий и сделала шаг назад.
– А ты молодец, быстро учишься, – похвалил меня Александр, сверкая глазами так, как будто моё поведение его веселило.
Я огляделась по сторонам и увидела то, что искала, а точнее, что видела во сне и с помощью чего должна была найти книгу.
– Сними вот эту картину… – попросила я, и, когда картина была снята со стены, протянула ему руки. – Подсади‑ка меня…
– Садись, – он пригнулся, предлагая себя в качестве «подставки».
Я с легкостью забралась к нему на шею (хорошо рост и вес у меня как у Дюймовочки) и принялась шарить руками по стене, передвигая Александра из стороны в сторону.
– Что ты делаешь? – не выдержал он после нескольких минут наших перемещений.
– Подожди… я ищу… Тебе тяжело?
Он не принужденно рассмеялся:
– Конечно, нет. Такая драгоценная ноша…
– Вот, нашла! – не дав ему договорить, я вдавила в стену кирпич, и тут же в стене открылся проход, как в фильмах о старинных замках с потайными ходами, комнатами, привидениями, звенящими цепями и прочим нехитрым выдумкам человека. – Можешь поставить меня на ноги.
Он улыбнулся, и опустил меня на пол возле себя, задержав руки на моей талии чуть дольше дозволенного. Я тихонько фыркнула, понимая, что не время для замечаний и двинулась в проход.
Мы вошли в холодное помещение, выложенное даже изнутри старым кирпичом сероватого цвета, похожее на подземелье в замке. Я невольно поёжилась от холода.
Неторопливо продвигаясь вперёд, мы шли по тёмному коридору буквально на ощупь всё дальше и дальше, с надеждой, что книга всё‑таки где‑то здесь. Я остановилась у стены, к которой привёл нас коридор, и провела по ней ладонью: слева на право, в точности, как было во сне. В стене вновь открылся проход: совсем низкий и узкий. В конце прохода неровно мерцал свет. Я в недоумении уставилась на своего спутника.
– Скорее всего, там горит магический факел: он никогда не гаснет, – пояснил Алек.
Понимая, что габариты моего спутника не позволят ему влезть в узкий проход, я решила дальше идти одна:
– Подожди меня здесь, – я наклонилась и залезла внутрь. Проход привёл меня в тускло освещенное пустое не большое помещение. Книги не было, и я вернулась обратно. – Её здесь нет, – пробормотала я, поднимаясь на ноги и отряхивая одежду. – Либо кто‑то нас опередил, либо её тут и не было… А мой сон… всего лишь сон… – я пожала плечами, не понимая где теперь искать книгу.
– Если всё было также как и в твоём сне, значит, она должна была быть здесь…
– Ну, тогда кто‑то её стянул… – резонно предположила я.
– А вот это плохо, очень плохо… – пробормотал он медленно.
– А что с ней может сделаться‑то? Ну, найдём её как‑нибудь потом… Разве же это так срочно?
– Если гримуар попадёт в руки к злу… если будет произнесено заклинание – вы просто потеряете силу, ты не найдёшь сестёр, и добро может исчезнуть с земли. Нарушится баланс, и мир погрузится во тьму… Эта книга самый могущественный источник энергии и сосредоточение самых сильных магических сил – неважно тёмных или светлых… Здесь, в этом мире, она не знала ни добра, ни зла, поэтому может подчиниться первому, кто найдёт её. Она признает тебя, как хозяйку по силе магии внутри тебя, но если мы уже опоздали… Выходит, наши родители зря погибли… – он сел на корточки, облокотился на стенку и обхватил голову руками.
– Нет не зря! Ты мужик или кто?! – не удержалась я и недовольно топнула ногой. – Чего нюни развесил? Вставай, ещё не всё потеряно, я кое‑что придумала!
– Молодец, Кэм!
– Что? – я возмущенно уставилась на него, не понимая, что происходит.
Я на него ору, а он ещё и хвалит меня. Ха, кажется у этого парня и вправду что‑то с головой, и, боюсь, как бы это ни было заразно.
– Я решил проверить тебя, хотел посмотреть, как ты среагируешь на мои слова. Обожаю, такой боевой характер и настрой! Ты более чем создана быть ведьмой.
– Доволен? – усмехнулась с гордостью, ведь я даже без ведьминских штучек не привыкла сдаваться. – И давай будешь называть меня всё‑таки Кармен или Катя, так мне привычнее. Если книгу украло зло, как ты говоришь, то времени на пустые разговоры нет. Раз наши силы ещё при нас, значит, не всё потеряно, – я немедленно обняла его и подумала о книге.
Расчёт оказался верен (я, честно сказать, даже не ожидала, что получится). Мы оказались в большом просторном помещении, освещённом лишь с помощью свечей. В центре, возле стола стоял человек в чёрном плаще с капюшоном, а перед ним в раскрытом виде лежала толстая книга с пожелтевшими от времени страницами. Я судорожно соображала, что делать, однако мой язык опережал мои мысли, не дав моему спутнику ни секунды на какие-либо действия:
– Верни мне книгу! – каменным голосом скомандовала я, поражаясь, что мой голос не дрожит, ведь сердце, похоже, ушло в пятки от страха.
Человек в плаще обернулся и пристально посмотрел на меня жуткими глазами:
– Тебе? Книгу? Ты кто такая?
Его лицо было серого цвета, а глаза были чёрными как смола и даже блеск свечей не отражался в них. Внутри меня всё похолодело от страха, но я постаралась не подавать виду и унять предательскую дрожь в руках. Алек потянул меня за руку, он явно знал кто перед нами.
– Ты не справишься с ним… нужно заклинание… – его шёпот коснулся моего слуха как что‑то невесомое.
Я не обернулась к нему и высвободила свою руку, делая шаг вперёд. Надеюсь, что меня не убьют, одной храбрости тут явно маловато:
– Верни книгу законной наследнице, – рыкнула я, удивляясь силе своего голоса, – а не то хуже будет!..
– Наследнице? Это тебе что ли? А что ты мне сделаешь, а? – человека явно забавляла вся эта ситуация и, кажется, он знал кто перед ним и что магии во мне…с гулькин нос.
"А действительно, что я ему сделаю?", – подумала я, понимая, что всё, что могу – броситься на него с кулаками.
Я взмахнула на него рукой, намереваясь броситься на него, и внезапно на моей ладони тут же оказался огненный шар. Ошарашенный взгляд соперника подтвердил мою догадку о том, что он знает о «нулевой» магии у меня и, не дав ему опомниться, я швырнула в него своим внезапным «оружием» как мячиком. Попадание точно в цель, человек загорелся и с диким криком взорвался, как воздушный шарик.
– Ты как это сделала? – оторопел Александр, медленно переводя взгляд на меня.
– Я?.. – моему недоумению также не было предела, я с ужасом смотрела на свою руку, в которой недавно был огненный шарик размером с футбольный мяч. – Не знаю, как это вышло! Я и не думала даже… я вообще собиралась броситься на него с кулаками…
– С кулаками? На демона? – Алек вытаращил глаза, как будто не верил моим словам.
– Ну а что… были другие варианты? – я пожала плечами, чувствуя, как страх медленно отступает. – В любом случае, лучше я его, чем он – нас. Куда я его отправила‑то, а?
– В каком смысле? Ты его уничтожила, Кармен! Молодец, с первой победой тебя, Кармен! А в тебе магии куда больше, чем я ожидал!
– Как? Я его убила? – похолодела я, с ужасом глядя ему в глаза.
– Почти, – он взял меня за руку и мягко погладил подушечками пальцев по тыльной стороне, пытаясь тем самым, успокоить. – Понимаешь, это уже не люди, это демоны… по сути, они уже давно мертвы. Это зло во плоти…
– Всё равно не хорошо это всё… – вздохнула я, с трудом осмысливая ситуацию.
– Кать, так было всегда – добро сражается со злом. Это как закон, что ли…
Он что‑то объяснял мне, но я, мягко высвободив свою руку из его ладоней, уже не слушала его и подошла к книге. На потёртой книжной обложке чётко вырисовывалась золотая роспись "Берг" и четыре руны.
– Что означают эти руны?
Александр встал рядом со мной и, посмотрев на книгу, улыбнулся:
– Насколько я знаю – четыре стихии, но зачем они здесь изображены…мне не известно.
