© Георгий Лопатин, 2021
* * *
Пролог
В последнее время в России все большую популярность, у определенного активного круга людей, стали завоевывать поездки на квадроциклах. Кто-то покупал их в собственность, другие, кому это было либо не по карману, либо просто в лом, арендовали на прокат. В соответствии с законами рынка при наличии спроса появилось предложение – возникли фирмы предлагающие подобные экскурсии на любой вкус и кошелек. Докатилось сие модное веяние и до Саратова.
Но мало предложить услугу по прокату техники, дескать на и катайся сколько душеньке твоей угодно, хотя и такая услуга есть, но для привлечения клиентов, заставить их выложить максимальное количество денег, надо еще проложить маршрут для поездки от нескольких часов, до трех суток с парой ночевок дикарями на природе в палатках. Может даже какие-то дополнительные услуги предложить, скажем рыбалка, дайвинг или полеты на параплане…
Олег Куманов, совладелец подобной турфирмы, помимо всего прочего, а именно ремонтом техники, занимался составлением маршрутов, благо местность неплохо знал, успел объездить в юношеские годы будучи байкером. И маршрут следовало проложить по достаточно живописным местам, по рекам, горам и лесам.
Карты в этом плане хоть и поморгали, но полагаться на них безоговорочно было бы большой ошибкой, так что время от времени Куманов взмывал в небо на параплане «коммадор», еще одно его увлечение, чтобы с высоты птичьего полета оценить местность и не плутать по буеракам.
Вот и сейчас Олег прокладывал очередной двухдневный маршрут с ночевкой на природе. Экипирован он для этого был на все сто, начиная от продовольствия на три дня со всем необходимым для готовки в виде армейского котелка с прилагающийся посудой и заканчивая оружием.
Что до оружия, то взял самодельный мачете, последствие общения с реконструкторами, в чьи ряды он чуть было не влился, из такой стали, что даже булат строгает как дерево, условно говоря конечно, на случай нарубить дровишек. Ну это так, чистый выпендреж. Правда «выпендреж» этот пришлось хорошенько запрятать в седельной сумке, на самом дне, чтобы менты не докопались, холодняк же. Вот ведь какое дело, мачете – холодняк и за него срок светит, а топор – нет проблем. Впрочем, небольшой туристический топорик типа «томагавк» тоже есть, как и эластичная пила.
Из одежды, помимо пары комплектов нижнего белья, дополнительно взял камуфляжку с кепи и офицерский плащ, хорошая вещь, хоть и не шибко удобная в носке, но переждать короткий «грибной» дождик самое оно. Тюк с одеждой он так же использовал вместо подушки к спальнику.
Имелись вещи и Олеговой девушки, так как изначально собирался прокладывать маршрут вместе с ней, совмещая полезное с приятным… на ночевке, но в последний момент сорвалось… Ага, критические дни вдруг раньше времени начались. Бывает. Но распаковывать и перебирать тюки было лень, вот и прихватил.
В качестве оборонительного оружия Куманов прихватил пневматический пистолет из тех, что внешне очень похожи на настоящие, а именно на пистолет «макарова» МР-654К-32. На тот случай если вдруг на каких уродов в дороге доведется нарваться. А если внешнего вида пистоля супостаты не убоятся, так он и стрелять из него неплохо умеет и если уж дойдет до серьезных разборок, то и в глаз мог свободно навскидку засадить с двух десятков метров.
Олег хотел сначала нормальный пугач взять, даже предлагали настоящий, условно боевой револьвер. То есть настоящий изготовленный еще до революции, что слегка доработали для стрельбы резиной, но вот какая штука, во-первых, патроны дороговато встали, а Олег олигархом не являлся, в конце концов, ведь чтобы не потерять навыки стрелять нужно регулярно, а во-вторых, толку от них никакого, ни в плане останавливающего действия, ни в плане точности стрельбы. Попасть «резинкой» туда куда целился, это разве что случайно можно. Олег как-то стрелял из «нагана» приятеля, и из пяти выстрелов попал в мишень размером с голову один раз.
Он прекрасно знал, что в голову стрелять при самообороне нельзя, сразу же срок впаяют, но тут как раз встает вопрос об останавливающем или болевом действии резиновой пули. А оно совсем никакое, особенно если человек одет в куртку вроде байкерской из бычьей кожи. Да даже простой китайский пуховик срабатывает против резины не хуже бронежилета.
На себе это он не пробовал, но видел, как развлекались старшие несколько перебравшие огненной жидкости товарищи по байкерскому клубу «Черный ворон», в котором он состоял, стреляя друг по другу из подобных пистолетов-травматиков, предварительно закрыв жизненно важные органы в виде головы и паха. Весело было.
Посему Олег считал, что если попал в серьезную переделку, то нужна точность стрельбы по болевым точкам, а это в первую очередь лицо и здесь пневматик вне конкуренции. Точно и мощно. Особенно если пистолет слегка доработан народными умельцами и вместо ста тридцати метров в секунду выдает все двести, хоть и падает общее число выстрелов с одной заправки, но эта жертва приемлема. То есть при удачном попадании шарика можно и черепную кость пробить. Височную и лицевую кость точно проломит, не говоря уже о том, что зубы выбьет с легкостью. В лоб тоже хорошо – контузит с гарантией.
Куманов как-то посмотрев одну передачу по тюнингу машин, провел легкий апгрейд своего квадроцикла, благо он у него практически самодельный, то есть собранный из хлама. Экстремальные водители довольно часто разбивали свои квадроциклы переоценив как свои возможности как водителей, так и возможности техники. В интернете полно роликов, когда эти квадрики летят по крутому склону подпрыгивая словно мячики…
Вот из такого боя, выкупленного за копейки, Олег и собрал себе квадр по индивидуальному проекту. Ну и тюнинговал. Бак объяли языки огня, под крылья и днище разместил специальные светодиодные ленты красного цвета, а между фар присобачил «демонический» череп из пенопласта покрытый эпоксидной смолой, а на него в свою очередь посадил самодельный расправившего крылья ворона.
В глазницы черепа Олег вставил красные светодиоды по три штуки, а в глаза ворона – желтые. В пустой нос черепа Куманов от выхлопной трубы провел шланги от душевой, ну и для подсветки зеленые светодиоды вставил. Когда все включается, и заводишь квадроцикл, то из носа черепа с горящими огнем глазницами валит зеленоватый дым, и асфальт подсвечивается. В темное время суток выглядит все суперски. Где-то даже инфернально.
Шлем тоже не избежал художественной росписи в общей канве. На нижней части шлема защищающей подбородок, была нарисована нижняя же челюсть, а макушка расписана так, будто верхнюю часть черепа снесло или сделали лоботомию и виден мозг.
В последнее время Олега подмывало дорисовать туда копошащихся червей, но этому противилась Катерина, а она просто ненавидела червей даже обычных дождевых, так что он пожалел ее чувства, ведь ей приходится сидеть сзади, чуть выше и видеть все это.
После очередного разведывательного полета, он в лесной чаще заметил небольшую полянку.
– Отличное место для ночевки! – обрадовался он находке.
После приземления у квадроцикла он направился к обнаруженной полянке. Требовалось ее оценить все на месте, не загажена ли другими туристами, ну и переночевать, а то вечерело.
До полянки через лес добрался без проблем. Имелась хорошая тропа, но квадроцикл проехал легко. Поставил палатку, приготовил ужин, а поев и посмотрев фильм с планшета, завалился спать, когда окончательно стемнело.
Ночью набежали тучи и в какой-то момент прямо над поляной раздался оглушительный гром. Правда Олег его уже не услышал ибо в поляну мгновением раньше ударила ослепительная молния, что спровоцировала странное свечение…
Часть I. Половец
Глава первая. Хроноробинзон
1
– Что за черт?! – пробормотал Олег Куманов, когда поутру выбрался из палатки.
От увиденной картины он даже забыл о естественных утренних позывах организма. Так и застыл не веря своим глазам, словно в детской игре «Море волнуется раз…»
Удивляться и поражаться было чему. Чуть ли не в центре поляны стояла здоровенная каменная баба. Да, до античных статуй ей конечно как до Луны пешком, причем задом наперед, но основные элементы указывающие на то, что это именно баба, а не мужик, отчетливо угадываются.
– Что за шутки?.. Не мог я ее проглядеть… Эй! Кто тут штукует?!! – выбравшись из палатки, заорал он во все горло.
Но никто не отозвался.
Олег стал быстро даже лихорадочно собираться. Ему естественно это все сильно не понравилось. На розыгрыш происходящее как-то не тянуло. Ведь чтобы установить эту бабу у него под носом его требовалось усыпить, ведь шуму будет изрядно. Тем более на машине не проехать. Вертолётом только… Да и некому так над ним шутить.
– Ну это все на фиг…
Разве что сфоткать решил на память. Достал цифровой фотоаппарат, но он никак не желал фурычить. Не включался в общем.
– Что за черт? Батарея? Так не должна разрядиться, новая совсем…
Чтобы проверить нехорошее подозрение, Олег выудил из кармана сотовый телефон и нехорошие подозрения подтвердились – электроника сдохла наглухо. Плеер так же молчал. Планшет с книгами доставал уже будучи уверенным, что и ему настал каюк. Так и оказалось. Не работал и светодиодный налобный фонарик.
– Беда…
Впрочем, еще оставалась надежда, что это всего лишь разрядились батареи. Ну мало ли? Может место такое аномальное.
«Аномальное место…» – мысленно повторил Олег, чувствуя, как внутри все обдало противным холодком.
Появились смутные догадки о произошедшем с ним. Но верить в них очень не хотелось. Просто до ужаса.
– Да нет… не может быть…
Собравшись и загрузив квадр Куманов стал искать тропинку.
– А это еще что значит?
Тропинка оказалась в десяти метрах в стороне от ожидаемого места.
– Ерунда какая-то…
Олег всеми силами гнал от себя нехорошие мысли.
Квадроцикл вопреки обычаю долго не желал заводиться, Олег раз десять дернул рычагом, прежде чем он чихнув заурчал.
Оседлав транспорт Куманов медленно поехал по мокрой от росы траве прочь от этого поганого места. Сама тропинка также принесла несколько неожиданных моментов.
– Не помню, чтобы она петляла такими зигзагами… вполне себе прямой была…
Куманов проехал с километр, кода реальность наконец начала пробивать психологическую скорлупу отрицания. Что-то в окружающем мире было не так. Для начала по его прикидкам он уже давно должен был выбраться из леса. Да и лес был какой-то не такой. В чем именно заключалась эта «не таковость» Олег не понимал, в конце концов он являлся чисто городским жителем, просто чувствовал, что что-то радикально изменилось.
– Может не туда свернул? – посетила парня спасительная для рассудка мысль.
Проехав еще метров двести и убедившись, что лес заканчиваться не желает, Олег развернулся и поехал назад внимательно вглядываясь по сторонам в поиске пропущенного ответвления, но до самой поляны с каменной бабой ничего не нашел.
Его начало потряхивать, как от лихорадки.
Для надежности, давя в себе первые приступы паники Куманов даже обошел всю поляну, стараясь не смотреть в сторону каменной бабы, словно ее нет – мираж, но не нашел никаких других тропинок кроме той по которой приехал.
– Что за чертовщина тут творится?! – взревел он раненым буйволом, уже не справляясь с приступом накатывающего как цунами отчаяния.
Каменная баба оказалась глуха и нема к вопросам молодого человека.
Кстати о бабе. Рядом с грубой скульптурой, которую уже невозможно было игнорировать, Олег обнаружил старое кострище, отсюда сделал логичный вывод, что время от времени кто-то ее навещает и проводит некие обряды. Вот и косточки какие-то кругом валяются.
– Жертвоприношения? Или просто кто-то сюда на шашлыки ездит?
Олег еще раз осмотрелся по сторонам и ему как-то стало тоскливо, хоть волком вой.
Последнее утверждение никак не подтверждалось. Мусора он нигде не обнаружил. Куманов, в последней иррациональной надежде, даже разворошил кострище в поисках привычных ему человеческих отходов, что остается от отдыхающих. Ну мало ли, может это очень аккуратные туристы и весь свой мусор сжигают в огне. Но сгореть все не может, обязательно что-то должно остаться: жестяные банки, капельки и лепешки пластика от не до конца сгоревших пластиковых же бутылок и тому подобное барахло, что обычно уничтожают на месте, а не везут с собой. Но нет, ничего подобного он не нашел. Только какие-то камешки отдаленно напомнившие наконечники стрел, косточки и осколки от самодельной глиняной посуды.
Олег посмотрел на сильно просветлевшее небо и снова его посетило ощущение того, что чего-то в небесах сильно не хватает.
«Пусто… Где долбанные самолеты?! Их инверсионные следы!» – осенила его догадка.
Реальность наконец обрушилась на него всей своей тяжестью, грозя морально раздавить.
– Не-не-не! Только не это!! Этого просто не может быть, просто потому, что не может быть никогда!!! – взвыл Олег в полный голос отшатнувшись от каменной бабы. – Только не со мной!!!
Все мелочи окружающего мира, от которых он все это время старательно отмахивался, не желая их воспринимать и пытаясь найти хоть какое-то объяснение, вдруг сложились в единую картину, словно пазл и главным, самым заметным элементом этого пазла являлась как раз вот эта каменная баба возникшая из ниоткуда.
– Я попал…
Куманов рухнул на колени перед скульптурой погрузившись в эмоциональное оцепенение спасающее его от сумасшествия.
2
Когда Олег очнулся от осознания произошедшего, хотя разум еще пытался глухо подавать голос в пользу того, что это все какая-то жуткая мистификация и окончательные очень жесткие и фантастические выводы сделаны слишком поспешно на слишком малом количестве данных, он обнаружил, что солнце уже садится.
«Эк меня накрыло. Хорошо еще, что в обморок не свалился как кисейная барышня, – подумал он о себе с явным неудовольствием. – Впрочем, мое состояние было недалеко от обморочного. Я все это время просто сидел и смотрел на эту треклятую каменную бабу невидящим взглядом. Все отличие от обморока, лишь в том, что я в случае опасности, скажем при появлении посторонних или хищника, мог в любой момент очнуться и постоять за себя. А так – да, выпал из реальности минимум на час».
– Вопрос только в том, куда, а точнее в когда я попал? Впрочем, вероятность того, что я угодил в фэнтезийный мир, с магией отбросим сразу. Это все голимая туфта. Перейдем к более реальным возможностям, а именно, это может быть прошлое моего родного мира или же параллельная реальность.
«Собственно говоря, это по большому счету тоже несущественно, – подумал Олег. – Для меня что параллель, что собственное прошлое ничего кардинально не меняет. А вот что действительно жизненноважно, это дата или хотя бы эпоха. Но для определения временного периода данных маловато. Эту каменную бабу могли поставить еще на заре развития человечества. То есть начиная от каменного века и заканчивая…»
– Чем заканчивая? Когда могли уничтожить эту бабу? С приходом на эти земли христианства? Что ж, возьмем за основу этот момент. Период слишком велик – десятки тысяч лет. Хм-м, а куда бы я предпочел попасть?
Конечно, по короткому размышлению Олег себе сознался, что предпочел бы попасть в самый безопасный период человеческой истории, то есть в эпоху, когда люди только-только начали развиваться как цивилизация. По крайней мере в это время людей мало, а земли наоборот много и люди друг друга просто так не режут, не угоняют в рабство потому как даже такого понятия нет, а предпочитают знакомиться и усиливать чужаками свое племя, так сказать вливая свежую кровь.
– Влить кому-нибудь свежую кровь я был бы не против, хе-хе… Но почему-то возникло у меня ощущение, что мои надежды в этом отношении пусты и попал я как кура в ощип в один из самых плохих периодов. Закон Мерфи в действии… если неприятность может произойти, то она произойдет и при этом с самым прискорбным результатом.
Олег машинально посмотрел на часы.
– Кстати, хронометр тоже можно выбросить. Встали. Часы хоть и со стрелками, но на батарейке, а она тоже сдохла. Хотя нет, чего добром раскидываться, в конце концов, корпус из серебра, может чего купить удастся, если к людям выйти получится, причем к людям цивилизованным, что не станут набрасывать на тебя аркан, как только увидят. А ведь действительно… Если я реально попал в уже хоть сколько-нибудь развитое время, в этих местах сейчас пасется куча кочевников, какие-нибудь печенеги, хазары, половцы, татары, а то и вовсе треклятые монголы приперлись.
Куманова аж передернуло всего. Кочевников он за цивилизованных людей не считал. Хотелось попасть в более привычное культурное окружение. В город. Но ближайшие города с привычными лицами на улицах, только на Руси. А добраться до своей древней родины будет непросто, это он отлично понимал.
– Сейчас я в двухстах пятидесяти километрах западнее Саратова. До славянских земель еще переть и переть через всю Окско-Донскую равнину это примерно триста километров по лесостепи, при этом топлива у меня еще километров на сто-сто пятьдесят (в условиях асфальтового покрытия, а тут пересеченная местность), то есть в лучшем случае еще двести кэмэ придется пилить пешком. А потом пробраться через Среднерусскую возвышенность, при этом форсировать кучу мелких речушек и конечно же Дон. Шансов на благополучное путешествие в принципе нет. Жратву еще надо как-то добывать… Есть конечно удочка и все прилагающееся к ней, но это все фигня на постном масле.
«И даже если допустить такой фантастический вариант, что я смогу пройти незамеченным, и доберусь до Руси, остается только один вопрос: кто меня там ждет в славных землях с распростертыми объятиями? – продолжил он анализ ситуации безмолвно, но трезво и без прикрас. – Да никто. Разве что работорговцы… Там со мной поступят ничуть не лучше чем кочевники. Так же повяжут и продадут на юга, просто на том основании, что я никто и звать меня никак. За мной никто не стоит, ни род, ни племя с которыми побоялись бы связываться, пытаясь меня поработить. Чтобы отстоять свою свободу будучи чужаком, нужно помимо силы еще знать язык. А с этим-то у меня как раз беда. Ни с кем даже поговорить не получится, чтобы что-то узнать. Надо будет его как-то учить. А как? Где? Когда?»
– Проклятье…
Загрузился Олег неприятными думами по полной. Да так, что чуть было снова не выпал в эмоциональный осадок. Руки его реально опускались под невообразимым ворохом проблем с которыми придется столкнуться при встрече с людьми, будь то кочевники или славяне.
Так что невольно появлялась мысль затихариться где-то здесь и быть тише воды, ниже травы надеясь на лучшее и… и ничего.
– Не выживу, – со вздохом признался он себе в свое способности, а точнее неспособности автономного существования в дикой природе сколько-нибудь продолжительное время. – Вот-вот начнется зима. Допустим какое-то укрытие я себе за оставшееся время сварганю и может даже прокормлюсь рыбешкой, но это все бесполезно. Земли эти пустые лишь относительно. Если уж на то пошло, рано или поздно меня кто-то найдет, может местные охотники. После чего придут бандой и спросят, а кто ты есть мил человек? Откуда? И чего тут вынюхиваешь? Может ты подсыл? Результат будет более чем печальным – допрос с пристрастием, сиречь пытка и мучительная смерть. И даже если отобьюсь от первого наезда, все равно, рано или поздно местные чинганчкуки меня подловят и захомутают. Или просто убьют…
Олегу остро захотелось напиться.
«Если уж вступать в контакт с людьми, то на своих условиях, нужно быть хозяином ситуации и это самое сложное, – подумал он над альтернативным способом общения с аборигенами. – Еще сложнее при этом выстроить дружеские отношения».
– Так, кончай грузиться, – скомандовал себе Куманов, как можно более твердым голосом. – Будем решать проблемы по мере их поступления. Для начала нам надо пережить эту ночь. А потом… утро вечера мудренее, что-нибудь придумаем.
С этими словами Олег стал ставить палатку на том же месте, что и раньше, наверное в глубине души надеясь, что ночью эта баба его вернет назад туда, где, а точнее – когда, взяла. Впрочем, парень прекрасно понимал, что надежды на это нет. Ведь вряд ли аномалия работает каждый день.
– И даже если работает, то куда меня может перенести в очередной раз? – с горечью усмехнулся парень своим мыслям. – В еще одну параллельную вселенную в еще более далекое прошлое? Очень уж сомнительно, что она вернет меня туда, где взяла. Не… от добра добра не ждут, а от зла, тем более. В конце концов, меня может перенести в такое далекое прошлое, что придется «вливать свежую кровь» какой-нибудь Люси, что мало чем отличается от обезьяны. И для этого процесса, хе-хе, придется переть в Африку. И это в лучшем случае… А то ведь может и вовсе к динозаврам закинуть, так что и обезьянская Люси покажется краше и желаннее мисс Мира. Не ящериц же оплодотворять? А тут привычные на вид люди точно есть. Надо только извернуться так, чтобы и рыбку съесть и на кол занозистый не сесть.
3
Ночь прошла весьма тревожно. Олегу было очень неуютно и даже страшно. Он собственно говоря почти не спал, вздрагивая от любого вскрика, хватаясь одной рукой за пистолет, а другой за мачете. Рядом так же лежал топорик и оба ножа, один выкидной, а другой обычный, но стилизованный под кремниевый с костяной рукоятью. А криков этих в лесу звучало выше крыши. Живности полно.
– Поубивал бы тварей крикливых… – пробормотал он злобно-устало. – Впрочем, не факт, что в абсолютной тишине мне стало бы легче, скорее даже еще жутче.
Как бы то ни было, подспудная мечта не осуществилась и молодой человек остался в прежнем времени, так как каменная баба, как и прежде стояла на своем месте в центре поляны.
Быстро позавтракав бутербродом с паштетом, парень почел за лучшее как можно быстрее слинять отсюда, куда угодно, лишь бы подальше от сего сакрального для хроноаборигенов места. Ведь в любой момент в это капище может заявиться толпа страждущих пообщаться со своими богами, духами предков, с духами природы или во что тут верят местные… И вряд ли они будут ему рады. Ведь он своим присутствием осквернил священное место.
– А может и обрадуются, – подумал Олег вслух. – Жертва сама приперлась на жертвенный алтарь… а у них как раз некомплект, чтобы по максимуму задобрить духов, а тут я весь такой упитанный, здрасте гости дорогие…
В общем Олег погнал с поляны на максимально возможной скорости по петляющей зайцем тропе. Зайцев он кстати тоже видел. Мелькнули ушастые в кустах, целая стайка бросилась врассыпную. Олег даже удивлялся, как же они такие лопоухие не расслышали рева квадра, что сидели под кустом до самого последнего момента? Или может как раз очень даже хорошо расслышали и просто прятались до самого последнего момента, пока он чуть на них не наехал?
Через пару километров езды по едва угадываемой в высокой траве лесной тропе, деревья стали редеть, становиться тоньше и еще через километр пути Куманов оказался на границе леса и обширного поля. Лишь где-то у горизонта снова виднелась полоска лесного массива.
– Я действительно попал.
В душе Олега что-то окончательно оборвалось.
Он как и все любил почитать книжки о попаданцах, но вот оказаться на их месте никогда желания не испытывал, понимая, что книжки это одно, а вот реальность это совсем другое. Они ведь в книжках за редким исключением и язык аборигенов знают, и мечами махать умеют, из лука стреляют так, что Робингуд обзавидуется. А уж как много они знают технологий, что буквально на ровном месте создают промышленные центры, так это вовсе отдельная песня с припевами. В крайнем случае ноутбуки есть или даже энциклопедии… В то время как его электроника вся сдохла, да и не было там ничего полезного в техническом плане.
– Теперь осталось решить, куда мне путь держать. В принципе мне в первую очередь требуется вода. Свои запасы уже подходят к концу. И тут два пути: назад на восток к Хоперу или же вперед на запад к Вороне.
Немного подумав, Олег решил ехать к Вороне и не потому, что у него какие-то ассоциации с ней возникают с названием клуба и птицей сидящей на черепе. Хоть Хопер и ближе, но зато Ворона по пути на Русь. А он все же, больше на инстинктивном уровне, решил пробиваться к своим, пусть и условно, а там как говорится, будем посмотреть.
– Вырвем свое зубами, не пропадем…
Внимательно осмотрев открывшееся пространство в бинокль и не обнаружив никаких признаков присутствия человека, ни движения, ни дымков от костров, Куманов отправился на закат.
Ехать по чистому полю на квадроцикле оказалось тем еще удовольствием, скорость не больше десяти-пятнадцати километров в час. А уж какой след за ним оставался, даже самый последний двоечник в плане чтения следов пройдет по нему с закрытыми глазами. И это Олега очень беспокоило, но опять-таки ничего изменить он не мог.
Парень регулярно останавливался, чтобы дать перегретому из-за работы на низких оборотах двигателю остыть, а то ведь двигаться приходилось на первой передаче, что не есть хорошо и конечно же осмотреться по сторонам. К счастью степь оставалась пустой.
Лесной массив коего достиг парень, оказался далеко не сплошным. Он состоял из многочисленных рощ разделенных проходами. Эти рощи давно бы уже слились в единое целое, но этому активно мешали. Олег заметил, что в местах предполагаемого слияния рощ шла активная рубка деревьев. Кто этим занимался? Да наверняка местные кочевники совмещали полезное с полезным, с одной стороны сохраняли коридоры для прохода скота из одной долины в другую, а с другой вырубленные деревца шли на дрова.
– Ну что же, спасибо им за это. А то я даже не представляю, как бы продирался через лес на квадроцикле. Тропы ведь тоже нужно уметь искать, а с этим у меня не ахти.
Под вечер парень наконец достиг какой-то речки и решил что это Ворона. А если и не она так и пофиг, вода она и есть вода.
Можно уже было вставать лагерем, но Куманов не спешил этого делать, так как находился на слишком открытом пространстве. И еще один момент, хоть и считается что в древние времена вода была чище, но это не совсем так. Всякая химическая фигня действительно отсутствовала, но мало ли кто выше по течению проходя реку вброд не справил там свою нужду, а то и вовсе утоп и теперь разлагается, так что подхватить заразу, нечего делать.
Можно конечно прокипятить, но Олег не рискнул разводить огня, так как все еще находился на открытом пространстве и он хотел заныкаться поглубже и не отсвечивать. Так что он решил достичь истока либо самой Вороны, либо любого другого ручья впадающего в реку. Вода бьющая из родника точно должна быть чистой, так что даже кипятить не надо. Вот где-нибудь там он и собирался обустроиться, пока не составит план своей дальнейшей жизни здесь, где бы и когда бы он ни оказался.
Благодаря тому, что при путешествии на запад Олег старался забираться к северу, помня, что там есть горные массивы – западный выступ Приволжской возвышенности, куда кочевники точно лишний раз не полезут, но при этом держась проходимых мест он добрался до истока какого-то ручья только к вечеру второго дня. Для чего пришлось переждать еще одну неспокойную ночь забравшись поглубже в лес и снова без огня. Он только жалел, что для этого пришлось отдалиться от своей цели сильно на восток.
Проскочила мысль попытаться форсировать реку и поискать родник на закатной стороне. Но для этого надо было валить деревья и строить плот, чего он делать не стал. Смысла особого не увидел в этом трудовом подвиге, ведь строительство плота заняло бы несколько дней. Ведь мало свалить деревья, нужно их еще чем-то скрепить между собой, а веревок-то у него как раз и нет, если не считать небольшой капроновый моток на пять метров. Плести их из подручных средств, это еще минимум неделя работы. А еды оставалось и так с гулькин нос и с этим следовало что-то делать и очень быстро.
– И даже если форсирую реку, все равно далеко ней уйду, так какой смысл?
Смысла он не нашел.
Пока добрался до истока ручья, истратил почти все топливо в баке. Впрочем, у него еще остался НЗ в пять литров в небольшой пластиковой канистре. Но далеко на этом не уедешь. И с этим тоже требовалось, что-то делать. Бензоколонок в прошлом точно нигде не сыскать.
Реальнее было бы долететь до любого желанного места на своем параплане, но бросать квадроцикл Олегу очень не хотелось. Ведь это по сути единственное, что у него есть. Опять же, если раздобыть топлива, то его можно использовать с большим толком в хозяйстве. Вариантов реально много, начиная от использования его в качестве пахотной лошади, только плуг раздобыть и заканчивая установкой на лодку. Не говоря уже о том, что с помощью квадра можно заставить двигаться различные станки…
– А с топливом здесь больших проблем быть не должно, – размышлял вслух Куманов. – Места тут нефтеносные, особенно на юге, наверняка где-то есть выходы нефти на поверхность. Нужно только эту нефть собрать и перегнать в бензин в примитивном перегонном кубе. Качество такого бензина конечно будет не ахти, мощность двигателя упадет, но куда деваться?
Олег решил, что нужно обустраиваться и планировать дальнейший маршрут исходя из того, что он должен каким-то образом достать для квадроцикла топливо.
– И еще один момент, путешествовать дальше на запад нет никакого смысла не заполучив «крышу», друзей или подчиненных. В общем не имея хоть какой-то силы, чтобы тебя тут же не скрутили в бараний рог и вот это на мой взгляд действительно проблема из проблем, даже почище отсутствия топлива. В конце концов квадр я могу погрузить на плот и сплавляться или подниматься по рекам. Перегонять его вручную до следующей реки, строить очередной плот и плыть дальше. Трудно, тяжело, но реально.
4
Выбрав место для лагеря на небольшой возвышенности относительно реки, но с хорошим спуском к ней, Олег принялся обустраиваться всерьез и надолго.
Во-первых, ему срочно требовалось жилье. Обитать дальше в палатке это значит очень скоро заболеть, лекарства конечно есть практически на все случаи жизни, но… С каждым днем становилось все прохладнее. Заморозки уже дают о себе знать. Скоро пойдет снег и тогда станет совсем плохо.
Во-вторых, требовалась еда. Но тут можно было рассчитывать только на рыбу.
Строить землянки Куманов не умел, даже не очень представлял, как они должны выглядеть в реале. К тому же это ведь копать надо много, а у него всего лишь солдатская лопатка. Много ей не накопаешь. Можно конечно попробовать присобачить длинный черенок, но это все чистое извращение в стиле садомазо.
Откровенно сказать строить нормальные дома-срубы, типа пятистенки он тоже не умел (в теории там ничего сложного, но любая простота мнима, везде хватает своих секретов), да и инструмент для этого подкачал, топориком-тамогавком много не нарубишь. А даже спилив дерево эластичной пилой рубить придется все равно изрядно. И даже если бы умел, одному много не наработать. Это ведь сколько нужно свалить толстенных деревьев, ошкурить их, а потом еще надрывая пупок в одиночку собрать дом? Как ни посмотри, но нереально.