Капкан для лисы

Глава 1

Бар – не лучшее место для девушки вроде меня.

Ромка утверждает, что одним своим присутствием я способна отвлечь граждан от важных барных дел – сидеть, галдеть и пить что придется, а это эгоистично.

Но Ромки рядом не было, на мозги никто не капал. Я откинулась на стуле, подняла бокал вина и пригубила. Паршивое вино, но как раз подходит к настроению, делая все еще хуже. Образ должен быть полным, иначе все зря.

– Ненавижу тебя! – резко перебил он, голос его был тихим, но это пугало даже больше. – Ты чертова сука, лишенная морали, человечности и любых чувств. И сейчас ты радуешься… – Макар вцепился в волосы обеими руками, словно останавливая себя. – Держись от меня подальше. Меня от тебя тошнит. Держись от меня подальше, – повторил он, – иначе я за себя не ручаюсь…

– Ты не прав, – тихо возразила я, – по крайней мере, насчет отсутствия чувств.

Слова вырвались без моего на то желания, можно подумать, сейчас они хоть что-то значили. Я сама не понимала, хотела ли я защитить себя, или пыталась сказать нечто такое, что говорить не умела. Я съежилась под его тяжелым взглядом. Таким взглядом обычно одаривают смертельных врагов.

– НЕ-НА-ВИ-ЖУ! – по слогам процедил он, грубо оттолкнул меня с пути и удалился из моей жизни…

Вспомнив разговор, я в очередной раз тяжело вздохнула. Современные мужчины очень чувствительны – взять хотя бы Ромку. Вечно твердит, что правильно, а что нет, учит, учит, нудит… но Ромкины недостатки я научилась любить, как и он мои. Хотя ему проще – какие у меня недостатки?

Вот и Макар не отставал. Лелеял свои обиды, взращивал новые… не сидел без дела, в общем. Настолько не сидел без дела, что… я мысленно отмахнулась от воспоминаний. Хотя отмашка не особо сработала, все равно остался осадок. Я погрузилась в воспоминания и в очередной раз задумалась: «бесчувственная» – это комплимент, или нет? Тон у блондина был агрессивный, лицо злое. Все так невыносимо сложно!

Как-то Ромка увлекся моей адаптацией к окружающему миру и отправил на сеанс к мозгоправу. Можно подумать, я из джунглей сбежала! Адаптация… но под Ромкиным напором сдалась. Тем более, всегда любила звук своего голоса и уж точно не стала экономить на человеке, который вынужден был сидеть напротив и слушать меня по часу в день. Но мозгоправ мне быстро надоел, в основном из-за постного выражения лица, и все проблемы я стала решать в баре.

– Вино у вас паршивое, – сообщила я бармену, возвращая бокал. – Еще налей.

– Это Шардоне, – обиделся парень.

– Это что угодно, но не Шардоне. И бокалы у вас под красное вино.

– Может, вам лучше пойти в ресторан? – предложил парень, наливая вино.

– Хуже.

Выпив еще, я окончательно погрузилась в воспоминания недельной давности.

Это был конец ноября. Как по мне, так ноябрь – самый отвратительный из всех месяцев в году: погода ужасная, постоянный ветер, слякоть и грязь под ногами в секунду может застыть в скользкую кашу, солнечных дней минимум, зато мрачных и дождливых – максимум. Что хорошего может случиться в ноябре? Я могу ответить: ничего и ни при каких обстоятельствах. Раньше я только догадывалась, теперь же уверена наверняка, и очень не повезет какому-нибудь глупцу со мной на эту тему поспорить, ибо ноябрь – зло в чистом виде!

Но, как ни странно, конкретный день ноября, а точнее, двадцать восьмое число, начался не так уж и плохо: я посетила спа, сделала потрясающую укладку, и наконец, пообедала с отцом. Обычно он обедает довольно поздно, так что я как раз все успела.

Отец как раз недавно вернулся из очередной затянувшейся командировки, выглядел помолодевшим, загорелым и счастливым. Последнее я объясняла тем, что он был рад наконец-то оказаться дома: иностранные партнёры успели порядком его достать и ему хотелось домой. В общем, встреча прошла довольно неплохо, но папуля быстро меня покинул, у него образовались дела. Не успела я продумать дальнейший план на день, как мой телефон зазвонил.

Увидев имя звонившего, я довольно улыбнулась. Что ж, давно пора объявиться! Это был его первый звонок за черт знает какое время, для меня это повод для радости. На краткий миг я даже забыла, что за окном ноябрь, и ничего хорошего ждать не приходится.

– Привет, – ответила я все с той же улыбкой, хотя собеседник и не мог меня видеть.

Макар ответил без особой уверенности:

– Привет.

В нашу памятную встречу этим летом он заявил, что я злобный манипулятор, любитель играть людьми и дергать их за нитки, словно марионеток. С таким мириться он не пожелал, потому и ушел из моей жизни, хотя и сам был далеко небезгрешен, пытаясь подлизаться к моему отцу.

Уйти совсем у Макара не получилось, к тому моменту он уже прочно завоевал отцовское доверие и уходить явно не собирался. Да и вряд ли бы уже смог… По этой самой причине мы встречались довольно часто, но все это время он держался со мной сухо, именуя Сентябриной Евгеньевной, и никак иначе. Обращался ко мне тоже исключительно по делу и только когда другого выхода у него не было, слова цедил, будто они платные, да и вообще… Хотя иногда я ловила его изучающий взгляд, но никак не могла разгадать его сути. В общем, как охарактеризовать наши отношения, как прошлые, так и нынешние, я понятия не имела, но терпеливо ждала их развития.

Я промолчала на его «привет», считая, что раз он сам позвонил, то ему и продолжать. Тем более, каждое мое слово может быть истолковано как коварная манипуляция, и я дала себе обещание за сказанным тщательно следить.

Или это тоже манипуляция получается? Что-то я совсем запуталась…

– Что ты сейчас делаешь? Я бы хотел с тобой встретиться, если ты не против… – небольшая пауза, – поговорить.

Судя по тяжкому вздоху, это не очень сложное предложение далось ему нелегко.

– Я обедала с отцом в ресторане напротив вашего офиса. Могу дождаться тебя здесь.

– В «Плутонии»?

– Да. На втором этаже.

– Буду через десять минут, – пообещал Макар и положил трубку.

Появился он даже раньше, лишив меня тем самым целых трех минут подготовки. Я успела слегка подкрасить губы и пройтись щеткой по волосам. Критично рассмотрев себя в зеркале, пришла к выводу: чудо как хороша. Длинные светлые волосы (не совсем белые, скорее пшеничного оттенка), зеленые глаза, которые Ромка зовет лисьими, брови вразлет; маленький носик и красиво очерченные губы. Меня смело можно назвать красавицей… пока не узнаешь получше. Тогда уже просто не останется слов для описания.

Я увидела Макара раньше, чем он меня. Березин прошел уверенной походкой через весь зал, все присутствующие женщины как по команде выпрямились и свернули головы в сторону блондина. Это меня ничуть не удивило, Макар парень хоть куда, словно сошел с картинки. Хорош до скрежета зубовного.

Он шел, как обычно, в шикарном костюме и при галстуке, светлые волосы модно подстрижены, на руке новые часы известной американской фирмы (чуть сэкономил). Выглядел немного нервным, и это оказалось заразительным: не далее как пять минут назад я пообещала себе не паниковать и вести себя как ни в чем не бывало, а тут заерзала.

– Привет, – еще раз поздоровался он, приземлился на стул напротив и нахмурился еще больше. От официанта нервно отмахнулся, сцепил руки замком перед собой и упорно не желал смотреть на меня. Прекрасное начало, что ни говори.

Воцарилось неловкое молчание.

– Сдается мне, ты позвонил не по делам компании, – неохотно заметила я, продемонстрировав чудеса дедукции.

– Нет, то есть не совсем.

– Заинтриговал.

И еще одна пауза. В этот раз я сидела молча, давая парню возможность собраться с мыслями.

– Как у тебя дела? – неожиданно поинтересовался он.

И это заставило меня насторожиться еще больше: что это с ним такое? Обычно люди так ведут себя, когда пытаются хоть на время отложить дурную весть… наверняка лицо мое сейчас заметно побелело: неужели он намерен уехать из города? Долгое время Макар жил в Англии, вдруг надумал вернуться?

Ничего, вопрос решаемый, главное – спокойствие.

Я пригляделась к Макару внимательнее. Выглядел, как всегда, с иголочки, только прическу немного изменил, подстригся. И ему это шло, но Макару бы пошло абсолютно все, как обладателю классической мужской красоты с правильными чертами лица, красиво очерченной челюстью, яркими глазами и злополучными ямочками на щеках. Раньше мне такое сочетание категорически не нравилось, потому что больше подходило всяким слащавым актерам, нежели реальным людям, но с Макаром я откинула принцип не связываться с парнем, внешность которого еще смазливее твоей собственной.

И вообще, впервые увидев, я приняла парня за мошенника и проходимца, пусть в итоге он и оказался парнем почти положительным. Наверное, все дело в хитроватом выражении лица, привычке Березина слегка прищуриваться, как будто он пытается разглядеть, где твой кошелек, при этом полуулыбаясь и как бы отвлекая тебя улыбкой. Типичный жуликовский прием. Или все дело в этой его смазливости, а таким, как известно, веры мало. К примеру, себе бы я ни за что не доверяла…

Так или иначе, когда я откинула все предубеждения и готова была сделать шаг навстречу Макару (не совсем добровольный шаг, если честно, меня слегка подтолкнули, но это уже другая история), оказалось слишком поздно. Красавчик-блондин успел столкнуться с некоторыми моими прекрасными качествами и затаил большую обиду, обозвав эти самые качества ужасными.

И так не вовремя это произошло, я ведь собралась за него замуж!

Сейчас же Макар сидел напротив безо всякого прищура, зато явно нервничал. И ранее такой картины мне наблюдать не приходилось. Даже когда он заявился в город полгода назад, разыскивая меня (по его словам), ничуть не нервничал: наоборот, нацепил маску самоуверенности, вел себя нагло и раскованно. К папе подлизался… Должно быть, сегодняшняя встреча далась ему не так легко.

Предполагаемая возможность его скорого отъезда волновала меня все больше. Как мне выйти замуж за парня, который скоро уедет?

– Не хочешь ответить на мой вопрос, Бри?

– И что ты хочешь, чтобы я ответила?

– «Все хорошо» было бы здорово.

– Как ни странно, у меня действительно все хорошо, – пожала я плечами и не соврала: кроме погоды и дурацких мыслей, меня сейчас мало что беспокоило. По крайней мере, до звонка Макара, теперь меня беспокоило его поведение и потенциальный (еще не подтвержденный) отъезд.

– Я действительно рад это слышать, Бри.

– Рада, что ты рад. Но сдается мне, ты тянешь время и не желаешь переходить к главному, – озвучила я подозрения.

Макар опустил взгляд и уставился на свои раскрытые ладони. Руки у него ничего, но мог бы и дома их поразглядывать. Само собой, вслух я этого не сказала и Макара не торопила, сложила руки на груди и терпеливо ждала. Терпение никогда не было моей сильной стороной, и ситуация становилась все более неловкой, но передо мной сидел Макар, и я вполне могла дать ему пару минут. Надо же показать, какая я хорошая и терпеливая, почему-то блондин эти качества ценил. Ничего, медленно, но верно, я его отучу.

– Ты права, – наконец-то нарушил тишину Макар.

– Знаю, что права.

– Мне трудно начать, Бри. Но я понимаю, что ты должна узнать раньше всех.

– Узнать что? – нагнетать обстановку этот аферист умел.

– Только не сердись, хорошо?

– Ты же знаешь, если я отвечу «хорошо», то это может быть ложью, а я стараюсь с ней покончить. По возможности…

– Я женюсь, Бри, – перебил он мой словесный поток и вновь опустил взгляд.

– Что?!

– Я женюсь.

Не на мне же?

Глупый вопрос: конечно, черт возьми, не на мне!

– На ком? – бестолково спросила я, стараясь осмыслить происходящее: женитьба? Какого дьявола я ничего не знала? Наверное, потому что старалась не лезть в его жизнь… глупая была затея. Что называется – послушай всех советчиков и сделай наоборот.

Но вместе с тем пришло и облегчение: Макар не уезжает в Англию, проблем не испытывает, а уж с женитьбой я как-нибудь разберусь… только на этот раз без советчиков, все сама. А то «дай ему время», «не лезь»…

Макар продолжал разглядывать стол.

– Это же не глупая шутка, верно? – строго спросила я.

– Нет.

– Но… почему я ничего не знала? И почему так неожиданно? Я думала… не слишком ли ты торопишься?

– Прошло полгода, Бри. Может, я и приехал сюда ради тебя, но остался не поэтому. Ясно же, что у нас с тобой не может выйти что-то путное, ты меня не любишь и уже не полюбишь. Надо жить дальше, и я хочу попытаться начать.

Макар наконец-то посмотрел на меня. Серьезно, мрачно. Парень не шутил, я это понимала. Бокал о его голову разбить что ли, чтобы в мозгах прояснилось? Какая нафиг женитьба, когда есть я – подарок судьбы?

Отставив бокал, я взяла себя в руки. Ладно, хочет быть окольцованным? Ну что ж, отлично… пусть пока так побегает. Полгода – не слишком большой срок, чтобы найти приличную невесту. Опять же, для парня, который искал встречи со мной целый год, он как-то очень поспешил со свадьбой. И эта торопливость наводила на любопытные мысли, которые я пока мудро решила держать при себе. Разберемся и со свадьбой, и с невестой.

– Тогда совет вам, да любовь, – улыбнулась я.

Макара от моей улыбки передернуло.

– Ты узнала первая не просто так, Бри. Я надеялся. Ты мне кое-что пообещаешь.

– И что же?

Он не сразу ответил, как будто сомневался, а стоит ли вообще говорить.

– Я хочу, чтобы ты держалась от нас подальше, – резко выдохнув, он отвел взгляд и даже немного зажмурился. Ожидал, что я драться начну? Так я специально убрала бокал подальше, неужели не заметил?

– Это грубо, тебе не кажется?

– У меня есть все основания, Бри, даже ты тут не поспоришь. Больше всего на свете я боялся твоей реакции.

– С чего бы это?

– Ну… мы оба знаем…

– Оба знаем что?! – повысила я голос. Бокал я убрала, но взгляд зацепился за стоящую неподалеку вазу с цветочками. Макар нарывался.

– Знаем, что ты способна на многое.

Неожиданно, это разозлило еще больше. На всякий случай, я вцепилась правой рукой в левую, и отодвинулась от злополучной вазы: признаю, случается у меня иногда неконтролируемый тремор руки, и эта дурацкая стеклянная тара так и манит. Но разве это плохо? Я же актриса, в конце концов, а мы тонкие натуры.

– Ой, только прекрати мямлить, – поморщилась я. – Ты живешь дальше, я тоже.

– Хорошо, – осторожно кивнул он.

– Просто меня сбивает толку то, что однажды попробовав изысканной черной икры, мужчины могут переключиться на лежалую селедку.

– А вот теперь я тебя узнаю, – усмехнулся Макар. – А сначала подумал, что ты и вправду изменилась, говорила почти как человек… И никакая она не селедка.

– Тогда каракатица, – отрезала я, не жалея о выпаде. Этак и лопнуть можно.

– Я не буду с тобой спорить. На самом деле, мне уже пора.

– Свадебные дела?

– Рабочие вопросы, – поправил он.

– Отлично, а то разговор успел меня утомить.

– Надеюсь на твое благоразумие, Бри, – он грустно улыбнулся, пытаясь разглядеть во мне что-то. Но я отыграла скуку и уныние, ни к чему парню готовиться к удару.

Макар потоптался рядом и наконец ушел.

Я просидела в ресторане еще с час, борясь с желанием опрокинуть стол или метнуть тарелкой кому-нибудь в голову. Желательно, каракатице Макара, но пока я не знала, кто она. Все это время я давала ему свободу и старалась не лезть, и каков результат? Дерьмовый, вот что я скажу. И всему виной советы бестолкового Ромки: не интригуй, дай парню время… Чушь собачья! Такие советы подходят для неудачников, теперь я это знала на горьком опыте. Чтобы я еще раз… и почему мне никто не сказал о потенциальной возлюбленной?! Неужели хитрый блондин скрывался ото всех? Меня опасался? Правильно делал, конечно, знай я о ней раньше, давно бы отвадила… но все равно подобная скрытность обижала.

Метнув злобный взгляд на официанта, я пулей вылетела из ресторана.

Настолько я помнила, сегодня Ромка собирался выпить пива с друзьями, они как раз встречались около шести в ирландском пабе в центре города. Паб славился разливным пивом разных сортов, неудивительно, что парни выбрали именно это место, хотя из ирландского в нем только название. Ромку вообще всегда тянуло не в рестораны, а во всякие злачные места. Я не собиралась мешать встрече в стиле «только мальчики», но думаю, Ромочка не будет сильно на меня злиться.

Едва не сбив охранника, я ворвалась в накуренное темное помещение: ничего не подозревающий Ромка сидел, потягивал пиво и весело ржал в компании из десяти человек. Похоже, правило «только мальчики» было жестоко нарушено: четверо из сидящих за столом на мальчиков совсем не походили. И одна из «не мальчиков» так и норовила забраться на колени к моему Ромке.

Только не у меня на глазах.

Первым заметил мое приближение наш общий знакомый, Пашок. Сначала лицо его вытянулось, потом он что-то сказал (я не смогла расслышать), вся компания обернулась на меня и дружно заржала, похлопывая Ромку по плечу. Он сразу отодвинул от себя девицу с непонятным цветом волос, дабы обезопасить от моего гнева: друг чувствовал мое настроение издалека. И, кажется, Ромка упоминал, что парни меня не особо одобряли, на что я всегда ему отвечала: если я кому-то не нравлюсь, значит, у него нет вкуса. Но вряд ли это можно было отнести к нашей ситуации: подозреваю, его друзья меня побаивались, а признаться в этом стеснялись, ведь стоило мне приблизиться, смешки прекратились и сменились приветливыми улыбками.

– Если не перестанешь ржать, разобью стакан о твою голову, – пообещала я Пашку, мигом учуяв в нем зачинщика общего веселья и главного виновника присутствия здесь девиц легкого поведения. Улыбка как по команде сошла с его физиономии, парень знал: в отличие от любителей бросаться пустыми угрозами, а потом прятаться в кусты, я предупреждала о намерениях честно. А стакан разобью, глазом не моргнув.

Вслед за Пашком улыбки попрятали и остальные, что меня вполне устраивало.

– Сенька? Ты чего пришла? – строгим тоном поинтересовался Ромка. При друзьях друг моментально приобретал качества крутых мачо из боевиков, что так любят снимать в Голливуде.

– Ромочка…

– Что-то случилось? – он окинул меня взглядом и мачо из боевика исчез как по команде: Ромка знал меня лучше других. Он вскочил с места, взял меня за руку и вывел из паба.

– Макар женится! – не стала я ходить вокруг да около.

– На ком? – бестолково поинтересовался друг.

– Ну уж точно не на мне!

– Он сам сказал? Может, ты неправильно поняла?

– По-твоему, я тупица? Он выразился предельно ясно, Ромочка!

– Вот дела… – Ромка с подозрением покосился на меня: – Ты как?

На губах моих зазмеилась многообещающая улыбка:

– Прекрасно. А когда я избавлюсь от этой вероломной крокодильихи и закатаю ее в свадебный реквизит, будет еще лучше.

И я коротко поведала другу о нашей с Макаром встрече и о его «прекрасной новости». Когда перешла к кровавым планам, Ромка испугался не на шутку:

– Сенечка, – он зачем-то схватил меня за локоть. Можно подумать, я собиралась претворять все планы в действие прямо сейчас. Честно говоря, эмоции взяли верх и я сильно преувеличила, но все же.

– Не Сенькай мне тут! Твоя задача – нарыть все, что сможешь на эту селедку.

– Нарыть-то я нарою… вопрос, что ты с этим сделаешь? Надеюсь, ты в самом деле не собираешься наматывать кишки на руку?

– Фу, Ромка!

– Ты сама сказала…

– Это выражение такое, болван. Она же может и заразной быть! В конце концов, это неприятно! По-твоему, я вовсе спятила?!

– Ты не хочешь знать ответ, – нервно улыбнулся Ромка.

– Действовать буду по обстоятельствам, – твердо решила я. – Смотря насколько интересную информацию ты сможешь найти. Может, мне и не придется напрягать фантазию, сольем девицу парой угроз. А не получится… что ж, всегда можно сказать, что я пыталась по-доброму, но не вышло.

– Сделаю все что смогу. – Ромка тяжело вздохнул, притянул меня к себе и сжал в медвежьих объятиях. – Обещаю выпрыгнуть из штанов, лишь бы девчонка отделалась малой кровью… только ты уверена, что действительно этого хочешь? Даже если я найду что-то интересное и ты пустишь это в ход, это не поможет вернуть Макара. И уж точно не поможет выйти за него замуж. Люди не любят, когда ими манипулируют.

– Я не собираюсь им манипулировать, просто открою правду.

– А если нечего будет открывать? Вернешься к плану с кишками?

– Я не столь кровожадна, как ты про меня думаешь.

– Но все же?

– Безгрешных людей не существует, любимый мой Ромочка, – мечтательно улыбнулась я. – Уверена, эта Крокодильша имеет пару скелетов в своем убогом маленьком шкафу с одной парой обуви.

– Бывают и безгрешные. Просто ты таких людей на дух не выносишь, и в твоем окружении они отсутствуют, – напомнил друг.

– Если на нее ничего нет, ей же хуже. Я не собираюсь сидеть сложа руки и смотреть, как эта кикимора окручивает моего Макара!

– Возможно, это как раз лучшее, что ты можешь сделать. Тем более… – тут Ромка поморщился и замолк. Но под моим инквизиторским взглядом продолжил: – Тем более, я сомневаюсь, что Макар тебе вообще нужен. Ты не вспоминала о парне полгода, а как только он надумал жениться – завелась и ринулась в бой. Ты уверена, что это не просто твое самолюбие? Или скука?

– Прекрати строить из себя мозгоправа, я их на дух не выношу, – поморщилась я и выпуталась из Ромкиных рук. – И вообще, тебе пора, а то дружки будут ревновать. Так уж и быть, змеюкой Макара займешься завтра. Будут новости, звони… или стучи в дверь!

– Ты уверена, что в порядке? Я могу пойти с тобой, откроем бутылочку твоего любимого французского вина, – самоотверженно предложил друг.

– Иди в бар!

– Сенечка…

– Хочу побыть одна, отстань! – сделав Ромке ручкой, я отправилась восвояси.

А Ромка с тревогой смотрел мне вслед.