Я стою на берегу бурной реки. Передо мной деревянный качающийся мост. На той стороне ярко светит солнце, которое согревает своими лучами небольшую полянку. Мне хочется попасть туда. Я уверен, что, перейдя по мосту на ту сторону буду очень счастлив. Наступив ногой на мост, он начинает раскачиваться. Крепко сжимаю руки пытаясь удержаться за канатные перила и продолжаю осторожно идти. Чувствую сильный страх от того, что могу упасть в эту бурлящую реку, из которой выглядывают большие острые камни. С каждым моим шагом мост раскачивается всё сильнее и сильнее. Мне остается сделать пару шагов, как под моими ногами хрустит деревянная перекладина и я понимаю, что вот-вот провалюсь. Оттолкнувшись, изо всех сил прыгаю на берег. Ноги касаются земли, а мост с грохотом разваливается, падая в шумную реку и его уносит течением. Совсем рядом я слышу поскуливание. Опустив голову, я вижу у своих ног маленького дрожащего щенка. Волнистая, шоколадного цвета шесть, покрыта пылью, а длинные уши касаются зеленой травы. Он смотрит на меня большими грустными карими глазами, сильнее поджимая к себе хвостик. Мне жаль его, и я беру его на руки. Он клубком сворачивается у меня на руках. Я хочу его согреть и прижимаю к себе. Он быстро перестает трястись и поднимает свою мордочку к моему лицу. Своим носом я касаюсь его мокрого черного носика, и он начинает облизывать мое лицо. Мне становится щекотно, и я улыбаюсь. Но он не перестает и мне становится неприятно. Я пытаюсь отвернуться от него, но у меня ничего не получается.
Я резко открываю глаза и вижу Рокси, которая целует мне лицо.
– Такой сон испортила, – сонно сказал я и перевернулся со спины на бок, оттолкнув ее.
– Неужели ты откажешься от утренних ласк? – игриво спросила она и стала поглаживать мою спину, целуя в шею. – После вчерашнего хочу снова повторить.
– Отстань от меня, я спать хочу, – резко произнес я.
– Тебе все равно надо вставать, а то в колледж опоздаешь, – сердито заявила она.
– Какая тебе разница, – огрызнулся я.
– Рокси, – слышим мы оба голос моего отца.
– Вот черт! Он встал на пол часа раньше, – взволновано сказала она и подскочила с кровати, – хотя, я пришла тебя разбудить на учебу.
– Допрыгаешься, – смеюсь я, – меня то он не тронет я как-никак его сын, а вот тебя выгонит в два счета. Мужу изменять не хорошо.
– Он тоже должен понимать, если женился на молодой, так и сам будь готов, – съязвила она и тут же замолчала, услышав шаги за дверью.
Она бесшумно подошла к двери.
– Дрейк, вставай давай! – громко сказала она и открыла дверь, столкнувшись с моим отцом. – Что за противный мальчишка! Я его бужу, а он меня еще и выгоняет!
Она обняла отца за шею и улыбнулась.
– Не лезла бы ты к нему. Ты же знаешь его, – успокаивал ее отец.
– Я не теряю надежды подружиться с ним. Вот с Вуди у нас нормальные отношения, – грустно произнесла она, но тут же заботливо спросила, – Как тебе спалось?
– Хорошо, ведь ты была рядом.
Отец захлопнул дверь в мою комнату, но я все равно услышал, как они стали целоваться. Вот язва! Разбудила меня, теперь придется вставать, уже не усну.
Через полчаса я спустился в столовую, где уже все сидели – Вуди, мой отец и Рокси. Стол, как и всегда ломился от еды. Наш семейный повар Пегги очень вкусно готовит, но есть нюанс, она терпеть меня не может и не без причины.
Я молча подошёл к брату и потрепал его по голове.
– Как дела? – спросил я Вуди и улыбнулся ему.
– Все хорошо. Позавтракай с нами, раз встал так рано, – предложил он.
– Ладно, тем более, что запах великолепный, – и я положил на тарелку две сосиски, омлет и налил яблочного сока в стакан.
– Доброе утро, Дрейк, – ласково произнесла Рокси.
– Как оно может быть добрым, если меня будила ты! – с набитым ртом ответил я.
– А ты мог быть и полюбезней со мной, правда Вуди, – и она улыбнулась ему.
У Вуди с ней и правда не плохие отношения. Она ходит на все его тренировки по теннису. Но он еще мал, ему всего одиннадцать лет, и он многого не понимает. Или просто не хочет понимать.
– Не хочу быть любезным со змеями, – рассердился я и сделал пару глотков сока.
– Да когда же вы успокоитесь? – не выдержал отец. – Что вы как маленькие, постоянно грызетесь!
– О! Началось! – я встал из-за стола и подняв руку, прощаясь со всеми, стал выходить из столовой.
– Я еще не закончил! – выкрикнул отец.
Я повернулся и молча посмотрел на него. Он пытается вернуть власть надо мной, но уже поздно.
– Сегодня я жду тебя к пяти часам дня на ужин, – спокойно произнес он, почувствовав мой безразличный взгляд.
– Деловые коллеги придут? Тогда лучше без меня, – заулыбался я.
– Ко мне приезжает сестра. Она будет учится здесь в колледже, и я хочу познакомить ее с моей семьей, – Рокси перевела взгляд с меня на Вуди.
– Здорово! – радостно произнес брат.
– У тебя еще и сестра есть? Я думала такие как ты штучный экземпляр.
– Так ты придешь? – уточнил отец.
– Да, – и я вышел из столовой.
Я не собирался приходить на ужин вовремя, поэтому опоздал на час. Из прихожей я услышал голоса, звучавшие из столовой. Как только я вошел все замолчали и уставились на меня.
– Какой красивый стол. Пегги на славу расстаралась ради нашей гостьи, – и отодвинув стул, я сел напротив сестер.
– Это мой старший сын Дрейк, – сказал отец и взглянул на меня, – а это сестра Рокси Сью.
Я внимательно посмотрел на нее. Она нерешительно глянула на меня, а потом взяла стакан с водой и сделала глоток. Я ухмыльнулся и стал накладывать себе еду на тарелку. Рокси продолжила рассказ про то, как в детстве они гуляли в парке и бегали за бабочками.
Слушая, я присматривался к Сью. Простая кофта, украшений нет, только на шее повязан шелковый черный платок. Ее взгляд редко отрывался от тарелки. Она сильно смущалась и робко смотрела на нас. Меня удивило, что они совсем не похожи друг на друга. В отличии от них, мы с братом получились копиями отца. Темноволосые с карими глазами и смуглой кожей. А они разные. У Рокси прямыми черные волосы, зелёные глаза, тонкие нос и губы. А вот Сью совсем другая, вьющиеся каштановые волосы, карие глаза, пухлые губы и слегка широковатый нос.
Но это не важно, хоть у них и разная обёртка, но внутри они, скорей всего, одинаковые. И эта Сью такая же, как Рокси. Тоже будет искать богатенького, чтобы женить на себе и жить потом припеваючи. Пиявки.
– Расскажи, Сью, а почему тебя приняли в колледж, если уже конец ноября? Ты настолько умная, что всё сдашь экстерном? – перебив рассказ Рокси, подозрительно спросил я и прищурил левый глаз.
– Я перевожусь из другого колледжа на туже специальность, – несмело взглянув на меня пояснила Сью.
– А почему ты переводишься из другого колледжа? – продолжал расспрашивать я.
– Потому что, в том колледже оплата почти в два раза выше, – грубо встряла Рокси.
– Значит родители не столь обеспеченные или внезапно потеряли деньги? Азартные игры? – продолжал я давить.
– Всё! Допрос окончен! – вмешался отец.
– А чем ты увлекаешься? Есть любимое хобби? – неожиданно задал вопрос Вуди, разрядив обстановку.
– Нет, нету. В школе занималась волейболом, – Сью быстро перевела взгляд на брата.
Рокси снова начала рассказывать про детство и весело засмеялась. Я продолжил наблюдать за Сью. Осторожно смотрит на всех, говорит тихо, зажата, даже ест мало. Уж очень она застенчива. Попахивает наигранностью и обманом.
– После ужина мы отвезем Сью обратно в общежитие, чтобы она смогла влиться в студенческую жизнь. Колледж – это лучшие годы жизни! – радостно выпалила Рокси.
Сью взглянула на меня.
– Я отвезу её, – смотря в глаза Сью заключил я.
– Не стоит, – возразила она и тут же опустила взгляд.
– Я настаиваю. Я же тоже там учусь. Могу показать, что и где находится. Вдруг тебе понадобится помощь или мне твоя. А так я буду знать где тебя искать.
Сью повернула голову к сестре и устремила взгляд на нее. Рокси была явно не довольна моим предложением, но мило улыбнулась ей.
– Хорошо, – переведя взгляд на меня ответила Сью.
Так, так. Прощупаем, что за мисс Скромность появилась. Уж слишком фальшивая невинность сидит тут.
– Вот и славно. Дрейк и правда может тебе устроить настоящую экскурсию по колледжу, – обрадовался отец.
Мне показалось, что я услышал скрип зубов издаваемый Рокси и тяжёлый вздох брата. Он хорошо знает меня. Лучше всех.
– Предлагаю поехать прямо сейчас, – сказал я, – а то не успею всё показать.
– Как? Уже? – воскликнула Рокси.
– А что тянуть? – и я презрительно посмотрел на нее.
– Правильно, пусть едут. Они оба молодые, да еще и студенты, что им с нами сидеть. Пусть пообщаться, лучше узнают друг друга, – поддержал меня отец.
Рокси позеленела от злости, но возражать не стала. Встав из-за стола все пошли провожать нас в прихожую. Накинув куртку и капюшон на голову, я смотрел на Сью. Она неторопливо надела темно-синюю куртку, голубую шапку и намотала длинный и широкий черный шарф в три оборота вокруг куртки в районе шеи.
– Пока, сестренка, – Рокси поцеловала ее в щеку, – если что, звони.
Взгляд Рокси явно давал понять, что за сестру она расцарапает мне всё лицо. Я усмехнулся.
Выйдя на улицу, мы были очень удивлены. Шел снег. Для нашего города это рано, обычно мы ждем его в середине декабря.
Заведя машину, я скомандовал Сью:
– Садись в машину. Я снег слегка смету, – и принялся рукой убирать его с бокового окна водительской дверцы.
Сью не стала этого делать, а тоже стала убирать снег с окна со своей стороны. Знакомые мне девушки так не сделали бы, они сели в машину и ждали бы меня внутри.
– Сойдет. Попрыгали, – и, качнув головой, дал понять, что пора сесть в машину.
Я не спеша ехал по дороге.
– Какую музыку…
– Снег идет…
Сказав одновременно, мы засмеялись. Я быстро бросил на нее взгляд. Красивая улыбка.
– Говори, что хотела сказать, – начал я.
– Снег идет так красиво, медленно падает крупными снежинками, – как-то задумчиво произнесла она, – а ты что хотел сказать?
– Хотел спросить про музыку. Какая тебе нравится?
– Я люблю тишину.
Вот так новость! И я отключил звук на магнитофоне. Узнавая предпочтения в музыкальном жанре, я включал ее и разговор шел сам собой. Такой ход располагал ко мне девушек. А с этой что делать? Тогда работаем в лоб.
– Почему ты согласилась поехать со мной, а не с сестрой? – открыто задал я вопрос.
– Ты же собирался показать мне корпуса и где что находится, а сестра не знает этого, – спокойно ответила она.
Ну, да, крыть нечем. Я добавил газу, и мы через пять минут припарковались на стоянке колледжа.
– Пошли, – сказал я и мы вышли из машины, – с чего хочешь начать экскурсию?
– Давай по порядку. Я понимаю, что сразу всё не запомню, но что-то останется в памяти.
Я знал один красивый дворик между двумя старыми постройками, и я повел ее туда, по пути рассказывая о корпусах и что в них находится. Она шла молча и слушала.
Зайдя во двор, она резко остановилась. Снег продолжал беззвучно падать повсюду. На нашу одежду, на тротуар, на голые стволы деревьев и на красиво выкованную скамейку. Она продолжала стоять и не шевелится, только ее взгляд метался с одного места на другое, как будто пытаясь запомнить его.
– Ты чего? – удивился я.
– Какое невероятно место! – и она стала улыбаться.
Она нормальная вообще? Я наверно переоценил свою цель.
– У меня дома висит постер, – она замолчала, – и это место почти точно такое же как на нем. Когда я рассматривала его, то мне хотелось попасть туда. И вот я здесь.
Вух, это всего лишь детские воспоминания.
– А меня всегда притягивала сюда эта скамейка. Кованная основа, как вьющееся дерево, изогнутое и одновременно кажется кривым и красивым, – сказав это, я наблюдал за ее реакцией.
Она перевела на нее взгляд и закачала головой.
– Пойдем присядем? – предложил я и сделал пару шагов.
Она продолжала стоять на месте. Потом посмотрела мне в глаза и пошла за мной.
Подойдя к скамейке, я стряхнул снег и рукой пригласил присесть. После того как она села, я примостился рядом. Спустя пять минут я стал замерзать. Надо действовать.
– Ты наверно замерзла? – и я положил руку ей на талию и прижал к себе.
Она стала неподвижна, как статуя. Встрепенулась и, сильно оттолкнув меня, убежала.
Тяжелый случай! Ну, ладно. Будет сложнее, чем я думал. Но нет ничего невозможного. Я из принципа пересплю с ней, а может даже заставлю влюбиться в себя. Пусть Рокси помучается от ревности. Что ж, Сью, поиграем.
Подъехав к дому и заглушив мотор, я вспомнил наставления Рокси. Черт! Сью по любому позвонила сестре и рассказала, что я сделал что-то не то. Она мне сейчас весь мозг выпьет.
Зайдя в дом, всё было спокойно. Странно. Рокси однозначно ждала бы моего прихода.
Я поднялся на второй этаж и направился в комнату Вуди. Он сидел за компьютером и играл в какие-то бродилки.
– Найдется время поговорить? – спросил я, просунув только голову в дверной проем.
– Конечно! – и он отложил джойстик в сторону.
Оказавшись в комнате и плотно закрыв за собой дверь, я лег на его кровать.
– Ну и как тебе Сью? – поинтересовался я у брата.
– Нормальная вроде, только застенчивая, – он грустно взглянул на меня, – а ты что-то уже придумал на ее счет?
– Какой у меня проницательный брат, – засмеялся я.
– Может не надо, – попросил он меня.
– Надо, и еще как надо, – я посмотрел на потолок, – а тебе она понравилась?
– Да.
– Тебе и Рокси нравится.
– Рокси нормальная, просто ты не хочешь увидеть ее под другим углом, – серьезно произнес Вуди.
– Не начинай, – отмахнулся я от него и, встав с кровати, пошел к двери, – спокойной ночи и долго не сиди за компьютером.
***
Явно не успевая на первую пару, я решил плотно позавтракать. В столовой сидела Рокси и попивала кофе уткнувшись в телефон. Вот удачный случай провести разведку боем.
– У тебя сестра какая-то недоразвитая что ли? Хотя нет в колледж поступила, значит не совсем дура. Тогда почему она такая пришибленная? – решил выведать я у Рокси.
– Нормальная у меня сестра, просто с некоторых пор она изменилась, – ответила Рокси.
– Так-так и почему? – настаивал я, чтобы узнать как можно больше информации для достижения своей цели.
Рокси сделала долгий глоток кофе, а на ее лице были видны мыслительные процессы. Пока она думала я положил на тарелку много омлета. Люблю яйца.
– Не томи. Рассказывай. Я же должен знать о своей родственнице, – я внимательно всмотрелся в Рокси, – я, вроде как, прихожусь ей сводным племянником. Так что выкладывай.
Я засмеялся про себя. Сплю с мачехой, а теперь решил и с теткой. Вот я мерзкий тип.
Рокси смерила меня взглядом и поставила чашку на блюдце.
– Не знаю точно, но думаю, что дело было в парне. Несколько лет назад я приехала летом на день рождения к маме. У Сью были летние каникулы. Я сразу заметила, что она сильно изменилась. Пыталась с ней поговорить, но она мне так ничего и не сказала. Мама думает, что это просто переходный возраст, гормоны скачут вот и всё. А я больше склоняюсь к тому, что ее бросил парень. Она так сильно переживала, что у нее пропал аппетит. Мама говорила, что с учебой проблемы начались, чуть осталась не аттестованной. Так что, всё сходится, несчастная любовь.
– Почему она маме то ничего не сказала? Они не так близки?
– Думаю, что постеснялась или побоялась что мой отчим узнает. Он очень строгий. Ещё бы и обвинил ее, сказал бы, что она сама виновата.
– Так ты жила с отчимом? – спросил я.
– Ты только это услышал? Какой же ты бесчувственный. Я тебе рассказываю про несчастную первую любовь, а ты, – она недовольно покосилась на меня.
– Притормози. Всё я понял. Скажи мне лучше номер ее комнаты.
– А ты что, не проводил ее до комнаты?
– Нет, только до подъезда, – я немного напрягся, – а она тебе ничего не писала со вчера?
– Писала, конечно, но ты мог бы и не обломится и проводить ее до комнаты, – возмутилась Рокси.
Так значит она ничего сестре не рассказала о своем побеге от меня. Это хорошо.
– Успокойся. Номер какой?
– Триста шесть, – сообщила она после поисков в своем телефоне.
Отлично. Надо после пар зайти к ней. Теперь понятно, почему она мало ела. Значит надо проявить заботу. Накуплю разной еды. И сладостей.
Я стоял возле ее двери в общежитии. Чтобы никто меня не отвлек, я достал телефон и выключил на нем звук. Я негромко постучал в дверь. Через минуту Сью удивлённо смотрела на меня в приоткрытую дверь.
– Привет! Я хочу извиниться перед тобой за вчера. Я не хотел тебя обидеть. Надеюсь, это поможет мне искупить свою вину, – и я протянул ей пакет с китайской едой, фастфудом, и шоколадными, мармеладными, карамельными конфетами, а также коробку с пиццей.
– Что это? – непонимающе разглядывала она на еду.
– Это тебе на ужин и предлагаю попробовать всё, потому что очень вкусно, – и я расплылся в омерзительно сладкой улыбке.
– Ну, я даже и не знаю, – смутившись промолвила она.
– Я могу тебе помочь справится с едой, – но, заметив ее замешательство, добавил, – но я не настаиваю, а просто предлагаю.
Она взяла пакет и коробку с пиццей и занесла в комнату.
– Я ещё хотел бы узнать твой номер телефона, – добавил я, продолжая стоять в коридоре и демонстративно достав телефон из куртки.
– Ну, записывай, – нерешительно сказала она и продиктовали его.
– Готово! Приятного тебе аппетита, а я побежал, – и я направился к выходу.
Я услышал, как дверь закрылась. Еду взяла, значит не всё потеряно.
Три дня я не делал никаких телодвижений в сторону Сью. Я выжидал сам не понимая чего. То ли, что она заинтересуется мной, то ли забудет мою оплошность.
В пятницу после пар я отправился на студенческую вечеринку, где можно отдохнуть и оттянуться с какой-нибудь девчонкой.
Сидя на диване и попивая пиво с друзьями, ко мне подошел Гарри с двумя девушками.
– Дрейк, а это Сара и Андреа, студентки первого курса, и они очень хотят весело провести этот вечер, – он широко заулыбался и закивал головой, – вот, например мы с Андреа, кажется, нашли общий язык. Возможно, что и вы с Сарой найдете что-то общее.
– Почему бы и нет, – и я пододвинулся на диване, освобождая место для Сары.
Присаживаясь рядом, она поправила свою короткую джинсовую юбку и взяла небольшую прядь густых светлых волос, наматывая ее на указательный палец. Кокетливо улыбнувшись мне, она залпом допила пунш и поставила пустой стаканчик на стол.
– Ну, что Дрейк, расскажи мне что-нибудь интересное, но только не про учебу, – и откинувшись на спинку дивана, она убрала длинные волосы за спину, демонстрируя пышную грудь, сильно обтянутую тонкой голубой футболкой.
Ух, какая соблазнительная, так и манит всем своим телом.
– Тебе и правда нужны эти разговоры или ты просто ищешь повод продолжить общение в горизонтальном положении? – задаю я свой обычный вопрос таким одноразовым девушкам.
– Я смотрю, ты деловой парень, – она заулыбалась и положила руку мне на бедро, – меньше слов, больше дела!
– Меня это очень устраивает, – я провел рукой по ее спине, и она изогнулась.
– Пойдем со мной, – она взяла меня за руку и встала с дивана, – знаю я тут одно укромное место.