Рыцарь Семи Королевств (сборник)

"Межевой рыцарь – это самый настоящий рыцарь и есть, – сказал ему когда-то старик. – Другие рыцари служат лордам, которые их содержат или жалуют их землёй, а мы служим кому хотим, делу, в которое верим. Каждый рыцарь даёт обет защищать слабых и невинных, но мы, сдаётся мне, исполняем его лучше других."Уже отчаявшись когда-нибудь дождаться от Мартина окончания цикла «ПЛиО», я решила взяться за другие его истории по этому миру. Возможно, логичнее было бы начать с другой предыстории, которая сейчас на пике популярности по причине недавно вышедшего сериала, но и до неё доберёмся, куда торопиться-то, эээх. Но, несмотря на всю мою грусть-тоску по поводу отсутствия финала основной части, мне было максимально радостно и приятно вернуться в эту, не сказать что особо дружелюбную вселенную. Мне порой кажется, что во всех этих Баратеонах, Таргариенах и иже с ними я разбираюсь лучше чем в любых реальных исторических династиях, хотя вроде и не сказать, что я совсем уж профан в этом плане. Радовалась всем этим знакомым именам прям как родным, хотя события здесь разворачиваются за сто лет до, так что это лишь предки тех моих книжных знакомцев, но всё равно. Сама же книга представляет собой сборник из трёх повестей, рассказывающих о приключениях межевого (то есть не имеющего постоянного лорда-хозяина, такой вот ронин Семи Королевств) рыцаря по прозвищу Дункан Высокий и его верного, но нахального в силу происхождения оруженосца Эгга.Начинается первая история со смерти другого межевого рыцаря, чьим оруженосцем и был прежде Дунк, теперь он рыцарь, но он молод, неотёсан, да и вообще кроме выдающегося роста ничем не примечателен, так что как истинный рыцарь он решает, что заслужить славу, почёт, а главное звонкую монету для дальнейшего выживания он может только на турнире, куда спешно и отправляется, по пути практически против своей воли обзавёдшись малолетним оруженосцем с бритой головой, длинным языком и подозрительно хорошим знанием геральдики. Турнир для Дунка обернётся далеко не тем, чего он ожидал или даже чего боялся, ведь для многих слова об истинном рыцарстве лишь слова. Кто-то труслив, кто-то жаден, кто-то видит счастье лишь на дне стакана, кому-то просто наплевать на всех кроме себя, а есть и такие, кто больше интересуется тем, чтобы удовлетворять свои садистские наклонности, воспользовавшись привилегированным положением и полной безнаказанностью, когда речь идёт о простолюдинах.Вторая повесть рассказывает о недолгом, но памятном служении Дунка и Эгга старому разорившемуся лорду, что когда-то был богат, могуществен и счастлив, но в гражданской войне не повезло ему выбрать сторону проигравшую. Как итог богатство почти всё отобрали, все сыновья погибли на поле боя, жена на вынесла горя, а дочь забрали в заложницы, где она и умерла вдали от дома. Вот и остаётся сиру Юстасу лишь предаваться воспоминаниям да наведываться на могилки, из имущества у него полуразвалившаяся башня, фамильная чаша, да несколько полунищих деревень, из слуг старик со старухой, да два нанятых рыцаря. А тут ещё и соседка, прозванная за четверых умерших мужей Голодной Вдовой, загородила плотиной ручей в самый разгар засухи. Отправившиеся разбираться с этим, Дункан и Эгг оказались втянуты в казалось бы мелкий местечковый конфликт, который их и не касается, но слова о чести и рыцарстве для обоих не пустой звук, да и разговор об изменах, предательстве, проигравших и победивших тоже вышел любопытным.Последняя повесть начинается с того, что Дунк и Эгг направляются на север, сами ещё не решив, что именно им там нужно: то ли на Стену поглазеть, то ли наняться к Старкам, что обещали наконец прищучить вконец распоясавшихся Грейджоев. Но по пути они услышали о свадьбе лорда неподалёку, а где такое празднование, там и дармовое угощение, и рыцарские состязания, в которых можно немного подзаработать, так что остановка выглядела оправданной. По крайней мере пока они не осознали в сердцевину чего угодили, а точнее сказать вляпались, и чем всё это может для них обернуться… Таинственный рыцарь по прозвищу Джон Скрипач уж больно уверен в своей победе и в том, что обещанную награду – окаменевшее яйцо дракона получит именно он. И нужно оно ему далеко не в качестве диковинного сувенира, сны обещали Джону рождение дракона, только вот верить снам даже вещим до конца не стоит, ведь они часто говорят со сновидцами загадками, намёками и образами. Дракон и впрямь родится, но не тот которого ждали…Да, это не «Песнь…» со всеми её интригами, экшеном, насилием и неожиданными сюжетными твистами, тут совсем другой объём, как минимум, так что это лишь хорошие интересные зарисовки из той же вселенной, причём которые можно читать и в отрыве от основного цикла, что мне кажется лишь плюсом. Но зарисовки эти вполне самодостаточны, у каждой из трёх повестей есть начало, кульминация и концовка, они не связаны между собой сюжетно, лишь только главными героями, что путешествуют по Семи Королевствам по сути без какой-либо определённой цели, нанимаясь на службу то тут, то там, участвуя то в одном, то в другом турнире, обычная кочевая жизнь рыцаря без лорда. При этом хоть Мартин и приглушил здесь свою ставшую уже в некотором роде фирменным знаком знаменитую кровожадность, истории эти всё же далеко не светлые, добрые и милые сказки о благородных рыцарях, спасённых ими прекрасных девах, что в итоге оказываются принцессами, за которых ещё и полцарства дадут помимо брачной ночи…Нет, автор рисует самых разных людей и как и в нашем с вами мире благородное происхождение не делает человека благородным по духу, правители могут быть слабыми, глупыми или ведомыми, принцы отнюдь не вызывают желание остаться с ними наедине, а простой люд зачастую воспринимается сильными мира сего как разменная монета, дешёвая рабочая и солдатская сила, красивые слова остаются лишь красивыми словами, а кошелёк и родовое имя первостепенны. Но при этом я бы не сказала, что эти истории прям уж мрачные, скорее это хорошее качественное фэнтези, которому веришь, то есть каким оно и должно быть, а сказки это уже другой жанр. Так что поклонникам жанра рекомендую к прочтению вне зависимости от их отношения к «Песне Льда и Пламени». На всякий случай уточню, что здесь истории вполне себе завершённые, продолжение в принципе возможно, почему бы ещё и не написать о приключениях, но какой-то сквозной незаконченной линии или клиффхэнгеров нет, так что можно читать со спокойной душой.

Цикл ПЛиО не окончен, но для его поклонников всегда есть выход: перечитать те тома, что уже есть, (пере)посмотреть сериал, ну и сайд-проекты, несколько книг из той же Вселенной. «Рыцарь Семи Королевств» как раз из той, правда, время книги отодвинуто от Саги на пару столетий назад, когда правили этим миром все еще Таргариены, и пока никто еще не сошел с ума.Тем же временем в где-то там живет молодой рыцарь-сирота Дунк, родом из Королевской Гавани. Сироту нашел и приютил и всему научил странствующий рыцарь, однако, и он умер (от старости). Так что теперь Дунку придется как-то жить самостоятельно. А что положено делать рыцарю? Правильно, участвовать в турнирах. И вот Дунк направляется на ближайшие состязания. По пути он встретит некоего лысого мальца, Эгга, который очень настырно будет проситься к нему в оруженосцы, в общем на турнир они попадут вдвоем. И так положат начало великим изменениям на политической арене Вестероса, пока неясно, плохим или хорошим.Книга композиционно состоит их трех повестей, каждая из которых так или иначе показывает нам то или иное событие в жизни Дунка, неизменно влияющее на царствующие дома. Забавно, что сам Дунк можно сказать плебей, но влияние на Таргариенов оказывает невероятное. Так сказать, Изменяющий рода Таргариенов, говоря словами Хобб. Плюс мы еще видим текущее состояние дел во Вселенной. Но ведь ПЛиО вся об этом, о политике, но и о взаимоотношениях, так что «Рыцарь» тут не выбивается из общего ряда цикла.Хотя выбивается сам персонаж, Дунк. Он такой прям классический-классический рыцарь, воспитанный на правилах чести и благородства, чем разительно отличается от всех прочих персонажей Саги. Ну, может быть, сравнимо с Сансой чем-то по наивности, но дункова наивность как-то не раздражает в отличие от подростковой глупости Сансы. Прямо и твердо смотрит он вперед, уверенный в своем моральном компасе, ну и такие «слоны» в посудных лавках Вестероса всегда вызывают бурление. Сам он, кстати, тоже это видит и совсем даже не уверен, что его «руки и ноги» важнее жизни принца крови. Но так случилось, остается только жить дальше.Кажется, ПЛиО потихоньку выходит из моды, по крайней мере, я ждать окончания перестала уже давно. Однако за всем негодованием по поводу неоконченной саги я иногда забываю, как же хорошо Мартин пишет. Если поле, то оно будет пахнуть соломой в моей голове. Если рыцарский бой, то я услышу хруст ломающегося копья. Если моральная дилемма, так такая, что я буду ломать голову еще несколько дней. Короче, Мартин – для меня знак качества, и хоть продолжения не жду, но одним глазком на его творчество посматриваю. Ладно, двумя глазками и иногда взапой. Ладно, буду осваивать другие его миры, куда же мне деваться от этого несносного писателя, который никак не может дописать финал, так его перетак.

Я безмерно рад тому, что жанр фэнтези так многогранен и разнообразен. Сколько же прославленных мастеров этого жанра, да и просто хороших авторов, сумев завладеть нашими сердцами и воображением, стремительно увлекали многих из нас в свои удивительные миры, с головой погружая в свои нередко столь атмосферные и захватывающие фэнтези-истории. Среди авторов фэнтези есть двое, чьи произведения в своё время произвели на меня неизгладимое впечатление и глубоко запали в душу, произведения, с которыми случилась любовь с самых первых страниц. Ими оказались книги Джона Р.Р. Толкина и Джорджа Мартина. Возможно, к ним вскоре добавится ещё и Джо Аберкромби, как только я дочитаю у него трилогию «Первого Закона», и, надеюсь, что к ним также когда-нибудь присоединится и Сапковский, с циклом о ведьмаке которого мне почему-то никак не удаётся начать знакомство. Ну а пока Толкин и Мартин – вот два светила фэнтези, чьи фэнтези-истории каждый раз дарят мне невообразимое удовольствие, глубочайшую радость и эмоциональное удовлетворение, как только я начинаю погружаться в очередную из них.Цикл романов «Песнь Льда и Огня» Джорджа Мартина в своё время меня покорил. Словами не передать, сколько восторга было мной испытано, сколько интереснейших, волнительных, ошеломляющих, эмоционально-ярких и незабываемых моментов было пережито, когда я читал всё это невероятное буйство писательской фантазии Мартина, породившую столь изумительную по своей красоте, глубине, многогранности и накалу страстей фэнтези-сагу. Пять книг прочитались просто в лёт, и это было чудесно и незабываемо.Продолжением своей знаменитой саги Мартин пока ещё не спешит нас порадовать, но, благо дело, у него написано ещё куча всего разного о его мире ПЛИО. Поэтому, когда мне вновь захотелось погрузиться в этот чарующий и жестокий мир, выдуманный Мартином, я с большим воодушевлением обратил свой взор на подцикл «Повестей о Дунке и Эгге», три повести из которого изданы у нас в виде сборника «Рыцарь Семи Королевств».До грандиозного противостояния великих домов и древних сил, начавшегося в «Игре престолов», ещё 100 лет, но глупо было бы полагать, что в столь бурной истории Семи Королевств, да и вообще в мире Мартина, были моменты, когда не плелись бы интриги и заговоры, не происходило бы чего-нибудь такого забавного и интересного. Так в этих повестях по задумке автора по просторам и уголкам Вестероса странствуют два с виду малопримечательных персонажа – простой межевой рыцарь Дунк, он же сир Дункан Высокий, преданный идеалам рыцарской чести и доблести, и его юный, задиристый, смышлёный и далеко не простой оруженосец Эг.И какие же это были бы странствия и приключения, если бы наши герои с изрядной долей везения не вляпывались бы в различного рода неприятности и переделки. То заступничество за слабых и невинных (чем по сути и должен заниматься настоящий рыцарь) оборачивается смертельным испытанием семерых, ставка в котором жизнь или смерть, то конфликт из-за плотины на ручье грозит вылиться в войну между лордами, то случайное участие в рыцарском турнире оборачивается разоблачением заговора мятежников, задумавших поквитаться с короной за прошлое поражение. В общем, всяческие неприятности и приключения сыплются на Дунка с Эгом если не как из рога изобилия, то с изрядной частотой, так что скучным всё происходящее в этих трёх повестях назвать уж никак нельзя. Любой сделанный шаг, любое решение способно обернуться новыми неожиданными приключениями и трудностями. И в этом весь Мартин!Следить за происходящими событиями в этих повестях, наблюдать все те неожиданные повороты событий и щекотливые и нередко весьма опасные ситуации, в которых оказывались наши герои, мне, конечно же, было интересно. Да, конечно, по сравнению с основным циклом чувствуется, что происходящим событиям не хватает масштабности, драматизма и напряжённости, которые всецело присутствуют в романах «Песни Льда и Огня», но интриги, живо и ярко описанные боевые сцены и непредсказуемость в развитии сюжета и судьбах героев всё же делают своё дело. Происходящее затягивает и не отпускает до самого конца, до тех пор, пока в самом конце ты с некоей грустью не осознаешь, что пока на этом странствия и приключения Дунка и Эга заканчиваются, и продолжения опять же придётся подождать.Несмотря на то, что эти три повести о Дунке и Эге вышли в определённом смысле попроще, чем основная сага, читать их и узнавать что-то новое из столь бурной истории Семи Королевств мне всё же было очень приятно и интересно. Вновь истории Мартина подарили мне огромное удовольствие и глубокое удовлетворение, чего как раз от них я и ждал.Думаю, многие поклонники Джорджа Мартина согласятся со мной, что «Рыцарь Семи Королевств» – замечательное дополнение к его циклу историй о мире ПЛИО. И очень хочется надеяться, чтобы этих историй нам на радость у Мартина было как можно больше.