Осторожно! Некромант! – 2

Глава 1

– Эй, а ты учебным заведением не ошибся? Здесь университет магии, а не детский сад! – наехал на меня курносый парень прямо у входа в университет. Он был шире в плечах и выше меня на голову.

Я огляделся, посмотрел назад, и затем вновь удивлённо посмотрел на курносого:

– А ты ни с кем меня не перепутал? Возможно, у тебя пробелы в памяти. Забыл, как уважительно с людьми общаться?

– Ага, надо бы ему преподать урок, хр-хр, – вставил слово Пук на моём плече.

В ожидании разборок скунс зажёг самокрутку из бересты. До сих пор удивляюсь, где он каждый раз находит эти магические зажигалки в этом чёртовом средневековье.

– Что там шавка твоя вякнула?! – угрожающе навис надо мной курносый детина.

– Шавка – это твоя фамилия, чепушила! – Пук тут же среагировал и резко пыхнул сигаретным дымом в лицо этому засранцу.

– Сам напросился!.. – курносый закипел от ярости, а его руки мгновенно загорелись настоящим огнём.

Надо было скорее «тушить». А то не хватало, чтобы из-за этих разборок до испытаний не допустили.

Я достал из-под плаща стульчак и быстрым движением коснулся его лба, выпустив из курносого немного энергии.

– Что-то мне это… нехорошо как-то, – пробормотал детина и осел на землю.

– Шеф, ну вот слишком просто! – Пук огорчённо взмахнул лапками. – А как же махач со ставками?

– В другой раз. А пока пусть от переизбытка маны валяется, – усмехнулся я.

Я продолжил путь со скунсом на плече и миновал мощные распашные ворота. Они каким-то чудом держались на хлипких петлях, и возле них не было охраны.

– Вот это домина! – прокомментировал Пук у меня на плече, задымивший очередной самокруткой.– И не говори! Настоящий замок, – восхитился я.

Мы с открытыми ртами всё ближе подходили к величественному сооружению, каких я раньше и не видел. Стены выложены огромными булыжниками, которые, казалось, не пробьёт даже сотня фаерболов. А на башнях дежурили лучники.

Далее я увидел опущенный на цепях мост и большой ров с водой внизу.

– О, смотри, шеф! – воскликнул Пук. – Какой отличный бассейн! Я бы не прочь поплавать в нём. А то уже давно не тренировался. В моём роду вся семья сплошь знаменитые пловцы.

– Пук, давай потом будем закрывать твои потребности. Сначала подумай о своём хозяине, – прочитал я скунсу нотацию.

– Да я так, на будущее, насупился Пук.

– Так и я говорю – будущее подождёт, а мы в настоящем. Наплаваешься ещё.

В конце моста на входе во двор крепости дежурил худощавый стражник.

Не получилось у нас пройти мимо. Он преградил нам путь, нахмурив густые брови.

– На территории университета курить запрещено! – указал он на Пука, который дымил, как паровоз.

– Ёкарный бабай! И как мне быть? – возмутился скунс. – Плавать нельзя, курить нельзя! Скоро и дышать запретят?

– Не усугубляй, говорю. Туши чинарик, – приказал я.

– Ну и ладно, – пробурчал Пук, недовольно бросив самокрутку с моста. Но она не успела упасть в ров. Поверхность воды взорвалась фонтаном брызг и оттуда вынырнула голова здоровенной зелёной рептилии, проглотив тлеющий окурок.

– Хорошо, Пук, давай-как сейчас искупаемся, – усмехнулся я. – Ты же хотел, вот и ныряй первый.

– Без комментариев, – ещё сильней насупился Пук, и я прошёл во двор замка.

Тут же заметил миловидную брюнетку в обтягивающем розовом платье. На лице её выделялись ярко-красным большие губы, как у лягушки. Она как раз и встречала абитуриентов. Но вот проблемка. К ней выстроилась солидная очередь неопытных магов. Только вот ждать я совсем не хотел.

Отправил скунсу ментальный приказ, чтобы не палиться раньше времени. Пук кивнул, спрыгнув с моего плеча.

Он забежал за угол, прокашлялся, стараясь настроить голосовые связки, а затем прокричал почти человеческим голосом, правда, довольно-таки прокуренным:

– Аттестация без очереди! Кхе-кхе! Только для десяти человек! Успевайте как хотите!

Как и ожидалось, все соискатели ломанулись на ложный зов, словно стадо бешеных бизонов. Ну а я, не скрывая победной улыбки, подошёл к брюнетке. Хм… у форменного платья академии достаточно глубокое декольте. Я так засмотрелся, что чуть не забыл, зачем пришёл.

– Вам помочь? – деловито спросила девушка, как назло, специально выпячивая грудь вперёд.

– А, точно, – ответил я, отлепляя глаза от её аппетитных полушарий. – Где проводятся испытания для некромантов?

– Вступительные испытания у нас общие. Вставайте вон в ту очередь, – девушка указала на километровую вереницу людей, тянущуюся к воротам самой высокой башни.

– М-да, а без очереди никак? – подмигнул я ей.

– Ну, разве что вы умеете летать и сможете договориться с ректором, – усмехнулась она.

– Умею. Но вам не кажется, что это слишком банально? – решил я немного разбавить атмосферу. – Вашему ректору уже поди надоели летающие выскочки?

– Хах, есть такое, – она улыбнулась ещё шире. – Открою вам тайну. Он их всегда в конец очереди отправляет. А потом придумывает самое тяжёлое испытание.

– Так я и думал, – всплеснул я руками. – А денег точно не возьмёт?

– Точно. Тут дворяне и побогаче вас учатся. Со взятками у нас очень строго.

– Раз очень строго, значит, и взятки очень большие? – намекнул я.

– Да вы что? – возмущённо ответила девушка. – Если кто-то из преподавателей будет замечен со взяткой, его сразу уволят. И за ректором тоже следят.

– Хм, понятно. А что тогда посоветуете?

– Встать в очередь, – улыбнулась она.

– Не, – отмахнулся я. – Это так до утра простоять можно.

– Ну и что? – хмыкнула девушка. – Бывает, что абитуриенты ночуют во дворе университета. Но здесь тоже строго – надо ложиться всё равно в порядке очереди.

– Глупая система, – буркнул я. – Нельзя всех записать и вызывать к нужному времени?

– Это вы ректору предложите.

Внезапно вернулось “стадо бизонов” и стало заваливать девушку новыми вопросами. А я поспешил ретироваться.

Размышления привели меня в сад. И я очнулся лишь от звука клацающих ножниц. Судя по всему, ими стригли кусты.

– Пук, ты хочешь похорошеть? – ехидно спросил я у скунса, вспомнив одну весёлую шутку.

– А то! – улыбнулся пет.

– Будет шёрстка шёлковая, пушистая, – мечтательно продолжил я.

– Ага, хочу. Хр-хр, – он был весь внимание.

– И хрипеть перестанешь, кстати, – добавил я.

– Ну, давай своё зелье! Чего тянешь? – не выдержал Пук. – Я готов!

– А вы не одолжите ножницы? – обратился я к старичку-садовнику.

– Э-э-э, на такое я не соглашался! – завопил Пук, по привычке закрывая пах, а затем спрыгнул и исчез в кустах.

– А зачем вам ножницы? – с недоверием сощурился бородатый старичок.

– Эх, да уже не надо, – рассмеялся я. – Кстати, может, вы знаете, как попасть на вступительные испытания без очереди?

– Да что ж такое? Каждый второй спрашивает, – буркнул старик. – И каждому я говорю, что без вариантов. Стойте, как все.

– Не. Как все – меня не устраивает.

– Ну, тогда и не учиться вам здесь, – пробурчал он, прищурившись теперь уже на кусты. Заклацал ножницами, и я тут понял, что старик стрижёт воздух.

– Кстати, вы не попадаете по кустарнику, – подметил я.

На что старик заворчал:

– И без тебя знаю. А кому скажешь, сделаю тебе то, что хотел ты сделать со своим питомцем.

– Да, то шутка была! – отмахнулся я от старика.

А затем присел на лавку в раздумьях. Уже через пару минут меня внезапно посетила безумная идея. И снова я по привычке в предвкушении потёр ладони.

– Уважаемый, а где здесь ближайшее кладбище? – спросил я у того же старика.

– Дык за рвом, с той стороны, – отозвался тот, указав ножницами направление. – Там, где второй выход. А тебе зачем?

– Да это я осматриваюсь. Для общего развития, так сказать, – поспешил я успокоить “трудолюбивого работничка”.

Но старик не желал успокаиваться, а лишь в ответ ещё сильней сощурил веки:

– Только не вздумай тревожить мёртвых! Предупреждаю.

– Это ещё почему?

– Единый тебя покарает, – ответил старик и перекрестился.

Я лишь хмыкнул на это. Тоже мне предупреждение! Да класть мне на их бога. Богов много, а я один такой уникальный.

– Пук! А ну-ка, поди сюда! – позвал я скунса.

– Ага, щас! Ты же меня искалечить хочешь! – раздался из кустов хриплый голос.

– В другой раз. Ножницами, увы, не поделились, – шумно вздохнул я.

– Ладно. Иду, – пробурчал Пук, медленно показываясь из зарослей и очень внимательно наблюдая за мной. – А ну-ка, руки покажи!

– Да вот, – я показал ему ладони, в которых не было орудия унижения.

Пук подозрительно сощурил глаза:

– Хорошо. Но теперь я буду очень внимательным. Буду следить за тобой, шеф, понял?

Он удобно уселся на моём плече, и я направился дальше. Прошёл крепость насквозь, а затем и второй выход. Или вход, дьявол их разберёт, как он у них тут называется.

А затем оказался на местном кладбище.

– А погост зачётный! – крикнул Пук, стреляя тлеющий окурок в сторону. А потом ойкнул и побежал тушить воспламенившуюся траву. Понимая, что маленькими жменями песка пожар не потушишь, он сматерился. И когда склон уже занялся огнём, поднял хвост, выпустив белоснежный туман.

– Ну всё, – выдохнул Пук, садясь обратно на плечо.

– Бросай уже курить, – ответил я ему.

– А вот этого пока в планах у меня не было, – ответил скунс и махнул лапкой в сторону белого пятна, которое резко контрастировало на зелёном фоне. – К тому же потушил уже всё, – и решив перевести разговор на другую тему, добавил. – Говорю, место классное.

– Да, склепы прям произведение искусства, – пробежался я взглядом по захоронениям. – Хорошие мертвецы должны внутри лежать.

– Ночи ждать не будем?

– Да зачем? – ответил скунсу. – Я уже достаточно силён, чтобы контролировать мёртвых в любое время суток.

Оказавшись в центре кладбища, достал из-под плаща стульчак и положил на могильный камень.

А затем начал читать заклинание:

“Востатус мертвиус кладбищендриус куй куёвус шевеляндрус…”

Через пару минут поверхность земли задрожала, а изнутри склепов начали стучаться.

– Выпустите, а, – раздалось из ближайшего.

– Есть кто живой? – услышал я из дальнего.

– Э, что за дела? – раздавалось со стороны склепа, что левее. Там мертвец начал колотить ногами.

Пришлось идти открывать двери. Я хотел Пука заставить помогать, но у него, видите ли, лапки.

– В следующий раз в медведя твою душу отправлю, усмехнулся я, направляясь к первой двери. – Глядишь – больше толку будет.

– Ага, хр-хр. И табака тоже надо будет больше, – ответил, как всегда изворотливый Пук.

Я покачал головой. Он в своём репертуаре.

Затем произнёс распечатывающее заклинание и дёрнул дверь на себя. Она поддалась. А затем… на меня бросился мертвяк.

Я тут же показал ему сияющий стульчак.

– Ну что, понял? – нахмурился я.

– Ну так бы сразу, – кивнул он.

– Тогда иди воон на ту полянку. Где вон тот зверёк стоит.

– На белку похож, – оскалился гнилыми зубами мертвец.

– Ты ему только это не ляпни, – предупредил я умертвие и тот козырнул в ответ.

А затем у него отвалилась рука. Что-то на хорошо сохранившихся они не очень похожи.

Ладно, тут уже выбирать не приходится.

– Ну, что, бойцы, готовы? – гаркнул я.

– Да! – раздался нестройный гул мертвецов.

Здесь их было около семидесяти, но мне больше и не нужно.

– Красавцы! Все как на подбор! – похвалил я их, и у одного выпал глаз, а у того, что приделал руку на место вновь, она отпала. Вот же чёрт! – Ещё одно предупреждение – держите все конечности при себе – руки, ноги не ронять, если выпадать глаз – прищуриваться, и… улыбаться не сильно широко, а то видны гнилые зубы. Светская молодёжь вас не поймёт. Они-то по десять раз на дню зубки свои чистят. Всё понятно, бойцы-молодцы?

Все закивали, кроме одного. У него вновь отпала рука.

– Слушай, ты мне напоминаешь одного зомби, у которого тоже рука постоянно отпадала. Как-то он меня достал, и я вернул его обратно в могилу.

– Понял вас! Буду держать при себе, – оскалился мертвяк.

– Я ж говорил – не скалиться! – крикнул я на него.

– Всё, прекратил и каюсь, и снова каюсь, – какой-то инквизитор? Я только сейчас обратил внимание на его одежду. Точно! Ха-ха! Инквизитор.

– Буду звать тебя Петушков, – хлопнул я по его плечу, и у него вновь отвалилась рука. – Извини, Петушков – не специально. Прикрути её как-нибудь, что ль.

– А мне нравится, – зомби мечтательно посмотрел куда-то вдаль. – Петушков…

– А теперь – все за мной! – скомандовал я и направился в сторону университета, а за мной затопало войско, но уж больно уставшим оно выглядело. Хотя правильное слово – разлагающимся.

Всё-таки не получилось у моих новоявленных солдат сохранить инкогнито. По пути у некоторых из них начали отваливаться части тел.

– Руки, ноги поднимаем и идём быстрее! – рявкнул я отстающим.

Они что-то промычали в ответ, и я решил их особо не ждать. Мне для своей задумки половины умертвий с местного погоста хватало.

Один из торговцев побледнел, а я подошёл, широко улыбаясь, и попытался успокоить его. Ещё паникёров мне тут не хватало.

– Ветераны Великой битвы с супостатами, – попытался я объяснить мужику. Тот кивнул и вроде успокоился.

Только вот маги – это не простолюдины. Их ожившими мертвецами не напугать.

На нас, конечно, косились по пути, а на меня смотрели как на конченого психа. Но никто и не думал сдвинуться с места.

– Солдаты, видите очередь? – махнул я рукой в сторону вереницы будущих студентов.

– Ага, – хором отозвались восставшие.

– Задача такая: меня надо пронести к вон той башне, минуя всех этих людишек. Задача ясна?

– А то, – оскалился тот, которого я предупреждал, но потом поправился. – Ой, забыл.

Мои мертвецы всем скопом подхватили меня и на руках подняли наверх. Пук чуть не свалился с меня, и ему пришлось перекочевать на плечо другого мертвеца.

– Расступись! Мёртвые идут! – заорал я.

Но это сработало, лишь когда мертвецы врезались в тех, кто стоял в конце очереди. Абитуриенты с криками начали отбегать в стороны, а на лестнице, вжиматься в стены.

Так, мини-армия зомби доставила меня на вершину башни. Правда, по пути они потеряли значительную часть своих конечностей. Ну ничего, на обратном пути соберут.

Мертвецы опустили меня возле высокой кованой двери, у которой маялся в ожидании своей очереди какой-то наглого вида парень.

– Будете сопровождать меня, – приказал я умертвиям.

Они лишь синхронно кивнули.

Я подождал, пока из двери выйдет полноватая девушка в очках и собирался заскочить в приоткрытую дверь.

– Э, куда прёшь, гадёныш! Сейчас моя очередь! – злобно заявил белобрысый парень.

– Видишь зомби? – многозначительно посмотрел я на него.

– Вижу, и чо? Удивить меня решил? – хмуро ответил он.

– Хочешь присоединиться к ним? – я добавил во взгляд хищной злобы.

– Да ты не охр*нел ли мне угрожать?! – смерил он меня свирепым взглядом и на его веснушчатой роже начали выступать пунцовые пятна.

– Ну вот, а я ведь по-хорошему хотел, – вздохнул я, а затем обратился к мертвецам. – Так бойцы. Новое задание. Задержите этого таракана!

Десятки полуистлевших рук сковали парня и прижали мордой в пол. И он заверещал, словно резаная свинья.

А я тем временем спокойно вошёл внутрь.

– Здравствуйте! – поклонился я приёмной комиссии. Она состояла из пяти человек, которые сидели за одним длинным столом.

– А что там за крики? – опасливо спросила рыжая женщина с невероятно пухлыми щеками.

– Не обращайте внимания, – отмахнулся я. – Там ребята из-за очереди подрались.

– Ну, ладно. Теперь к делу, – мрачно ответил старик с длинной бородой, сидящий в центре стола. – Представьтесь.

– Акакий Даздрапермов. Некромант.

– Некромантов у нас давно не было, – подметил сидящий рядом со стариком черноволосый мужчина.

– Тогда можете меня сразу зачислять, и я пошёл, – решил я блеснуть иронией.

– Нет уж. Сперва покажите, что умеете, – грозно ответил мне старик.

Видимо, это и был ректор. Тот самый, кто взятки не берёт. А жаль, ведь всё могло так хорошо закончиться.

Я вставил два пальца в рот и зычно свистнул, призывая остатки своих подчинённых, тех, кто не держал того веснушчатого засранца.

В зал ввалилось тридцать мертвецов.

– Хозяин, ты какого лешего меня оставил? – возмутился Пук с плеча одного из умертвий.

– Ну бывает, забыл, – пожал плечами я. – Да не обижайся ты. На обратном пути в табачную лавку заскочим.

Внезапно рыжеволосая женщина вскрикнула и закрыла рот рукой, указывая на одного из зомби.

– Вы знакомы? – обратился я к ней.

– Это… Это мой отец, – в ужасе округлила она глаза. – Зачем вы потревожили его покой?

– Меня не хотели пускать без очереди, – просто ответил я.

– Верните его обратно, – взмолилась она.

– Хорошо, – кивнул я. – Так я принят в ваш университет?

Женщина с мольбой посмотрела на ректора. Старик прокашлялся и ответил:

– Талант определённо есть, а вот насчёт дисциплины я не уверен.

– Да вы что? – деланно возмутился я. – Я буду самым приличным студентом

И словно в подтверждение моих слов в зал ввалился изрядно побитый парень с синяком под глазом и в порванной одежде. А затем без сознания упал на пол.

– Это ваших рук дело? – мрачно уточнил ректор.

– Нет, вы что! – удивился я. – Да я его впервые вижу. Это, наверное, один из тех, что очередь не поделили.

– Ладно, – махнул рукой ректор. – Верните мертвецов на кладбище, и мы поговорим.

– А ну-ка, бойцы, обратно в могилы, шагом марш! – прикрикнул я на них. – И свои конечности по пути захватить не забудьте! Подбирайте всё, а по пути уже разберётесь где чьё!

Зомби переглянулись и неохотно потянулись на выход. Последний с треском захлопнул за собой дверь, выражая крайнее недовольство.

– Акакий, сколько вам лет? – спросил ректор.

– Шестнадцать.

– Так почему вы пошли в университет, а не в общую академию? Документов о её окончании я при вас не вижу. Почему вы решили перешагнуть эту ступень?

– Потому что привык двигаться по жизни семимильными шагами, и этот этап развития просто перешагнул. Если честно, то я не уверен, что даже в вашем заведении смогут научить меня чему-то новому, – пожал я плечами. – Да и к вам я только из-за лицензии пришёл. Без неё, знаете ли, тяжко.

– Вы слишком самоуверенны, молодой человек, – строго ответил бородатый старик, нахмурив брови.

– Так проверьте меня. Сколько мертвецов вам надо воскресить в доказательство?

– Милок, некромантия – это не только поднятие трупов из могилы, – парировал старик. – Это нечто большее.

– Хм, и что же?

– Это целое искусство, – ответил он, улыбаясь.

– А, ну так соединить тридцать трупов в один я тоже могу. Правда, потом упокаивать их слишком долго. Мертвецы начинают драться за части тел.

– Я не об этом, – отмахнулся старик. – Впрочем, сейчас у нас нет возможности вас проверить. А испытание начального уровня вы уже прошли.

– Значит, я принят? – радостно улыбнулся я.

– Да, но с испытательным сроком в один месяц, – строго ответил ректор. – Если от вас будет много проблем, оставляю за собой право исключить вас одним днём.

– А много это сколько?– решил я уточнить, на всякий случай.

– Остановимся на пяти выговорах, – предложил сидящий рядом с ректором темноволосый мужчина.

– Много. Трёх за глаза хватит,– буркнул ректор.

– Пять, конечно! – не уступал темноволосый. – Это же некромант. Три он только в первый день получит.

– Хм, ну ладно, – сдался ректор и повернулся ко мне. – Ваш лимит – пять выговоров, Акакий.

– Понял, – кивнул я, кое-как сдерживая бурную радость.

– Ждём вас первого сентября, – информировал меня старик. – Список учебников для покупки получите в секретариате. И заберите своего питомца. Он уже все шкафы облазил и, по-моему, спрятался в вашем пространственном кармане.

– Пук! – окликнул я скунса. – А ну, покажись!

– Что такое? Кто меня звал? – появился на моём плече питомец, держа в руках чьи-то стринги.

И тут я заметил, как женщина с пепельными волосами, сидящая на краю стола, покраснела.

– А ну, верни на место, маленький негодник! – приказал я.

– Ну, шеф! – заканючил Пук.

– Даже не уговаривай! – мой голос стал твёрдым. – В этот раз – нет!

А как иначе с этими умертвиями разговаривать, если не понимают по-хорошему?

– Ладно, уговорил, – протянул скунс и…

Я тут же заметил, как женщина с пепельными волосами вздрогнула и покраснела ещё сильнее. И как Пук так ловко перемещается? Прямо загадка века.

Усадив питомца на плечо, я попрощался с комиссией и вышел из зала.

Только вот на лестнице меня уже поджидали сотни злых абитуриентов.

– А вот теперь Пук – твой выход. Развлекайся! – дал я отмашку своему питомцу и тот запрыгал от счастья. – Ток, чтобы на полчаса отключились, не дольше, – строго добавил я.

– Окей, шеф, – ответил питомец и опустился на пол, распушив хвост. На месте этих ребят я бы уже удирал отсюда – ноги выше головы, волосы назад.

Пук поднял хвост, и весь лестничный пролёт до первого этажа моментально заполнился зелёным газом.

Я зажал нос, а абитуриенты попадали один за другим. Пришлось спускать аккуратно, чтобы никому на голову не наступить.

Стоило мне выйти из башни, как я заметил знакомое лицо.

– Лиза! Не ожидал тебя увидеть, – подошёл я к девушке.

– А я вот специально выбрала тот же университет, что и ты, – кинулась она в мои объятия.

– Как и я, – раздался за спиной другой женский голос.

– А ты что здесь забыла? – зыркнула Лиза на Анфису.

– О, снова махач! – размечтался Пук.

– Приехала учиться вместе с Акакием, – ответила Анфи. – Но раз и ты тут, то давай сразу решим. Как мы его делить-то будем?

– А моё мнение вообще учитывается? – возмутился я.

Вместо того чтобы адекватно ответить, Лиза бросила в ведьму боевое заклинание.

Едрить колотить! Научил на свою голову!