Пролог
В социальных сетях существует закрытое сообщество Национального исследовательского университета, и участники в ней, прилежные студенты, вовсе не обсуждают учёбу и мероприятия с ней связанные, а…
… спорят.
Каждую неделю в группе под говорящим названием «Спорим, что…», анонимно выкладывается задание недели и называется имя следующего «счастливчика» из участников сообщества, который и будет выполнять задание.
Срок сдачи – воскресенье до восемнадцати ноль-ноль вечера. Необходимо предъявить фото или видео доказательства. Обязательно должно быть несколько свидетелей из участников группы, которые могут подтвердить, что «счастливчик» успешно с заданием справился. Ну или успешно провалился.
Если всё-таки «счастливчик» провалился, он называет имя того, кто выкладывает задание снова и сам же его выполняет, до тех пор, пока не справится. А когда справится, называет имя следующего «счастливчика»…
Какой с таких споров толк?
Ну-у… азарт. Адреналин. Шквал эмоций, выход энергии и некоторые из участников между собой делают ставки. Спор – отлично помогает избавиться от лишней дури в голове и негативных эмоций, а все задания в пределах разумного и допустимого, без угрозы для жизни и вреда здоровью. Это главное правило сообщества.
Сегодня понедельник, двадцать первое сентября, новое задание недели уже на сайте и «счастливчик» выбран.
Пожалеем удачи Капризе и да начнётся же игра!..
Глава Первая
Мудрость дня от Алисы:
Если что-то придумали, не участвуйте в этом сами…
С момента создания сообщества «Спорим, что…» я ни разу не отказывалась от участия, если меня выбирали «счастливчиком». Ни разу. Каприза так просто не сдаётся.
Так почему же рука так и тянется к посту и едва ли получается побороть желание нажать «кнопку» удалить запись?
Это моя группа! Моё детище и мои правила! Я её создала, я её и… Нет. Нельзя.
Обессиленно обмякла в кресле и закрыла лицо ладонями.
Я всегда была осторожна. Зарегистрировалась с фейковой страницы, назвалась Капризой, при выполнении заданий максимальная конспирация и маскировка. Так многие делают и это разумно.
Никто не должен узнать, что сумасшедшая участница с ником Каприза, которую ласково называют Бунтаркой, и местная хорошая_девочка_отличница Алиса Демидова одно и то же лицо…
Тут дело даже не столько в том, что могут узнать преподаватели, а дело больше в моих родителях. Вот, если узнают они… но это совсем другая история.
Мне просто не хватало в жизни эмоций!.. свободы. Всегда мучала жажда сделать нечто большее и не всегда во вред…
Посмотрела на экран большого плоского монитора сквозь пальцы и снова зажмурилась.
Задание гласило:
«Спорим, что ты не поцелуешь Станислава Невзорова, Короля нашего университета и похитителя всех девичьих сердец, на вечеринке, посвящённой первокурсникам, которая состоится в эту субботу. Поцеловать по-настоящему, по-взрослому, в губы (пояснение для особо умных)
И не просто поцеловать, а оставить ему на память свои трусики.
P.S. Доказательства приложить как обычно…»
Божечки!.. ну где я так согрешила?
Станислав Невзоров – элита нашего университета. Что я о нём знаю?
Встала и отправилась в кухню заварить чай с лимоном и мятой. Хотя предпочла бы ведро валерьяны.
Я на втором курсе, Невзоров на четвёртом. Не могу сказать о нём что-то плохое или что-то хорошее. Никогда особо не интересовалась этим человеком, потому что… уровень не тот. Мы находимся на разных плоскостях, не было причин интересоваться им или его компанией друзей.
Одни говорят, Невзоров жуткий высокомерный сноб, другие – в восторге пищат от него. Лично я знаю, что у него крутой байк и офигенные ботинки. Однажды я так на них засмотрелась, что едва не врезалась в столб на территории универа, пока шла к входу. Не думаю, что Невзоров заметил каким жадным взглядом я облизываю его высокие боты на шнуровке британской марки Dr.Martens.
У меня фетиш на Британию, на ботинки и на котиков. Без ума от котиков.
Задумчиво покрутила кружку, как раз-таки с котиком, с Саймоном – звездой интернета, посмотрела на наручные часы и решительно поднялась.
Ну уж нет, отступать не в моих правилах. Можно подумать Невзорова девушки не целовали, не растает, не сахарный. Да и не вспомнит потом, я уверена.
Подумаешь Король какой-то, подумаешь вечеринка закрытая…
Вернулась обратно в комнату, подошла к шкафу, раздвинула зеркальные створки и встала на цыпочки, чтобы дотянуться до верхней полки. С моим ростом это весьма проблематично.
Зацепила парик и потянула на себя. Вместе с ним свалилась и чёрная ажурная маска на глаза. Целовать Невзорава будет сногсшибательная блондинка! Хотя думаю, его не удивишь ни коротким платьем, ни каблуками, и пухлыми губами. Если он такой крутой, сын кого-то там очень важного, вряд ли его вообще хоть чем-то удивишь. На крайний случай приду на вечеринку в костюме сосиски. Стоп, в клуб тогда не пропустят. Эх-х… ладно, оставим сосиску до лучших времён.
Покрутила маску, примерила её к лицу, повернувшись к зеркалу, вздохнула и бросила её вместе с париком на аккуратно застеленную кровать. Взяла с края компьютерного стола телефон и набрала номер одном моей должницы.
Время платить по счетам.
Как только в динамике раздалось «да», я произнесла:
– Мне нужен пригласительный на вечеринку, которая состоится в эту субботу.
На том конце поражённо молчали.
– Демидова… ты, будто дьявол, что пришёл за моей душой, – обречённо вздохнула Меньшикова.
– Всего лишь за пригласительным, – ровно произнесла я.
– Всего лишь? – нервно усмехнулась она. – Почему ты не берёшь деньгами, как все нормальные люди?
– Потому что мне нужны связи, Рита, а деньги я зарабатываю иначе.
– Где я тебе его возьму? – раздражаясь, прошептала Меньшикова.
– Не прибедняйся, – посмотрела на свои ногти и поморщилась. Когда я отучусь их грызть? Просто мерзкая привычка… – Ты в тусовке Короля, поднапрягись немного.
– Но не встречаюсь с ним, – резонно заметила она. – И с чего ты взяла, что у Стаса есть пригласительные?.. не он же вечеринку устраивает.
– Но он может достать. Попроси своего парня к нему обратиться, давай Рит, я в тебя верю, – подбодрила я, снова взглянув на часы. Я и так уже опаздываю, а ещё уговорами занимаюсь. – У тебя скоро сборы, времени совсем не будет, а там курсовые пойдут… – многозначительно намекнула я.
– Шантажистка, – усмехнулась Меньшикова. – Давай в пятницу, я напишу.
– Жду, – отключилась, сунула телефон в задний карман джинсов и пошла собираться.
Вперёд на подвиги, деньги сами себя не заработают, а родители выделяют мне средства строго на пропитание, ещё платят за жильё и обучение. И взамен от меня много не требуется: прилежно учиться, хорошо себя вести и играть для мамы по праздникам на фортепиано. Не такая большая плата за билет в будущее.
Будущее, о котором я не просила, которое я не хотела…
Глава вторая
Натянула на голову полосатую, как у лыжников, шапку, накинула кожаную куртку, влезла в ботинки и выскочила за дверь, прихватив скейт.
Мой путь лежал в приют для животных, в котором содержали моего подопечного. По пути купила дорогущий специализированный корм, потратив последние деньги, но ни о чём не жалея.
Мою Булочку нужно хорошо кормить.
Пошарпанное одноэтажное жёлтое здание стояло во дворе между ветклиникой и моргом. Такое себе расположение…
Спрыгнула со скейта и взяла его под мышку. Надавила пальцем на звонок, едва дотягиваясь, и стянула шапку, окончательно взлохматив волосы.
Дверь открыл Никита, недовольно хмыкнув. Белый халат ему совершенно не подходил. Больше бы пошёл байкерский прикид.
– Снова ты? Лучше бы занялась учёбой, – произнёс он, но всё же пропустил внутрь.
– Я отличница, – обворожительно улыбнулась. – А приходить сюда не запрещено. Я могу видеться с Булочкой столько, сколько захочу.
– Ты тратишь время на животное-инвалида, но не можешь забрать его домой, – отрезал Никита. На небритом лице дрогнули желваки.
– Не могу, – кивнула, глядя в глаза этого упрямца. – Но я могу заботиться о нём и любить. И не мешай мне это делать, – подвинула Никиту и пошла по длинному, узкому коридору к служебным помещениям.
Сначала разделась, повесив одежду на трёхногую железную вешалку, и отправилась помогать дежурившей уборщице Нине Павловне.
– Милая, ты пришла, – улыбнулась женщина, вытирая рукавом синего халата пот со лба. Она стояла, согнувшись над ведром с грязной водой, и отжимала тряпку.
– Так, предоставьте это мне, – решительно забрала тряпку и улыбнулась. – Лучше налейте воды ребятам, а я закончу и почищу клетки.
Блеклые глаза женщины заблестели от подступивших слёз.
– Алисочка… – прошелестела сухими губами и тяжело вздохнула.
– Нина Павловна, – строго отрезала я. – Ну хватит уже, мы это обсуждали. Я помогаю вам, потому что вы хорошая женщина.
Накинула тряпку на швабру и приступила к мытью полов.
… Нина Павловна инвалид первой группы, вынужденная одна воспитывать внука.
Мне совесть не позволяет брать с неё предложенные деньги. А из-за диабета женщину постоянно мучает усталость, уровень сахара в крови очень часто подскакивает. Нина Павловна инсулинозависимая…
Самое ужасное – мыть полы в кабинете дежурного врача. Кто сегодня дежурный? Правильно, Никита… так бы и отхлестала его мокрой тряпкой по лицу. Нельзя быть настолько циничным и прямолинейным, но Никита, как я поняла, никогда не щадил чувства других людей. Ему просто плевать.
Когда я вошла, он что-то печатал на компьютере.
– Полейте цветы и на шкафу пыль протрите, – не глядя произнёс он. – А, ещё мусор вынесете.
Бросила тряпку, громко фыркнув.
– Ты сам не можешь? Руки отвалятся?
Никита поднял на меня равнодуший взгляд, склонив голову набок.
– Предлагаешь мне выполнять чужую работу? А кто сделает мою?
– Да это… господи… тебя не просят мыть полы, но мусор мог бы вынести сам. Ты же не инвалид.
Никита щёлкнул по мышке и откинулся на спинку компьютерного стула.
– Я её инвалидом сделал? Что ты всё время лезешь не в свои дела, пытаясь всем угодить? Запомни, никто не оценит твоих стараний и доброты. Никому она не нужна.
– Мне нужна, – прояснила и подняла тряпку. – Я делаю это для себя, чтобы чувствовать себя человеком, а не мразью… – прошла мимо, взяла лейку для цветов и пошла за водой.
Какой же он… говнюк всё-таки!.. нет, не мне судить его за выбранную позицию. Просто у нас разные взгляды на жизнь, вот и всё. Пускай делает, что хочет, не мне его учить.
После мытья полов и уборки вольеров, я отправилась к своей румяной Булочке. Трёхлапая кошечка с зашитым глазом пыталась играть с кисточкой, которую я для неё купила и повесила. Она такая милая и непосредственная, совсем не замечает своей неуклюжести и всё время падает. Она продолжает вести себя, как самая обычная кошка, несмотря ни на что. Людям бы следовало поучиться у животных.
– Привет, красавица, – позвала я, открывая вольер. – Как ты? Хочешь кушать? Хочешь?
Кошечка бросилась ко мне, прыгая на трёх лапах, и стала ластиться о подставленную руку, громко мурча.
Поиграв с Булочкой, поменяла лоток, помыла вольер, насыпала корм и пошла собираться. У меня сегодня ещё много дел, а уже вечер.
Оделась, натянула шапку, сунула скейт под мышку и выскочила на улицу. В кармане куртки разрывался телефон. Вытащила его на ходу, глянула на экран и усмехнулась.
– Сань, я бегу.
– Долго бежишь, Демидова, мы уже начали, – осуждающе произнёс друг и отключился.
– Чёрт! – выругалась и решила срезать через двор ветклиники.
Выбежала на парковку перед зданием и затормозила, услышав пронзительный скулёж собаки.
Сердце подскочило и забилось где-то в районе горла. Резко развернулась, ища глазами источник звука.
– Вылезай, давай, – высокий парень в кожаной куртке тянул за поводок, видимо, пытаясь вытащить из своего крутого джипа собаку.
Идиот, кто так обращается с животным?
Сделала шаг, но снова замерла, услышав жалобное скуление.
Выдохнула и решительно направилась к джипу.
Но ещё до того, как приблизилась, мой взгляд упал на до боли знакомые ботинки.
Только не он… пожалуйста, только не он…
Зажмурилась, выругавшись сквозь зубы, и хотела рвануть обратно, но Невзоров повернулся, сталкиваясь со мной взглядами. Его голубые глаза источали холод.
– Кто так делает? – недовольные слова сами сорвались с языка. – Ты замучаешь собаку.
– Можешь лучше? – бесстрастно поинтересовался он.
«Я не собираюсь ему помогать. Не собираюсь…»
– Подержи скейт, – сунула Невзорову доску и обошла его, доставая из кармана джинсов оставшиеся вкусняшки от игры с Булочкой.
Вкусняшки у меня всегда с собой…
Глава третья
Забившись между кожаным сиденьем и дверью, на меня испуганно смотрел щенок американского питбультерьера. Серый, с белой полосой на морде и удивительными кристально-голубыми, как у хозяина, глазами.
– Привет, малыш, – ласково позвала, заглядывая в салон. – Ты боишься? Этот страшный дядя совсем тебя запугал?
Рядом раздался тяжёлый вздох.
– У меня никогда не было животных, а сестра подарила собаку, откуда мне знать, как с ними обращаться? Я не добрый доктор Айболит.
– Незнание не освобождает от ответственности, – назидательно заметила я и протянула к малышу раскрытую ладонь с вкусняшкой. – Как его зовут?
– Без понятия, – хмыкнул Невзоров, запуская руку в волосы. – Аня сказала, что он как это… бракованный. В питомнике ему не сделали паспорт.
– Сам ты… – проглотила ругательства и улыбнулась испуганному щенку. – Малыш, иди сюда, смотри, что у меня есть. Хочешь вкусняшку? – влезла в салон наполовину так, что из машины торчали только попа и ноги, и протянула ладонь поближе.
Учуяв корм, щенок несмело понюхал воздух и ткнулся мокрым носом в мою руку. Кошачий корм в одно мгновение был слизан широким шершавым языком. Щенок проглотил угощение, не заметив, и посмотрел на меня, ожидая ещё порцию.
– Ах ты мой хороший! – улыбаясь, воскликнула и достала из кармана ещё немного корма. – Вкусно? Понравилось? Это дорогой корм. Для кошек, правда. Но тебе ведь всё равно, да?
… щенок со вкусом облизывал мою ладонь, а когда её тщательно вылизал, переключился на моё лицо.
Рассмеялась и повалилась на сиденье.
– Нет, мальчик, нет! – удерживая собаку за ошейник, смеялась я. – Ну всё, пойдём.
Взяла его на руки и вытащила из машины. Щенок разволновался, стал поскуливать, попытался спрыгнуть, но стоило мне его погладить и дать ещё вкусняшку, сразу успокоился и лизнул меня в подбородок.
Невзоров взял с переднего сиденья барсетку с документами, захлопнул дверь и поставил машину на сигнализацию.
– Весь салон уделал… – тихо ругнулся, пытаясь отряхнуть чёрные джинсы от светлой шерсти.
– А ты как думал? – скептически поинтересовалась я. – Это же собака, и она не виновата, что линяет. Это как ты не виноват в том, что у тебя волосы под мышками растут.
Невзоров заломил бровь, а я лишь закатила глаза и передала ему щенка.
– Держи крепко и будь ласков, – язвительно шикнула на него, достала из кармана оставшийся корм и сунула его парню в карман кожанки.
Бросила скейт на землю и поставила на него ногу.
– Эй, ты куда? – растерялся Невзоров.
– По делам, – хмыкнула и собиралась оттолкнуться, но парень тронул меня за плечо.
– Ты что, мне не поможешь?
– Я уже помогла, – ответила очевидное. – Дальше сам. Удачи, – и оттолкнувшись ногой от земли, поехала вперёд.
– Я заплачу тебе! – донеслось мне вслед.
Заплатит?
Резко затормозила и обернулась.
– Ты всем за помощь деньги предлагаешь? А слов «пожалуйста» и «спасибо» в твоём лексиконе нет?
Невзоров обескураженно хмыкнул.
– Это твоя собака, – произнесла, поправляя на голове съехавшую шапку. – Научись с ней обращаться и дай имя, если сестра тебе его не сказала. Даже у «бракованных» должно быть имя…
– Идиот, – выругалась про себя и помчалась в клуб.
«Арлекин» располагался в двух кварталах, но я всё равно опоздала. Вбежала в зал, жутко запыхавшись и крича: «я здесь!», но парни уже складывали инструмент.
– Мы закончили, – констатировал Саня, спрыгивая со сцены.
… за барной стойкой Алина – администратор, что-то обсуждала с новеньким барменом.
– Прости, – обречённо вздохнула и упала на стул. – Правда…
– Ты подводишь группу, – отчитал меня друг и махнул, собирающемуся уходить, Михе, чтобы задержался. Он у нас на барабанах, в то время как я на клавишах. Денька, вон тот рыжий парень, что косится на меня, гитарист, а Саня у нас вокалист. Ну ещё на бас-гитаре подыгрывает.
– Ну прости!.. – взмолилась я. – Я всё выучу и на выступлении не подведу. Правда-правда.
– Демидова-Демидова… – друг покачал головой и усмехнулся. – Синтезатор здесь оставим, завтра продолжим.
– Мне нравится твоя косая чёлочка, – улыбнулась я, стараясь загладить вину.
– Не подлизывайся, – отмахнулся он и подал мне руку. – Пойдём, бар скоро откроется, нам нельзя здесь оставаться.
С готовностью подскочила со стула и пристроилась к другу.
За возможность репетировать в этом месте, мы иногда играли в Арлекине бесплатно, но при этом участвовали в разных музыкальных конкурсах, нас даже приглашали на небольшие концерты и мероприятия. Я не очень люблю играть, но делала это ради Сани. Музыка его жизнь, его призвание, а у них не было толкового клавишника. Предстоящий конкурс был под угрозой срыва, пришлось спасать ситуацию. Но музыка – не моё призвание. Если честно, я и сама не знаю, какое у меня призвание…
– Куда теперь? – обернулся на нас Миха, зачесав тёмные волосы набок.
– На площадь? – предложил Денька, осторожно закидывая гитару в чехле на плечо. – Мне деньги позарез нужны.
– Мне тоже, – вздохнула я.
– Тогда на площадь, – кивнул Саня и приобнял меня за плечи. – Ну? Кого на этот раз спасала?
Мы вышли на улицу и повернули в сторону проспекта Славы, там есть площадь с фонтаном, небольшой парк и много гуляющих. Отличное место для того, чтобы подзаработать.
– Собаку, – вздохнула и виновато улыбнулась.
Глава четвёртая
***
Щенок был настолько труслив, что даже жалко. Но хуже то, что после ухода этой безбашенной чудачки, он попытался спрыгнуть с рук и ринуться за ней.
Удерживая собаку одной рукой, запутавшись в поводке, Стас сунул руку в карман и нащупал несколько «шариков» кошачьего корма.
«Теперь куртка им провоняет…»
– Успокойся уже… – тяжело вздохнул и сунул лакомство под нос щенка. Тот с радостью принял угощение и лизнул Стаса в нос. – Фу-у…. ну и мерзость!.. – скривился он и отправился в здание ветклиники.
Сидя в очереди с двумя бабками-кошатницами, Стас ощущал себя таким идиотом, что хотелось зажмуриться и сбежать.
– Ой, какой хороший! – радостно воскликнула одна.
… трусливый гад жался к животу, боясь даже кошек.
– Масенька, познакомься с пёсиком. Она у нас ласковая, детишек не обижает.
– Ага… – вяло отозвался Стас и отвернулся, желая провалиться сквозь землю.
– А мы вот тоже хотели собаку завести, – включилась в разговор вторая.
«Началось…» – мысленно вздохнул Стас, жалея, что не выставил Анну за дверь вместе с её подарком.
Очередь подошла неожиданно быстро. Улыбчивая медсестра смерила Стаса оценивающим взглядом, кокетливо улыбнулась и попросила посадить щенка на смотровой стол.
… но стоило это сделать, как щенок испуганно заскулил, затрясся и сделал лужу.
– Да твою же мать… – глухо выругался Стас, ощущая, как горят у него кончики ушей.
– Ничего, – усмехнулась милая медсестричка. – Такое часто у нас случается, а вы не переживайте. Сейчас поставим вашему малышу глистогонный укол, заведём паспорт… – говоря это, она вытирала стол, а щенок пытался запрыгнуть к Стасу обратно на руки, но у него все лапы…
– Я помогу, – улыбнулась медсестра и забрала щенка. Вымыла ему лапы, брюхо, обтёрла и снова посадила на стол.
Пришёл врач и без лишних предисловий поставил щенку укол, тот взвизгнул, но всё закончилось очень быстро.
– Успокойте его, – сухо велел врач, бросив на Стаса равнодушный взгляд.
– Как зовут вашего питомца? – поинтересовалась медсестра, сидя за компьютером.
Стас посмотрел на жмущегося к нему щенка и хмыкнул.
– Малыш.
Медсестричка оторвала взгляд от монитора и выгнула бровь.
– Вы знаете, что это питбультерьер? – слегка опешив, спросила она. – Чистокровный, наверное, из питомника. Странно, что вам отдали его без документов и родословной.
Стас поморщился.
– У него это… пятно на ухе.
– А-а… – понимающе протянула медсестра и стала что-то печатать.
Стас не знал ни дату рождения щенка, ни сколько ему примерно месяцев. Он вообще ничего не знал о собаках. В детстве, кажется мечтал о щенке, но в их большом доме, заполненном слугами, не было места для животных. Вместо них у Стаса был преподаватель английского, который приходил на дом каждый день, плаванье и тренировки по боксу…
– Приходите через две недели, – очаровательно улыбнулась медсестра, протягивая синенькую книжечку-паспорт. – Сделаем вашему Малышу прививки и чипируем.
– Угу… – отозвался Стас, небрежно засовывая паспорт в карман.
Оплатил приём, развернулся и, не прощаясь, вышел на улицу.
– Чёрт… – остановился, сокрушённо выругавшись, и поджал губы. – А кормить-то его чем? Чё там собакам нужно? Вот дерьмо…
Посадил щенка на заднее сиденье, сел за руль, достал телефон и набрал сестру.
– Ань, забери собаку, – сходу произнёс он.
– Нет, – категорично отрезала она. – Ты должен научиться заботиться о других. Понять, что такое ответственность.
Стас скрипнул зубами и легонько ударил по рулю.
– Мало мне ответственности, которую на меня отец переложил?
– Ответственность за других, – отрезала Аня.
– Я бы себе даже рыбку не доверил, – возмутился Стас, но увидел в зеркало заднего вида, что щенок задремал и понизил тон. – Неужели тебе не жаль живое существо? Я же замучаю его. Понятия не имею, как должен ухаживать, а гулять когда с ним? Я всё время занят, то учёба, то фирма, то тренировки.
– Но времени на тусовки у тебя хватает, – резонно заметила Анна.
Стас тяжело вздохнул, откинув голову на кожаный подголовник.
– Ты садистка, серьёзно тебе говорю.
– Стас… – в трубке повисла пауза. – Я знаю, что отец многое на тебя взвалил, много от тебя требует, но тебе всё это не нужно, тебе вообще никто не нужен, вот что действительно страшно. Ты, словно… робот. Не живёшь, существуешь. Без чувств, без эмоций, без привязанностей. Давай, очнись уже…
– Спасибо, – ровно произнёс Стас и отключился, поглядывая в зеркало на щенка. Задняя лапа смешно дёргалась…
– Сейчас нагуглю что-нибудь, – сдавшись, полез в интернет, узнать, что нужно для щенков питбулей.
Полученную информацию едва ли получилось уложить в голове, но одно Стас понял точно, ему нужно в зоомагазин и без помощи не обойтись. Сам он ненароком причинит собаке вред и будет об этом сильно сожалеть.
Завёл машину, выставив в навигаторе ближайший большой зоомагазин, потому что товар в ветклинике ему показался скудным, и поехал.
Тишину салона разорвал входящий звонок. Стас дёрнулся и быстро нажал на руле кнопку принятия вызова.
– Да? – ответил, не отвлекаясь от дороги.
– Занят? – звонил Димон, не сказать, чтобы друг, но один из нормальных адекватных людей, которые окружали Стаса. Димону плевать, есть ли у Стаса деньги, какие у него связи, они вместе отдыхают в клубах, учатся, играют в футбол, но на этом, пожалуй, всё.
– За рулём, но ты говори.
– Нужен пригласительный на вечеринку первокурсников. Для Риткиной подружки, –по делу произнёс он. – В долгу не останусь.
Стас усмехнулся.
– У Меньшиковой есть подружки?
– Я тоже удивился, – не стал отрицать Димон. – Но она попросила… ты же знаешь, Рита бы не стала просить.
– Да, – согласился Стас, задумавшись. – Меньшикова о помощи не просит.
– Ну вот. Так достанешь?
Стас открыл бардачок, из которого тут же высыпалась пачка пригласительных открыток, которые ему сунула одна первокурсница.
– Да без проблем, – хмыкнул он и отключился.
Светофор на перекрёстке загорелся красным, и Стас медленно затормозил, пристраиваясь за чёрной ауди. Постучал пальцами по рулю и повернул голову к окну.
… возле фонтанов собралась толпа.
Рыжий парень играл на гитаре, второй, светловолосый и высокий, явно что-то увлечённо пел, но внимание привлекла танцующая парочка.
… знакомая девчонка в кожанке с ярко-огненными волосами и лохматый пацан.
Они двигались так, словно не танцевали, а занимались сексом. Странный, но чувственный танец, мощная энергетика которого чувствовалась на расстоянии.
… сзади пронзительно посигналили.
Стас очнулся, моргнув, выжал педаль газа и повернул за угол, останавливаясь, под знаком «парковка запрещена». Включил аварийку и выскочил из машины.
«От денег отказалась, а сама попрошайничает. Это судьба…»
Включил сигнализацию и решительно двинулся в сторону толпы…
Глава пятая
На площади к нам, наверное, уже привыкли. Да и мы привыкли. Давно ушли страх и стеснение, которые были поначалу, мы открылись людям, этому миру, а мир открылся нам. Очень быстро мы осознали, что иногда стоит рисковать и не стоит бояться сделать шаг. Нам всё равно, что о нас подумают, что о нас будут говорить, ведь пока есть люди, которым нравятся наши выступления, пока они улыбаются и аплодируют, мы будем выступать…
Денька виртуозно играет на гитаре, сходу подбирает аккорды на любой мотив, способен на слух воспроизвести мелодию, которую слышал лишь один раз. А Саня божественно, без преувеличения, поёт. У него удивительный тембр голоса, он способен брать как низкие, так и высокие ноты, легко переходя с одной тональности на другую. Миха барабанщик. Казалось бы, ну подумаешь, барабанщик, но нет, Миха вытворяет с палочками что-то просто нереальное. Когда наблюдаешь за его игрой, на руках выступают мурашки, а ещё он жуткий выпендрёжник.
Они потрясающе талантливые ребята и предстоящий музыкальный конкурс мирового уровня The music forever – их пропуск в большой мир, но чтобы попасть на него – предстоит пройти отбор.
Я не беру на площадь синтезатор, потому что лишний раз не хочу касаться клавиш. Слишком много боли и разочарования принесла мне музыка, слишком сильны воспоминания с ней связанные. Но я играю ради ребят, пока они не найдут другого клавишника.
Чем же я тогда занимаюсь на площади? А я танцую. Отдаюсь танцу целиком и полностью, как это делает Миха, он тоже не таскает с собой барабаны, слишком тяжёлые. Денька играет, Саня поёт, а мы зажигаем.
Ритмично двигаемся под знаменитые зарубежные хиты, легко смешивая стили и не боимся выполнять сложные трюки на радость публике.
Наш танец – это всегда сражение. Смесь страстного танго, зажигательной бачаты, и чувственного вальса. Иногда Миха танцует хип-хоп, а я радую зрителей гибкостью, исполняя джаз-модерн, или джаз-фанк. За пару часов собираем прилично и делим эту сумму между всеми поровну.
Миха в последний раз наклонил меня, заставляя прогнуться в спине, поставил на ноги, а я встала на руки, плавно опустилась на «мостик» и вышла из него, выпрямившись и снимая шапку.
– Спасибо! Спасибо за внимание и улыбки! – воскликнула, пытаясь отдышаться и пошла по кругу, собирая деньги.
– Вы клёвые! – крикнула девчонка из толпы.
– У-у-у! – нам не переставали хлопать и свистеть.
…завтра очередное видео появится на Ютуб.
– Мо-лод-цы! Мо-лод-цы!.. – хлопали и кричали девчонки.
– Спасибо, – сдула чёлку с глаз и замерла, увидев, как в шапку упала пятитысячная купюра. Медленно подняла взгляд и скептически выгнула бровь.
Ухмыляясь, на меня смотрел Невзоров, но взгляд источал равнодушие и холод.
– Забери, – ровно произнесла я. – Давай.
– Шутишь? – устало поинтересовался он. – Мне нужна твоя помощь, пойдём, – и бесцеремонно потянул меня за руку. Едва шапку не выронила.
– Я не помогаю за деньги! – вырвала руку и пихнула шапку подошедшему Михе.
– Лис, у тебя проблемы? – настороженно поинтересовался друг, внимательно рассматривая Невзорова.
– Да никаких, – отмахнулась я. – Только верни этому мажору деньги, – сунула руку в шапку, взяла купюру и протянула обратно.
Невзоров криво усмехнулся.
– Цену набиваешь? Сколько вы получаете, занимаясь попрошайничеством? Я дам больше.
Миха дёрнулся, словно хотел ударить, но я выставила руку, ощущая, как в груди ядом разливается гнев.
– Это кто вообще? – рядом встал Саня.
Стиснула челюсти, повернулась к ребятам, найдя в себе силы улыбнуться:
– Не обращайте внимания, соберите деньги, а то люди уже расходятся, а я отойду на минуту, – схватила за куртку этого невоспитанного индюка и потащила в сторону, подальше от любопытных глаз.
–Эй? – флегматично обратился он.
– Не эйкай! – огрызнулась в ответ и отпустила его. – Что ты себе позволяешь? Разбрасываешься деньгами, называешь меня и моих друзей попрошайками, но хочешь, чтобы я тебе помогала?
– Ты тратишь моё время, – холодно произнёс Невзоров, взглянув на наручные часы. – Тебе нужны деньги или нет?
– Ар-р!.. – зарычала, закатывая глаза и выдохнула. – Между попрошайничеством и выступлениями большая разница. Мы трудимся, а не сидим с протянутой рукой. Это работа, мы берём деньги за работу. А помогаю я просто так, но тебе помогать – нет желания, извини, – сунула деньги мажору и развернулась, желая поскорее вернуться к друзьям.
– Да постой же!.. – меня дёрнули за шкирку, словно котёнка, а я едва смогла устоять на ногах. – Тогда я предлагаю тебе работу, – серьёзно произнёс Невзоров, глядя мне в глаза. – Мне нужно в зоомагазин, я понятия не имею, что нужно щенку, а поиски подходящего человека займут время. Неужели бросишь животное на произвол? – с вызовом поинтересовался он.
– Вот ты… гад, – выругалась вслух, зло сощурившись. – Запрещённый приём…
– Я знаю, – спокойно произнёс он, вынимая из кармана ключи от машины. – Ну? Согласна потрудиться один вечер за деньги? А потом я тебя отвезу домой.
– Сама справлюсь, – обречённо вздохнула. – Минуту, только скажу парням, что…
– Нет времени, – отрезал Невзоров и внезапно подхватил меня на руки. Перекинул через плечо и быстро понёс к своему джипу.
Даже пискнуть не успела, а ребят обступила толпа, они были заняты сбором денег.
– Ты просто невыносим, – констатировала, спрыгивая на землю. Ладно, напишу Сане смс.
Невзоров распахнул дверь.
– Садись, – велел он, заталкивая меня в салон.
– Эй?! А поласковее нельзя? – возмутилась, пытаясь пригладить волосы.
– Я и так ласков, – глядя мне в глаза, произнёс он, и пристегнул меня ремнём безопасности.
Фыркнула и обернулась назад.
– Ты оставил щенка одного в машине? – удивлённо спросила, как только мажор сел за руль.
– А куда бы я его дел?
– С собой взял, – произнесла очевидное. – Нельзя собак оставлять в машине, знаешь сколько было летальных исходов?
– Нет, откуда мне знать? – бесстрастно поинтересовался этот непробиваемый парень и завёл двигатель. Машина плавно тронулась с места.
Щенок так сладко спал, что улыбка на моих губах появилась сама собой.
– Устал малыш… – произнесла вслух, умиляясь.