Предисловие
Мимо меня бежала женщина лет тридцати в синей ветровке, ветер развевал полосатый шарф на ее шее. На ее лице сияла широкая улыбка, а глаза излучали полнейший восторг, но что-то неуловимое было в ее взгляде и будто ускользало от моего понимания. Рядом с ней бежал мальчик лет восьми в несуразной шапке-петушке и ярко-красной дутой куртке. Каждая клеточка его лица излучала восхищение и радость. Они, крепко держась за руки, бежали на уходящий поезд, и их союз источал невероятное чувство доброты и искренности. Их восхищенные чем-то улыбки притягивали взоры прохожих и завораживали. И что-то таинственное было в этой картинке. Только потом я осознала, что мальчик был не таким как все, черты его лица «кричали», что он не вписывается в установленные миром нормы. Он был другим. Для нас. Но не для нее. Не для женщины заботливо сжимающей сейчас эту маленькую детскую руку. Сейчас и потом на протяжении всей его жизни.
Какая она сильная! Какой полный мучений путь она прошла! Моему восхищению не было предела. Что мы? Обычные обыватели этого мира, которые на протяжении всей своей жизни устраивают борьбу за место в первом классе жизни, с важным видом пытаясь постичь тайны бытия, болезненно оберегая свое раздутое самолюбие?
Несомненно, когда-то эта женщина тоже была частью построенной системы, тоже, как и все, любыми способами боролась за лучший кусок угощения судьбы. А потом тупик. Потом внезапно пришел конец этой гонки, потом пришла звенящая пустота негодования, обиды и неудержимой боли. Сколько раз она рыдала в истерике и безмолвно восклицала в небо только один вопрос: «За что?». Знает только она. И только она однажды получила на него ответ. Свой личный ответ.
И потом я поняла, что именно не смогла уловить в ее взгляде тогда. Смирение. Она безусловно приняла свою судьбу, как будто достигла своего личного высшего класса, и была счастлива.
Как часто и мы в погоне за лучшей жизнью не обращаем внимание на намеки и знаки судьбы выйти из круговорота событий и поменять курс направления мыслей и жизни? А когда неожиданно больно падаем, виним в своих бедах всех вокруг кроме себя?
Так может стоит остановиться на миг, прислушаться и не мешать Всевышнему спасать нас?
Глава 1
Сидя во втором классе скоростного поезда «Москва – Санкт-Петербург», Лина задумчиво смотрела по сторонам, оценивая неторопливо размещающихся на своих местах пассажиров и обстановку вокруг. Она привыкла к частым командировкам, но сегодня была особая – это ощущала каждая клеточка ее тела. Живя в этом мире, полным новостей, не умея фильтровать ненужную информацию и как результат, впитывая в себя негативные эмоции каждого происшествия, она сначала подумала, что внутри нее проснулось предчувствие беды – вдруг произойдет какая-то авария, поезд сойдет с рельс и она, почему-то в ее мыслях единственная выжившая, в полубредовом состоянии будет давать интервью нетерпеливым журналистам. Но, оглядев людей вокруг, с облегчением откинула от себя эту мысль, на поезд садились обычные семейные люди с детьми, и, по ее мнению, судьба не могла быть столь несправедливой к маленьким, невинным, пусть и невоспитанным на первый взгляд детям. Поэтому она, сохранив свой оптимистичный настрой на поездку, придумала, что ее ждет судьбоносная встреча, после которой ее жизнь в корне поменяется и она проживет потрясающе интересную, полную приятных приключений жизнь, в первом классе жизни. О, этот первый класс, о котором мечтают все молодые особи и женского и мужского пола планеты Земля! Как много о нем сложено легенд, как много нарушено правил морали и законов совести для того, чтобы хоть на мгновенье прикоснуться к привилегиям сытой и полной радости жизни и стать одним из приверженцев этого уровня, получив в свое распоряжение власть над другими. И как много обожженных крыльев наивных глупцов, не успевших остановиться на пути к вожделенному первому классу!
Лина до недавнего времени была глубоко убеждена, что в первом классе жизни могут оказаться люди не только по праву рождения, но и чем-то заслужившие, либо каким-то образом «купившие» для себя это место. И она, активно наблюдающая за вновь зажигающимися и потухающими звездами в элите нашего общества, честно ждала этого самого шанса для себя. Но к ее тридцати шести годам, по ее мнению, судьба была не особо щедра на возможности, и она по пальцам могла пересчитать эти случаи. Ох, если бы она знала, что на самом деле некоторые люди не получают ни одного, но видят за каждым удачным стечением обстоятельств именно этот призрачный шанс! На протяжении прожитой жизни у Лины бесспорно было три шанса пересесть на более удобное место.
Первая возможность перейти на новый уровень жизни – в далекой молодости, когда жизнь великодушно одарила ее шансом устроить свое женское счастье и создать платформу для своего безбедного существования с помощью появления немолодого, но состоятельного спутника жизни, посланного ей свыше. К ее теперь уже возрастному сожалению, она, а если быть точнее ее бушующие гормоны, откинув здравый смысл и веря в свою непобедимость и контроль над своей судьбой, сделали выбор в пользу страсти, любви, романтики, в лице молодого, энергичного и абсолютно не подававшего надежд юноши, и других очень важных в молодости, но вызывающих в старости стыдливую улыбку вещей. Ее, как ей тогда казалось, единственно правильный выбор завершился через два года громким расставанием с «самым лучшим мужчиной на Земле» и, как следствие, с беззаботной юностью и верой в людей.
Вторая – через год после стремительного любовного расставания, в виде головокружительного шанса достичь карьерных высот, начав реализовывать себя как профессионал в области педагогики. Но все существо Лины негодовало! Ее представление о педагоге заканчивалось на уровне невзрачной, со временем потолстевшей старой девы в поношенном вытянутом свитере с катышками и в увеличивающих, обязательно в толстой коричневой оправе, очков на ее носу. Поэтому, она с легкостью отмела представившейся ей шанс на безбедную, вскоре известную жизнь (ах, если б знать!), и занялась более модным на тот момент занятием.
И третья – спустя два года после потери предыдущего шанса. Эта возможность также с успехом была не использована Линой. Однажды, поняв, что организм сообщает ей об изменениях, она некоторое время отмахивалась от этого, убеждая себя, что эти сбои связаны с огромным объемом работы и стрессом. Но внезапная новость о беременности сразила Лину наповал. К этому она конечно была не готова – ни подходящего для семьи мужчины, ни высокооплачиваемой работы – всего, что она считала необходимым для появления ее ребенка, у нее не было. Как, впрочем, и человека, способного повлиять на ее бесповоротное решение избавиться от него…
И Лина, даже не осознавая, что все шансы на новый уровень жизни ею уже были упущены, однажды решила переехать в столицу, где все еще продолжала терпеливо ожидать свой самый главный трамплин в жизни.
И вот, пройдя не мало испытаний и набравшись горького опыта в неприветливой столице, она была в полной уверенности, что сегодня был именно такой день. Каждая частичка ее тела чувствовала важность этого путешествия.
Но пока ничего не случалось. В вагоне было достаточно комфортно для поездки, занимающей около четырех часов, но было бы гораздо лучше, если бы соседями не оказалась молодая пара с двумя «очаровательными» сыновьями, которые совершенно не могли усидеть на месте и кричали, смеялись, толкали ногами соседние кресла, а их родители, умиляясь их выходкам, мило ворковали друг с другом. Ах если бы Лину пустили в святая святых – в дом, где разрабатываются и принимаются законы, она бы уж точно не упустила такой шанс и упорядочила нормы поведения в общественных местах, но судьба по-прежнему насмехалась над ней, не пуская ее в профессии, где она могла бы, как ей казалось, успешно реализовать себя. Вот и сейчас она, послушно сидя в поезде, еле скрывая раздражения от такого соседства, заставляла себя радоваться очередной «интересной» командировке по проверке деятельности филиала. Ее недовольство сглаживал лишь тот факт, что едет она в один из красивейших городов России – Санкт-Петербург.
Внимание Лины привлекла юная девушка в странном для ее возраста одеянии – в длинной темной юбке и старомодной блузке, украшенной ручной вышивкой. Извинившись, перед Линой, она прошла ближе к окну, подняла свой небольшой чем-то набитый пакет и протянула руку, чтобы повесить его на крючок у окна. Удачно разместив его, не проронив ни слова, она молча вышла из вагона. Ухоженная женщина средних лет, сидевшая у окна, над головой которой оказался этот пакет, напряглась и стала осматриваться по сторонам в поисках его хозяйки.
– Странно, Вам не кажется? – Лина решила «приободрить» соседку.
– Тоже так думаю, – дрожащим голосом ответила пухлая женщина, закрывая небольшую книгу.
Лина успела увидеть, что пассажирка читала «Восточный экспресс» Агаты Кристи. «Как символично!» – в голове Лины промелькнула шальная мысль.
– Я еще не видела пассажиров, оставляющих свой багаж без присмотра. Может там бомба? – сегодня Лина была в ударе, ее так и тянуло над кем-нибудь пошутить, хотя она была прекрасно осведомлена, что ее юмор гораздо «чернее», чем подобает нежной леди.
Испуганная женщина с опаской вжала голову в тело, и стала прислушиваться к висящему пакету.
– Тикает? – изображая волнение, спросила ее Лина.
– Не пойму! – ответила она, сосредоточенная на важном занятии.
Девушка все больше получала удовольствие от ситуации и прилагала все усилия, чтобы не засмеяться.
– А вы удачливая? – заговорщическим тоном спросила ее Лина.
Женщина замешкалась.
– Да не особо, – ответила она, и внезапно стала думать о том, как ее не особая везучесть сможет в этой ситуации сыграть с ней злую шутку.
Неожиданно вернулась хозяйка пакета и, извинившись за то, что перепутала места, забрала «волнующий» багаж и ушла в другой вагон.
– Слава богу! – женщина у окна облегченно вздохнула и улыбнулась Лине.
– Не переживайте, бомба у меня, – тихо прошептала ей на ухо Лина, похлопывая рукой по своему рюкзаку, совершенно не беспокоясь о реакции соседки, и преспокойно уставилась в свой смартфон.
Через некоторое время раскрасневшаяся женщина вскочила со своего места, впопыхах собрала свой багаж и быстро выбежала из поезда.
– Какие мы нежные, – вслед ей пробормотала Лина.
– Аккуратно! – вдруг воскликнул отец маленьких хулиганов, схватив одного из них за руку и отвлекая Лину от смеха над этой наивной женщиной.
Лина успела заметить, как один из них чуть не упал в проход, но крик мужчины заставил его остановиться.
– О, нет! – смущенно пробормотала Лина, увидев, что этот мужчина с наглой улыбкой на губах, поглаживая своими большими неухоженными руками легкую небритость на щеках, совершенно не стесняясь своей спутницы, оценивающе осматривает ее. Каждый самец уверен в своей неотразимости. Это негласный и очень странный закон мужского мира! Лине стало искренне жаль женщину рядом с ним. Хотя, глядя на нее, наоборот хотелось дать ей волшебный пинок – выглядела она, скажем прямо, неважно. После таких ситуаций все естество Лины негодовало и еще больше сопротивлялось требованиям общества об обязательном создании семьи. Рядом с такими людьми поездка обещала быть очень неприятной. Неожиданно мужчина поднял руку и несколько раз сжал ладонь, многозначительно смотря на Лину. Девушка без труда узнала этот сигнал о помощи и машинально подумала: «Очень смешная шутка!»
– Женщина! Ваш мужчина пялится на меня! – громко и отчетливо произнесла Лина на весь вагон, вместо того, чтобы оказать ему помощь.
В вагоне воцарилась тишина, пассажиры начали с любопытством смотреть в их сторону. Мужчина, сделавшись багрово-красным, стыдливо отвел глаза и отвернулся к окну. Дети затихли. В глазах его спутницы Лина увидела усталость – видимо для нее это была не новость, и она давно была чрезвычайно утомлена таким поведением своего избранника.
«В любом случай теперь и ваша поездка тоже будет интересной!» – со злорадством подумала Лина.
Наконец все пассажиры заняли предназначенные им места, голос машиниста сообщил о маршруте и остановках, и поезд отправился в путь. Девушка достала из сумочки наушники и с интересом погрузилась в просмотр совсем недавно нашумевшего фильма. Внезапно, кто-то аккуратно дотронулся до её плеча.
– Девушка, у вас есть что-нибудь сладкое?
Лина, вытащив наушник, вопросительно взглянула на женщину, которая наклонилась к ней с просьбой.
– Что? Простите.
– Сладкое? У вас есть сладкое? – женщина выглядела изможденной.
– Нет. У меня нет, – Лина активно замотала головой, параллельно вспоминая, что в ее сумочке завалялись два небольших леденца, но, зная, особый характер своего вестибулярного аппарата, инстинктивно решила приберечь их для себя на всякий случай.
Женщина с грустью отвела глаза и отправилась в другой конец вагона.
– Спросите у проводника! – вдогонку крикнула ей Лина.
Но удаляющаяся женщина, не обращая внимания на ее совет, покинула вагон.
– Странная, у проводниц всегда есть целый арсенал всевозможных перекусов. Зачем приставать к пассажирам, – пробормотала Лина, увидев укоризненный взгляд сидевшего напротив старика.
Поездка нравилась ей все меньше. А за окном поезда неспешно текла своя жизнь: бесконечные поля сменялись на бескрайние леса, глубоководные реки на небольшие деревушки. Лина, поняв, что пейзажи за окном гораздо интереснее фильма, собравшего в прошлом году миллионы в прокате, тихо задремала. Во сне она увидела себя, стоявшей на маленьком островке земли, висящем в воздухе над глубочайшим оврагом, из которого поднимались яркие языки пламени. Вокруг было темно, в воздухе парило много похожих островков, все они были пустые, за исключением одного – на нем стоял похожий на гномика, очень низкого роста старичок с длинной, белой бородкой, одетый в белое кимоно. Лина, балансируя руками над пропастью, вдруг сорвалась с места и скакнула вперед на соседний островок, но, просчитавшись, не допрыгнула и, удержавшись руками за его край, попыталась залезть на спасительную территорию. Чудом подняв свое тело на островок, она, с облегчением вздохнула – еще чуть-чуть и она бы сорвалась в горящую пропасть. Стоящий на соседнем островке старичок одобрительно покачал головой и громко кому-то сообщил: «Ей пока рано! Ей еще косы заплетать!»
«Какие косы?» – промелькнуло в голове девушки, и она проснулась. Оглядевшись вокруг, она поняла, что «счастливая» семья исчезла, видимо выйдя на предыдущей станции, вместо нее рядом с Линой вальяжно расположился непривлекательный мужчина. Он быстро, вонзая зубы в пищу, поглощал неаппетитно пахнущее мясо, завернутое в лаваш. «Фу, как его сюда пустили?», – с раздражением подумала девушка, закрывая нос руками. Радовало только одно, что поезд уже прибывал на Московский вокзал Санкт-Петербурга.
Ступив на Невский проспект, Лина как всегда была заворожена видом вокруг, дав себе слово, что после окончания работы она непременно должна прогуляться по этому городу, полному величия.
Добравшись до гостиницы, Лина приняла прохладный душ, и облачившись в мягкий махровый халат, легла на кровать. Одним ухом прослушивая новости по телевизору, она проверяла электронную почту на компьютере. Неожиданно ее внимание привлекла новость о пропавшем человеке, его огромная фотография транслировалась на весь экран. К удивлению Лины, это был тот мужчина – отец двоих детей, который флиртовал с ней в поезде. Его звали Олег. «Как интересно! Наверное, она все-таки его убила!» – где-то глубоко внутри себя порадовалась девушка. Ее телефон зазвонил.
– Алло, – протяжным голосом сказала девушка.
– Привет, дорогая. Чем занята? – бархатный голос Глеба немного отвлек ее от новости.
– Привет. Отдыхаю.
– Как дорога?
– Какая может быть дорога? Это же не первый класс! – надув губы ответила она и в красках начала описывать поездку и соседей по вагону.
– Да брось, малышка! Это не самый плохой вариант. Ты просто отвыкла от людей, – пожурил ее мужчина.
– Может быть.
– Ты скучаешь обо мне?
«Куда девается любовь?» – подумала Лина, вслух же, покраснев, радуясь, что они говорят не видео-звонку, сказала: «Да, конечно скучаю!».
Ей давно уже было понятно, что их отношения подошли к концу, но осмелиться ему сказать об этом, она пока была не готова. «В любом случае, это вопрос времени», – вертелось в ее голове.
– Позвони мне завтра! – попрощался мужчина.
– Обязательно! – пообещала Лина и, положив трубку, вновь увидела на экране телевизора сообщение о пропаже мужчины из поезда.
Прислушиваясь к голосу диктора, она узнала, что мужчина был важным свидетелем убийства по громкому делу о коррупции, и неожиданно в ее памяти всплыла картинка, как он подавал ей сигнал, что нуждается в помощи.
– Вот это да! Значит он не шутил? – воскликнула она. Все не то, чем кажется! – бормотала она и попыталась вспомнить все до мельчайших подробностей. Вот она сидит, вот он заходит в вагон. Что он делал? Как себя вёл? Лина точно вспомнила, что он был абсолютно спокоен и чувствовал себя естественно, впрочем, может именно поэтому она и не отреагировала на его знаки.
– Всем же понятно, что он просто меня клеил! – оправдала себя Лина.
– Надеюсь, что моя шутка с бомбой не испортит мне жизнь.
Ведущий новостей продолжал говорить о пропаже мужчины и просить всех, кто видел его в последние сутки и располагает хоть малейшей информацией о преступлении или месте нахождения, сообщить об этом по телефонам, указанным на экране.
Лина рассудила, что ее сведения о том, что она видела мужчину в поезде, мало пригодятся следствию, ведь в поездах такого класса всегда ведется видеозапись. Кстати, его сигнал о помощи тоже должен быть зафиксирован! Черт! Теперь к ней точно возникнут вопросы… Надо придумать рабочую версию и придерживаться ее.
От страха в ее голове созрела мысль, что не так уж и плохо прибывать на ее уровне жизни: хорошая работа, неплохой доход, возможность отдыха на не самых последних курортах мира, и как оказалось отсутствие нужды в чем-либо. «Какой там первый класс! Как бы удержаться во втором и не скатиться ниже», – нервно подумала она, и почувствовав, что ей обязательно с кем-нибудь нужно это обсудить, решила позвонить Глебу.
– Глеб, привет.
– Привет, – в ответ Лина услышала приятный женский голос. – Глебушек в душе. Что ему передать?
Воцарилась тишина. Еле сдерживая гнев, Лина, молниеносно взяв себя в руки, ласково ответила: «Как выйдет, пусть обязательно позвонит жене.»
– Глебушек в душе, – положив трубку, Лина, коверкая слова, изобразила собеседницу.
Она была в ярости, ведь как гласит закон женского мира – мужчина навсегда принадлежит женщине, даже если он бывший! Вот и поговорили. Пока она находит слова, чтобы не обидеть его и как можно мудрее завершить их отношения, он преспокойно развлекается в объятьях молодой дуры (почему-то Лина была уверена, что новая пассия ее уже бывшего Глеба обязательно моложе и глупее ее!). Ну ничего! Это охладит пыл этой выскочки. Для нее Глеб теперь женат, что означает более серьезную (а может уже и не нужную!) борьбу за него. Как и предполагалось, Глеб конечно же не перезвонил, и Лина, выпив бокал красного вина, немного пожалев себя, наконец успокоившись, уснула.
Ранним утром Глеб неосторожно позвонил пожелать доброго утра возлюбленной и, к своему удивлению, наткнулся на шквал претензий.
