000
ОтложитьЧитал
– Друзья! – крикнул он им. – Расходитесь! Пора выходить на работы! Время сеять, время жать!
– А что с нашими гостями?! – крикнул какой-то мужчина из толпы.
Шаман с недовольным видом посмотрел в сторону любопытного, но не смог его вычислить.
– Нашим гостям требуется отдых! – ответил он. – После этого мы поговорим о делах!
– Когда они разгромят этот ненавистный Артифик?! – снова раздался крик из толпы, но уже женским голосом.
Пий резко повернулся в сторону кричавшего, но опять не смог определить того, кто кричал.
– На всё воля Вастуса! Расходитесь! Приказываю вам его именем! – В голосе шамана почувствовалась угроза.
Народ стал потихоньку расходиться, обсуждая прибытие гостей, а шаман опёрся о платформу и уставшим голосом произнёс:
– Видите? Совсем слушаться перестали. Силы уже не те, – сокрушался он. – Скоро заменить меня потребуют, а я ещё нового шамана не подготовил.
– А что это за желание разгромить Артифик? – поинтересовался капитан.
– Давайте поговорим о делах у меня дома, – предложил Пий и кряхтя поплёлся в сторону самого большого строения, выходящего на площадь. – Прошу вас, – обернулся он, – будьте моими гостями.
Шаман не спеша шёл к себе, а капитан, спрыгнул с места водителя, помог спуститься мальчикам, и они отправились вслед за Пием.
– Продолжаем знакомиться с местными, – сообщил Кук на корабль Юджину. – Идём в гости к местному главе – шаману Пию. Следующий сеанс связи через час.
– Принял! – раздался голос матроса из коммуникатора. – Ждём ещё час. Конец связи.
Дом шамана, как и все остальные дома, был построен из глины, накиданной на каркас из прутьев. Крышу покрывал настил из веток, прикрытых большими двухметровыми листьями. Заметив интерес своих спутников к конструкции дома, шаман махнул рукой:
– От дождя с ветром защищает и ладно. Тут климат такой, что ночью хоть на земле спать можно.
Гости, сопровождаемые хозяином, зашли внутрь. Обстановка была самая примитивная: стол, несколько стульев, в дальнем углу – кровать. В домике их встретили парень лет двадцати пяти, ровесник Юджина и молодая девушка. Они поклонились Пию и стали молча ждать его приказов.
– Знакомьтесь, это Рем и Нона, мои помощники, – представил их шаман. – Рема я готовлю себе на смену, но пока что-то не очень получается. Ну-ка помогите нашим гостям, бездельники, и марш стол накрывать – мы обедать будем!
Парочка бросилась к капитану с детьми и бухнулась перед ними на колени. Уно оторопело смотрел, как девушка пытается расстегнуть застёжку на его ботинках, но у неё ничего не получалось. Она тянула её в разные стороны, пыталась отодрать, поддеть ногтем, пока Гога не пришёл в себя от удивления и, нагнувшись, не показал ей на своём примере, как надо снимать ботинки. Нона кивнула и быстро справилась с обувью мальчика. Капитану пришлось хуже: Рем, который принялся его обслуживать, оказался человеком сильным и с мясом вырвал все застёжки на правом и левом ботинках.
– Зато не жмут, – обречённо произнёс Джонатан Кук.
Закончив с обувью, парень с девушкой поставили ботинки рядом с дверью, молча поклонились и выбежали во двор.
– Интеллекта мало, зато исполнительные, – почесав голову и глядя на испорченные ботинки капитана, сказал шаман. – Но что мы всё стоим, прошу к столу – присаживайтесь.
Шаман первым сел во главе. Гости расселись вокруг стола так, что капитан оказался по левую руку от Пия, Уно по правую, а Гога сел напротив.
– Я могу задать вопрос? – первым заговорил капитан.
– Конечно, как я, ничтожный раб, могу что-то запретить посланникам Вастуса, – сокрушённо ответил шаман.
– Что у вас здесь происходит? Что это за первобытный строй?
– Мы, дети Вастуса, – запричитал шаман, ведём непримиримую схватку с захватчиками с Артифика. Раньше, сила, дарованная Вастусом, была способна повернуть в ужас и бегство любого нападающего…
– Уважаемый Пий, – прервал его Джонатан Кук. – Я вижу, что вы очень умный человек, но и мы не ваши туземцы. Давайте без этих представлений.
– Ну как хотите, – вздохнул Пий, – я думал, что вам нравится.
– Нет, давайте лучше поговорим серьёзно. Кто Вам угрожает?
– Тогда я начну сначала. Как вы уже знаете, на нашей планете Лудус всего два острова: Медикат, где мы сейчас находимся, и Артифик. Мы, медикатяне, мирные земледельцы и рыбаки, никого не трогаем и живём себе спокойно, следуя указаниям великого Вастуса. Но наши соседи, артификийцы, народ беспокойный, строят боевые корабли и лезут к нам со страшной силой. Если бы не волшебство Вастуса, не было бы уже на белом свете такого замечательного племени, как наше, – шаман снова начал скатываться в художественную самодеятельность.
– Господин Пий, посерьезнее, пожалуйста.
– Ах да, – опомнился он и деловым тоном продолжил: – Так вот, магия, которой отгоняют корабли, начала терять силу. Я обратился к Вастусу, и тот обещал прислать помощь. Поэтому вы здесь. Он позвал, и ваша стальная птица, правда больше похожая на перекормленного муфалина, приземлилась на священный холм – жилище Вастуса.
– Мы не знали, что это культовое место, – извинился капитан, но Пий пропустил его слова мимо ушей.
– Теперь вы должны помочь нам решить проблему с артификийцами, – безапелляционно закончил свой короткий рассказ шаман.
– Мне нужно больше информации, – капитан судорожно придумывал, как ему отказаться от участия в распрях между туземцами. – Я должен решить, какой характер будет носить поддержка.
– Задавайте свои вопросы, – разрешил шаман.
Только капитан Кук собрался спрашивать, как в дверь домика зашли Рем с Ноной. В их руках были подносы, сплетенные из прутьев, на которых стояли деревянные тарелки с кашей и жареной рыбой. От запахов еды у всех слюнки потекли, а Уно даже жадно облизнулся.
– Предлагаю отложить вопросы и перекусить! – воскликнул шаман, жестом показав своим помощникам, что можно ставить блюда на стол.
Еда оказалась вкуснейшей. Рыба таяла во рту, а каша приятно пахла молоком.
– А где вы держите коров? – спросил Уно, интерес, как у жителя аграрной планеты, был профессиональным.
– Что такое коров? – уточнил шаман.
– Животные, которые производят молоко, на котором приготовлена эта каша.
– Эта каша приготовлена на бибендуме, соке местного растения – лаканта.
– Интересно, это может быть очень полезное растение, – заинтересовался мальчик. – А у вас есть его семена?
– Конечно, – шаман ткнул пальцем в Рема. – Принеси горсть семян лаканта.
Парень убежал, и все продолжили есть молча, а когда доели, Нона обошла вокруг стола, ставя перед каждым кружку с напитком зеленоватого цвета.
– Сок из лабры – отличная вещь, – похвалил угощение Пий и залпом выпил содержимое своей кружки. Остальные последовали его примеру. Сок оказался очень вкусным, с легкой кислинкой и слегка забродившим, как показалось Уно.
– Скажите, Пий, как давно у вас неприятности с Артификом? – откинувшись на стуле и потирая набитое пузо, спросил капитан.
– С начала времён, – уклонился от прямого ответа шаман.
– Именем Вастуса, отвечай! – пригрозил капитан. – Не забывай, ты разговариваешь с его посланниками!
– Да откуда я знаю, сколько мы тут воюем, – притих шаман. – Сколько я себя помню, ещё с тех пор, как в учениках ходил.
– Записи или книги какие-нибудь ведёте?
– Нет, это категорически запрещено!
– Кем?
– А ты точно посланник Вастуса? – Пий с прищуром посмотрел на капитана Кука. – Им же и запрещены.
– А с артификийцами вы что не поделили?
– Да кто их знает, что у них там на уме? – вздохнул шаман. – Приплывают к нам, и давай палить по нашим домам со своих корабликов. Только волшебство и спасает, а тут и оно ослабевать начало. Может Вастус приболел? – тихо спросил Пий у капитана и зажал себе рот, испугавшись того, что сейчас его поразит справедливая кара за богохульство.
Но небеса не разверзлись и не поразили старика молниями, а вот капитан поднялся, жестом позвав мальчиков следовать его примеру.
– Ну что же, уважаемый Пий, я понял проблему, а теперь нам надо вернуться на нашу стальную птицу, чтобы решить какие действия необходимо предпринять.
– Не имею права задерживать посланников Вастуса! – воскликнул шаман. – Но отпускаю вас с огромным сожалением!
Мальчики вышли из-за стола и зашли за спину капитана, а тот, махнув на прощание рукой, отправился к выходу из дома. Дети шли за ним, как маленькие оруженосцы. Когда они уже были у двери, шаман крикнул:
– Вам трапеза понравилась?!
– Она была великолепна, – честно ответил Джонатан Кук и начал надевать порванные ботинки.
– Позвольте, я вас провожу, – вдруг засуетился Пий и поплёлся с гостями.
Вся компания вышла на улицу. Шаман взял под руку капитана, и они пошли в сторону большого дерева, под которым стоял их транспортный мул.
– Капитан, – увещевал Пий, – вы должны понимать, что сейчас речь идёт о выживании целого племени! Магия, дарованная мне Вастусом, слабеет, и ещё одной атаки мы можем не выдержать! Вы должны это учесть при принятии решения!
– Обязательно, уважаемый Пий, – капитан остановился возле грузовой платформы. – Если всё действительно так, как вы описываете, то помощь к вам придёт, не сомневайтесь! Всего хорошего! – попрощался Джонатан Кук, пожав сухую руку шамана. – Мы скоро вернёмся.