000
ОтложитьЧитал
Подготовил пакет мер по развитию поселения и объяснил его Заруну. Поездка и торговля займет от двух недель до месяца, а жизнь поселения пока не до конца налажена и требует постоянного контроля. Обязал всех членов Совета, руководителей служб и подразделений посещать вечером школу для уроков по чтению, письму, математике, географии, физики и химии.
Войско оставил под командование Пурьгря. Конечно, здоровяк, рвался со мной в поход, но я объяснил, насколько наши хиленькие силы отстают от солдат княжества во всех аспектах, разве что кроме боевого духа. Детально описал план тренировок на предстоящий месяц. "Физуха" плавно уменьшалась, зато увеличивались практические и теоретические занятия по технике и тактике боя, притом как в единичном бою, так и в маневрировании группами и в составе всего войска. "Каждый солдат должен знать свой маневр" – эту Суворовскую истину я заставил выучить всех воинов. Нередко в истории Земли, именно из-за несогласованности действий, даже, в общем-то, грозном подразделении возникает паника и бой является проигранным.
Огромное внимание уделил тактике боев с учетом специфики подразделений. Егеря – отличные стрелки, начинали бой дальнобойной атакой, затем организованно перемещались на фланги и возвышенности, всегда держа противника на расстоянии досягаемости. Группа охранения была вооружена противокавалерийскими пиками и отражала натиск конницы. Кроме этого два меча: один длинный, другой покороче, позволяли эффективно сражаться в ближнем бою. А с пехотой разбиралась гвардия и берсерки. Главное, нужно было жесткой муштрой отточить до блеска все навыки маневрирования, как в атакующем строю, так и в защитном.
Большое внимание уделялось технике ударов пиками, мечами, топорами и алебардами. Изучались наиболее уязвимые участки тела, техника ударов, фехтовальные финты, расчет траектории оружия, приемы ухода от удара, чтоб максимально эффективно использовать силы и время в бою. Все это отрабатывалось на куклах, сооруженных инженерами.
Требовалось выучить навык индивидуальной, групповой и общевойсковой фортификации, чтоб при команде "Разбить лагерь" или "Окопаться взводом" солдаты недоуменно не бегали, не зная что делать.
Было еще много аспектов работы с этими, пока еще неотесанными ополченцами, нежели регулярными солдатами, но на месяц, думаю, Пурьгорю работы хватит.
Глава 14. Выгодный шопинг или как "поднять бабла" на жадности
Город Сидалис, столица княжества Шаронди, поражал своей роскошью, чистотой улиц, часто встречающимися парками и сквериками. От окраины к центру вели просторные, в то же время аккуратные мощеные улицы, одна сторона которых, обязательно утопала в тщательно ухоженной растительности. Зимой было не оценить всего великолепия, созданного Келлосом уюта, но даже сейчас можно было представить как здесь красиво летом.
Ближе к центру располагались живописные замки аристократии, дворец князя, ратуша, площадь возле здания величественного храма, биржа, торговые дома купцов, питейные заведения, магазины и лавки. На улицах, в приятных глазу скверах стояли могучие статуи различных предков князя.
В городе, судя по размерам, проживало несколько десятков тысяч человек. Как я успел заметить, они тоже были светловолосы, обладали белой кожей и чаще с голубыми, чем какими-либо другим цветом глаз. Сказывалось родство северных народов, где из-за недостатка света скудная пигментация одинаково влияет на их внешность. Встречались и шатены и рыжие, даже более южные типы, но все же значительная часть горожан были похожи на карогов.
Трех-четырехэтажные дома, выполненные в изысканном стиле, смотрелись гармонично и скрашивали общее ощущение уютного города. Келлос, как мне было известно, был настоящим маньяком перфекционизма и в течении многих лет наводил красоту в своем городе.
От Пардалиса до Сидалиса(вот уж удачное сочетание названий городов) было примерно 230-250 километров. Наш обоз ехал по недавно проторенной войсками князя широкой зимней дороге. В маленьких городках и поселениях воеводы спрашивали цель путешествия, недоверчиво проверяли бумаги. Убедившись в полной законности, предлагали товары местных купцов по достаточно высокой цене. Я вежливо отказывался, зная что у торговцев в столице могу все необходимое купить в 2-3 раза дешевле.
"Лихих людей" Антонира из службы безопасности в количестве двадцати человек я отправил на быстроногих скакунах заранее в столицу – навести справки, узнать цены, "потолкаться" среди барыг, мелкой аристократии. В-общем, узнать что и как.
В отсутствии самого князя, государством управлял его молодой сын Батист, интеллигентный и образованный, имевший большую страсть к наукам. Несмотря на молодость, он был достаточно разумным и принимал верные решения. Транспортная команда встала за каменной крепостной стеной вместе с повозками в придорожной корчме. Евмен с десятком гвардейцев, как и полагается аристократам, отправился вместе с бароном в город.
Антонир снял весь этаж гостиницы на центральной площади. Меблировка и отделка помещения, вполне соответствовала моему статусу, хотя я и не гнался за таковым. Но нужно было придать весу моей персоне, соблюсти заведенные у аристократов традиции, чтоб в дальнейшем наладить необходимые связи. Наверняка хозяин уже распустил слухи о новом постояльце, свежеиспеченном бароне, сумевшим убедить решительного Келлоса, и стать данником короны.
Моей целью была не только закупка провианта, но и возвращение денег, которые я отдал Келлосу. Пускай и не напрямую от его светлости, но поиметь что-то с "цивилизованных" спесивых дворян я был обязан. Казна племени находилась в удручающем состоянии, а требовалось очень много закупок не только провианта, но и инструментов, приспособлений, материалов, другого полезного добра для осуществления моих планов.
Антонир пришел с докладом, как только мы расположились в гостинице. Гвардейцы отдыхали в своих опочивальнях, а я разговаривал с Евменом о том, как лучше всего расставить охрану.
– Самые лучшие цены на зерно пшеницы и ржы у местного богатея Маклона Риди, – начал повествование брат. – Он владеет обширными полями к югу от сюда. За серебряный милиарисий (основную монету севера, изготовленную из серебра) можно было купить четыре мешка пшеницы. У его конкурента Ворлана Мора, дешевле кукуруза и репа, за милиарисий получишь два мешка кукурузы или мешок репы. Картофель стоит полторы серебряные монеты за мешок из-за неурожая в этом году. Свекла и морковь гораздо доступнее у Артона Боли – за два милиарисия получишь три мешка и того и другого. У него же можно купить репчатый лук – цена на него у всех почти одинаковая. Ткани лучше всего приобретать в торговом Доме семьи Лардонов, у них и кожаные изделия славятся качеством и низкой ценой.
– Спасибо Антонир, – ответил я. – А как дела с оружием. Мне нужны аркебузы, мушкеты, возможно даже пушки.
– С этим все сложно, – почесав голову сказал Антонир. – Официально их не продают. Но мои люди вскрыли тут довольно разветвленный черный рынок, и сейчас наводят связи с крупными игроками. Пока закупаем провиант, наверняка что-нибудь срастется.
Мы сидели в просторной гостиной шикарного номера с видом на площадь, храм и княжеский дворец. На столе было вино, пиво, свежие фрукты и овощи, мясные и рыбные блюда. За ту стоимость, которую мы отдали за весь этаж, хозяин согласился бесплатно кормить нас. И делал это, надо признаться, искусно. Я не ел таких блюд, как попал в этот мир, больше перебиваясь простыми народными яствами, да жареным на костре мясом. Выпивая из кубков терпкое, насыщеное красное арвумское вино, закусывая изысканно приготовленными блюдами, мы неспешно вели разговор.
– Как здесь обстоят дела с обработкой металлов или дерева? – спросил я, поглощая сочный кусок форели.
– На окраине много мануфактур, – вытирая губы салфеткой, ответил Антонир. – Но все инструменты или станки они возят из Драманской империи. Все они на ручной тяге. Ничего сложного.
– Сможешь раздобыть чертежи?
– Отправлю завтра человечка, пусть втерётся в доверие мануфактурщикам.
– А как тут позиции ордена Верных? – задал я интересующий меня давно вопрос.
– Вселенская церковь и Орден Верных, являются разными организациями, но в последнее время Орден все сильнее затягивает её в свою сферу. Это очень не нравиться обычным жителям, но безусловно продавливается аристократией, многие из которой являются членами тайных лож. Здесь есть свой проскриптор Ордена Сильвиус Карлон, он следит за всей жизнью местного братства и плетет интриги. Поговаривают, он хочет заманить к себе в орден наследного принца Батиста Шаронди.
– Кстати, надо дать завтра визит вежливости наследному принцу, принести подарки, узнать как он относится к решению отца, – заметил я.
– Это правильно, – отметил Евмен. – Если мы приходили в соседний клан, то сперва всегда шли к его старейшине, а уж затем, вели разговоры об обмене или делах племени.
– Я думаю, нужно организовать какой-нибудь праздник и пригласить местных аристократов на знакомство, – поделился я еще одной мыслью с товарищами.
– Тоже неплохо, – сказал Антонир. – Связи нужно налаживать.
Мне понравилось как Антонир органично вписался в роль этакого чекиста. Улавливал все на лету, обучался, был наблюдательным и хитрым. А как он успел обучить своих сотрудников! На первых порах мне пришлось давать советы, общие наставления по организации деятельности особистов, но затем уже сам Антонир импровизировал на ходу, доверяясь своему чутью и пронырливому интеллекту.
За разговорами настала ночь, Антонир удалился во мрак вечера, проверить своих людей, которые все делали по одиночке, стараясь не светиться открыто, чтоб не было и мысли об их связи с моим приездом. Евмен ставил охрану и собирался проверить в корчме транспортную команду и телеги. Я полночи просидел в думах, но все же меня сморил сон, и в крепких объятиях Морфея разными образами на меня накинулись впечатления последней недели.
Утром я послал Евмена и двух гвардейцев, предварительно одев в красивые наряды, по моде жителей Сидалиса в княжеский дворец, попроситься на аудиенцию к Батисту Шаронди. Написал письмо, где в изысканной форме изложил мое глубочайшее желание подарить новому сюзерену подарки и присягнуть на верность.
Наследный князь Батист производил впечатление серьезного человека, не такой решительный, как его отец, но весьма вдумчивый и взвешивающий каждое решение. Пышный церемониал представления нового аристократа княжества особо не впечатлил. Придворные господа и дамы сверлящими надменными взглядами прожигали меня на сквозь, словно стремясь залезть в мой мозг и разведать побольше информации. Затем скучная официальная аудиенция подошла к концу и мы отправились на встречу с глазу на глаз с Батистом.
Проговорили примерно с час, сыпля друг на друга пудру лести и изысканных фраз. Наследник пытался выяснить мою позицию к князю, я пытался узнать его отношение ко мне. Рассказал о планах защиты княжества от северных соседей и превращению моего баронства в райский сад. Изысканным словоблудием и щедрыми подарками мне удалось расположить наследника к себе. Встреча закончилась в теплых тонах и мне даже удалось заполучит грамоту его сиятельства о даровании мне особого расположения, что заставляло всех чиновников княжества охотнее прислушиваться к моей персоне и не чинить особых препятствий.
Дать бал местным аристократам не получилось. Зависть – спутник богатства и власти. Ко мне относились если не с призрением, то по крайней мере с подчеркнутой антипатией, считая выскочкой. На все мои запросы, главные игроки политической интриги княжества, словно сговорившись, ничего не ответили. Ну да ладно, высший свет, словно при покупке собаки, смотрит лишь на родословную, а мне вливаться в него не очень-то и хотелось. Борьба за влияние в аристократии напоминает нечто среднее между боями без правил и шахматами, подчас занимая все свободное время, а у меня такового не имелось.
На торговых складах купцов первой гильдии мы закупили почти все, что планировали. Сотни мешков с разнообразными припасами должны были до весны скрасить рацион жителей Пардалиса, а там можно было и еще съездить в не очень гостеприимную столицу.
Завел дружбу с Маклоном Риди, местным богачом. Типичный сангвиник, добродушный и активный, он сыпал шутками направо и налево. Разговаривать с такими открытыми людьми – одно удовольствие. Поседели, крепко выпили с ним в ночь перед отправлением. Поговорили, о том о сем. Он предложил, что если будет нужда в продуктах, то сам может доставить его взамен на небольшую доплату.
– Ты знаешь Миша, – сказал он, смотря на меня покрасневшими от возлияний глазами, – Тут скоро нам, честным купцам, будет очень трудно везти торговлю. Драманская империя ждет смерти Келлоса, а так как Батист по матери внук Императора Ильбера Второго, то с присоединением проблем не будет. Придут ушлые барыги с юга и выдавят нас как клопов из матрасов. Вот и пью каждый день за здоровье Келлоса. Давай-ка, вместе это сделаем!
Мы выпили еще по кружке крепленого арвумского вина во славу князя.
– А что этому может помешать? – спросил я. Под пятой Империи кончится и вся вольность Пардалиса.
– Ага. Да ничего. Только если Аранеи разобьют все имперские полчища. Пока что, конфедерация успешно это делает, но совокупная мощь Драманской империи заметно выше. Ну или варвары нападут. Кому нужна разграбленная провинция?
Еще подвыпив, Маклон стал рассказывать о местных интригах.
– Зея Илмонди, вдова бывшего военного министра княжества, бывшая фрейлина трагически погибшей Афеи, матери наследника Батиста, очень активно продвигает идею упразднения церкви и изгнания все иерархов. Её прихлебатели из кружка "Мистиков", как их прозвали в народе, активно пропагандируют оккультные оргии.
Что-то мне напомнила эта новость. Замок Залдонов, жертвоприношения, Колодец Гнева.
– А не связаны ли Мистики с Орденов Верных? – заинтересованно спросил я.
– Официально, никак. Но, поговаривают, что проскриптор часто посещает эти ужасные оргии.
– И что же делается на этих оргиях?
– Да откуда мне знать? Говорят чертовщина какая-то. Никто, толком ничего не знает.
– А нет ли слухов о пропаже девушек?
Маклон посмотрел на меня с подозрением.
– Откуда ты знаешь? – сказал он своим хриплым голосом, смотря мне в глаза. – Да. В окрестных городах постоянно исчезают девушки и никто не может их найти. Говорят, что северные варвары приходят за ними или Драмане с юга тащат их в свои бордели.
Маклон рассказал о попытках другого влиятельного кружка аристократов, которых окрестили "Медведями" захапать всю торговлю с племенами на севере. Маркиз Улан Вашот ведет переговоры с Аранейской конфедерацией, пытаясь склонить Келлоса к союзу с ними и выйти из этой войны. Графиня Деллос пытается всеми правдами и неправдами заполучить богатые княжеские мануфактуры, а торговцы из Свободной лиги основали здесь свое представительство и мешают торговать честным местным купцам.
Не вникая в клубок местных интриг, я все больше думал, что со столицей и её аристократией дел иметь не стоит. По крайней мере пока не изучу весь серпентарий местной элиты. Особенно, если они совершают такие же злодеяния как в землях Ульвии и Зола.
Маклон проводил нас с утра, всем своим видом выдавая вчерашнюю пьянку. Я пригласил его в гости и сказал, что он теперь друг нашего города и мы всегда будем рады его представительству в Пардалисе. Колонна тронулась в путь, а мы с Антониром заговорщицки переглянулись. Все интересное в Сидалисе начиналось только сейчас.
Прыткий, хитрый и ловкий агент Антонира по имени Уран, с которым я проводил инструктаж весь прошлый день до пьянки с Маклоном в это время въезжал в Сидалис с восточной стороны. Мне этот парень, сметливый и обучаемый, с гибким интеллектом и подвешенным языком приметился еще в самом начале строительства города. Он лучше всех добывал информацию и рос в плане профессионального развития.
Уран, сменивший по поддельным документам свое имя на Арсениуса Морка, остановился в одной из лучших гостиниц города и сразу направился в Ратушу. Там он зарегистрировал компанию "Аурум Меум". Затем отправился в лучшую газету княжества "Вестник Седалиса" с сенсационной новостью о том, что в землях Велсалы на восточном краю горной цепи Гордии нашел золотую жилу, в качестве доказательства, представив полный мешок золотых самородков.
Эти самородки по моей просьбе отлил наш кузнец Сарим. Он взял золотую посуду, добытую во дворце Залдонов, расплавил её и вылил в специальный чан, наполненный водой и мелкой галькой. Лил капельками, чтоб образовывались некрупные фракции. В итоге появились вполне себе натурально выглядящие самородки.
На следующий день в Седалисе слухи про успешного золотоискателя поползли со скоростью света, и к обеду у номера Арсенисуса Морка собралось с дюжину самых прожженных дельцов и пройдох, решивших навариться на золоте. Земли Велсалы были потеряны княжеством Шаронди в войне номадами несколько десятков лет назад, на них никто не жил, зато можно было часто встретить кочующих варваров. Но Арсениус ни с кем не разговаривал и в сопровождении нанятых охранников отправился на биржу, где выставил акции своей компании на продажу.
Котел алчности у местных аристократов закипал долго, поэтому через день акции медленно, но верно стали скупать местные дворяне, и не только они. В еще одном интервью "Вестнику Сидалиса" Арсениус рассказал, что на вырученные средства укрепит форпост, купит оборудование для золотодобычи, наймет большую команду. А всем держателям акций пообещал, что фиксированный процент их дивидендов будет не менее 80% годовых. Притом выплаты начнутся уже следующим летом, когда первая партия золота будет продана. Представитель Свободной лиги торговцев тут же нашел Арсениуса и предложил сто безантов, основных золотых монет севера, за эксклюзивное право торговать золотом с ними.
Эта новость, вкупе со статьей в газете, обещавшей сумасшедший доход, еще сильнее подстегнула весь бомонд княжества к покупке акций компании "Аурум Меум". На бирже выросла очередь, так, что Арсений не успевал изготавливать и верифицировать их в биржевой администрации. Золотой бум накрыл город, сюда стекались большие и малые аристократы, купцы из соседних городов. Когда денег накопилось ровно 1200 золотых монет, Арсений прекратил выпуск акций и создал вид, что готовится к предстоящей кампании. Таково было мое условие. Я не хотел обобрать жителей Сидалиса до нитки, но вернуть свое было, как мне казалось, справедливо.
Уже через неделю после приезда Арсениуса в город, колонна из двадцати человек, по странному совпадению – все люди Антонира – груженная горнодобывающим оборудованием, припасами, теплой одеждой, инструментами и прочим рудознатческим инвентарем на лошадях и повозках отправилась под общее ликование акционеров из восточных ворот в сторону Велсалы. В одной из телег были спрятаны тысяча двести безантов, а все снаряжение было куплено на сотню золотых монет торговца.
Медлить было нельзя, ибо когда туман "золотого хайпа" спадет, образумившиеся люди начнут видеть нестыковки в поведении Арсениуса, как и в рискованном плане добычи золота. А летом, когда кинутся искать счастливого золотоискателя, можно будет пустить слух о пленении номадами незадачливых рудознатцев.
Ближе к Горной цепи Градеи, в пустынных северных местах княжества, караван успешно соединился с транспортными командами карогов и направился на запад вдоль величественного горного хребта по направлению к Пардалису.
Глава 15. Побыть Петром
I
Северная зима крепко вошла в свои права, и в Пардалисе уже несколько недель стояла стужа. Народ в основном старался сидеть дома, выходя на улицу лишь за очередной пайкой, проводить детей в школу, принести воды и дров. Все привезённые припасы были успешно инвентаризированы и разделены на суточные нормы всем горожанам. В сочетании с мясом ежедневно забиваемых зубров и яков, козьим молоком, а также яйцами от неохотно несущихся зимой кур, рацион поселения был вполне сбалансированный, поэтому можно было не опасаться цинги и прочих болезней обмена веществ.
Зарун ведал различными текущими вопросами поселения: разрешал споры, улаживал конфликты, контролировал выдачу пайков, проводил тренировки пожарных команд, организовывал ремонт строений и предметов первой необходимости поселян и прочими делами обыденной жизни племени.
Антонир, познавший от меня некоторые секреты деятельности спецслужб, взятые мною в основном из фильмов и книг, нагружал своих особистов интенсивными тренировками. Это были правила ведения переговоров, психологического давления, приёмов пыток, изготовления взрывчатки из подручных веществ, выведением людей из строя с помощью акапунктурных точек на теле, бесшумной ходьбе, рукопашному бою, ползанию по отвесной стене, выкручиванием своих суставов из суставных пазух, для проникновения в узкие щели и освобождения из наручников и прочим и прочим хитростям и тонкостям ремесла мастеров плаща и кинжала.
Пурьгорь гонял маленькую рать карогов на плаце, отлаживая маневрирование подразделений в той или иной боевой ситуации. Все обучение проходило по нескольким блокам. Сначала разнообразная "физуха", затем владение холодным оружием и отработка приёмов и ударов, далее тактика и маневрирование, после этого дружина приступала к обучению, специальным навыкам. Они включали в себя: устройство ловушек, повышение ловкости и реакции, правила первой помощи себе и товарищу вплоть до хирургических операций, умение организовывать засады, применение подручных материалов для убийства врага, умение скрытного перемещения, организации обороны, передача информации спецсигналами, как правило, звуками природы и много другого. Кроме этого воины изучали грамоту, математику и физику. Завершался день либо кулачными спаррингами, либо игрой в футбол, нехитрым правилам которой я научил солдат.
Старейшины, впечатлённые ликвидацией угрозы от Келлоса, изгнанием Соломона и успешным походом за продуктами были не просто лояльны, но и старались самоотверженно трудиться на благо племени. В общем, тишь да благодать! Если бы не одно но…
Разведчики докладывали, что на севере хошбаны собирают войска для похода на номадов! Вот это был поворот! Грозные кочевники десятилетиями бившие как хошбанов с карогами, так "цивилизованные" империи, вдруг стали сами объектами для нападения. Я не верил своим ушам, но сведения были достоверны. На востоке земель хошбанов уже набралось около десяти тысяч этих рабов злого духа Бравомира, созданий проклятого княжества Ульвии и Зола. И поток воинов к огромному лагерю не иссякает.
Получается, выбив карогов из серьёзных конкурентов, хошбаны настолько осмелели, что захотели выбить номадов. Если у них это получится, то следующими жертвами станут "цивилизованные" страны, прежде всего княжество Шаронди. Наверняка и Пардалис зацепят.
Радовало, что оба ненавистных племени изрядно потреплют друг друга. Но если одна из сторон одержит убедительную победу, то после периода восстановления своих ресурсов, обязательно продолжит расширяться. Вот тогда будут большие проблемы. Удивляла скорость размножения этих исчадий ада, хошбанов. Только лишь сто лет назад их вывели как вид в оккультных ритуалах князья Залдоны для охраны своего владычества, а сегодня они собирают десятки тысяч воинов. Год-другой и они вторгнутся на юг, либо же номады, разгромив своих западных конкурентов, захватят огромные северо-западные территории, став хозяевами всего Приполярья континента.
Но это были насущные хлопоты. А я все не терял надежды попасть обратно в реальный мир. Для поиска ответа на вопрос возвращения я истомился в долгих бессонных ночах. Что там говорил хранитель? "Самодостаточный мир", "Прожить свою книгу полностью", "Вдохнуть в неё дыханье жизни". То есть, возможно, необходимо достигнуть тех же результатов, что и герой первоначального сюжета. А именно Верон, как звали моего более удачливого персонажа, создал свою империю, на пепелищах сожжённых им южных королевств, победил злых людей, насадил добро в своей стране, поделился светом гуманизма и просвещения, стал хорошим владыкой, женился на самой красивой девушке. В общем, наивный бред сопливого младенца!
Какие есть варианты? Первый – создать мощную империю. Практически без шансов. Две с половиной сотни полубойцов, полуополченцев даже с войском Шаронди не в состоянии тягаться, не говоря уже о Драманской Империи или Аранейской конфедерации. Даже если целенаправленно идти к этому, понадобятся десятилетия упорного труда, стечение удачных обстоятельств, с чем у меня туговато.
Второй – избавить мир от зла. Не менее призрачный шанс, чем в первом случае. Зло здесь однозначно связано с Орденом Верных и кровавыми ритуалами аристократов. Даже если я вырублю весь цвет дворянства с проскриптором Карлоном во главе, то это будет каплей в море, ибо жизни не хватит вывести заразу Ордена Верных с континента. Но как раз таки эта цель вполне вероятно заложена Хранителем в моем присутствии здесь. Он говорил, что миры, в которых заложены изначально губительные тенденции для всего развития созданного авторами мира способны обрушить всю конструкцию этой маленькой вселенной, и она лопнет как мыльный пузырь. Если Орден начнёт повсеместно насаживать свои отвратительные традиции, то когда его последователи захватят мир, чёрное станет белым. Будет вполне разумным, и даже уважаемым поведением всего населения планеты, например, совершать жертвоприношения, каннибализм, педофилия, гомосексуализм и прочие извращения. Воспитанные в таких традициях люди даже не будут думать, что делают что-то плохое.
Третий вариант – самый простой. Верон женится на красотке. У меня тоже есть избранница, возможно, "Гейм овер" наступит после первой брачной ночи счастливых молодожёнов. А почему бы не ускорить процесс?
Четвёртый вариант – просто дождаться отмеренного романом срока скитаний главного героя по этому миру. В первоначальном варианте это три года. Что же, имеет смысл.
Пятый вариант – а вдруг этот самый Верон существует и бродит где-нибудь в южных царствах, вполне себе комфортно одним взмахом меча, уничтожая сотни противников. А чему тут удивляться? Надо было спросить Хранителя, но что же делать, если сразу не сообразил. Узнает ли он автора? Или может, этого Верона вообще не существует? Вопросов, больше чем ответов как всегда.
Я решил, что правильно держаться всех вариантов одновременно. Плюс думать о других возможностях возвращения в свою "хрущевку". Хотя понемногу я стал привыкать к здешней жизни, обитателям моего мира, и уж точно пророню пару слезинок при расставании с ними.
Я запланировал себе несколько первоочередных задач, чтоб укрепить положение обретённого баронства. Выход на западный океан требовалось использовать с максимальными выгодами. Пустынные берега от вершин неприступных горных цепей Градии, заканчивающимися голыми скалами на границе с морем, до, впадающей в океан Крыжмы, были теперь моими владениями. Около 150 километров побережья могут принести ощутимую выгоду. Поход к западному океану был назначен на завтра. Но нужно было решить ещё несколько задач.
Во-первых, привезённое Ураном-Арсениусом горнорудное оборудование нужно было как то начать использовать. Несколько рудознатцев с помощниками, объединённые во взвод геологов, должны были прочесать подножье Омнисы с нашей стороны на предмет наличия металлов и золота. Понятно, что зима не сезон для исследований, но терять время не хотелось. Геологи были оснащены всем необходимым.
Другим важным делом было расширение кузницы. Не откладывая дела до лета, я решил расширить вотчину Сарима, и рядом уже закладывался фундамент ещё одной кузни. Срочно необходимы были железные предметы к весне. Это были плуги, грабли, лопаты, дверные петли, обода на бочки и прочая, прочая мелочь, тем не менее, игравшая важную роль в жизни поселения. К тому же, не менее половины нашего маленького войска, к моему стыду, тренировалась на деревянных мечах, копьях и алебардах. К весне Сарим клятвенно обещал оснастить всех не только оружием, но и защитными пластинами.
Их конструкцию, кстати, придумал я сам, однажды посмотрев на новую экипировку российских солдат "Ратник". Небольшие пластины из прочного материала были разделены на мелкие секции. Соединения этих секций обладали подвижностью, одновременно защищая и не ограничивая подвижность воина. Работа тонкая, но для этого я не пожалею ресурсов – жизнь каждого воина для меня абсолютная важность.
Вывезенное мной втайне оружие – аркебузы, мушкеты и даже одна пушка – приобретённое у торговцев с чёрного рынка, требовало точного копирования. Кроме этого отправившееся с Ураном люди Антонира, как будто бы на золотые прииски, были услужливо обмундированы самыми современными средствами огневого боя, дворянами. Здесь уже колдовал не только Сарим, но и ряд известных во всем племени оружейников. Требовалось улучшить характеристики стрельбы, уменьшить время возни с заряжанием, а возможно придумать принципиально новое устройство. Пусть ломают головы: по приезду посмотрю, что вышло.
Кроме этого одному из особистов Антонира удалось за немалую взятку уломать инженера мануфактуры княжества на совершение промышленного шпионажа. Несколько чертежей станков и оборудований были скопированы весьма точно. Теперь следовало найти место под мануфактуру, и опять же Сариму сотоварищи изготовить детали станков. В помощь ему придали инженерный взвод Кумена.
Старт развитию промышленности был дан, теперь нужно было собрать команду. Я взял с собой Пурьгоря, оставив Антонира помогать отцу и смотреть за порядком в городе. Тренировкой войск занимались много поднаторевшие в военной науке Саловлад и его сын, на которых возложил обязанности военачальников. С собой взял три взвода: один егерей, один берсерков, один гвардейцев. Берсерков, бывших строителей, взял с задумкой соорудить острог на побережье. Обратно планировал вернуться с одним десятком гвардии.
Ехали на лошадях, имея десятидневный запас еды в мешках у каждого всадника. Снега намело лошадям по колено, поэтому для удобства передвижения взвод егерей-всадников отправился заранее, чтоб через сорок километров организовать привал на обед и проторить дорогу для основной части отряда. При этом одно отделение, в составе десяти воинов, не останавливаясь, продолжало идти по снегу ещё на 30 километров, готовя стоянку уже под ночлег.
По утоптанной восемью десятками копыт узкой дорожке мы смогли развить скорость почти до 20 километров в час, в то время как передовой дозор егерей, наверняка, ехал со скоростью не больше 7-10 км/ч. Ехали полями между обширных зарослей тайги. Как мне рассказывал Артос, северные земли раньше были густонаселенны, но ужасное нашествие улунов триста лет назад истребило всякую живность в северных краях. Только лишь проклятые земли Ульвии, в конце концов, погребённые песками, и княжество Шаронди, уныло болтающееся на задворках цивилизации, смогли как-то сохранить жизни своих людей.