Глава 1
Бес сумел оторваться от преследователей. Выйдя через пару станций, он уже хотел действовать далее по плану, когда его приватник завибрировал, а в качестве абонента высветился Тапок.
– Бес, я решил свои сложности, сейчас могу помочь тебе. Где ты? Сколько противников у тебя на хвосте?
– Уже никого нет. Тебя пока дождешься, тысячу раз пришибут, – хмыкнул Бес в ответ.
– Так, то есть помощь не нужна?
– Если ты на колесах, то подбери меня. Скажем, вот тут, – Бес скинул Тапку координаты в квартале от своего текущего местоположения.
– Мне до тебя минут десять, не больше. Жди.
– Хорошо. Байк то хоть на ходу?
– У меня как раз не байк.
– А что?
– Так…нашел тут колымагу. Короче, жди, я в пути.
Оглядевшись вокруг и не заметив ничего подозрительного, Бес быстро пересек захламленную мусором улицу. Похоже, что местные вообще не запаривались выносом мусора на помойку, просто сваливая его вокруг станции монорельса и тупо на улицу.
Мол, из жилья вынесли, а дальше нам пофигу. Кому не нравится – пусть сами убирают. Властям, понятное дело, на эту стихийную свалку было плевать, так что мусорные холмы в своем основании уже зарастали травой, а верхнюю их часть все еще пополняли новые и новые мешки, ящики и коробки, набитые хламом. Так что перемещение по улице напоминало скорее движение по свалке, причем старой, заброшенной, а не по улице города. Среди мусорных «холмов» местами стояли ржавые бочки, в которые набросали всякий хлам и подожгли. Эдакий вариант уличного освещения на местный лад и под местный антураж.
Впрочем, имелся и один значительный плюс в этих пейзажах – обнаружить Беса в таком антропогенном рельефе было намного сложнее. Даже если преследователи смогли его отследить и заявятся сюда, то им еще предстояло обнаружить его среди мусорных куч.
Лавируя между холмиками и стараясь быстро пересекать открытые участки, он без приключений прошел почти квартал от станции, и на самом краю мусорного поля укрылся за кучей ящиков, поджидая Тапка, который должен бы с минуты на минуту показаться.
Бес услышал машину Тапка куда раньше, чем увидел. Нещадно рыча явно перегруженной турбиной, из-за угла, визжа покрышками, выскочила помесь грузовика с пикапом, оставляя за собой черные следы на дасфальте. Из выхлопных труб рывками выбивался черный дым, оставаясь висеть за машиной эдакой дымовой завесой. С премерзким визгом и скрежетом тормозной системы эта монструозная железяка затормозила, при этом водитель, а им был точно Тапок, не стал даже париться над такими мелочами, как припарковаться к бордюру, или хотя бы включить поворотник. Он просто кинул свою колымагу посередине проезжей полосы и, пинком распахнув дверь, открывшуюся с мерзким скрипом, вывалился наружу. Сразу было заметно, что Тапку досталось. Он хромал одновременно на обе ноги, экзоскелетная броня, которая и спасла ему жизнь, а заодно помогла справиться с весом, превышавшим любые человеческие возможности, была изуродована, из нее периодически вылетали искры.
Да-да, Тапок в коем-то веке не пренебрег советами Беса, и на заказ все же сделал себе приличную броню. Просто придал ей вид в соответствии со своими вкусами, так что со стороны казалось, будто он одет в обычную клетчатую рубашку, а поверх напялил жилет из дубленой кожи. Вот только рукава рубашки скрывали в себе мощнейшие сервоприводы, которые в совокупности с имплантами Тапка делали его сильнее, быстрее.
А в жилете располагалась совершеннейшая энергосистема, питавшая всю эту машинерию. Жаль, что первое же испытание стало, похоже, для брони и последним. Впрочем, она, скорее всего, спасла Тапка от смерти, так что задачу свою с блеском выполнила.
Бес быстро пересек улицу и, подчиняясь жесту Тапка, заскочил за руль шестиколесной колымаги, и тут же подскочил на месте. Все сидение было залито кровью, а под ногами, там, где располагались педали, обувь буквально липла к полу. Тапок же, обойдя колымагу, тяжело рухнул на пассажирское место и, полуприкрыв глаза, скорее просипел, чем проговорил:
– Ну, по крайней мере, я подогнал тебе тачку, йолто.
– Эй-эй, не вздумай отрубиться! – забеспокоился Бес. – У тебя вообще почему кровь не свернулась еще? А как же там всякие системы регенерации?
– А они и работают, – прокряхтел Тапок, пытаясь сменить положение своего тела в кабине и сесть поудобнее. – Иначе я бы сдох давно. Вот только дыру в печени залатать сложно, особенно если я все время дергаюсь. Так что будь любезен, веди поаккуратнее.
На этих словах он замолчал, поудобнее развалился в кресле и просто отрубился. Бес решил его оставить в покое. Правда, если что-то случится, придется тащить его на себе и защищать.
Хотя Бес отлично знал Тапка. Если начнутся действительно серьезные проблемы, то даже в таком состоянии Тапок сможет очнуться и даже какое-то время вести бой. Правда, лучше не испытывать его и не проверять его предел возможностей, а то он и так плох.
Но, на их счастье, единственной проблемой по пути к базе оказались несколько недовольных состоянием их машины водителей, которые отчаянно сигналили колымаге, требуя свалить с пути.
Впрочем, увидев рожу Тапка, все так же спящего, залитого кровью, и Беса со сбитыми костяшками, несколькими мелкими царапинами на угрюмом лице, все недовольные тут же вспоминали, что у них очень много дел и вообще, не так уж сильно они торопятся…
На базе Бес, передав Тапка с рук на руки Юси, тут же развил бурную деятельность. Он заставил Полоза поднять в ружье всю банду, и как оказалось, не напрасно. Через час-полтора к ним попыталась вломиться четверка непонятных ребят. Но, нарвавшись на готовую к обороне базу, отступили, потеряв двоих. Когда бойцы «Бастардов» решили посмотреть, кого же им удалось подстрелить с таким трудом, то старший группы ‒ Пак, тут же позвал Беса и Полоза.
– Это… Тут какая-то хрень, короче…смотрите сами.
Бес подошел к первому из двух тел. Парня пополам перерезало очередью крупняка, поэтому выглядел он нелицеприятно. Но при первом же взгляде на лицо этого парня становилось понятно, почему бойцы решили позвать старших. Убитый не был человеком. Странное, с очень светлой кожей лицо, после смерти отдающее зеленцой. Костяные наросты на лбу и громадные глаза с вертикальными зрачками, сейчас бездвижно застывшими. А самое интересное было дальше. Второй убитый был братом-близнецом первого, с такой же точно рожей, глазами и остальными «характерными особенностями». Даже странные розовые пятна у них на шеях совпадали полностью, и по размеру, и по форме.
– Босс, это какие-то клоны, – заявил Пак, – с генмодификациями. Они быстрые, как хрен знает что, и при этом стреляют, как машины. Мы четверых потеряли, хотя у нас был пулемет и закрытая позиция.
– Это не клоны, – хмыкнул Полоз, – это вообще хрен пойми что… Бес! Знаешь, кто это такие?
– Нет, – покачал тот головой, – но, возможно, скоро узнаю.
Спустя неделю
Ранения Тапка оказались намного серьезнее, чем показалось при поверхностном осмотре. Или же, скорее, последствия ранений.
Множественные разрывы мышц, несколько серьезных повреждений имплантов и внутренних органов. Также множество ушибов, трещины в костях на ноге и руке. Будь Тапок обычным человеком – он бы давно уже умер, причем не от самих ран, а от боли, ими вызванной.
Но Тапок не был обычным человеком, и болевой порог у него был совершенно иной, чем у среднестатистического представителя человеческой расы.
Тем не менее, ему здорово досталось. Настолько, что все его регенеративные функции были не способны справиться с таким объемом травм и ранений. Все, на что хватало системы, – поддерживать в нем жизнь. Чтобы помочь ему, пришлось даже вызывать сначала инсталлера, а потом, когда все стало крайне хреново, еще и Ивана Петровича, чтобы сначала стабилизировать, а потом уже вывести Тапка из состояния искусственно поддерживаемой процессором комы. Биокомп решил, что Тапок на грани гибели и, в соответствии с протоколом безопасности, максимально замедлил все процессы в его организме, чтобы дать регенерационным системам шанс на «ремонт». Вот только процесс «заживления» словно бы зациклился – решалась одна проблема, и тут же появлялась следующая.
Так что вывести Тапка из этого состояния должен был опытный военный медик, которого в команде не было. Ну, или геномастер, ставивший Тапку этот «апгрейд». Только с их помощью можно было перейти тот незримый барьер, когда организм Тапка наконец-то справился бы с полученными травмами, начал восстанавливаться, а угроза жизни самому Тапку исчезла.
К счастью, Иван Петрович оказался не только опытным геномодификатором, но еще и неплохим врачом.
В общем, все обошлось, но нервов у всех, особенно у Юси, потрепано было немало. О таинственных клонах-нелюдях больше ничего слышно не было. Хотя Бес подозревал, что заявились они как раз с той базы, которую он обнаружил. Ну и сам визит был ответом на попытку Беса проникнуть к ним.
Что касается добытых с сервера записей, то они оказались закодированы так, что «открыть» их не удалось. При этом даже старьевщик, к которому, плюнув на свои правила, все же обратился Бес, лишь развел руками.
– Прости, сынок, но ты подкинул мне задачку, которую я пока решить не могу.
– Э? Сэт, ты чего-то не можешь?
– Как выяснилось, да. Видишь ли, тут применен алгоритм, которого я просто никогда не видел. Мне удалось понять общую концепцию шифрования, но на декодирование уйдут недели.
– Черт! Ускорить никак?
– Нет, прости. Никак. Кстати, спасибо за девочку. Очень перспективная оказалась, да-а-а…
– Девочку? – нахмурился Бес.
– Да, малолетка…но толковая.
– А… – Бес вспомнил ту девчонку, которую встретил в вагоне монорельса. – Ну, я рад, что она послушала меня. Ну, и что тебе пригодилась… Ладно, если получится раньше расшифровать, скажи.
– Естественно. Бес?
– Да, Сэт? – Бес уже собирался уйти, но резко повернулся.
– Ты в курсе, что к данным прилеплен самокопирующийся маяк?
– Нет! – Бес был удивлен. Только этого еще не хватало!
– Тогда проверь свои файлы. Вдруг он у тебя все еще «висит». Да и вообще, почисти систему. Есть у меня ощущение, что тебе дали эти данные слить только потому, что хотели посмотреть, куда и кому ты их потащишь…
– Да быть не может! Эти данные мне достались только чудом…
– И я об этом, – хмыкнул старьевщик, – поэтому усилил охрану, и тебе советую сделать то же самое.
– Ладно, понял, спасибо еще раз!
Бес, закончив разговор, вернулся на базу и немедленно провалился в киберспейс, принялся сканировать сеть базы, и ощутил себя идиотом практически сразу же. На каждом человеке, числящемся у Бастардов, висела метка, передающая его местоположение. Похоже, что он, Бес, своими руками притащил сюда бомбу замедленного действия. При этом не скажи ему старьевщик, он бы в жизни не обратил бы внимания на эту гадость. Она умело укрывалась за потоками служебной информации чипов, практически не выделяясь. А данные отправляла небольшими порциями. Бес вздохнул и занялся «уборкой».
Через четыре часа, когда он вывалился из спейса, ему сообщили, что Тапок пришел в себя, а еще, что к ним кто-то заявился – некий гость дожидается в «гостиной».
Увидев гостя, Бес слегка скривился. Авель Сальваторе! Черт, как же не вовремя то, а… Ведь ВКСники говорили, что он прилетел вместе с ними, но Бес об этом совершенно забыл. И вот теперь, скорее всего, за это поплатится.
Авель прилетел на Нассар чтобы лично все «пробить», разведать обстановку и помочь, или скорее наоборот, чтобы ему помогли подготовить место для прибытия семьи с Пекла. И зачем он сюда явился – понятно. Будет напрягать Тапка и Беса своими поручениями.
Авель сидел и спокойно-менторским тоном говорил с Тапком. И было не похоже, что речь гангстера Тапку по душе.
– …да срать я хотел на ваши обязательства, у вас есть четкая задача – обеспечить нам плацдарм. Этот не подходит, – спокойным тоном вещал Авель. – Так что берешь своих идиотов и ликвидируешь сначала «Ацтеков». При этом лидеров надо обнулить, чтобы остальные разбежались. А потом разберетесь с «Южанами» и «Сорок Седьмыми». «Ацтеков» нужно убрать через неделю, максимум. Остальных можно позже, но не затягивать. Времени у нас в обрез.
Тапок уже приготовился ответить, при том по его выражению лица было понятно, что он собирается Авеля просто послать. Это было видно, в том числе и по тому, насколько напряглись доберы Беса, лежащие у ног Тапка.
Пришлось вмешаться.
– Охлади трахание, Авель, и хватит раздавать приказы, – заявил Бес, – Мы не члены твоей банды, чтобы ты мог нам указывать.
– Вы работаете на ВКС, так что…
– Именно! На ВКС, не на тебя, и не на твою семью. Только на ВКС. И нам вменялось помочь вам, а не сделать все за вас.
– Значит, только через ВКС действуем? Хочешь, чтобы куратор подтвердил мои полномочия?
– Именно так, – кивнул Бес, – помочь по старой памяти можем. Делать все за вас не будем. Так что смени тон, или мы тебя просто пошлем, решайте свои проблемы сами.
– Да мы-то решим, – с угрозой заявил набычившийся Авель. Похоже, он не привык к тому, что ему противостоят какие-то мелкие бандиты, к которым он относил Беса. – А вот вас как бы не порешали в процессе.
Тапок все еще хриплым голосом прорычал:
– Ты совсем берега потерял, сальваторец? Угрожаешь нам на нашей территории?
До Авеля, похоже, наконец-то дошло, что он тут совершенно один, находится в одной комнате с пусть и травмированным, но все равно сильным Тапком, который не уступает ему как боец. А ведь вокруг еще и два модификанта, и Бес. И вся эта гопкомпания может просто помножить его на ноль, если он и дальше будет так себя вести.
– Ладно, был не прав, – вздохнул Авель, – но все эти три банды нужно ликвидировать. Они будут мешать в вопросах торговли оружием, легкой наркотой и подобным. Плюс у «Ацтеков» еще и два казино в собственности, а у папы пунктик на игорном бизнесе. Да и вам это все должно быть интересно. Вы ‒ наши союзники, и будете получать долю с бизнеса. Опять же, если уберем конкурентов до того, как они вообще поймут, что появился новый игрок на Нассаре, нам же будет легче…
– Ну, допустим, – кивнул Бес.
– Ну вот. Это первичные планы.
– А дальше? Кто следующий?
– Ну, как я и сказал, начнем с того, что подомнем под себя игорный бизнес…
– Дай угадаю, вы собрались вырезать «Ахменидов»?
– Ну…«вырезать» – это громко сказано. Скорее я бы хотел, чтобы вы немного их пощипали, чтобы они даже не думали…
– Нет.
– В смысле «нет»? – опешил Авель.
– В смысле, что это наши союзники. Так что придется тебе с папой Лукой учиться сотрудничать с ними.
– Ладно, это ты с папой обсуждай, мне пофиг, – злобно процедил Авель. – У него на казино пунктик, мне это всегда казалось какой-то блажью.
Тапок поднялся с кровати и, зло зыркнув на Авеля, выдал:
– Так, с ацтеками мы разберемся. Тут проблем нет. Нам они тоже мешают.
– У вас три дня, – заявил Авель. – Через три дня сюда прибудет папа, так что не подведите.
Авель свалил, а Тапок, тут же скинувший весь свой фальшивый вид «самого больного человека в мире», развил кипучую деятельность.
– Так, Бес, вытаскивай Полоза, бери Юси и готовь группу. Нам надо закончить дела с Фаридом до того, как эти заявятся сюда. Папа Лука точно начнет вставлять нам палки в колеса, и нормально мы операцию не проведем.
– А как же тщательная подготовка и все прочее?
– Придется разок поиграть по другим правилам. Воспользуемся древним подходом, который исповедовали представители группы славян на старой Земле.
– Это каким же?
– Надо просто ввязаться в драку, а там разберемся.
Глава 2
Дождь. Непрекращающийся дождь с самого утра. Дымка, опустившаяся на город, от которой и без того мрачный город кажется еще более угрюмым. Зловещие улочки благодаря дымке приобретают эдакий мистический и чем-то пугающий вид.
Витрины и рекламы, подмигивающие вдалеке, размываются, заставляя гадать, что же там – магазин, кафе или аптека?
Свет проносящихся мимо машин и гравилетов размывается, конусы света растекаются, и лишь когда машина подъедет чуть ли не вплотную, размытое пятно света превращается в фары.
Лужи скрывают огромные ямы на дорогах, коварно поджидающих беспечных прохожих, серость города еще больше подчеркивается, а без того не лучший климат Нассара становится еще более влажным. Одежда словно прилипает к телу от влаги, в домах появляется грибок, который был на Нассаре задолго до появления людей. Он медленно точит бетон и камень, словно бы надеясь, что когда-то сможет уничтожить все и выгнать нахальных пришельцев со своего родного мира.
И дождь… Если он начался, то еще долго не закончится. Он будет самым разным – мелким, моросящим, затем станет проливным, потом будет косым и крупным, вновь станет мелкой мрякой, и это будет продолжаться долгие месяцы…
Примерно так на центральном Нассаре и выглядит зима. Дожди, не прекращающиеся ни на секунду, будут потоками смывать грязь и копоть со стен зданий, собирать все это прямо на улицах. Затем целые потоки воды унесут все дерьмо города в давным-давно загаженные реки.
Впрочем, плевать на климат и на погоду. Самое неприятное – это та самая дымка, опустившая на город. Эдакая мерзкая водяная взвесь микроскопических размеров, зависшая в воздухе, вдыхая которую ты буквально чувствуешь запах грязной затхлой воды. От испарений никуда не спрятаться и не скрыться – на улице, в доме, в гравилете. Так или иначе, в том или ном количество оно проникнет всюду. А в зависимости от того, в каком именно районе находишься, к этому всему будет примешиваться то аромат дерьма, то пластика, то топлива.
Нет, бывают и приятные запахи – возле гриль-бара этот воздух с ароматом жареной курочки, палатка с хот-догами распространяет ароматы сосисок и кетчупа. Но в основном и в большинстве своем воздух представляет собой разные сорта дерьмовых запахов.
А конкретно здесь, в этом месте, воздух просто смердел запахом грибных спор.
Задняя часть казино «Арудино» представляла собой гостиничный комплекс на пару десятков номеров.
Тут было полно всевозможных задних ходов и потайных выходов. И именно через это место штурмовая группа Тапка собиралась войти в здание. Номера в целом не пользовались дурной славой – сюда уходили с девочками, покувыркаться на пару часов. Их иногда снимали туристы как экзотику: «Я живу в настоящем казино, посреди бандитского Нассара, как я крут!».
Вот только грибы…была в этом мире одна дрянь, на улицах ее называли по-разному, в основном просто «споры». Дрянь реально убивала мозги употреблявшего, причем очень быстро – пять, максимум десять приемов. Но зато такой вот «грибной» за порцию своей дряни был готов на что угодно. Секс? Никаких проблем. Убийства? Легко. Поедание собственных фекалий на сцене? Дай ему споры, и он сожрет хоть целый калоотстойник. Опознать таких ребят было легче всего – по желто-зеленым плевкам, содержащим споры грибов, прораставших в их мозг и дающих «метастазы», в том числе в рот, вызывая неконтролируемое слюноотделение. И пахла при дожде эта дрянь именно так, затхлыми грибами.
Здесь, к слову, был тот же запах.
Очень плохо. Значит, кроме редких туристов в номерах уже обосновались и «гриберы», как называли этих нариков. А раз так, то место это очень быстро превратится в клоаку, где ходить можно лишь с оружием наготове, так как получить по башке можно из-за любого угла. Без дозы «гриберов» жутко ломает, и они готовы на все, чтобы раздобыть деньги на порцию «своей прелести».
– Бес – Паку, прием!
– Пак на канале.
– Будьте предельно аккуратны. Тут явно «грибные» нарики. Хорошо, если у них тут просто место сбора, но что-то сомневаюсь. Сам знаешь – их реакции предугадать нельзя, и смерти они не боятся.
– Принял, босс.
Бес в этот раз работал на прикрытии, доберманы и таксеныш должны были быть его «глазами», а сам он спокойно сидел в удобном месте под крышей, в сухости и комфорте, и оттуда ему открывался прекрасный сектор стрельбы в любого, кто мог бы попытаться выйти через совмещенное с казино здание и сбежать.
Неважно кто. Тут миндальничать Бес не собирался, о чем Фарид был извещен сразу же. Все, кто не сдастся, будут ликвидированы. Понятно, что они воскреснут в клонах, но это уже неважно. За сутки казино сменит хозяев, и дальше придется штурмовать хорошо окопавшихся «Ахменидов» и «Бастардов». А эти ребята, что пока еще держат казино, все же не бойцы, они торгаши, и силенок на штурм им не хватит. Впрочем, защитить свою собственность тоже не смогут. Именно поэтому они и нанимали боевиков из других банд или отстегивали за крышу.
И вот, к слову, собаки обнаружили на заднем дворе людей, причем не туристов или нариков, а пятерых боевиков. Убрать их тихо доберманы не успели бы – кто-то да выстрелит, или крик поднимет. Так что пришлось Бесу самому спускаться вниз и работать в ближнем бою, как в старые-добрые времена. Он свалился с крыши за спину одному, разрубив его в прямом смысле пополам клинком, еще двое получили по ножу в глотки, предпоследний был убит с помощью нейротоксичного хлыста. Последнего вмиг задавили доберманы, просто прыгнув на него сразу же вдвоем – один в пах, другой в горло – бедолага даже издать хрип не успел.
И вот сейчас Бес стоял возле мусорного контейнера на заднем дворе и мучительно размышлял. Можно было бы вернуться на свой пост, но надо быть реалистом – эту пятерку точно хватятся очень скоро, а времени расшифровывать коды их внутренней системы связи, создавать виртуальные образы, которые будут нести всякую фигню в эфир, способные отвечать на запросы у него нет, так что…
– Бес – всем. У меня «шум»!
Этот код означал, что Бесу пришлось сделать нечто, что может привести к поднятию тревоги в казино и заставит всю охрану усилить бдительность. Впрочем, это еще не сигнал «Вой», который означает, что о вторжении хозяевам известно, и штурмующим нужно отбросить всякую осторожность и скрытость, действовать грубо и быстро.
Все подтвердили, что приняли инфу от Беса, и с этого момента операция по захвату ускорилась.
Они на скорую руку изучили план здания. Оно оказалось абсолютно не готовым к обороне – помимо главного входа в здание вели еще как минимум три разных пути – через крыши и чердак, через канализацию и через соседнее здание, то самое, возле которого и стоял Бес. По плану две группы ‒ Тапка и того самого смышленого парня по имени Пак, группе которого удалось грохнуть напавших на базу неизвестных преследователей Беса, и который резко пошел «на повышение», должны были одновременно начать бузу. Пак сверху, зайдя через крышу, Тапок снизу.
Полоз со своими должен начать атаку чуть позже, когда паникующая толпа вылетит из казино. А Бес оставался оперативным координатором и должен был контролировать единственный оставленный ими для врагов выход. И в тот момент, когда через него ломанутся боссы этой самой шайки, спасая свои жизни, Бес должен был остановить их.
Сейчас по идее бойцы Пака должны уже быть на верхнем этаже, где располагались ВИП-номера. Именно Паку предстояло выдержать первый удар охраны клуба, так как именно группа Пака должна была привлечь их внимание и послужить «наковальней», на которую Тапок и Полоз выдавят остальных обороняющихся охранников.
Ну а сам Бес тем временем проверит, что же расположено тут, в этом странном дополнительном корпусе, который вроде как гостиница. Свистнув доберов и от греха запихнув в нагрудный карман Фила, Бес легкой походкой вошел в темный дверной проем…
Пак, донельзя гордый тем, что новый босс заметил и приблизил его к себе, старался изо всех сил. Но, как известно, хочешь насмешить богов – расскажи им о своих планах. Он и его ребята вломились, как и собирались, через крышу, к чертям снося непрочные люки. Уничтожив огнем из армейских автоматов трех охранников, стоявших на этаже скорее для солидности, они уже предвкушали, как вылетят сейчас на этаж, сея хаос. Но вместо этого практически перед их носом на всю секцию входных дверей с потолка опустилась мощная пласталевая плита, наглухо перекрывая возможность прохода. Тут нужен был такой заряд взрывчатки, что снес бы вместе со стеной еще и всю крышу со здания. Но даже будь у него такой заряд – куда им самим деваться во время его применения? Да и босс точно будет против, это здание нужно ему более-менее целым. Так что Пак застыл секунд на тридцать, пытаясь сообразить, что можно сделать. И это время, потраченное впустую, оказалось его фатальной ошибкой.
Тапок, услышавший сигнал о начале операции, усмехнулся и, зажав кнопку на гашетке, послал в темноту коридора нестерпимо сияющий в темноте шар плазмы, который через сотню метров с шипением и треском влип в потолок канализационного коллектора.
Полыхнуло жаром, от чего всем, кто был рядом с Тапком, как и ему самому, пришлось отвернуться.
В этом месте толщина потолка составляла не больше сорока сантиметров, так что выстрел просто испарил для Тапка и его группы отверстие диаметром в метр. Сверху тут же хлынула противопожарная пена, треща и испаряясь на раскаленных краях, остужая металл, который яркими каплями стекал вниз.
Впрочем, Тапку, как и его людям, на эти самые раскаленные края было «фиолетово» – их перчатки могли выдержать и куда большие температуры. Они один за другим врывались в полутемное помещение бойлерной, смутными тенями мелькая в полосах заливающей пены.
Входную дверь в бойлерную ИИ, управляющий зданием, заблокировал, но это, конечно же, не могло остановить Тапка и его боевиков. Он просто снес железную дверь одним ударом плеча, и тут же из его штурмовой винтовки ударили длинные очереди, выкашивая растерявшуюся охрану в коридоре.
Несколько секунд, и в коридоре остались одни лишь трупы. Никто и пикнуть не успел.
Единственное, что Тапку совершенно не понравилось, ‒ это то, что охраны в коридоре оказалось куда больше, чем предполагалось, и было четкое ощущение, что их тут ждали.
В коридоре оказалось около десяти бойцов охраны ‒ вооруженной и вполне готовой к бою. Они, кончено, не ожидали, что противник будет столь быстр и точен, что появится из бойлерной, откуда выходов, как и входов, не было. Поэтому первые трое умерли, не успев отреагировать на стремительную фигуру с оружием, залившую их градом пуль. Их броня и укрытия были рассчитаны на противников со стандартным оружием, а не с армейскими моделями. Но это, пожалуй, было единственным преимуществом для Тапка и его группы. Будь охранники готовы к появлению противника – пришлось бы тяжко.
Понимая, что удача может не повториться, и единственное его спасение сейчас ‒ это скорость, Тапок не стал даже пробовать укрыться. Он, наоборот, ускорился и понесся на вторую группу противников, заявившихся на шум. Вот только они не ждали такого маневра и не поняли, что происходит. Сориентировавшись, они все же начали стрелять, но шквал пуль обрушился на дверной проем, где Тапка уже давно не было.
Он двумя громадными прыжками оказался возле одного из убитых им охранников и, подхватив с тела знакомый «Асипид», открыл огонь с двух рук, заставляя охрану укрываться и прятаться. Ну а самым нерасторопным досталось по полной.
Группа Тапка, отставшая от своего босса на несколько секунд, именно в этот момент вылетела в коридор, но они в отличии от Тапка не успели сориентироваться сразу же, поэтому попали под огонь. Двое рухнули на пол, но своими телами они в целом спасли оставшуюся тройку и отвлекли на секунду внимание от Тапка, чем тот не преминул воспользоваться.
Тапок бросил опустевший трофейный пистолет-пулемет, и освободившейся рукой подхватил мертвеца. После чего просто со всей дури швырнул того вперед. Противник рефлекторно принялся палить в появившуюся цель. М-да… Дисциплины охране казино все же не хватало, так что стреляли они все вместе, и патроны у них в магазинах закончились тоже почти одновременно.
Тапок, своим обостренным слухом сумев засечь сухие щелчки бойков, тут же перешел в атаку. Он проскочил разделявшие его и противников десять метров, и в бешеном темпе разрядил остатки своего магазина за первое самодельное укрытие. Сидевшие там два человека успели перед смертью увидеть только смазанное пятно и огненные вспышки на дульном срезе винтовки. Не тратя время на перезарядку, Тапок отпустил винтовку и выхватил «проверенных друзей» – свои пистолеты.
Бам-бам-бам – какая же классная штука эта термооптика в новом импланте. Противник в темноте как на ладони, спрятался за старыми бильярдными столами и думает, что его не видно. Бронебойные пули легко прошивают и преграду, и головы обоих там спрятавшихся.
Бам-бам, бам-бам – еще один высунул голову из-за колонны, пытаясь прицелиться. Первые пули выбили из рук оружие, вторая двойка отправила его в страну вечной охоты.
Оставшись в одиночестве, последний охранник не стал играть в героя и, выпустив наугад магазин в темноту, припустил к лестнице, ведущей на первый этаж из подвала. Но добежать туда ему не было суждено. По лестнице загрохотали шаги, причем не одного человека, а нескольких. Бегущий уже было обрадовался, решил, что это его товарищи, и даже закричал что-то вроде: «Они вон там, добивайте!», когда в него ударили короткие очереди сразу из трех или четырех стволов, и он практически перевернулся в воздухе от ударов пуль, как будто налетев на каменную стену.
– Эй, босс! Это я, Полоз! – послышалось от лестницы. – Выходите. У нас, кажется, проблема.
Тапок увидел, что на лестнице и впрямь стоит Полоз, и вид у него…пришибленно-виноватый.
– Что там у тебя такого случилось?
– Ну, в общем, короче, там это…
– Полоз, не тяни кота за яйки! Что ты натворил?
– Да я ничего. Просто это…мы поторопились, короче.
– Та-а-ак, и?
– Ну…мы вошли в казино, а там народу уйма и все орут. Короче, у ребят немножко нервы сдали, и они пульнули пару раз.
– Та-а-ак…
– И вся толпа вместо того, чтобы удрать на улицу, теперь внутри. На полу, мордой вниз, ну, короче, чтобы не бузили. И охрана внутри, но не там. Они в каком-то «сейфовом помещении» закрылись, вот. Так Пак сказал.
– А Пак тут при чем?
– Это…он тоже в сейфовом помещении, вместе с ними. Они что-то взорвали, и там верхний этаж теперь ‒ неприступная крепость. Ни войти, ни выйти, и система доступа, кажется, тогось…
– А-а-а-а-а, мать вашу! Это все?
– Не совсем. Бес, кажется, там психанул. Он вошел через то здание, ну, сзади. А там дети, которых эти уроды на грибы подсадили. Ну и использовали…для всякого. Короче, Бес это увидел, и кого-то там быстро допросил. Потом перебил кучу народа, кажется, вообще всех, кто внутри был. И вроде как он обнулил местного шефа, тот попытался сбежать, как мы и думали, и напоролся на Беса. А тот в ярости…ну и вот…
– Ну, теперь то все? Простейшая операция, и все через жопу? – Тапок уже не на шутку рассвирепел. Это ж надо было так обгадиться? Ведь все пошло по одному месту, абсолютно все!