Лезвие судьбы

Ландеру, Алайну и Джудит – своим существованием вы сделали этот мир ценным.

Вы для меня все.

«Всегда».

Северус Снейп

Arianne Martín

JUNTOS SOMOS MAGIA

© 2022 by Arianne Martín

© Прокопец С., перевод на русский язык

© laranna_art, иллюстрация

© ООО «Издательство АСТ», 2024

Глава 1. Я могу что-то сделать, чтобы ты осталась?

Сара

Я устала пытаться соответствовать чужим ожиданиям.

Я устала от того, что моя жизнь идет совсем не по моему плану.

Я устала находиться не на своем месте, а штат Вашингтон уж точно не был моим местом.

Давно стало ясно, что город, в котором я выросла, больше ничего для меня не значит. Да и я ему не нужна. Эта мысль прочно засела в моей голове, и несколько месяцев назад я стала пытаться изменить ситуацию, чтобы выбраться отсюда.

Фактически, в тот самый момент я держала в руках лист бумаги, который должен был вывезти меня из города. Письмо, благодаря которому я решусь на это. Тот самый маленький – но на самом деле гигантский – толчок, в котором я так отчаянно нуждалась. Весь процесс был запущен несколько месяцев назад, когда я подала заявку на место в Йеле. В университете, до которого от моего дома было четыре тысячи шестьсот два километра, сорок пять часов на машине, девять часов на самолете. Это почти самое дальнее расстояние, на которое возможно уехать, не покидая территорию Америки.

Все это подтолкнуло меня к поступлению в Йель. Так я могла бы находиться вдали от дома и учиться в одном из лучших университетов страны, к тому же мой дядя живет там неподалеку и работает тренером Йельской хоккейной команды, да и мама в свое время тоже училась в этом университете… Все складывается идеально.

Я оторвалась от письма о зачислении и перевела взгляд, полный извинений, на единственного человека, который мог удержать меня в штате Вашингтон: моего лучшего друга Дэна.

Я смотрела на него, безмолвно умоляя не делать этого. Мне нужна была его помощь и поддержка, чтобы выбраться отсюда, – из этого чужого для меня места, где я была так несчастна.

– Я могу что-то сделать, чтобы ты осталась? – спросил он, но не настойчиво, ведь прекрасно знал, что мне нужны перемены. Он понимал, даже если ему это и не нравилось.

– Дэн, ты же знаешь, что можешь, но я не хочу, чтобы ты это делал. Мне нужно выбраться отсюда. Мне правда это нужно. – Мой голос звучал умоляюще, а лицо исказилось от горя и стыда за то, что я расстроила его, выбрав себя. За то, что была дерьмовой лучшей подругой. – Прошу, не усложняй все еще больше, – сказала я.

Дэн, стоя напротив, шумно набрал воздух ртом и закатил глаза, как будто я слишком драматизирую, а потом сел рядом со мной на кровать.

Когда он обхватил меня своими руками в татуировках и прижал к себе, я поняла, что он сдался и не станет мне мешать. Дэн поддержит меня в этом решении, как и прежде. Как и я поддержала бы его. Как это и было у нас всегда.

– Надеюсь, ты не из-за этого придурка Марко.

– Ты же знаешь, что нет.

Дэн рассмеялся, и я почувствовала его дыхание на моих волосах и коже.

– Ты выставила его посмешищем перед всеми. – Дэн все еще смеялся.

– Он заслужил.

– Это точно. Он не только спал с другими, но еще и назвал тебя фригидной.

Я засмеялась.

– Еще и заявил, что он сам себя возбудил бы куда больше, чем я.

– Надеюсь, никто никогда не скажет мне ничего подобного.

Мы оба рассмеялись и немного расслабились, несмотря на то, что момент был напряженным.

После этого разговора воцарилась тишина.

В комнате, где я выросла, среди этих стен, выкрашенных в розовый цвет еще в те времена, когда я играла в куклы, царила атмосфера потерянности, заброшенности и страха… Страха перед неизвестностью, страха остаться одной в этом огромном мире. Но в то же время все эти эмоции переплетались с надеждой на новое начало, с предвкушением найти свое место в мире, с желанием и силой. В тот момент мне было сложно справиться и с чувствами, которые бурлили во мне, и с эмоциями, которые отражались на лице Дэна, когда я сообщила ему эту новость. Я знала, что он рад за меня и понимает, что мне нужно уехать, но также видела его злость и разочарование, – ему даже пришло в голову попросить меня остаться.

До чего интересно, как одно и то же событие может вызвать у человека столь контрастные эмоции, и при этом все они ощущаются так живо. Полагаю, каждый человек может выбрать, с каким чувством остаться. И в значительной степени этот выбор и определяет его характер.

В тот день, решив быть рядом со мной и поддержать меня, Дэн в очередной раз доказал мне, каким хорошим другом он был.

– Серьезно, Сара, ты так быстро оправилась после разрыва с Марко, – сказал он, отстраняясь от меня, чтобы мы могли смотреть друг на друга. И, сдается мне, чтобы еще и оценить искренность моего ответа.

– Мы никогда не любили друг друга достаточно сильно, – ответила я, пожав плечами, чтобы показать, будто мне все равно.

Было время, когда это действительно волновало меня. Я влюбилась в идею того, что человек заботится обо мне и ставит меня на первое место, но все это было ложью.

Все в корне изменилось в тот самый момент, когда Марко затащил меня в постель.

Но и я была не лучше.

Я осталась с Марко, потому что мне нужен был кто-то, чтобы слушать меня, и нет хуже причины поддерживать отношения. По крайней мере, я не знала такой.

После Марко я поняла, что хочу быть для кого-то по-настоящему особенной, чтобы меня ставили выше других и старались изо всех сил ради меня. Я осознала, что хочу чувствовать то же самое по отношению к кому-то.

Я никогда не испытывала ничего подобного, но все еще не теряла надежды.

В следующий раз я решусь на отношения с кем-то, только если найду настоящую любовь. Ведь в таком случае я буду для него всем, как и он для меня. Мне бы хотелось встретить того, с кем я смогу поделиться всем.

Я пообещала себе, что не соглашусь на меньшее.

– Тебя невозможно не любить.

– Дэн… – Я смотрела ему в глаза, чтобы он не пропустил мои слова мимо ушей. – Поехали со мной.

– Ты же знаешь, что я так и сделаю, – он ответил так, словно это было ясно с самого начала. Я вздохнула с облегчением. – Но для начала мне нужно окончить здесь курс. Я не могу просто взять и уехать. В следующем году мы оба будем в Нью-Хейвене, считай это обещанием лучшего друга, – сказал он, протягивая мне мизинец, чтобы мы смогли сцепить пальцы и таким образом скрепить договор.

– Ты лучший, – сказала я, обнимая его изо всех сил.

– Вовремя ты это поняла. Не могу поверить, что тебе потребовалось собраться уехать на другой конец страны, чтобы осознать это, – прокомментировал он, размахивая руками, словно был возмущен, за что и получил шлепок по руке.

Больше сказать было нечего. После этого мы еще какое-то время валялись на кровати, каждый смотрел что-то в своем телефоне.

Иногда мы рассказывали друг другу обо всякой ерунде, которая привлекла наше внимание, но в целом каждый занимался своими делами.

Находиться рядом с Дэном было легко. Благодаря ему я чувствовала себя умиротворенной и любимой. Я буду ужасно скучать по нему; намного сильнее, чем предполагала. Но мне нельзя было зацикливаться на этом. Только не тогда, когда я решила уехать отсюда.

– Как, ты думаешь, твой отец это воспримет? – спросил Дэн, нарушая тишину, в которую мы погрузились, и выдернул меня из мыслей.

Я нахмурилась в ответ на его вопрос. Мне совсем не хотелось говорить об этом. Мне не хотелось поднимать эту тему, ведь я знала, что в тот самый момент, когда все расскажу отцу, его реакция меня разочарует.

Я также прекрасно понимала, что как бы морально ни готовила себя, я все равно буду переживать насчет этого. В конце концов, он мой отец.

Я приняла решение за тысячную долю секунды: я сделаю это сейчас. Отец приехал несколько часов назад. Он дома, а письмо о зачислении уже у меня на руках – идеальный момент. Мне нужно поскорее покончить с этим.

– Я как раз собираюсь это выяснить. Оставайся здесь, – приказала я, указав на кровать, потому что знала – как только закончу разговор с отцом, мне понадобится мой лучший друг.

Мне нужно будет как можно скорее отвлечься от этого разговора, и я не хотела оставаться одна после него.

Сейчас как раз тот самый момент.

Я ненавидела откладывать дела на потом, терпеть не могла оттягивать то, что все равно придется сделать.

Выйдя из комнаты полная решимости, я почти бегом спустилась по лестнице, но, как только я оказалась перед закрытой дверью в кабинет отца, вся моя решимость улетучилась.

Я снова почувствовала себя маленькой девочкой, которая нуждалась во внимании и любви. В том, что я и раньше никогда не получала от отца, не говоря уже о последних нескольких годах. Мои отношения с ним умерли в тот день, когда я завязала с карьерой фигуристки.

Я отошла на второй план.

Его новая жена и дочь, которая действительно хотела стать фигуристкой, в конечном счете добили наши отношения. Они нанесли последний удар, несмотря на то что у нас задолго до них уже было все совсем не гладко.

Все изменилось в тот день, когда мы похоронили мою маму и я попрощалась с коньками.

Кого я пытаюсь обмануть? Я уже решила уехать, и мне все равно, что он скажет. Просто нужно собраться с силами и сделать то, чего я так боялась. Уехать на другой конец страны и жить своей жизнью. Если я хочу идти своим путем, мне нужно выйти из зоны комфорта и наконец прыгнуть без метафорического парашюта.

Я крепко сжала письмо в руках, словно оно было спасательным кругом и прикосновение к нему могло дать мне силы пережить этот разговор. Я подняла руку и постучала в дверь.

Через несколько секунд из глубины комнаты послышался голос отца.

Я зажмурила глаза, сделала глубокий вдох и повернула дверную ручку, чтобы войти.

Отец, печатавший что-то на компьютере, отвел взгляд от экрана.

– Сара, – сказал он, увидев меня.

– Папа.

Я стояла и молча смотрела на него, на его лице проявилось раздражение. Он начал терять терпение и даже не пытался скрыть этого.

Его поведение ранило куда сильнее, чем мне хотелось бы. Любой мог бы заявить, что спустя столько лет грубости с его стороны я должна была уже давно привыкнуть к этому, но это не так. Крошечная часть меня все еще надеялась на то, что однажды он поймет, каким дерьмовым отцом был, и изменит свое отношение.

– Сара, ты чего-то хотела? – наконец спросил он, так и не дождавшись, когда я заговорю.

– Да, я хотела сказать тебе, что сегодня я получила письмо о зачислении в университет.

Я протянула ему бумагу, чтобы он посмотрел, а сама не сводила с него глаз. Мне не хотелось ничего упустить в выражении его лица, когда он поймет, что это значит. Когда он поймет, что я буду жить на другом конце страны.

Реакция, о которой я так переживала, не заставила себя долго ждать. Отец хмуро поднял глаза и впился в меня взглядом.

– Значит, ты собираешься изучать медицину.

Это были его единственные слова. Ни «этот университет находится на другом побережье, дочка. Я не могу позволить тебе учиться так далеко от дома». Ни элементарного «прошу, останься».

Его заботило только то, что я буду изучать.

– Да, – уверенно ответила я, потому что твердо решила: не стану делать со своей жизнью то, что мне не хочется, лишь бы доставить ему удовольствие. Он мой отец. Он должен любить меня такой, какая я есть, а не такой, какой он хочет меня видеть.

– Я оплачу твое обучение, но не дам ни гроша на твои капризы, – решительно заявил он, как будто только это и имело значение.

Мне следовало бы сказать ему многое в тот момент, но я не могла: в горле стоял огромный ком, который едва позволял мне сглотнуть, не говоря уже о том, чтобы поддержать с ним диалог.

Я подошла к письменному столу, выхватила у него из рук письмо и с разбитым сердцем вышла из кабинета.

Я закрыла за собой дверь и прислонилась к ней спиной. На глазах выступили слезы, которые мне удавалось сдерживать до этого момента, а через несколько секунд они уже бежали обжигающими ручьями по моим щекам и подбородку, капая на грудь.

В глазах все плыло, когда я поднималась по лестнице обратно.

В том кабинете во мне все еще теплилась надежда на то, что когда-нибудь мы снова сможем быть семьей друг для друга. Я знала, что как только покину этот дом, никогда больше не вернусь.

С тех пор как умерла мама, для меня здесь больше ничего не осталось.

Глава 2. Не сказать чтобы мне не нравился секс

Мэтт

Притворяться становилось все труднее.

Я понял это, когда переступил порог особняка родителей.

Раньше, когда я еще жил с ними, находиться дома для меня было стрессом, но сейчас это состояние захватило меня на удивление рано.

Я почувствовал его, как только сел в машину.

Черт возьми! Да кого я пытаюсь обмануть? Вот уже несколько дней меня тяготит одна только мысль о том, что придется прийти на семейный ужин. Как раз с той самой секунды, как мне позвонил отец и попросил – хотя вернее сказать, приказал, потому что это был именно приказ, – явиться домой к ужину в эту пятницу.

Я припарковал машину и прислонился к рулю, глядя сквозь стекло на дом и пытаясь найти в себе силы пережить эту встречу. Спустя две минуты я понял, что у меня ничего не выйдет, сколько бы я ни пытался.

Не было никаких других вариантов, кроме как лицом к лицу столкнуться с родителями.

Я вышел из машины и поднялся по богато украшенным каменным ступеням, ведущим к входной двери.

Дом, в котором я вырос, принадлежал нашей семье на протяжении нескольких поколений и всегда больше походил на музей, чем на настоящий дом.

Несмотря на то что у меня с собой были ключи, я из вежливости позвонил в дверь. К счастью, я больше не жил здесь. Скажу больше, до сих пор не понимаю, как мне тогда удалось убедить отца согласиться на мой переезд.

– Добрый вечер, Даира, – поприветствовал я домработницу, когда та открыла мне дверь.

– Мэтти, – ответила она с широкой улыбкой на лице и наклонилась, чтобы поцеловать меня в щеку.

– Даира… – Я ненавидел, когда меня называли «Мэтти», но обнял ее в ответ.

– Ты вырос у меня на глазах, разве это не дает мне права называть тебя так, как мне нравится? Не лишай меня этого удовольствия.

– Ты права, не буду.

Я бросил на нее взгляд, полный нежности. До чего же здорово было повидаться с Даирой. Она напомнила мне о том, что не все люди в этом доме были ледышками.

– Давай, проходи, – позвала она, отходя от двери, чтобы я мог зайти.

– Ты знаешь, где мой отец?

– Он в своем кабинете.

– Спасибо, Даира, – сказал я и нежно поцеловал ее в щеку, прежде чем направиться к нему.

Кабинет моего отца располагался на первом этаже, в глубине правого крыла дома. Подойдя к деревянной двери, я не стал медлить ни секунды и постучал.

Если начну размышлять, то никогда этого не сделаю. Мне не хотелось с ним разговаривать. Наши отношения были не более чем игрой. В них не было ничего настоящего. По крайней мере, с моей стороны.

– Войдите, – ответил отец спустя несколько секунд после моего стука.

Я повернул ручку двери и вошел внутрь.

Отделка в кабинете была выполнена в основном из древесины ценных пород. Это место поистине впечатляло. Там было полно скульптур, картин на стенах и ненужных украшений. Кабинет выглядел настолько огромным, что скорее напоминал зал для конференций в университете, юридической фирме или крупной компании.

Он казался слишком большим для личного пользования одного человека. Даже если этим человеком был владелец и по совместительству генеральный директор крупной компании.

Я едва смог сдержаться, чтобы не закатить глаза. Мое мнение никого не интересовало.

– Мэттью, – поприветствовал меня отец, когда я вошел в его кабинет.

Серьезно? Почему он продолжает звать меня полным именем, прекрасно зная, как я это ненавижу? Отец – единственный, кто это делает. На самом деле, не раз я даже думал о том, что он намеренно так поступает, чтобы проверить, насколько хватит моего терпения.

Я посмотрел на отца, и мою руку обожгла татуировка. Я сделал ее только потому, что так захотел сам, а если бы он узнал об этом, то сошел бы с ума.

Порой у меня возникало желание просветить его, рассказать о себе настоящем, о том, что мне нравилось и чего я хотел, но в действительности я так и не мог решиться на это. И не знал, осмелюсь ли когда-нибудь.

– Отец, – ответил я на приветствие и сел на один из стульев перед его столом.

– Совсем скоро начнется новый учебный год, – сказал он, снимая очки и кладя их на массивный деревянный стол. Он наклонился вперед и взглянул на меня. – Ты просмотрел материал, который прислал мой секретарь? Тебе предстоит изучить его на следующем курсе.

Я воздержался, чтобы не закатить глаза. Как будто я мог решить, что буду изучать в следующем семестре в университете! Мне захотелось ответить, что я удалил все его дерьмовые электронные письма, в которых он даже не удосужился узнать, как у меня дела, но вместо этого я ответил:

– Конечно. Этот материал показался мне очень интересным. Уверен, наш преподаватель разберет его в течение семестра. О чем же еще он собирается нам рассказывать, как не об этом? – Сарказма в голосе отец не уловил.

Его совершенно не интересовало, нравится мне учиться или нет. Отца заботило лишь, чтобы я делал все в соответствии с его требованиями. И ничего больше. Он не знал меня настоящего и не хотел узнавать, ведь и я сам был ему неинтересен. Он не хотел выяснять, кто я. Не хотел понять, что мне нравится, что мотивирует, что заставляет каждое утро вставать с кровати и в чем для меня смысл жизни.

Мы оба были чужими друг для друга.

Мы не умели общаться иначе.

Не хотели вести себя по-другому.

Несколько лет назад я бы попытался заполнить тишину вопросами или комментариями, но поскольку он всегда держался отстраненно и его раздражало, когда я перебивал его, я давно понял, что это лишь пустая трата времени и энергии, поэтому перестал даже пытаться.

Когда я приезжал домой и заходил в его кабинет, я садился напротив его кресла и пялился в телефон: смотрел видео, листал ленту или переписывался с кем-то, пока наконец не наступало время ужина. По какой-то странной и непонятной мне причине отец хотел, чтобы я проводил время с ним, но при этом никак не беспокоил его.

Возможно, он действительно любил меня в какой-то своей изощренной манере.

Печально то, что я уже давно отказался от попыток выяснить это. Мне лишь хотелось проводить в этом доме как можно меньше времени.

Когда раздался звонок в дверь – спустя, казалось, вечность, – я поблагодарил бога и быстро встал со стула. Невозможно было больше ни секунды оставаться в этом кабинете с его гнетущей атмосферой, которая витала над нами и пронизывала каждый уголок.

Мне показалось, что отец тоже встает, но я не стал его ждать. На самом деле я практически выбежал из кабинета. Мне нужно было отвлечься. Нужно было, чтобы вечер закончился как можно скорее.

Когда мы подошли к входной двери, Даира уже открыла моей девушке и ее родителям.

Мейси увидела меня и поцеловала в щеку. Это показалось мне странным, но я не стал ничего говорить. Лишь предположил, что она сделала так из-за родителей, стоявших рядом.

Моя мама подошла к нам и обняла ее так крепко, словно они были в разлуке несколько месяцев.

Хотя сегодня мы еще не виделись, мама предпочла поздороваться сначала с Мейси, а не со мной. В этом не было ничего странного, но от этого не становилось легче.

Признаюсь, несколько лет назад ее поведение выбило бы меня из колеи, но сейчас все в порядке. Я уже понял, что она не отличается любвеобильностью. По крайней мере, не по отношению к своей семье.

Однако в тот момент я почувствовал облегчение от того, что с приходом Мейси и ее родителей все внимание переключилось с меня на них и мне удалось остаться незамеченным.

В такие моменты возможность быть невидимым казалась настоящей суперсилой. Мне совсем не хотелось находиться там, и общение с другими стоило мне неимоверных сил.

После того как наши родители поздоровались, обнялись и похлопали друг друга по спине, мы все перешли из зала в столовую.

Эта большая комната была обставлена старинной и дорогой антикварной мебелью. На столе лежало множество бесполезных приборов и украшений. Он был больше похож на стол, накрытый для свадьбы, а не для неформального ужина с друзьями. И это тут же напомнило мне о том, что мои родители никогда не делали ничего без причины. Для них все имело значение, им было важно, как они выглядят в глазах других людей.

Когда мы ужинали с родителями Мейси – лучшими друзьями моих родителей, я едва мог сосредоточиться на разговоре. Все казалось мне до одури фальшивым.

Я терпеть не мог, что мой отец из кожи вон лез, чтобы всем казаться идеальным. Всем, кроме своей собственной семьи, конечно. В остальное же время, когда поблизости не было посторонних, мой отец занимался своими делами и общался со мной или с мамой лишь по мере необходимости.

В детстве меня это сильно беспокоило. Было время, когда я хотел, чтобы мне уделял внимание отец, а не толпа нянек, которые воспитывали меня многие годы. Я часто задавался вопросом, почему никогда не говорил ему об этом или о своих мечтах и планах на жизнь, и я пришел к выводу, что в какой-то степени мне нравилось его одобрение. Пускай и нечасто, но порой его гордый взгляд падал и на меня.

Это случалось настолько редко и длилось так недолго, что я много раз спрашивал себя, не привиделось ли мне, что он с гордостью посмотрел на меня, или я видел в его глазах лишь то, что мне хотелось видеть.

У моего отца относительно меня было всего три гигантских желания: чтобы изучал предпринимательство и руководил семейным бизнесом, когда окончу университет, чтобы женился на Мейси, моей давней подруге, и чтобы не запятнал никакими скандалами нашу фамилию. Для кого-то это может показаться сущими пустяками, но не для меня.

Я же мечтал о другом: стать профессиональным хоккеистом и выступать в высшей лиге.

Это было легко. Я страстно любил хоккей и был готов приложить все усилия, чтобы преуспеть в нем.

Ну а сейчас я слушаю их разговоры, точнее сказать, слышу их фоном. Словно их болтовня – это назойливая песня, которая не дает мне думать о победе над Принстоном. Эти придурки отобрали у нас титул в прошлогодней «Ледяной четверке». Победа над ними в этом году – единственное, о чем я могу думать. Однако прежде чем заполучить ее, мне нужно привести нашу команду к победе над другими важными соперниками.

– Не хочешь посмотреть фильм после ужина?

Вопрос Мейси, сидевшей рядом со мной, внезапно вырвал меня из потока мыслей. Я посмотрел на нее впервые за время ужина.

Мы были вместе так давно, что я часто забывал о ней. Мы настолько привыкли быть друг с другом, что я не раз чувствовал себя одиноким рядом с ней.

Мы практически выросли вместе. Наши родители всегда были друзьями. Мы ходили в один и тот же детский сад, школу, а теперь и университет. У нас всегда были одни и те же друзья, а когда наши родители начали намекать на то, что мы должны быть вместе, мы решили попробовать, и вот что вышло. Спустя пять лет.

При взгляде на Мейси я понял, что она, похоже, хочет быть здесь так же сильно, как и я.

– Хорошо, – ответил я без особого энтузиазма. По правде говоря, мне не особо хотелось оставаться с ней. Меня куда больше привлекала мысль вернуться домой, завалиться на диван с соседями по квартире, которые были еще и моими товарищами по команде, и вместе посмотреть несколько матчей. – Но мне не хочется возвращаться слишком поздно, – в последний момент добавил я.

* * *

Когда ужин закончился, мы с Мейси приехали к ней домой. Мы посмотрели фильм, который выбрала она, поскольку у меня совсем не было настроения спорить, и те два часа, которые он длился, показались мне вечностью.

Когда фильм закончился, она попыталась соблазнить меня, и мне пришлось пожаловаться на самочувствие, чтобы уйти домой.

Не то чтобы мне не нравился секс. Нравился.

Просто он не казался мне таким потрясающим, каким все его описывали.

Когда я наконец добрался до квартиры, которую делил со своими друзьями, я лег на кровать и закрыл глаза.

Мне уже больше ничего не хотелось. Я устал притворяться.