Пролог.
….«-Ну привет принцесса – услышала она, тихий рокочащий голос, над самым ухом. Резко развернувшись, вздрогнула и отпрянула к стене. Перед ней стоял он, в одних спортивных штанах, с босыми ногами, в боксерских перчатках. Девушка глухо вскрикнула и попыталась убежать, но парень быстро выставил руки вперёд и она оказалась прижатой к стенке гаража, его крепкие руки окружали её с двух сторон. По груди, с шеи и лица парня стекали струйки пота, но от него исходил аромат приятной туалетной воды. Он молча смотрел ей прямо в глаза решительно и требовательно. Девушка замерла от страха, перестав дышать (Ну почему он обратил внимание именно на неё) с ужасом подумала она. Волосы мокрые от пота, спадали ему на глаза. Ей до боли захотелось, смахнуть длинную непослушную чёлку и открыть это красивое, мужественное лицо. Он нежно улыбнулся и потянулся к её лицу. Она сжалась и собрав все силы, попыталась скорее оттолкнуть его, но почувствовала, что стена за спиной исчезла и девушка начала падать в бездну. Она громко закричала и падая в темноту, почувствовала как её ухватила сильная рука» Проснувшись с криком, девушка вскочила хватая ртом воздух, в комнату вбежала мать и подойдя к ней понимающе обняла….
Глава 1
Стэнли Уокер, ещё молодой мужчина средних лет, успешный бизнесмен. Его молодая жена умерла в тяжёлых родах, вместе с единственным новорожденным сыном. Потеряв жену и сына он утратил смысл жить. В попытке забыться, Стэнли начал пить. Его верный друг и водитель, Джон Ральстон безуспешно пытался его отвлечь от горя, но Стенли ежедневно посылал его за выпивкой, отмахиваясь от всех попыток Джона. Сам водитель сирота, после приюта случайно встретившись со Стэном, нашел в нём друга и постоянную работу. Однажды, когда водитель слёг с высокой температурой, Стенли Уокер покачиваясь сам вышел в ближайший магазин за алкогольными напитками. На обратном пути он увидел как десятилетний мальчик, смело отбивается от бездомной собаки в парке. Пожалев ребёнка, он поспешно прогнал пса. Поинтересовался, почему парень идёт через парк один, вечером. Мальчик сказал что он живёт в соседнем детском доме с сестрой, у которой завтра день рождения, они с друзьями несколько дней убирали снег и листья в соседских богатых домах, чтоб купить ей подарок. Директор детского дома сбежала с выделенными деньгами, дети голодают и вынуждены подрабатывать. Услышав печальную историю детей Стэнли задумался, провожая парнишку до приюта.
Следующее утро мужчина встретил с трезвой головой и в решительном настроении. Принял душ, побрился, привел себя в порядок и поехал к своему юристу. Вскоре четверо мальчиков и две милые девочки обрели дом. Усыновив дружных детей, поддерживающих друг друга, мужчина обрёл новый смысл жить. Имея успешный, налаженный бизнес, он выделил большой кабинет, оборудовав его под класс и нанял учителей, чтобы дать детям достойное образование. Одной из преподавателей он пригласил на работу молоденькую Луизу Марсель, она учила детей французскому и преподавала девочкам рукоделие.
Джон двадцатишестилетний парень, с резким недоверчивым характером, проживающий во флигеле, пристроенном к гаражу , одобрял поступок шефа и с радостью помогает ему в воспитании детей. Вспоминая своё тяжёлое детство в приюте, он рад за судьбу ребят и с удовольствием занимается их физическим воспитанием.
Одним теплым днём, Луиза выглянула в окно класса и увидела куст красивых роз возле гаража, взяв острые ножницы она решила украсить ими учительский стол. Подойдя к гаражу за углом, она увидела Джона висящего на турнике за гаражом. Заметив его, испуганно замерла, зная его резкий, порой грубый характер, девушка боялась попадаться ему на глаза. Он часто снился ей в кошмарах, что пугало её, при каждой встрече. Взяв себя в руки, Луиза выдохнула и подошла к кусту. В попытке срезать самую пышную ветку, порезалась о шип, ахнула и сжала палец. Джон ловко спрыгнул с турника, неспешно подошёл, молча взял из её рук ножницы и срезал желанную ветку. Обломав шипы, так же молча протянул девушке. Луиза испуганно моргнула, взяла цветы и ножницы.
– Спасибо – тихо сказала она.
– Не за что – холодно ответил он и быстро ушёл в свои владения. Стэнли с улыбкой наблюдал за ними, из окна своего кабинета. Он видел как Джон незаметно наблюдает за девушкой, но не решается подойти. Она двадцатилетняя невысокая худенькая шатенка с большими голубыми глазами и аристократическим личиком. Джон ей тоже очень нравится, высокий спортивный кареглазый с тёмными слегка вьющимися волосами красавец, но его резкая, временами грубая речь пугает девушку и она держится от него подальше, стараясь избегать встреч.
Усыновив сирот Стэнли сразу открыл в банке счета, на имена подопечных и ежемесячно переводил на них определённую сумму, до совершеннолетия детей и наблюдал за ними, вычисляя способности и увлечения детей, направляя их развитие. Друзья и коллеги Стэна осуждали его, поговаривали что не стоит ему ждать добра от сирот. Но мужчина полюбил подростков и ясно видел в них взаимность. Ребята усердно учились и помогали экономке по хозяйству. Каждый подросток нашёл своё хобби и активно развивал его. Мегги и Мэри увлеклись языками и рукоделием. Стивен с Мэттом спортом Томас математикой, а Джерри физикой. В свободное время, играли с новообретенным отцом в футбол. Джон часто с удовольствием бегал с ними на футбольном поле, которое находилось напротив окон класса. Луиза незаметно любовалась им через окно, когда девочки были заняты рукоделием. Заметив что молодая учительница наблюдает за игрой на поле, девочки загадочно переглядывались и хихикали.
– Мадмуазель Марсель, вы за кого болеете? – хитро спросила Мэгги – Мой брат Стив, отлично играет. Команда младших победит – гордо подняла носик девочка.
– Ну старшие тоже не развалины, ещё многому научат ваших братьев – в ответ улыбнулась Луиза – Хорошо девочки заканчивайте шитьё и можете отдыхать.
– Спасибо Мадмуазель Марсель, мы обещали помочь на кухне – кивнула Мери.
– Умнички, девочки – ласково улыбнулась девушка.
Джон и Стэнли защищали ворота, а подростки азартно гоняли мяч по полю, активно стараясь забить старшим. Ловко маневрируя мячом, Стивен сильно пнул его. В азартной попытке предотвратить гол, Джон споткнулся и мяч попал ему в лицо. Луиза ахнула и подпрыгнула у окна, уронив книгу. Боковым зрением Джон заметил её реакцию.
– Вот меткий зараза – выругался он резко, зажав рассечённую бровь. Бросив гневный взгляд на парня.
– Ну же Джон, это просто дети – по отечески обняв Стива улыбнулся Стэнли, подросток виновато сжался – Найди экономку она обработает рану.
– Она ушла к своему врачу – напомнил ему Мэтт – но Мадмуазель Марсель может, она Стиву тогда коленку вылечила, даже шрама не осталось.
Джон бросил недовольный взгляд на окна класса, девушки видно не было.
– Вот и хорошо, обратись к Луизе, она поможет – похлопал его по плечу шеф и повел мальчиков умываться перед обедом.
Девочки уже возились на кухне накрывая на стол. Джон недовольно бурча, отправился в класс на ходу сняв майку, прижал к рассечённой брови.
Отпустив учениц, Луиза приводила в порядок учительский стол, раскладывая книги по шкафам, большая книга по рукоделию обычно лежала на верхней полке, девушка поставила стул и забралась на него, заметив пыль на полке, спокойно вынула из кармана упаковку влажных салфеток, начала протирать её. Потянулась в дальний угол, ножка стула соскользнула, потеряв равновесие, девушка вскрикнула и зажмурив глаза полетела вниз, бессильно взмахнув руками. В ожидании неминуемой встречи с полом, она почувствовала как её подхватили чьи то сильные руки. Осторожно открыв глаза, с ужасом поняла что оказалась в объятьях Джона.
– Вы что там забыли, шею решили свернуть? – грубо проворчал он. Входя в класс он увидел как Луиза, потеряв равновесие, летит головой прямо об угол стола и моментально собравшись, одним прыжком поймал девушку.
– Я книгу хотела убрать, а там пыль. Миссис Мэтьюз не дотягивается – дрожа от испуга, тихо ответила она, с трудом сдерживая слезы. Держа в руках её хрупкое тело, Джон чувствовал как колотиться сердце девушки, а глаза блестят от слёз.
– Больше не лезьте туда сами, скажу мальчикам, чтоб взяли стремянку и протёрли – настойчиво заявил он и опустил её на ноги. Кровь из раны струйкой стекала по лицу парня, он прижал майку и сделал шаг назад, чтоб не вымазать девушку.
– Ой у вас же кровь – оживилась Луиза.
– Да пустяки, но ребята сказали вы можете помочь – нерешительно произнёс Джон.
– Конечно, одну минуту – встрепенулась она и достала из шкафа аптечку, указала ему на стул. Он присел – Они часто приходят со своими ссадинами, миссис Мэтьюз вида крови не выносит, а я курсы первой помощи проходила – ловко обрабатывая говорила она – У вас глубокая рана, нужно шов наложить – прижав дезинфицирующую салфетку сказала она. Он зашипел от боли – моя мама хирург, я попрошу ее….
– Не сахарный, само заживёт – резко ответил он – И не такое заживало.
От резкого ответа, девушка вздрогнула и отшатнулась.
– Простите, только предложила помочь – дрожащими руками, быстро залепила рану пластырем и отошла к столу, поспешно собирая сумку.
– Я вас обидел? – прямо спросил Джон, заметив её быстрые движения и дрожь в пальцах.
– Я не привыкла чтоб со мной так разговаривали – тихо ответила она.
– Ах да, вы же домашняя девочка, любимица родителей – спокойно ответил он, недовольно осмотрев майку – Чёрт придётся выбросить – в сердцах проворчал он.
– А вы что, сирота? – догадалась Луиза, быстро посмотрев на него с удивлением. Встретившись с его прямым безмятежным взглядом, она смутилась и опустила глаза – Простите я не знала – бросив робкий взгляд на его накачанный торс сказала грустно.
– Да я одиночка, моя непутёвая мать оставила меня в роддоме. Да и чёрт с ней – холодно оответил Джон повернувшись к двери.
– Кровь можно отстирать – робко вскрикнула вслед Луиза.
– Правда? – удивился парень, нерешительно посмотрев на любимую майку.
– Да я знаю пару способов, давайте мне, я попробую её спасти – протянув руку она мягко улыбнулась.
– И вам не будет неприятно, я ведь для вас чужой человек – удивлённо протянул он майку.
– Глупости – засмеялась она, закладывая вещь в пакет – Вы мне сегодня жизнь спасли, забыли?
– Ах да точно, теперь вы должны выйти за меня замуж – подмигнул он с игривой улыбкой.
– О нет, мы ещё не настолько близко знакомы – отмахнулась она шутя. Они громко засмеялись.
– Может вас домой подвезти – предложил он успокаиваясь.
– Если можно, не откажусь – быстро согласилась она, утерев слезу.
– Я только умоюсь и переоденусь – сказал Джон.
– Ну можно конечно и так, но боюсь мама не поймёт – откровенно осмотрев его с головы до ног, загадочно подмигнула Луиза.
– О, да вы ещё не совсем потерянная монашка – с недоумением засмеялся – Я скоро – он быстро вышел. В коридоре Джон столкнулся со Стэном – Шеф, я отвезу мисс Марсель.
– Да конечно, уже поздновато, её родители наверное беспокоится – согласно кивнул мужчина и улыбнулся ей – Наконец-то вы начали общаться.
– Похоже на то Стэнли – смущённо улыбнулась она – Только я его немного боюсь, он бывает таким резким и грубым.
– Ну что ты девочка, он хороший парень – мирно провожая её во двор, пояснял Стэн – Джон многое пережил и боится доверять людям . А грубость, это защитная реакция. Вы продолжайте общаться и ты убедишься, что он отличный парень.
– Надеюсь ты прав – робко согласилась она. Джон подогнал машину, Стэнли открыл пассажирскую дверь, она нерешительно села в салон.
– Передавай привет родителям – спокойно сказал он.
– Хорошо, передам до свидания – кивнула она с улыбкой. Джон напряжённо наблюдал за ними, выезжая со двора.
– Я смотрю, вы с шефом близкие друзья – холодно произнёс он вскоре.
– Да он старый друг моего отца – спокойно ответила она с улыбкой – Они со школы дружат.
– Понятно – незаметно выдохнул он – Ваш отец тоже в бизнесе?