000
ОтложитьЧитал
4. Над пустыней
Облачка подняла ковер с Тимом, чтобы он смог всё рассмотреть. Но солнце поднималось всё выше и слепило. К тому же они летели с такой скоростью, что картинки на земле менялись как в калейдоскопе.
– Я самолёт, – обрадовалась Облачка и запела. – Лечу быстрее всех на свете, кого угодно обгоню!
– Много ты понимаешь, – перебил её Тим. – Самолёты знаешь какие! Это их с земли разглядеть успеваешь. А в небе – вжих, и только белый след остался.
Дед Тима был лётчиком, и они часто разговаривали про небесный транспорт и небо.
– А бывают ещё военные с пушками, – вспоминал Тим и загибал пальцы. – И те, что грузы перевозят. И даже такие, что реагентами облака разго…
Он не успел договорить. Утрянка неожиданно исчезла, и они на всей скорости полетели вниз.
Тим никому бы не признался, но он завизжал. Визжал как девчонка, которой под нос тычут червяка. Без остановки и перерыва.
Облачка летела спокойно, вытянув вперед макушку, как голову. Тим пытался за неё ухватиться, но в руках оставался белый туман.
Когда сил кричать у Тима не осталось, а на земле можно было рассмотреть домики, их подхватил ветер и потянул наверх.
Тим мелко–мелко дышал, пытаясь успокоиться.
– Опять не долетела, – с грустью звякнула Облачка, собрав свободные льдинки, чтобы полюбоваться на землю. – У вас столько нового. Можно показывать от пустого неба до грозы.
– Ты н–не испугалась? – заикаясь, спросил мальчик. Он с удивлением осматривал Облачку, которая льдинками отбивала задорную песенку.
– Покажи пугаться, – Облачка спрыгнула с потока ветра.
– Это когда тебя сжимают изнутри, и ты не можешь скинуть ледяные руки.
Облачка зазвенела:
– Ты пугун. Хватал меня и трещал, как град.
– Задавака, – нахмурился Тим и скрестил руки.
Он осмотрелся, решая, куда они летят. Домики закончились. Теперь под ними простиралось песчаное поле, края которого не было видно. По редким лентам–дорогами тянулись повозки, похожие на спичечные коробки. А везли их верблюды. Тим сразу догадался, что это они, потому что под ними лежала пустыня.
Мальчик никогда не был в пустыне и теперь с интересом всё разглядывал. Ветер разносил песок по сторонам, вырисовывая на земле узоры и выстраивая бледные горы. Иногда попадались кусты зелёных палок–кактусов.
А вот воды не было совсем. Ни озерка, ни лужи. От земли тянулся жар, от которого не спасала даже прохлада Облачки. Она летела молча, изредка печально постукивая льдинками.
Тим вскрикнул. Ковёр, который его нёс уменьшился в размерах. Теперь не получалось даже вытянуть ноги. Да и сама Облачка явно похудела.
– Ты исчезаешь! – мальчик вскочил на ноги и осмотрел облако. Оно стало в два раза меньше. Таяло, как сахарная вата, если её оставить под солнцем.
– Жарко у вас, – еле слышно звякнула Облачка.
– Лети вверх! – Тим махал руками как птица, надеясь помочь Облачке взлететь.
Но она слишком ослабла, а ветер в этом мире песка дул только по низу.
Постепенно они опускались ниже и ниже, а облако становилось всё меньше. Так и вовсе пропасть можно.
Вдруг Тиму на нос упала капля. Он смахнул её, размышляя, как помочь Облачке. Вырастает облако из воды, вспоминал он слова деда. Вздохнул. В пустыне воды не найти. Пролететь бы её быстрее, но успеют ли? Да и сколько они уже летят, не пойдет ли солнце вниз, а новые облака дождём на землю?
Теперь капнуло ему на волосы.
– А говоришь не дождишь, – обрадовался мальчик.
– Не я, – выдохнуло облачко из последних сил.
Тим удивился ещё больше, потому что пошёл настоящий дождь. Если не из Облачки, то откуда он взялся? Мальчик задрал голову и рассмеялся.
Их догоняла туча – похожая на серый тазик, полный воды. За ней летела матушка–Перышко, размахивала своими облаками, как крыльями, и подгоняла к ним влагу.
Облачка дзынькала от удовольствия, утоляя жажду. Она окрепла и взмыла вверх, туда, где прохлада и её дом.
А туча продолжала поливать пустыню. Тим разглядывал чудеса. Из песка потянулись кактусы, распуская белые, розовые и красные цветы. Появилось небольшое озеро. К нему прискакали тушканчики, прилетели коричневые птицы с большими крыльями, приползли жёлтые ящерки. Пустыня запестрела от ярких пятен.
Тим перевел взгляд наверх и увидел, что они подлетели к матушке–Перышко. Облачка снова была размером со слона, радостно звенела множеством льдинок, кружилась и пела матушке–Перышко звонкую песню за спасение.
– Летите за тучей, – перышки указали вдаль, – она выведет вас к большому темному кругу. Там рождаются новые облака.
– За ней! Вперёд! – Тим крутил руками, взбивая туман Облачки.
Матушка–Перышко полетело обратно на свою высоту, а облако с мальчиком отправились догонять тучу.
Тим всматривался вниз. Когда же закончатся пески и начнется море! А Облачка смотрела вперёд. Она притормозила и застучала льдинками.
– Что такое? – недовольно бросил Тим, он уже видел вдалеке море, а его останавливают. Поднял голову и вскрикнул.
Перед ними появилась чёрная стена. Доносились слабые раскаты грома. Долетали крупные капли ливня. Пахло грозой.
– Гроздовик, – догадался Тим, поправил бечевку на поясе и нахмурился.
5. Гроздовик
Казалось, земля поднялась на небо. В вихрях кружились ветки, листья, попадались и человеческие предметы. Вот пролетел чей–то сачок с отломанной ручкой. Маленькая кукла запуталась в чёрном пакете, и её яркие рыжие косички мелькали в посеревшем небе.
– Давай облетим, – предложил Тим, пытаясь разглядеть, где заканчивается Гроздовик.
Они неслись вдоль чёрной рычащей махины. Их отбрасывало порывами ветра, засыпало мелочью, которую грозовое облако прихватило с земли. Облачка медленно прорывалась вперёд. А Тим уворачивался от атаки.
Он схватил длинную палку и засунул за пояс штанов. Поймал сачок и определил его во внутренний карман куртки. Пока отбрасывал в стороны камни, кукла с рыжими волосами брякнулась ему на голову и слетела на ледяной ковёр.
С девчонками Тим не дружил и попытался скинуть куклу вниз. Но она застряла между льдинками, жалобно потрясывая косичками.
Сквозь туман сверкнула толстая молния. Раскат грома оглушил небо. Мальчик быстрым движением вытащил куклу, затолкал в карман и уставился на Гроздовика.
Со всех сторон одна чернота. Только жёлтые вспышки подсвечивали дорогу.
– Не облетим, – закричал Тим. – Давай внутрь.
Но только они подобрались ближе, как Гроздовик направил десяток молний им навстречу. Небо озарилось ярким светом.
Облачка дернулась, отлетела и приблизилась с другой стороны. Но и тут их ждали небесные стрелы. Гроздовик надежно оберегал свои владения.
– Без оружия его не победить, – Тим прикрыл глаза, стараясь не слышать грома и не видеть жёлтых паутинок, и вспоминал слова деда.
Он вспомнил, как дед крепил что–то на крышу дома и рассказывал, что гроза им теперь не страшна. Ни одна молния к ним не проберется. А Тим так сильно хотел бежать в горы, что совсем не прислушивался. Что же он такое говорил?
– Ура! – Тим закричал от радости.
Сдернул с себя моток металлической бечёвки и вытащил всё, что у него было. Длинная палка, сачок, кукла. Усмехнулся – кукла ему сейчас точно не пригодится, и засунул обратно. Сачок тоже. А вот бечёвка и палка – то, что нужно.
Под звон Облачки, он оторвал от палки мелкие веточки, намотал на один её конец железный провод – острый наконечник устремился к Гроздовику. Тим вытянул руку с получившимся приспособлением:
– Вот, что отпугнет молнии!
Облачка исполнила мелодию радости, дзинькая льдинками.
Но Тим снова помрачнел:
– Но как нам это закрепить? Если я буду держать палку, то молния нас и поджарит.
Облачка брякнула:
– Я знаю!
Она отпустила часть льдинок от ковра. Сделала рядом ледяной квадрат. Опутала его дымом и отсоединила от себя:
– Втыкай!
– Но ты станешь меньше из–за этого, – Тим прижал к себе палку и с недоумением озирался на Облачку.
– Я же как слон, – льдинки отозвались звонким смехом. – А буду слонёнок.
Тим шмыгнул носом и погладил ковёр под ногами:
– Спасибо.
– Покажи спасибо, – Облачка зависла в ожидании ответа.
Мальчик рассмеялся, голос его звучал ласково:
– Спасибо – это пушистый снег в горах, солнце в небе и поцелуй мамы.
– Тогда полетели к маме, – тренькнула Облачка и подтянула свой кусочек к Тиму. Он покачивался и ждал маленького человека.
– Дед говорит, когда люди поднимаются на вершину, они оставляют там знамя. Так и я, – он поднял палку и резко воткнул её в лед.
Облачка опутала новое облако с молниеотводом и погнала к Гроздовику. Он выдувал клубни чёрного дыма, пытался поймать белое облако и её пассажира. Ударить побольнее, оглушить рёвом, сделать пленниками.
– Запускай, —Тим перекрикнул грохот. Он заметил, что Гроздовик набирает сил перед новой атакой.
Облачка отправила свой кусочек. Молниеотвод проник в середину чёрного облака.
Гроздовик выпустил самую большую и страшную молнию. Небо засветилось как в ясную погоду. Но луч не попал в Облачку. Он притянулся к приспособлению Тима и пронзил самого Гроздовика.
Раздался страшный гром, молния взорвалась внутри Гроздовика, разделив его на мелкие части. Маленькие чёрные тучки разлетелись в стороны, с тихим стоном обиды и удивления.