От автора
Что такое книжная серия «Пятое Зло»?
Это 12 книг объединённых в одну эпопею. Это тайны, загадки, масштабные сражения, расследования – построенные на реальных историях и легендах из истории христианства. Начиная с шестой книги это ещё и огромный мир Фэнтези.
Глава 1
Приступ
Священник католической церкви, Джонатан Парк, лысоватый мужчина 59 лет, со слащавой улыбкой смотрел на сухопарого, невысокого джентльмена, который неторопливо отсчитывал деньги.
– 350 долларов. Как договаривались! – мужчина протянул деньги священнику.
Тот, не мешкая принял деньги и с разочарованным видом обронил:
– Мистер, вы обещали накинуть 100 долларов, если крестины вашего сына, будут лучшими в Нью – Джерси. Я так старался, так старался…
– Конечно, конечно, – джентльмен поспешно вытащил из кармана бумажник и покопавшись, достал стодолларовую купюру. Священник не скрывал довольного вида, принимая деньги. Он несколько раз пожелал счастья всему семейству.
Покидая церковь, некоторые, из тех, что присутствовали на службе, бросили на священника неприязненные взгляды. Но его это обстоятельство ничуть не обеспокоило. После того, как семейство, с грудным младенцем на руках покинула церковь, рядом со священником, появился ещё один мужчина, приблизительно его же возраста. Оба одновременно осмотрелись вокруг себя и лишь убедившись, что церковь совершенно пуста, воздели руки кверху и разом произнесли:
– Как хорошо, что ты есть, Господи! Благодаря тебе, мы сегодня заработали 3700 долларов, что очень неплохо, учитывая то обстоятельство, что мы находимся в Джерси. Поработай ещё немного на нас …Боже. Ну скажем год или два. Сделаешь это и я пожалуй поставлю одну свечку за твоё здоровье. Аминь!
После этой странной молитвы, священник вытащил откуда то из глубины своей рясы – всю сумму и скрупулезно отсчитав половину, передал её второму.
– Твоя доля Айзек!
Тот, которого священник назвал Айзеком, недовольно поморщился, а после этого непререкаемым тоном заявил:
– Мне полагается сотня сверху!
– За что это? – удивился священник.
– Мои предки, находились в рабстве у твоих. Следовательно, ты мне должен компенсацию выплатить. По моему будет справедливо.
– Справедливо? – возмутился священник, – я делаю всю работу. Я зарабатываю нам деньги. И если кто и эксплуатирует, то это ты – меня.
– Я тебя поддерживаю духовно, – нравоучительно заметил Айзек, – и делаю это с самого детства, а ты 100 долларов зажал… скряга!
Священник, не скрывая раздражения протянул своему другу детства 100 долларов.
– На, подавись ими!
– Размечтался. А кто же выручку будет справедливо делить?! – Айзек не скрывая довольной улыбки, принял деньги. Пересчитывая их на ходу и не переставая мурлыкать под нос донельзя довольным голосом, он отправился по проходу запирать дверь церкви. Священник, тем временем стянул с себя рясу. Под рясой оказалась элегантная одежда. Священник с презрением сбросил рясу на ближайший стул и изо всех сил заорал:
– Да здравствует Джонатан Парк! Да здравствуют проститутки и стриптиз клубы, и к чёрту эту церковь, вместе с прихожанами, – добавил но уже не так громко как прежде.
Айзек, запиравший в это время дверь, заулыбался. Он полностью разделял оптимизм друга, по поводу предстоящего вечера. Вообще то, они редко что то делали врозь. А этот вечер обещал немало удовольствий.
– Повеселимся братишка, – пробормотав эти слова Айзек наконец запер дверь на засов и обернулся. Одного взгляда на друга хватило, чтобы улыбка мгновенно слетела с губ. Айзек, достал дрожащими руками сотовый телефон и быстро набрал «911».
– 911! – раздался голос на другом конце провода.
– Церковь святого Генриха. Нью – Джерси. Священник в плохом состоянии!
– Ждите, сейчас к вам приедут!
– Спасибо!
Айзек не успел произнести последнее слово, когда раздался грохот. Отшвырнув телефон, он с криком «Джонни» бросился вперёд.
Джонатан Парк лежал на каменном полу. Всё его тело извивалось в непрерывных судорогах. Глаза были полуоткрыты и в них почти не осталось жизни. А что больше всего испугало Айзек – это пена, выступающая из под уголков губ.
Айзек упал на колени рядом с другом и приподняв его голову, начал вытирать выступающую пену, рукавом модного пиджака.
– Джонни, Джонни. Что с тобой? Скажи, что у тебя болит? – шептал Айзек. Он всеми силами хотел помочь другу, но не знал, как это сделать.
Пена изо рта Парка, хлынула целым потоком, забрызгивая одежду Айзека. С ног до головы, тело Парка, содрогалось от сильных конвульсий. Цвет лица, начал меняться. Из бледно серого, он превратился в бледно жёлтый.
– Потерпи Джонни, совсем немного потерпи, – в отчаянии шептал Айзек, по прежнему удерживая его голову в своих руках. Он был в ужасе от того, что происходило с его другом. Он не знал почему это происходит и не знал, как это прекратить.
В дверь церкви раздался сильный стук.
– Наконец то! – вырвалось у Айзека.
Он осторожно положил голову Парка на пол и со всех ног бросился к двери. Врачи быстро вкололи что-то в вену священника, а затем положили на носилки и понесли к выходу.
Меньше чем через четверть часа после начала приступа, Айзек уже сидел в машине скорой помощи, и сжимая руку своего друга с надеждой следил за быстрыми и уверенными движениями, двух врачей реанимации. Священник всё ещё корчился в судорогах. Врачам пришлось накрепко перетянуть его тело ремнями, иначе он мог серьёзно пораниться.
– Часто у него случаются приступы эпилепсии? – спросил у Айзека, один из врачей.
– У него нет эпилепсии и никогда не было!
– Похоже есть. Налицо, все признаки! Нельзя ли побыстрее? – этот вопрос врач высказал в раздражённой форме, своей коллеге. Сам он, в это время, потуже затянул ремни, которые удерживали больного священника в лежачем положении.
– Пульс ровный, несколько ослабленный. Давление в норме. В общем, всё как у совершенного нормального человека, – под непрекращающийся вой сирены, наконец раздался голос второго врача.
– Всё нормально? – уже зло переспросил первый врач и указывая на священника продолжал, – вы и правда считаете, что человек, у которого такие сильные судороги, может иметь нормальное давление?
– Я сама ничего не могу понять!
– Отойдите!
Врач отстранил девушку от приборов и сам занялся пациентом. Буквально, через минуту, он с совершенно растерянным видом отстранился от приборов и нащупав пульс Парка, замер отсчитывая удары.
– Да это же совершенно невозможно, – пробормотал врач, убирая свою руку с шеи Парка, – данные показывают, что он скорее всего просто спит.
Врач посмотрел на Айзека.
– Скажите, священник спал, когда у него случился припадок?
– Нет. Он не спал. Он стоял. Мы разговаривали. А потом изо рта показалась пена. Его начало трясти, как будто током бьёт, а потом он упал.
Машина скорой помощи, не выключая сирены, подъехала к дверям больницы. Парка, моментально вытащили из машины и перенесли в дежурное отделение, где определялся начальный диагноз. Айзека внутрь не пустили. Он через стекло видел, как врач, ехавший с ним в машине, что то торопливо объясняет другому врачу – молодой женщине в очках. Та только и знала, что осуждающе качала головой, словно укоряя его. В то же время, несколько других врачей, подключили Парка к приборам диагностики.
Айзек, в сильном беспокойстве, начал прохаживаться по коридору, время от времени, он останавливался и смотрел на врачей, которые, теперь уже ничего не делали, хотя тело Парка, по прежнему содрогалось от конвульсий. Они о чём то с жаром спорили друг с другом. Эта картина, принесла некоторое успокоение Айзеку. Раз так ведут себя врачи, – значит ничего серьёзного не происходит, – подумал он и решил, что после перенесённых потрясений, чашечка горячего кофе, пришлась бы очень кстати. Взяв из автомата стакан чёрного кофе, Айзек направился обратно.
Ничего не изменилось в состояние Парка, но врачей возле него, находилось уже вдвое больше. Айзека, снова охватило беспокойство. Его заметили. Один из врачей, пригласил его войти. Айзек положил кофе на кресло и вошёл в палату где лежал его друг.
К нему, сразу же обратился пожилой врач с очень умным видом, как отметил про себя Айзек.
– Вы давно знаете мистера Парка?
– С детства. Мы вместе выросли, – ответил Айзек.
При этом он постоянно поглядывал на Джонни, стараясь высмотреть на его лице признаки улучшения.
– Не беспокойтесь за мистера Парка. Он в превосходном состоянии – заверил его врач, словно разгадав его мысли.
– В превосходном? – переспросил Айзек, – я его знаю почти 50 лет. И вы уж поверьте, в худшем положении, чем сейчас он не был ни разу.
Врач слушал Айзека и кивал головой, словно соглашаясь с ним. Когда Айзек закончил говорить, врач снова заговорил с медленной рассудительностью.
– Видите ли, случай весьма необычный. Я бы сказал феноменальный. Все признаки эпилепсии налицо, но тем не менее, наши данные показывают, что ваш друг находится в превосходном состоянии и… просто спит.
– Спит? – Айзек зло посмотрел на врача и направился к лежащему Парку. Взяв его за руку, он потряс её и громко сказал:
– Джонни просыпайся!
В поведении Парка ничего не изменилось. Айзек повернулся к врачу и не скрывая недовольства, поинтересовался:
– Вы считаете, что нормальный человек не проснулся бы, после такого?
Внезапно, раздался голос Парка.
– Святой Генрих!
И врачи, и Айзек мгновенно посмотрели в его сторону. Пена, перестала идти изо рта. Тело перестало дёргаться. Глаза были по прежнему полуоткрыты, но в них, начало появляться осмысленное выражение. Врач, говоривший с Айзеком наклонился над Парком.
– Как вы себя чувствуете, мистер Парк?
Некоторое время, Парк молчал вглядываясь в лицо врача, потом внезапно сказал:
– Отправляйтесь немедленно домой!
Врач хмыкнул себе под нос. Он обменялся взглядами со своими коллегами, затем снова наклонился над Парком.
– Вы помните, как вы сюда попали?
– Да, – вполне вразумительно ответил Парк, – на машине скорой помощи. Вместе с Айзеком.
Услышав эти слова, Айзек обрадовался. Слава богу, всё пронесло – с облегчением подумал он. Мой друг будет жить. Никогда больше, не возьму у него лишнюю сотню, – пообещал он себе.
– Отправляйтесь домой, – настойчиво повторил Парк, обращаясь к врачу.
– Почему, вы хотите, чтобы я отправился домой? – поинтересовался врач.
– Потому что, ваша жена приняла большую дозу снотворного. Если вы немедленно не поедете, она умрёт!
– Похоже, это странная конвульсия, сделала вас провидцем, – врач засмеялся, – интересно, откуда ещё вы можете знать, что она делает в данную минуту?
– Кто ни-будь освободит меня от этих ремней? – вместо ответа, спросил Парк. Его взгляд упёрся в Айзека. Тот сразу же направился к нему, но врачи уже освобождали Парка. Поднявшись, Парк некоторое время осматривался вокруг себя. В конце осмотра, его взгляд остановился на пожилом враче, с которым он недавно разговаривал. А в следующее мгновение, Парк наклонился к уху этого самого врача и что то зашептал. Врач начал слушать его с насмешливым видом, но потом, внезапно побледнел и с ужасом отшатнулся от Парка.
– Вы не можете знать таких вещей, – прошептал врач побелевшими губами, не мигая глядя на Парка. Тот негромко ответил.
– Она узнала о твоей связи с Лизой!
– Господи, Господи, – только и смог выговорить врач. А в следующую секунду, он сломя голову бросился вон из палаты.
Глава 2
Провидение
Меньше чем через час, Парк в сопровождении Айзека покидал стены больницы под откровенно растерянные взгляды врачей, которые имели счастье или возможно несчастье наблюдать его кратковременный, странный приступ. Айзек, неторопливо шёл вслед за другом и глядя на слегка сутулую спину Парка, которая слегка поддёргивалась, пытался понять сцену, произошедшую в палате. Человек, шедший впереди, несомненно являлся Джонатаном Парком, другом детства Айзека, но… в то же время, что то в нём изменилось. Айзек потёр лысину на голове и по прежнему глядя вслед неторопливой, уверенной походке Парка поймал себя на мысли, что не решается заговорить со своим другом детства. Эта мысль поразила его. Как, он не решается заговорить с человеком, которого знает пятьдесят лет и которому всегда мог сказать всё что угодно, ни на миг не задумываясь о том, как он может воспринять его слова?
– Я превращаюсь в болвана, – пробормотал под нос себе Айзек, – да что это со мной? Надо сказать Джони пару крепких словцов и сразу станет легче. Кстати, есть и причина. Он со своим приступом напугал меня до смерти.
Тем временем, они вышли из дверей больницы. Айзек, едва не наскочил на Парка. Он резко остановился и уже было собрался осуществить своё намерение, однако именно в этот миг Парк обернулся лицом к нему. Лицо Парка выглядело настолько серьёзным и озабоченным, что Айзек решил по непонятной для него самого причине отказаться от первоначального намерения и всего лишь коротко спросил.
– Стриптиз клуб или проститутки?
Задав вопрос, Айзек тут же отругал себя за то что его голос прозвучал неуверенно. Словно он просит о милости, а не предлагает другу развлечься.
– Нищие и голодные! – последовал ответ.
– Ну ты даёшь чувак, – Айзек вначале расхохотался, а потом буквально застыл с раскрытым ртом.
Парк вытащил все деньги, которые у него имелись, и с ними в руках подошёл к нищему в оборванных лохмотьях, что стоял недалеко от них. Нищий не замечал, что его видавшие виды туфли остановились в маленькой луже оставленной дождём на тротуаре. Взгляд нищего выражал глубокую надежду и молчаливую мольбу.
Парк, что то прошептал ему на ухо, как врачу, а после этого, Айзек не поверил своим глазам, отдал полторы штуки баксов.
– Эй, эй – закричал Айзек бросаясь к нищему, – а ну верни деньги сволочь.
Парк, преградил дорогу Айзеку.
– Оставь его. Пусть идёт к своим друзьям!
– Ты что, за полчаса умом тронулся?! – закричал на него Айзек, отдать столько денег, этому голодранцу. Да он за двадцатку тебя всего оближет, а ты полторы тысячи отдал.
– Ты ведь на самом деле не такой Айзек, – мягко улыбнувшись сказал Парк.
– Такой, такой…
– Нет Айзек. В тебе есть милосердие. В тебе есть доброта. Но ты, как и многие остальные скрываешь эти прекрасные чувства за маской равнодушия. Остановись друг мой. Остановись и постарайся увидеть, что обитает в твоём сердце. Ты поразишься тому, сколько прекрасного в нём сокрыто.
– Да плевать мне на то, что в нём сокрыто, – раздражённо выпалил Айзек. Отвечая, он с мрачным видом, проследил за торопливо удаляющимся нищим, через плечо Парка. – Мне это не нужно!
– Это нужно другим людям!
Парк развернулся и пошёл от Айзека, по отлично освещённой, ночной улице, мимо ярких вывесок магазинов.
– Ты куда? – окликнул его Айзек.
– В церковь! – не оборачиваясь ответил Парк.
– Совсем спятил, – пробормотал про себя Айзек и уже громко крикнул, – до церкви больше двух миль. Возьми такси.
Но, Парк, больше не ответил. Поведение друга за считанные часы полностью изменилось в обратную сторону. И это беспокоило Айзека. Не долго думая, он бросился вслед за Парком. Через минуту, Айзек уже нагнал Парка. Он не стал обнаруживать своего присутствия, а просто последовал за ним, держась на расстоянии десяти шагов и пристально наблюдая за всеми его поступками. Время от времени, когда Парк останавливался и начинал что то бормотать про себя, Айзек прятался и выжидал, когда он двинется дальше. Кроме всего прочего, что появилось в его друге нового, Айзека удивляло одна совершенно необычная черта. Парк, внимательно всматривался в лица прохожих, мимо которых он проходил и каждый раз повторял:
– Это человек!
Прохожих беспокоило такое пристальное внимание и они старались как можно быстрее удалится от этого странного человека. Поведении Парка, всё больше беспокоило Айзека. Через час такой прогулки, он стал всерьёз подумывать о том, что его друг мог повредиться в уме, вследствие приступа. И тому имелись серьёзные основания. Айзек, пытался хоть как то объяснить себе поведение друга. Размышления всё время приводили его в тупик. И он в конце концов решил, что просто понаблюдает, а уж потом решит, как следует отнестись к его новому образу.
Блуждания по улицам ночного Нью-Джерси продолжались около двух часов. К исходу второго часа, Айзеком овладела непоколебимая уверенность в том, что его друг сошёл с ума и срочно нуждается в помощи врачей. Чего только Айзек не насмотрелся за эти часы.
То что Джонатан Парк по пути благословлял почти всех прохожих приговаривая при этом:
– Пусть благословение Господне оберегает вас братья и сёстры!
Не столь его обескуражило, как два очень странных и очень похожих друг на друга эпизода. Вначале, войдя в полутёмный проулок, Парк набросился на пожилого мужчину с криком:
– Изыди нечисть!
После этого, он начал избивать этого человека. Он делал это столь яростно, словно хотел убить его. Хорошо ещё прохожие вмешались. Оттащили обезумевшего от ярости Парка от старика. Айзек с ужасом вспоминал как Парка, когда его отдирали от жертвы, кричал:
– Это зло. Зло во плоти. Нужно убить его. Убить братья и сёстры, убить, убить.
Как ни странно, эти слова помогли Парку. Его приняли за сумасшедшего и не стали вызывать полицию. Старика же увели от него подальше.
Парка этот случай явно расстроил. Айзек слышал, как он бормотал под нос странные слова:
– Несчастные, они не понимают с чем имеют дело. Это зло. Зло. Я вижу это зло. Я вижу его. И это лишь первый уровень опасности. Первый уровень…
Прошло всего лишь несколько минут после того, как его отодрали от старика, как он прямо на освещённой улице, рядом с дверью крупного супермаркета набросился на молодую, прилично одетую женщину. При этом, он так же начала избивать её как старика и выкрикивал те же слова. И во второй раз Парку повезло. Охрана супермаркета вмешалась и не позволила ему довершить, как выражался сам Парк: Праведный суд над злом!
Они так же приняли его за сумасшедшего!
И после этого случая, Парк что то бормотал про «первый уровень зла».
До церкви оставалось пройти не более двух кварталов. Айзек по прежнему следуя за своим другом, искренне…, возможно впервые за свою жизнь молил бога о том, чтобы они дошли до церкви без дальнейших происшествий. Но его надеждам не суждено было сбыться.
Шедший в десяти шагах впереди, Парк внезапно остановился. Он вытянул шею, словно к чему то прислушиваясь, а затем, сорвался с места и побежал со всей скоростью, на которую только был способен. Айзек ринулся за ним следом. Что, что, а бежал он всегда быстрее Парка. Вначале, Айзеку показалось, что Парк бежит в церковь, но вскоре он убедился, что ошибается. Парк свернул налево, в сторону длинного ряда домов, расположенных вдоль улицы. Миновав несколько домов, Парк забежал на маленькую зелёную лужайку и пробежав по ней, остановился у входной двери с железным кольцом. Парк перевёл дыхание и протянул руку к двери, видимо желая постучать. Во всяком случае, так подумал подбежавший к нему Айзек. Он уже собирался воспрепятствовать другу, подозревая что он собирается осуществить нечто похожее на виденное им ранее, но, в это мгновение из дома начали раздаваться нечеловеческие, душераздирающие крики, способные привести в ужас любого. Айзек замер и вытянул шею. Крики продолжались несколько мгновений, а затем внезапно смолкли.
– Что за чертовщина? – пробормотал Айзек, – надо бы посмотреть что там происходит. Я с тобой Джони!
Едва, Айзек произнёс эти слова, как за дверью, внутри дома, раздался совершенно отчётливый голос:
– Я Апокалипсис!
– Апокалипсис? Ничего себе, – Айзек шутливо присвистнул, – прямо как этот, как его, демон который мир… – Айзек осёкся, потому что увидел лицо Парка. Лицо, которое потрясло его до глубины души. Оно выражало смертельную бледность. В глазах застыл страх. Голос, которым он обратился к Айзеку был полон неподдельного ужаса.
– Айзек, заклинаю тебя именем Господа нашего Иисуса Христа не входи в эту дверь. Чтобы ты не услышал, не входи сюда. Заклинаю тебя нашей дружбой, всем что дорого нам обоим, не входи в эту дверь. Ибо если ты войдёшь внутрь – ты умрёшь!
Сказав эти слова, Джонатан Парк взялся за ручку. Дверь поддалась и с лёгким скрипом открылась. Промедлив всего лишь одно мгновение, Парк вошёл внутрь и плотно закрыл за собой дверь. Айзек пребывал в смятении и не знал как поступить. Однако в эту минуту снова начали раздаваться крики полные ужаса и мольбы. Айзек ясно различил женский голос, который молил о помощи.
– Ну уж нет, я не буду молчаливо ждать, – закричал Айзек. В следующее мгновение, Айзек рванул дверь и вбежал внутрь. Волосы Айзека от представившегося зрелища мгновенно встали дыбом. Айзек успел увидеть два мёртвых тела, пол залитый кровью и, своего друга, который сжимал правой рукой крест и с такой тоской смотрел на него, словно навсегда прощался. Потом Айзек увидел…
– Что это? – прошептал Айзек побелевшими губами.
Больше он ничего сказать не смог. Сознание мгновенно покинуло Айзека. С разбитой головы хлынули потоки крови. Он рухнул на пол.