The Little Lady of the Big House

Как утверждал сам Джек Лондон, роман «Маленькая хозяйка большого дома» – это то, к чему он стремился на протяжении всей своей писательской жизни. Увидевший свет в 1916-м году роман нашёл довольно прохладный приём у почитателей творчества Лондона, так как он разительно отличался от предыдущих его произведений. Привыкшие к его историям о приключениях в самых неожиданных уголках земного шара читатели были не готовы прочитать любовную историю фермера из банальной Калифорнии в виде не характерном для писателя жанре трагической прозы.Действительно, для этого написанного в последнии годы своей жизни романа Джек Лондон выбрал не суровую Аляску, непроходимые джунгли или безбрежные воды Тихого океана, а фермерское поместье в жаркой Калифорнии, куда переехал и сам писатель с семьёй. А главные герои, хоть и похожи на характерных для Лондона сверхлюдей, всё же обычные обыватели этого поместья.Дик Форрест – состоятельный человек, владелец обширных участков земли, грамотный хозяин и успешный предприниматель. В своё поместье «Большой дом» он вкладывает душу, сердце, все творческие порывы и практически всё своё свободное время. Собственно, описаниям его предпринимательской деятельности по разведению породистых лошадей и селекции зерновых культур посвящена первая треть книги. Иногда обсуждение сельскохозяйственных работ прерываются на фрагменты из ранних лет жизни Дика, наглядно демонстрирующих весь его путь к успеху. Да, стоит добавить, что мистер Форест красив, честен, благороден, честолюбив и вообще добрый малый.А ещё Дик Форрест успешно женат. Как можно догадаться, его жена, Паола, по замыслу автора, также красива, умна, начитана, обладает изящными манерами и разнообразными талантами, начиная от вышивки по шёлку и заканчивая объездом молодых скакунов. Она, как и муж, чрезвычайно общительна, и как у любых радушных хозяев – их дом вечно полон гостями, для которых хозяева не скупятся ни на угощения, ни на развлечения.Один из таких гостей, давний друг Дика Форреста Ивэн Грэхем, и стал тем самым «яблоком раздора», нарушившим идиллию семейного быта четы Форрестов. Не имея никакой задней мысли, Ивэн увлёкся экстравагантной Паолой и её свободолюбивым образом жизни. Но лёгкий флирт, поддерживаемый обеими участниками, быстро перерос во влюблённость, подпитываемую частым отсутствием мужа, основную часть своего времени посвящающего улаживанию ежедневных дел.Тут стоит отметить, что ни один из героев не вызывает неприятия: мол, как он мог, лучший друг ведь!… или как она могла, двенадцать лет в счастливом браке, муж – золото, дом – полная чаша!.. Наверное, как всегда в таких случаях, виноваты все. Кто-то захотел, кто-то позволил, кто-то сделал вид, что не заметил. Хотя Дик Форрест как раз всё и заметил, так как наблюдательности ему было не занимать. Но не хотелось скандала, не хотелось терять любимую жену, не хотелось досужих сплетен, способных сравнять с землёй годами нажитую репутацию. Паола же, со своей стороны, хоть и спровоцировала Грэхема, всё же была безыскусна в ведении любовной интриги и отличалась завидной честностью. Она никак не могла выбрать между преданной любовью к своему мужу, и проснувшейся в ней страстью к Ивэну. А бедный Ивэн, чего уж там, просто напросто потерял голову и искренне жалел о потере друга.Конечно, трагедии могло бы не случится, но тогда бы всё было слишком банально. Финал всё же оказался весьма неожиданным, сместив все основные акценты и заставив взглянуть на случившееся под другим ракурсом.

Похоже, Мартин Иден оказался просто счастливым исключением из правил наших безумно сложных с Джеком Лондоном отношений. Потому что за пределами этого романа мы нестыкуемся ни на каких полюсах. Противоположности, конечно, притягиваются, но не в этот раз, мессир, не в этот раз.Окей, я рисковала, особенно если учесть, что аннотация гордо вещает, что это роман даже с, прости Каин, наличием эротического контента, но все-таки я была уверена, что какие-то, но шансы понравиться и договориться у нас будут. Опять же, чтение в дороге.Ничего подобного, неприятности начались уже на самых первых главах, когда моим глазам предстал очередной вариант Сверхчеловека по Джеку Лондону, человеку упорному и толковому, хотя, казалось бы, откуда и куда. Он все сам сумел, он все сам нашел, он все сам рассудил, еще подростком был молодец, познал бизнес и смерть, лошадей и моря, агрономию и скот. И вот нынче все прекрасно и чудесно, и парень по имени Дик снова молодец, так что песок на зубах скрипит, а этого Дика с его юмором и песнями хочется приложить о бочку.Но я бы переборола себя, если бы среди полного набора процветания и умения на базе плантации всего лучшего и породистого не цвела буйным цветом интрига романтической линии, сопровождаемая сценами песнопений жеребца с целью заманивания в свои сети самки, сцен с буйными женщинами, разбитыми заранее сердцами и репликами типа «он настоящий мужик, ты что!» или «ясен красен, все в нее влюбляются!». Про тему любви, страсти, измены и прочее в комплекте я знала с самого начала, но что все будет настолько для меня противно, уныло и вообще на грани – этого я не учла. Все в этой истории молодцы, а я так вообще. С учетом того, что роман вроде как перекликается с эпизодами реальной жизни автора, невольно задумаешься над прочтением биографии, но нет, я явно не потяну. Я явно не тот клиент для Джека Лондона, пиши он про Белого клыка или про девочку-мальчика, которая и коня на скаку остановит, и всей собой мужика покорит.Как итог – товарищ Рита, прости.

У нас с Паолой есть такая магическая формула: «Не стой за ценой, коли вещь тебе нравится». И все равно, чем платить – долларами или собственной шкурой. Так мы и живем, это наше правило. И знаете: судьба еще ни разу нас не надула.Мистер и миссис Форрест – красивые, сильные, смелые.... Умеют жить и любят жизнь во всех её проявлениях. Третий в таком союзе всегда лишний…Жизнь странная штука, любовь – ещё сьраннее. Они сделали свой выбор, но она успела раньше...."Оба хороши, оба хороши...." И отпустила обоих.