Глава 1
Кто-то настойчиво трезвонил в дверь, Ник озлобленно зарычал и запрятал голову под подушкой. Какого хрена? Пошли все в жопу!
Просыпаться совершенно не хотелось. У Казанцева изрядно гудела голова после очередной пьянки, разрывалась на части. Да и никого он не ждет, а у своих есть ключи…
Сейчас у него было лишь одно желание – снова накидаться в хлам, чтобы стереть из памяти счастливые дни и забыться в святом блаженстве алкогольной дымки.
Пытка звонком прекратилась, и Ник фактически выдохнул, но…
– Открывай, пьяный ублюдок, я знаю, что ты дома!
Лёха несколько раз ударил по двери – вероятно, кулаком и ногой, а Казанцеву показалось, что долбили прямо ему в голову. Дерьмо!
Этот наглый уёбок не уйдет просто так, уже были прецеденты. Два… или три дня назад? Или неделю? Черт, какое сегодня число? Ник потерялся в днях и в пространстве. Для него время полностью остановилось в тот день, когда пропала Ксюха. Или бросила его. Никита уже ни в чем не был уверен. Одно он знал точно: найдет рано или поздно и накажет! Так накажет, что малышка сидеть и ходить не сможет неделю! А лучше две. Прикуёт ее наручниками к кровати, если понадобится, и даже привяжет. Но не выпустит, хрен! Слишком, черт возьми, горькие уроки преподнесла ему судьба. Почему Ксюха все время убегает от него, как от прокаженного…
– Да ты откроешь или нет? – прогремел Лёха, а следом раздался новый глухой удар. – У меня для тебя есть новости, в твоих же интересах открыть. Иначе я уйду, а ты можешь даже сдохнуть, мне насрать.
Новости… Ник две недели ждал хоть какой-то новости, хоть словечка, хоть чего-нибудь! Уже, наверное, три недели… Неплохо бы заглянуть в календарь.
Казанцев соскользнул с кровати и грузно повалился на пол, выругался, пока пытался подняться на ноги. Заметил, что практически весь пол спальни усыпан пустыми бутылками: абсент, виски, водка, коньяк.
М-да… Если бы все это увидела Ксюха, она бы ему двадцать подзатыльников отвесила. И так отругала бы, что… Нет, не думать о ней и не вспоминать. Ник вздохнул и, наконец, поднялся на ноги, со злобой пихнул ногой пустую бутылку.
Он чувствовал, что пол качается… Или это его качало из стороны в сторону… Да и похер. Еле дополз до двери, открыл и впустил друга. Лёха ворвался внутрь смерчем, едва не свалив Никиту с ног. Казанцев даже не понял, что пролетело мимо него со скоростью света.
– Как ты еще живой после такого количества бухла! – причитал друг, пока открывал все окна в квартире. – Я дышать не могу из-за гребаного перегара в хате.
Ник пожал плечами. Лишь напиваясь до усрачки, перед мысленным взором пропадала его страстная колдунья. Забывался и ее странный поступок. Или не странный? Он так и не понял, к какой версии склоняться.
– Пошли, пьянь, – Лёха бесцеремонно схватил Ника за грудки и куда-то потащил.
Через несколько мгновений Казанцев ощутил ледяной поток воды, ударивший в лицо, но не стал сопротивляться. Просто уселся на пол душевой кабинки и устало опустил голову на колени, пряча лицо от болезненных струй.
– Я не стану лечить тебе мозг из-за моего отношения к бабам, но прямо сейчас хочу помочь. Нужно поставить точку в беспорядке, который натворила та тёт… Кхм…
Лёха заткнулся, и Ник удивленно хмыкнул. Точку… Не хотел он ставить ни точку, ни многоточие. Казанцев хотел вернуть все в исходное состояние, но как? Для начала хорошо бы найти Ксюху и вытрясти из нее правду, а уж потом думать вместе, что делать дальше. Вместе, черт возьми, а не поодиночке. Разве она не понимает, что так делает хуже им обоим?! Вынуждает страдать…
– Короче, давай трезвей и поехали.
– Куда? – устало проворчал он, чувствуя, как на плечи снова опустился вековой груз.
– Ник, не тупи! Я видел вчера в ее окнах свет.
Казанцев резко поднялся на ноги и посмотрел в глаза друга, поискал в них ответы. Лёха кивнул, но расслабляться или выдыхать было еще рано.
Немедля Никита шустро принял душ и даже дважды почистил зубы. Взяв бритву, через мгновение положил обратно. От волнения у него подрагивали пальцы, в таком состоянии он себе всю кожу исполосует.
Отражение в зеркале не радовало глаз, но это лучше, чем пьяное, неадекватное тело, которым он был десять минут назад.
Надев чистую одежду, Казанцев схватил ключи от машины и кинул их другу, тот поймал брелок на лету.
Пока ехали, Ник все еще не верил, что скоро снова увидит Ксюху. Обнимет, несмотря ни на что. Даже если будет сопротивляться или прогонять прочь, он найдет аргументы. Заставит поверить себе, довериться снова! Если получилось один раз, получится и во второй.
К тому же Ник слишком хорошо знал свою мать: уж если ей что-то нужно, то она даже по трупам пойдет. Это и пугало его больше всего, до противных мурашек по коже. Даже Лёхе однажды досталось от упрямой маман. Ник тогда уже знал, как бороться, и поэтому они все еще друзья. А ведь Лёха, как и Ксю, пошли на поводу у его матери!.. Когда она уже угомонится и перестанет лезть в его жизнь? Видимо, никогда.
Как только друг припарковался, Казанцев собрался выйти.
– Подожди. – Лёха удержал его на месте. – Не горячись и подумай сначала хорошенько.
– Да что тут думать?! – он злился, что у него отнимают драгоценное время. – Я должен убедить ее вернуться ко мне.
– Даже если она взяла деньги? Даже если все те слова были правдой?
Он уже думал об этом и не раз. Ксюха не меркантильная. По крайней мере, Ник не видел в ней охотницу за деньгами. Все, что ей нужно было, покупала сама, а ему никогда не позволяла даже продукты оплачивать. И это притом, что оставалась безработной!
И все же она взяла деньги и пропала. Почему? В этом должен быть смысл. Казанцев доверял Ксюхе, что бы ни случилось, и он точно уверен: все можно решить. Главное – поговорить начистоту. Если малышка остро нуждается в деньгах, да он в лепешку расшибется, но принесет любую сумму в зубах, как преданный пёс. Разве реально так сильно полюбить?.. У Казанцева не было никаких сомнений. Он любит Ксюху так сильно, что даже готов умереть, лишь бы не жить без нее. Готов поверить и простить, но лишь бы вернулась к нему! Даже отречься от семьи…
– Теоретически, – заговорил Лёха, так и не услышав от Никиты ответ, – она могла нуждаться в деньгах, поэтому приняла их. А скрылась, вероятно, стесняясь смотреть тебе в глаза.
Ник вздохнул и отрицательно качнул головой. Начинается. Друг опять решил поднять старую тему, которая волнует только его. И дело тут не в Ксюхе, а в нем самом. В том, что даже Лёха взял деньги, хотя не хотел предавать их дружбу. Не желая об этом вспоминать, Ник быстро отмахнулся.
– Да мне плевать, понимаешь? Если ей нужны деньги, я сделаю точно так же, как сделал полгода назад для тебя.
– Вернешься в стриптиз? – издевательски протянул Лёха, Ник ждал этот вопрос.
– Нет. Я и тогда не должен был. Но мать меня настолько выбесила, что стать стриптизером казалось одновременно забавной и отличной идеей. Теперь же, когда у меня есть Ксю, нужно думать головой, а не жопой. Я должен, нет, я обязан стать ей опорой! Семья – это ведь не пустой звук, да? А если у нас появится ребенок? Мать ведь не даст мне больше ни копейки, она никогда не смирится с моим выбором.
После недолгого молчания Лёха проговорил с уверенностью в голосе:
– Если это то, что ты реально хочешь, я поддержу тебя. С меня нечего взять, я сам весь в долгах, но…
– Забей, – Ник отмахнулся. – Я знаю, что ты первый протянешь мне руку помощи. Где, бля, Влад и Дэн? – он спросил риторически, но друг все равно ответил:
– Где… Где… – проворчал, с силой сжимая руль. – Тусуются в клубе, радуются беззаботной жизни.
Эти два засранца – единственные, кого одобрила маман. И то, после часовой лекции, что Казанцевы выше их семей по положению. И не стоит об этом забывать.
– Лёх, я теряю ценное время, – Нику уже до зуда в пальцах хотелось, наконец, прижать к себе хрупкое тело Ксюхи.
В идеале, конечно, без одежды и в горизонтальной плоскости, но не сейчас. Сначала нелегкий разговор.
– Иди, я буду ждать тебя.
Казанцев сначала кивнул, а потом передумал:
– Я могу застрять с ней до утра. А уж если начнет брыкаться и выгонять меня, ты же знаешь, я упертый, не уйду, пока мы не выясним отношения. Возвращайся домой.
Но и Лёха не сдавался:
– Давай так: я подожду пару часов. Если не выйдешь, поеду домой, тачку потом заберешь. Все равно в тебе еще алкоголя больше, чем воды, – хохотнул друг, Ник согласно кивнул.
Он шел, совершенно не чувствуя почву под ногами. И дело не в алкоголе. Его переполняли эмоции, они кипели внутри лавой и искали выход. Чувствуя, что вот-вот задохнется от предвкушения, крепко схватился рукой за поручень, чтобы только не упасть. Позвонив в звонок, Ник потер кулаком грудь, пытаясь утихомирить чувства, рвущиеся наружу. Боль и радость тесно переплелись вместе, из-за них поперек горла встал колючий ком.
Счастье схлынуло так же резко, как и бодрость после выпитой чашки кофе. На пороге квартиры Ксюхи стояла незнакомая ему женщина в домашнем халате. Нахмурилась и окинула его задумчивым взглядом.
– Вы к кому?
– А Ксю… Э-м-м, Оксана дома?
Может, это ее мать? М-да. Неловкое получится знакомство. Не хотел он перед будущей тёщей выглядеть заядлым алкашом, но уже назад пленку не отмотаешь. Женщина скривилась, наверняка учуяв стойкий перегар. Нику оставалось лишь простонать про себя и ждать.
– Ксюха! – заорала она, заглядывая вглубь квартиры. – К тебе пришли.
Разочарование удвоилось, как только Ксю вышла в коридор. Бдительная мать, естественно, стояла поблизости, и Ник понимал ее опасения. Не его малышка… И… Реально – малышка. С виду ей он мог дать лет восемнадцать. Хорошо, если уже не школьница… Никита впервые ощутил на себе сканирующий и откровенно угрожающий взгляд мудрой женщины, переживающей за свою дочь.
А еще Казанцев вдруг осознал, что он осёл. А что он знает о своей Ксюхе? Эти люди – ее родственники? Все, что он знает на данный момент, – ее фамилию и отчество. Ну и то, что была замужем. По сути – все. Капец как много.
Понимая, что неловкая пауза затянулась, он поспешил объясниться:
– Аксёнова Оксана, она ведь здесь живет?
– А, тьфу ты, зачем так пугать! – женщина облегченно выдохнула и махнула дочери рукой, велев ей вернуться в комнату. – Так, у нас все законно. Прописку я проверила, договор подписан, залог внесен. Никаких споров быть не должно. Так что я…
– Подождите, – у него и без того голова болела, а объяснения женщины внесли еще больше сумятицы. – Я не совсем уловил суть. Где Оксана, можете мне сказать?
– Вы Стас? Меня предупреждали, что бывший муж хозяйки может нагрянуть и начать качать права, но все законно! – твердила женщина, начиная капать на нервы.
– Да не Стас я! – прикрикнул Ник и мигом сбавил обороты: – Я не пойму, вы купили квартиру?
– Так, парень, не морочь мне голову. Я снимаю эту квартиру. Все, отстань, иначе я полицию вызову.
Женщина начала закрывать дверь, Казанцев успел подставить ногу.
– Последний вопрос, и я отстану, пожалуйста. Помогите мне!
Может, в его голосе было много отчаяния, поэтому женщина взглянула на Казанцева с понимающей жалостью. Но дверь оставила приоткрытой лишь на несколько сантиметров, будто все еще боялась, что посягнут на ее собственность.
– Вы знаете, где Оксана? Может, у вас есть ее телефон? Хоть что-то!
– Погоди минутку.
Она закрыла дверь перед носом, Нику осталось лишь поверить на слово. Или ждать наряда полиции… К счастью, женщина снова высунулась из квартиры и сунула ему бумагу с номером телефона.
– Я не общалась лично с хозяйкой квартиры, со мной работала риелтор. Это ее номер. Позвони, может, тебе повезет. У нас договор на год с возможным продлением. Не думаю, что девушка планировала скоро вернуться. А может, и вообще не планировала.
На этом разговор закончился. Прекрасно… И что ему с этим делать? Разочарование и обида вспыхнули в душе огоньком, который так просто уже не погаснет.
Выйдя из подъезда, Казанцев столкнулся с кем-то в дверях, пробурчал «простите», но быстро захотел забрать извинения обратно.
– Ты! – Ник держался до последнего, и увидеть бывшего Ксюхи стало последней каплей выдержки.
Он схватил мужика за грудки и потряс, как куклу. Хотел избить, но просьба малышки все еще крепко сидела в памяти. Краем глаза заметил, как Лёха выскочил из тачки и уже спешил разнимать их, но, сюрприз! Казанцев сдержался на этот раз.
– Что такое, отшили тебя, парнишка? – глумился урод, сверкая победной улыбкой.
Неужели мразь что-то знает? Ник решил действовать хитрее, чтобы понять, дурят его или нет.
– Откуда такая уверенность? – Казанцев ухмыльнулся, и вся твердость недомужика вмиг испарилась.
Хотя внешне он выглядел так, будто победитель по жизни. Вот только глаза выдали его по полной. Испугался, гадёныш. Ни фига он не знает, иначе бы не припёрся, как и Ник, в квартиру, где Ксюхи уже точно нет.
– Наверное, потому что мы все еще не развелись.
Правда ударила Ника внезапно и больно, попав кулаком в солнечное сплетение. Точно, развод! Прежде чем Казанцев успел подумать, урод продолжил забивать гвозди в крышку гроба:
– Не приехала моя жена в загс на развод, теперь только через суд, – издевка ощущалась в каждом слове, в каждом движении ублюдка.
Ник до боли стиснул пальцы в кулаки, мысленно убеждая себя не спешить с выводами. Но, черт возьми! Как же ему хотелось стереть с лица мрази сладостное упоение ситуацией. Превратить в кровавое месиво, чтобы даже рта больше никогда не мог раскрыть!
– Да и не хотела она разводиться, что я, Ксюху свою не знаю. Она любит меня до беспамятства, а с тобой была, лишь чтобы мне насолить. Чтобы вызвать жгучую ревность. Что ж, у нее вышло. Я не собирался изначально разводиться, а теперь и подавно не стану.
Злоба поднялась к горлу кислотой, она обожгла внутренности. Чувствуя, как внутри адреналин бьет ключом, Ник дернулся, но Лёха удержал его и зашептал на ухо:
– Мудак тебя специально троллит. Не ведись на его провокацию.
Как же ему было сложно держать себя в руках, когда гнида буквально лучился счастьем. Вот только не сходилось кое-что. Немного успокоившись, Ник собрал мысли в кучу и задумался.
Ксюха бы точно пришла в загс для развода. При нем она несколько раз ходила к упрямой тетке, даже предлагала ей взятку, чтобы их с мужем развели быстрее. Но та карга упиралась бараном и постоянно ссылалась на закон, чтоб его!
Тут же страшная догадка болезненно вонзилась в кожу иголками. Если малышка не пришла, значит…
– Короче, парень, – мужик оборвал его мысль, Нику пришлось сосредоточить внимание на собеседнике, – сделай одолжение, потеряйся. Что ты можешь дать Ксюхе? Хоть универ уже окончил или все еще студент? Будете жить на твою стипуху? Не будь лохом, перестань таскаться к ней домой. А вот я пойду и переговорю со своей женой, она меня сама позвала. Помириться хочет.
И подмигнул, желая сбить с толку. Ник даже не стал перечить, пропустил пидараса в подъезд, а сам отошел и уселся в машину. Лёха запрыгнул следом, Казанцев велел выехать со двора.
– Припаркуйся где-то, надо обмозговать новости.
Они встали неподалеку от парка, но выходить из тачки не было ни малейшего желания. Даже несмотря на то, что Ксю любила парк около своего дома. Но ее там сейчас точно нет…
– И? – друг не выдержал долгой паузы. – Ты реально отпустил к ней того козла? Я тебя не узнаю.
– Нет ее там. Ксюха сдала квартиру на год. И уж явно не могла позвать его к себе.
Лёха присвистнул, а затем уверенно кивнул. Снова образовалась неловкая пауза. Ник слишком боялся размышлять о причинах, почему его девочка не явилась на развод. И лучше бы это просто оказалось стечением обстоятельств! Потому что другие мысли пугали до озноба.
– Лёх, где мне ее искать? Телефон все еще недоступен, а новая квартирная хозяйка дала мне лишь номер риелтора. Но что мне это даст? Зная Ксю, она, скорее, общалась через «мыло» или даже оформила на кого-то доверенность.
– Давай-ка съездим по одному адресу.
Лёха завел тачку и тронулся с места. Ник не стал ничего спрашивать, он был настолько морально высушен, что ни о чем не мог думать. И лишь когда друг завез его по знакомому адресу, бросил на того злобный взгляд.
– Ты что, спелся с моей маман?
Лёха припарковался около третьего подъезда, хотя возле первого было много свободных мест.
– Ты о чем? – судя по голосу, он был сбит с толку. – Знаешь же, как мы друг друга ненавидим. Да и не стал бы я мутить против тебя воду.
– Тогда зачем ты привез меня к Женьке Синицыной?
– Это что, ее дом? – Лёха заржал как лошадь, Ник же просто поджал губы в неверии.
– Ага, Женька хотела жить неподалеку от меня, поэтому предки купили ей хату здесь. Какое счастье, что в моем доме на тот момент все квартиры были забронированы.
Лёха, наконец, успокоился и указал на третий подъезд:
– Прикинь, здесь живет подруга Ксюхи.
– В элитном доме с охраной?
Друг лишь пожал плечами, а вот Казанцев заинтересовался открывшейся информацией. И одновременно ужаснулся, понимая, насколько он близок к катастрофе. Если его увидит Синицына и узнает, куда идет…
– Погнали, пока меня не засекла по «локаторам» Женька.
Войти в подъезд не составило труда. Куда сложнее, оказалось, попасть к той самой подруге, черт побери. Упрямый консьерж, даже помня Лёху, не пропускал их.
– Милана Игоревна не предупреждала, что к ней придут гости, – бесил мужик.
А сама Милана, чтоб ее, Игоревна, не желала спускаться и смотреть, кто к ней пришел!
Он уже реально успел отчаяться, как вдруг заметил хмурое выражение на лице Лёхи. Друг посмотрел на кого-то за спиной Казанцева. Ник поразился той гамме странных чувств, что появились во взгляде вечно унылого и каменного друга. Увидеть в омутах быстро пробежавшую радость стало… сюрпризом. Ник настолько офигел, что едва не пропустил важный разговор:
– Милана Игоревна, тут вот к вам шустрые ребята пожаловали.
– О-о-о, – язвительно протянула подруга Ксю, и на лице Лёхи мгновенно появился привычный «покерфейс», а в глазах отпечаталось недовольство. – Посмотрите, кто это здесь? Мистер «Вы похитили моего ребенка»! И дружка своего приволок, как мило.
Ник закатил глаза, примерно понимая, чем закончилась история, когда Ксю просила номер Лёхи. Но его не волновало, что решит или подумает эта женщина, Казанцев даже унижаться не постесняется, если это поможет найти упрямую малышку.
Наконец, он обернулся. Думал, это будет та самая, которую видел в последний раз с Ксюхой в «Адреналине». Ошибся. Если вспомнить еще по клубу, с Ксюхой было три подруги. Но неясно, с кем из них у нее наилучшие отношения. Может быть, они с Лёхой просто теряют время?
– Я не говорил, что вы, бл… – заорал он и вдруг резко осекся.
Мы и не заметили, что за женщиной прятался мальчик, но как только заговорил Лёха, он с интересом высунул голову. Милана попыталась задвинуть любопытного мелкого за спину, но он уверенно держался за ее ногу и смотрел с пытливостью. С виду взрослый пацан, вероятно, дошкольник.
– Сбавь тон, – спокойно, но требовательно начала женщина, – и выбирай выражения при моем сыне.
– Не знал… Мне жаль… – стушевался друг, и снова Ник мысленно завис.
Чтобы Лёха извинился… Это завтра снег выпадет? Так вроде скоро лето.
– Милана, – как только она бросила на Ника убийственный взгляд, он аж слюной подавился, исправился: – Игоревна. Мне нужно поговорить с Ксюхой.
– Представляешь, мне тоже! – воскликнула и сразу продолжила: – Где она? Что ты ей сделал? Окси никогда бы не пропала бесследно, без веской на то причины. Я даже боюсь представить масштабы катастрофы, потому что ни я, ни другие не можем ее найти.
Казанцев не знал, верить ему или нет, но подруга Ксю явно нервничала, сжимая и разжимая пальцы в кулаки. Она точно не играла на публику. В ее глазах отразилась грусть и даже скопились слезы. Ну, прекрасно, и что теперь?
– Не нужно перекладывать вину. Твоя подруга взяла деньги от матери Ника и смылась без следа, – не удержался Лёха.
– И ты поверил? – спросила она, глядя на Казанцева, он промолчал. – Значит, ты ее плохо знаешь. Знаю, Окси так не поступила бы, но сколько? Я все верну до копейки, а после ты потеряешься с ее пути.